帝國風雲 卷二 鐵學鑄造輝煌 第二百四十七章 意料之外
    六點過,偵察機出發後,李向龍去了軍官餐廳-

    雖然要到七點三十分才供應早餐,但是李向龍是艦隊司令,廚師會為他專門準備,也就不用遵守作息規則了。再說了,李向龍忙了一晚,連夜宵都沒吃,早就餓得不行了,早點去吃早飯也合情合理。

    六點半左右,李向龍回到了作戰指揮中心。

    此時,天色已經放亮,護航戰艦的水飛機正在陸續起飛。

    大戰爆發後,中國海軍就發現,那些在戰前設計與製造的水飛機都存在航程短、速度慢的缺陷。只是,直到一九四一年初,中國海軍才投入資金,讓南昌飛機製造廠等幾家規模較小的廠商重新設計一種艦載水飛機。到一九四一年中期,南昌飛機製造廠贏得了海軍的生產合同,並且在年底就開始生產新式水飛機。到一九四二年初,中國海軍在正式準備了之後,將其命名為「蜻蜓」。

    事實,「蜻蜓」的性能也不夠理想。

    主要就是,海軍要求這種水飛機必須在一九四一年底開始量產,以便在一九四二年初取代現役的水飛機。結果就是,南昌飛機製造廠根本不可能從新設計,只是針對已有水飛機存在的缺陷做了改進,並且大量採用了當時較為成熟的設備,比如其發動機就來自「塘鵝」,只是針對水飛機的使用環境做了一些改進。「蜻蜓」的最大特點,就是在浮筒裡增加了油箱,在滿油狀態下的最大航程達到了一千二百公里。只是。在使用浮筒油箱後,就無法直接在海面降落了,必須用光浮筒油箱裡的燃油之後,才能在海降落,因此只能利用戰艦的彈射器升空。在飛行速度,「蜻蜓」並沒有多大提高,最大飛行速度只有每小時三百二十公里。而最大巡航速度只有每小時二百七十公里,滿油狀態時的巡航速度則只有每小時二百五十公里。

    顯然,這個速度根本不算快。

    要知道,「海鷹」的第二種改進型,最大飛行速度已經超過了每小時六百四十公里,而英國皇家海軍的「海火」式戰鬥機的最大飛行速度也接近每小時六百公里,美國海軍的「地獄貓」的極限平飛速度也有每小時六百公里。而正在開發的「海盜」式戰鬥機的設計最大速度為每小時六百八十公里-

    只是,在水飛機中,這個速度已經不算慢了。

    來到作戰指揮中心,李向龍先沖了一杯咖啡。與顧祝同不一樣,在離開艦隊之後,李向龍就學會了如何讓參謀去做事,或者說是如何偷懶。回到艦隊後,李向龍也是一樣,不再是事無鉅細都要過問。

    可以說,李向龍的這一變化。對那些參謀來說是一件好事。

    如果像李向龍這樣的指揮官什麼都管,那麼他手下的參謀幾乎沒有表現機會,也就沒有出頭之日。

    一杯咖啡喝完,李向龍看了眼牆的掛鐘。

    李向龍喜歡喝咖啡,卻沒有品位,即不管是什麼咖啡。喝到他嘴裡都一個味。根本區別不出好壞。

    顯然,這浪費了名貴的馬來西亞麝貓咖啡。

    當時,也只有中國海軍為高級將領提供這種十分名貴、甚至可以說是世界最為名貴的咖啡。主要就是,馬來西亞在中國軍隊的控制之下。而之前佔領該地的英軍已經被中國軍隊趕到印度去了。

    李向龍還有一個壞習慣,即喝完咖啡後就抽煙。

    等他一根煙抽完。通信參謀面前的電台響了起來。

    李向龍的眉頭跳了幾下,在他看過去的時候,通信參謀已經接通了語音頻道。站在旁邊的通信部門主管軍官反應非常快,立即接了艙內喇叭。李向龍沒有多說什麼,順手又掏出了一根香煙。

    「『雛鷹』呼叫『鷹巢』,『雛鷹』呼叫『鷹巢』……」

    聽到呼叫聲,李向龍放下了剛剛拿起的火柴盒。

    「雛鷹」是水飛機的代號,艦載偵察機的代號是「雄鷹」。也就是說,是水飛機有了發現。

    這可不是小事。

    最先起飛的那架水飛機,到現在才出發大約四十五分鐘,飛行距離不到兩百公里。也就是說,如果水飛機發現的是斯科特艦隊,那麼雙方的距離就不到兩百公里,這已經近得不能再近了。

    當然,水飛機發現的不一定是斯科特艦隊。

    如果水飛機遭遇了英軍的戰機,也會向艦隊報告。

    「方位二三、距離一八七,目標十二、大型目標四,其中兩個為艦隊航母,重複,兩個為艦隊航母……」

    李向龍的手一抖,夾在指頭間的香煙掉到了地。

    還好,這根香煙還沒點燃。

    報告到最後,水飛機的飛行員已經顧不得那麼多了,根本沒有用敵艦代號,而是直接喊了出來。

    「報告……」

    李向龍壓了壓手,讓通信參謀閉嘴,他已經聽到了,不需要重新報告。

    「司令官,現在……」

    「讓攻擊機群馬出發。」李向龍稍微停頓了一下,說道,「攻擊機群出發後,把防空範圍擴大到兩百公里,把防空戰鬥機全都派過去。另外,聯繫『山東』號與『山西』號,讓它們做好戰鬥準備。」

    作戰參謀沒有多問,立即去執行李向龍下達的命令。

    李向龍彎下腰,揀起了掉在地板的香煙,然後點猛抽了幾口。

    這個距離太近了,近得讓李向龍措手不及。

    顯然,斯科特艦隊也發現了那架水飛機,而斯科特做的第一件事情,肯定是讓戰鬥機升空。

    那麼,攻擊機群到達的時候,斯科特艦隊空已經有不少戰鬥機了。

    可以說,對航母戰鬥群而言,過近的交戰距離並不是好事。如果斯科特能夠及時出動足夠多的戰鬥機,那麼李向龍發起的第一波攻擊就不見得能夠收到立竿見影的效果,甚至有可能無法重創其艦隊航母。

    當然,斯科特也別想在第一時間發起攻擊。

    道理很簡單,如果他在第一時間發起攻擊,就不可能出動足夠多的戰鬥機,也就不可能確保艦隊航母無恙。只要航母遭到打擊,哪怕只是飛行甲板被破壞,斯科特也將失去攻擊能力。

    問題是,李向龍也不可能立即發動第二輪攻擊。

    要知道,李向龍準備的第二批轟炸機與攻擊機,此時還在機庫裡檢修呢,都沒有裝填燃油與彈藥。完成起飛準備工作,至少需要一個小時,而第一波攻擊機群顯然不可能在斯科特艦隊空呆一個小時。

    如此一來,斯科特就有可能在頂住了李向龍的第一輪攻擊之後發起反擊。

    當然,得有一個前提,即斯科特已經為攻擊做好了準備,而且在遭到李向龍的第一輪攻擊時沒有太大損失。

    雖然可能性不大,但是也不能排除。

    這樣一來,李向龍在發起第二輪攻擊之前,就很有可能遭到反擊,而他首先得做的是加強艦隊防空。

    顯然,李向龍不可能及時出動第二支攻擊機群。

    可以說,在一瞬間,李向龍就考慮到了這一結果,因此他才讓作戰參謀去聯繫兩艘快速戰列艦,讓其做好戰鬥準備。

    一百八十七公里,對於航速超過三十節的戰列艦來說,也就是三個半小時的航程。

    如果艦隊航空兵沒有能夠在三個小時內打垮斯科特艦隊,那麼兩艘快速戰列艦就有用武之地了。

    當然,這也只是以防萬一。

    三個小時,已經足夠李向龍來安排航空作戰了。

    關鍵就是,第21艦隊還沒有被斯科特派出的偵察機發現。

    當然,情況也不是很理想。

    天亮之前,就有一架偵察機從第二艦隊空飛過,而且被發現了。雖然當時的情況有點混亂,即第二印度洋艦隊裡的偵察機也正在升空,因此航母的英軍官兵並沒有聽到那架偵察機發出的噪聲,反而是附近護航戰艦的瞭望員聽到了。收到報告,斯科特還有點將信將疑,逼近他出動的偵察機也正在爬升。只是,斯科特沒有大意,而是安排戰鬥機在天亮之後就升空巡邏。

    只是,斯科特的安排還是晚了一步。

    第一批戰鬥機升空後不久,還沒有到達巡邏區域,那架中國艦隊的水飛機就出現在了第二印度洋艦隊空。

    這下,斯科特傻眼了。

    顯然,中國艦隊就在附近,而且離得並不遠。原因很簡單,水飛機並不適合執行遠距離偵察任務,一般就在艦隊附近活動。根據斯科特掌握的情報,中國海軍的水飛機很少到離艦隊兩百公里之外的地方活動。

    也就是說,中國艦隊應該在兩百公里之內。

    問題是,就算知道中國艦隊就在附近,斯科特也得首先安排戰鬥機升空,加強艦隊的防空力量。至於何時攻擊中國艦隊,則需要等到偵察機發回消息。斯科特有足夠的理由相信他派出去的偵察機能夠找到中國艦隊。

    結果就是,斯科特繼續讓戰鬥機升空。

    在接下來的十多分鐘裡,第二印度洋艦隊裡的所有戰鬥機都從航母起飛了。

    這個時候,斯科特犯了一個極為嚴重的錯誤,即沒有擴大戰鬥機的巡邏範圍,反而把防空區域壓縮到了五十公里以內。未完待續  
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