景虎給第五陸戰師安排的第一個任務就是掃蕩南部沿海平原。
只是掃蕩，不是攻佔。
雖然與中國相比，危地馬拉只是個彈丸小國，但是這個國家有接近十一萬平方公里的國土，而其南部沿海平原地區占比接近十分之一，也就是大約有一萬平方公里，相當於三分之一個海南島了。
所幸的是，危地馬拉的人口並不集中在沿海平原上。
主要就是，危地馬拉南部沿海平原的氣候環境。
受橫貫中美洲的山脈阻擋，從太平洋方向飄來的積雨雲層把大部分的雨水都降在了山脈的西邊。在危地馬拉南部沿海平原地區，年均降水量超過了三千毫米，而測得的年度最大降水量高達四千八百毫米。在一九五六年十月七日這一天，埃斯昆特拉的降水量就高達一千二百毫米。更要命的是，南部沿海平原地區的降水集中在雨季，而在一年裡的其他八個月，幾乎沒有降水。
這種不均勻的降水，導致了很多問題。
每到雨季，該地區的城鎮就會變成澤國，而鄉村的情況將更加糟糕。有的時候，暴雨會持續數十日。
要命的是，危地馬拉不是發達國家，因此基礎設施極為糟糕。
正是如此，危地馬拉的人口主要集中在中央高原與北面的佩騰省，南部沿海平原地區除了埃斯昆特拉之外，總共只有不到五十萬人。
這是個什麼概念？
相當於該地區的人口密度為每平方公里四十多人。
要知道，中國的海南島，在開發之前的人口密度也在每平方公里兩百人以上，而開發之後達到了每平方公里五百人。即便是在被稱為世界屋脊的青藏高原人，人口密度也在每平方公里十人以上，而且在雅魯藏布江河谷等人口密集地區，人口密度肯定在每平方公里五十人以上。
由此可見。危地馬拉的南部沿海平原是很荒涼的。因為土地不適合耕種，所以該地區的人口主要就集中在城市與城鎮裡面。也就是說，離開了城市與城鎮之後，基本上就是荒無人煙的叢林了。
顯然，陸戰隊沒有必要去佔領叢林，也無法佔領叢林。
至於那些分佈稀疏的城鎮，能佔領就佔領。而佔領不了，也不能讓政府軍以此為依托來對付中國陸戰隊。
此外。第五陸戰師僅僅是一個陸戰師，而且景虎還想著進軍危地馬拉城呢。
也就是說，他不可能把第五陸戰師的作戰部隊分散去佔領城鎮，只能用少量兵力來掃蕩這些藏有政府軍的地方。
所幸的是，景虎沒有讓陸戰隊單干。
要知道，對第五陸戰師來說，佔領這塊一萬平方公里的地區不是難事。問題是該地區根本就沒有幾條可用的公路。雖然靠履帶行進的坦克戰車對公路的依賴性不大，但是運送物資的卡車都無法離開公路。
顯然，陸戰隊不可能把履帶式裝甲車當成卡車使用。
如果以地面推進為主，那麼第五陸戰師肯定無法完成如此艱巨的任務，而且肯定會遭受極為慘重的損失。
對此，景虎有著極為清楚的認識。
陸戰隊無法在地面掃蕩，就只能從空中進入。為此，景虎把陸戰隊航空兵的一支航空聯隊派了過去，專門負責協助第五陸戰師作戰。為了避免跟陸軍、空軍發生衝突，景虎把這個聯隊的飛機全都部署到了兩棲攻擊艦上。為此。海軍把一支擁有六艘兩棲攻擊艦的艦隊部署到了離聖何塞港大約五十公里的海域。
顯然，陸戰隊航空兵取代了第五陸戰師，成了戰場上的主角。
在成為獨立兵種之前，陸戰隊就組建了航空兵，只不過當時被稱為海軍陸戰隊航空兵部隊。
有趣的是，這件事與海軍有很大的關係。
這就是，在大戰行將結束的時候，陸海空三軍對軍事改革進行了妥協。而海軍將在改革中失去所有岸基航空兵，僅保留艦載航空兵。為了把損失降到最低，海軍把部分岸基航空兵轉交給了陸戰隊。
說白了。陸戰隊成為獨立兵種之後，其航空兵就不受海軍節制了。
為了讓陸戰隊有保留航空兵的充足理由。海軍還做了一件很絕的事情，即在大戰結束前把六艘狀態還算理想的艦隊航母變成了兩棲攻擊艦，而且編入了登陸艦隊，即在實質上交給了陸戰隊。
事實上，這六艘艦隊航母當時根本沒有做改動，就是艦隊航母，而不是兩棲攻擊艦。
既然如此，海軍陸戰隊自然有理由在這六艘兩棲攻擊艦上部署艦載航空兵，而且理由是在登陸作戰行動中為登陸部隊提供空中支援與空中掩護，更有效的配合登陸部隊作戰，提高作戰效率。
正是如此，陸戰隊在成為獨立兵種之後，保留下了航空兵。
隨後，陸戰隊投資對六艘艦隊航母進行了改造，使其成為了兩棲攻擊艦。主要就是在尾部增加了一個塢艙，能夠容納幾艘大型登陸艇，而機庫也因此減小了許多，所能搭載的艦載機減少了一半以上。
在登陸艦隊中，兩棲攻擊艦的主要價值在於為地面部隊提供空中支援。
為此，兩棲攻擊艦主要搭載攻擊機。
只是，在直升機大規模裝備部隊，而且其價值在戰場上得到體現之後，兩棲攻擊艦所扮演的角色發生了轉變。
這就是，其艦載機不再以攻擊機為主，而是以直升機為主。
此外，因為沒有安裝彈射器，採用的還是直通飛行甲板，因此兩棲攻擊艦無法搭載噴氣式艦載機。
在一九六二年，陸戰隊就逐步用直升機取代了螺旋槳艦載攻擊機。
雖然陸戰隊沒有淘汰掉螺旋槳艦載攻擊機，而是把這些攻擊機部署到航空站，在名義上保留了上艦的能力，但是陸戰隊航空兵基本上已經喪失了空中打擊能力，其主要任務轉變為空中投送。
說得簡單一些，就是用直升機往前線運送作戰部隊與物資裝備。
推動這一改革的，正是景虎。
一九六零年，景虎以陸戰隊指揮官的身份，參與了在印度尼西亞的作戰行動，而且在戰鬥中認識到了直升機的巨大價值。第二年，他就成為了陸戰隊參謀長，隨即開始對陸戰隊航空兵進行改革。
正是在他的推動下，陸戰隊航空兵率先接納了直升機，而且把直升機當成主力使用。
要知道，當時連陸軍都沒有認識到直升機的巨大價值，而海軍也僅僅把直升機當成了用於補充現有反潛系統的反潛作戰平台。至於空軍，根本就不重視直升機，甚至不願意在直升機上花一分錢。
在景虎的努力推動下，陸戰隊率先建立了一支以直升機為主的航空兵。
事實上，這也正是景虎主張在危地馬拉嘗試使用空中突擊戰術的主要原因，即陸戰隊在空中突擊作戰領域的準備工作做得最為充足。雖然當時陸軍航空兵已經成立，而且也是以直升機為主的空中力量，且陸軍航空兵擁有的直升機數量是陸戰隊航空兵的三倍，但是陸軍航空兵還沒有搞明白直升機的主要用途，而且陸軍的地面作戰部隊也沒有針對空中突擊作戰而進行編製調整。
顯然，景虎想把握住這個機會，讓陸戰隊去證明空中突擊作戰的巨大價值。
六艘兩棲攻擊艦，最多能搭載一百四十四架中型運輸直升機。這些直升機全部出動，一次能夠把一個步兵營的全部官兵、除重型車輛外的所有裝備、以及一個基數的彈藥運送到一百五十公里之外的戰場上。如果用於後勤保障，則全體出動一次，能夠為前線部隊送去近三百噸物資。
也許，相對於傳統運輸方式，直升機的運輸能力還不夠強大。
只是，直升機具有比車輛快得多的速度、還不需要依靠道路交通系統，而與固定翼運輸機相比，則對起降場地沒有過高的要求。這就意味著，直升機幾乎能夠把作戰部隊與作戰物資送到其飛行半徑內的任何一個地方。
顯然，這種能力是任何一種傳統運輸手段都不具備的。
更重要的是，一個步兵營，在得到了充分的火力支援與掩護之後，能夠在防禦作戰中發揮極大的價值，而直升機所提供的三百噸的運輸能力，也足夠支持一個步兵營的正常作戰消耗了。
事實上，如果機群每天出動兩次，往前線運送的六百噸物資，足夠支持三到四個步兵營作戰。
可以說，只要利用好直升機的垂直運輸能力，就能徹底改變戰爭方式。
要知道，在直升機問世之前，地面部隊作戰必須依托公路、鐵路等交通基礎設施。即便是具備野外行軍能力的裝甲部隊，其獲取後勤保障也得依靠公路與鐵路，因此地面部隊不可能脫離公路與鐵路進行戰鬥。
直升機的出現，打破了這個禁錮，讓地面部隊首次獲得了自由行動的能力。
景虎正是看到了這一點，所以極為重視直升機，全力推動陸戰隊航空兵改革，讓直升機取代了固定翼飛機。
現在，景虎需要讓陸戰隊用戰鬥證明他提出的戰術理論行之有效。未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)