參，百補之王，具有大補元氣、補脾益氣、生津、寧神益智之功效，每一株即將成形之參，皆有一種猛獸捍衛保護，要采其參，得先與保護猛獸廝殺一場，勝者，方能取參——前提是，那株參，溜得沒你快。
參之種類繁多，當中以“靈參”最是珍惜罕見，靈參能聽人言、辨人意，動作敏捷如鼠，要采它，可不是挖挖土便能如願。
魟醫所言，在龍子之二——睚眥耳邊響起。
傳說此種靈參好賞月、好花香、好歌好舞，行蹤飄渺不定，只要察覺有人靠近便會迅速遁逃，若自土裡被拔起，會發出淒厲尖叫——
它們討厭血腥、刀劍、殺氣，光是嗅著其一，便會跑得恁快……恰巧二龍子您都具備，依屬下看……您要不要與其他龍子交換海玉枝，改找其他藥材？
最好是其他沒心沒肺沒兄弟愛的龍子會想和他交換！
靈參是排行第二難找，白癡才拿麒角鳳涎紅棗等等唾手可得之物，來換靈參這種也不知是否真存在於世間的玩意兒！唯一一個比靈參更難找的“鮻”，聽說早已絕種，他又不是腦袋被蚌殼夾傻了，用第二難找去換第一難找！
哼，區區一株參，他堂堂二龍子怕它嗎？
睚眥身負龍形鋼刀，刀身即是栩栩如生的騰龍姿態，宛若他身後跟著一條小龍，正張牙舞爪怒視所有人。
他雙鬢短發飛豎挺立，與兩道濃黑劍眉同樣張狂放恣，映襯出擁有它們的主人，是怎生不羈傲慢。腦後黑墨長發隨手攏捉束高，纏以幾圈金環——乍看是普通金環飾物，取下之後，便成鋒利圓刃。一身龍鱗薄甲散發青藍冷光，服帖包裹壯碩身軀，忠實呈現每寸肌理的僨張結實，細長虎眸微微斂起，足下生雲，洶湧激生的同時，承載睚眥向前奔行，目的地自然是他從文判口中聽來的那幾座山。
天底下，又誰會比掌管生死的鬼差更清楚世上是否真有“靈參”存在？
文判說，有的，確實有，數量還非單一，生死簿上，清楚記載它們生於何處，壽終何時。
“那麼其中某一株的死因，定是被我睚眥挖回家熬湯。”當時，他咧嘴朝文判笑，文判回以溫文莞爾，他又問：“那些參大多出沒於何處？”
“天山有，落陽山有，雨行之山也有，熊山有，巫山有，赤石之山也有。”文判據實以告，一一細數。
“還真多。”他當靈參只有一株，絕無僅有，怎知一點也不稀罕。
“靈參不好摘，株株長命百歲。”
“因為還沒遇到我睚眥。”他驕傲道，揮揮手，離開森冷地府。
他走得太快，以至於沒聽見啜飲完茶水，動作不疾不徐的俊雅文判輕吐出那句沉沉笑語：“生死簿裡，沒有一株靈參，是死於熬湯。”
可惜，睚眥早已不見蹤影。
他順著文判所提及的山名，一座一座跑。天山有，但同時天山有凶獸窮奇，據說她護天山一草一木像護心肝寶貝似的，睚眥不怕凶獸，可他怕女人——怕女人說哭就哭；怕女人說翻臉就翻臉；怕女人嘰嘰喳喳的連珠炮嘮叨——所以天山不列為首選之處。他先往落陽山去，之差沒把整座山翻過來找，參是找到了不少，巴掌大小，躺在他五指間安安分分，挖出來哪會發出尖叫？
他改去雨行之山，在綿綿細雨間偶遇幾名采參人，聽他們說書般描述他們曾聽見靈參在月下唱歌，又有人說親眼見過靈參化為人形，將靈參說得多不可思議，若他們知道站在他們眼前這名男人是龍子，怕是嚇得他們屁滾尿流。
五日雨行之山的尋訪，除了故事聽聞不少，並未有實質收獲，再往熊山、巫山，本以為只需花費一兩天完成任務，眼下倒是拖過半個月，靈參連條須也不見蹤跡。
很不想把目標鎖定天山，因為除了凶獸窮奇外，尚有一尊月讀在，偏偏采參人將天山說成遍地全人參，比雜草還要多，即便再不甘願，仍是得跑一趟，探探虛實。比起遇上窮奇、月讀，他更不希望浪費時間在盲目尋參上頭，他立志要成為第一名帶回藥材的龍子，拔得頭籌，絕不輸給兄弟們。
於是，睚眥踩進了天山地盤。
昔日為撐天之柱的天山，不再遙不可及，不再神聖無法侵犯，它綠蔭蒼翠，鳥語花香，每處景致如詩如畫，信手拈來，一花一草一樹皆是如此之美，但睚眥沒有美感，不懂欣賞，只注意哪裡找得到靈參。
靈參呀，像孩子一樣頑皮好玩，傳聞要是有人在山林裡講起故事，它便會來到一旁偷聽吶。采參人甲提過。
靈參最氣有人說它們壞話，要是誰冒犯它們，它們可是會惡整人，從土底下方伸出參須來絆倒人呢。采參人乙將靈參說得好似幼稚毛小子。
靈參討厭人吹口哨，覺得是種輕浮挑釁。采參人丙立刻補充。
我們采參人要入山之前要祈禱神佑、齋戒沐浴，茹素三月，忌殺生及夫婦同房，靈參不喜歡身帶污穢之人靠近。采參人丁也道。
聽說靈參會變成人形，或男或女，接近采參人，騙走采參人的整簍參。采參人戊煞有其事說。
睚眥沉默忖思采參人種種說法，無論有幾成真假，皆有參考價值，於是他首先收起背上龍刀。
“電掣，你先安分躲起來吧。”電掣是龍形大刀之名，然而收刀不靠自己，反倒對著一柄冰冷大刀下令，看似荒謬，但那柄大刀竟緩緩顫動，鋼鑄的龍，身軀靈活竄行，攀附於睚眥頸背，潛入他領口內，薄甲隆起一團龍形，在慢慢消失於薄甲之下，沒入睚眥背脊龍骨，與其相融。
收起殺氣騰騰的凶器，斂去霸息，他開始悠哉吹起響亮口哨。
“人參煮雞湯，又油又香醇，一口暖呼呼，兩口強體魄；人參花泡茶，強心通神智；人參果入口，鮮美紅通通；人參葉炒肉，微苦滋脾胃，人參呀人參，整株吃下肚，有病可治病，沒病也健身。”口哨之後，是一段挑釁順口溜，睚眥語帶嘲弄，重復做著這樣的動作，一路逛到天山山腰。
來整他吧，自己送上門來，乖乖讓他逮，給他瞧瞧一株參准備拿多少參須來整治他這只龍子。
順口溜一首首，每首皆不離人參滋補好處。被人品頭論足，從花到果，自葉到須，一一點名食用，依靈參的小孩脾性，豈能吞忍下肚？
睚眥將自己弄成醒目釣餌，大喇喇漫步山林間，方便靈參對他下手。
等呀等，等過了一夜，沒參上門。翌日，重見復出，行徑照舊，再演繹一遍，聲音稍稍加大，挑釁稍稍加劇，闡述參的料理方法及食用效能。
第四天，終於等到上鉤的參。
娃兒般銀鈴笑聲，像是從好遠好遠的地方傳來，有些含糊飄渺，更有些悶沌沌，聲音跟隨他好一段路，很自信不會被他察覺，發出肆無忌憚的呵呵揚笑。
睚眥反應敏銳，當聲音一近身，他便發現他等的家伙，來了。
他不動聲色，兀自走著，仍是不知死活地吟念“食參詩”，遠遠笑著的聲音參雜輕哼不滿，果然有人沉不住氣，動起了手。
草地裡，竄出兩條樹根般的細須，咻咻結成一個小圈，很小人地打算絆倒睚眥，習武多年的他，豈會遭如此拙劣手法暗算？他巧妙抬足，漫步似地越過須圈。一聲不滿嘖啐，第二個結須圈圈隨即再纏結上來，睚眥步伐不見凌亂，兀自輕快，貌似恰巧好運避過，實則閃得步步確鑿，嘖啐越發響亮，每嘖一回，結須圈圈便多冒出一個。
躲過一個叫幸運，躲過兩個叫碰巧，連躲七八九十個叫見鬼！
“可惡！”嘖啐聲變成低嚷，自他腳下草地傳出。
“是誰？”睚眥故作無知，假意左右環視，目光望樹望山望天就是不望地，一步卻踩上一條參須。
“好痛！”參數在他腳下抽搐，使勁要收回來，睚眥雙足站定不動，好認真佯裝正經在尋找聲音來源，腳掌稍稍施力，沉如巨山的重量，教參須動彈不得。
此時是下手的最好時機，他只消亮出電掣龍刀，狠插入土，靈參便輕松到手，但若失手，他很清楚，不再有第二回機會，這株靈參將逃的遠遠的。萬一電掣龍刀沒對准，一刀攔腰劈斷靈參，它的新鮮度就難以保存。
逮它不難，要它整株好好，半條須都不少，便不能操之過急。
他按捺不動，沒喚出電掣龍刀，抬腳放開參須，任由它逃掉。
萬事皆從急中錯，何妨慢慢來，反正，腳下這株參已逃不出他手掌心。
慢工，出細活。
慢逮，得靈參。
呵。
“真怪，明明聽見有人說話，難不成是遇上山魈鬼魅？”他揶揄道，裝出困惑口氣，撓撓額角，舉步向前。
“哼。”
某人追了上來，在距離他足下幾寸之處，邊咕噥邊追趕。
睚眥唇角帶笑，領誘不知死活的參步入他設下的陷阱，最終目的地，是龍骸城廚房咕嚕嚕沸騰的大鍋鼎。
他戲玩它，故意要它以為他睚眥懦弱可欺；激怒它，要它主動糾纏他不放；等待他，從土底深處探出頭來。
果不其然，土底那株參纏得恁緊，頗有與他對上的味道，不時想著要整他鬧他，卻總被他佯裝幸運的避開，每每聽見土底傳來惱怒的挫折啐叫，他便有大笑的沖動。
幾日的對峙，單純的耍戲，倒讓他覺得新奇、覺得放松。這樣的拼斗，不見血、不取命，沒有打到你吐血我嘔膽汁，不用亮刀弄劍，勝負歸勝負，隨興也行，認真亦無妨——他是很隨興，還得小心它溜掉，他必須拉扯著釣上它的那條無形餌線，教它追逐，教它看得著，卻吃不到。
他的耐心並不強大，在其他龍子之中，敬陪末座，倒數回來才名列前茅。幸好，有人耐心比他更不濟，就在他思忖著明天是他所能容忍的最後一日，今晚，便有人采取行動。
這一夜，月明星稀，帶有淡淡深藍的夜幕，不見雲朵遮蔽，月暈七彩柔和包圍住暖黃玉輪，夜風稍寒，不至於透骨徹冷，睚眥仰臥濃密大樹枝椏間，閉目養神，林裡蟲鳴清脆，夜鶯婉轉，唱和著渾然天成的曲。
窸窸窣窣、窸窸窣窣……
耳根子不用拉長，亦能聽見蟲鳴夜啼之外的雜音。
采參的時候到了。
睚眥克制狂囂笑出聲的喜悅，破開眼縫，以余光瞄向撥土竄出的小玩意兒。
參的獨特香息，淡淡彌漫四周，光用聞的，都覺得補。
他雙臂抱胸，結實長腿交疊，慵懶仿睡，不動聲色。
參香逼近，參須如籐，爬了上樹，將睚眥纏繞起來，縛綁枝椏間，哼哼幾聲笑，洋洋得意。“人參煮雞湯，又油又香醇？人參花泡茶，強心通神智？人參果入口，鮮美紅通通？人參葉炒肉，微苦滋脾胃？也看你咽不咽得下去！賞你兩巴掌，當個小教訓——”
娃兒手掌大小的綠色葉片，揚高，落下。
臉頰上，像被飄飄落葉拂過，一點都不痛，睚眥繼續裝睡。
“可惡，用參形太便宜你！”
樹下那株參好忙，抖完身上的泥土，原地打轉數圈，參模參樣逐漸模糊，取而代之是娉婷人形，參香味不減反增，睚眥將那株參瞧仔細些——參？不，它已經不是一株參的形狀，而是一個女孩……或男孩？
難辨雌雄。
參有性別嗎？睚眥想了想，不記得自己食過的參是否有雌雄之分，只是，他沒見過哪住參擁有渾圓胸部或是腿間多出一小截參肉根。
它嬌小纖細，即便已是人形，仍是小小一只，約莫人類十四、五歲的女娃兒體型。那張臉蛋，在月光下隱約散發著光，兩道眉，秀氣卻不失英氣，沒有誇張的濃密墨黑，而是淡掃翠黛，猶若兩柄精巧匕首，嵌在那兒。眉下的眼，宜男宜女，不是盈盈星眸，不是虎目如炬，仿佛兩顆黑亮珍珠，慧黠有神。睫兒似扇仿蝶，隨它眨眼而輕扇飛舞，鼻梁挺直優美，兩片豐唇大抵是整張臉蛋間最有姑娘味道的部分，男人的唇不會如此嫩亮，唇珠粉紅突出，當它撅起唇瓣，更是清晰可見。
參雜著男孩與女娃味道的五官，融合得難以挑剔，若為雄性，它便是眉清目秀的娟麗男孩；若為雌性，它又變成英氣勃發的俏丫頭。
一頭黑發整整齊齊在腦門上束綰成高髻，綴以數十顆鮮紅色小小圓玉及幾片翠綠色五瓣葉玉，土黃色的衫褲飄裙與參色相仿，款式倒說不上來哪裡特殊，至少，對龍骸城民而言，再好看的衣物，不及自身鱗片的美，唯一教他發笑之處在於它纏系雙臂上數條同色系絲帶……活脫脫就像是參須。
不，應該說，它自頭到腳，仍是一株參。鮮紅色小小圓玉是人參果，如嬰娃手掌的五瓣葉玉是人參葉，睚眥還認真於它發髻間尋找人參花的存在……看來，花已成果，無法親眼見識，可惜。
它並非艷妍脫俗型的人兒，充其量只能稱之為細致靈秀，相較龍骸城專出俊男美女，它離“美貌”仍稍差一截，可不代表它生得不好，它五官甜美秀麗，眉目靈活，不楚楚可憐，不孤傲自賞，嗔怒的表情不叫人反感嫌惡，倒似小姑娘撒嬌的嫩模樣。
他瞄了眼它的胸口，一片平坦，連半點起伏都沒有，無法決定視它為男為女。
他暗暗打量它的同時，它可沒在樹下閒著，變成人形，指掌攏攏捏捏，滿意於人形與參形迥異的力道，它甩甩手，正勤快活動筋骨，淺土黃絲帶隨之亂舞，運動足夠了，它准備上樹，教訓他這只不知死活的“弱家伙”。
一切皆如睚眥所希望，只要這株參離開土地，他再動手，就能采到完好無缺的靈參。
它上了樹——用它的參須將它吊上去，拉近與睚眥的距離，也拉近它加入鮮鮻靈參鳳涎麒角雲水湯之日的死期。
睚眥等著，等它一近身，便用巨龍須纏制而成的堅固金剛繩把它五花大綁，看它還能鑽往哪裡躲。
他等著，終於盼到游戲結束這天的到來。
他等著……
它停住了，停在他下方的枝椏不動。
莫非它察覺到他的意圖，抑或他的殺意洶湧流露，引它心生警惕？
那可不會有任何改變，它已經難逃他的手掌心，即便它轉身想逃，亦不及他來得迅速，哼哼。
睚眥斂去慵懶，蓄勢待發的金剛繩拽在指節間把玩，只消五指一攤，射出金剛繩，靈參便能手到擒來。
它既沒來，也沒逃，待在原地，不知篤磨什麼。
睚眥定睛瞄去，它背對他，勾掛樹上，頭仰高高的，仿佛被神奇之物吸引過去，周遭其他玩意兒都教它看不上眼，包括他。
精致側顏染上月的柔軟金光，襯托那支鼻的挺俏，及兩片唇豐盈的弧形，月光落在它眼底，反耀出絢麗璀璨，好似它那雙眼，會發亮一般。
它，竟然賞起月來？！
靈參對月亮的喜好和崇敬，他耳聞過，魟醫提及，采參人亦然，只是他不知道它們會用這種對身旁一切視若無睹的目光在拜月。
“好圓哦……好舒服的光。”它極似一只啜飲冰涼泉水的小鹿，滿足於小小喜悅之中，閉上眼，吁著爽快笑歎，享受月光。他這才發現，它的聲音，偏女孩多一點，細細的，軟軟的，嬌嬌的。
難怪采參人說，要采參，的趁月圓，應該只有這種時候，能抓到發愣的笨參吧。
睚眥輕易睜開縛身參須，還咬了一截在嘴裡嘗嘗味道，它總算驚覺身旁尚有他在，但，遲了。
它與睚眥對上眼，本該遭它綁牢牢的男人，坐直身軀，左膝微屈，姿態像盯緊獵物的豹。他渾身迸散的霸氣，教它察覺危險，前些時日他藏得太好，它以為他和尋常路人沒啥兩樣，可欺可戲，它錯了，這男人招惹不得——
它迅速要躲回土底，睚眥動作更快，金剛繩脫手，如蛇般朝它竄撲而去，它驚呼，腰際被繞住，將它吊在半空中晃蕩，它立刻恢復比人形小上許多的參狀，從金剛繩縫隙中逃開，只要能踩回泥地上，誰也快不過它。
“天真。”睚眥棄繩不用，枝椏間蹬足反彈的力道，輕易追上它，在它大驚失色的眼瞳中，成為最駭人的威脅，它舉起參須想反抗，卻很清楚勝算稀微，揮打於他身上的嫩須比棉絮更軟，他探掌捉它，不及男人臂膀大小的靈參落入他手中，他朝它挑釁咧嘴笑——
它咧出一個比他更甜的笑顏。
依照兩人落地姿勢，這男人將會把它按抵在泥上，屆時，笑得出來的，是誰？
它會殺他個措手不及，咻地消失土間，連片葉都不留給他，哼哼哼。
“冰晶。”睚眥突然口出兩字，它便聽見晨霧時，水面上凝結薄薄碎冰的聲音隱隱傳來，那是可比擬美玉交擊的清脆之音，但它不解聲音從何而來，不過它的困惑沒有維持太久，當它被按在一大片寒冰之上，背抵徹骨森冷，困惑轉為愕然。
這、這男人在泥地上變出厚厚冰層，阻撓它一遇上土壤便能鑽地潛逃的打算！
“手到擒來。”睚眥拎起它，左翻右檢，查查這株參是否有所損傷。
“放開我放開我——可惡不要在我身上亂摸——”
“這便是所謂‘自土裡被拔起，會發出淒厲尖叫’？”確實有些刺耳。
“你抓我干什麼？！”它揮動參須，打他。
“抓靈參當然是為了吃。”廢話，三歲小娃都知道，參可是天字第一號補身聖品，尤其還冠上一個‘靈’字。
“我不要被吃——我不要被吃——”它掙扎加劇，參須亂顫。
“不想被吃，下輩子再投胎當參時，機靈點，別賞月賞到忘了提防性命安危。”他取出采參人送他的紅棉繩，系在靈參身上。據采參人所言，綁上紅繩，參便無法鑽土遁逃，到底是真是假，他抱持著懷疑，這種軟繩，會比龍胡須拈制而成的金剛繩來得有用？
“快住手！”尖叫無用，它已經被綁成像風干腿肉一樣。
“挺適合你的。”他誇它。
“嗚，閉嘴！”參須一動一不再動。
“綁上繩子，真跑不掉了嗎？”睚眥挺玩味。
“解開啦——”
“參為何怕紅繩？”
“才不是怕！是——我干嘛告訴你？！”它才不要跟他說靈參無法帶著紅繩一塊遁地是因為潛進土裡時，不屬於參身一部分的紅繩，會被土裡暗藏的石塊或樹根纏住，而它現在的無法動彈則是他綁得太緊太牢太不懂這樣好痛好痛！它嚷嚷亂吠：“放開我放開我放開我！”
“小小一只，勇氣倒頗大。”睚眥搓搓下巴，嘖嘖有聲：“我倒開始好奇拿你熬出來的湯，滋味有多補多鮮美。”
“要長命百歲不會自己去修嗎？！吃別人來增進功力是天底下最最最最最窩囊的下流行徑！我們靈參全是靠自己修行，吸收日月精華、風滋雨露，憑什麼你們隨隨便便就能將我們的辛苦一口咽下？！”它哇哇大叫，將不滿一股腦傾倒。
“你問我嗎？嗯……”睚眥認真思考。“憑你是參，注定誰挖到誰就能吃。”藥材的宿命，跟他爭論也沒有用，不然全天下當歸黃芪枸杞都要怨天尤人了。
“你……”很想罵，但找不到正當理由，他堵回來的答案無法反駁。靈參多受覬覦，它會不清楚嗎？人類身體小病小痛想挖它，妖物養生益氣也想挖它，連凶獸嘴饞貪吃更想挖它，好似它與生俱來的命，就是為了化為某年某月某日某妖物某人肚裡一攤靈參水，滋補他人頭好壯壯，可多不甘心呀，誰願意成為一道盤中珍饈，任人啃食干淨？
“沒有疑問了吧？可以乖乖跟我回去熬湯？”睚眥拎著紅繩，將它舉得半天高，與他四目相對。只見參形小娃嘟起嘴，百般憤懣，千般怒潮，萬般怨恨，一幅快噴淚又強行忍下的倔強模樣，既嬌又俏，它沒困惑，倒換成他有：“你是公的母的？純粹……好奇。”
“你眼睛瞎了嗎？！問這什麼羞辱靈參的蠢問題？！”
他就是眼睛沒瞎才會分辨不出來，好嗎？
“參沒有性別！”它驕傲挺胸，自覺高人一等，只有低等生物才區分男女。
“……可是你看起來有點像女人。”年紀很小，一切都還來不及發育的那種。
“誰像女人？！我是參！靈參！”可惜參須無法動彈，不然早就揮舞扁他。
“無所謂啦，雄參熬出來的湯也不會比較補。”他對問出如此愚蠢問題的自己，亦感到一絲絲唾棄，管這株參的性別根本沒有意義。“走吧，會龍骸城交差。”
“你來自龍骸城？是……氐人族？”
“對。錯。”
這是啥怪答案？錯？到底是對還是錯？
“來自龍骸城，不一定是氐人族。”他補充。海底有魚有蝦蟹龜鰻鮫，數之不盡的物種，不單僅有氐人，不能概括。
“反、反正你一定是魚人的一種嘛……魚人與參一樣常常被抓來進補，我們算起來是同病相憐，你放我走吧，大不了欠你一個人情，以後你有需要我相助，我再……看情況幫你，再不然……送你幾根參須，回去泡酒？”它試圖和睚眥攀關系，希望他能看在兩人同為“滋補聖品”份上，網開一面，放它生路。
“可惜，我不是魚人，也不曾被誰視為進補之物，你的心情我無法感同身受。再說了，我何以放棄整株好好的靈參，委屈自己只拿幾根參須泡酒呢？”他的牙很白，白到在夜裡還會發亮，隨其朗笑，刺痛它的眼。
“你你你你你……你別以為抓靈參回去吃就一定能補氣養生！我們靈參之所以稱為‘靈參’是因為——”
“活得比較久，長得比較大根？”他懶懶挑眉。
“才不是！”不要隨便插話，閉嘴聽它說完！“是我們有靈性！我們可以是天下第一補，更可以是天下第一不補，我們心甘情願給你們吃時，就會散發藥性，讓你們聞香便補；反之，我們受盡委屈和不滿，帶著怨念被你們丟進鍋裡熬煮，我們也能做出最後報復，不釋藥反釋毒性，哼哼哼哼賞你們喝一鍋毒參湯，咱們黃泉路上手牽手一塊走！”它又在挺胸了。
“這樣呀。”睚眥倒是頭一回聽見靈參的這項麻煩本領，采參人未曾提及。“言下之意即是我把你帶回去煮鮮鮻靈參鳳涎麒角雲水湯，那鍋湯也會毀掉。”
毒死其他兄弟是沒啥關系，毒死父王可重罪難逃，去鱗抽筋取骨的酷刑，他沒興趣再常。
“要怎樣做，你才會心甘情願讓我們吃？”睚眥不恥下問。
“誰會心甘情願呀？！你別妄想！”它吠回去。
“若是搶在你來不及釋出毒性之前，一刀柄敲昏你，是不是就不會有這個困擾？”睚眥突然想到。
“……”它抽息了，沒答腔，眼光飄掉，參須參葉都在顫動，不敢與他對視。
心思真單純，真好猜，連扯個謊誆誆他都不會。
“原來這麼容易解決呀？靈參也不過是株植物，心眼比螞蟻大一些些罷了。”他笑它，不是惡意哂笑，只是陳述實情。見它撅嘴欲泣，他不禁脫口允諾：“我可以在你感受到痛苦前，讓你不省人事，不會疼得哇哇大叫。”
“這是什麼安慰詞？！你以為這樣說，我就會不怕，就會開開心心跟你說‘謝謝你，你真是個好人，一切拜托你了’嗎？！”
“不然你想清醒的被切被煮？”
“我不要！”它會怕！
“所以我會幫你，放心吧。”
“你放我走才是幫我！”
“不可能，誰教你是靈參。”他直接回絕它的奢望，邊說邊動手扳下它頭頂一棵鮮紅人參果，丟進嘴裡嘗。
“好痛好痛好痛！你干嘛吃我的果子？！”
“熬湯時，這些果子用不到，不吃白不吃。味道還不錯耶。”酸甜中帶有青澀味，滾在舌尖，淡淡的香。
“我要把毒性傳到果子上，毒死你！”
“你最好別這樣做，否則我敲昏你，你再醒過來，會發現頭上光禿禿一片，半顆都沒剩下。”他說到做到，不是嚇唬它的。
它又抿嘴了，除了抿嘴外也無計可施。
它真窩囊，落得今日下場。瞟向拎住它的男人，心裡很是明白，這一回，逃不掉了，已往戲弄采參人的招數，在這男人身上一丁點用處也沒有。
他到底是誰？滿身霸氣說藏就藏，半絲不漏，害它誤以為他和采參人是同樣的弱小家伙。明明跟蹤他好些時日，它卻沒能察覺他的真實面目，若它早知道他身上氣息是這般鷙烈，定是逃他逃到千裡遠，絕不會傻乎乎自個兒送上門來讓他抓，嗚嗚……
睚眥正打算將靈參塞進布包裡，不和它再多聊，免得越是聊，越覺得要煮它吃它是見很沒天良的事。不與食物培養感情，日後開動，才不影響食欲。
它除了喊“不要不要不要”外，啥事也做不來。
驀然，叮叮響鈴，聲聲當啷迸脆，在夜裡更顯清晰明朗。
有人來了。
波浪長卷發，如雲似霧，火色紅裳飄飄旋舞，輕軟紅綢帶圍繞在濃纖合度的玲瓏嬌軀周遭，夜空之中，馳來一名媚麗女子，美貌無雙，既艷又野，眼眸暈染濃美花紅，額心圓潤珍珠宛似星光閃耀，映襯女子驚人艷容，她顰眉蹙額，冷睨露在布包外一角的靈參。
“窮奇姐姐——救命呀！我要被吃掉了！”它乍見救星，開心地噴出參露淚水。
睚眥最不想遇見的，就是凶獸窮奇，然而百聞不如一見，有幸看看妖物界中若自謙第二，無人敢稱第一的絕世美女，也算是收獲。
名不虛傳，凶獸窮奇即便蛾眉輕攏，亦是教人挪不開目光的妍美。
“把你手上靈參留下，快快離開天山。”已往窮奇可不會費力來上一句告誡，都是先動手再動口，進來修養和耐心皆精進不少，所謂近朱者赤，她身旁有尊山神月讀，時時教化說理，倒讓她有了改變。
“辦不到。”
窮奇的修養到此為止。
“那麼，你死也別有怨言。”窮奇纖指拈挪如花綻放，蔻丹十指畫出紅光，右手滑過纖美臉蛋前，數條紅綢向睚眥襲去！
睚眥摸向自個兒頸椎，大掌一抽，那柄融為體內一部分的電掣龍刀已然在手，刀出龍嘯，刷咧咧斬斷紅綢。
“你不是普通采參人。”窮奇直道。
“嚴格來說，我是呀，只想采參，並不想與四凶交惡。”
“天山一草一木，不是你想取就取。”她輕哼。
“家父罹病，必須要靈參為藥引。”
“你去別處采，天山的參，誰都不許動。”
睚眥苦笑，覺得女人不可理喻。
難道凶獸窮奇就是采參人口中捍衛靈參的保護獸？
“窮奇姐姐，這野蠻人說要把我熬湯呀呀呀——”布包裡的靈參叫得好生淒厲。
窮奇美眸一凜，震出闇息，身化為火光，眨眼間以來到睚眥面前，送出一掌，睚眥以掌回擊，激烈光芒由想借處迸射，她掌風數火，他掌氣數水，幾回拆招，彼此掌間光芒變成了煙霧。
“揍他！打他！踹他！踢他！揮拳！揮拳！”靈參激昂吆喝，好似與睚眥對打的人是它一樣，可惜它無法動彈，不然定要出手幫忙架住睚眥，讓窮奇痛快地扁他。
睚眥不因窮奇是雌性而輕忽，四凶之所以令神族倍覺難纏，自有其過人本領，她雖非四凶中數一數二的強者，也絕非最末那只饕餮，靈巧迅速的出招攻擊，若不是全力應戰，稍有疏失，別說帶回靈參，恐怕他將淪為滋養靈參長大的肥料，永埋土底。
難怪天山果大鳥肥，賞景可以，要帶走天山草木，得先問問凶獸窮奇，萬物在此皆能安心長大，外來威脅被排除光光。
睚眥揮舞電掣龍刀，要還以十成認真，刀舉卻未能劈下，眼前一道白煙凝來，輕抵刀鋒的長指逐漸清晰成形，煙消雲散過後，徒留清雅仙人一尊。
“月讀！那家伙要把靈參帶走！”窮奇如獲幫手，指著睚眥告狀。
“龍子久違了。”月讀淡淡一笑，非常之淺，表情平靜。
“月讀天尊。”睚眥收起刀，抱拳。
月讀緩緩搖頭，笑容濃了些。“天尊之名不敢當，小小山神而已，龍子喚我月讀吧。”
睚眥識得月讀，是在其仍為稚小龍子時，集中馴養於天池，由天女照顧，該天女便是月讀親妹。月讀偶至天池與親妹寒暄，睚眥自是與月讀有過幾回攀談，稱不上熟，但勉強牽得上一層關系，月讀算是看著他長大，叫聲月讀兄都嫌大大不敬，遑論直接喊他月讀。
“你認得他？”窮奇微訝。
“他是龍骸城城主敖雍的二龍子，睚眥。”
“原來是龍呀。”難怪十招之內打不趴他，她還以為是安逸日子過太久，身手給養鈍，生銹了。
“龍子為取參而來？”月讀雖問，心中自是明了。
“我父王近來精神萎靡，身子大不如前，魟醫要為他煉制鮮鮻靈參鳳涎麒角雲水湯，我並不想上天山鬧事，望天尊看在我父王與您的過往交情，以靈參相贈。”與窮奇交手尚可能有勝算，換成月讀，他不如歸還這株靈參，從頭再來，往其他山裡去尋找其他株。
甫聞那道湯名，月讀劍眉輕動，似乎挑揚了下，卻又太淡，輕易掩飾去。
“當然不可以！”窮奇嚴厲拒絕。靈參又不光天山有，為何非得選中天山靈參來吃？
“對！不可以！”靈參絕對也是持反對態度。
“請代我向城主致意，勸他心胸開闊些，才不會受郁氣積擾，悶出病來。”月讀的說法，好似對城主病由何來一清二楚。
“那靈參……”是給或不給？
“盡管拿去，別客氣。”
月讀此話一出，兩道驚呼隨之爆發。
“怎麼可以？！你要把靈參送給他去熬湯？！”這是窮奇的急嚷，拉著月讀衣袖猛扯晃。
“嗚哇呀呀呀呀呀呀呀——”這是靈參絕望的慘叫。
“天尊真慷慨！”睚眥喜上眉梢，又是抱拳一揖，開開心心打包靈參，綁好，甩上肩。“感激不盡，改日再上門慎重道謝。”他跑得恁快，不給窮奇阻撓機會。
月讀輕笑著，送走龍子睚眥。
“你怎能雙手奉上靈參？！它在天山已經活了幾百年，就像自己的孩子一樣——”
“莫急。”
“哪能不急？！這是送它去死耶！”到現在她仿佛還能聽見靈參哇哇大哭的余音繚繞，教她鼻子一酸。
“不一定。”月讀淡笑，將窮奇焦急揪絞在他衣襟的柔荑拽進厚實掌心，五指輕捏她軟嫩小手，安撫她的脾性，她一急起來，總是蹦蹦跳跳，無法冷靜下來。
“不一定？那只龍子明明說要……”窮奇一頓，見他彎眸輕笑，教人心安的睿智神情，她驀地了然：“難道你算出來什麼了？該不會是靈參與那只野蠻龍子——”
“噓。”長指抵於微揚唇上。“天機不可洩露。”
“你不是老掛在嘴邊說，你的預知能力常出差錯？”月讀這副恬然神情，總算使她露出安心微笑，調侃他，他毫不以為杵，跟著點頭承認。
“是呀，算錯許許多多的事，畢竟我老了，不如年輕時候樣樣信手拈來。”這話由不老不衰的月讀口中說出，逗得窮奇咯咯輕笑。
“你哪兒老了呀？越活越年輕，別人是老生華發，你是白發變黑，返老還童嗎？”
“外貌是沒老，預知能力卻退化了。”他拿自個兒開玩笑。
“你一定沒算到，自己有朝一日會變成我窮奇的伴侶吧。”若早個好些年拿這問題問他，只會換來清冷天人的不屑回應，淡嗤她的異想天開，天人與凶獸，永遠不可能有所交集。
“確實沒有。”
“你每回都只算出悲觀的那一種結果，例如無暇魂飛魄散、檮杌失控亂世，武羅與他的小天女再無緣分，饕餮食盡萬物，我死你亡，可你瞧現在，天好高，風好清，水好涼，檮杌乖得像貓，饕餮被管得死死的，你還能牽著我……這些你全沒算到。”
“我忽略太多‘因果’，小覷每個人的執念，原來命運是可以改變的，在於做或不做。”
“你的因因果果我倒是不懂，我只知道，想要什麼，靠自己去掙來，決不能憑著‘命中注定’就放棄去努力。”
“受教了。”從她身上，他習得不少以往自己不會去思索的方向，她的凶獸觀念不全然正確，也並非一無可取，她有貪念，有固執，有任性，又不容人侵犯的領域，那些，不正是世間萬物皆有的七情六欲嗎？
“我現在只擔心你對於靈參的預測會不會失准？萬一……”窮奇雖輕易因他一笑而安心，隱約仍帶半絲憂心。
“萬一失准，便是另一種結果。”月讀表情淡然。
“還有第二種？”
“參湯一盅。”
“快！快把那只龍子追回來——把靈參還來！”——
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