悠閒的午後，暖風熏人醉，漸紅的楓葉，卻已道天涼好個秋。
天涼好個秋哪！
忍不住一聲感歎，算來人居聶府也已一年了，由入府時的黃菊燦漫，到紅梅迎春，由美麗的迎春花開，到六月的芙蓉接天碧，一轉眼，又是金菊送秋時哪！
天涼好個秋哪！
唉——
「歎什麼氣呢？」數月來幾乎與他寸步不離的牛皮糖又粘到他身後，健臂一伸，將他圈進懷中，下巴抵在他的頸肩交接處，熱息，陣陣拂到他耳中。
「識得愁滋味，天涼好個秋。」早已不再費力去掙脫身後窒人的緊擁，習慣，一點一滴被這個人悄悄侵襲，從不與人相距過近的生活早被這人擾得一團糟。
「哪，你應該這麼想才對，」背後的人將熱唇貼到他耳上，低低輕吟，「莫笑花開早，只願春來曉。亂紅清香隨風至，袖底暗藏盈盈淺笑，只道——逍遙。」
「亂扯！」將頭側開，避開那讓人眼暈心跳的炙熱吮吻，他也笑，「現在是涼秋，哪來的『春來曉』？」
「不管是否『春來曉』。反正我只要有你便『只道逍遙』！」
不依不饒，唇又貼上前，甚至還偷偷探出舌尖，吮上那柔軟耳垂——
「喂！做什麼？」一嚇，忙忙用力一頂，跳到一旁，防備的眼眸慍惱地盯那失望的人一眼，這人！「這裡不是美人塢！當初你怎講的？怎老是忘記？」他也是為他好耶！堂堂的京城聶府二少，在人來人往——呃，就算地廣人稀的後園中，公然摟攢抱抱一名男子，成何體統？他不要做人，他伍自行還要做人哪！
「我——」雙手徒勞地一伸，那個防備的身影卻躲得越遠，聶箸文失望地歎息，「我只是情難自禁而已，自行，這裡鮮少有人過往，你擔心什麼？」
與自行兩情互許的幾月來，他們其實根本沒多少時間聚在一起。自行擬了一份計劃，要將聶氏布莊全面革新，由最基礎的棉花來源到最終的布匹買賣，一一重新來過。為了這些，他與自行整日不停不歇地到處奔走，簽下產棉之田，建起織布之坊……
種種事宜，忙得他們人仰馬翻，惟一能靜靜聚坐一刻之時，便是深夜審賬的間隙。
可是，就算有那麼一刻閒暇，自行卻依舊不准他有什麼「親密」舉動，除了偶爾牽一牽手，別說想放縱地盡情擁吻他一次，就連想抱一抱他，都得在自行沒有防備的那一刻！
兩個互相喜歡的人，兩個誓言「相守一生」的戀人——有這麼生疏的嗎？
原先是忙於布莊事務，無暇親密，如今終於一切忙完了，還不准他抒解一番相思之苦呀？
他不禁扭過頭，十分不爽地哼一哼。
「我擔心什麼？」我擔心你聶二少的名聲！伍自行也扭頭哼一哼，準備走人。卻忽地眼一亮，笑著朝一側招招手，「阿濤，這裡！」
一側遠遠的石徑上匆匆走來一個女子，正是阿濤姑娘。
「自行，我找你找得好苦！」喘幾口氣，阿濤輕聲抱怨，「天快黑啦，怎不在書房等我？」約好的，卻又臨時變卦，害她繞了好多的圈子，「我認路的本事不太靈光啦。」
「啊，我貪看秋菊忘了時間，真抱歉！」笑著彎腰以示歉意，伍自行輕問：「你都準備好了嗎？」雖然他與聶箸文還是不冷不熱的老樣子，與阿濤卻已是越來越好的知心朋友。早在初夏的某一天，阿濤抱了一尊玉像來送他時，兩人相視一笑，即明瞭了一切。
由此，兩人成了無話不談的好友。
「好啦！你不知道，那——咦，箸文，你也在？」後知後覺地打個招呼。
「呵呵，」乾笑幾聲，對於兩人的親密有些吃醋，「難為你阿濤姑娘還看得見區區小生在下我。」他一個大活人站在眼前是石雕的呀？！
「你又不是這假山上的山石，我自然看得見你。」不明白他為何笑得如此假意，卻也沒時間多問，只轉頭繼續對伍自行說自己的話，「哎呀，你不知道，我一拿到它，就差點——喂，箸文，你還站在這裡做什麼？走開啦，沒見我在同自行說悄悄話嗎？」非禮勿聽、非禮勿視，不懂啊？
「呵呵——」頭頂幾要氣得冒煙，卻只得咬牙忍耐，只因這少根筋的路癡女不小心是他家大哥的「女人」！
「我自然看到了，」她小姐沒忘他的眼已重見光明了吧？「可我要等自行，自行不走，我自己走幹嗎？」兩個人喊得那麼親熱，絲毫沒有該有的「男女之別」，讓他心裡甚不是滋味，「自行，你過來一下。」
「做什麼？」不疑有他，聞言走了過來，「有事？」
「沒什麼大事，」雙手一圈，將自行擁入懷中，揚首沖目瞪口呆的阿濤示威地一笑，「只不過重申一下主權而已。」
「主權？」其他兩人互望一眼，不解其義。
「對！你，自行，是我聶箸文的；你，阿濤，大哥才是你的囊中物，請勿搞混。謝謝，改日再見！」摟著伍自行一轉身，老大不爽地要走人。
「你有病呀？」才不如他意，伍自行死釘在原地不動一步，「我有事要同阿濤商量，你先走開啦！」耍什麼小孩子脾氣。
「對嘛，我和自行有事，你摻和做什麼？」阿濤移步上前，伸手從他懷裡硬扯出他的「所有物」，「你先一邊玩去啦，我們的事不要你聽見。」
「我——」懷中空空如也，他不由一陣心慌，阿濤少根筋嗎？自行是男的哎，她那麼親熱做什麼？瞪眼瞧那一男一女愈走愈遠，他扁扁嘴，很不情願地接受一個現實——他被自行甩了，為了一個女人，他的自行丟下他了——
「氣死我也——」忍不住仰頭長嘯，驀然發現，喜歡上一個人，佔有慾是很強的，強到無法忍受任何人奪走心上人的一點視線！
自行，是他的耶……
「自行丟掉你了？」涼涼的笑聲緩緩插進他的自艾自憐。
他抬首，「大哥？」何時來的？
「是我。」練武之人的機敏到哪裡去了？嘖，搖搖頭，聶修煒從假山後面轉過來，慢慢踱到他的身旁，憐惜地拍拍他的肩，示意他一起走。
「大哥，你知不知道？你的阿濤竟把我的自行搶走了！」他要告狀，「自行是男人哎，阿濤把你也甩掉了嗎？」
「我的阿濤？」聶修煒聞言一笑，「她怎麼捨得甩我呢？不過，她肯樂意去找朋友一起說說話，聊聊天，我求還求不來呢，又怎麼會不高興？」這總比整日悶在房間裡雕啊雕的要好得多。
「問題是她找的朋友是『男人』！」不信大哥心裡就沒有不是味兒。
「嗨，箸文，阿濤以前也常纏著你啊。」聶修煒一挑濃眉，頭次發現小弟這麼沒「心機」，「那時我也沒有說什麼啊，現在她捨你而就伍先生，我才真的放心呢。」
啊，小弟還被自行蒙在鼓裡，在這裡大吃飛醋哩！怎麼回事啊，一向甚是眼神犀利的箸文，失了一次明怎麼看人的功力也退步了？他與伍自行已經共待了一整年，難道從沒發現什麼？
「大哥？！」太過震驚，「太放心了吧？難道你就不怕你的女人移情別戀？」
「再戀也比不上你呀，兄弟。」拍拍那顆呆瓜頭，「你知不知道，全府的人都對你和伍先生十分關注呢！」在親弟還沒有弄清楚伍自行的性別之前，他要審一審箸文到底陷到了第幾層，就當自娛一番吧。
「我管他們！」輕輕撇一撇唇，笑得雲淡風輕，「只要我和自行活得自在開心，理那麼多世俗偏見幹什麼？大哥，你也不贊成我和自行在一起嗎？」其他人不在他的考量之內，但自小一塊長大的兄長的意見，有必要聽一聽，不過，前提是——大哥不會反對才行。否則，也只得隨他去！
「哦，你還記得問一問我的意見？」他們兩個卿卿我我已快半載了，問得是否遲了些？聶修煒利眸一閃笑著反問，「若我不贊成呢？」
聶箸文聞言止住腳步，一臉凝重，「大哥，我以為你思想開明，否則也不會拋掉那些門第之見，一心一意要娶平民出身的阿濤做你一生一世的妻子。」
「可你莫忘了，『伍自行』是男兒身。」淡淡一句，將他踢入無邊黑暗。
「男兒身，嗤！我管他！」輕輕一笑，「大哥，你愛過，該知道愛是什麼。若真心愛一個人，決不會去在意這人是否符合你的身份、你的尺度、你的一切身外世俗之事，愛便是愛，無關容貌，無關才識……總之，愛了就是愛了，有必要分男女性別嗎？」
「所以——」揚揚眉，聽親弟繼續道這叫人聽來絕對驚世駭俗的言論。
「所以，我才不管你贊不贊成，同不同意，我愛自行，便會一愛到底，直至生命終了。自行同我一樣身為男子又怎樣？我這一輩子就是要定他了！」輕輕哼一哼．「就算爹娘在府中，就算你們大家全都反對，我也不會妥協一分。」
靜靜望著這個一臉嚴肅的親弟，聶修煒緩緩笑開了。
何時，箸文真的成熟了？那個愛笑愛鬧、又奸又滑的毛頭小子終於蛻變成頂天立地的男子漢了！
「你愛自行，所以不會去管什麼風言風語？」
「對！」很是斬釘截鐵。
「那麼，自行呢？」再淡淡一笑，漫不經心地扔下一枚火炮，「他可曾說過喜歡你？」
「沒有。」很乾脆地聳聳肩，「愛是付出，我從沒有想強求他如我愛他般愛我，只要有他在我身邊，能讓我靜靜守護他一輩子、愛他一輩子、憐他一輩子、寵他一輩子，就好。」他決不會讓自行再成為流浪天涯的獨行客，「再講，自行說允我喜歡他，以一個男人的身份——這承諾還不夠嗎？」再多，就太貪心了。
「那自行的來歷呢？他的過去呢？你不好奇？」愛並不等於盲目去愛吧！
「哈哈……」聶箸文一笑，笑得爽朗，「大哥，你也愛阿濤，可你也從不在意她的來歷、她的身世啊！同樣，自行的來歷、過去我是一無所知，可我愛的是現在的自行，會笑會哭的自行！他的過去我沒有參與過，他的現在、未來我卻可以陪他一起走過——我好奇那些做什麼？」
「哦。」讚歎地拍一拍親弟的肩膀，佩服之色掛在竊笑不已的俊臉上，顯得甚是滑稽。
「大哥，你們是不是瞞了我什麼？」瞧那奇怪的神色，他心生警覺。
「瞞你？呵呵，你的眼那麼利，我們能瞞得了什麼？」他們才沒有瞞，只是不想說而已。
「真的？」看那神色，便知大哥在說謊。
「真的。啊，箸文，忘了問你，你跟你的自行現在怎麼樣了？忙了半年，也該休閒幾日了吧？」他真想把自行搶到自己的玉器坊中，有這麼一位身懷經營之才的幫手，任誰也會輕鬆許多。
「還不是老樣子！頂多只能牽牽他的手。」無奈地抱怨幾句，「他總是防這防那，害我想抱抱他也只能趁他不注意。」挫敗地長歎一聲，復又振作精神，「不過，總算熬出頭啦！布莊一切已經安置好，從明天，不，從等一下開始，我要全心全力粘著他了！」嘿嘿，想一想便覺開心得想飛，「至少我要抱他個過癮！」
「就這樣？」
「當然！能抱到他我就心滿意足了！」他的小小要求僅此而已。
「不想吃他？」何時，小弟也懂得優柔寡斷了？不由憶起當初箸文死命鼓吹他快刀斬亂麻，吃掉阿濤再談其他的情景。
「吃——」差一點被急劇分泌的口水給嗆死，「怎麼不想？」他自嘲地一笑，多少個夜晚他想擁著自行入眠，想得心都痛了，可他不敢呀！「可自行怕是一時半刻不能接受。」畢竟，自行是……男兒身。
「所以——」聶修煒再挑眉。
「等啦！」等自行願意交給他的那一天。
「小弟，套一句九年前你對我的說詞：枝節橫著生得多哩！若不想情路坎坷，那就吃掉——他！」悶聲一笑，「或許，你會有意外驚喜也說不定。」身為大哥，聶修煒相信自己十分關心親弟。
「哦？」懷疑地從頭到腳一掃不同於往日沉穩儒雅形象的老大，聶箸文不太相信他的……熱心。
「相信我，沒錯的。」再拍一拍小弟，聶修煒擺著方步踱走了。
什麼意思？
不過，賊賊一笑，吃嘍！
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……深夜……
「……自行……」
「幹什麼呀？」
「想你了……啊？」
「……啊……啊——」自行怎、怎……