「李肆！我要草你十八代祖宗！」
幾天後，蕭勝鐵青著臉，握著腰間的刀柄，對李肆狠聲罵道。
「等等，我算算……」
李肆捏起了手指，十八代，每代二十年，那就是三百六十年……從2012倒推……
「啊，說不定還真有這可能。」
李肆嘿嘿笑著，蕭勝哆嗦著手，終究還是沒把刀拔出來，雖然他很想把對面這張端正清秀的少年面孔給一劈為二。
「笑個屁！你們鳳田村，大禍臨頭了！」
蕭勝牙關都幾乎咬碎。
李肆很想仰天大笑，快活！楊春，幹得不錯！
因為心裡暢快，他對蕭勝的罵聲一點也不上心。
鍾上位，完蛋了……
短短幾天的時間，楊春就有了一連串的反擊。這傢伙在道上確實頗有根基，先是唆使山匪直接沖鍾府砍人，被鍾上位的家丁擊退後，又找來鳳陽幫的女子，藉著什麼由頭，把鍾上位的正妻賴氏勾出府綁走。等鍾上位帶著家丁和官府捕快追上的時候，發現賴氏光著身子，上下一塌糊塗，已然沒了氣息。就為這事，那個弄死了楊春女人的游擊周寧心中有鬼，這幾天全都縮在了軍營裡，不敢外出半步。
這僅僅只是開始，隔天鐘府又被放了一把火，燒了小半宅院，死了十幾號人，鍾上位的一個兒子也被燒死。
妻兒遭此慘禍，以鍾老爺的心性，都還能挺得住，可接著楊春終於施出了致命的重手。幾伙山匪呼嘯而至，襲擊了他的礦場，重點是鐵匠鋪，裡面存著八門劈山炮的泥范，泥范被毀了不說，炮工也被殺了好幾個，那個造炮的米爐頭也差點被砍死。
聽到這消息，鍾上位終於沒能扛住，當下就吐血昏倒。
「你讓我在這多放了十多個人，就是防著楊春？這你也算好了？」
蕭勝呼哧呼哧喘著粗氣。
「這沒什麼奇怪的，稍稍動點腦子，就該明白楊春會幹什麼。」
李肆搖著頭，為蕭勝居然沒想到這點而遺憾。他心裡也在慶幸，這楊春還真是瘋狂了，沒蕭勝在這裡多放的人手，沒賈狗子和吳石頭等小子們成天手持長矛，四處戒備，礦場也絕對會遭了賊匪的洗劫。
「也不是沒想到，只是沒人想到他居然會這麼猖狂。」
蕭勝失了氣勢，強自辯解著。其實還真不怪他笨，整件事情裡，李肆掌握的信息最多，對楊春這個人，李肆也瞭解得很透徹。僅僅只是報復丟了官位這樣的仇怨，就能狠毒到找麻風女來過癩，坑害一村人。這樣的人，對真正的滅家之敵，那自然是什麼都能做得出來的。
所以李肆就在等著楊春出手解決鍾上位，而楊春也沒有辜負他的期望，終於擊中了鍾上位的要害。
「你就這麼恨鍾上位？賴一品死了還不夠？」
蕭勝略微理出了點頭緒，摸到了李肆的心理，看著李肆的目光也像是在看楊春。
「麻風女到鳳田村過癩這事，你不會也笨到以為背後只有楊春吧？」
李肆鄙夷地看著蕭勝，後者完全縮起了脖子，還真是沒想到……
「勞二的手下交代說，楊春給了他們一大筆銀子，讓他們找麻風女，為的是什麼？不就是怕壞了鍾上位造炮的事嗎？如果兩人沒有勾結，何必這麼又費馬達又……大費周折，他楊春直接派人過來殺人放火不就好了？麻風從染上到發病可有一段時間，當初他們二人抱的就是兩全其美的心思。」
李肆冷笑道：「可他們沒想到，壞了他們家業的，就是這兩全其美的心思。」
蕭勝終於想了個通透，這才悠悠歎氣：「壞了他們的，是你這小子能看透一切的玲瓏肚腸。」
李肆聳肩：「我？我可看不透一切，至少我不明白，鍾上位倒霉了，跟你有啥關係，能讓你這麼氣急敗壞地想草我祖宗？」
蕭勝滿臉無奈，拱手彎腰地賠禮：「小祖宗，是我急壞了，向你賠個不是。鍾上位的炮鑄不下去，白總戎氣急攻心，差點拔刀砍了鍾上位不說，又怪起我來，說我之前不多事剿了盜匪，怎會落到這般田地……」
李肆嘿嘿笑了：「還真是好上司呢，功勞攬在手，禍事不沾身。」
蕭勝憋屈地搖頭：「總戎壓著鍾上位繼續造炮，可鍾上位這時候怎麼還造得出來？白總戎已經做好了放血的準備，只求五月初的簡閱，不會被施軍門整治得太難受。總戎要放血，咱們下面這些人，就得吐血。」
李肆嗯了一聲：「所以你的把總也是沒指望了，就迂怒到了我身上？」
蕭勝捏拳頭：「我可是真被你坑害的！」
正說到這，噓噓的尖利哨音響起，李肆的臉色沉凝下來。
「四哥兒，大幫人朝這裡來了！」
片刻後，吳石頭氣喘吁吁地跑過來，一邊跑一邊喊著。
李肆看向蕭勝：「你說的大禍來了，介意再被我坑害一次嗎？」
蕭勝臉色呆滯：「我有選擇嗎？」
足有上千人的浩浩人群，正行到離鳳田村一兩里外的地方，這些人衣衫破爛，手中肩上除了鋤頭棍棒釘耙，再無長物，一個個面如死灰，腳步蹣跚，乍眼看去，真有些像李肆那個時代電影遊戲裡的炮灰喪屍。
在這群人身後，還有幾十人吊在身後，鬼鬼祟祟地藉著樹林灌木遮掩身影。
「楊太爺，這事鬧起來，別說英德縣，就連府道都會驚動，咱們的日子可不好過了……」
一個壯碩漢子嘀咕著。
「我沒有選擇！那個李肆，必須給我死！等下抓到他，我要把鐵水直接灌進他肚子裡！」
楊春一身農人打扮，腦袋上還罩了頂斗笠，可嗓音裡鬱積的陰厲卻穿透了斗笠，瀰散到了整群人的身上。
「我是想明白了，整件事的關鍵，就在那個叫李肆的小子身上！」
楊春的怨毒目光也穿透了斗笠，越過滾滾人群，投在了遠處依稀可見的小村裡。
「當初這小子藉著納戶執照的紕漏，整死賴一品，害得我弟弟被毒打，我也丟了官，我就不該輕視他！那時狠下手，找人暗地作了這小子，就沒後來這番禍事……」
說到後面，楊春的嗓音直打哆嗦，像在繃著腸子一般，看來他已經清楚了事情的由來。
「太爺，事已至此，咱們就朝前看吧，這幫棚民【1】真能頂事？」
身邊那漢子趕緊轉移著話題，道上鼎鼎大名的楊太爺也能被人陰到這步田地，不由得讓他對今天的行動也生起一分懷疑。
「這都是西北山場那些窮餓得快瘋了的人，跟他們一說這村子有糧食有銀子，還是挖黑礦的，搶了也不敢開口，他們還能有什麼顧忌？」
楊春的牙咬得咯咯作響。
「那些村人，有吃有穿，還有什麼血氣？礦場那邊倒是有十來個汛兵，可那些號褂子，見著這個陣仗，跑都跑不及！等會亂起來，咱們就摸上去，見人殺人，這個村子，雞犬都不放過！」
那漢子連帶其他人都嘿嘿笑了，臉上紅光綻放。
「這輩子總算趕上這麼舒坦的事了，還是跟著楊太爺快活！」
另幾個漢子淫笑連連，也在喊著別殺女人，快活透了再說。
李肆跟著蕭勝來到村下的坡口時，看清了前方的情形，也都吃了一驚。
「棚民！？怎麼會跑到這裡來了？」
真是乞食的棚民，就不該對劉村那樣的富裕之地置之不理，反而跑到他們這個窮村子來。
「還有什麼好想的，背後自然是那個楊春在搞鬼。」
蕭勝這次腦子轉得快，和李肆想到了一起。
「這……這該怎麼辦？」
關田等人已經在這裡張望了好一陣，正一臉的焦灼，見兩人到來，終於是鬆了一口大氣。
「一群棚民，有什麼好怕的？等會槍聲一響就全……」
蕭勝正說話間，卻見那些棚民已經加快了腳步，已經奔到了半里之外。
「不好！這是群瘋民！」
定睛瞅了兩眼，蕭勝頓時出了一額頭的汗。
李肆也看到了，這群人行動機械，全無聲息，估計已是餓瘋了。別說槍聲，真槍實炮都趕不動，就靠蕭勝那十多人，還有自己手上賈狗子吳石頭這三四十個小子，怎麼也不能擋住這千人之眾。
「關叔田叔！當日我說的禍事就在眼前，讓大家都拿起長矛！」
李肆吼了起來，關田等人對視著，卻一時沒有動作。
「四哥兒……別說咱們這輩子都沒打殺過，對面也都是窮苦人家，有啥事，應該還能說得通吧。」
「就等著四哥兒和蕭總爺出來說話，大白天的，他們該沒直接開搶的膽子……」
關鳳生這架勢，似乎還想朝前走過去搭個話，田大由也只在自我安慰著。這時候村人基本都出來了，男女老少都有，李肆甚至看到了關雲娘縮在關田氏身後，就瞅著前方的人群，掩嘴低呼著，跟其他村人一樣，像是看戲一般。
眼見人群離坡口只有二三百步，而村人卻還是一副懵懂茫然的神色，李肆一口血悶在胸口，差點憋出了內傷。喂！那些人扛著傢伙，聚眾而來，你們不會真以為是來散步的吧？
這些豬腦子的村人，太平犬當上癮了！？這時的善良，跟圈裡的豬哼哼有什麼區別！？這一刻，李肆還真想跟老天爺吼一聲，你贏了！這就是個只出順民的時代！怎麼他就沒運氣撞上那些為了宗族、為了田地，甚至為了一條小溪的歸屬，就跟鄰人血肉相拼的土客之家呢？
喘著粗氣，視線模糊之時，一溜嬌小身影忽然在眼角飄飛而過，牽起了他視線的焦距。那是關二姐，她正跟著賈狗子和吳石頭等人抱著長矛跑過來，小臉漲紅著，懷裡那幾根長矛左右晃個不定，似乎隨時能把她那小身板給蕩上天去。
這個時代，這個世界，終究還是有希望的，至少自己種下的希望，不能就這麼放棄掉……
李肆平復下來，轉身面對村人，高聲喊道：「你們還在等什麼！？等著他們用鋤頭鐮刀跟你們說話！？」
他扶住了奔到身邊的關二姐，接過長矛，朝關田二人遞了過去，目光像是燃著兩團火：「要說話，先得讓人停下來聽！」
【1：清代南方那些失地的流民，四處遷徙，靠山吃山，搭草棚為屋舍，被稱呼為棚民。其中不乏有尚能度日的人，靠租山場多掙錢財，可大多數都是衣食無著的赤貧之人。】