帝國風雲 卷二 鐵學鑄造輝煌 第七十六章 左顧右盼
    第七十六章左顧右盼

    戰後,很多人都認為,錯誤使用潛艇是日本迅速戰敗的主要原因之一。

    按照這些人的觀點,如果日本海軍能夠正確使用潛艇,比如派遣潛艇前往黃海、東海與南海執行破交任務,肯定能夠給中國海軍製造巨大的麻煩,迫使中國海軍動用原本就不算多的反潛艦艇來執行護航任務,從而削弱中國海軍艦隊的戰鬥力,而日本海軍聯合艦隊就有機會在艦隊決戰中獲勝。

    必須承認,這一觀點有其正確的一面。

    比如,在黃海就有好幾天重要航線極易遭到潛艇伏擊,特別是在日軍登陸朝鮮後,中國陸軍百分之八十的物資需要通過海運送往朝鮮,如果黃海航線受到威脅,那麼中國海軍肯定得在這裡部署大批反潛艦艇。又比如,中國缺乏、或者說欠缺的戰略資源,主要就從南海周邊地區進口,其中天然橡膠有百分之九十來自越南、馬來西亞與印度尼西亞,奎林百分之百來印度尼西亞,連石油都有百分之二十需要從印度尼西亞進口,如果南海航線遭到威脅,中國海軍更得分兵保護。

    只是,這一觀點有意忽視了一個問題。

    說得直接一點,中國是典型的大陸國家,而且物產與資源都極為豐富,哪怕是本土欠缺的資源也有較多的戰略儲備或者是替代品。拿天然橡膠來說,當時中國已經從德意志第二帝國引進了人造橡膠的生產技術,即便人造橡膠比不上天然橡膠,可是至少能在戰時應急,降低對天然橡膠的依賴度。

    至於軍事海運,像朝鮮半島這樣的地區,至少還有陸運做保證。

    也就是說,即便航線受到威脅,中國的損失也不會很大,更不會因此喪失戰鬥力,從而戰敗。

    正是認清了這一點,日本海軍才不那麼重視破交作戰。

    說白了,根本沒有可供日本潛艇去破壞的戰略航線。

    此外,不管是黃海、東海、還是南海,都是中國海軍的勢力範圍,而且周邊地區與大量中國的海軍基地,日本潛艇進入這些海域執行破交任務,風險非常大。更何況,中國海軍已經開始應用飛機執行反潛任務。在大戰爆發之前,中國海軍就裝備了雙發反潛巡邏機,而且為部分反潛巡邏機配備了對海搜索雷達。此外,在黃海、東海還可以用噸位較小的艦艇執行反潛任務,不會佔用作戰艦艇。

    當時,還有一個較為突出的因素,即中國的海運船隻噸位都偏小,萬噸級貨輪的數量還不到五十艘,大部分都是排水量在五千噸以內的中小型貨輪,其中兩千噸以內的小型貨輪佔了總噸位的百分之六十。顯然,用潛艇去對付這些小型貨輪,即便伏擊成功,收穫也不會大到哪裡去。

    這些因素結合到一起,日本海軍自然對破交作戰沒有多大興趣了。

    在日本海軍看來,與其為了擊沉幾艘小型貨輪讓潛艇去冒險,還不如讓潛艇去大洋上等待擊沉主力艦的機會。

    結果就是,大戰爆發前,日本潛艇的主要訓練科目就是用魚雷攻擊主力艦。

    由此,還產生了一個影響,即日本潛艇的噸位普遍偏大,擁有很強的續航力,而且能夠裝載足夠多的魚雷。當時,日本潛艇的噸位普遍在一千五百噸以上,一些專門用於遠洋作戰的還超過了兩千噸。

    相對而言,中國潛艇就「寒酸」得多了。

    大戰爆發時,中國海軍以近海小型潛艇為主,噸位都不到一千噸,其中數量最多的「刀魚」級只有五百四十噸,即便是為數不多的遠洋潛艇,噸位也在一千二百噸以內,其中最大的「魟」級只有一千一百六十噸。

    當然,不是中國海軍不想要大型潛艇,而是造不出來。

    要知道,中國海軍的頭號敵人不是日本海軍,而是太平洋對岸的美國海軍。如果考慮到今後與美國作戰,大型潛艇顯然更有價值。

    可惜的是,直到一九三八年,中國造船廠才掌握了建造遠洋潛艇的技術。

    可以說,如果不是從德意志第二帝國訂購與引進了一批遠洋潛艇,在大戰爆發時,中國海軍能夠派往西太平洋作戰的潛艇不會超過四艘,即在一九三八年底開始建造,從一九三九年六月底開始服役的四艘「魟」級。

    正是沒有能力建造大型潛艇,所以在一九三八年之前,中國建造的全是小型潛艇。

    只是,在戰術上,中國海軍更懂得潛艇的價值。

    當然,這也與中國的處境有關,或者說與潛在的敵人有關。

    道理很簡單,日本是一個典型的島國,與英國極為相似,海上航線關係到了日本的生死存亡。甚至可以說,只要海上航線被切斷,即便本土沒有遭到攻擊,日本也會在戰略封鎖下戰敗。

    要知道,日本連糧食都不能做到自給自足。

    如此一來,中國海軍自然更加重視破交戰,也就更加需要潛艇去切斷日本的航線,從戰略層面上打擊日本。

    顯然,中國與日本的關係,跟德意志第二帝國與英國的關係極為相似。

    事實上,這也是中國海軍師法德意志第二帝國海軍,把潛艇當做破交作戰主力看待的主要原因。

    可惜的是,中國海軍的潛艇部隊不夠強大。

    雖然在大戰爆發的時候,德意志第二帝國海軍的潛艇部隊也不夠強大。主要就是,在第一次世界大戰中,擊敗英國的不是潛艇,而是公海艦隊,所以在大戰後,德意志第二帝國海軍不是很重視潛艇。大戰爆發的時候,德意志第二帝國海軍總共只有五十七艘潛艇,其中只有二十二艘是遠洋潛艇。但是與之相比,中國海軍潛艇部隊的差距依然明顯,當時只有十二艘遠洋潛艇。

    也正是這十二艘遠洋潛艇,在大戰初期發揮了誰也沒有想到的作用。

    到八月底,日本海軍不得不像第一次世界大戰期間的英國學習,組建運輸船隊,並且動用反潛戰艦為商船護航。

    可惜的是,日本海軍的護航戰術並沒取得立竿見影的效果。

    前面已經提到,日本海軍其實沒有合格的反潛戰艦,即便是專職反潛的驅逐艦,也沒有足夠強大的反潛戰鬥力。

    更何況,日本海軍一直不太重視反潛作戰。

    到八月底,中國潛艇在取得了幾沉數十艘日本商船的戰績後,竟然沒有損失一艘潛艇!

    要知道,這幾乎是不可想像的事情。

    同一時期,德意志第二帝國已經在北大西洋的破交作戰中損失了三艘遠洋潛艇,而且取得的戰果遠不如中國海軍。

    可以說,在劉伯恩宣佈對日戰略封鎖之前,中國海軍的封鎖行動已經初見成效。

    隨著中國當局正式表態,日本的處境就更加艱難了。

    九月三日,日本駐美大使竹內光一就在會見美國國務卿的時候提到,希望美國出面向中國表示抗議。

    其實,竹內光一此舉完全沒有必要。

    即便他不提到,美國也會向中國抗議。道理很簡單,美國是日本的第一貿易國,而日本是美國的第三貿易國,日美貿易完全依靠海運,如果中國對日進行戰略封鎖,必然會對美國造成影響。

    要知道,在美日航線上航行的不僅僅是日本籍船隻。

    此外,在八月中旬,德意志第二帝國宣佈對英國實施戰略封鎖之後,美國就發表了抗議聲明,宣稱德意志第二帝國的破交作戰,已經對美國船隻的自由航行權構成威脅,德意志第二帝國必須為擊沉美國船隻負責。

    次日,美國國務卿就召見了中國駐美大使牛柄勳,正式提出抗議。

    問題是,抗議有用嗎?

    雖然牛柄勳承諾,中國海軍不會襲擊美國船隻,也不會阻止美國與日本之間的正常貿易往來,但是希望美國能嚴守中立政策,不得向日本提供武器裝備等戰爭物資,不然美國就得為其行為負責。

    說白了,只要美國向日本提供戰爭物資,那麼中國的承諾就將作廢。

    這下,難題交到了美國手上。

    要知道,竹內光一在會見美國國務卿的時候還提到,希望美國能夠把第一次世界大戰後退役封存的驅逐艦出售、或者是租借給日本,以便日本組建護航艦隊,掩護從日本前往美國的航線。

    在此之前,英國也提出過類似的要求,只是沒有日本這麼迫切。

    對美國來說,這可是一筆相當划算的買賣。要知道,日本為了得到這批驅逐艦,明確提出用包括硫黃島在內的小蒞原群島與南千島群島做交換,即日本將在戰後把這些島嶼割讓給美國。

    對美國來說,封存的一百多艘老式驅逐艦根本就沒有多少價值。

    要知道,這些驅逐艦都是在一戰期間、或者是一戰結束前建造的,早就過時落後,沒有被當成廢鋼鐵拆毀,主要是美國有足夠的生產能力,根本不需要那些鋼鐵,而封存的費用反而低一些。

    問題是,如果與日本做了這筆交易,美國就破壞了中立原則。

    正是如此,美國當局才沒有立即答應日本的請求,而是決定再觀察一段時間。

    說白了,如果日本海軍能在艦隊決戰中取勝,就能壓制住中國,到時候再把封存的驅逐艦出售給日本也不遲。如果日本海軍在決戰中戰敗,那一百多艘封存的驅逐艦也不可能幫助日本奪回制海權。

    當然,日本當局也明白這個道理。

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