皇帝很年輕，蓄鬃而無髯鬚，透過網巾還能看出他沒有留髻，頭髮剃得很短。一身窄袖對襟中襖，也就是所謂的「英土服」穿在身上，將淡然且和善的眼神也推得很是扎人，呂毅中覺得自己就算閉眼，那眼神似乎也穿透了眼簾，直透心底。
他趕緊屈膝叩拜，皇帝親手扶起了他，再對上那明亮眼瞳，本壓在呂毅中心頭的帝王威勢驟然消散大半。
「承蒙先生照顧四娘……」……」
「豈敢，我呂氏一家還靠四娘捨命相救
……」
在肆草堂外的綠蔭小道上走著，由四娘牽起話頭，呂毅中的腰漸漸挺直，這哪裡像個皇帝，分明就是儒雅的鄰家子弟。
心防卸下，李肆跟他談起江南，特別是江南人對英華的觀感時，呂毅中知無不言，言無不誠，其中頗多忌諱處，他也委婉地道出了根底。
當話題轉到呂家人的去向時，呂毅中又忐忑起來，就覺李肆身上的帝王氣息正漸漸噴薄而出，一家一百多號人，到底會有什麼前路，還是得由李肆一言而決。
李肆道：「朝堂的確是有顧忌，畢竟還牽涉晚村先生徒弟沈在寬一案，總覺得你們呂家留在國中，會亂人心。但此事終究得看先生你，還有你們呂家自己的意思。這一國人心還不至於如此脆弱，連晚村先生之後都容不下。」
李肆說得直率，呂毅中份外感動，北面朝廷，只因為陌生文人以他父親名義作亂，就要拿他們全家。而這南面朝廷，可是父親親徒作亂，卻還救下了他們。朝堂只想著任他們呂家自去海外，而皇帝卻還表達了挽留之意。
呂毅中拜道：「這幾日見了不少舊時熟人，甚至乾齋先生都勸我呂家留下，再見國中百業興旺，民人富足，士子更有自在習學之途，草民也想就此得享安樂。族中一些子侄雖還有他心，卻是讀書未威之過，草民自當好好教誨。」
乾齋先生就是陳元龍，出自海寧陳家，跟石門呂家自然相熟，肯定也勸過呂毅中留下。
李肆微微一笑，這結果他早就料到。呂家雖還有嘴硬的人，可英華對他們有救命之恩，既沒有從沈在寬身上攀罪，也沒有強迫他們發聲屈從，如此還要投奔海外，那就是矯情太過。
呂毅中表明心跡，不會以父親之名，在國中攪動波瀾，說這話的語氣已經非常恭謹，腰也彎了下來，北面文人之心被長久壓折的味道也顯露無遺。
可接著呂毅中還是顯露了心中存著的那絲風骨：「沈在寬是先父幼徒，南北時勢變幻，他書讀得太迂，才致行事孟浪，還請陛下從輕發落。」
沈在寬跟呂家終究有牽連，李肆一直沒提，一般人就該慶幸，可呂毅中卻毅然開口，顯然是出於他心中所持的義。
李肆搖頭：「沈在寬蠱惑軍將造反，罪無可赦。但是不是死罪，還得由法司審裁。」
呂毅中也只能作這麼多了，遺憾而無奈地歎了口氣，然後被李肆帶到了其他話題上。
結束了跟呂毅中的會面，另一個人又為沈在寬而來，這是李肆特意招來的。
此人前身本就是腐儒狂生，卻因獄中審思得了道，再毅然西行，成就了賢名，這就是李方膺。
李肆對李方膺道：」沈在寬難以免罪，但若能脫了之前的頑愚，洗心革面，對凝練我一國人心根底大有神益，朕也好開口寬減其罪。」
李方膺拜道：「陛下仁心，草民感佩。昔日草民還不如這沈在寬，卻仍能醍醐猛悟，只要陛下許得一些方便，草民當讓他明白，今世今日，我華夏到底路在何方。」
就在李肆決意讓沈在寬轉變思想的同時，北面紫禁城裡，雍正滿面通紅地朝茹喜咆哮道：「他當朕是什麼人！？都不知會一聲，逕直劫走朕的要犯，還殺了一省巡撫，空艾了一營水師！便是做他的狗，也不是這般無視！況且朕可絕不是他的狗！」
他暴躁地在茹喜房間裡急步來回，「他臉皮還如此厚，居然伸手要曾靜！？他當朕頭殼開了縫，灌進了一腦子尿水！？那曾靜蠱惑朕的親信大將作反，還要朕把此人送還給他？朕看他才是一腦子尿水！」
茹喜緊抿雙唇，捏著手絹立在一旁，始終不出聲。
雍正聲調更高，似乎是在給自己打氣：
「朕不還！他要人，讓他徑直打到北京來！朕忍夠了，是死是活，朕就跟他鬥開來看！」
茹喜終於說話了：「萬歲爺別急，李肆怕也只是虛言恫嚇……」
雍正的臉由紅轉紫，這算什麼？
「兵部奏報南蠻水師並未上岸，而是轉東南而去，去處不是台灣，就是琉球，由此可見，那李肆對江南還是那般盤算，不會急於動手。而直接劫走呂家後人，估計也是平息曾靜同黨沈在寬在南面攪起的波瀾。
茹喜的話如深秋寒風，讓氣得腦子正煮著錕鈍的雍正慢慢冷靜下來。
「曾靜和沈在寬，一北一南生著麻煩。以權謀計，臣妾以為，皇上徑直從重處置了曾靜，反而更合李肆的心意。這麼一個人，回南面跟沈在寬湊在一起，於他一國人心，可是更大的禍害。」
雍正呆了片刻，歎氣道：「那他由你傳話要人，就只是惺惺作態而已？」
茹喜點頭：「他已不怎麼信臣妾了，要曾靜怕也存著試探臣妾之心。不跟臣妾通氣，逕直強劫呂家就是明證。」
雍正轉頭看住她，眼裡多了絲波動，「看來你……你的確是為朝廷著想的。」
茹喜眼眶也紅了，低聲道：「臣妾是為萬歲爺著想的。」
雍正呼吸急迫起來，片刻後卻轉開了話題：」李肆是想讓朕剮了那曾靜？朕偏不讓他如意！」
回到養心殿，雍正細細再看曾靜案的卷宗，案頭還堆著一疊《備忘錄》和《呂子集注》，前者是呂留良自己的著述，後者是門生學徒匯總的呂留良言論。
之前在茹喜處所言，並非全基於情緒，雖然他時曾靜此人恨到了骨髓。
曾靜用來鼓動岳鍾琪造反的言論裡，最有力的一項就是指他雍正不僅是篡位之君，還是無道昏君。前者讓他心虛，後者卻讓他憤怒，委屈到極點的憤怒。
他是篡位，可他為的是什麼？他不惜冒著身敗名裂，留下萬世臭名的危險，拿到了大清一國的權柄，為的是他自己嗎？
不！他可是為的大清一國！這一國被南蠻逼得風雨飄搖，他下了大決心得位，是要救這一國，是要救天下的！
自登基以來，他日日操勞，每日批閱至少百份奏折，下筆數千言，見數十位官員，一天要忙六七個時辰，從清晨忙到深夜，四年來一直如此！
他雍正是昏君！？他是昏君了，古往今來，還能有幾個皇帝是明君？
殺了曾靜固然痛快，可心中這般冤屈，又向誰述！？李肆不僅由此得利，這邊國人不定還要想，曾靜說的肯定有幾分對，否則你為何要殺他呢！？
曾靜不過是湖南一窮酸，他雍正身為帝王，本不至於跟這麼個窮酸計較。可從岳鍾琪發來的審訊筆錄裡能看出，曾靜不過是浮在面上的人物，除開呂留良那一線，更有讓雍正心頭大跳的另一條線。
曾靜供認，他是從一個叫「王謝」的路人那裡，得知了雍正篡位亂政的諸多細節，這些細節可非一般民人能生造得出的。由曾靜對這個王謝形貌的描述，岳鍾琪推斷說，此人該是一個太監，這事可就複雜了。
那個太監，想必是老八或者老九的人吧……當初他圈禁老八老九，府中太監門人無數，不少被他發充到西安和荊州等地的旗營裡效力，那些個壞話，多半也是由這些人在外散播的。
關在高牆大院裡也不得安寧，就跟廢太子一般，可怕的是，他們依舊還有影響力，還企圖東山再起。
雍正滿腔冤屈，更是為這條線而生。你們兄弟，滿腦子都還是權柄，權柄！就不能安生一點，讓朕專心救這大清國麼？向外播散我天家私事也就罷了，還污蔑朕是無道之君……「朕對這一國，絕無愧心！可對你們……朕就當定這殘骸骨肉的無道之君了！」
滿腔心血在胸口翻騰，雍正終於下定了決心，一個他覺得已經晚下了四年的決心。
召喚來總管太監王以誠細細一番吩咐，王以誠一臉蒼白，目露凶光地退下了。
接著心思再轉回曾靜身上，雍正覺得，自己不能再這麼平白生受冤屈，就得讓這一國知道，他是個怎樣的皇帝。他這個皇帝身正了，這一國人心才能正。
所以曾靜不能殺，不僅不能殺，還要當作典範，好好」教誨」，讓他洗心革面，承認自己是有道明君。
這事說簡單也很簡單，但要辦出效果，卻是很難。一個人迫於強壓而認罪，跟他真心悔罪是不同的，而雍正希望看到的是曾靜真心悔罪，由此才能最大限度地感染國人。
怎麼讓曾靜真心低頭是一方面，而怎麼讓國人之心在這事上能分明是非，又是另一方面。
眼角掃到案頭那一疊呂留良著述上，雍正心頭一動。
曾靜此人，學識淺薄，用來鼓動岳鍾琪造反的書信裡，說大清非華夏，反大清就是大義這個論點，含著兩個方向衝突的論證。
一個是傳統的華夷之辨，大清是滿人統治，而滿人是關外來的夷狄。
一個是他雍正無道，以華夏傳統而言，這一朝出了無道昏君，那麼連同昏君在內，就得反了這一朝，這個論證卻又是將大清當作華夏正統來看。
支持曾靜第一個論證的，就是呂留良的著述，曾靜要岳鍾琪奉呂留良之後為皇帝，這自是無知窮酸的迷夢，但呂留良學恩影響之深，也由此可見一斑。
曾靜的兩個論證混淆在一起，就產生了一個模糊的錯覺，那就是他雍正是不是昏君，跟大清是不是正統捆綁在了一起。
既然曾靜這麼混淆，他雍正自然可以有樣學樣，將這論證顛倒過來，只要證明大清是正統，那麼他雍正的一切問題就解決了。因為大清是正統，所以他雍正不是得位不正，不是昏君。
這麼一來，一切麻煩都可以歸結到大清是不是華夏正朔這一命題上。
讓曾靜悔罪，可以由自己是不是昏君這事上人手，而國人之心要立穩是非，就得由曾靜本人的表現，以及自大清是不是華夏正朔這一論述上人手。
雍正思緒急轉，很快就定下了這一番人心征戰的策略。
他要向天下宣告，這大清是華夏正朔，朕得位很正，朕是有道明君！