「她都說不用我們管啦。」幹嘛這麼熱心？這等良善，九龍子便無。
「再怎麼說，也是遠房表妹。」
「這一表，表得可遠了。」族譜要算好久，才算得出彼此輩分關係。
「舉手之勞罷了。無雙，坐穩了。」
八龍子甫交代罷，手一抬，沉重的螺轎，在他掌中輕似鴻羽。
他抬舉起來，扛上肩頭，彷彿那不過是袋乾草。
轎內發出驚呼，小且短促，僅僅一聲，很快咬住唇，忍下示弱的怯叫，但沒忍住嘀咕，八龍子聽見她說：「叫人坐穩，卻不給人反應時間，說抬就抬，怎可能不嚇到……」
不似先前氣焰囂張，不得理也不饒人，她的咕噥細小、綿軟，帶點埋怨，又不是真的動氣，聽來……倒頗像嬌嗔。
「那可真抱歉了。」八龍子為此致歉。
「……你聽到了?!」不見嬌面，也能聽出她一怔，彆扭問。
「螺殼薄，我又靠得近，聽得很清楚。」
他跟她相隔薄薄螺殼，轎內動靜，一點也不隱私。
所以，此刻她冒出的那聲「嘖」，他也聽見羅。
換成別人，或許會對她的不知感恩備覺生氣，但八龍子不會，他脾氣甚好，此類小事從不上心，更不介懷。
壯碩的臂膀裹在袍裡，裹不住他一身勁力，連轎帶人扛了就走，不聞他喊重，也不見吃力顛簸。
轎身平平當當，比海獸拉曳時更加牢穩。
就連九龍子大剌剌地坐上螺轎轎頂，成為累贅，讓八龍子一併扛著，亦不構成阻礙。
「八哥，你真是太閒了。」九龍子蹺腳，坐姿懶逸。
「今天確實不忙。」八龍子笑頷首，不將九龍子的嘲弄當成一回事。
「她又沒求我們幫忙。」九龍子不在乎被無雙聽見，當她不存在一般。
「是我自己多事。」
「她雖是表妹，但一點都不熟呀。」壓根不用多加照顧，況且她給人的感覺，也不是討人憐愛的「妹子」。
「藥居不遠，幾步路就到了，熟與不熟無關緊要。」
「八哥，你幹嘛這麼好說話……這樣很容易被欺負哦。」
人最愛挑軟柿子吃了，八哥就屬軟柿子的一種，心軟，耳根子軟，徒有一身肌肉硬。
「小九，你多慮了。」哪來這麼多聯想？
九龍子拆了顆糖，捲入口中，糖飴硬香，卻甜不了他的嘴：「人善被人欺，馬善被人騎，龍善……被當成馱獸，還沒見有誰誠心道謝哩。」
他就是說給轎內人聽的！
還不快跟他八哥說謝?!想白白讓人做苦力，扛著她進城嗎?!
九龍子自己也未反省，他坐在轎頂上，同屬此類。
「……」轎裡沒傳出半點動靜，倒是兩名魚女不住地謝著。
「感激龍子幫忙，否則，我們真不知如何才好。」魚女心誠意切。
「謝謝八龍子，也……謝謝九龍子。」
雖然後者啥事都沒做，但略過他不提，又怕失了禮數，魚女只能一併頷首道謝。
「不用多禮，藥居就在前頭。」
八龍子腳程頗快，不費多少時間、不掉半滴汗水，便將螺轎抬到目的地。
放下螺轎，八龍子問上一句：「需要幫忙……抱你進屋裡去嗎？」
「不要！」
傳來的拒絕又快又篤定，生怕回答得遲些，他就會強行打開螺轎，抱她出來。
「那麼，你們照顧好自家主子。」八龍子也不強人所難，抬頭見九龍子仍坐在轎頂，一副沒想要走的神態，八龍子出聲喚他：「小九，走吧。」
「再等會，我想看看她扭捏什麼？」九龍子擺明想等在這兒，要盯著無雙瞧，瞧她故弄啥玄虛。
死都不願下轎，嗯……真有趣，哪能此時走，一定要留下來看！
八龍子怎會不知他的心思。心眼真壞，明知無雙介意，也不懂得迴避，非得踩在人家痛處之上，小九這惡習，怎麼改不掉呢？
「小九。」八龍子再度喊，這回淡笑補上：「聽說老三剛回來，帶了好多陸地食物，你不去，我就自己去了。」
說完，還當真走掉了。
轎裡，無雙不動如山，沒有離開跡象，另一邊的八哥，漸行漸遠──似乎，象徵著陸地食物，也離他遠去……
與食物一秤，無雙連顆蒜也不是，沒空理她！
「八哥！八哥等我！我一塊兒去！」
九龍子麻利一躍，連忙追去，怕遲了，便嚐不到美食。
直至兩名龍子離遠，遠到不見身影，螺轎的小門緩緩開啟。
轎內探出柔荑，纖實、修長，並非一雙不沾陽春水之手。
「走遠了嗎？」轎內傳出問聲。
魚女見狀，忙不迭上前，伸手攙扶，一人一邊，扶出一名妙齡女子。
「是，已瞧不著蹤影了。」魚女答道。
女子既瘦也高，身裹黑鮫綃，剪裁俐落，偏似男裝，領口綴上金色海絨毛，在海潮拂撩下輕曳，如暖風吹過。
削薄的短髮貼在鬢邊，不若女子青絲如煙、長及腰臀，短髮間毫無贅物妝點。
她正是龍女無雙，兩隻龍子口中的「遠房表妹」。
她面容清麗，眉揚鼻挺，帶幾分倔氣，雙眸炯亮水燦，五官精緻端正，稱得上是美麗的，只是稍嫌冰冷，添加了些許距離。
可是即便倔氣，此刻卻掩不住狼狽、難堪。
她緊蹙雙眉，由魚女架在肩頭，舉步維艱，吃力費時，才有方法下轎。
但就算下了轎，她也無法憑己之力，穩當地站立起來。
因為，她的雙腿，殘的。
裙擺蓋住了它的傷痕，卻蓋不住它的無力、它的虛軟。
她恨這樣的無力！這樣的虛軟！
若能夠，她不要任何人看見這樣的自己！
「幸好遇上龍子。」魚女之一想藉此話題，轉移無雙蹣跚的窘狀。
「是呀。」魚女之二輕輕一笑，面紅腮潤，打從方才便是粉撲撲的：「……九龍子生得真俊，一臉稚氣，相當可愛呢。」
「但性子不好。八龍子倒熱心些。」魚女之一另有見解。
「八龍子是一臉好脾氣樣，若他的個性，配上九龍子外貌，便無可挑剔了。」
「你還想挑剔人家呀？那是龍子，身份尊貴，他不挑剔你就萬幸了。」
「我實話實說嘛，雙龍並立，誰的第一眼不是落在九龍子身上？八龍子沒他顯眼呀，就算八龍子衣色華麗鮮艷，九龍子一身濃墨，仍是勝出。」
「你剛也瞧見了，九龍子可不給人好臉色。」
「誰教九龍子是么兒，最最受寵、最最驕恣，那是他的本錢呀。」
兩名魚女各有偏好，越說越肆無忌憚，比較起兩位龍子的優劣來。
無雙打斷她們，冷冷淡淡地，嗓寒如霜：「說夠了沒？動作再不快些，還想讓多少人看我笑話?!」
確實，藥居週遭已有數名學徒紛紛投目而來。
好奇她們的身份，也猜測她們的來意，議論紛紛。
魚女相視一眼，斂口，不敢再造次，趕緊攙無雙入內。
她們主僕三人為治腿傷而來，在她所居海城，已看遍老老少少的醫者，對她的傷勢只是搖頭。
不得已，轉而求助龍骸城，希望城內有醫術更好的大夫。
雖然她對此……不抱過度希望，卻也不想太快認輸。
屋內，魟醫恭敬迎來，立即指揮徒孫搬來舒適臥榻。
「快些扶龍女坐下。」
「叫他們都出去。」半躺在臥榻上的無雙，誰也不瞧，容顏冷若冰霜，命魟醫清除閒雜人等，她不要被太多雙眼盯著看。
「沒你們的事兒了，全下去吧。」魟醫趕人了，徒孫一隻隻離開，直到只剩魟醫及龍女主僕三人。
無雙以眼神示意，讓魚女將長裙撩起，露出亟欲掩藏的殘腿。
「這……」魟醫瞪大了眼。
無雙睨他一眼，輕吐四字：「融筋蝕骨。」
「果然……」魟醫面有難色，臉上嵌著苦惱，但仍是道：「請容屬下先為龍女診視……」
無雙對九龍子的記憶，較八龍子深得許多。
九龍最末，寵愛卻絕非敬陪末座。
九龍子驕恣、傲視，源自天賜的優勢，無論容貌、無論身份，他有驕縱的本錢；另一方面，也是眾人疼寵出來，全龍骸城內，誰不順著他、誰不讓著他、誰不將他當寶一般，捧著、供著？
而八龍子……
他的面容，無雙想來有些模糊。
費了些功夫，才將他的模樣拼湊出來。
他光芒內斂，不特別多話，但亦非詞窮之輩，不屬沉默寡言。
在那一群龍子兄弟中，不算突出的一個，唯一獨特之外，呃……大抵便是衣著了。
約略記得，八龍子有個矛盾之名，一字威猛無比，一字，卻謙抑微縮，正如同他給人之感。
其名喚——
「霸下……」她不經意地脫口而出。
「咦？痛嗎？」
正為無雙檢查傷勢的魟醫，停下診視之舉，以為她喊疼。
怎麼……突然喊出他的名？
無雙怔著，飄揚的思緒瞬間止步，也才發覺自己身處藥居之中，魟醫正為她檢視腿傷。
「不，不痛……一點也感覺不到痛。」她眉宇鎖霾，小臉灰暗暗的。
無論魟醫在她腿上如何使勁捏、掐、按、揉，她的雙腿就像是與她分離，不屬於身上一部分。她冷冷瞧著，彷彿那是別人的腿……
正因為不痛，她才會分神，不經意想起霸下這一位「表兄」。
「若不會痛，才屬壞事呀……」魟醫憂心忡忡。
「無法治嗎？」向來口吻淡淡的無雙，問出這句話時，也難免揚起嗓音，畢竟這攸關她下半輩子，殘與不殘的結果。
「屬下不敢斷言……既是受圖江龍爺所托，龍王亦吩咐過，定要盡心醫的，屬下自當傾盡全力，不敢有所怠慢。龍女也別太早灰心，舉許一陣子的治療，會逐漸好轉……」
魟醫話不說死，不打擊無雙信心，一方面也是醫者態度，不到最後，不輕言放棄。
「你說的這些……還真耳熟。」多少醫者口中，聽過無數次。
興許、興許、興許……全是安慰之詞，不真切，不確定，誰也無法保證。
「治病不能操之過急，保持心境愉悅，也是良方一帖。」魟醫說著。
無雙扯唇，露了個冷笑，算是回應。
「龍主已交代下去，騰出觀景園讓龍女入住，那裡離藥居不遠，正好就近醫治。」
「……我也累了，今日便先這麼吧。」無雙淡攏的眉，始終未曾舒展。
「屬下派人送龍女過去。」
魟醫拂掌，招來兩隻龜這徒，扛來小轎，安置無雙坐上。
藥居與觀景園不過一長階之距，她也不在意能被多少人瞧了笑話。
閉上眼，關起耳，此刻身後飄來的議論，隱隱約約，日後還會少嗎？
「怎會傷得這般嚴重？這輩子都只能讓人扛著了嗎？」
「龍女心高氣傲，最喜習武，這下傷了腿，連站……都是大問題了，可還如何練？」
「聽說，她一怒之下，削了一頭長髮。」
「拿頭發出氣，也換不回雙腿呀……」
愛說便去說吧，待她雙腿痊癒，那些人不就乖乖閉嘴了？
她還抱持著希望。
她沒那般容易便被打倒。
她一定會再站起來，憑她自己的力量。
她被扛著進來，最後，要抬頭挺胸，走著離去。
她絕不瘸一輩子！
飲藥、針灸、熱敷、浸浴……種種方式，一再嘗試，按照三餐辦理，已月餘過去，無雙的腿傷卻不見好轉。