建安十六年，對於劉備集團而言是很順利的一年。一切的一切，似乎都將以劉備實力大增，馬謖抱得美人歸而順利告終。但是偏偏有人不希望，劇本是這樣發展的，到了臘月二十三ri這天中午，劉備正在南鄭的府邸中宴請所有的官員過小年，一封來自許昌的緊急軍情，攪亂了南鄭這裡的寧靜。
「報，主公，許昌緊急公文！」正在喝酒吃肉的眾人，被一封突如其來的緊急文書弄了個措手不及。坐在主位的劉備接過侍衛呈上來的這封文書，打開一看之後，一向沉穩的他也是忍不住「咦」了一聲。
「主公，什麼事啊？」看到劉備這麼激動，眾人紛紛放下手裡的杯子問道。
劉備搖了搖頭，這才開口道：「倒不是曹cāo用兵了，只是陛下剛剛下詔，冊封曹cāo為魏公，並且開冀州十郡，建都鄴城，是為魏公國。」
這個消息實在是有夠震撼的，所有人聽了之後都是議論紛紛。大家都知道漢代公爵是授予立下大功的外姓臣僚，但是大漢延綿四百年以來，唯一一個被封公爵的，就是當年的安漢公王莽。從這個角度來講，曹cāo今天自己稱魏國公，這其中所釋放出來的政治意義，自然是極為明顯的。
事實上對於馬謖來講，他對於曹cāo這樣的行為也是有些難以理解。如果說曹cāo是想謀朝篡位的話，那為何至死不稱帝呢？如果說他不想，為什麼又要一步步地從公爵再進王爵呢？是因為死的太倉促沒來得及稱帝，還是有所顧忌索xing只是給兒子鋪路，還是想藉機看看反應如何，歷史上曹cāo究竟是怎麼想的，只怕就連他自己都說不清。
搖搖頭不去想這些事情，馬謖首先開口道：「主公啊，這曹cāo說是陛下冊封為魏公，但是我看陛下十有**也是被逼的，不會真心實意冊封這個老傢伙！」
龐統也道：「幼常所言不差。今天子衰微，可謂是詔令不出黃門，凡軍政要務皆由曹cāo一人決斷。而今朝堂之上。百官見曹cāo之面而喪膽，聞曹cāo之名則心寒。這份詔令，多半也是曹cāo自說自話，陛下被迫答應的！」
劉備聞言默然。半晌才歎了口氣道：「當年許田圍獵之時，曹cāo就已經極為跋扈，對天子全無半點為臣之道。想來今時今ri，天子的ri子更不好過了！」說到這裡劉備也是長歎一聲，極為無奈。
眾人你看看我。我看看你，就在這時一直沉默的的法正，突然端起酒杯一口喝乾，然後站起來走到大廳的中間，朝劉備深施一禮後這才開口道：「主公，正有一言，如鯁在喉已是多ri，今ri不吐不快。還請主公見諒。」
「孝直有何話。但講無妨！」劉備雖然有些意外一向沉默的法正為何突然間這麼慎重其事，不過法正是迎他入川的第一號功臣，他的話自己還是要聽的。
法正清了清嗓子，這才開口道：「如今曹cāo專權，百姓無主；主公仁義著於天下，今已撫有三州之地。可以應天順人，即皇帝位。名正言順，以討國賊。事不宜遲。便請主公早擇吉ri登基！」
法正的這番話可謂是驚世駭俗，雖然大家都沒把身在許昌朝廷的漢獻帝同志放在眼裡，但是讓他們自己的主公取而代之，這個想法也不是所有人都有的。要知道劉備雖然整天以漢室宗親自居，但更是以忠臣自居。要是這個忠臣突然間當起皇帝來了，那麼世人會怎麼樣呢？
所以在聽了法正的話之後，劉備也是有些慌了，忙不迭地道：「孝直之言差矣，劉備雖然漢之宗室，乃臣子也；若為此事，是反叛大漢也！」
法正還待再說什麼，一旁的張飛已經是「噌」地蹦起來道：「如今異姓之人都已經稱王稱公。大哥乃是漢室宗親，若是再不登基為帝，只怕要寒了眾人的心了！兄弟也不想再做官，直接回涿郡老家殺豬去了！」
張飛話糙理不糙，所有人聽了他的話之後，仔細一琢磨，也確實感覺現在劉備的身份有些尷尬。按理說劉備已經是佔據三州之地，但是他自己的職位不過是益州刺史兼領宜城亭侯，按理說對荊州和交州的事務是沒有權利去管的。而且馬謖隱隱然也感覺到，現在劉備由於官職太低，很多事情做起來都不方便。就像這次襄樊之戰，大家都是立下了不少功勞。但是以劉備今時今ri的爵位，實在是無可封賞，只能給錢算事。長此以往的話，絕不是什麼好事。
「三弟休得胡言！」劉備聞言卻是皺眉道，此時的劉備愁眉不展，神情也比較委頓。不知道的人，還以為張飛是逼他幹什麼傷天害理的事。眼看張飛的咋呼沒什麼作用，這時候就輪到真正的忽悠高手出馬了，當下諸葛亮清了清嗓子開口道：「主公，如今曹cāo逼迫陛下封他為魏王，漢室正統雖然尚未就此中斷。但是依我之見，曹cāo就是要逐步篡權。如我所料不差，馬上他就要再去稱王，直至稱帝。主公身為漢室苗裔宗親，眾望所歸，若不繼位稱帝，延續正統，只怕再過個幾年，這漢室正統，就要被人淡忘了。如此，又怎麼能恢復漢室呢？」
諸葛亮這話，就算是比較有水平了，將劉備稱帝，與其一世的奮鬥目標相結合起來。言下之意就是想要恢復漢室，你劉備就必需要稱帝，眾人也紛紛點頭稱是。不過劉備聽了這話，還是歎了口氣道：「我劉備身受天子討賊重任，現天子尚未亡故，要我僭居尊位，我必不敢！」
眾人你勸我勸，劉備就是不肯鬆口。馬謖在一旁看熱鬧，事實上劉備要是稱帝的話，他這個開國功臣也是跑不了的。不過馬謖也清楚，如果劉備這個時候直接就稱帝，確實是弊大於利。拋開名聲方面的損失不說，一旦劉備現在稱帝，那麼在他稱帝后，恐怕很難肯定上下所有君臣，都還能夠保持現在這種積極進取的jīng神，這對於將來的天下一統。極有可能會產生不利影響。事實上只要劉備能完成橫掃**，一統大漢社稷的偉業，帝位問題自然也會迎刃而解。
念及與此。看著已經是吵成一鍋粥的眾人，馬謖清了清嗓子，這才主動站出來開口道：「主公，謖有一句話。不知有理與否！」
「幼常但講無妨！」劉備連忙道。他對自己這個年輕的謀士還是瞭解的，知道他並非泛泛之輩，看事情的眼光極為深遠。一時間所有人的眼光，都集中在這位剛剛在襄樊之戰中立下大功的馬軍師身上。
得到劉備的許可，馬謖這才開口道：「曹cāo眼下雖有漢賊之名。卻尚未有篡漢之實。再者主公乃是陛下臣子，既然漢帝尚在，主公為帝的確有不妥之處。不過以我觀之，即使曹cāo不篡漢，難保他的子孫也沒有造反之心，到那時主公再繼任大統，延續炎漢也不遲。為今之計，主公可暫為王爵或者公爵。食邑兩川荊襄和交州之地。統領三州士民，與曹cāo周旋到底！」
相比較諸葛亮和法正他們急吼吼地讓劉備稱帝，馬謖這個略顯折中的方案更能讓劉備接受一些，當心他微微點頭，但隨即又是搖頭，嘴裡說道：「幼常所言不無道理。但是我尚未得天子明詔，豈不是僭越？」
劉備這就是言不由衷了。他手下這一大堆的將軍、中郎將、校尉什麼的，又有幾個是朝廷正式審核批准過的？眾人無不是人jīng兒。聞言頓時知道劉備心裡面已經是極為意動，但是只是礙著面子不肯承認，這時候就需要自己搭台階了。
當下諸葛亮開口道：「正所謂事急從權，如今政令皆在曹cāo之手，無法得到陛下明詔。可先進位為王爵，然後再表奏天子，未為遲也！」
大家的工作都做足了，劉備自然也就順著台階下了，當下點頭道：「既然如此，既然如此的話，此事就交給軍師你來處理吧！」
得到了劉備的允諾，諸葛亮自然是放開手腳幹起來了。於是乎，在數ri後的除夕之夜，身在許昌的曹cāo，接到了一封來自劉備的奏章。工作一向很認真的曹丞相，自然是義不容辭地代替天子來審批了。
「備以具臣之才，荷上將之任，總督三軍，奉辭於外；不能掃除寇難，靖匡王室，久使陛下聖教陵遲，**之內，否而未泰：惟憂反側，痛如疾首。曩者董卓，偽為亂階。自是之後，群凶縱橫，殘剝海內。賴陛下聖德威臨，人臣同應，或忠義奮討，或上天降罰，暴逆並殪，以漸冰消。惟獨曹cāo，久未梟除，侵擅國權，恣心極亂。臣昔與車騎將軍董承，圖謀討cāo，機事不密。承見陷害。臣播越失據，忠義不果，遂得使cāo窮凶極逆：主後戮殺，皇子鴆害。雖糾合同盟，念在奮力；懦弱不武，歷年未效。常恐殞沒，辜負國恩；寤寐永歎，夕惕若厲。今臣群僚以為：在昔虞書敦敘九族，庶明勵翼；帝王相傳，此道不廢；周監二代，並建諸姬，實賴晉、鄭夾輔之力；高祖龍興，尊王子弟，大啟九國，卒斬諸呂，以安大宗。今cāo惡直丑正，實繁有徒，包藏禍心，篡盜已顯；既宗室微弱，帝族無位，斟酌古式，依假權宜：上臣為大司馬、漢中王。臣伏自三省：受國厚恩，荷任一方，陳力未效，所獲已過，不宜復忝高位，以重罪謗。群僚見逼，迫臣以義。臣退惟寇賊不梟，國難未已；宗廟傾危，社稷將墜：誠臣憂心碎首之ri。若應權通變，以寧靜聖朝，雖赴水火，所不得辭。輒順眾議，拜受印璽，以崇國威。仰惟爵號，位高寵厚；俯思報效，憂深責重。驚怖惕息，如臨於谷。敢不盡力輸誠，獎勵六師，率齊群義，應天順時，以寧社稷。謹拜表以聞」
「啪！」看完之後，怒不可遏的曹cāo頓時沒忍住，將劉備的奏章一把扔到地上，霍地站起身來怒吼道：「大耳賊，你竟然僭越自稱漢中王？」
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