二十七日傍晚，第31艦隊的航向轉到四十度。
轉向之前，克拉克按照斯普魯恩斯的吩咐，給哈爾西與米切爾各發了一封電報，隨後就讓艦隊進入了無線電靜默狀態。
事實上，此舉完全多餘。
當時，中**隊只在新喬治亞島上架設了無線電監聽與測向電台，離第31艦隊有差不多一千公里，即便能夠截獲第31艦隊發出的電報，也很難準確測出其方向，甚至不大可能斷定是第31艦隊發出來的。道理也很簡單，第31艦隊在轉向前，在澳洲到所羅門群島的航線附近，附近經常有美軍艦船出沒。
此外，還有一點非常重要，即美軍已經根據無線電測向設備，研製出了一種更加先進的遠程通信電台。這種電台工作在短bō頻段，通過大氣層頂部的電離層與地球表面反射，進行遠程通信。也就是說，即便其發出的無線電信號被截獲了，也無法側出其準確方位，更難以通過三角定位法側出其具體位置。
當然，艦隊在進入戰區後保持無線電靜默，早就是海軍的基本作戰條令了。
不管無線電信號會不會被敵人截獲、或者說會不會被敵人測量出來都不重要，因為只要存在暴lu的風險，就不應該這麼做。
事實上，沒過多久，中國海軍就找到了破解美軍遠程通信的辦法。
在一九四三年初。中國的無線電工程師就研製出了一種專門針對天bō電台的截獲與測向設備，並且很快就用在了戰場上。
第31艦隊轉向的時候，第一戰鬥艦隊已經向南航行了近四個小時。
可以說，顧祝同的判斷非常準確。
只是，顧祝同忘記了一點。出動的不僅僅是第31艦隊，還有第32艦隊。
雖然在這場海戰中。第32艦隊完全就是打醬油的角se，但是在規模上，第32艦隊並不亞於第31艦隊。
有趣的是。最初的時候。斯普魯恩斯並沒打算與米切爾並肩作戰。
哈爾西部署作戰任務之後，斯普魯恩斯就覺得第32艦隊的價值不大，與其把第32艦隊派往戰場，還不如留在後方。說白了，斯普魯恩斯把第32艦隊當成了一個拖累，因為哈爾西不可能讓第32艦隊遭受損失，所以只要第32艦隊參戰，那麼斯普魯恩斯就得分配一些力量前去掩護。顯然，對於只有兩艘艦隊航母與三艘小型航母的第31艦隊來說。分兵掩護第32艦隊只能削弱其攻擊力。
只是，哈爾西並不這麼看。
當然，這也與哈爾西的樂觀有關。
在哈爾西看來，如果第31艦隊能夠擊敗中國艦隊，那麼第32艦隊就能派上用場，即襲擊中國海軍的登陸艦隊。即便第31艦隊無法擊敗中國艦隊，只要能夠把中國艦隊引開，也同樣可以派第32艦隊去襲擊中國海軍的登陸艦隊。說白了，只要第32艦隊偷襲成功，中國海軍的進攻行動就會受挫。
顯然。哈爾西給這場海戰加了一道保險。
只是，這道保險能否發揮作用，關鍵還得看第31艦隊的作戰表現。
當然，斯普魯恩斯已經認識到了第32艦隊的簡直，不然也不會給米切爾安排任務。
在第31艦隊轉向的時候，第32艦隊就在其南面大約一百五十公里處。
收到電報，米切爾非常吃驚。在他看來，斯普魯恩斯這麼做，完全就是拿第32艦隊去當you餌，而且是很有可能會犧牲掉的you餌。要知道，中國海軍同樣不會放過有巨大威脅的第32艦隊。
問題是，米切爾沒有別的選擇。
尼米茲早就明確了指揮權限，雖然斯普魯恩斯與米切爾同級，都是艦隊司令官，但是在執行作戰任務的時候，斯普魯恩斯的指揮權高於米切爾。也就是說，只要哈爾西沒有出面干預，米切爾就得聽從斯普魯恩斯的指揮。
顯然，哈爾西不會干預艦隊作戰行動。
要知道，只要斯普魯恩斯有把握幹掉中國艦隊，哪怕只是重創中國艦隊，哈爾西就願意犧牲掉第32艦隊。
說白了，在爭奪制海權上，第32艦隊沒有多少價值。
如果第31艦隊能夠奪得制海權，就算沒有第32艦隊，也能夠阻止中**隊攻打瓜達爾卡納爾島。
再說了，第32艦隊只剩下六艘老式戰列艦，而之前的戰鬥已經證明，這些艦齡在二十年以上的主力艦已經落後於時代，即便在其擅長的夜間炮戰中，也打不過中國海軍的快速戰列艦。
如果說，老式戰列艦還有什麼用途的話，也就只能用來支援登陸作戰。
問題是，以美軍的現狀，恐怕在未來兩年之內都沒有能力發起反攻，也就談不上發動登陸作戰行動。
兩年之後，自然有更好的戰艦來取代老式戰列艦。
米切爾沒有選擇的餘地，只能硬著頭皮頂上去。
只是，斯普魯恩斯只讓米切爾率領第32艦隊北上，沒有說得更加明確。結果就是，在收到電報之後，米切爾就下令把航速從十六節降到十二節，並且讓四艘輕巡洋艦與四艘驅逐艦到主力編隊前方執行警戒任務。
更重要的是，米切爾也下令讓第32艦隊進入了無線電靜默狀態。
顯然，這完全在斯普魯恩斯的預料之外。
要知道，在此之前，第32艦隊一直與第31艦隊保持著相同的航速，距離一直控制在一百五十公里左右。
在斯普魯恩斯看來，米切爾不會降低航速。
可惜的是，斯普魯恩斯判斷錯了。
第32艦隊減速，讓這場海戰的局面變得更加複雜了。
當晚，雙方相安無事。
二十八日清晨，顧祝同與斯普魯恩斯都沒有出動偵察機，似乎雙方都認為在這個時候出動偵察機不大合適。
說白了，偵察機在發現敵人的時候，也會明確無誤的告訴敵人，自己就在附近。
顯然，斯普魯恩斯不想讓顧祝同知道他已經轉為向東北方向航行，而顧祝同也同樣不想讓斯普魯恩斯知道他正在向南航行。
只是，雙方的海上巡邏機都沒有閒著。
夜間，哈爾西按照斯普魯恩斯的要求，向倫內爾島派遣了三十架最新式的「卡特琳娜」式海上巡邏機。
嚴格說來，「卡特琳娜」式、即PBY型水上巡邏機並不是新式飛機。
早在一九三五年，聯合飛機製造公司就開始生產這種配備了兩台發動機，能夠在海面上起降的「水上飛艇」。在美國參戰前，PBY的產量已經超過了一千五百架，並且出售給了英國、紅俄等多個友好國家。在日本戰敗的時候，中**隊還繳獲了幾架PBY，並且送回國內進行全面研究。
只是，PBY的初期型號並不適合進行海上巡邏。
說白了，這種飛機在設計的時候，根本就沒有考慮過做為海上巡邏機使用，也就沒有在這方面下功夫。
大戰初期，PBY的主要用途是反潛。
僅僅在一九四一年，美國與英國就在大西洋上投入了近兩千架PBY，其中一些還配備了對海搜索雷達。在對付德意志第二帝國潛艇的作戰行動中，PBY做出了不可替代的重大貢獻，與護航航母、反潛驅逐艦並為三大反潛利器。根據美軍統計，在整個大戰中，有百分之四十、大約三百多艘德軍潛艇是被PBY擊沉、或者是在PBY參與戰鬥的情況下被其他反潛平台擊沉的。
只是，PBY擁有改裝成海上巡邏機的基礎。
正是如此，在一九四一年底，聯合飛機製造公司就向美國海軍交付了第一架PBY-6型海上巡邏機，並且順利通過了美國海軍的驗收測試。在一九四二年初，美國海軍接收了第一批量產型，並且率先提供給西南太平洋戰區。
顯然，PBY的到來，極大的增強了美軍的對海搜索能力。
要知道，美軍之前裝備的海上巡邏機都存在航程過短的缺陷，在執行巡邏任務的時候覆蓋區域非常有限。
以搜索能力為準的話，三十二架PBY相當於三倍數量的艦載偵察機。
當然，PBY並不適合執行偵察任務，特別是到敵艦隊所在海域執行偵察任務，主要是其飛行速度太慢了，如果遇到敵人的戰鬥機，幾乎沒有可能逃掉。大戰期間，美軍損失的上千架PBY中，有八成是在執行偵察任務的時候被戰鬥機擊落的，僅有少數是被高射炮、或者因為故障損毀。
三十二架PBY，足夠監視倫內爾島附近海域。
只是，這些海上巡邏機同樣無法在夜間活動，只能在白天執行任務。主要就是，當時美軍還沒有為海上巡邏型的PBY配備對海搜索雷達，而且美國的機載對海搜索雷達的產量也不是很高，必須優先配備給反潛巡邏機，支持大西洋上的反潛作戰。要到一九四三年，美國海軍才陸續為海上巡邏機配備對海搜索雷達。
結果就是，這批PBY在天亮前才陸續起飛。
此時，第一戰鬥艦隊已經到達倫內爾島西面大約兩百公里處。雖然顧祝同沒有出動偵察機，但是他在第一時間安排了防空戰鬥機。
在第一戰鬥艦隊後方大約一百五十公里處，方志盛率領的第二戰鬥艦隊正以三十節的速度向南航行。按照顧祝同的部署，方志盛必須在二十八日天黑之前超過第一戰鬥艦隊，到前方去執行偵察警戒任務。！。