小毛奇無法指望，馮承乾就只能靠自己了。
花了一個月的時間，馮承乾詳細瞭解了由小毛奇修改之後的陸軍戰略計劃，並且從中獲得了一些啟發。
顯然，帝國陸軍在對法戰爭中迅速取勝的希望並不是很大。
只是，這並不意味著帝國一定會在歐陸戰爭中戰敗。
考慮好之後，馮承乾找到了提爾皮茨。雖然只是帝國海軍司令部參謀，但是做為前任帝國海軍大臣，馮承乾在海軍司令部的地位不在提爾皮茨之下，提爾皮茨擁有的只是一個由德皇任命的司令頭銜。
「你的意思是……」
「雖然海軍歸海軍，陸軍歸陸軍，但是帝國的情況十分特殊，即便得到陛下重視，海軍也取代不了陸軍。再說了，帝國首先得在陸地戰場上取勝，才有望在海洋戰場上取勝，所以我們必須把地面戰爭放在首位。」
「就算你這麼想，小毛奇也不會領情。」
「我這麼做，不是希望他能領情。」
「你也影響不到他，更改變不了什麼。」
馮承乾笑了笑，說道：「我並沒想過要讓小毛奇改變陸軍的戰略計劃，只是覺得我們有必要採取一些補救措施。」
「怎麼補救？」
「你覺得，帝國打贏歐陸戰爭的關鍵是什麼？」
「當然是擊敗法國。」
「俄國呢？」
提爾皮茨愣了一下，說道：「雖然我不是陸軍將領，但是我覺得，根本沒有必要害怕俄國。」
「為什麼？」
「日俄戰爭。」
馮承乾笑了笑，等著提爾皮茨說下去。
「雖然我沒有親臨戰場，但是根據所見所聞，以及獲取的前線消息，俄軍的戰鬥力並沒有我們想像中的那麼強大。不可否認，俄國的人力資源非常龐大，可以徵召大量士兵，可是戰爭不僅僅是比拚兵力。在我看來，俄國唯一的優勢就是人多，在其他方面都遠遠比不上英法等傳統強國，甚至連日本這樣的新興國家都比不上。除此之外，俄軍內部的矛盾也極為尖銳，比如在日俄戰爭期間，俄軍將領就經常發生爭執，甚至為了一些小事而決鬥。我們的一位觀察軍官就親眼目睹俄軍的兩位集團軍司令官拔刀決鬥。」
「誰？」
「馬克斯－霍夫曼，你應該認識他。」
馮承乾點了點頭，表示認識這個叫霍夫曼的軍官。當年，在與毛奇進行的那場兵棋推演中，霍夫曼就是馮承乾這個陣營中的成員，而且表現極為突出。也正是如此，他才被破格晉陞為現役軍官。在提爾皮茨去遠東擔任艦隊司令時，他也跟隨前往遠東，擔任帝國駐滿洲的軍事觀察員。
「不管怎麼說，我覺得俄國不足為懼。」
「雖然你說得沒錯，但是你只看到了表象。」
提爾皮茨皺起眉頭，等馮承乾說下去。
「日俄戰爭之後，沙皇為什麼要服軟，不但全盤撤出滿洲，還把半個薩哈林島與南千島群島割讓給日本？」
「這……」
「別忘了，對馬海戰結束之後，主動提出和談的不是俄國，而是日本，而且當時日軍還沒有攻佔旅順。」
提爾皮茨若有所思的點了點頭，正在思考馮承乾這句話的含義。
「很明顯，打不下去的不是俄國，而是日本。以俄國的資源，就算不能打，也可以勉強維持下去，根本沒有必要急著與日本停戰。導致沙皇服軟的，不是日軍很能打，也不是俄軍不能打，而是其國內的禍根。」
「你是說……」
「如果沒有國內革命，沙皇絕對不會割讓領土。日俄戰爭結束後，沙皇就在國內進行了政治改革。雖然並不徹底，但是其目的非常明確，就是為了安撫國內的反對派，表達出推行民主政治的意圖。不可否認，沙皇的虛情假意收到了一時之效，這幾年俄國的國內形勢相對平穩。但是有一點同樣不可否認，那就是在下一場大戰期間，由戰爭產生的巨大壓力將導致俄國國內矛盾總爆發。」
「也就是說，俄國將在戰爭壓力下土崩瓦解？」
「就算沒有土崩瓦解，也會單方面與我們媾和，從而退出曠日持久的戰爭，集中力量處理國內矛盾。如果出現了更加糟糕的結果，比如羅曼洛夫皇朝被推翻，俄國也會單方面退出戰爭。」馮承乾稍微停頓了一下，說道，「由此可見，俄國的最大問題，在於其腐敗、專制的制度。」
「不管怎麼樣，俄國確實不是頭號威脅。」
「帝國的頭號威脅，在英吉利海峽對面。」
「英國？」
馮承乾點了點頭，說道：「我仔細看過小毛奇修改後的西線作戰計劃，雖然有很多漏洞與欠缺，而且輕重不明，但是只要主動權在我們手上，以帝國陸軍的作戰能力，在戰爭初期取得優勢也不是很困難。只是，按照小毛奇的計劃，要想徹底擊敗法國，基本上是不可能的事情。」
「也就是說，英國會在法國戰敗之前參戰。」
「這也正是我最擔心的事情。」馮承乾長出口氣，說道，「俄國肯定會參戰，就算有一些影響，也不足以改變整個戰局的發展方向。再說了，俄國只能在東線做文章，最多牽制住我們的東線兵力，不可能出兵法國，與法軍並肩作戰。真正能夠派兵去法國的，也就只有英國了。」
「英國陸軍形同虛設，還有……」
「正是如此嗎？」
提爾皮茨愣了一下，知道馮承乾是另外一個意思。
「辭職前，我見過瓦德西元帥，跟他談了一些聯軍的事情。在個人素質上，英國陸軍官兵絕對不比帝國差，而且英國軍隊常年在海外征戰，有著十分豐富的作戰經驗，其職業軍人制度也較為完善。雖然英國陸軍的規模並不大，但是其戰鬥力不容小覷。此外，英國肯出兵參戰，還能振奮法軍。」
「這樣的話，我們就得力爭制海權。」
「在英國本土附近，特別是在戰爭初期，我們不可能奪得制海權。」
「這……」
「顯然，我們也就無法阻止英國向法國派遣遠征軍。」馮承乾稍微停頓了一下，「但是我們還有一個辦法，可以阻止、至少延遲英國出兵的時間。」
「什麼辦法？」
「不給英國參戰的理由。」
「這……」
「到目前為止，英國都沒有與法國、或者與俄國簽署任何形式的同盟條約，而且在歐戰爆發之前，英國也不大可能正式與某個歐陸國家簽署軍事同盟條約，因此英國不可能以我們進攻法國而向我們宣戰。」
「這樣的話，英國就需要一個參戰的理由。」
「將軍，你覺得英國會以什麼理由參戰呢？」
提爾皮茨愣了一下，隨即笑著說道：「我可不知道，而且在你提起之後，我才首次想到這個問題。」
「你看過小毛奇的作戰計劃嗎？」
「看過，不過只是簡略的看了一下。」
「那麼，你覺得小毛奇的計劃與施利芬元帥的有什麼區別？」
「這……」
「我首先看出了一個差別，即小毛奇在從西線主攻方向抽調兵力去增強邊境防線後，為了降低主攻方向上的作戰難度，極大幅度的縮短了進攻距離，進攻切入點不是荷蘭，而是直接進入比利時。」
「這麼做，應該沒錯吧？」
「僅從軍事上看，確實沒有錯，可是考慮到政治影響，那就是大錯特錯了。」
「為什麼？」提爾皮茨一愣，突然明白了過來，「你說的是……」
「一八三九年，英國就與比利時簽訂了《倫敦條約》，英國有義務保證比利時的獨立與主權不受侵犯。在制訂計劃的時候，施利芬元帥就考慮到了這一點，所以繞過了比利時，首先進入荷蘭，從而迫使法國向北面擴展防線，首先進入比利時。在此背景下，就算英國打算參戰，也首先得考慮是法國入侵了比利時，而不是我們。說得簡單一些，英國將因此失去立即參戰的理由。哪怕英國最終還是會參戰，可是我們需要的只是幾個月而已。只要我們攻入了巴黎，英國參戰就沒有任何意義了。到時候，英國將不得不接受既成事實，承認帝國在歐洲大陸上的霸權。」馮承乾一口氣說完，停頓了一會，才說道，「可惜的是，小毛奇完全沒有考慮到入侵比利時的後果，更沒有想明白施利芬元帥為什麼要捨近求遠，只知道一味的追求速度。如果我的判斷沒有錯，只要小毛奇指揮的德軍進入比利時，英國就會在二十四小時之內向我們宣戰。」
提爾皮茨沉思了一陣，說道：「你說得沒錯，英國肯定會根據《倫敦條約》，以我們入侵比利時為由參戰。」
「我們必須盡力讓小毛奇修改作戰計劃，而且由你出面更好一些。」
提爾皮茨歎了口氣，說道：「恐怕就算由我出面，也很難讓小毛奇回心轉意，畢竟在陸軍事務上，我也沒有多少發言權。」
「那就得向陛下陳清情況了。」
「這樣的話，最好叫上皇儲，我們一同出面，才有更大的把握說服陛下，讓陛下向小毛奇施壓。」
「時間還早，何不現在就去找皇儲呢？」