時間緩慢地流逝，因為安靜，彷彿沒有流逝，白塔上的清光緩慢變幻，湖畔的柳枝似正在抽出新芽，場間依然沒有人說話。
寧缺看著講經首座，握著刀柄的右手微微顫抖，不是恐懼，也不是在蓄積戰意殺氣，而是不安地等待著對方的回答——如果講經首座同意夫子的看法，佛宗便不會繼續追殺桑桑，甚至反過來，他們要負責保護桑桑的安全。
無數個日夜的逃亡，此時終於看到了一線光明，他的情緒有些不寧，卻充滿信心，因為他相信夫子的推論是正確的，在他心中老師永遠正確，不可能犯錯。
然而很遺憾的是，寧缺忘記了一件事情，夫子在書院弟子心中，擁有比昊天和佛祖還要崇高的地位，但在佛宗弟子尤其是講經首座這種大人物的眼中，夫子雖然很高，但不可能高過佛祖和昊天。
講經首座沉思了很長時間，然後輕搖手中錫杖，杖頭清脆而鳴，看著大師兄說道：「佛祖不見得是對的，夫子也不見得是對的，此亦一是非，彼亦一是非，身為佛門弟子，要學會聆聽佛祖的聲音，有是非時，不擇是非。」
大師兄聽懂了講經首座的意思，神情變得有些黯然，歎息說道：「老師果然沒有說錯，要改變他人的觀念永遠是最困難的事情。」
講經首座銀眉微飄，忽然說道：「不過川
大師兄神情微怔，然後面露喜色，寧缺正在失望聽到不過二字本來有些黯淡的眼眸驟然一亮，問道：「不過什麼？」
講經首座抬起左臂，指向湖心那座白塔，緩聲說道：「這座白塔亦是佛祖遺物，能鎮一切邪祟能隔絕世界。我佛門弟子傳承無數代苦研佛經，未讓棋盤淨鈴等諸法器失傳，卻始終不明佛祖在人間留下這座塔是何意，此時聽到夫子的說法，本座忽然想到佛祖留下這塔莫不是已經想見今日之事？」
大師兄說道：「您的意思是要讓桑桑在白塔裡生活？」
講經首座頷首說道：「正是如此。」
大師兄微微皺眉，說道：「我想佛祖留下的白塔應該沒有這麼簡單。
講經首座看著他平靜說道：「白塔鎮妖，萬年才能開啟一次。」
大師兄回頭望向寧缺背上的桑桑，他看著小姑娘蒼白憔悴的臉，沉默銀長時間後輕聲說道：「那和殺死她又有什麼分別？」
他看著桑桑的眼神很複雜，有些憐惜卻又顯得很是警惕不安，寧缺看到了大師兄的眼神，微覺苦澀，心想即便是老師，對於桑桑變成冥王之女這件事情，也很難接受吧然而書院待他如此，他已經很滿足了。
大師兄又望向寧缺，看著他臉上的血水，看著他眼睛裡的黯然，看出他的疲憊，沉默片刻後，對講經首座說道：「老師的意思，是把她帶回書院。」
講經首座平靜地搖了搖頭。
大師兄再次咳嗽，身體微佝顫抖，顯得很是痛苦，過了很長時間，才漸漸平靜下來，說道：「既然如此，那便看看我們能否離開。」
七枚大師聞言身體一震，寧缺微怔，桑桑的臉上流露出難過的神情，她真的不願意因為自已的緣故，而讓這些事情發生。
書院和佛宗的談判正式破裂。
大師兄回頭望向寧缺，拍了拍他的肩膀，說道：「不要擔心什麼，我會帶著你們離開，我們一起回書院。」
寧缺此時的情緒卻有些異樣，低頭沉默了很長時間，說道：「我明白，如果我請求師兄的幫助，師兄你一定會幫助我和桑桑殺出去，哪怕最終失敗，我們都會死去，你也會死在我的前面。」
「我很確信這一點，哪怕有時候我自已無法理解這種確信一師兄你一直都很警惕桑桑，你甚至可能是最早發現桑桑是冥王之女的人，但現在桑桑的身世已經被揭穿，為什麼你還要這樣做？」
大師兄展顏一笑，理所當然說道：「因為我是你師兄啊。」
寧缺看著白塔寺裡的人潮人海，說道：「但這些人不會讓我們離開。」
大師兄明白他的意思，沉默片刻後說道：「若要被迫行惡，我身為師兄，也應該是我的事情，而不是你的事情。」
寧缺搖了搖頭，說道：「就算今天我們殺死成千上萬人，回到書院，然後怎麼辦？世間諸國進攻大唐怎麼辦？長安百姓也像朝陽城百姓一樣，湧進書院讓老師交出桑桑怎麼辦？難道我們還能把他們全都殺了？」
大師兄微怔，他沒有想過這些問題，或者說他不想去想這些問題。
寧缺看著人群裡那些神情各異的面孔，想著先前倒在自已刀鋒下的那些面孔，然後他看到了那名拿石頭砸桑桑的小男孩，還在人群裡哭泣。
「師兄，你打過架嗎？」他忽然問道。
大師兄搖了搖頭。
寧缺看著他微笑問道：「那師兄你殺過人嗎？」
大師兄繼續搖頭。
寧缺繼續笑著，因為終於做出了一個艱難的決定，而覺得渾身放鬆，所以笑容顯得愈發明朗。
「這兩個問題我以前問過皮皮，十二師兄他至少是打過架的，這點比師兄你要強，對了師兄，皮皮現在過的怎麼樣？」
大師兄說道：「皮皮回觀裡了。」
寧缺感慨說道：「終於長大成人了，看來愛真的需要勇氣。」
大師兄不明白他為什麼要說這些，隱隱覺得有些不安。
寧缺看著他說道：「師兄，我也有尊氣。」
他繼續說道：「我自幼便不知信任二字如何寫，直到進了書院。我相信書院能夠護住我和桑桑所以無論是在爛柯寺、在荒原、還是剛才我一直都在等著師兄你出現，然而……那究竟是信任還是利用？」
「我相信師兄你會來救我，所以我一直在等你來助我脫困，這看上去似乎就是信任，實際上不過是利用因為我沒有想過也並不在乎，在救我的過程裡，書院和你會付出什麼代價，而且我明確地知道，就算你知道我不在乎你也不在乎，所以我我一直很確信你會來。」
寧缺不再看大師兄，伸手從桑桑手中接過草繩，繞過刀柄和握著刀柄的右手，說道：「直到剛才看到你的眼神，我才有些後悔。」
草繩一道道的纏繞把刀柄和右手系的越來越緊，他看著手掌裡的斑斑血痕，說道：「看見我殺了這麼多無辜的人，師兄你應該很痛苦吧？當然，你還會繼續幫我，因為剛才你說了你是我的師兄。」
最後一道草繩繞過，寧缺舉起右手，遞到桑桑身前，讓她系死然後看著大師兄說道：「如果是以前的我，大概會繼續心安理得地利用你，就像七念當初做的那樣，正所謂君子可欺之以方，但我現在不想做了。」
大師兄看著他的眼睛，不解問道：「為外麼忽然不想這樣做了？」
「當然不是受了當頭棒喝，所以頓悟，也沒有什麼人性昇華，我依然覺得師兄你做事太溫和善良，不像二師兄那樣乾脆。」
寧缺臉上笑意漸斂，說道：「人世間難得有師兄你這麼一個乾淨的人，我不忍心你的手上沾上腥臭的人血，而如果你要帶我回書院，千里殺伐而去，必然會染上無數鮮血，一旦如此，師兄你此生必將無法心安。」
「我和師兄你不一樣，無論殺多少人我都能心安，別人要殺我老婆，我便殺別人，理所當然，這本來就是書院的道理，但如果讓你無法心安，我便無法心安。」
沉重的朴刀懸在他手腕上，不停擺盪，散發著血腥的味道。
他看著大師兄說道：「我從小到大都在行惡殺人，手上沾滿了無辜者的鮮血，何必還要讓師兄髒手？既然已經有血，那便繼續有。」
一直都是他在說話，大師兄始終沉默，滿是灰塵的臉上，顯得有些惘然，然後漸漸變成不安，說道：「小師弟，你究竟想說什麼？」
「大師兄，我們還是分開走吧。」寧缺說道。
大師兄有些難以理解，眉頭緩緩蹙起，想了想後說道：「既然你一直在等我，我也一直在找你，如今相會，為何又要分開？」
寧缺安靜片刻後說道：「因為我忽然才明白，師兄你一直找我就是為了帶我回書院，而我一直等你，其實只是想等到你。」
「師兄，我很感謝你的出現，因力這對於我來說，很重要。」
說完這句話，他在大師兄身前跪下，大禮參拜。
「因為見到，所以可以分離，原來相見，便是為了分離。
大師兄終於明白了他的意思，也對著他跪下，揖手還禮，感慨說道：「感謝師弟從今日起真正把我當作師兄。」
寧缺再拜，說道：「大師兄，這一年多辛苦你了。」
大師兄還拜，說道：「師兄無能，不能帶你離開，你美要怨我。」
寧缺無言再拜。
大師兄再拜，說道：「即便要分道而行，師兄總要送你到大道之上。」