自從興湖鄉的道路建成通車以後，吳氏莊園的建設也漸漸加快了步伐。老爸整天周旋於公司的各個工地和家裡的工地之間，忙得簡直不可開交。銀行大樓的建設已經提前進入了收尾階段，比原定計劃提前了一個半月左右。正巧此時欣榮服裝廠的福利房建設即將開始了，華耀建築公司旗下的各個工程隊立刻轉戰到新的工地上，繼續著熱火朝天的建設大業。雖然已是盛夏時節，但工人們的幹活熱情絲毫不減。那時候的民工們能夠天天有錢賺，已經是非常高興的一件事情，畢竟對於他們來說，干一天活就意味著有一天的收入。
看著華耀建築公司漸漸走上了正軌，吳正東的心裡放心了許多。在興湖鄉，華耀建築公司的發展將關係到未來華耀集團進軍房地產行業的步伐，所以吳正東對於該公司的發展非常關注。至於華耀運輸公司，由老爸公司裡的人員稍微照看一下也就足夠了，畢竟吳正東父子都沒有對這個運輸公司傾注太多的關注和希望。但是無心插柳柳成蔭，未來幾年之內，華耀運輸公司竟然猶如異軍突起，漸漸在後來的華耀集團中佔據一個非常重要的地位。這是現階段吳正東父子所沒有想到的……
七月十二日，吳正東開始了川省之行。嚴纖纖目前還沒有醒過來，所幸有周媛媛每天按時照顧她，給她洗臉、擦身子，並且適當地輔以按摩推拿的手段，希望她能夠早日醒來。吳正東大清早來到了醫院，心情有些沉重地看望了嚴纖纖以後，毅然地踏上了入川的道路。
仲賢和孫一民二人已與昨天開赴燕南市，周媛媛和梁倩暫時沒有跟過去。因為網吧的選址和初步裝修等事情還需要一段時間才能搞定，兼且有嚴纖纖需要照顧，所以善良細心的周媛媛主動要求推遲了去燕南的時間。
吳正東首先坐車到鄰市北沂市，然後乘坐火車直抵川省省會成郡市，再轉成長途大巴，歷經七個小時的車程，吳正東終於在十三日凌晨六點鐘左右到達了嚴纖纖的家鄉蜀北市。蜀北市地處丘陵地帶，市內多屬山區，只有市中心以及周圍的個別城鎮是一馬平川的平原地貌。吳正東再次轉乘小中巴顛簸了兩個多小時，終於到達了嚴纖纖家裡所在的鄉村。這裡是一片茫茫的山區，吳正東背著寬大的背包，在中飯之前終於找到了嚴纖纖的家裡。
這是一個依傍在山腳下的美麗村莊。但是原始天然的丘陵地貌掩飾不了這裡的貧窮落後。每一家幾乎都有殘存的土屋，這種土屋在九十年代初就已經消失在北江市了。如今吳正東再次見到，神色間不勝唏噓。
根據村裡的小孩子的指引，吳正東來到一處破落的院子門口。家裡有一處古舊的三間木屋是正堂，東邊是兩間破舊的土房，看屋頂的煙囪，吳正東估摸著這該是灶房。西邊則是一個簡陋的棚子，裡面養著一隻悠閒的老牛，還有一些雞捨，外加一條懶洋洋的大黑狗。
院門是清一色的木頭柵欄，雖然簡易，倒也顯得整整齊齊。大黑狗首先看到有人來到，連忙站起身來，張望了兩眼後，就搖著尾巴悠閒地走到門口，圍著遠道而來的吳正東嗅個沒完。吳正東親切地摸了摸它的頭，大黑狗很是享受地猛搖了幾下尾巴。
「秀秀，你家來人了！」引路的小孩站在門口對著院子裡大喊一聲。
不一會兒，從灶房裡衝出一個清秀的小女孩，看那樣子，正值十五六歲的花樣年華。只是由於貧困落後，她的臉上顯得有些蒼白，一副營養不良的模樣。上半身穿著一件灰白色的小褂，下半身穿著一條黑色的長褲。只是在胳膊肘處、屁股上都打著有些難看的補丁。
那女孩急忙奔到門口，看見吳正東一副光鮮的打扮，立刻有些自卑地低下頭來，神色間茫然不知所措的模樣。
「你是嚴纖纖的妹妹吧？」吳正東首先打破沉默，友好地道。
那女孩低著頭，猶如蚊蚋般的聲音道：「是，俺叫嚴秀秀。你是？」
「我是你姐姐的好朋友，我叫吳正東。你姐姐因為工作太忙了，所以特地請我過來一趟，幫她稍些東西回來。」
「那你進來吧。」秀秀讓過身子，請吳正東進了院子。
自從進入蜀北市的地界，這裡的貧困和落後一直讓吳正東的心情有些壓抑。雖然現在的北江市也並不發達，但至少老百姓溫飽是完全沒有問題，能夠吃飽，能夠穿上像樣的衣服。然而在這裡，蜀北市的農村，到處可見穿著打補丁衣服的孩子和大人，剛才村頭的很多小孩子都是光著屁股蛋子在玩耍。
可是一進入這個院子，吳正東的心情立刻有些變化。他被這裡的一種自然氣息所吸引，對比在前世大城市中的混亂生活，吳正東的心彷彿找到了一個暫停的港口。重生之後的他一直在努力地實踐著自己的夢想，然而奮不顧身賺錢的同時，吳正東總覺得生活中似乎少了一些什麼。直到來到這裡，吳正東彷彿找到了一絲線索，沉重的心裡開始逐漸有所依托。於是他悄悄放開心懷，讓這裡的人和事來告訴他最終的答案。
「叔叔和阿姨呢？」
聽到這個有些陌生的稱呼，秀秀愣了一下，隨即反應過來，吳正東這是在問她阿爸和阿媽。
秀秀一邊引著吳正東向堂屋走去，一邊弱弱地道：「俺爸俺媽下田幹活去了，不過他們很快就會回來吃飯了。」
「這麼說，剛才你是在做飯嘍？你繼續忙吧，要不要我幫忙？」吳正東有些自來熟地道。
秀秀連連擺手道：「不用不用，不如俺給你倒杯水，你先自己坐著等等吧。」
吳正東也不客氣，從堂屋裡搬了一個竹椅，來到了院子裡坐了起來。不一會兒，秀秀端來一碗茶，放在吳正東面前的小凳子，隨後搖擺著小辮子就奔進灶房繼續做飯去了。
端起面前的大海碗，吳正東一口氣喝乾了裡面的水。隨後端著海碗細細端詳，這種黑邊白底的大海碗早已經消失在吳正東以前的記憶裡，如今又看到，心中頗有一種親切的感覺。雖說是盛夏時節，但是山腳下的涼蔭陣陣，倒也一點也不覺得熱。大黑狗趴在吳正東的旁邊，時不時地打開耷拉著的眼皮，看看他兩眼。
不一會兒，吳正東閒極無聊，就鑽進灶房裡。只見秀秀一會添柴燒火，一會又到灶台後看鍋做飯，忙得著實有些狼狽。吳正東見此情景，心裡一動道：
「我來幫你燒火，你就在灶台後面忙活吧。」
「還是別了，待會再弄髒了你的衣服。」秀秀小聲地阻止著吳正東道。
吳正東笑嘻嘻地道：「你怕我不會燒火啊，我小時候經常燒火，燒得可好了。不過你可別忘了多添點米，我待會要在你家裡對付一口飯吃呢。」
秀秀漸漸有所放開道：「放心吧，既然你是代表俺姐來的，自然就是俺家的客人。招呼客人，俺還是懂的。」
過了一會，秀秀見吳正東果然沒有吹牛，鍋底的火燒的特別旺，灶房裡的青煙逐漸散去，人也好受了許多。
「你今年上幾年級了？」吳正東問道。
「俺剛剛初中畢業，馬上就要上市裡的高中了。」說起上學這件事，秀秀顯得特別高興。但是隨即她的聲音又隨著心情變得有些黯淡下來，只是不停地翻炒著鍋裡的辣椒炒土豆絲。
「怎麼了？」
「俺這高中不知道能不能上的成，聽說要交很多錢，可是俺家根本拿不出那麼多錢。為這事，俺爸俺媽都愁了很久了，俺實在不想讓他們為難。可是俺心裡又非常想上學，你說俺該怎麼辦啊？」
吳正東看著明旺的火苗，心底有些觸動，幸虧這次自己來了，否則這秀秀真的可能就輟學了。旋即，他心裡一動，很快想到了很多事情。心底的那個問題，他終於找到了答案。不由的高興起來道：「沒事，秀秀，我不是來了嗎？你姐姐這次讓我帶很多錢回來，這些錢都是她掙得，絕對夠你上高中的了。」
「真的嗎？」
「當然是真的，我還騙你不成。」
「那太好了，俺真是太高興了，俺再多炒一個菜∼」
大約十二點多的時候，秀秀的爸媽回來了。吳正東再次向二老說明了來意，二老熱情地招呼吳正東進堂屋入座，說什麼也不讓他繼續在灶房裡忙活了，順帶還訓斥了秀秀一回。
不一會兒，飯菜都擺到了桌子上。秀秀一家人圍著桌子坐好，吳正東在秀秀爸的堅持下，與他一起坐在了正位上。吳正東首先強作歡笑地替纖纖說了一番話，然後拿出早已準備好的一萬塊錢，放在桌子上，說是纖纖掙得辛苦錢。
秀秀一看這麼多錢，立時兩眼放光，想到讀高中再也不成問題了，只是興奮個不停地給吳正東夾菜。吳正東吃著滿碗的辣椒，立刻變得滿頭大汗。然而秀秀的爸媽可沒那麼好騙，秀秀爸有些嚴肅地道：「小吳啊，你跟俺說實話，秀秀到底做什麼工作，短短兩個月的時間能顧賺這麼多錢？況且她上個月已經寄回來三百塊錢了。」
吳正東一聽，頓時有些啞然起來。他只顧著救濟纖纖家一把，但是沒想到纖纖的爸媽是如此的淳樸老實，根本不是那麼好糊弄的。於是他只好施展出他的三寸之舌，把纖纖的才能狠狠地誇了一把，說纖纖干的特別出色，得到了老闆賞識。這次是老闆特地破例，提前給她支付了幾個月的工資。因為考慮到數額有些巨大，所以才特地請他稍回來，以作秀秀上學的學費。
在吳正東信誓旦旦的保證之下，秀秀的爸媽臉上的疑惑之色逐漸散去。說到纖纖有多聰明，二老心中自然有些多疑，但是若說纖纖多麼勤勞善良，那二老臉上一副當然的神情。吳正東就是在不斷的胡謅之中，終於說到了二老的心中，這才終於撒謊成功了。
然後，吳正東再也不敢多言，一邊吃飯，一邊顧左右而言其他，總算是把這件事情給對付了過去。
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