嗤嗤！
鮮血從郭怒的頸部不停噴濺而出，落在篝火堆裡，發出一陣極淡的焦味，他癱倒在地上，拚命地蹬腿，靴子踢起一蓬又一蓬的泥土，卻依然無法阻止死亡的到來，無法阻止褲襠被尿打濕。
外圍有扈從震驚站起，但在多年的積威之下，無人敢動。
紫墨的臉從黑夜裡顯現出來，他用自己不再強大卻依然穩定的手，收回郭怒頸間的金屬絲，擦掉上面殘留的血水和肉沫。
他望向篝火外圍那些神情複雜的扈從們，面無表情說道：「就算是廢人，也不是你們能夠不敬的對象，永遠不要低估我們這些人在裁決司裡學到的手段，所以如果你們不想死，那麼最好再平靜一些。」
扈從們緩緩坐回原地，低著頭不知道在想些什麼，不知道是不是真的平靜。
暫時解決了當前的危機，篝火堆前的統領們的臉色依然極為蒼白，非常難看，就如他們此時的心情。絕望的前途是原因之一，最關鍵的是，時至今日他們依然無法接受現實，他們曾經是備受尊敬的神殿騎兵統領，就算是南晉軍方的大將，看見他們也要畢恭畢敬，可如今南晉隨便一部州軍便敢圍剿自己，而且把自己圍剿的如此之慘，甚至連自己的扈從居然都敢起異心！
「大人，我們……該怎麼辦？」
一名統領神聲音微顫，帶著絕望的情緒問道。
紫墨是這些墮落的神殿騎兵統領中資歷最深、實力最強的人，被眾人推舉為首領，此時眾人自然只能祈盼他能想出辦法。
紫墨也不知道該怎麼辦，接下來自己這些殘病敗卒能往哪裡去。其實如果不是裁決神殿的處罰，憑他們的謀略智慧手段，還有在戰場上的指揮能力，依然可以成為諸國的座上賓，然而裁決神殿已經提前掐斷了這種可能性，——每每想到這點，他對那個少女神座的恨意和恐懼便會愈發濃烈。
現在唯一能夠依靠的只剩下自己，只有讓自己恢復實力，重新變得強大起來，才能在這個世界裡生存下去。
然而修為被廢，如何重新強大起來？
傳說中的靈丹妙－藥終究只是傳說。
紫墨自嘲想著，然後低聲說道：「洗洗睡吧。」
荒山野林裡，哪裡有熱水，逃亡途中，也顧不得享受，只有直接睡。有人用土熄滅了篝火，山林頓時變得漆黑一片，夜空上厚厚的雲，遮住了所有的繁星，預示著明天可能會有一場暴雨。
有人承受不住逃亡帶來的疲憊，沉沉睡去。
有人想像著絕望的未來，無法入睡。
紫黑看著頭頂深沉的夜色，想著明日的暴雨，心情愈發沉重，緩緩握緊一直在悄悄顫抖的雙手，痛苦萬分。
他絕望而不甘地想著，如果能夠讓我重新獲得力量，變得像從前那麼強大，那麼自己就算把生命和一切都獻給冥王都心甘情願。
寂靜的夜林裡，絕望祈禱的人，還有很多。
天色陰沉，卻未落雨，更沒有暴雨，不過有雲遮日，盛夏的旅途變得涼快了很多。既然沒有太陽，桑桑便不需要透過馬車天窗曬太陽，寧缺更理所當然地佔據了那個位置。他踩著軟榻，把上半身探出天窗，迎著官道上吹來的風，看著四周的景致，很沒出息地生出大富豪般的愉悅感。
離開長安已經有些日子，黑色馬車一直遠遠綴著前方的使團，雖然中途走了幾次郡道縣道，但有官府尤其是各地暗侍衛的情報通告，他從來不擔心會跟丟，即便是離開原野，進入南方群山也是如此。
一片莽莽群山出現在大唐南部原野的中間地帶，把疆域切割成兩大區域，大概是那些山對氣候產生了一定影響，山南山北同樣肥沃的土壤，出產的農作物則是大不相同，不過黑色馬車這時正行走在群山中，寧缺和桑桑還沒有什麼感受。
和熟悉的岷山相比較，大唐南方的這片群山並不如何高崛，但因為巖質特殊易溶於水的緣故，常年累月有垮塌滑坡發生，讓這些山峰變得奇形怪狀，險陡萬分，極難攀爬，幸虧山中有一條青植密被的峽谷，谷底便是一條天然的通道，不然若要南北相通，只怕要繞出千餘里地去。
數百年前，大唐動用了大量人力物力，把這條峽谷再行拓寬，並且用符師和陣師，把峽谷兩則鬆動危險的崖壁進行加固，又在上面種上無數根系發達能夠固巖的樹木，最終把峽谷裡的天然道路變成了極平整的官道。
黑色馬車行走在平整的官道裡，行走在幽靜的峽谷中。寧缺探身出天窗，瞇著眼睛欣賞著官道兩側的風景，看著那些幽綠平靜的山崖，想像著數百年前唐人對大自然的偉大改造，想起那些因為念力枯竭而生出白髮的符師陣師，那些墜落山崖的士兵和工匠，不由自主地生出幾分豪邁—這份豪邁，與黑色馬車的天窗無關，與大富豪無關，要顯得有出息的多。
大唐如此艱難才打通這片山脈，讓中部和南方的疆域從此連為一體，自然可以想像，這道青翠美麗的峽谷在戰略上具有何等樣重要的意義。
寧缺隱隱能夠看到，峽谷山坳遠處有極險陡的山道，而在那些山道旁邊，隔著數里地，便會出現極簡陋的衛所，看衛所的建築規模，駐守在那裡的唐軍大概不會超過十人，想著那些唐軍常年累月駐守著枯燥的衛所，便是冷漠如他也不禁生出些許佩服的感覺。
再青翠的峽谷看多了也會有些膩，再豪邁的情感激盪久了也會平靜，再滄桑的歷史體味多了也會淡然，寧缺坐回馬車裡，端起矮几上的涼茶一口飲盡，待心神平靜下來後，便提起筆來開始寫字。
此去爛柯寺為的是治病救人，同時問道於佛，應該沒有什麼危險，不過寧缺依然保持著少年時的習慣，時刻準備著要面對生死立見的戰鬥，所以他此時寫的當然不是什麼書帖，而是符——過去兩年裡他寫的符，在凜冬之湖一戰裡盡數用在了夏侯的身上，他現在必須多準備一些。
不知道過了多長時間，寧缺抬起頭來，擱筆暫歇，他揉了揉眼睛，往車窗外望去，發現還是在峽谷之中，不由有些驚訝這道峽谷的漫長。
他寫符的時候，桑桑在旁整理行李，摸到了一個東西，打量了半天才猜到是什麼，皺眉問道：「怎麼變成現在這個樣子了？」
她手裡舉著一個小鐵壺，看壺外面的深刻線條，與曾經在雪湖蓮田里爆炸的小鐵壺應該是同一類東西，只是體積要小很多，而且形狀也有極大的差異，最明顯的差別便是這個小鐵壺底部多了一個卡口。
「這是四師兄異想天開的想法，誰能想到六師兄真做了出來，離開書院之前，我們曾經試過一次，那天你跟小棠去後山摘紫籐果煮肉去了，所以沒看到。」
寧缺接過那個顯得有幾分秀氣的小鐵壺——現在應該稱它為小鐵筒似乎更準確——從鐵匣裡取出一根符箭，插進小鐵筒底部的卡口裡。
只聽得喀嗒一聲，箭簇與小鐵銅的卡口鎖緊，竟是嚴密到看不到一絲縫隙，顯得異常穩固。
桑桑仲手試了試，說道：「不會掉。」
自稍微長大一些之後，寧缺的隨身武器都是由她親手處理，無論是磨刀還是修弦，非常有經驗，她說不會掉那便是不會掉。
寧缺取出鐵弓組裝完畢，把插著小鐵筒的符箭擱到弦上，平靜瞄向窗外不停向後移動的青峽崖樹，呼吸漸趨平緩。
元十三箭本來就是極恐怖的武器，如今被書院後山的人們再次強行加上這麼一個玩意，可以想像一旦射出，肯定會造成極大的動靜。此地不是書院後山，寧缺不可能真的射出去，不然萬一把前代符師陣師苦苦編織加固的山崖射塌，別說皇帝陛下，就是夫子都斷然不會饒他。
片刻後，他放下手中的鐵弓，說了幾句話，桑桑搖了搖頭，接過他手中的鐵箭，說道：「雖然沒有什麼大問題，但箭尾得調了……原來的符箭可以無視風阻，甚至可以把風當成助力，但現在符箭加重，最麻煩的是箭簇迎風面積太大，如果你還要保證準確度，射距肯定會大幅度縮短。」
寧缺把弓箭塞到她懷裡，伸出取過一根水蘿蔔卡崩嚼起了起來，舒服地半躺著，極不負責任地說道：「你看著辦。」
黑色馬車終於駛出了青翠的峽谷，來到了大唐最南方的平原上，官道兩側的風景驟然開闊，風卻變得溫柔了幾分，因為多了水。
寧缺的注意依然在身後的莽莽群山裡。在出峽的那一刻，他忽然想到峽谷裡有無數前賢設下的陣法刻符，若將來有強敵自南方入侵，那麼只需要像師傅顏瑟這樣的大神符師出手把這些陣法刻符消解，便可以讓峽谷堵塞，即便逾萬鐵騎來犯，想要高速襲入大唐腹心，也無法做到。
很快他便否決了自己的想法。
峽谷裡那麼多陣法刻符，不可能被一個人毀掉，哪怕是師傅重生也不行，除非當年帝國開拓這道峽谷時，便已經在這些陣法裡做過手腳。
而且就算崖塌路封，群山擋住敵人的同時也擋住了大唐對南方的援兵，而戰爭中只需要簡易的道路，有膽量實力攻入大唐的強敵，肯定擁有足夠多的陣師符師，完全可以強行開出一條供騎兵驅馳的道路，那麼到時候戰場的主動權說不定反而會落在了這些敵人的手裡。
所以他的戰爭推演，還需要一位絕世強者守在青峽出口處。
那位強者必須足夠強，強到佛來殺佛，魔來殺魔，道士來一個殺一個，來一雙殺一雙，而且他還不能休息，更不能睡覺，沒時間吃飯喝水，甚至說不定要連續和敵方的強者連續打上個三天三夜。
想到此節，寧缺不由大笑，心想世間哪有這樣的牛逼人物，就算有，這樣牛逼的人物又怎麼可能**到自己陷進必死的局面？