「陛下？四哥兒？」
能在李肆面前以「四哥兒」直稱的自然都是心腹，更不用說還是被他養大的丫頭。崑崙島上，眼見李肆捏著一份軍報，一臉潮紅，像是一口氣喘不上來的模樣，四娘急得杏眼含淚。一邊揉著李肆的胸口，一邊惶急地喚著。
難道是敗了？
四娘這麼想著，四天前，從呂宋傳來消息，海軍跟西班牙人一場大戰，雖然擊退了對方，甚至還俘獲了一艘戰列艦，但己方也損失慘重，船人都折了將近一半。蕭勝、白延鼎等人重傷，老夥計梁得廣陣亡。那個綽號「梁竿子」的昔日總爺，四娘早年在鳳田村可經常見到。
當時李肆就愁眉不展，今日看這狀況，四娘心口直往下沉。
心神正恍惚間，手卻被李肆按住了，迎上李肆那明亮雙眼，內裡的熾熱讓四娘嚇了一跳。
目光轉到四娘腰側，李肆咧嘴一笑：「小紅，把你的銀子拿出來……」
胡漢山好樣的居然用咱們中國人每一本演義小說裡都不會落下的偷城之計，將西班牙艦隊的殘存力量摧毀在馬尼拉港口裡
贏了西班牙人，至少一兩年內，已被斷絕了海上通路，只能龜縮在馬尼拉。
李肆長出一口氣，心頭卻又焦躁起來。不是之前那種忐忑不安，而是衝破羈絆後，又嫌自己的步伐太慢。
西班牙人絕不會善罷甘休，肯定要調美洲艦隊來南洋，甚至都有可能調動本土艦隊。大帆船貿易是西班牙王室獨營，從王室到美洲殖民地，再到呂宋當局，這是一個龐大的利益群體，他們不會輕易放棄。
接下來的重要一步就是攻佔馬尼拉，這是陸軍的活，李肆出海前早已佈置妥當，只待一聲令下。更早時，他已給佛山製造局下了訂單，雖說不是特地專為馬尼拉，但用在那裡也正好。
與此同時，海軍的恢復也不容耽擱，如果在西班牙艦隊捲土重來時，還沒攻下馬尼拉，或者有其他歐羅巴人介入，海軍還要充當最後一道防線。
李肆暗自嘀咕道，老蕭，不為你我之情，就只為英華一國，你就不能死
「傳諭……」
李肆招來隨侍的內廷司諭楊適，一口氣頒下幾道諭令。
任命賈昊為呂宋都督，從勃泥、扶南徵調兩營陸軍，編組為呂宋派遣軍的先頭部隊，火速奔赴呂宋。
編組鷹揚軍左師、神武軍左師為後續部隊，徵召福建治下所有海船，運送大軍上岸。羽林軍和鐵林軍兩軍為呂宋派遣軍主力，集結待命。
徵召沿海所有水巡和有戰力的海船，由海軍統一調度，遮蔽呂宋到日本的大帆船航線，阻斷西班牙人聯絡美洲的通道。
通事館緊急聯絡荷蘭、不列顛和葡萄牙人，渲染西班牙人可能要派大艦隊入侵南洋，促使這三家東印度公司攔截西班牙人由印度洋回本國的聯絡線。
招募最英勇無畏的海軍志願者，配備快船，緊急航向歐羅巴，向小謝使團通報南洋局勢，讓其拖住西班牙人的反應，同時準備跟對方就呂宋利益的重新分配進行談判。
聽到這一連串諭令，楊適也激動起來，他自然感覺到了，英華一國，已由這一戰踏上了又一個關鍵的門檻，為此李肆不惜傾盡一國之力，也要繼續走下去。
他心思謹慎細微，提醒道：「國內還不知此戰消息，官家準備怎樣通報？」
李肆轉頭，看到迫於「淫威」，正在委屈地數著銀子的四娘，再想到此刻也該數著錢袋的某些人，微微笑道：「不報細節，就說大勝。」
此時是四月二十八日，蘇比克灣已被蕭勝改名為英烈灣，紀念此戰陣亡的兩千將士。而原本名為「奧隆阿波」的小港，則變成了「漢山港」，顧名思義，是犒賞膽大妄為的胡漢山。
「你真是我英華海軍裡的中郎將？就跟那些捧著一本三國演義當兵書的韃子一個德性？偷城？拿著好不容易繳來的四條船去冒險，你滿腦子爬的都是蚯蚓啊？」
蕭勝已經恢復了不少，正在港口的大帳裡訓斥胡漢山，透過帳口看出去，無數戰艦泊在港裡，那艘西班牙戰列艦在其中更如鶴立雞群。
胡漢山聳肩道：「我也不抱多大希望啊，誰知道西班牙人那麼白癡……」
蕭勝咆哮道：「總之你這是有過無功就別指望獎賞了，這座破爛港口冠上你的名字，就是讓大家都知道你的白癡行徑」
胡漢山咧嘴笑道：「正合我意……」
蕭勝為什麼訓斥他，胡漢山清楚，偷襲馬尼拉不過是僥倖，把僥倖之事當作常態，那可就真是白癡了。
不過胡漢山也在肚子裡嘀咕，往大裡說，海軍這一戰不就是冒險，戰勝不也是僥倖麼。
似乎感應到了他的心聲，蕭勝再瞪了他一眼，他趕緊再道：「接下來咱們可就得好好休整，總結戰事，順帶看陸軍的表現了。」
蕭勝搖頭：「休整？咱們可得備著下一場大戰至少這一年裡，咱們要拼出命來恢復元氣你以為西班牙人就此罷休了？一年後他們派來四艘甚至八艘戰列艦，咱們怎麼辦？」
胡漢山臉一黑，是啊，這次是只有兩艘戰列艦，差點就把整個英華海軍拖入萬劫不復的深淵，再來四艘八艘的，這可怎麼了得。
蕭勝再道：「四哥讓我回國中主理海軍重整之事，你就留在這裡，可聽好了，不准再擅自行動凡事跟燕子商量」
胡漢山既歡喜又沮喪，眼巴巴地再問：「四哥兒，就沒對我有其他什麼交代？」
蕭勝嘿嘿一笑：「他說……你身上有閒錢，就全讓我帶走。」
五月中旬，當大批海船將陸軍送上漢山港的同時，蕭勝回到廣州，也掀起了國中一片興奮之潮。因為他帶回了所有西班牙俘虜，還有六艘俘獲的西班牙戰艦，其中包括那艘戰列艦。蕭勝並沒有透露此戰細節，僅僅只是說英華大勝。而他帶回來的戰果，也足以證實此事。
在黃埔軍港見著這艘巨艦，歡呼的人潮裡，有一些人更是興奮得難以自已。
福州海商王銘樂道：「真是贏了這下咱們建廈投資，乃至整個福建櫃，都該一飛昇天了」
泉州海商徐善還存著一分清醒：「幾乎能出海的船全都動了起來，西班牙人到底還剩幾分戰力，這可說不準，還不能……」
他沒說完，身邊的福建商人們卻已是一哄而散，呂宋海戰落幕，黃埔魚頭街股票市場裡，戰火卻是要再度升騰了。
光是「戰火」，都不足以形容魚頭街的喧囂和股票的躁跳。英華海軍戰勝西班牙人的消息剛剛傳回國內，股市就開始歡騰起來。而當蕭勝帶著戰利品回到黃埔後，跟海貿、造船等相關的股票蹭蹭向上漲。建廈投資的變動更是可以用「升天」來形容。短短半月，股價就從接近200兩突破了400兩關口，原本只有五十萬兩盤口的這支股票，已經攬成二百多萬兩的大盤。
建廈投資的狂漲，也帶動了其他福建股票，由這些股票組成的「福建櫃檯」成為股市主力，竟有壓過南洋公司這樁大盤的勢頭。原本即將突破200兩關口的南洋公司股票，也因持股人要投機福建櫃檯而不斷拋出，股價一路跌落。
就在建廈投資即將突破500兩一股的關口，讓諸多炒家覺得燙手，開始轉向福建櫃檯其他股票時，股市裡忽然出現大筆建廈投資的拋賣，讓炒家們心驚肉跳。
散戶是樂顛顛的去接盤，一路托盤上去的福建財閥們覺得不對勁了。這些拋賣可不是他們的動作，仔細一查探，背後竟是青田公司，以王銘樂和徐善為首的福建財閥再難坐得住。
徐善用事後諸葛亮的語氣道：「我沒說錯吧，呂宋戰局，怕是沒那麼乾淨。這邊的皇帝正四下搜刮能戰的海船，西班牙人絕對還有餘力」
王銘樂也沉著臉道：「青田公司，最早是皇帝產業，現在已經退出實業，就是一幫韶州老人在操持，他們自然清楚內幕。呂宋前景，怕是……」
話未盡，意已到，建廈投資，怕是要廢掉了。
在這些福建財閥看來，此戰英華海軍雖是勝了，西班牙人卻還有一戰之力，甚至正在調集外洋艦隊，準備捲土重來。為此皇帝正焦頭爛額地蓄力備戰，呂宋鹿歸誰手，還是一個謎。
瞭解馬尼拉狀況的人也跳了出來，宣稱西班牙人的堡壘堅不可摧，英華絕無可能一舉攻克。呂宋之戰，多半要半途而廢。建廈投資想要承攬福建到馬尼拉貿易，根本就是鏡花水月一場空。
前景如此慘淡，趁著還有傻愣愣的散戶接盤，福建財閥也趕緊拋賣，正如日中天的建廈投資一路狂跌。幾日之內，從接近500兩的高價到了不足200兩一股，股票市場裡一片哀聲。
當蕭勝在黃埔造船廠裡審視新的造船計劃時，他不止一次地看到有人從旁邊的黃埔碼頭跳了下去。
「股市有風險，勿以身家搏」這句警語，在這段時間的報紙上頻頻出現，《正氣》和《正道》一類儒黨報紙，更是高調討伐股票禍國殃民，引得朝野再起喧囂之爭。
不管是福建財閥，還是一國朝野，乃至親見有人投江的蕭勝，都不知道，這僅僅只是開始。
這場波瀾幾天後就平息下來了，五月底，近兩萬陸軍登陸呂宋，先頭部隊已跟西班牙軍隊在馬尼拉城外頻頻交火。英烈灣海戰的細節，包括胡漢山偷襲馬尼拉灣的壯舉，終於披露出來。朝野上下，也有人開始反擊「呂宋失敗論」，宣稱皇帝英明神武，此戰預謀已久，絕無可能失敗。
福建財閥們也算是消息靈通，趕緊入場，發現已有大莊家先前掃了盤。也顧不得之前虧蝕不少，逕直強力吸納，建廈投資再一路升高，又爬到了400兩一股的高位。
此時他們隱隱意識到，青田公司老是搶在前面，在這建廈投資上來回作局，眾財閥們很是不滿，通過梁博儔，找到了潮汕鹽商沈家會商。
沈世笙已不理事，兒子沈復仰出面，答應會跟工商總會聯絡，向青田公司傳話。
黃埔無涯宮，一位雙十年華的**進了蒄園。面目不是十分出色，氣質卻極為洗練，眼瞳轉動間，更有一股常人難及的聰慧靈動，外園的禁衛和內園的女衛都親熱地招呼著：「玲鈴夫人」
這位名叫林玲鈴的夫人顯是蒄園熟客，逕直奔向園中書房，那是慧妃關蒄平日所在之處。她本也不是外人，父親林大樹是鳳田村老人，尚書省農部尚書。她和丈夫劉旦所掌的神通局，就是關蒄鼓搗起來的。
「娘娘，福建人有所察覺呢。」
進了書房，林玲鈴毫不見外地嚷了起來，卻見關蒄正將一封點燃了的書信丟進銅盆裡。
「這時候才察覺啊，真是遲鈍。好了，四哥哥說了，咱們暫時不再折騰，該是讓他們自投羅網的時候了。」
快九年過去了，昔日的俏麗小丫頭，現在也成了一位端莊麗人。但說到「四哥哥」和「折騰」時，眼波流轉，顯出的靈動比林玲鈴還要濃烈，跟她白玉般肌膚，深邃眼目的美麗混在一處，竟成一股攝人心魄的風情。
林玲鈴吐了一口氣，像是心有餘悸：「是啊，三五十萬兩已經折騰成兩百萬兩，我已經怕得要死。」
關蒄白了一眼自己的親信，笑道：「賺這點銀子就怕了？眼下不折騰，可是要等著後面更大一番折騰。」
她像是憐憫，又像是期待地道：「當然，得看那幫傢伙，自己能折騰成什麼樣子。」