收到調令，卓宇凡自然格外興奮，只是等他到了加坡，才知道不是那麼回事
按照馮承乾的安排，卓宇凡擔任第二艦隊的作戰參謀，而李向龍從來沒有設立艦隊參謀長的習慣，所以作戰參謀等同於參謀長只是，卓宇凡的主要職責不是協助李向龍，而是負責指揮第22艦隊
一月十四日，李向龍就回到了加坡，重編組了第二艦隊
正常情況下，第二艦隊的主力肯定是第21艦隊，如同第51艦隊在第五艦隊、第31艦隊在第三艦隊一樣有趣的是，在第二艦隊中，主力不是第21艦隊，而是第22艦隊按照李向龍的編組，第21艦隊只有兩艘快戰列艦與兩艘小型航母，第22艦隊裡有兩艘艦隊航母與四艘防空巡洋艦
李向龍的本意是讓卓宇凡去南印度洋作戰
當然，李向龍這麼做，也主要是為了栽培卓宇凡對李向龍本人來說，他已經沒有必要獲取多的戰果了在中國海軍中，李向龍的地位與威望僅次於馮承乾，很多人都認為他會在馮承乾之後出任海軍司令相反，像卓宇凡這樣的年輕軍官，需要多的機會，才有望獲得高的成就
只是，李向龍的這一安排沒有變成現實
一月十七日，卓宇凡到達加坡的第二天，也是艦隊出港的前一天，海軍司令部發來了一道命令，實際上是馮承乾直接下達的命令由李向龍直接指揮南印度洋上的作戰行動，卓宇凡負責盯住英國皇家海軍的第二印度洋艦隊
顯然，馮承乾不太信任卓宇凡
這個調動在李向龍的預料之外，也讓卓宇凡有點失落
當然，對於海軍司令部的命令，兩位軍人只能服從
次日傍晚，卓宇凡就登上了「河北」號快戰列艦，李向龍則帶著艦隊司令部的官兵去了「唐太宗」號艦隊航母
十點過，第21艦隊率先離開了加坡港
數個小時之後，第22艦隊也離開了加坡港
兩支艦隊的航線並不一樣，第21艦隊直接進入了馬六甲海峽經安達曼海進入孟加拉灣，然後再南下繞過斯里蘭卡，前往馬爾代夫群島第22艦隊離港之後，轉向爪哇海，並且經巽他海峽進入印度洋，再向西南方向航行前往澳洲西部海域因為離得實在太遠，兩支艦隊無法直接通信只能由加坡的港口司令部轉發電報，所以李向龍賦予了卓宇凡全部指揮權限
對卓宇凡來說，這是他等待已久的機會
雖然這個機會看上去不那麼美好但是卓宇凡非常清楚，如果他打不好這一仗，那今後再也不可能獲得機會了
在中國海軍中，並不缺乏像卓宇凡這種年輕有為的軍官
如果他表現出色，自然會得到重用如果表現失常，那麼不管是馮承乾、還是李向龍都會有多的選擇
可以說，在中國海軍中，年輕軍官之間的競爭十分激烈
並不是所有人都能夠獲得機會，也不是所有人都能夠把握住機會，只有那些在機會到來的時候做好了充分準備，並且牢牢抓住了機會的人，才有望獲得晉陞，在海軍中獲得高的地位
在這方面，卓宇凡得向顧祝同學習
要知道，從進入艦隊開始，顧祝同把握住了所有機會，也才在三十多歲的時候就成為了獨當一面的海軍中將
顯然，卓宇凡的心情非常複雜，還有點忐忑不安
只是，兩天之後，第21艦隊正在向孟加拉灣航行的時候，由加坡海軍基地司令部發來的一封電報，讓卓宇凡清醒了過來
機會已經到來，能否把握住，就得看他的表現了
一月十九日，斯科特率領第二印度洋艦隊離開了孟買港，進入阿拉伯海，而且很有可能南下前往馬爾代夫群島
這是自馬爾代夫海戰之後，第二印度洋艦隊首次集體出動
準確的說，是第二印度洋艦隊裡的兩艘快戰列艦首次離開孟買港在此之前，斯科特還偶爾讓一些巡洋艦與驅逐艦出港活動，要麼是去東北印度洋上襲擾中國海軍，要麼是去對付在阿拉伯海活動的中國潛艇，只是兩艘戰列艦一直留在港口裡面，從來沒有參與過小規模作戰行動
當然，這也可以理解
大部分時候，李向龍指揮的第二艦隊都在印度洋上活動，而且主要在斯里蘭卡島西面活動除非斯科特的腦袋出了問題，不然他絕對不會指望像德艦在北海上創造的奇跡那樣，用戰列艦擊沉艦隊航母
事實上，就算第二艦隊沒有艦隊航母，斯科特的勝算也不大
別忘了，第二艦隊裡有兩艘快戰列艦，而且這兩艘快戰列艦的戰鬥力都不在「喬治五世」級之下重要的是，第二艦隊裡還有數量眾多的防空巡洋艦與輕巡洋艦，綜合戰鬥力遠強於斯科特艦隊
也正是如此，李向龍才只在第21艦隊裡部署了兩艘小型航母
這兩艘小型航母的主要任務不是攻擊英艦，而是為艦隊提供防空掩護，即協助兩艘快戰列艦作戰
當時，兩艘小型航母上搭載的全是「海鷹」式戰鬥機，沒有搭載俯衝轟炸機
卓宇凡並沒有提出異議，因為在他看來，用六十架艦載機去攻擊第二印度洋艦隊，即便得手，也無法保證擊沉所有英艦重要的是，沒有任何跡象表明，斯科特會率領艦隊到遠離印度本土的深海與中國艦隊決戰，因此就算開打的話，戰場也很有可能在靠近印度本土的近海如此一來，首先需要考慮的就是來自岸基航空兵的威脅就算英軍部署在印度的作戰飛機並不多，而且性能不夠先進，但是如果沒有足夠的防空掩護，哪怕只是一些性能落後的雙翼飛機，也能對戰列艦構成致命威脅在一九四一年，英國皇家海軍就用「旗魚」式攻擊機重創了意大利海軍的兩艘快戰列艦
顯然，卓宇凡遇到的一個全的挑戰
與顧祝同、田黛芳等年輕軍官一樣，卓宇凡身上有很強烈的中國海軍特色，即擅長指揮航空作戰，對傳統海戰的瞭解程度遠遠不足也正是如此，李向龍最初的時候才希望由他去指揮第22艦隊
所幸的是，卓宇凡也是海軍軍官學院的高才生
雖然中國海軍不大重視傳統海戰，特別是在一九三三年之後，把所有重點都放在了航空作戰上，但是在海軍軍官學院裡面，傳統海戰戰術依然是必修課，每一名學員都要通過嚴格的考試才能拿到畢業證
卓宇凡要做的，就是把學到的知識用到現實中來
一月二十二日，第21艦隊到達斯里蘭卡島南面大約七百公里處，與補給船隊會合，進行了第一次燃油補給
此時，卓宇凡收到了加坡海軍基地司令部發來的第二封電報
斯科特的第二印度洋艦隊已經到達拉克沙群島南部，而且還在向南航行，航在十四節左右
提供情報的，正是一艘在阿拉伯海活動的遠洋潛艇
顯然，斯科特沒有打算留在阿拉伯海
問題是，斯科特的目的是什麼？
卓宇凡有點疑惑，因為根據他掌握的情報，第二印度洋艦隊的首要任務只是牽制住中國海軍的第二艦隊，讓美軍能夠從澳洲撤退到南非，即確保南印度洋航線不受威脅，因此第二印度洋艦隊完全沒有必要遠離孟買，只需要在阿拉伯海活動，就能達到目的，至少能夠引起中國海軍的重視
仔細一想，卓宇凡就覺得沒什麼好奇怪的了
美軍從澳洲撤退的跡像已經十分明確，而且中國海軍向印度洋增派了兩艘小型航母，意圖也極為明確重要的是，中國海軍在印度洋上並沒有關鍵航線，唯一的軍事基地在安達曼群島上，即在一九四二年底奪取的布萊爾港也就是說，如果第二印度洋艦隊在阿拉伯海活動，中國海軍完全可以視而不見，把第二艦隊派往南印度洋到時候，斯科特就得率領第二印度洋艦隊前往南印度洋與其勞師遠征，還不如加主動一點，即到馬爾代夫群島附近活動，擺出要去東北印度洋的樣子，讓中國海軍至少在東北印度洋上保留一支艦隊，從而達到牽制中國艦隊的目的
顯然，斯科特不是笨蛋，非常清楚該如何用最小的代價完成任務
此外，斯科特肯定收到了情報，知道第二艦隊拆分成了兩支戰鬥艦隊，而且第21艦隊裡面沒有艦隊航母
想到這，卓宇凡立即意識到，斯科特很有可能會主動找他決戰
說白了，這是斯科特反敗為勝的最好機會
如果他能夠在海戰中擊敗第21艦隊，那麼南下的第22艦隊就得返回北印度洋，因此美軍就能順利撤離澳洲重要的是，如果斯科特願意，完全可以趕在第22艦隊返回前，率領第二印度洋艦隊前往南非
可以說，如果斯科特能夠把兩艘快戰列艦帶回去，哪怕他沒有在海戰中擊敗第21艦隊，他也會成為英國的民族英雄
那麼，斯科特會直接前往南非嗎？(未完待續)
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