喬蒂安張著嘴，不肯相信。他瞪視自己的房間，就像從未見過似的。他一言不發，一動不動，大氣也不敢出。
"喬蒂安？"斯波蘭達拿起他的手，緊緊握住。"你知道你叫我什麼？精靈？對，這名字對我很合適，名符其實。"
他沒有回答。他不能回答。
他只能呆視這房間。從地毯到天花板，每項東西都換了顏色。牆是明紅色，窗戶現在綠如青草。所有的木質傢俱皆為藍色。
整個房間是紅的，綠的，藍的。
在每個可以發現的角落、旮旯和裂隙……在每個地方之上、之內和上方，生長著一種植物，林林總總。一些開放紅花的葡萄籐纏繞著他的床著和櫥門。碩大的黃玫瑰在案下怒放，爬上壁爐台，蔓過地板。色彩紛呈的野花厚厚一行，給四壁鑲了個邊，還有一棵小小的常青樹在鏡櫃上生長著。
沒有一樣是畫的，沒有一樣栽在盆裡，沒有一樣扎根於泥土。
這些植物直接從地板和傢俱裡生長出來。
"喬蒂安？你聽見我說的話了嗎？"
依然一言不發，他後退幾步，腿碰上椅子，椅子在他身後。他坐下。"我今天早上在辦公室只喝了些加水的白蘭地。我完全清醒。"
斯波蘭達飛翔到他椅子旁。"你沒有歇斯底里，我太高興了。弗勞利太太和可憐的雷納德，親眼看見我的魔力時，都嚇壞了；泰西也害怕我，直到我對她大加撫慰。厄爾姆斯特德被嚇得夠嗆，當時我讓蒂裡捨斯現了形，但我準備盡快送他一些頭髮，就算為讓他掛了彩而向他秘密緻歉。我還準備去掉泰西臉上的東西，那使她破了相，還有赫伯金斯的結巴毛病，但是我首先必須——"
"清醒，"喬蒂安重複，他的凝視仍在屋裡旋轉。"可是一秒鐘前我在門廳，而我現在——""你發願要在這裡，在你的臥室，喬蒂安。我告訴過你我會讓你如願以償，我把你帶到這裡來，就是這個意思。而且你講過，我可以在你房間裡放滿植物。我只在你自己的房間裡放了，這座房子的其它房間還沒弄。而且你所喜愛的顏色又是什麼呢？你說就是紅、藍和綠。你出門時，我做了點兒室內裝飾。你喜歡自己的房間麼？所有的東西都是紅的、藍的，還有綠的。甚至你的衣服。"
她飄然而至他的一個鏡櫃，開了一隻抽屜，抽出一雙襪子。
喬蒂安看見他的短襪是藍的。不是暗藍色，而是明快的藍色，如同春天的天空。
"看這裡，喬蒂安。"斯波蘭達衝進壁櫥，選出兩套西裝，一套深紅，另一草綠。"我已經改變了你所有襯衫、鞋、圍巾、外套、手套的顏色，還有帽子。所有的都是你喜愛的顏色！所有事情都是我在你不在時幹的……這就是我要給你的驚喜。你不高興嗎？夫君？"
"不高興，我困了。我得睡覺了。"
斯波蘭達再次依椅與他相偎。"你醒了。"她魔力即出，掐了他的胳膊。
他感到刺疼，"我醒了。"他心臟跳得極快，懷疑自己馬上要昏迷死亡。
"哎，喬蒂安，你已經醒了。我是霹靂衛郡的精靈，霹靂衛郡。這是我父親王國的名稱，它的位置，就在我們相會的草地不遠處的樹林地下。"
他慢慢地抬頭看她。他的思緒飛速旋轉、糾纏不清，七上八下，而他又不能連貫地思維。"一個精靈。"他喃喃自語。
回憶向他襲來。有好多年了，他從不去想童年的事。他在意識中又看到了埃米爾，他的表弟還只是個小男孩。
如果我們找到一個精靈，那一定很有意思，是不是，喬蒂安？埃米爾有一回這樣問道。英格蘭到處都住著精靈，你知道。他們有閃閃發光的雙翅，帶著短杖。
喬蒂安繼續呆望著斯波蘭達，他的思緒仍失控地跳躍著。"沒有翅膀，"他喃喃而言。"你也沒有一根短杖。"
"我是有翅膀的，夫君，但我經常不帶著，因為要保持清潔太困難了。他們很容易帶上髒東西，如果你曾經給一對易壞的精靈翅膀清除垃圾，又不能撕壞了它們，你會明白，我對他們多麼失望。而父親不允許我把這工作交給僕人干。他說，我們必須完全學會自己清潔我們的翅膀。所以，我不怎麼用我的翅膀。沒有他們，我也能飛得極好。如果我很疲倦——這是常有的，特別是如果我必須飛一個很長的距離——蜻蜓可以充當極好的坐騎。
"說到短杖，"她繼續道，"精靈拿短杖，這不過是個虛構的故事。霹靂衛郡只要單單打開手掌，或伸出手指，魔力即可放出。"
"一個精靈，"喬蒂安說。
"一個精靈公主。現在回答你早些時候的問題，我害怕鐵，是因為這種特定的金屬能帶走一個精靈的力量。一碰……一碰上鐵就會永遠奪去我的魔力。"
喬蒂安頭暈目眩，就像他轉圈轉圈轉了很多次。他口乾舌燥，看上去無法深呼吸讓肺舒服一下。
"我父親是霹靂衛郡的威士頓國王。"斯波蘭達繼續說，"我母親是帕萊潔女王，我妹妹是哈莫妮公主，就是她把你的頭髮纏在一起，把靴子扔到你頭上，在婚禮上叮你的。現在，我必須警告你，她將從你那裡取走一個吻，喬蒂安。當她把我從皮膚疹子之中解脫出來時，我應允她得到這個，而我不能收回應允。但這會是短短的一吻，而她也不會得到第二個。想到她能夠這麼干許多次，我就很憤怒，但我從未違背過誓約。"
喬蒂安閉上雙眼，雙手支撐著頭。他沒喝多，也沒睡著。"斯波蘭達，"他低聲小氣地說道："我是怎樣進這間屋的？"
"我把你帶到這裡來。"
"怎麼帶的？"
"用魔力。"
喬蒂安不說什麼，只是繼續雙手撐著頭。幾分鐘嘀答而逝，這段時間，他迅速集中精神，運用起他所有的邏輯。
末了，他的日常理智開始趕他的不信，也拆開了他亂成一團的思緒。"畫的，"他喃喃而語。"是的，當然如此。你簡單地把傢俱、牆和天花板塗了一遍。而且當我不在時，你安排了那些事，而這些植物……你製造了一種效果。它只不過看上去好像如此，這些植物並非從地板和傢俱里長出來的。"
她環顧房間。"不，這些植物的確正在從地板和傢俱里長出來。但是魔力使它們相信自已正在泥土裡生長。它們中了魔了，喬蒂安。這叫做精靈之奴。精靈以魔力所為的任何事，就叫做精靈這個、精靈那個。一條在海邊擱淺的船，可能因精靈之風突如其來的吹送，重新揚帆遠航。一種柔軟的植物正忍受乾渴，也可以得救於精靈之雨。精靈國的魔力大得很。"
喬蒂安抬起頭來，再次凝視她。"騙術。魔術，沒別的了。"
"魔力。"
他忽地離開椅子，抓住她的胳膊。"你是怎麼把我弄到這兒來的？"
"魔力。"
"見鬼，斯波蘭達。我想得到實情。"
"見鬼，喬蒂安，我能給你的就這些。"她衝著他微笑。"我並非在咒罵，你不認為咒罵總與怒氣相伴嗎？我正在學習發怒，正如我早就告訴你的。大膽向前，夫君。幹點或說點什麼能激怒我的，我會讓你看看我怎樣發怒的。"
她精神錯亂了，他思忖。一個瘋女人，應當永遠把她鎖起來。
但是既使她是瘋子，依然不能說明白他是如何這麼快就到達了這個房間的。
大慨他也瘋了。"我的心，"他呻吟，"我得了失心狂。"
"你丟失的是對魔力的相信。"
"我從末相信過魔力。"
"你相信過。當你是個小孩時，你對著晨辰祈願，如果你不相信魔力，你就不會做那些祈願。他們還在那兒，你的那些願望。這些年來，我一直守護著你的那些願望之星。事實上，只有一顆從天空隕落。這個小小的意外發生的時候，我因為被貓抓破而被送到床上去了。我的母親發覺你的星星隕落了，但她沒有空去把它復原位。那個晚上她正忙於自已的一件事務。但她告訴我中哪兒能找到它。我長途旅行去找它。你記得嗎？我告訴你我一生中長途跋涉只有一次。就是這一次。你的星星……它在中國的一塊稻田里，喬蒂安，我把它放回了天空。
喬蒂安現在清醒了，但他決定去痛飲半個小時，比他整個一生喝過的再多喝點兒，他向房門猛撲而去。
"你去哪兒，喬蒂安？"
"下樓去喝個酩酊大醉。"
"我不希望你下樓喝個酩酊大醉，你可以過會兒再這麼幹，但是現在你將繼續在這裡跟我在一起。"
他飛快地轉身南對她。"自從我在草地裡見到你，你已企圖命令我幹這幹那。我是樺詩莊園的公爵，看在上帝的份上，你不能命令——"
"我是霹靂衛郡的皇家公主。"斯波蘭達摸著頭頂，下一刻，她被加冕以光芒四射的鑽石之環。"我不一定是什麼公爵，但我的名份比你多少高貴一些，我想這事我沒弄錯。尤其是某一天，我會取代我父親獲得王權，女王。"
他呆若木雞地盯著她戴的光閃閃的頭飾。"你是怎樣幹的？"他不肯輕信地問。"這王冠……你是怎樣把我從門廳帶到這個房間的？"
"我要告訴你多少次，喬蒂安？我是個精靈，我運用魔力去——"
"胡扯夠了，斯波蘭達！沒有這麼多精靈！如果你不告訴我你是怎麼完成所有這些驚人的騙術的話，我就會——"
"沒有這麼多精靈？可是喬蒂安，你正在看著一個精靈，我必須告訴你，你這樣衝我吼叫，已使我煩躁。"
"嗯？好，你為什麼不運用你的——你的魔力，把我送到一個到處是蛇的洞穴？"
斯波蘭達沒顧及他話語裡嘲笑和蔑視的調門。"一個非常了不起的建議。"她往他臉上扔出一團星雲。
他一陣窒息，一忽兒之後，喬蒂安眼前一片漆黑。寒冷和潮濕滲透他全身，他的四周全是不祥的"絲絲"聲。什麼東西滑過他的腳面，在擠壓他的小腿。
一道柔軟的銀光接著出現，照耀著包圍他的岩石之牆。他低下頭來往下看。
他的膝蓋僵住了。
上百條蛇包圍著他：通通是有毒性的。他看見響尾蛇，水螅，腹蛇，蝰蛇，銅頭蛇，還有黑色的非洲大毒蛇。這麼多條蛇，看上去如同毒液的團塊在暗暗溜動。一條眼鏡蛇落在他頂上，繞住他的肩，它的身體磷光閃閃，它長長的蛇信子在張開著的嘴裡閃出又閃進，就像一條鞭子。汗水從喬蒂安臉上冒了出來。
"這就是你心裡想的事嗎？喬蒂安，"斯波蘭達通過一顆王權寶球的柔和銀光發問。
他聽到她的聲音來自頭頂之上，但他不敢往上看，害怕輕微的動靜會惹火了毒蛇。
斯波蘭達飄飄而下，這樣他就能看到她了。
喬蒂安看她行於眾蛇之上，而眾蛇則置若罔聞。這真是一個噩夢，他想。是的，他又感覺到斯波蘭達在掐他，他疼。但是不管掐還是不掐，此情此景並不真實。不可置信。
他伸出手來，握住寒冷、多鱗的眼鏡蛇，從他肩上扯下重重的蛇身扔出去。眼鏡蛇剛剛脫手，洞穴裡每條蛇都亮出尖牙向他"噓"聲一片。
喬蒂安張嘴尖叫，聲音尚未發出，他已回到自己臥室裡，安安全全，"警報"已解除。那緊挨著他到處都是蛇，如今半條也沒有。他繼續抖個不停，汗水依舊從前額往下流，弄疼了他的雙眼。
"你並不真地相信我會允許那些毒蛇中任一條去咬你，對不？喬蒂安？斯波蘭達發問，伸出雙臂環繞著他。
好一會兒過去了，喬蒂安充分平靜下來，能動了，能說了。他突然感到累極了。他倒向床邊，坐在這軟軟的床褥上，靠在床頭上。
如同一個小小、閃爍的火焰，真相自他心中洞穿。他看到其光，感受其燒灼，但他依然不想相信它。
而他已別無選擇。"這些蛇……沒有一個噩夢能夠如此真切。"
斯波蘭達注意到，他的聲音就像蘆葦那樣空洞。"喬蒂安——"
"沒有人類的魔術師能表演一幅如此不可置信的壯舉。"喬蒂安做了個深呼吸，他信了，這給他以重擊，他感覺自己被壓得肩膀直往下沉。"你……真的……是……一位……精靈。"
"是的，夫君，那就是我的本來面目。"
"一個精靈。"喬蒂安想動動腿，從床上站起身，在他紅、藍、綠三色的房間裡來回踱步。他在鏡櫃前止步，揪下那棵常青樹的一枝，盯著樹身看，樹身是直接從鏡櫃的木質表面生發出來的。
"喬蒂安，我不是個惡毒的精靈。"斯波蘭達想去安慰他，"你不必害怕——"
一個響亮、兇猛的吼叫響於門外，將她打斷。
"蒂裡捨斯，"斯波蘭達叫道。
"你的天鵝？"喬蒂安從未聽一天鵝怒吼，但他現在已身臨其境地瞭解到，奇怪的事情能夠發生。
斯波蘭達開了門。
一頭大灰熊站在那兒，舞動它的碩大腦袋，唾液從它滿是獠牙的嘴裡往外流淌。
"蒂裡捨斯，"斯波蘭達問候它，"進來，小巧可愛的傢伙。"
粗大的後腿一蹬，大灰熊躥進房來。
斯波蘭達關上門，伸手往下摸摸蒂裡捨斯肥胖、毛絨絨的腹部。"喬蒂安，我必須告訴你另一件頂頂可愛的事情……蒂裡捨斯小是一隻天鵝。他是……嗯，他想是什麼就是什麼。自從我來此和你在一起，他曾是一隻豬、一頭驢、一頭海豹、一隻海龜、一隻公雞、一隻美洲花栗鼠，現在呢，他是一頭熊。當我還是個精靈幼童的時候，他就來與我相伴了，我命名他為『美妙的，』因為它美妙極了。"
"他怎樣來到我身邊的呢？這是個動人的故事，喬蒂安。我在那邊樹林裡的池塘裡，仰面朝天，躺在一個百合花編成的墊子上，曬太陽。緊接著，我落入水中。我天性善游泳，那一天我動不能，因為我一落入水中就被水下植物纏繞住了。我快淹死了，夫君。那一回蒂裡捨斯是條魚。一條貨真價實的游魚，通體似銀，一雙黑眼睛妙不可言，O形嘴唇厚厚的。他看見我掙扎於水下植物之中，把我輕輕托回了水面。"
她摟抱著這頭巨大的灰熊，灰熊名叫蒂裡捨斯。"那天它救了我性命，我從此收留了它。它生下來是只蟑螂，生平多感不幸。說起來，喬蒂安，蟑螂在這世界上有何用呢？但它有一天遇上了一位女巫。她端出一碟甜水給它。它沒去碰它。她蒼老、衰弱、瘦削，蒂裡捨斯想，她比它更需要這碟甜水。為報答它的周到考慮和一片好心，這女巫對它念動咒語，允許它任憑心願，變成任何一種動物或昆蟲。蒂裡捨斯拿不定主意，所以女巫給了它無限的機會，貫串它的一生。"
喬蒂安不動聲色，他向窗戶走去，綠色的窗戶。
他回想起埃米爾曾叫他向待嫁的卡蘿琳·比切爾求婚。
他拒絕了，因為卡蘿琳擁有一條蟒蛇做寵物，卡蘿琳還想在馬戲團表演騎術噱頭。斯波蘭達擁有一個寵物，它想是什麼就是什麼。她還拿蜻蜓當坐騎。
埃米爾曾要他向伊滌絲·亨德葦爾求愛。
他婉拒了，因為她向星辰祈願。
斯波蘭達不向星星祈願，她卻守護星辰。她飛了老遠的路程，到了中國的一塊稻田，把一顆從天上隕落的星星復位。
喬蒂安前額頂在窗戶冰冷、綠色的玻璃上。一個正常的妻子，他沉思，他想要一個簡單的、不偽裝的、普通的、平淡的、傳統的妻子。
"樺詩莊園的公爵夫人是個精靈。"他以一種被扭曲的聲音說。
"一個霹靂衛郡成員，準確地講，"斯波蘭達加了一句。
他從窗前回轉身。"我不想娶個霹靂衛郡，"他從咬緊的牙關勉強擠出這幾句話，"我想要一個平平淡淡的女人！一個女性的人！而我卻娶了個什麼？一個帶著翅膀，施展魔力，引導祈願，騎著蜻蜓的精靈！"
瞬息之間，斯波蘭達的光霧出現並把她包圍起來。喬蒂安捨棄她，這使她傷心；她消失在這發光的陰霾裡。她雙手捂著臉，啜泣著。
這下子，喬蒂安被嚇住了，他使勁去琢磨眼前看到的一切。他的妻子被閃光的霧所吞噬了。
"斯波蘭達？"
沒有聲音。
"斯波蘭達？"喬蒂安貼近這發光的雲霧，向內中凝視，試圖發現那中了魔法的異性的跡象，那可是他的妻子。"斯波蘭達，從那裡出來！"
幾分鐘過去，她從光霧之中走出來。
"你消失了，"喬蒂安悄聲道。
"你使我感到悲傷。每當我極端難過時，我的光霧出現並擁抱我。但我不能持續悲傷太久。我不能。精靈國的情感，你已看到，不像人類情感那樣深沉。"
喬蒂安聽說過每當人受了傷害就鑽進他們的"貝殼"的事，但從未碰上誰逃進光霧。
當然了，他也從未碰上精靈。
他把手指插入頭髮，接著看見發光的小滴滑下斯波蘭達的面頰。她的掌中更是亮閃閃。"那些不是普通的眼淚，是不是？"他不容否定地問道。"你哭過之後，我在門廳地板上發現的鑽石和進了這間屋……你哭出鑽石！我給你的珠寶你不想要，這就一點也不奇怪了！你自己能哭出一座閃光的鑽石之山！"
與失望再次鬥爭的斯波蘭達只能點點頭。
喬蒂安撲向房門，他的手已在門柄上，從肩上往回望。"我準備下樓了，斯波蘭達，我要去想想然後再喝點，直到什麼也不能思考。""可是喬蒂安，我不想讓你下去——"
"這是我想要做的事。你明白麼？我想要下樓，而且不希望被打擾！"
斯波蘭達當即中止發怒，她歎了口氣，抬起手來對著他。
喬蒂安看見一道銀光飄然而至。他試圖躲開這魔力，但這魔力之光抓住了他，圍著他旋轉。一秒鐘後，他已在樓下被母親稱為茶室的地方，他一腳踢飛路中一條小巧的腳蹬，衝出房間，撲向他的辦公室。"茶室，"他喃喃自語，一邊從酒櫃裡拽出一瓶蘇格蘭威士忌。
他抬頭看天花板，就好像他能直接看到樓上他的臥室。"我不想要一杯該死的茶，見鬼！如果你想送我從房間到房間，到另一個房間再到另一個房間再到又一個房間，起碼你該送我到我想呆的地方！"
杯子也不用了，他拿嘴對著酒瓶狂飲，直到空空如也才停下來喘口氣。然後再喝。再喝。
"婚姻無效。"他盯著蘇格蘭威士忌的瓶子嘟囔。"我們沒有圓房，她就不可能懷上我的孩子。"
他打開一瓶白蘭地。坐在辦公室椅子裡，他仔細考慮取消婚姻的主意。"我對此很不滿，"他含糊不清道，"我娶的不是人類。"
他將如何解釋想取消婚姻的理由呢？
施魯斯伯裡牧師，我妻子是位精靈公主，故請宣佈我的婚姻無效。
他搖搖頭。洩露斯波蘭達的來歷無益於解除婚姻，只會使他的餘生繼續與精神失常鎖聯於一處。
"可惡至極。"
喬蒂安又開始喝白蘭地，一個小時後已酩酊大醉，他有好一會迷迷糊糊，但他在就要墜入夢鄉之時看見了她。
斯波蘭達。他無法逃避她。她在一團靈光之中移步前來。
"你不願被打擾，我不願違背你心願，"她輕聲悄語。"在你的領地，沒誰能打擾你。上床去吧，夫君。"
喬蒂安看見她在他頭的上方伸出手。她的魔力化作星光之雨向他落下，爾後發覺自己離開辦公室的椅子而埋進了柔軟的床鋪，他不再吃驚。他喝醉了，精靈怎樣擺弄他，他也不再發怒。他打了個滾，被睡神猛地抓住——
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