驀然，竹林外響起嘈雜尖嚷，劃破涼亭內悠然品茗的安寧氣氛，隱約聽見小鬼差慌亂地喊道！
「不好了！不好了！阿連被那只斷頭小鬼架住了！」
武羅長腿踢倒關刀長柄，關刀順勢傾斜，正好落在他寬闊攤張的掌間，動作一氣呵成，毫無贅舉。短短一眨眼，武羅已如風奔出，文判官想阻止也來不及。
那只斷顱小鬼在前一刻還哭得嗚嗚有聲，沒料到腦袋一被縫回脖子上，狠獰姿態重現，使力地掙斷了捆縛他的黑鐵鏈，利爪扣上那位幫他縫腦袋的瘦弱女鬼咽喉，拿她當人質，逼退眾鬼差。
「讓開！不想她死就給我讓開！」鬼王露出白森森的撩牙低信。
「阿連……」鬼差個個擔憂她的安危，誰都不敢輕舉妄動。
「別過來！」鬼王又吼。
鬼差多多少少都曾在工作時受過傷，全靠補魂師替他們縫補回原樣，因此他們對阿連感激不盡，聽到鬼王的威脅，又急又氣卻不敢上前半步，生怕鬼王會扭斷阿連的細頸子。
鬼王順利地度過長橋，眼看即將憑著手中人質逃離此處，可是他太專注於面前的鬼差們，完全忽略身後已經有人站在那兒，右手大關刀閃動銀芒。
鬼王一路退，撞到阻礙。
可惡！是誰擋住他的退路？
「轉過來。我不從背後偷襲。」武羅低沉的嗓音，在他身後響起。
聞言，鬼王驚跳起來，一轉身，刀芒刺傷他的眼，熟悉的涼意二度從脖子傳來，噗通一聲，才縫回頸上不到半刻的腦袋掉入血池中，咕嚕嚕沉下去，不一會兒馬上浮起，方纔的驕傲氣勢化為烏有，唯一殘留下來的，是呼天搶地的求救聲！
「我要沉下去－ 我快要沉下去了－ 救我－ 救我－ 咕嚕－ 救咕嚕嚕！」血池中，載浮載沉的首級，失去尊嚴地哀求，讓鬼差們拿網子打撈起來。頭不見了，鬼王的身體仍擒著補魂師，扣住她咽喉的利爪因斷首的瞬間劇痛而收緊，深深地鑿穿她的膚肉，但她不覺得痛，她的神智，還陷在方才聽見武羅說話時的震撼。
他的嗓音，久違了，真的……好久不曾聽聞。
「還不放手。」武羅拗斷鬼王的右手臂，讓它軟軟地垂落腿邊。
脫離了鬼王的鉗制後，阿連跪坐在地，忘記該要大口吸取鬼息，她眼中只看見那襲墨綠戰袍的一角，而他，沒有伸手扶她。
「你沒事吧？」武羅問。
她一驚，立刻壓低蠔首，長髮垂蓋住整張容顏，好半晌才緩緩頷首。
他差點忘卻文判官說過，她是啞鬼，不能言語。
「沒事就好。」他注意到她沒戴面具，好奇地想見識見識所謂「見不得人」的臉是怎生模樣，她伏低身子的姿態，帶給他某種熟悉的感覺，那纖肩的弧線，長髮披散的亮澤，好似一個人的身影………
她知道他在看她，他的目光那般炙熱，停留在她身上。
「天尊。」及時趕來的文判官巧妙地擋在兩人之間，她立即躲往文判官身後，瘦削的身子被文判官完全擋住，藏得極好。「感謝你救下咱們家補魂師，瞧她，嚇得腿都軟了。」
「面對那種兇惡鬼物，不該留她一個獨自縫合他，至少派幾隻小鬼守在她身邊，護她安全。」
「天尊說得是，不會再有下回。」文判官保證。
「嗯。」武羅還試圖傾身，想看看躲在文判官身後的她。
「天尊。」文判官故意揚聲，好似在問：您還有何貴幹？
武羅自知失態，收回目光，淡淡一句，「謝謝你之前替我縫補傷口。文判官，我先走一步。」
「不送。」
武羅手上關刀恢復成坐騎開明獸，巨大如獅的威風神獸仰天咆哮，載著主人迅速地消失於地府。
「他走掉了。」文判官背後的白裳被揪得好緊，足見她有多慌亂，一直到他開口提醒，她才慢慢鬆開絞緊的十指。
「沒想到……我還能再見到他……」文判官口中的啞鬼，竟然開口說話，聲音那麼悅耳細膩，輕輕抬起的面容哪裡是爛的？分明連道細疤也沒有，小巧精緻，儘管毫無粉嫩血色，她，仍是美麗清秀。盼了好久，以為再也不可能了，捨棄掉數個轉生機會，留在這裡，縫著一具又一具的殘缺魂魄，就奢望今日哪…
「見著了，又如何？不如不見，不如倆倆相忘，不如重新做人，你該學他，忘得徹底。」文判官說著，語氣裡多多少少有些氣她的傻、惱她的不聽勸。
「不，我不要忘，我答應過他，永世不忘的……」
「最笨的鬼，莫過於你這一類，執著、堅持、死腦筋。」偏偏這種鬼，他見過無數個，千萬年來，每年總會遇上一兩隻。為何不看破，為何不放棄，喝下孟婆湯，不就什麼煩惱也不留，可以好好地重新入世，重新愛人？文判官輕輕搖頭，忍不住又道：「他已經是神，不再是鬼，就算他受了傷，也擁有自我治癒的法力，不再需要你替他縫縫補補，你留在這裡又有何用？秋水。」
文判官以歎息的方式，喚出她的名。
連秋水，這姓名的主人，早已死去數百年，記得她的再無半人，她的來世已經誕生，她的魂魄卻仍駐留於此，徘徊不走，不願進入人界的肉身中。
她渺茫的眼神不望向文判官，只遠遠地啾住武羅離去的方向。
留在這裡，就有機會像今日一樣，再見他一面………或許下一回，要再等待數十年、數百年，但她願意等。
等著再見他一面。
「童伊人，芳齡十九，西京七巷富商人家的千金。」武羅腦子裡，盤旋著文判官提及的這幾句話。十九歲，與他記憶中的她，同樣青春年華，花兒一般嬌嫩的年紀。小武哥。她這樣叫他，甜甜的臉孔，堆滿甜甜的笑，聲音也甜甜的。
第一次見她，她好小，還是個娃兒，紮著粗辮子，抱在她娘親懷裡，睡得好沉，圓嘟嘟的頰像顆鮮艷欲滴的紅蘋果。那年她才六歲，他不過長她兩歲，也是個孩子，但他知道，這個小女娃是他的未婚妻，他聽著兩人的娘親感情極好地談笑，說要讓兩個結拜姊妹親上加親。
第二次見她，情況卻完全不同。他爹娘因為護鏢遠行，那趟鏢，需要由這山越過那山，路途原本就充滿風險，竟還遇上連日豪雨沖刷，突然墜滑落下的巨石砸毀山谷棧道，鏢行一共七人，無人生還，屍首也未曾尋獲，他變成了孤兒，被她娘親收養。
那年他十三歲，她十一歲，小娃娃變成了精緻粉娃娃，絲緞般的黑髮編起少女髮髻，頰粉了、唇紅了，像朵含苞待放的花兒。當她看著他時，他會緊張地繃起臉，急急地別開視線，他不能盯著她瞧，不能像八歲那年趴在她娘親身旁，貪婪又好奇地啾看她足足半個時辰－ 當年兩家夫人兒戲般的口頭婚約不作數，這是她爹親明明白白要他斷絕妄想的直言，她，不可能嫁給他，他要認清這個事實。
他不是愚昧之徒，更在一夕間被迫成長，懂得名為收養、實為施捨的收留。他在連府裡，從來就不是來享福的少爺，連老爺將他交給管事教養，管事待他極其嚴苛，那段記憶裡，若非木棍杖打，就是籐條鞭抽，一直到他擁有反抗的力量時，已是十五歲，而她正是十三歲春花般的年紀，身子抽高，腰肢纖細，胸線開始圓潤，她總是害羞又彆扭地駝著背，好似想藏住身軀的變化，那時，開始閃躲視線的人，變成了她。
少男少女，面對情絛，不是沉淪至深，便是逃避得飛快，不想教任何人看穿心事。如果沒有發生那件事的話，恐怕他與她，還是各自躲著彼此－
連府在以漁業為生的興寧村裡算得上是大戶人家，精明的連老爺大量收購村民捕來的漁獲，再轉手賣往週遭大城的各家飯樓餐館，以量取勝，賺進不少財富，由連府宅第的規模就能看出連老爺經商手腕高明。
富裕的連老爺喜愛古董，也愛收集稀奇古怪的玩意兒，包括刀、劍、名酒、花卉，甚至是遙遠國度才有的新奇寵物。那日，連老爺帶回一隻披毛厚重的巨大蒼猊犬，渾身通黑，眉上及四肢末端則是棕黃色，外形似獅，人立而起時的體型幾乎快與一名成人同高，吠聲響亮震天，據說花費連老爺好幾袋白銀才買下。「好大的狗哦！」連家數名小姐與少爺圍著巨犬歡呼，他們不曾見過這麼高大威武的狗兒，它蓬鬆的毛好似獅鬃，光是坐著，就比幾位年紀小的孩子高上許多。
「會不會咬人哪？」連家四少爺連富熙，才滿七歲，一雙眼兒好奇又興奮地盯著蒼猊犬。
「少爺請放心，這種狗兒聰明溫馴，不會胡亂傷人。」管事保證。
「四弟，還是別太靠近，聽說蒼猊犬認主人，它才剛到這裡，對我們都陌生，當心些好。」清秀的連秋水拉住玩心正重的四弟，要他與狗兒保持安全距離。
武羅那時站在約莫十步外的石階上，掃著滿園子落葉，目光總忍不住挪向有她在的地方，追隨她的身影，即便心裡清楚自己對她不能有遐思，卻無法控制自己受她吸引。剛滿十四歲的連秋水，氣質已經相當出眾，長髮柔順如雲，幾繒青絲在腦後綰成小髻，再以數朵精緻銀飾花鈿固定，黑墨似的發，襯托著銀白飾品的亮澤，非常好看，芙顏未施胭粉，仍有最嬌艷的顏色。
她也看見他了，頰際紅暈更濃一些。「管事說它很溫馴，不會傷人的！」連富熙覺得狗兒乖乖坐在原地，沒有亂跑也沒吠叫，看來好似沒有半點危險性，加上它以鏈子拴著，管事正緊緊牽住它，哪有什麼好擔心。「對呀，大姊，它看起來好乖哦。」連家三小姐連秋棠，十歲，天不怕地不怕的霸王嬌嬌女。「管事，給我牽好不好？快嘛，快嘛－ 」說著，她就要去搶管事手裡的鏈子。
「三小姐，這巨犬你牽不動。」
「沒讓我試，你怎麼知道我牽不動？」連秋棠直接去搶鏈子。
「我也要！我也要！」連富熙爭著想玩。
「小姐－ 少爺！」
管事擋不住兩位小祖宗爭先恐後的搶奪，鏈子匡琅落地，巨犬原先仍是乖巧安靜地伏著，輕刷毛茸茸的尾巴，突地，一隻小腳好巧不巧地穩當當踩住它晃動的尾，巨犬的雙眼瞬間瞪大轉狠，利牙隨著吠聲同時亮出，吃疼讓它一時間忘卻溫馴，狠狠咬住誤踩它尾巴的小腳腿肚！
連富熙哇哇大哭，腿肚立即見紅，巨犬死咬不放，眾人嚇得四處奔逃，誰知道這狗瘋起來會不會見人就咬，被那麼巨大的嘴咬住，不斷也殘！「好痛－ 好痛－ 大姊救我！管事救我－ 」連富熙又急又慌，使勁拍打狗頭，這一反擊，更加激怒巨犬，它沉信，開始左右甩扯咬在嘴裡的那只腿。就在眾人皆往後頭退時，只有連秋水一人奔至巨犬與連富熙旁側，拉著狗煉，想將連富熙自犬口裡救出。
「放開他！放開我四弟！」她心裡好怕，尤其是那顆狗頭甚至比她的腦袋還要大，滾在它喉間的低咆更是嚇人，彷彿它隨時都會轉過頭來咬她一口。
「秋水小姐！」管事驚呼，卻也怕得不敢靠近發怒的蒼猊犬。這類巨犬一發起狂來誰也不認，更何況他還不是它的主人，現在湊上去，只是自找死路－－ …