女大當嫁 第一章
    東嶽七公主皇甫慧最喜歡吃棗,尤其是冰鎮過後的紅棗,她可以一個接一個地一口氣就吃掉兩三斤。

    此時她正在吃的就是冰鎮紅棗,只是吃的位置有點特別——在一棵樹上。

    她把紅棗高高地拋起,然後精準地落進她的口裡,用力嚼了幾下,吃下美味的果肉,然後「撲」的把棗核吐到了牆外面。

    「公主殿下去哪兒了?皇后那邊催得急呢。」

    她聽到宮女們正走過樹下議論著,但是沒人抬頭向上看一眼。

    她笑咪咪地捧著那碗冰鎮紅棗,此刻只剩下最後一顆,著實有些捨不得。她用兩根手指捻起那顆棗,喃喃自語,「可憐的小棗啊,不是姊姊不心疼你。你看你現在嬌艷欲滴、貌美如花,若是我把你留到明日,你就年老色衰,變得乾巴巴的,到時候誰還會喜歡你?不如今天就把你留在我的口腹中,也算是死得其所了。」

    她嘮嘮叨叨說完這一番話後,吃了那顆棗,又「撲」的吐出棗核。

    宮牆外有個熟悉的女聲陡地尖叫,「天啊!是誰亂丟東西?七妹,是不是你?」

    皇甫慧吐了吐舌頭。真是冤家路窄,向來和她最不對盤的五姊皇甫楠竟然恰好走到牆外。

    她悄悄跳下樹,大搖大擺地進了自己的寢宮。宮女們一見她現身,七手八腳地幫她換好衣服,簇擁著將她一路送到了皇后的養心宮。

    今天是母后的壽誕,皇甫慧特意晚到,因為她實在不想和那一乾哥哥姊姊們比誰送的禮物好。結果人還沒走到母后跟前,就聽到五姊皇甫楠正在大告她的御狀——「母后,七妹最近越來越沒規矩,都是母后您太寵著她,今天母后不能再偏袒她了,一定要好好教訓教訓她。」

    「小楠,你就不能讓著你妹妹些?她年紀小,不懂事,你這個做姊姊的可以多教教她……」

    「她幾時服我管了?」皇甫楠氣呼呼地抗議,一瞥眼,正好看到皇甫慧。「她人來了,母后要是再不管她,我以後也不理母后了!」

    皇甫慧低著頭,怯怯地走過去,「母后,慧兒來晚了。」

    「知道自己來晚了?」皇后非常疼愛這個女兒,此時看到她,一把將她摟了過來,「其實你來的也不算晚,你二哥還沒來呢。」

    「二哥是重要人物,可能被國家大事耽誤了。」皇甫慧四處張望了一下,「他還是會帶著那個叫周靜陽的丫頭一起來吧?」

    「她現在是你二哥的義妹,也算是你的姊妹了。她年紀比你大些還是小些?」

    「比我小幾個月。」

    「那算是你的妹妹了,你該對人家客氣些。」

    聽從母后的諄諄教誨,皇甫慧乖巧地笑答,「是,我知道了。」

    「母后……」見母后沒有訓斥妹妹的不是,皇甫楠不依地在旁邊提醒。

    皇后只好說:「剛才你五姊路過你的宮牆外,說有人從牆裡丟出東西砸了她的頭,你知道這事兒嗎?」

    「有這種事?」她故意睜大眼睛驚叫,伸手要去摸五姊的頭,「五姊,你被砸傷哪裡了?」

    皇甫楠立刻伸手格開,「去!去!去!我若有事,還能站在這裡嗎?七妹,你別假裝不知情,砸中我的是一粒棗核,你說,除了你,還有誰敢這麼放肆?」

    「五姊,你真是冤枉我了。我剛才在寢宮裡忙著穿衣梳頭,哪有閒工夫朝牆外吐棗核?」

    皇甫楠眉毛一豎,「還說不是你幹的?連「吐」字都說得這麼清楚,顯見就是你做的!你就招認吧!」

    皇甫慧拉著皇后的手,哭喪著臉求訴,「母后,五姊根本是欲加之罪何患無詞。我知道五姊為啥要這樣說我了,因為前兩天她和我搶海棠花,被二哥說了幾句,她心裡不高興。」

    皇甫楠氣得臉色都變了,「皇甫慧!你別在這裡胡亂攀扯,二哥都說要我讓著你,我都已經讓了……」

    「那五姊為什麼今天又來找我麻煩?」皇甫慧回過頭,狀似無辜的眨了眨眼,「哦,我知道了,五姊是恨我那天打擾你和那個誰聊天……」

    皇甫楠臉色大變,一下子撲過來摀住她的嘴,「口無遮攔,胡說八道什麼?」

    皇后狐疑地看著兩個女兒,「小楠和誰聊天?」

    皇甫楠立刻轉怒為笑,「沒有誰,母后,我和七妹去那邊轉轉。」說著就拉著妹妹往旁邊無人處走去,一邊走,一邊低聲喝道:「不管你看到什麼,都給我閉上嘴!」

    「我看到什麼了?」眸底閃過一抹精光,皇甫慧裝呆反問,「那天你不是和秋泓姊聊天說四哥在暖香閣和一個青樓女子打得火熱,母后應該也知道,難道這事不能說?」

    皇甫楠倏地瞪大眼,「你……你是說這件事?」

    「是啊!要不然五姊以為我在說什麼?」什麼事不能說,她當然知道,只要五姊別欺人太甚。

    皇甫楠銀牙暗咬,重重一頓足,「哼,真不知道你是真糊塗還是假糊塗!」說罷,就提著裙子快速地走掉了。

    皇甫慧笑咪咪地靠近旁邊的一張桌子,今晚這裡的賓客不少,據說連西嶽的眉琳公主都來了,所以很多美食就直接擺在桌上,任人選用。她剛吃了一堆的紅棗,其實肚子裡已經沒剩多大的空間,可看著桌上美味的各式甜點又不禁嘴饞,正琢磨著是先吃蛋皮水晶餃,還是千層紅豆糕,就聽到旁邊有個軟軟、清脆的聲音響起。「姊姊,我口渴。」

    宮裡她沒有弟弟是這樣的音色和語氣,起初以為那聲音是在叫別人。

    但隨即那聲音又貼近了她一些,更響亮地說:「姊姊,我想喝水。」

    她猛一轉頭,只見一張白嫩得彷彿湯圓的俊美臉蛋就在自己身側不到一丈的地方,這麼近的距離,嚇了她一跳,她連忙退了幾步,這才看清那個人的長相。

    那是一個她從未見過的男人……抑或許是男孩?

    纖瘦的身子,個子比她略高一些,但是比起她那個英明神武的二哥皇甫蒙來說,眼前這人只能算是男孩子吧?太清澈、單純的眼神,看不出多大年紀。十七八?還是十三四?

    他的五官圓潤清秀,絕對算得上是美少年。她忍不住又拿她心目中的英雄——二哥皇甫蒙和這個男孩做比較。

    二哥的五官是漂亮中蘊含著鋒芒和銳利,這個男孩倒是滿臉的稚氣和純真,單純到近乎……可恥。

    怎麼可以有人用這樣滿是單純無害的眼神看人?還用這樣柔軟的嗓音叫別人姊姊?讓她起了一身雞皮疙瘩,卻又忍不住想將他一把抱在懷裡,狠狠蹂躪他白嫩的臉蛋。

    她現在知道為啥二哥會對周靜陽那麼好了。白白嫩嫩的周靜陽,在二哥面前總是一副小綿羊的柔弱樣子,讓人看了既想狠狠欺負她又想狠狠保護她,就像面前這個陌生男子。

    她呆呆地看了他半晌,直到那男孩說了第三遍,「姊姊,我想喝水。」

    皇甫慧猛然回神,忙不迭倒了一杯熱茶給他。「這裡不是有茶水嗎?你自己倒不就行了。」

    「我怕燙。」他小心翼翼地伸出手,那雙手又白又嫩,十指如蔥,讓身為公主的皇甫慧看了暗自汗顏,他的手比她的還漂亮。

    怕場面尷尬,她隨口說道:「都這麼大的人了,會因為怕燙而不喝茶?難道你寧願渴著?」對方沒搭腔,皇甫慧好奇地看著他,「你叫什麼?你是誰啊?」

    「瑞麟。」他用一雙手捧著那個茶杯,小心翼翼地喝著茶,就像個偷吃糖的小孩子,模樣很是可愛,可明明他比她還高。

    「瑞麟?」她不記得自己的親戚中有這個名字,「你父親是誰?在朝官居何職?」

    瑞麟喝完那杯茶,粲然地衝著她笑,「姊姊,我好餓,我想吃東西。」

    「這裡不是有好多好吃的?想吃什麼就隨便拿。你別一直喊我「姊姊」,叫得這麼親熱,你幾歲?說不定你還比我大呢。」

    「五歲。」他閃著晶亮的眸子回答。

    皇甫慧差點被自己的口水噎死,「五歲?」五歲就長這麼大?是她聽錯了還是他在逗她?

    「殿下,原來您跑到這裡來了。」

    有人跑過來,皇甫慧漫不經心地響應,「哦,我只是……」

    話音未落,那個人已經跑到男子身邊,「殿下,公主那邊一直在找您,快點和我過去吧。」

    「我不要去找皇姊,皇姊都不讓我吃東西。」瑞麟鼓著腮幫子,拚命地奪回自己被來人拉得緊緊的袖子。

    「皇姊?」皇甫慧打量了兩人半天,忽然醒悟,「你是西嶽的人?」

    跟隨在瑞麟身邊的隨行官員雖然不認得皇甫慧,但看她的穿著打扮,也知道她必然是皇室中人,陪笑道:「是,眉琳公主特意來為皇后娘娘祝壽。這位是西嶽的瑞麟皇子。」

    「姊姊,我想吃棗。」瑞麟依舊笑咪咪地看著皇甫慧,「你帶我去吃,好不好?」

    皇甫慧覺得這瑞麟皇子腦子似乎有問題,可也不好多問,笑道:「今天這宴席上沒有棗,你要是想吃……」

    「騙人,姊姊剛剛吃了棗,怎麼說沒有?」瑞麟皺了皺眉,一雙大眼裡好像快蘊出了水光,一副可憐巴巴地瞧著她。

    皇甫慧一驚,「我……誰說我剛吃了棗?」

    「姊姊的嘴巴裡有棗的味道,騙不了人。」瑞麟得意揚揚地抬起下巴,就像捉住了偷腥的貓兒似的,他靠近皇甫慧,深深地吸了一口氣,「我不會聞錯,這是我們西嶽的金絲小棗,我最喜歡吃了。」

    雖然他說話的樣子像小孩子,可他的外貌明明是個大人,驟然被這樣一個男人靠得如此近,皇甫慧還真是不習慣,連心跳都亂了好幾拍,只能急忙跳開,尷尬地乾笑著。

    那名官員不好意思地對她小聲說:「您千萬別和我們殿下計較,他嗯……有點異於常人。都怪我沒有把殿下看好。」

    對她行了禮後,官員死拖活拉地將瑞麟從她身邊拉走。

    皇甫慧見瑞麟一步三回頭,依依不捨地看著自己,一副快要哭出來的樣子,忽然覺得心頭不忍,好像她犯了天大的過錯似的。

    這一個晚上,皇甫慧一直心神不寧,老惦記著那個西嶽的古怪皇子,她後來再也沒有看到他,大概是被手下拉到哪裡去了吧?倒是眉琳公主一直在場中搔首弄姿,企圖勾引她二哥,看得她好不噁心。

    等到天色漸漸暗了,她要回自己的寢宮,路過一道宮門時,就見皇甫楠正在和內宮統領左藍鈺小聲地說著什麼,兩人都一臉凝重。

    她遙遠地喊了一聲,「五姊!」

    皇甫楠看到她,就像是看到對頭冤家一樣,先是一驚,然後恨恨地轉頭就走。

    她上去攔住也要離開的左藍鈺,笑說:「左大人,我五姊為什麼走掉了?」

    他尷尬地回答,「大概是五殿下有要事要辦吧。」

    「除了塗脂抹粉穿衣帶花,五姊還能有什麼要事?再說這黑漆抹烏的晚上,她總不至於又到處爭妍獻媚吧?」皇甫慧賊笑,「我倒是有要事要找你問問呢。」

    左藍鈺緊張得話都有些結巴,「殿下……請、請問。」

    「今天西嶽除了眉琳公主之外,是不是還來了一個叫瑞麟的皇子?」

    左藍鈺偷偷呼了口氣。「是,是眉琳公主的弟弟,大概十七八歲的樣子,但是言行舉止像個小孩子。聽說是小時候墜馬摔到頭之後,就一直這樣了。」
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