山恩矗立在門口。看到她，他連忙摘下帽於，不斷地用雙手扭絞它。
「妮娜！」
她瞪著他，說不出半句話。
山恩緊張地扭絞著他的帽子。原來她在這裡，在這裡等科林。那個渾球把她單獨藏在這裡，自己卻忙著別的事。然而她會捲入這一團糟，山恩更怪自己。現在，他必須幫她熬過這一切。
「妮娜，我很抱歉，我不曉得你在這兒；我看到燈光，所以就過來查看一下。這裡已經有許久沒人住了，我……呢，你還好吧？」他結結巴巴地問。
她的綠眸燃起怒火。他竟敢問她還好吧！哈！這真是有史以來最大的笑話！她背過身去，走向桌子，開始吃吃笑了起來。
「我還好嗎？」她笑道：「我還好嗎？我還能怎樣？」她繼續咕咕笑。
山恩走進木屋，關上門。「妮娜，我很抱歉。」
她笑得更大聲了。「抱歉？你抱歉？為什麼？山恩-梅力特，為了什麼？」
他皺起眉頭，拚命想安慰她。「我很抱歉事情沒有如你所願。」
她轉過身來面對他，那睜得大大的暗綠色眸子裡泛著淚光。「我想要的是什麼，山恩？我甚至不確定我自己知道。」
山思無法回答她的問題，所以，他開始打量四周，以躲避她銳利的眼睛。這個地方變得多麼溫馨、合適。
「這全是你弄的嗎？」他神奇地吃語道。
她點點頭。
「你一個人弄的？」話一脫口，他立刻感到後悔。科林一定有協助她。
然而她的回答令他錯愕。「是的，我一個人弄的。我希望你不介意。我知道這是你父母在澳洲的第一個家，我知道自己不屬於這兒。我不希望你認為我冒讀了一個神聖的地方，或者什麼的。我原本並不曉得科林會帶我來這兒。他有一項計劃……不過顯然的，他的計劃沒有成功。」
「他的計劃鮮少成功。」他瞅著她，渴望能攬她人懷，摩挲她可愛的頭髮。他吸口氣，走向火爐。「這玩意兒還能用嗎？我可以生個火。對了，我的袋子裡有羊肉和剛從河裡釣到的新鮮蝦子。我的廚藝不賴，可以做頓晚飯——我的意思是，如果你不介意的話。」
晚飯！這個男人沒有神經嗎？妮娜火冒三丈。她怎麼會愛上這樣不敏感的男人？
「晚飯？謝了，我不想吃。」她轉過身去。「你不該回……回家了嗎？」
「家？不，又沒有人在等我。那麼，我做晚飯羅？」
她沒有回答。
她的冷漠深深地刺傷山恩，但他還是振作精神，開始忙碌起來。他拴好馬，把食物拿進屋裡，扔到桌上，然後他抓起她的手臂，拉著她來到遊廊。
「你就坐在這裡，看星星。我去弄晚飯，我保證不會毒死你。相信我，我會烹任。等弄好了，我就叫你。」
她麻木地坐下去，不久，她聽到他邊忙活，邊哼著歌。哼歌！哈，多麼諷刺。他居然在哼歌！這算哪門子的笑話！
現在她該如何做？嗅！這件事大重要了，她得直接問他，跟他把話講清楚。
月亮升上來時，山思踏上遊廊，清清喉嚨，宣佈道：「晚餐準備好了，我的女…小姐。」
當她抬頭望向他時，他綻出笑容，朝她鞠個躬。
妮娜瞪向他，但是他溫暖的藍眸漸漸融化她冰凍的眼神。然後她記起自己正在生他的氣，便撇開視線。
他領她走進屋內。如果他是在開玩笑，那麼這是她見過的最美麗的玩笑。他把餐桌搬到了火爐附近，桌子的一角站立一根蠟燭，投下一圈柔和浪漫的光暈。他把她插的一瓶野花擺到桌子的中央，餐具也—一排好，一瓶酒和兩隻酒杯正等在那兒。一個餐盤裡盛著烤羊肉，四周堆著炸蝦，一籃麵包擱在火爐附近。儘管生氣，她還是忍不住綻出微笑。
「那瓶酒是個驚喜，」他眼侍她坐下，並在杯子裡斟酒。「我很高興你這裡有酒。」他愉悅地說。
「酒是科林帶來的。」
他瑟縮一下，然後在桌子的另一端坐下，開始切羊肉。他堆了一大盤食物，把它遞給她，再替自己也弄了一大盤食物。
妮娜必須承認，他的手藝不賴，這頓晚飯十分可口。她看著他吃東西，顯然的，他很享受這一切。他邊吃，邊敘述剪羊毛的工作有多順利。漸漸地，她覺得自己被他沙啞的聲音包圍住，迷失在他湛藍的眼眸裡。他拋給她一朵溫柔的微笑。老天，如果他再那樣對她微笑，她一定會滑到桌下。他必定是對她、對這一切感到愧疚，所以才會對她這樣親切。
一記輕柔的敲門聲傳來。山恩的眉毛擠成一團。也許是科林？他站起來，走到門口，用力敞開門。屋裡的燈光照出金古黑漆的身影。
「金古，夥伴，真高興看到你。」山恩吁口氣，捉住他朋友的手，想拉他進屋。
金古抽回手。「不，夥伴。我只是來確定一下那個女人沒事。今晚會變得非常冷。」
「她很好，金古？」他們兩個都擔過頭去，對她微笑。
「好極了。她對婚禮的事很在意。」
山恩跟著金古一塊走出去，並帶上房門。他不要妮娜再聽到任何關於婚禮的話。她所受的傷害已經夠多了。
「我知道，金古。」山思低聲說：「我弟再次證明了他是個渾球。可是婚禮已經舉行過了，一切都無法挽回了。」
金古一臉迷們。「你弟弟又做了什麼？」
現在輪到山恩困惑「什麼？當然是結婚呀。」
「啊，是的，結婚。」金古沉吟道：「結婚不好嗎？」
「當然不好。難道你不明白？他必定是向妮娜承諾了什麼，如今他卻無法履行那些承諾。」
金古愣在那兒。「我試過了，夥伴，但是我還是一點也沒聽懂。麻煩你重新說一遍。」
山恩扭回頭，以確定木屋的門是關著的。「我沒有時間從頭解釋。總之，科林娶了蘿莉塔-馬司東，而我認為，他可能也曾向妮娜承諾他會娶她。」
金古更加不解地瞪著他，挑起一道眉毛。「你弟弟本來要娶妮娜？」
「是的，我想是。」
「可是他娶了別人？」
「對。」
「妮娜不知道？」
「對。
「這下我真的不懂了。」
「為什麼？」
金古邊搖頭，邊揉下巴。「科林本來要娶妮娜，結果他娶了別人。妮娜本來要嫁給科林，其實她真正想要的是你。哇！我很慶幸我是個帕肯吉人，我們沒有這樣複雜的問題。」語畢，他旋過身，消失在夜色裡。
「我知道。」山恩邊說，邊朝木屋轉去。然後他凍住，旋過身來。「金古！」他壓著嗓門，喚道；「你剛才說什麼？」
在靠近樹林邊緣處，金古轉過身來，在月光下咧嘴而笑，然後他走進樹林。
山恩愣在遊廊上，一陣刺骨的冷風撲向他。「她真正想要的是你。」金古的聲音在他的腦中迴盪。他是那樣說的嗎？他準是聽錯了。
他推開門，回到屋內，發現妮娜已經將餐桌清理乾淨。她正在泡茶。
「金古有什麼事嗎？」她放下茶壺，然後在餐桌最靠近火爐的那一側坐下。
「喔，他只是來查看你是否安好。我猜，自從你在他身上留下咬痕的那一天起，他就認為你擁有他了。」山恩哈哈笑，但並不直視她。
他不會真的那樣想吧，對不對？我是指，那不是一種他們族裡的習俗吧？」
「不，我是逗你玩的。他只是想當你的朋友。」
妮娜點點頭，瞪向爐火。「我想朋友是會那樣做，不是嗎？」她用一種聽起來很恍惚的聲音說。
「做什麼？」
「彼此噓寒問暖，陪對方度過失望與痛苦。」
「我想大概是。」山恩低聲答道。不曉得她是否在指他？
他們兩個沉默地坐在那兒，瞪著爐火，從跳躍的火舌中看到一個沒有完成的夢。
山恩首先打破沉默。「件事我們該談一談，我的女孩。？
她望向他，他讀透她的眼神，而且話才出口，他幾乎就怯懦的無法再說下去。他用力吞口口水。「金古在離開前說了些話……」
另一陣敲門聲傳來，山恩站起來。「上帝，每個人都曉得這個地方嗎？」
「這次讓我去應幾」妮娜迅速站起來。「我相信這次是科林。如果你不介意，我想單獨跟他談一談。」
山恩也很想私下跟科林「談一談」，不過他瞭解妮娜的需要比他的急切，所以他點點頭。「如果你需要我，儘管叫我。」
妮娜打開門，果然，科林站在門口，他薄薄的嘴唇漾著一抹微笑。在這樣寒冷的夜晚，他穿著晚禮服跨進樹林裡真是怪異。妮娜趕忙踏上遊廊，帶上身後的房門。
「哈，也該是你現身的時候了！」她嗤道。
「嘿，且慢！」科林的笑容退去。「等你聽完我的消息，你會原諒我這麼晚才過來的。」
「我已經聽說了，而且我不明白你如何能指望我原諒你。」
科林一臉迷惆。「你怎麼知道的？」
金古告訴我的。」
「當然。金古是方圓百里內消息最靈通的人士。你幹嘛這樣生氣？因為我沒有第一個告訴你？你知道，我無法來告訴你。」
「為什麼？」
「我哪有時間？一切都發生得那樣快。我連安排自己的事都幾乎來不及。」
「安排？事情是『你』安排的？」
「當然。蘿莉塔也幫了不少忙。那真是一場可愛的婚禮，老媽高興死了。」
「哈，她當然高興。蘿莉塔是最適合梅力特家的媳婦。」
「沒錯，她那些陪嫁的土地，哇！而且，驚喜之中還有驚喜，那片土地的東北角甚至還有一座可愛的小金礦！」他用手指彈彈外套的衣領，洋洋得意地宣傳。
妮娜絕望地垂下雙手。「唔，一切都完美極了，不是嗎？童話故事般的婚禮，足以拯救火樹的土地和金礦，十全十美的新娘。多妙啊！」
科林綻出一剁燦爛的笑靨。「對啊、對啊。柯爾小姐，打起精神，為我高興吧。如今你的道路暢通無阻，你可以盡情地展開你的人生了。」
妮娜不可思議的看著他。「科林，你說的話沒有半點道理。我以為你瞭解我希望我的人生裡有山恩。」
「是呀。那又如何？」
「那又如何？那又如何？在它怎麼可能？看在上帝的份上，他娶了蘿莉塔啊！」
「她娶了……你在胡扯什麼呀？你是說，你以為山恩娶了蘿莉塔？」
妮娜不耐煩地跺跺腳。「拜託你停止裝蒜好嗎？」她低吼。「你剛才告訴我婚禮的事，金古告訴我婚禮的事，連山恩也告訴我婚禮的事。我還需要多少證據？」
科林仰頭爆笑。等他終於能喘口氣，他看出她真的是很痛苦，於是他按住她的肩膀，直勾勾地望進她的眸子。
「我說的話，你一句也沒仔細聽，對不對？現在我終於明白你為何會那樣生氣。她好，我會改變這一切的，柯爾小姐，所以，洗耳恭聽羅。娶蘿莉塔-馬司東的不是山恩，而是我。」
妮娜跳起來，彷彿有人揍了她一拳。她倒抽一口氣，她的膝蓋變得虛軟。
「你？」她屏息的道：「你娶了蘿莉塔？」
「這不是妙透了嗎？」
「可是我以為……我是指，那天在晚宴中……山恩…」
「你聽我說。有一天晚上，蘿莉塔和她的家人到我家吃飯。還記得老媽曾邀請她嗎？老媽一直想撮合他們，便說了一籮筐廢話，我再也忍受不了，便晃到屋外抽根煙。呢，接下來我只知道蘿莉塔吻了我，我也！好吧，我承認在晚餐時我有挑逗她，甚至偷偷在餐桌下撫摸她的膝蓋，如果你能想像的話。」
妮娜瞪大眼睛。「你……你娶了蘿莉塔？」
「對，柯爾小姐，你沒有聽我說嗎？接吻之後，我們開始聊天。第二天，我騎馬去她家拜訪她，我們又談了一會兒。我們兩個都承認自己從小就太驕傲、太倔強了，而我們發現原來我們是彼此相愛的。你知道吧？我本來是計劃要勾引蘿莉塔，讓她離開山恩，但是我根本沒有機會施行我的計劃。我們就……」
「科林！」妮娜抬高雙臂，摟住科林的脖子。「我真是為你感到快樂！」
他也抱抱她。「想想看。我——科林-梅力特——讓一切都美夢成真！從現在起，叫我『美夢成真』先生吧！我做到了，不是嗎？我找到了拯救火樹的方法，老媽生平第一次對我感到滿意，而且我還得到了夢寐以求的金礦。我不是告訴過你，我知道事情一定會順利的嗎？」
「是的，」她吃語。「你告訴過我。」
「哈，你本來對我沒有信心，你不相信我，對不對？唉，無法怪你，以前沒有人對我有信心，不過從現在起，他們就會改變態度，對不對？他們會明白不可以小覷我的力量。火樹會恢復以往的光榮，而這會是科林-梅力特的功勞。」他抱起她，帶她轉個圓圈。「晤，我想，我應該謙虛地說，我哥哥也有一些貢獻。而且老實講，沒有蘿莉塔，我也不可能辦到這些事。你能相信嗎？她真的愛我呢！」
妮娜跟著他一起傻關。「我當然相信她愛你，你這個小壞蛋！你說的對，你是一股不可小覷的力量，我相信老媽一定非常開心。」
「現在你的機會來了，不是嗎？」
「什麼機會？」
科林歎口氣，翻了個白眼。他搖晃一下她的肩膀。「你一直在等待的機會啊。難道我把你一人留在這兒太久，你已經發瘋了？當然是你和山恩在一起的機會嘛。如今再也沒有障礙，大門是敞開的。我知道大哥迷死你了。我會找到他，澄清一切。把事情交給我吧。」他轉身朝他的馬邁去。
「不！」
「為什麼？我剛發現自己有多善於解決大家的問題，還想再大展身手呢。」
「科林，他在這裡，不過我不要你跟他談。」
「這裡？他在這裡？你是指，在木屋裡？」
「嗯，在木屋裡。」
「老夭，那你幹嘛還拖拖拉拉的？你在這兒．他也在這兒，沒有任何人、事、物擋在你們中間，再溫馨不過的場合。又解決了一個問題，上帝，我真棒」
「科林，拜託。他在這兒並不代表任何事。更何況，我就快要回家了。」
「回家？！呸！你和我一樣明白，這裡就是你的家。而且他需要你。你只需想點辦法，讓他承認它。他是個頑固的人，你必須比他聰明。」
「可是老媽怎麼辦？」
「一切都會迎刃而解的，柯爾小姐，一切都會迎刃而解的。老媽就交給我吧。」他躍上馬，推推帽簷，然後便離開了。
山恩蹲在火爐前撥火，他覺得妮娜彷彿出去了一世紀那麼久。終於，他聽到門被推開的聲音，連忙望向門口。當她跨進屋內時，他站起來。
她抱著自己，移到火爐前，用雙手揉搓上臂，明顯地打著哆嗑。他拿起她掛在椅背的披肩，走到身後，替她披上它，他的手指在她的肩膀逗留不去。
她又打個哆味，這次不是因為寒冷，而是因為他的手指擦觸到她的頸側。
「妮娜，我要為整個梅力特家族的行為向你致歉。尤其是要為我弟弟的行為向你仟悔。他所做的事情是不可饒恕的。那天晚上，我離開剪毛棚，回到家裡，沒見到你，老媽說你離開了，而我相信了她。我是指，我以為你去了席德尼，好準備搭下一班船回美國。」
屋外開始落下傾盆大雨，「嘩啦、嘩啦」的雨滴敲打著屋頂跟玻璃窗。他朝她挪近一步。
「科林沒事，」妮娜說：「我沒有生他的氣。我希望他和蘿莉塔永遠快樂。」
「這一點你不必操心。他終於得到了他所渴望的一切。我只是但願他沒有傷害你。」
她轉向他。「傷害我？他沒有傷害我。一切都只是一場誤會，如此而已。他認為……，事實上，是我希望……我是指……呢，他認為你跟我也許……」
「哦！我是一個真正的大混帳！」
她錯愕地抬起頭。
「在我們……在一起之後，」他說：「我開始思考我們之間的一切會如何改變。但是後來，我才明瞭你愛的人科林，而我……」
「我愛科林？」她震驚莫名地打斷他的話。「你怎麼會有這種念頭？」
「唔，我想一旦你……然後在宴會中，你跟他一塊消失，然後他…難道不對嗎？」
「愛上科林？再過一百年也不可能！在我們……在我……在你和我上過床之後，你怎麼還能那樣想？你以為我就像那些……那些娼妓一樣朝秦暮楚嗎？山思-梅力特，如果你見效用這一招甩掉我，告訴你，這一次它不會管的！」
「甩掉你……她在胡扯什麼呀，我的女孩？」
「我沒有胡扯，還有，別那樣叫我！」她扔下披肩，開始在屋內踱步。「我承認，你唬過我很多次，不過，這一次你不會得逞的。不。自從來到火樹之後，我變得聰明來了。沒錯，你很聰明，不過，你這次休想唬住我！」
他的頭隨著踱來踱去的她轉動。
「噢，我知道你在想什麼，你害怕任何羈絆。」
山恩一臉茫然。「但願我知道我們在談什麼。」
「如今我瞭解你了，是的，我瞭解了。」她吃吃的笑了起來。「好吧，好吧，」她誇張地揮揮手，「咱們打開夭富說亮話。你知道我愛的是你！哦，是的，你知道。別想賴。你知道我愛你，你怕我會想纏住你什麼的。你怕死了。所以，只要我回美國，你就會自由得像只小鳥，不是嗎？」
山恩用手爬梳頭髮。現在他更困惑了。「妮娜。」他想阻止她說下去，但是她推開他。
「且慢，且慢，我還沒說完呢。這一次，我不會讓你用花言巧語來矇混過去，不會的，先生。我要一口氣把事情說清楚。」她用一根手指戳戳他的胸膛。「我不愛科林，從來就沒愛過他。他只是我的一個好朋友。」
山恩挾住她的手臂。「你能不能休息一秒，好讓我能思考？」
她用力抽回她的手臂。「在我講完之前不能。我所愛的男人會愛我，會想跟我建立一個家。而……」
「對！而我就是那個男人！」他用手摀住她的嘴，吼道。
妮娜張大眼睛瞪向他。
「咦，別光待在那兒，說點什麼啊。」他放下手，嗤道。
「你……你剛才說什麼？」
「我就是那個男人。前面還有一些話。不過，倘若你沒聽清楚，我可一向是好話不說第二遍。」他的藍眸掠過一絲淘氣的光芒。
「山恩，拜託，別在這種時候開玩笑啦。」她懇求道。
他擁她入懷，他溫暖的唇覆住她的，直吻到她覺得夭旋地轉。「我愛你，妮娜。」他嘎聲呢喃。「你願意嫁給我嗎，我的女孩？」
她勾住他的脖子，深深地回吻他。「我愛你，山恩。是的，是的，是的，我願意嫁給你。還有，永遠不要停止那樣叫我，我的男孩！」
全文完——
smileyue校對、dine掃瞄，由世紀童話錄入
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