「很抱歉，你被開除了。」辦公室裡，氣氛冷凝。
「什麼？」
「你被開除了。」
「你再說一遍。」
「你、被開除了。」
「有膽，你就給我再說一遍。」
「……」膽子用完了啦，嗚。
瞪著眼前放著正事不做，卻跑到他面前耍白癡威風的石宏凱，荊忍放下手中的咖啡，起身走到他面前。「怎麼不說話，舌頭被貓叼走了？」他雙手環胸，臉上的表情似笑非笑，很嚇人。
「你的才被狗啃爛了咧。」小聲嘀咕。
「有話就大聲說出來，我又不會咬你，怕什麼？」說著說著，荊忍把大手搭上好友的肩。
石宏凱像是被蜜蜂螫到，馬上往後跳了一大步。
開玩笑，你當然不會咬我，不過十成十會扁我——在心裡碎念完，石宏凱輕咳了一聲，轉移話題。
「總之，剛剛我和大家開會討論了一下，大家都覺得……」
「等等，你說的『大家』是指哪些人？」一下子跑到他面前說要開除他這個老闆，又說和大家開會討論？臭凱子究竟在演哪一齣戲？
「這個嘛……」心虛劃過臉上，石宏凱乾笑兩聲，然後轉身走到門邊，將門打開。「喏，就是他們嘍。」
門外，公司一大半的員工全擠在外頭。
「嗨！老闆……」一群人的臉上有不安有尷尬，也有歉疚。
瞪著擠在門外的一群人，荊忍立刻皺眉。「你們搞什麼？全部沒事情可做了嗎？」
「有啊，多到忙不完，可是……」小趙摸摸臉乾笑，沒把話說完。
「可是再忙，還是要把重要的事先處理好。」娜娜膽子大一點，接著把話說完。
「你們所謂『重要的事』最好真的很重要，否則……」冷冷的哼了兩聲，他用厲眼掃過眼前的每一個人，然後回到座位上坐好，洗耳恭聽。「說吧。」
一群人開始竊竊私語。
「你說。」
「你說啦！」
「不要，為什麼要我說？明明是你提出來的。」
「可是是你帶頭的耶。」
一群人你推我擠，把燙手山芋丟來丟去，沒人敢捧住。
「吵死了！通通閉嘴！」荊忍大喝，讓現場恢復安靜，然後用指頭點住石宏凱。「你說！」
「呃！」突然被點到，石宏凱的心臟跳快了一拍。
「快說！我耐心有限。」
「這個……」那種沒義氣的話要他怎麼說？剛剛他是被人暗算踹入辦公室，可不是他願意當先鋒好不好？
「不如我來幫他們說吧。」苗水淨從人群中走了出來，替石宏凱解圍。
「連你都給我混水摸魚。」荊忍諷道。
苗水淨當作沒聽到，繼續說：「最近公司接了許多案子，你幾乎天天加班，他們怕你太累，所以希望你在家裡休息幾天。」
「他們一群人放著正事不做，跑到我的辦公室前就為了關心我的健康？你以為你的鬼話我會相信？」當他白癡啊！
「你當然會不信，因為這只是表面話。」苗水淨牛步晃到窗戶邊，習慣性往外搜尋了一回，才又回過頭。
表面話？「那真心話是什麼？」他問。
「他們嚇壞了。」她故意站在他和窗戶的中間，用身體擋住窗外隨時可能出現的危險。
他轉過頭。「嚇壞？」
「短短一個月裡，你就已經揍到四封恐嚇信，敵人在暗，你在明，雖然敵人的目的讓人摸不著頭緒，但是早上的恐嚇信裡已經寫得很明白，他們要你放棄某種東西，如果你不肯，他們就會繼續攻擊你．就像昨天那樣。」她特別強調最後一句，然後挑眉看著他，說：「我說過，那不是偷工減料，而是彈孔。」
多虧那封恐嚇信，她的清白終於被洗刷，真是老天保佑。
回視她盈盈帶笑的目光，他扯起嘴角，痞痞笑道：「我可不記得我昨天受到什麼攻擊，如果硬要說有，也是某人把我強壓在她身下。」
苗水淨微微皺眉。「到現在你還不相信我的話？」今天收到那把玩具槍和恐嚇信的內容，在在都證明她所言不假，他竟然還在鐵齒？
「我不打算相信，也不打算不相信。」他擺出模稜兩可的態度。
「那這四封恐嚇信怎麼解釋？」她把收集來的恐嚇信全放在他桌上。
「不過是惡作劇罷了。」他看都不看上一眼。
看著他臉上那雲淡風輕、彷彿事不關己的表情，苗水淨瀲灩的水眸裡閃過一抹疑惑，但隨即消失。
她深吸一口氣，不想在這個時候跟他辯論是非。「在你眼裡或許這一切都只是惡作劇，但公司的人卻不這麼認為，他們被這四封恐嚇信嚇壞了，尤其早上還發生那種事。」
「事實證明那只是一場誤會。」
「如果不是誤會，而是真的呢？如果下一次敵人真的寄了一枚炸彈包裹給你呢？」依舊是緩慢的說話速度，但是一字一句都加重了語氣。「也或許根本不用那麼麻煩，反正公司不過四層樓高，敵人只要派個殺手，從窗戶或大門丟個汽油彈進來，就足以燒死一堆人。」
仔細聽苗水淨說話的一群人全倒吸了一口氣，但也因此猛點頭。
沒錯沒錯，他們就是害怕遭到池魚之殃才會集結到這裡找老闆。
「你不要危言聳聽。」荊忍沉下臉色。
「我不是危言聳聽，只是分析情況。」
「那種事不會發生。」他篤定地說。
「你怎麼確定不會發生？」她望入他黝深的黑眸裡，尋找他自信的來源。
「我就是確定不會發生。」
她輕呵。「我問過石設計師，公司總共有五十八名員工，你真的確定恐嚇你的人不會牽連無辜，傷害這五十八名員工其中的任何一個人？」苗水淨的語氣帶著逼迫。
聞言，荊忍本想開口反駁，但是當他發現她眼底的刺探後。微張的薄唇瞬間抿了下，將喉間的話吞了下去。
轉首，看著門外一雙雙寫著驚恐懼意的眼眸，濃而霸氣的刀眉瞬間向中靠攏，折出幾個皺折。
一對上黑眸，某甲立即愧疚地說：「老闆……對不起啦，我不是不講義氣，只是我還有家庭要顧……」
「我是老婆剛懷孕，不能發生意外……」某乙心虛的別開眼。
「我還有夢想沒有實現，如果就這樣走了，我不甘心。」某丙尷尬的扯了扯嘴角。
「我也是，不過，老闆我愛你，我願意和你一起死！」對上荊忍的目光，某丁興奮大喊。她暗戀老闆好久了，她很樂意和老闆當亡命鴛鴦。
「去！誰啊，滾啦！」現場噓聲不斷。
「安靜！」荊忍一出聲，現場果然馬上恢復安靜。區區四封恐嚇信，他從沒想過會造成員工的恐懼，他們真的是嚇壞了吧？看著所有人，他沒有責怪，只是平靜地問：「你們來這裡，是希望我怎麼做？」
「當然是在家裡休假嘍。」這個他就敢說了，石宏凱跳出來說話。「你離開公司，兇手就不會把目標對準公司，這樣大家也安心，反正你累積了一堆年假沒放，趁這個時候好好在家休養生息，我會叫我老哥快點找出兇手，等天下太平的時候你就可以回公司了。」
「公司怎麼辦？最近很忙。」他挑出問題點。
「沒關係，沒關係，交給我們處理！」各部門的經理跳出來說話。
「開會怎麼辦？」
「視訊哪！電腦我最行，交給我來辦。」大雄自信的拍拍胸脯。
「工地誰來巡？」
大夥兒有志一同的看向石宏凱。
「為什麼你們大家都看我？我先說好，我是設計師，不負責監工喔，我才不要巡工地……」
「也好。」荊忍點頭同意。
「啥米！」聽到好友也同意，石宏凱瞬間臉黑。「你這個殺千刀的，我到底是哪裡惹到你了，你要這樣整我？早知道你是這樣的狼心狗肺，就不該跟你做朋友，我當初真是瞎了狗……」
「閉嘴！」荊忍大吼，截斷那有如長江之水滔滔不絕的抱怨。不過是到工地看看進度、監看品質，活像要他的命似的，果然是沒用小的白雞一隻。
「啊，我不要我不要……」某人退化成三歲小孩跺腳要賴。
吵死了！「抗議無效，上訴駁回，就這麼決定了。」此案定識，退堂。
「啊……我歹命啊……」
耍賴行不通，石宏凱竟開始用唉的，只可惜沒人理他。
「老闆，真的不好意思啦……」一群人用歉意的眼神看著荊忍。
「沒關係，公司安全最重要，我不在的時候，你們給我好好工作，要是給我出什麼紕漏，哼！」
「一定不出紕漏！」大夥兒連忙出口保證。開玩笑，荊忍可是他們遇過最好的老闆，他們都已經自私的逼他休息了，要是還搞出狀況，那他們還真不是人。
「那就交給你們了。」也好，沒日沒夜的操了兩個多月，休息一陣子，養精蓄銳也不錯。
荊忍少數服從多數，沒變臉、也沒反對，完全遵照員工的希望，開始收拾東西準備回家休假。
「你真是個好老闆。」苗水淨見狀，忍不住脫口讚賞他。
「都快被人騎到頭上了。」他自嘲一笑，然後從抽屜裡拿出一些重要的文件資料往公事包塞，然而當他在一堆文件夾中看到某一疊文件後，眼裡卻迅速閃過一抹暗光。
「我很高興你做出這樣的決定。」她幫忙收拾。
「正中你的下懷，恩？」他睨她。
「你的活動範圍愈小，我自然愈能好好保護你。」她坦承不諱。
「呵，我開始擔心我將來的生活了，你該不會把我關在屋子裡都不讓我出去了吧？」
「我才不會，腳長在你的腳上，你想去哪，我能阻止你嗎？」她反睨他，臉上儘是笑容。
「也對，不過孤男寡女整天共處一室，不知道會不會發生什麼事……」他語帶挑逗，眼神邪魅的盯著她，猜測她一定會臉紅。
小臉果然脹紅。「什麼事都不會發生，你放心好了。」
「這麼有自信？可惜我倒是沒什麼把握。」盯著那張因自己挑逗的言語而更加酡紅的小臉，他不禁開懷大笑。
天！他真是喜歡看她臉紅，她是這麼清純又有趣，要是有她陪伴，他相信接下來的日子一定不會無聊，所以他決定改變心意，不再想辦法趕她走了！
鈴~~
突然，荊忍桌上的手機響了起來，臉紅中的苗水淨分神看了一眼，發現來電顯示寫著「莊先生」。
「你的手機響了。」她提醒。
他看了眼來電顯示，然後想也不想的就將電話轉成震動模式。
「你不接？」她狐疑的看著他。
「推銷的，煩。」睨了她一眼，他拿起手機，放到口袋裡。
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「過來。」
「不。」
「來嘛。」
「不。」
「真的很舒服，我保證你一定會喜歡！」躺在樹上新制的躺椅上，荊忍愜意的欣賞夏日絢麗嬌艷的晚霞。
「那裡很容易被鎖定，不安全，請你快點下來。」苗水淨站在院子中央，仰頭催促他。
「這句話你已經說了三遍了。」不看她，他把視線鎖定在艷紅的天空，任由晚霞的紅映滿全身。「我喜歡這裡，你若擔心我會被人狙擊，那就自己上來。」
聞言，苗水淨無可奈何的歎了口氣，只好攀上梯子，爬上大樹。
這是他休假的第三天，同時也是她見識到他有多麼瘋狂的第三天。
為何會說他瘋狂呢？這就要從他休假的第一天，看到屋內角落某一小塊剝落的油漆開始說起。
他說他喜歡房子，喜歡房子漂亮舒適，所以翻出了油漆開始調色，把油漆剝落的那面牆重新粉刷了一遍，接著他說油漆還剩很多，為了不浪費，所以順便把屋裡所有的牆壁全部粉刷了一次。
一整天，她亦步亦趨的跟著他，被他呼來喚去，終於，屋內煥然一新。
接著第二天，他本想到後院的工具房內整理東西，卻發現木製的後門有點歪斜，於是抄起工具開始修理，接著他開始巡視整棟房子，將所有他認為有損壞的、不完美的、不順眼的東西全都汰舊換新，或是來個大維修。
因此第二天，仿維多利亞風、擁有十幾年屋齡的兩層樓洋房，一天內回春到看起來只有七、八年的屋齡，而她相信，要不是公司突然傳真一份預算計劃書給他看，他八成會把房子變成樣品屋。
第三天，她跟著他晨跑回來，他在房屋四周欣賞昨日的成果，而她跟在他的後頭，想盡辦法不讓他發現她裝在死角的隱藏式攝影機，結果為了聲東擊西，引開他的注意力，她隨口一句：「院子似乎有些單調。」他竟然信以為真，拖著她，開著另一台工作用的小卡車，跑到花卉市場買了一大堆花卉。
接著不到半天，前院栽滿了五彩繽紛的花草，矮草大樹全都被修剪成最完美的模樣，原本單調的前院搖身一變，成了某座鳥語花香、精緻奪目的皇家花園。
而他竟還嫌不夠，看著一旁的百年大樹突然興起了想在上頭乘涼的念頭。
於是他又花了一整個下午，量度、設計、買木、鋸木、組合、磨光、染色，做出了兩張褐色、形狀不一但充滿弧度的躺椅，然後用繩子將兩張躺椅吊到樹上，並排相靠。
她不知道他是怎麼辦到的，但是兩張椅子竟完全貼合大樹的枝幹，無須用釘子固定，就可以任人躺在其上而不會移動分毫，尤其更神奇的是，躺在上面，還真的很舒服……
「我就說很舒服吧？」他看見她臉上一閃而過的驚奇和放鬆。
「你真的是……」不知道該怎麼形容他，她思索了會兒，才找到一個適合他的形容詞。「很神奇，好像什麼東西都變得出來。」
她充滿讚歎的話讓他仰頭朗笑，胸臆溢滿了成就、自信，和一股柔軟、溫暖的陌生情感。尤其當她躺在他身邊、睜著不可思議的眼神瞅著他時，那種情感瞬間膨脹撐滿了他的心房，讓他有一種……幸福感。
「我可不是小叮噹，真的什麼東西都變得出來。」他打趣，凝望著她，向來銳利的黑眸不自覺的變得好柔和。
「小叮噹可沒你這麼厲害，要是沒有大雄，他也只不過就是只愛吃銅鑼燒、看漫畫的懶惰貓。」小叮噹是神奇沒錯，但也只因為他是未來的機器人，要是沒有大雄三天兩頭惹麻煩，那些令人驚奇的東西恐怕會被小叮噹塞在百寶袋好幾百年，永遠派不上用場。
「喔？那你是說我比小叮噹還厲害嘍？」他挑眉，有點意外她會讚美他。
「當然，你看你的房子，簡直是煥然一新，快成樣品屋了。」她指著他這兩天來的成就，認為他的確是神奇無比。
聽到她的形容，他又是仰頭一陣朗笑。「其實我早就想這麼做了，只可惜公司忙，老是抽不出時間，趁著這次機會，全部弄一弄，我也放下一顆心。」
他的笑容讓她轉不開眼睛。
打從兩人見面以來，他對她只有排斥、譏諷和不以為然，就算有笑容，也總是不懷好意、嘲弄的笑，但是現在他卻笑得好開心。
這幾天，她發覺到他對她的排斥、嘲諷減少了，雖然還是嫌她跟前跟後很麻煩。
她不知道是什麼原因改變了他，但是她喜歡這樣的他。不用針鋒相對、不用忍受他的嘲諷和怒氣，平平靜靜的和平相處，她真的很喜歡。
「你家的房子很漂亮。」轉頭，她指著前方紅白瓦相間、外型古樸中帶著典雅、高貴的房子，真心讚美。
早在第一天她看到這房子時，就想這麼跟他說，但是那時他對她的態度讓她認為「沉默是金」。
「我父親設計的。」她的讚美讓他的嘴角揚得好高，滿臉驕傲。「他是個建築設計師，跑遍世界各地，看過每一種風格的建築，他最擅長將不同風格的建築特色融合在一起，然後設計讓人驚艷的房子。」
「聽起來你父親很傑出。」
「的確，他是我的偶像也是我的老師。」雙手撐在後腦，他目光熠熠的看著眼前充滿幸福回憶的房子，不掩飾對父親的崇拜。
「我會的一切全是他教我的，我十二歲那年暑假，他買下這塊地，帶著我和幾名工人一同建造這棟房子，完全造著我母親想像中的模樣，後來到了冬天，房子終於落成，我和父親帶著母親來這裡看新房子，當時我母親一看到房子立刻大哭出聲，我被她嚇壞了，結果她接著又露出笑容，那抹笑像極了初春的陽光，燦爛得讓我轉不開眼，然後她抱住我父親，開心的仰頭大笑，當時她臉上幸福喜悅的表情我一輩子都下會忘記。」
沒想到這棟房子還有這麼一股感人的故事，聽著他用充滿幸福的口吻述說的一切，她彷彿跟著他一塊走進那段回憶。
前院裡，站著一家人，儘管北風簌簌、落葉飄飄，四周的溫度寒冷得讓人只想發抖，但是家人間溫馨的情感和幸福卻團團將他們圍繞著，溫暖著他們的心房。
「就是那個時候，我立下志願也要當一名建築設計師。」他收回視線，看向她。「接著時間像是見到鬼，拔腿就跑，咻地一下帶我來到現在，結果我真的成了一名建築設計師。」
他幽默的形容將她從感動拉了回來，噗哧一聲，她仰頭大笑。
「你笑起來很漂亮，你應該多這樣笑。」他目光黝深的盯住她，看著她大笑的模樣。
她淺笑時，盈盈的讓人心生親切，但是她大笑起來，卻像雨後綻放的彩虹，充滿了神奇的色彩和光芒，令人驚艷。
他的眼神和出口的話讓她的表情起了變化。
未完的笑意縮回到嘴角，原本白皙的臉頰染上了紅艷的晚霞，她又陷入一種窘困、無措、困惑的情況裡。
他又來了，又說了讓她不知該如何反應的話。
或許是職業的關係，她的生活偏向嚴肅，與人之間的互動也多是禮貌上的一些交談，所以她實在不知道該如何處理他這種……像是調侃、像是捉弄、也像是真心讚美的話，從來沒有人向她說過這種話，而她真的不知道該如何反應。
「我是說真的。」見她沉默不語，他重複，向她表達自己不是在開玩笑。
他的話讓她發覺臉上的溫度有往上飆升的情況，捂上雙頰，她想阻止臉上失控的情況，順便遮住他的目光。莫名其妙就臉紅，他一定覺得自己很奇怪吧？
「我每天都在笑。」她盡量讓自己看著他黝深的雙眼而不再無措。
「的確，不過那種笑容太過輕淺、太過親切禮貌，反而讓我覺得那是張沒有情感的面具。」
他的話令她心驚，彷彿被人戳破秘密。
「我常懷疑面具下的你是哪種表情？我找碴的時候你是不是偷偷罵我，諷刺你的時候，你是不是正在咒罵我。」
「我才沒有。」她反駁，卻不知是反駁面具一事，還是偷罵他一事。
他沒理她，逕自說著：「不過我最懷疑的還是你這個人，年紀輕輕的什麼工作不好做，竟然跑去當保鑣？！難道你不怕父母親為你擔心？」
「他們不會擔心的，因為他們不知道我在做什麼。」臉上的紅潮瞬間褪去，換上平常的表情。
「為什麼？」
「因為我是孤兒，我的父母或許健在，或許早已不在，不過我想他們都不會知道我的職業。」她笑著，雲淡風輕，卻掩不住眼裡的落寞，尤其當她看著眼前的房子時，那股落寞更深。
他有回憶，而她，什麼都沒有。
「你……」胸口緊縮，像是被人揪住。不是因為她是孤兒，而是為了她眼底的落寞。
該死的，他竟然什麼都不知道，還跟她說一大堆陳年往事引她剛剛聽了一定很難受！
「我的領養人是『黑捨』的老闆，他沒有給我父母，可是卻給了我許多更珍貴的事物，我很感激他。」雖然爺爺某方面的個性真的讓人很需要忍耐，不過爺爺對他們好是無庸置疑的。
「我很抱歉剛剛沒頭沒腦的跟你說了一堆廢話。」他真心向她道歉。
「怎麼會是廢話？我很高興聽你父母的故事，他們後來怎麼……啊！」她忽然低呼摀住嘴，卻來不及將話收回。
「沒關係，我想你應該想到了，三年前他們因為空難而去世。」連他大學的初戀對象都查得到，他一點也不懷疑父母雙亡的事她會錯過。
「我很抱歉……」真是言多必失啊，她懊惱著。
「沒關係，這世界就是這樣變化多端，聚散無常，緣起緣滅總是讓人措手不及，不過時間會改變一切。」他豁達地說著。
看著他，她無聲的笑了，沒想到他們竟然可以這樣心平氣和聊著天，還聊到了命運這種話題。
抬睫，她望著紅艷天空裡那變化無常的風雲，欣賞世界的深奧。
「你說的對。」
「天色晚了，差不多是蚊蟲的覓食時間，如果不想被當成晚餐，我想我們這兩個人類應該回屋避難了。」他起身，朝她伸出手。
他幽默的話再次逗笑她，不過她沒有回應他的手，而是低頭評估了底下樹枝分佈的情況後，手腳俐落的躍到某根粗壯的枝幹上，然後雙手握住一邊的枝幹開始擺盪，接著她突然放開雙手跳到底下另一根樹幹上，最後她突然來一個空翻，完美的著地。
她所有的動作完美俐落、一氣呵成，看得他瞠目結舌。
「我以為你上輩子不是頭牛就是只烏龜，沒想到真正的答案竟然是只野猴子！」真是看不出走路慢、說話慢的她竟有這番身手，八成是練過體操。
他一邊這麼想著一邊從梯子那頭下來。
她又笑了。「今晚吃什麼？我打電話叫。」
以前在公司，大夥兒加班叫便當，晚餐就這麼解決，休假後他忙著改造，同樣叫便當，今天情況應該不會改變。
「為了慶祝我把房子裡裡外外改造成功，今晚來點特別的如何？」便當他吃膩了。
「特別的？」
「由荊大廚本人我親自下廚，你有口福了。」她這麼瘦，還一連好幾天跟著他吃便當，真是難為她了。
「你會煮飯？」真是令人意外，而且她實在很難想像他穿圍裙的模樣。
「你別小看我，保證你吃了會感動。」自信滿滿的語氣。
希望不是感動得痛哭流涕……苗水淨忍不住偷偷的回想這棟房子的胃腸藥放在哪裡？
看著她思考時恬靜模樣，荊忍微微的揚起嘴角。
他這個人向來將內外分得很清楚，他可以提供前院讓員工來同樂，卻甚少讓人踏入屋裡：他可以對員工慷慨，卻從不展現溫柔。
他的溫柔是吝嗇的，對於人，他向來是保持距離的，除了父母，他甚少為誰柔情過。可隨著相處的日子增多，他發現自己對她的感覺愈來愈不一樣。
不知從什麼時候開始，他喜歡看見她笑，喜歡對她說話，喜歡看她每一種不同的表情，而現在，他甚至喜歡與她分享生活中的種種快樂，不知不覺間，他對她似乎產生了一種叫做「戀愛」的感覺……