深秋初冬之交，沂蒙山區已經是樹葉凋零，寒意陣陣了。天還未明，蔡中和任瑩就起床了，領著幾個警衛員挑著籮筐，到自己的菜園子裡去收菜。蔡中工作忙，滿園子的大白菜、大羅卜顧不上收。眼見天冷了，再不收的話就要凍壞了。
蔡中起的早，沒想到有人比他還早。隔壁劉一民、羅榮桓的菜園子裡都有人，都在忙活。現在正是收白菜、蘿蔔、紅薯的時候，白天忙，而且還得防著被鬼子的飛機發現，只能趁天不明來收菜。
劉一民自從上海撤離並在姚家宅和小鬼子打了一下後，領著王老虎、劉斌率領的特戰小編隊一路疾行，從太湖進入運河，在揚中渡江，從三江營進入蘇北，與前來接應的新四軍部隊和黃文虎的洪澤湖水上警備團會合。
然後又一路乘船北上，在洪澤湖的半城鎮與劉、陳等新四軍和中原局領導人見面。休整幾天後，繼續經水路北上，在隴海線上的新沂古鎮突破日軍封鎖，進入沂河航道，返回山東的臨沂。在臨沂，劉一民從廣播裡、報紙上知道了近衛內閣下台了，東條英機當上了【日】本首相。
劉一民知道近衛文磨是因為下不了與美英開戰的決心而倒台的，也知道此時日軍偷襲珍珠港的作戰計劃已經徹底定好。
東條英機這一上台，太平洋戰爭爆發的腳步就不可逆轉了。不慌不忙的劉一民，在臨沂視察了洪超遠五縱的部隊建設情況，召開了團以上幹部座談會，緊接著又視察了魯南區的農田水利設施和集市貿易，回到大店已經是11月上旬了。本來，劉一民很想利用單獨行動的機會沿長江西進南京，去華中方面軍司令部折騰一番取西尾壽造的項上人頭。
可惜身不由己，【中】央和總部定時拍發的電報一遍遍催促他快速返回山東，不得節外生枝，違犯紀律。劉一民後來想想覺得也犯不著孤身冒險這是戰爭，他又是大軍統帥，不是武俠小說中的俠客，他的任務是指揮大軍作戰，而不是特種狙殺。
結果，等到劉一民抵達半城鎮與劉、陳見面，就知道了西尾壽造被免去了【中】國派遣軍總司令、俊六出任【中】國派遣軍總司令的消息只得恨恨地咒罵幾聲了事。回到大店的劉一民，忙得不可開交。
從上海引進了那麼多的猶太科研技術人員和技術工人，後勤司令部的兵工廠力量一下子就壯大了很多很多。特別是引進的猶太科研技術人才，包括了這個時代工業的方方面面的人才，劉一民回來前，後勤司令部已經澄清了底子，拿出了一個發展根據地工業的計劃。劉一民看了一下，吳征和楊至誠他們雄心勃勃甚至提出要建設八路軍的汽車廠、摩托車廠、自行車廠。
劉一民當然迫不及待地想建設大工廠，但是目前情況不適宜。只有收復東北，有了鞏固的東北根據地利用東北的工業基礎，才能建設大工廠。暫時間這只是一種設想。但是，什麼事情都得提前準備，劉一民命令吳征、楊至誠在加強兵工生產的同時，利用猶太科研技術人員，開辦各類研究所，開辦技工學校，為未來進軍東北發展東北工業打基礎。劉一民給後勤司令部下了死命令，要在春季到來之前，生產兩百萬發炮彈滿足部隊大戰需要。
這個數字不包括正常的復裝彈藥。現在，後勤司令部有設備，有足夠的技術人員和技工，又有從上海運回來的鋼材，還有根據地要煉鐵爐子生產的粗鐵，劉一民雄心大發準備尋小鬼子的晦氣了。
蔡中知道劉一民和羅榮桓忙，沒想到他們兩個一大早也來收菜。剜了幾籮筐大白菜，拔了幾籮筐蘿蔔後，蔡中讓警衛員們挑回司令部大院，交給警衛團伙房，要他們做一鍋羅卜白菜湯，給司令部機關和戰士們做早餐，還特意交待警衛員，要告訴炊事班長，給司令員和政委的羅卜白菜湯裡悄悄的臥兩個荷包蛋，增加點營養。警衛員報告說，他聽說昨天司令員交待炊事班給政委的早餐裡加荷包蛋，政委交待給司令員的早餐裡加荷包蛋，結果送飯的戰士在司令員和政委那裡都挨了批評，早飯也被送到了野戰醫院;首長要是再交待給司令員、政委的早餐裡加荷包蛋的話，說不定送飯的戰士又要挨批評了。這就是號召各部隊屯墾、搞大生產【運】動的好處了。
山東軍區不但通過攻佔上海解決了根據地經濟發展的資金菜問題，減輕了山東人民的負擔。就以蔡中來說，從上井岡山至今，論起部隊的供給水平，在【中】央蘇區的時候和現在根本就沒法比。
也正因為倉裡有糧心裡不慌，蔡中才想著讓炊事班給劉一民和羅榮桓的早餐裡悄悄地加點有營養的雞蛋。
蔡中一聽就笑了，也不囉嗦了，轉身去了隔壁劉一民的菜園子。劉一民的菜園子大，幹活的人也比較多，拔出來的蘿蔔堆的象老鄉家的麥秸垛子一樣。蔡中看劉一民干的賣勁，就喊到：「司令員、政委，過來歇一歇，抽根煙，喝口茶！」羅榮桓的菜園子和劉一民、蔡中的菜園子緊挨著，大小和蔡中的菜園子彷彿，也收的差不多了。
林月琴聽到蔡中的喊聲，就拉起了正在彎腰幹活的羅榮桓，推著他過來，說是剩下的活兒她和戰士們干，不用他操心。
任瑩這是心疼羅榮桓，因為羅榮桓曾經負過傷，最近總是腰疼，讓他去醫院檢查他又不去，還不讓對同志們說。
羅榮桓走過來的時候，老遠就說到：「你這個老蔡，丟下任瑩一個人領著戰士們幹活，自己躲在這裡享清閒，還勾引我和司令員，真是太不像話了！」蔡中笑呵呵地說：「政委，我們兩個的菜園子小，活不多，擱不住戰士們幹的。反正這菜也都是充公讓大家吃了，誰幹都一樣麼！」劉一民手裡提溜著剛拔出來的蘿蔔，搭腔到：「老蔡這是詭辯，是欺負任瑩嫂子。
像你這種情況，也只能當兵打仗蔡中依舊笑著說到：「那你可是小看人了。我種地還真的是行，犁地耙地，樣樣在行的。再說了，我老蔡這麼聰明，怎麼可能死守著30畝地和老婆孩子熱炕頭呢？最起碼我也要去大上海開個飯館，做一個有錢的阿拉上海人！」蔡中這次去上海開了眼，見識了租界十里洋場的繁華，開玩笑也開的洋味十足了。
聽得劉一民、羅榮桓和幹活的戰士們都是哈哈大笑。
劉一民說笑著，卻沒有走過來，手裡不停。蔡中覺得奇怪，張目一看，影影綽綽地看見似乎倪華跟在劉一民身邊。劉一民拔蘿蔔，她拾。
看樣子倪華沒有幹過地裡活，又不願空著手站著，只能給劉一民打下手了。蔡中走過去說道：「倪華，你怎麼來了？趕緊回去看晶兒吧，這裡的活兒不用你幹！司令員也真是的，這麼聰明的人竟然分不清大小頭，倪華是拿手術刀的，不是來拔蘿蔔的。純粹是人才浪費！」倪華嬌笑到：「蔡主任，你家任瑩嫂子不是也來收菜了麼？我得像她學習。
不會幹我可以學啊！」蔡中心道，倪華這是怕唐星櫻跟著劉一民來收菜，不會幹地裡活也要硬著頭皮來的。
女人啊，長的再漂亮、學識再高、氣質再好，心裡也有不為人知的小心事。
其實，唐星櫻又何嘗會幹農活，那也是嬌小姐、洋學生出身，只不過是愛上了劉一民，不肯落人後，這才樣樣工作走在前面。
劉一民看看天也快明瞭，心裡也怕晶兒醒來哭，—————
待戰士們開始往回運蘿蔔、白菜，讓倪華也跟著回去看看被讓孩子從床上掉下來。
蔡中拉起劉一民就走，到羅榮桓身邊坐下，又喊任瑩把茶壺拿來，倒了三碗熱茶，遞給劉一民和羅榮桓一人一碗，自己也端起一碗喝了起來。
羅榮桓放下茶碗後，對劉一民說道：「司令員，【主】席在五月份發表了《改造我們的學習》，9月份政治局又召開了擴大會議。
昨天，【中】央發來電報，要求山東局選舉參加黨的七大的代表團，回西安參加學習。你回去看看，我們研究一下代表如何選舉產生，具體由誰帶隊。」
馬上就要發生日軍偷襲珍珠港事件了，劉一民正在籌劃著如何在山東大打一仗，把關東軍往山東再調動一下，為即將到來的進軍東北創造條件。
這個時候【中】央要山東局選舉參加黨的七大的代表，組成代表團，回西安學習，不用說，是要開始整風了。