大婚七天後，宰相和公主終於回宮探親。
皇宮大院禮節甚多，夫妻倆先向皇上磕頭請安，接著見太子，一家人難免要敘舊一番——雖然趙星絨實在沒什麼舊好和這些人敘的，但表面上還是要裝裝樣子。
皇上見到多日不見的愛女，眼裡滿是笑意和疼愛。
自幼與哥哥相依為命的趙星絨，沒體驗過被父母疼愛的感覺，所以每次見到皇上對她露出慈愛的微笑時，心裡總感到好溫暖。
如果皇上知道他的親生女兒已經不在人世，會不會難過？
當今天子五十有餘，眼角已有明顯皺紋，她最看不得老人家傷心難過，既然她仍處於這個時空，就盡可能的扮演好這個角色。
所以當皇上拉著她的手問東問西時，她也趁機關心一下龍體。
「父皇日夜為國事操勞，如今女兒嫁作他人婦，不能常伴父皇左右，還希望父皇多多保重龍體才是。」
她發自內心的關心他，雖然彼此接觸的時間很短，但從對方疼愛她的眼神中不難看出，皇上的確是一位好父親。
皇上聽了，龍心大悅。記憶中的女兒，向來刁蠻任性、胡作非為，見了他，總是求這求那，幾時聽過她發自內心的關心自己？
看來將女兒嫁給藺愛卿，是明智之舉，至少從前囂張的小女兒如今變得懂事。
趙星絨看向一旁的太子，就見他從頭到尾冷著臉，當藺遠彥出現在他面前，他的目光就一直追隨著他。
外界都傳他們兩人關係密切，看來並非子虛烏有。
趙星絨不禁大感頭痛，沒想到藺遠彥男女通吃，除了太子，還有怡香樓的紫嫣姑娘，看來嫁給一個太吃香的丈夫，做老婆的可痛苦了。
聊些家事之後，皇上便將話題扯到了國事上。
「藺愛卿，有一件事，一直困擾著朕，朕實在不知當說不當說。」藺遠彥微挑眉，恭敬中又顯出幾分慵懶。「皇上說這話可折煞為臣，皇上心頭有什麼隱憂，臣定當竭力解憂。」
「朕知道，這幾年南朝經濟逐漸走向繁榮，和藺愛卿的努力脫不了關係，但如今我國大部分的經濟命脈都被北國人所掌控，朕不得不擔心，如果這種情況持續下去，將來會不會大大影響我南朝國力？」
藺遠彥聽後，微微一笑。「皇上過於擔心了。事實上臣倒覺得兩國之間相互往來，有利於國運發展。皇上想想，南朝與北國皆是大國，無論佔地還是國勢都十分相當，但因為之前並無往來，反倒給了一些小國趁機作亂的機會。所以臣主張促進兩國經濟往來，我南朝商販進入北國，而北國商販進入南朝，這樣一來，不但可以促進兩國的經濟增長，還可以增強我南朝的氣勢和地位。」[群聊製作]「可是，現在南朝大部分巨賈豪紳都是北國人，朕是怕……」「父皇，這您就不懂了，雖然南朝大部分商戶都是北國人，但據兒臣調查，這些商戶全都是正直商人，父皇您也知道，我國在經濟上一向薄弱，這幾年若不是藺大人從中促使兩國發展，南朝的國庫哪能像現在這麼豐盈。」一邊的段寧康連忙幫腔，字裡行間中，全偏著藺遠彥。
皇上聽太子和宰相同時幫他分析，而且說得頭頭是道，緊皺的眉頭不禁舒展幾分。
趙星絨對他們這些所謂國事是半點興趣也沒有，本想起身離開，可礙於自己的身份，又不好擅自做主，所以只能硬著頭皮聽他們從南朝說到北國，再從北國說回南朝。
不過太子那一副維護藺遠彥的模樣，倒是引起她的好奇。
不知是不是她觀察有誤，總覺得他們之間有些不太自然，藺遠彥依舊是一副清淡冷漠的模樣，但太子就不同了。
他明明是一人之下萬人之上的太子，也是南朝未來的國君，可言談間卻總能有意無意的表現出對藺遠彥的恭謹和敬畏。
這兩人到底是怎麼回事？難道藺遠彥才是兩人裡的攻？
就在趙星絨震驚於自己的猜測時，只見一張溫柔的笑臉突然出現在她眼前。
「寧善，你不是一直嚷著要喝宮裡的梅子酒嗎？這是我剛剛特意向皇上為你討來的佳釀，要不要嘗嘗看？」
她怔愣好長一段時間，眼前這個滿臉笑容，而且還語帶寵溺的男人，是她認識的那個藺遠彥嗎？
還有，她什麼時候嚷著要喝梅子酒了？
一臉不知所措的她，手突然被對方抓了過去，被他輕輕掬在掌心之中。
「怎麼了？是不是想讓為夫親自餵你喝才肯罷休？」說著，他還伸出長指輕輕刮了刮她的鼻頭，以示對她的寵愛。
一旁的皇上見狀，只覺得自己做了件好事，給女兒找了個疼她愛她的夫君。可段寧康見兩人如此親暱，握著杯子的手不禁暴出青筋，幽深的眼神，讓人心生畏懼。
趙星絨總算明白，藺遠彥打算在皇上和太子的面前演場夫妻恩愛戲碼。
皇家官場，向來爾虞我詐，雖然不懂他為什麼突然想演這齣戲，但潛意識裡卻無法抗拒他的熱情。
「多謝夫君體恤，這宮裡的梅子酒，一向是我的最愛，本來還怕父皇怪罪我貪杯，但既然是夫君的一片盛情，那我就恭敬不如從命。」她調皮的眨眨眼，露出小女兒般嬌態。
至少在外人眼中，兩人是郎有情、妹有意，恩恩愛愛、情比海深的模樣。「哈哈哈……」皇上見狀，不禁朗聲大笑起來。「藺愛卿，朕這個刁蠻女兒從小就不服管束，自嫁給你後，卻變得懂事得多，朕看你們如此恩愛，心裡真是高興，永福，公主駙馬今日回宮省親，傳朕旨意，今夜宮內大擺宴席慶賀。」「老奴尊旨！」皇上大悅，身為奴才的自然也跟著開心。
只不過有人歡喜有人愁，比如太子段寧康，從頭到尾始終冷著臉，一副憤恨不平模樣。直到皇上略帶指責的目光落到他臉上，他才不情不願的扯出一記微笑。
「皇妹與妹夫這麼恩愛，的確是我南朝的福氣，父皇，兒臣今夜要與駙馬不醉不歸。」他雖然面帶笑容，可笑容中卻摻雜著幾分淒苦。這兩人之間的關係，還真是耐人尋味啊！
結果到了晚上，皇宮內院大肆舉辦酒宴，慶祝公主回宮。文武百官接到邀請，也紛紛而至，給予祝福。
趙星絨對於這種官場的虛偽實在沒什麼好感，酒過三巡，便藉著小解為由，離開了嘈雜的宴客地方。
沒想到在外面隨便逛了一下，她發現了一個可悲的事實，那就是——她不小心迷路了。
不知不覺，她竟順著一處小路，走到了一個幽深的宮殿前。
殿門口處香霧繚繞，四周散發著香氣。
抬頭一望，這座大殿的牌匾上，寫著「昭仁殿」三個大字。
帶著幾分好奇，趙星絨踏進殿內，才發現殿裡擺滿了祖宗的牌位，上面刻著南朝歷代皇帝的名諱。
原來南朝的昭仁殿，竟是祭拜祖宗的地方。
她本來對這種地方毫無興趣，正欲轉身離開之時，卻看到旁邊的牆壁上掛著一幅美人圖。
那美人騎在高高白馬上，手執馬鞭，年約二十歲左右，容貌秀美端莊，眉宇間散發著霸氣和英氣，給人一種君臨天下的感覺。
趙星絨被這女子身上所散發出來的霸氣嚇了一跳，明明只是張圖，可見畫者在畫她的時候，有多麼用心，將神態、表情畫得如此逼真。
只是她越仔細看，越發現這畫中女子有些眼熟。
那五官精緻深刻，氣質中雖染著霸氣，可眼神中的清冷和淡漠，卻讓她想起一個人，藺遠彥。
她被自己的這個想法嚇了好大一跳。仔細一看，這女子與藺遠彥果真有幾分相似。
可是，這昭仁殿祭奠的不都是南朝皇室成員嗎？
那這個女人又是誰？
因為晚宴盛大，一行人留宿皇宮。
隔天清晨，藺遠彥帶著公主拜別皇上太子，準備回府。臨行前，避免不了皇上的一番叮囑關心，還對公主耳提面命，要她好好侍奉駙馬。
趙星絨不禁感慨，身為古代女子，無論千金貴族還是小家碧玉，皆避免不了嫁雞隨雞、嫁狗隨狗的命運。
更要命的是，藺遠彥不知是哪根筋不對勁了，專挑在太子面前，對她表現出一臉柔情蜜意、呵護關懷的模樣。
她心裡雖不是滋味，但仍陪他演戲。
離開皇宮，面對那奢華的八人大轎時，她不禁皺起眉頭，一臉的心不甘情不願的模樣。
也許藺遠彥真的很注意她的表情變化，居然柔聲的問：「寧善，你是不是不想乘轎子回去？」
面對他殷切的詢問，以及太子如鷹般銳利的注視，趙星絨只能苦笑。「每天吃飽睡、睡飽吃，太久沒動動身體，倒是有些僵硬了，所以我想……」「好，那我陪你散步回去，反正皇宮離相府也沒有多少路程。」這番軟聲細語，不但令趙星絨心裡警鐘大響，就連段寧康臉色也是難看到了極點。
藺遠彥不理會他人詫異的目光，道別了前來相送的太子，又遣退了轎夫，真的扶著她就這麼堂而皇之的走出皇宮大門。
兩人表面上裝出恩愛夫妻的模樣，心裡卻各懷心事。
對於趙星絨來說，此番進宮，藺遠彥之所以會一而再、再而三的對自己慇勤呵護，必有計謀。
而對於藺遠彥來說，他已經成功的達到了自己想要的目的，唯一沒想到的是，段寧善居然這麼配合，陪自己演這場戲。
直到踏出宮門，走上熱鬧的街道，他才終於打破沉默，「我知道你肯定很好奇我與太子之間的關係，或者說外面的一些傳言，對你已經造成了一定的影響。」趙星絨沒想到他會主動提起這件事，內心深處竟湧起一股難言的酸楚。
這大概就是女人的天性，即使她並非屬於這個時空，可和藺遠彥已有過肌膚之親，無論這種親暱是建立在什麼樣的基礎上，心境上總會產生微弱的變化。
而且此番入宮，就算再笨的人，也看得出太子對他的態度根本不同於普通的君臣關係。
緊抿著唇，她盡量不讓自己的失落流露在臉上，只微微扯著笑容，看似不甚在意。「如果是你不想多說的，我不會多問，況且男男相戀，在歷代史上也不足為奇。」
藺遠彥突然笑出聲，看她的眼神，就像在看一個不懂事的孩子。「你的思想倒是很開放，可惜，事實並非你想像的那樣。」她的心再次被他的話勾起興致，尤其是他臉上的笑容，不若以往的冷淡疏遠，反而給人一種很想親近的感覺。
「大概是八年前，太子奉皇命出宮辦差，途中遇到匪人襲擊，我當時路見不平出手相救，所以他為了報答我對他的恩情，才將我引入朝堂，一路封為宰相……」狀似漫不經心的一番話，倒是解釋了他與段寧康留給外界的猜忌。
趙星絨不懂一向自恃清高的藺遠彥為何向自己解釋，難道在他心裡，她的地位已經產生了變化？
回想之前幾次在皇上和太子面前，他總會對自己泛起那抹特有的溫柔笑容，以及那不知是真是假的關心呵護。
這一切，即使只是假象，仍令人心動。
尤其是關於他與太子之間的緋聞，由他親口解釋，竟讓她心頭一暖。
還有上次她為了救卓小福時腿抽筋，也是他奮不顧身的出手相救，事後，他又細心的幫她捏腿按摩，難道這一切，真的全都是裝出來的嗎？藺遠彥這個人，總覺得他很神秘，時而善良，時而邪惡，讓人捉摸不定。
但不能否認的是，她的心，好像在不知不覺中被他吸引。
突然不遠處傳來一陣混亂，只見一群惡霸，正囂張的向兩旁做生意的小販收取保護費。
在這個時代果然有這種人渣，那群身材壯碩的男子一個個臉露凶相，言語粗俗，蠻橫的用武力來壓搾那些小商小販。
這裡的小商販大概一直被這群人欺壓，紛紛拿出自己襄中的銀兩交給對方。
那群人拿到銀子，臉上露出貪婪的邪笑，之後他們走到一個老奶奶的攤位前，將老奶奶團團圍住。
那老奶奶是賣柴的，瘦小又佝僂的身子，每天要扛著這些柴火來到市集變賣，以維持一家老小的生計，讓人看了都感到心疼。
面對幾個壯漢子無理的要求，老奶奶不禁渾身顫抖，含淚連聲哀求道：「幾位大爺，老身從清晨到現在連一捆柴也沒賣出去，實在拿不出銀兩給你們交差，還求幾位大爺放過老身。」
「少他媽廢話！快點把你身上的銀錢都交出來，否則從明天開始，你就別想再在這裡擺攤賣柴。兄弟們，去搜她的身！」
「不要……不要啊……」
趙星絨見到這一幕，氣不打一處來，剛要上前阻止，身子就被藺遠彥牢牢扯住，她不解的瞪他，他卻對她搖了搖頭。
就在那群惡人試圖欺負老奶奶時，那群惡人的頭目突然發出一聲慘叫，緊接著，那人痛苦的捂著雙眼，叫得十分淒慘。
「是哪個混蛋王八蛋居然敢用石頭打我？」
趙星絨不敢相信的張大嘴巴。那人剛剛還好好的，可此時此刻卻眼睛流血，分明是被什麼重物狠狠擊中，慘不忍睹。
再看向身旁的藺遠彥依舊保持淡笑，但他的右手悄悄收回衣袖。難道剛剛的暗器，是他發的？
那幾個惡人見頭目的眼睛突然被不知從哪裡飛來的暗器打傷，嚇得臉色慘白。
但他們畢竟在外面混，知道肯定有人在暗中搞鬼，這人既然能無聲無息的將老大的眼睛打傷，功夫肯定十分了得，於是一群人不敢久留，扶著受傷的老大衝破人群，逃命要緊。
趙星絨險些被他們撞到，幸好一雙有力的手臂將她扯到懷中，牢牢護住，才避免摔倒的惡運。
「你就不能安安分分的待在我身邊嗎？」
頭頂傳來藺遠彥無奈的低訓，但口吻中帶著幾分嬌寵呵護。
聞言，她心兒一跳，臉頰也染紅了幾分，抬起小臉，輕聲細語問：「剛剛是不是你出手偷偷幫了那位老奶奶？」
藺遠彥扶她站穩，回了她一個不著痕跡的笑。「我不知道你在說什麼，咱們該回府了。」
他的大手握著她的小手，趙星絨就這樣被他強行牽著走。
雖然他外表冰冷，可溫熱的掌心卻給人一種安全感。
輕咬著唇，回想他剛剛那不太明顯的笑。那笑容很淺，可卻如春風拂過她的心。藺遠彥，你到底是怎樣的一個男人？
轉眼間已經是一個多月，自從宰相與公主回宮探親之後，原本針鋒相對的情況似乎已經好轉。
雖然藺遠彥仍舊為了國事操勞，經常在書房偏廳入睡，但每天都會盡量與公主一同用膳。
飯桌上也不再像以往沉默，反而不時傳來公主的笑聲，肯定是宰相又說了什麼，惹得新婚妻子肆無忌憚的哈哈大笑。
而宰相也一改往日的冷漠態度，時不時的與妻子探討天文地理，但偶爾又會因為一點小事而爭得臉紅脖子粗。
見主子笑了，下人也會笑；見主子皺眉，下人也偷偷跟著皺眉。
總之，自從宰相娶了公主之後，原本崇尚寧靜的相府就發生了翻天覆地的變化。
某天午後，藺遠彥乘著轎子從宮裡回府，遠遠就聽到一群小蘿蔔頭有說有笑的聲音從傭人房方向傳來。
府裡的下人多半已經成親生子，他對待下人也不刻薄，只要他們夠忠誠老實，攜家帶眷的他也無所謂。
所以下人房那邊，平日裡常有小鬼頭出沒，這其中也包括卓管家的兒子卓小福。
最近公務繁忙，他已經連著幾日留宿皇宮，與皇上太子探討國事，好不容易忙完了一個階段，在皇上一句「莫要冷落了朕的寶貝女兒」口諭下，他終於得空回府。
那群小孩子的笑鬧聲本來並不能引起他的興趣，可是聲音中竟夾雜著段寧善的說話聲。是他聽錯了嗎？
帶著幾分疑惑，藺遠彥命轎夫停轎，循著聲音，竟被他看見這一幕——
段寧善正穿著一身樸素乾淨的衣袍，長髮高高綰於腦後，挽起衣袖，拿著一支畫筆在一張白紙上畫東西。
四周有七、八個小蘿蔔頭直盯著白紙看，片刻工夫，那畫紙上便出現了兩隻栩栩如生的小貓小狗。「老師好厲害！」
孩子們無不拍手叫好，眼裡全是羨慕和崇拜的光芒。
她將畫筆放至一旁，笑瞇瞇的給孩子們講這兩種動物的特性和習慣，還教他們怎麼飼養貓狗，以及該如何對待小動物……
藺遠彥發現自己竟被她臉上如沐春風般的微笑迷惑了。
那張記憶中驕奢放縱的面孔，曾幾何時，竟在不知不覺中變得這麼清純可人了？
生動的目光，溫柔的微笑，嬌嫩美好的嗓音，雖然身處下人房，而且還穿著粗布衣裳，可那張沐浴在陽光下的笑臉，竟越發尊貴逼人。
她軟聲細語的回答小朋友們提出來一個又一個無聊的問題，而那群嘰嘰喳喳的小鬼，完全把她當成了和善可親的大姐姐，毫無忌憚的扯著她的衣袖，口口聲聲喊她老師。
不知是哪個小鬼眼尖，竟然發現了他的存在。「大人……」頓時，七、八雙烏溜溜的大眼全望向他，當然也包括眼中帶笑的段寧善。
那群小蘿蔔頭見到他，紛紛起身跪好，囁嚅的請安，剛剛的無邪笑臉頓時消失不見。看來他平日做人滿失敗的，否則這些孩子怎麼就這麼怕他。
見妻子專注迎視他，他努力保持冷漠的表情，將剛剛的動容和欣賞，全隱藏起來。
「今天怎麼有時間回府？」趙星絨明顯一楞，三天前他被皇上召進宮，說是東北部幾個縣城受災，大臣們皆被宣進宮議事。
整整三日未見，心頭倒是異常想念。
閒來無事，她發現府裡這些小孩子平日沒人照管，大字又不識幾個，便興起當他們老師的慾望。
也許是她天生喜歡與小孩子接觸，又十分享受教學的樂趣，所以很快地這些孩子便不再畏懼她。
幾天相處下來，他們已經習慣叫她老師。
既然被發現了，藺遠彥索性走到他們面前，伸手道：「都起來吧，以後在府裡不必有這麼多規矩。」
孩子們是起身了，但畏懼他是主子，全都噤聲，不敢說話。
趙星絨見狀，不禁皺眉。看來冰凍三尺非一日之寒，藺遠彥肯定是平日過於嚴肅，才會把小孩子們嚇成這樣。
笑嘻嘻的她彎下身，投給小鬼們安撫的笑容，「小福、小亮，現在是休息時間，你們兩個是大哥哥，就由你們帶著其他弟弟妹妹出去玩好不好？」經過趙星絨的教導，卓小福的自閉症已有明顯好轉。見老師這麼看重自己，他自然樂於領命。
見高高矮矮的一群小鬼離開，藺遠彥才回神望向她。「沒想到你竟然還會作畫。」
這實在出乎他的意料，雖然線條簡單，卻異常生動。
趙星絨柔柔一笑。「圖畫很多時候可以陶冶心靈，而且不同的畫風和色彩，也展示畫者的想法和當下心情。」
那幾年兒童美術心理學可不是白學的，而且經過這幾天和小朋友的接觸，她發現古代的小孩子更加純淨可愛，讓她好想當他們的教師。
見她說得眉飛色舞，一臉自信，他忍不住想打擊她。
「不過是一幅畫而已，怎麼可能會展示出內心想法？」「相同的畫面，如果由不同的人畫出來，表達出來的概念也不盡相同。若你不信，可以隨便畫，或許我能猜到你內心的想法。」見他敷衍的笑笑，趙星絨不禁微嘟紅唇。[群聊製作]「怎麼？莫非你怕了？」藺遠彥哼了一聲，拿起她的畫筆，在畫紙上，隨便勾了幾條，竟是一隻小小的燕子在吃蟲。
僅是幾筆，而且畫得並不逼真，他倒想瞧瞧，這樣能被她看出什麼端倪。
趙星絨對著那畫研究片刻，細長的柳眉微微擰了擰，隨即用一種不敢相信的眼神打量他，盯得他渾身不自在。
「你幹麼用這種眼神看我？」
「你要權有權、要勢有勢，分明連天下都可以掌控在手中，可為什麼你仍舊不開心？」
她的話令他微怔。「什麼意思？」
「不同的人即使做出來相同的畫，所表現出來的心裡暗示卻是不同的。就像你畫的這個燕子吃蟲，蟲子就放在它面前，可它卻只看不吃，這個畫暗示你內心是孤獨的，你渴望被愛，渴望自由，渴望這個世上可以有人真心真意的去呵護你、疼愛你——」
「胡說八道！我怎麼可能會有這麼幼稚的想法？」藺遠彥打斷她的話，可心裡卻因為她的解釋而愕然。
她當真如此厲害，竟能將他的內心世界看得如此清晰透徹？
趙星絨倒也不生氣，就像對待一個無禮的小孩子一般，對他笑笑。
「或許我說錯了，反正不管怎樣，人要活得開心最重要。」她笑笑拍拍他的肩，「今日既然回來得這麼早，不如嘗嘗我的手藝如何，玉米蛋花湯，包君滿意。」
此刻藺遠彥心情更複雜。
寧善，你越善解人意，我……反而越害怕。