日軍第五軍駐守蒙古地區，承擔對蘇備戰任務。
蒙古那麼大的地盤，比東四省加上台灣的面積都大。日軍第五軍雖然兵力龐大，但撒在蒙古高原上，就顯得太單薄了，只能四處分兵，駐守重要城鎮和交通線。因此，接到關東軍集結主力的命令後，第五軍司令官飯村襄中將沒有片刻耽誤，當即下令集結部隊，準備返回東北參戰。等到關東軍司令官梅津美治郎和參謀長吉本貞一遇刺、山田乙三出任關東軍司令官並下令第五軍主力回援滿洲作戰後，飯村襄中將留下參謀長阪板專一少將統一指揮第6獨立守備隊、第3、第4、第12國境守備隊、第12野戰防空司令部、第8炮兵司令部並野戰重炮兵第12、20聯隊和第一工兵隊司令部並工兵第24聯隊留守蒙古地區，自己率領鷹森孝中將的第11師團、根本博中將的第24師團、武內俊二郎中將的第116師團、第2戰車旅團、騎兵第3旅團和野戰重炮兵第5、第7聯隊、獨立重炮兵第5、9大隊、獨立野炮兵第1聯隊、獨立工兵第7、第22聯隊以及由他拼湊的兩個偽蒙軍騎兵師，分路返回東北參戰。
飯村襄中將是一個有政治頭腦的日軍將領，他在蒙古拼湊蒙古偽軍，成立了好幾個師，考慮到阪板專一少將留守蒙古的兵力太少，必須需要偽蒙軍配合作戰以應對可能會發生的突然事件，但又不能讓偽蒙軍留在蒙古的兵力過大，就把偽蒙軍中他認為最精銳的兩個騎兵師帶上，返回東北。一來可以讓偽蒙軍在戰鬥中經受鍛煉。二來為阪板專一少將留守蒙古減少隱患。
關東軍司令部原先的計劃是在長春聚殲東北人民抗日民主聯軍主力，作戰命令下的很緊迫，飯村襄中將集結部隊的時候就果斷命令各部隊分路返回東北，路程近一點的到昂昂溪集結。路程遠的到阿爾山集結，完成集結後通過鐵路運輸、公路運輸開向長春。
東北鐵路縱橫，火車運輸極為便捷。
***事變前，東北的鐵路營運里程已經達到了5700公里。***事變後，日本人出於政治經濟軍事需要，在東北又修了5700公里的鐵路，光是連接東北和朝鮮的就有四條鐵路幹線。亞細亞號高速列車可以直接開到朝鮮。而且，日本人修鐵路有個特點，那就是喜歡修環線。像瀋陽、長春等城市，四周鐵路相連，就算敵人切斷了一段鐵路，日軍也可以從其他方向的鐵路運兵，迂迴到這些重要城市。日本人在東北修鐵路還有個特點，就是支線、專線特別多。火車可以直接開到部分礦山、大型工廠、伐木場。這些鐵路支線、專線，戰時也可以被日軍用來運兵。
阿爾山到洮南北邊35公里的白城子修有一條白阿鐵路，也叫白溫鐵路。白城到長春有長白鐵路和公路。
白城是日軍的重要守備城市。駐有訓練航空兵骨幹的飛行教導團。
魏真的情報來自於偵察，只知道第五軍主力在昂昂溪集結，不知道從阿爾山出發的日軍軍列正急如星火地向白城趕來。
本來，在昂昂溪集結的第五軍部隊，完全可以通過中東鐵路經哈爾濱運往長春。但是現在關東軍的作戰計劃變了，第五軍和第六軍最會西路迂迴包抄部隊使用，必須得經過洮昂鐵路、四洮鐵路運往雙遼地區。這樣一來，第五軍在昂昂溪的部隊的運輸壓力就大了，因為齊齊哈爾、昂昂溪的火車有一部分運送第六軍去了，一部分調往白城前往阿爾山接運在阿爾山集結第五軍部隊了。昂昂溪的第五軍部隊軍列嚴重不足，主力還得依靠汽車、馬匹運送，這才有了關東軍司令部命令運送第六軍的軍列和第二十三師團的汽車返回洮南接運第五軍部隊的事情。
這要是在過去，是不可想像的。關東軍抽調主力部隊幾次到山東參加對劉一民部的重兵掃蕩，都是通過東北的鐵路網調兵的。現在，由於我軍控制了遼寧。消滅了日本人控制東北鐵路運輸的南滿鐵路株式會社，日軍的鐵路運輸曾短暫陷入癱瘓狀態，加上關東軍大舉調集兵力，到處都需要火車，結果搞來搞去，卻搞得兵力最龐大的第五軍火車運力不足！
從蒙古長途跋涉返回，飯村襄中將和他的第五軍早已累得筋疲力盡了。嚴格說，應該在齊齊哈爾、昂昂溪休整兩天才對。可是軍情如火，飯村襄在昂昂溪沒有多停，直接就下令繼續南下雙遼，和第六軍匯合，迂迴包抄公主嶺、四平的東北人民抗日民主聯軍。不過，飯村襄首先命令乘坐軍列的先頭部隊到白城後停止前進，軍列返回接運主力，先頭部隊在白城加強警戒，迎接從阿爾山東進的、從昂昂溪南下的兩路大軍。飯村襄要在白城把主力聚齊後再迅速南下，不然他的第五軍就不完整。
羅榮桓感覺第五軍進軍速度慢，讓劉一民想辦法誘使第五軍加快行軍速度，早點來送死。其實，此時，第五軍從昂昂溪南下的各部隊正在陸續抵達白城，火車、汽車都原路返回接運部隊去了。
直到飯村襄中將給一直以第六軍司令部名義收發報的錢壯飛他們發報，要求運送第六軍的軍列、第二十三師團的汽車趕到白城接運部隊。劉一民和羅榮桓才知道第五軍是分兩路集結兵力，現在兩路日偽軍要在白城會師了。
白城距離洮南只有35公里，我軍會派偵查員偵察敵情，日軍可能也會派出搜索部隊。只不過日軍派搜索部隊的幾率小一點，這裡畢竟名義上還在日偽的控制之中麼！
實際上此時劉一民率領的主力也沒有全部抵達指定的洮兒河一線。軍列、汽車在鐵路、公路上不停地奔跑著，接運部隊，騎兵也在快馬加鞭，他們也沒趕到呢！
劉一民還真的是把自己當成了日軍第六軍司令官喜多誠一了，軍列運輸任務這麼重，他竟然調出了10列軍列、200輛汽車，開向白城，然後按照日軍第五軍的指揮，向北開去，接運日軍。
劉一民啊，還真的是好心人，生怕小鬼子步行行軍太辛苦。
上午11點，公主嶺方向的九縱在頑強阻擊後，退出了公主嶺，以節節抗擊戰法向四平方向轉移。稍後，梅河口方向的十二縱部隊也被迫後撤，日軍隨即銜尾急追。到了這個時候，安東我軍很可能陷入日軍包圍圈中，遼東指揮部斷然命令十一縱退出安東，向南撤退。幾乎是與此同時，日軍華北方面軍經過一天一夜的苦戰，攻佔了山海關城，陳士渠下令十縱主力向四平轉移。包括堅守五里台的部隊，也接到了突圍命令，只不過他們奉命通過地道跳到敵後打游擊。
關東軍的進攻作戰取得了重大進展！
這天上午，為了穩定山海關前線特別是北面的公主嶺、梅河口一線的戰場形勢，馮達飛率領的東北人民抗日民主聯軍空軍轟炸機編隊和殘餘的一個戰鬥機中隊斷然起飛，與剛剛抵達東北的美軍第20航空隊一道，前往公主嶺、山海關、梅河口、安東轟炸日軍地面部隊，掩護我軍撤退，並與日軍第四飛行集團、第五飛行集團的戰鬥機發生激戰。
美軍第20航空隊承擔有劉一民說的轟炸日本的任務，裝備的轟炸機都是B17、B25轟炸機，飛行高度最高可達10000米，實施高空轟炸的時候，日軍戰鬥機還真拿它們沒辦法。但是，高空投彈準確性太差，一降低高度，日軍戰鬥機就過來纏鬥，好在美軍的B17、B25轟炸機都是這個時候的空中堡壘，走的是裝甲防護厚、航程遠、火力兇猛的路子，自衛能力強，又有戰鬥機掩護，倒也不懼日機，雙方在戰場上空打的難分難解。
天上是雙方戰機在廝殺，地上是兩軍在廝殺。
戰場上一出現美軍的戰機，關東軍司令官山田乙三就急了，他知道美軍的戰機出現在東北戰場意味著什麼，馬上向大本營報告，然後又給各參戰部隊下令，注意防空，加快攻擊速度。
山田乙三給第五軍司令官飯村襄中將發報，命令他率第五軍主力迅速南下，與第六軍一道迂迴，切斷瀋陽與四平的聯繫，確保全殲從公主嶺推向四平的劉一民部隊。
戰場形勢驟然惡化，在洮南的劉一民自然要動手了。不然的話，小鬼子主力追擊我後撤部隊，這些部隊的壓力太大。
這天下午，日軍第五軍各部隊在白城匯合，飯村襄當即命令全軍南下雙遼。霎時間，鐵路上是一輛接一輛的軍列，公路上是一眼望不到頭的日軍車隊，第五軍主力向洮南趕來了！