三
「朕無德，致河東百姓遭此變故。今日是中秋節，河東大地又是如何面對一輪圓月，朕心實在是傷悲啊。」李治抬起龍袖，擦了擦眼淚。
「我皇真乃仁慈之主也。」開府儀同三司李-上前說道，「河東百姓遭此罹難，缺吃少穿，皇上可速下聖旨，賑濟災民。」
「這賑濟災民的標準怎麼定？」李治問道。
「河東地震，牆倒屋塌，二年也未必能恢復元氣。宜給復二年的救濟糧。賜壓死者家屬絹帛三匹。」李-奏道。
「就依愛卿所言，即刻擬詔。卿可為宣慰使，組織糧米綿帛，三日內起程，趕赴河東賑災。」李治吩咐道。
「遵旨！」李-說完，拿著笏板，轉身下殿，辦他的正事去了。
「皇上，」褚遂良拱手說，「年前的事還很多，新皇登基，例應改元，還有冊封皇后、后妃、諸王。請皇上下旨，成立一個工作班子，早定大事。」
「嗯……」李治沉吟了一下，說，「太尉總攬全局，事無鉅細，先和太尉府商量定奪。這些瑣事，朕就不過問了。這一陣子，朕睡眠不足，常犯偏頭疼。」
褚遂良一聽，忙諫道：「改元冊後，乃國家大典，何言瑣事，陛下說話要注意分寸。」
「好了，眾愛卿都回去了，早早安歇，明天還要上早朝。」李治有些不堪其煩，站起來，甩手入後宮去了。
後宮裡，王皇妃早已命人置下酒菜，等候李治。李治吃了兩口，連酒都不喝，就到寢帳裡躺下了。
「皇上，」王皇妃輕輕地叫道：「你累了嗎？」
「哎，朕實在是累了，安葬先皇以後，大事一件接一件，河東這次又再次地震。這會兒，又要忙乎冊後改元的事。」
「冊後？」王皇妃一直想問的就是這個問題，「改元冊後的事已經議定了嗎？」
「尚無定議。」李治閉著眼，答應著。
「臣妾在東宮就是皇上的正王妃。理應跟隨皇上入主西宮。」王皇妃推著李治的肩膀說。
「朕累了，再說吧。」李治翻身朝裡睡去。
「不行，皇上今天得答應我！」王皇妃不依不饒，拉扯著李治。王皇妃是西魏大將王思政的玄孫女，父母皆為李唐王室的姻親。她的曾祖母就是高祖李淵的妹妹——同安公主。同安公主見幼年時的王皇妃長得美麗出眾，便將她引薦給太宗李世民。李世民一見，此女果然貌若天仙，當下就把她許配給晉王李治，封為晉王妃。王皇妃從小生活在王侯之家，嬌貴非常，養成了惟我獨尊、自以為是、蠻橫無比的大小姐作風，為人行事從來都是率性而為。這不，求人也不等人心情好的時候再說。
「幹什麼你？」李治惱怒道。
王皇妃一見李治發怒，馬上大哭起來，鼻涕一把淚一把，嘴裡還不停地絮叨著：「我出生於世家大族，婚姻……乃先皇欽定。也不曾辱沒於你。……你為太子時，我就是太子妃。你如今當了皇上，我理應封後。……你作為一國之君，要講究良心道德……」
李治一聽她這一套就煩，偏頭痛痛得更厲害了，腦子裡嗡嗡的，像要炸了一樣。他氣得翻身下床，披著衣服，走出了王皇妃的寢殿。殿外好一片月色，又新鮮又明亮，空氣也好像透明了，到處都看得清清楚楚……
李治信步朝前走去，不停地用手揉揉太陽穴。貼身太監獨孤及和十幾個侍衛在旁邊跟著，小心地戒備著周圍。
「獨孤及，你會作詩嗎？」李治微微側了一下身子，問道。
獨孤及正在後面三四步遠跟著，見皇上發問，沒聽清說了些什麼，忙緊步跟上前，問：「皇上，您說什麼？」
李治也懶得再說一遍，他仍就信步走著，不知不覺來到了翠微殿前。殿前的花壇裡，隱隱飄來玫瑰花的暗香，李治深深地吸了一口氣。玫瑰還是當年的玫瑰，她的根枝更粗大了一些。雖近仲秋，她仍然有鮮美碩大無朋的花朵，而且還是那麼滋潤，香氣是那麼清晰。她在月光下微微地顫動著，使人回想到一種十分寶貴的過去的東西……
「獨孤及，」李治轉臉問身後，「你知道現在誰住翠微殿？」
「回皇上，自從咱們搬走後，一直空著。」
「咱們今晚就住這兒吧，你叫人打掃打掃，備些酒菜。」李治吩咐說。
「是。」獨孤及躬身答應，著人去辦了。
翠微殿裡，李治一杯接一杯地獨自飲著酒，已經喝得頸項鼓漲，醉眼朦朧。他的嘴唇輕輕地翼動著，在唱一支飲酒歌——
一隻大黃蜂／可愛又通靈／吾今婆娑醉／夢裡共雨晴。
唱著唱著，多情的李治流下了泉水一樣晶瑩的淚水。獨孤及惶惑地走過去，輕輕地喚道：
「皇上，您喝多了，早點歇息吧，明天還要早朝呢」。
「什麼？我是皇上？我能做到一切事事如意嗎？」李治腳步踉蹌地起身道。
「皇上，」獨孤及跟在李治的後面，面帶笑意地說，「皇上，您是想武媚娘了吧？」
李治把一隻手搭在獨孤及的肩上，腳步踉蹌，半個身子的重量都壓了過去。獨孤及全力支撐住。
「獨孤及，朕從小就由你照顧著，你最瞭解朕的心，怎樣才能盡快地娶得武媚娘？你快想想，朕實在離不開她啊。她是那麼迷人，那麼熨貼朕的心，比花花解語，比玉玉生香……」
「皇上，媚娘乃先皇才人，已例遷感業寺，天下盡知。如今正值國葬之年，萬萬不可造次，以免輿論嘩然，於新君不利。等過了三年，為先皇守孝期滿，再行定奪。」
「三年？多麼漫長的等待啊！朕三宮六院，猶可解渴。她青燈古佛，日盼夜盼，不知會流多少清淚，不知會罵朕多少遍『負心人』。」李治不禁喟然長歎。
「皇上，等過了三年，先皇忌日時，循例您要到感業寺拈香，那時您倆不就見面啦？您若怕她等得心急，老奴可以先行探望，以慰芳心。」獨孤及獻言道。
「好獨孤及，就依你的話辦，你明天就去感業寺，要悄悄地，就說給你媽媽拈香。」
獨孤及笑了，心說，我媽都死了三四十年了，還拈哪門子香。「行行，皇上，您怎麼說，老奴怎麼辦。不過明天不能去，明天咱們還要去蕭妃那裡，喝小王子的生日酒，過一天去吧。再急，也不在乎這一天兩天。」
獨孤及說著，扶李治往寢帳裡走，「皇上，快歇息吧，已二更天了。明天還得早朝呢。」
八月十七日早晨，感業寺沉洪的鐘聲照例敲響。大雄寶殿內，住持早早地等待著眾尼姑來做早課，但三遍晨鐘後，仍沒有人來。空曠的大殿裡，只有案台前幾個紅蒲團上打坐的老尼。「怎麼回事？人都到哪兒去了，難道一夜之間，憑空消失了嗎？」住持慌慌張張地和執法一起，帶著幾個弟子奔出大殿，趕往東禪捨。那裡住著今年新剃度的尼姑們。
「快開門！上早課啦。」住持和執法連敲了幾個捨門，都無人答應，用力推門也推不動，裡面都緊緊地閂著。住持急了，顧不得「第五戒者」，開始破口大罵：「你們這些千刀割，萬刀剮的，啥時候了，還不起床！」
然後住持挽了挽袖子，卷卷褲腿，後退幾步，飛奔過去就要踹門。剛到門口，門忽然打開，一大盆過夜的髒水兜頭潑來，水淋淋地弄了住持一身滿脖子滿臉都是。仲秋的早晨已然清冷，地上都下開了霜，凍得住持直打哆嗦。這時，禪捨的門一齊打開，各個門裡齊刷刷地露出一排光頭，隨之爆發出一片大笑聲……
「你，你們！」住持氣得張口結舌，說不出話來。
「姑奶奶怎麼了。」光頭們收住笑聲，變了臉色。各從禪房裡一步步圍過來，各人的左手裡拿了剝了皮的桑木棍，在右手掌裡輕佻地拍打著，斜愣著眼，帶著一副江湖樣。
「姐妹們今天要拿您老人家練練棍法！」
嚇得住持和執法都變了臉色，望著露出白茬的桑木棍，頭皮發麻，步步後退。眼看一頓棍棒，在所難免。這時武則天從人群背後站出來，向眾尼喝道：「不得無禮！」
「慧通，快來護衛師父！」執法像遇到了大救星，急忙向武則天招手。武則天仔細打量著住持濕淋淋的一身，然後拱手道：「住持師父，何事惹得您如此尷尬？」
「她……她們不上早課，反欲行兇。」
「早課？」武則天笑著說，「姐妹們在宮中享福慣了，不慣早起。且冬天將至，人人貪戀暖被窩。我看，這早課就免了吧。」
「這……早課乃我感業寺自開寺以來的定規，代代相傳，從無耽擱，豈能因你們貪睡而廢？」
「那……」武則天沉吟了一下說，「我倒不怕早起，不怕唸經，只是這一群小師父不好惹啊！」
「招打！」眾尼姑又亮了亮桑木棍，齊聲吒道。
住持嚇得一縮脖子，慌忙說：「隨你們，隨你們。」轉身以手掩面，狼狽而逃。身後落下了武則天和眾姐妹止不住的笑聲。住持回到臥室裡，換下了衣服，洗了把臉，把毛巾往盆裡一摔，氣呼呼地說：
「這是有組織、有預謀的造反！」
「就是，肯定有人組織。」執法端上一杯熱茶獻上去說，「你看那桑木棍，長短大小一樣，都削去了皮，露出白茬，明擺著，早就準備好的。」
「準是那個武媚娘策劃的。」住持憤憤地說，「她還充好人，救咱倆。」
「那咋辦？師父。」執法說，「還能當真不上早課了？」
住持一拍桌子，說：「不行，我要立即去宮裡，找主管寺裡工作的提督公公，非把那個姓武的制服了不可，不然，這住持實在幹不下去了。」
下午，武則天正和眾姐妹一起說著美容養顏之道，住持推門而入。
「慧通，請你到我房裡去一下。」
「什麼事？」
「你家裡來親戚看你了。」
「親戚？」武則天疑惑道。
「快點走吧。」住持和顏悅色地說，「別讓人家等急了。」
「武姐姐，你不能去。」永智等人勸道，「不知她們設的什麼陷阱。」
「諒她們也不敢。」武則天說，「眾姐妹稍安勿躁，我去去就來。」
「武姐姐，讓我跟你一起去」永智說。
「好，你去了在門外等我。」
進了住持的寢室，武則天一眼就認出來人是誰，她驚喜地說：「是你，公公。」
獨孤及微微點點頭。說：「武才人，別來無恙？」
「托公公的福，一切尚好。」
「我來之前，就聽說你領人罷課的事，望你看在洒家的面子上，照顧住持一下，她可是我的老朋友啊。」
「是嗎？」武則天笑著問住持。住持紅著臉，點了點頭。
「大水沖了龍王廟，一家人不認一家人。現在好了，不說不知道，一說就知道。」獨孤及打著哈哈說。
「那——」武則天向住持拱手，「師父，我這邊向您賠禮了。」
「沒關係，沒關係。」住持臉笑成個小彌陀佛，說，「獨孤公公找你還有重要的事，你們說話吧，我到門口看看。」
住持剛一出門，永智就拉住她鬧起來，嚷嚷著：「我姐姐呢，快讓我進去看看。」
武則天忙跑出來，對永智說：「妹妹，我沒事，真來了一個親戚，你先回房去吧。」
永智看看武則天，一切正常，答應著走了。
「武才人，皇上派我來看你，讓我捎來了一件東西。」獨孤及把床上的一個小包解開，拿出一個五寸見方的紅色錦盒，呈給武則天。
「啊！」武則天打開錦盒，禁不住地叫了一聲，裡面是一個純金的大黃蜂，她閃閃發金光，做得惟妙惟肖，生動自然，幾乎連大黃蜂身上特有的茸毛，也能讓人感覺出來。
「真有他的——」武則天的心開始顫動起來，她緊抿著嘴唇，眼盯著那個大黃蜂。
「武才人，皇上想你啊！」
「想我，那他還把我丟在這清冷的寺廟裡。」
「皇上的性格你是知道的，目前還不能直接跟你相會，尚要避人耳目。相信不久，皇上會妥善地安排你的。」
「你回去告訴皇上，讓他不要辜負當初的盟誓。我武媚娘可是夜夜睡不好，相思淚不知流了多少回。」
「我會稟報的。」獨孤及點了點頭，「我出來半天了，要趕快回宮。今天的事，不要對任何人說。這對你，對皇上都有好處。」
「公公稍等等，我也有件東西，請你捎給皇上。」武則天說著，從袖子上刷地撕下一大塊絹帛，鋪在桌案上，右手食指放在嘴邊，猛咬皓齒，指上的鮮血噴薄而出，她暗咬牙關，在絹帛上寫下：
一身即許君，生死誓追隨。滴血裂絹帛，望夫價萬斤。
二十個大字，字字鮮血淋漓，力透絹帛。獨孤及駭然不已，禁不住單腿跪地，雙手來接。
「公公請起。」武則天神色自若，把寫好字的絹帛交給了獨孤及。「武才人真女中丈夫也。我獨孤及佩服之極，日後有用得著老奴的地方，可儘管吩咐。」
「多謝公公。」武則天說，「我先走了，等會就不送你了。」
「不用，不用，您走好。」獨孤及邊說邊把武則天送出了禪房。
高宗李治即位時，已有四位王子出世。長子李忠，為後宮劉氏所生；次子李孝，為後宮鄭氏所生；三子李上金，為後宮楊氏所生；四子李素節，乃蕭妃所生。前三位王子的母親，都是地位低下的普通宮人，惟有李素節的母親蕭妃是王府良娣，地位僅次於王氏妃。
四王子李素節剛滿四歲，相貌十分漂亮，且嘴甜心巧，長著一對會說話的大眼睛。所有的王子中，李治最疼愛他。幾天不見就想得慌。小王子也天資聰穎，小小年紀便能日誦古詩賦五百餘言。這天，李治在兩儀殿批閱一下午各地奏報，覺得又累又乏，就扔下硃筆，來到了後宮蕭妃的住處。
「父皇，父皇。」小王子李素節奔跑著，過來迎接李治。
「兒子。」李治一見四王子，渾身輕鬆了一大半，他一彎腰，把兒子抱在了懷裡。
「素節，今天老師又教了些什麼？」
「回奏父皇，是《漢武帝求茂材異等詔》。」
「會背了嗎？背給朕聽聽。」
「遵旨。」小素節搖頭晃腦一五一十地背起來，「蓋有非常之功，必待非常之人。故馬或奔-而致千里，士或有負俗之累而立功名。夫泛駕之馬，-馳之士，亦在御之而已。其令卅群察吏民有茂材異等可為將相及使絕國者。」
李治見小素節背得很流利，一點也不打磕，大為高興。從腰上解下玉珮，掛在素節的脖子上說：「朕把這玉珮賜給我兒，等會兒我還有文房四寶賜你。」
「謝父皇。」素節嘴甜甜地說，「兒臣也有禮物獻給父皇。」
「喲，你有什麼好禮物？」李治好奇地問。
「一隻金盃，給父皇喝酒用。」
「是誰給你的，你媽媽？」
「不，是兒臣自己做的。」素節閃著慧黠的大眼睛，對李治說。「你自己會做金盃？朕倒要看看。」
「待一會兒，等吃飯喝酒的時候，兒臣現做現送。不過只送您一隻喲。」
「好，好，一隻足矣。」李治弄不明白，小王子要送給自己什麼樣的金盃。
「快下來，讓你父皇歇歇，父皇勞累一天了。」蕭妃忙把小王子接下來，放在地上。
「蕭妃，朕要在你這兒吃晚飯。你做什麼好吃的給朕吃？」李治興致勃勃地問。
「回皇上，沒有什麼好吃的。臣妾打算親手做幾個小菜，想讓皇上過上一次平民小家的日子。」蕭妃躬身答道。
「怎麼又想起『平民小家』了？」
「平民小家，兒女繞堂，同吃同住，其樂融融。」蕭妃話裡有話地說。
「噢，朕是有些日子沒來了。國家大事一件接一件，搞得朕疲憊不堪啊。」
「皇上，快入座吧，先喝點清茶。我下廚去做，一會兒就完事。」蕭妃扎上圍裙，去廚間忙去了。功夫不大，菜就端上來了。共四菜一湯，它們是：辣炒土豆絲、炒菠菜、芹菜拌粉絲、雞刨豆腐，湯是麵筋的菜湯。
第一次面對這麼少的菜，李治心裡充滿了好奇，他覺得口津滲出，食慾大增，笑著問蕭妃：「酒呢？」
「酒是民間的糯米酒，綿甜可口，只養人不傷人。臣妾著人釀好後，已在床下放半個月了。」蕭妃轉身從床下摸出一個罐子，抱到桌子上，折開封蓋，就要往碗裡倒。
「且慢。」李治攔住說，「酒是好酒，且等吾兒的金盃來盛。」
又問李素節：「皇兒送朕的金盃呢？」
「父皇稍候。」素節坐在桌後，兩手在底下掰弄著。接著，他拿出一個圓口，有小兒拳頭那麼大小的黃橙橙的杯子，遞給李治說：「此乃金盃也！」
李治接過來一看，哈哈大笑，原來金盃是橙子做的。
「吾兒聰慧過人，實慰吾心。來，朕就用皇兒的金盃喝酒。」李治這一頓飯吃得很舒心。當晚，就留宿在蕭妃處。
蕭妃屏退宮人，親自服侍李治洗臉洗腳。在床上，又細心地給李治脫衣服。她動情地說：「妾真願和皇上一起，到宮外去，過農家的日子，你耕田我織布，雙飛雙棲，形影不離，那才是人生的大享受啊！」
「我李唐萬里江山，難道不滿足你的心。你真願意出宮為民？」
「臣妾只是不願與皇上分開，只想夜夜偎著皇上睡。」
「這些『農家樂』的話可別再說，傳到王妃的耳朵眼裡，她又得妒嫉你。」
「她是人不生育，見臣妾為皇上生下兩女一子，就嫉恨臣妾。」蕭妃脫光衣服，鑽進大被窩，雙臂摟住了李治，「皇上，聽說中秋節那天，您和王妃吵架了，所為何事？」
「還不是冊封皇后的事。」李治厭煩地說，「諸大臣尚未議奏，叫朕怎麼先放言，誰當皇后，誰不當皇后。」
「王妃雖為皇上正妻，然久不生育，在民間，也屬『七出』之內，又如何能當皇后，母儀天下？」蕭妃邊說邊用玉手揉搓著李治。
「她不能當皇后，你當？」李治說。
「臣妾雖才識淺陋，位居王氏妃之下，然卻為皇上連生了兩個公主，一個王子。上不負國家社稷，下不愧黎民百姓。強似那不開懷的王氏妃。妾當皇后，又有何不可。」
「朕也有此心，且最愛四子素節，但立後的事，關係重大，尚要群臣議奏通過，不是朕一句話就可以定了的。」
「議歸議，但最後決定權在您。皇上，您心裡可得有數啊。」蕭妃側起身子，扳著李治的肩膀說。
「你不願出宮為民啦？」李治故意問道。
「皇上！」蕭妃嬌嗔地輕叫了一下。
「好了，咱不說這事了。」
新年終於來臨了，當含元殿沉洪的鐘聲響了三遍的時候，改元冊後的大典隨之舉行。李治頭戴皇冠，身著袞服，坐在承天門上，接受文武百官和外邦使節的朝賀。皇宮外，更是人聲鼎沸，官方組織的遊行慶典活動正在熱鬧地進行。沖天的禮炮煙花不絕於縷。京城長安的街道上，居民的家門口，全都掛著綵燈。到處洋溢著喜慶的氣氛。坐在高高的承天門上，李治心中充滿了感慨。自從自己登基以來，災禍不斷，先是河東連接地震，十一月乙丑晉州又地震。突厥車鼻可汗乘機率兵犯境。整整一個冬天，京城和鄰近州郡都沒有下一場雪。朝野內外，有人趁機傳播一些不利於皇上的謠言。每天，李治都要兢兢業業，幾次視朝，聽取各部、府及文武大臣們的奏事，親自批閱似乎永遠也批不完的有關政治、軍事、司法、財政、教育等方面的奏章。過度的勞累，搞得李治時常頭暈，精神上疲憊不堪。也有聊以自慰的，就是長孫無忌等先皇老臣忠心耿耿、於政事勤勤懇懇，很好地處理了先皇葬儀、新君登基、賑災、派兵遣將打擊突厥等各方面的軍國大事。李治的王朝也漸漸贏得了人心。
「陛下。」獨孤及過來打斷了李治的沉思，站在背後小聲地說，「馬上要在大明殿賜宴群臣、外賓使節。到時您可要少喝點。外邦的吏使敬酒，您不要當真喝下去，略略沾沾唇就行。」
李治點點頭，說：「皇后要賜齋感業寺，不如你領人送去。順便給武媚捎一些絹帛錢兩。過年了，她在寺廟裡，心情肯定不好。」
「皇上，今天事多如麻，老奴抽不開身呀！」
「不要緊，待會賜宴時，我不喝酒就是，你也快去快回。」
「我去，皇后要起疑心的。」獨孤及躊躇著說。
「她不一定顧得上這事。就是問，你就說朕讓去的，也代表陛下給佛上香。」
「嗯。」獨孤及見旁邊的贊禮官直往這瞅，怕多說一些影響禮儀，忙答應一聲，快步走下承天門。
除夕之夜的感業寺裡，武則天徹夜未眠，當長安全城的銅鐘一齊敲響的時候，她獨自走到禪捨旁的一個土坡上，凝望著破曉的天空。她看見在北邊遙遠、遙遠的天際，懸掛著一顆巨大的晨星，它也在凝望著自己，猶如一隻孤獨、不同凡俗的眼睛。
而在這顆眼睛的下面，新皇改元冊後的鐘聲猶未散盡，整個長安城火樹銀花。人們的喧嘩聲漫過寺廟的高牆，撞擊著武則天的耳朵，她孤寂的心不禁有些發疼。自從獨孤及走後，再也沒有來過。她知道，隨著新皇帝的登基，李治的身邊又會聚集起成百上千絕色的女子，在美色環擁之中，他還會有精力和空隙想念自己嗎？過了年，她就到二十四歲了，已走過了少女的花季時代，和那些後宮的青青少女相比，嬌嫩已是明顯不足。想到這兒，悲哀又要佔據她的心，但她又咬緊牙關，緊閉雙唇。每當心情不好的時候，她就會命令自己，重新在心裡燃起希望的火焰。
「慧通，快開門，皇后的賜齋來了，正停在寺門前，趕快去迎接，動作快點。」是執法的聲音，她又轉到別的禪捨叫去了。永智一下子跳下床，急速地穿著衣服，著急地說：「姐姐，快起，皇后賜齋，不去不行啊。」
「皇后賜齋？哼——」武則天鼻子嗤了一下，心冷冷地。她有心不想去，又轉念一想，小不忍則亂大謀，於是慢騰騰地起來穿衣服，和永智一起趕到寺門口。
寺門口已齊刷刷地跪了好幾排人，武則天和永智也找了個空檔，在後面跪下來。
「皇后懿旨。」這時一個太監拉長聲音，宣讀道：「永徽元年正月丙午，皇后冊命某為皇后。是故皇英嬪虞，帝道以光，普天同禧。特賜齋感業寺，以示節儀。」
武則天聽太監讀旨的聲音有些耳熟，偷眼一看，原來是獨孤及。賜齋的事，用不著他來啊，難道是……武則天的心怦怦地跳開了。等接迎儀式一結束，她就急急忙忙趕回禪捨。
永智拿著齋飯，蹦跳著從門外走來：「武姐姐，你怎麼不拿齋飯就走了。我把你的一份捎來了。這可是宮裡的手藝啊，咱好久沒食過御膳的口福了。」
「你先吃吧。」武則天打了一盆水，仔細地洗起臉來，又在俏白的臉上輕施了一些胭脂。
「吃飯了，還打扮。」永智在一旁咕噥著。這時，一個小尼姑跑進來，說：「慧通，住持師父叫你趕快到她房裡去。」
「知道了。」武則天口裡答應著，手忙腳亂地從箱子裡拿出一個青布包。
「武姐姐，住持叫你幹什麼？」永智問。
「回來再說。」武則天頭也不回地跑走了。
住持的禪房裡，獨孤及正在和住持坐在床上，兩個老相好正手拉著手低語著，見武則天進來，獨孤及忙起身說道：「武才人好。」然後指了指桌上的一個箱子，「這是皇上專門賜你的。」
「謝謝公公，又勞你大駕了。」
「武才人不必客氣。」獨孤及說，「這幾個月，實在太忙了，沒能來看望你，還請武才人諒解。」
「我知道的。」武則天點點頭，從懷裡掏出青布包，對獨孤及說：「你把這個交給皇上。告訴皇上，武媚時時刻刻在等待著他。盼望有一天能早點回到他的身邊。」
「皇上也很想念你，多次想來，只是事太多，脫不開身。也不能輕易出宮。皇上希望你多保重身體，安心等待。」
「我能理解皇上的心。」武則天揉揉眼睛，問獨孤及，「皇上的身體還好吧，偏頭疼好了沒有？」
「還是老樣子，一熬夜就犯。」獨孤及說。
「多叫人給他按摩按摩，多到戶外活動活動，對皇上的偏頭疼有好處。我在宮裡的時候，時常這樣伺候皇上。」武則天叮囑著獨孤及。
「洒家一定轉告武才人的美意，這會兒皇上正在大明宮裡賜宴呢，我得趕緊回宮。」
「那就不留你了。」武則天接著又說，「公公以後不要再叫我武才人，更不要在皇上面前這樣稱呼我。」
「那叫你什麼？」
「隨便，我的法號叫慧通，你叫我慧通也行。」
不覺間，已到三春時節，宮裡宮外，百花盛開，百鳥爭鳴，到處青翠欲滴，好一派熟透的春光。翠微殿前的小花壇裡，玫瑰花又竄了二尺多高，斜枝縱橫，開滿了碗口大的鮮花，嬌艷照人，絢麗奪目。
早朝時，李治和群臣交換了一下意見，決定在五月己巳，先帝的忌日那天到感業寺拈香。午飯後，李治信步往翠微宮走去，最近幾天，他都在翠微宮午睡。
「獨孤及，你說到後天去感業寺會怎麼樣？」李治躺在寢帳裡，老琢磨著事，總是睡不著，就和歪坐在旁邊小榻上的獨孤及說話。
「你是皇上，想怎麼樣，就怎麼樣。」獨孤及半睡半醒地答應著。
「和她會面時，得秘密些，免得讓後宮和長孫無忌他們幾個知道。」李治說。
「知道了他們又能把你怎麼樣？天下都是你的，別說一個小小的尼姑。」
「倒不會怎麼樣。」李治揉著鼻子說。
「皇上放寬心吧，老奴已把事都安排妥了，絕對不會出什麼岔子。」
「獨孤及，你說我一個堂堂的大唐天子，富有四海，後宮裡美女佳麗成千上萬，怎麼就單單喜歡她呢？」
獨孤及睜開眼睛，笑了一下，說：「一個人一個脾味。你和她就能合得來。要不然，就是你前輩子欠她的。」
「獨孤及，她寫血書時，手指頭咬了多大一塊？」
「皇上，這件事你都問了好多遍了。我不是說過了嗎，當時我心慌，沒太注意。你自己也可以想想，一二十個字，一氣寫下來，得需多少血，那手指頭上的傷口能小了嗎？」獨孤及說著，也睡不著覺了，坐起身子，問寢帳裡的李治：「哎，皇上，上次她叫我給你捎回來的那個小包，裡面裹的是什麼？那天挺忙，在宴會上交給你，我一直都忘了問了。」
「是一縷頭髮。」李治傷感地說，「她這是責怪我啊，我雖貴為天子，卻讓自己心愛的人，在寂寞的寺廟裡，對著青燈苦熬。」