一
努爾哈赤在統一建州，併吞海西四部女真之後，為了安定後方、防止其子孫作亂，把這些部落的親屬都遷往建州，住在佛阿拉城裡，倒也確實平平安安過了幾年。
那些亡部的子孫由貴胄子弟變為一般百姓的兒孫，總是心猶不甘。他們懷念昔日家族的榮耀、地位的顯赫、生活的奢靡，他們留戀過去的一切，不甘心目前的處境。可是，在佛阿拉這個「天子的腳下」，他們又不敢公開流露出不滿的情緒。
有一天，原哈達部長猛骨孛羅的弟弟盛骨孛羅從木工作坊下班回家，遇見噶啦蓋爾時，知道這位二表兄好喝酒，便說道：
「多時不見，到我那裡喝兩杯去！」
噶啦蓋爾也未推辭，就隨著盛骨孛羅來到他的住處，二人便推杯換盞地喝開了。
這位噶啦蓋爾是大將噶蓋的弟弟，兄弟二人一武一文，是佛阿拉的知名人物。
他們的父親噶利尤也是一個文武兼備的人材，姓伊爾根覺羅氏，原是蒙古科爾沁人。他的祖父為爭奪繼承權被排擠出來，一直居住在建州所屬的呼納赫部。兄弟二人自小在父親管束之下，哥哥噶蓋習武，弟弟噶啦蓋爾學文，各有建樹。父親去世之後，噶蓋跟隨努爾哈赤南征北戰，屢次立功受獎，深得信任，在建州眾將領中「位亞費英東」。
噶啦蓋爾從小聰敏好學，在父親精心教授之下，精通蒙漢文字，經常為努爾哈赤擬寫公文、佈告之類，還曾與額爾德尼一起創製了利在當代、功在千秋的滿文。
噶啦蓋爾與盛骨孛羅之間，說起來還是表兄弟哩！
噶啦蓋爾雖是蒙古人，其母是哈達人，並且是盛骨孛羅母親的堂姊妹，序列起來，他們二人倒是姨表兄弟。
這次喝酒中間，二人先是天南地北地閒扯著。
忽然，盛骨孛羅長歎一聲，說道：「表兄啊！你現在正是春風得意的時候，我這個亡了國的子弟，怎能與你比呀！」
噶啦蓋爾聽了之後，對他道：「你別多心了！依我看來，你與我們還不是一樣地都住在佛阿拉，哪有什麼不同？」
盛骨孛羅立刻露出傷感的樣子說道：「表兄太書生氣了！雖然我們一起住在這裡，我時刻覺得背後有人盯著我，他們在監視著我的一舉一動……這亡國之臣實在當不得！」
說罷，眼淚撲簌簌地往下流著，噶啦蓋爾正想再勸他幾句，忽見從裡屋走出一個十七、八歲的少女，娉娉婷婷地走了過來。
盛骨孛羅見了，連忙抬手喊道：「快來！快來！真是來得早不如來得巧呀！」
說完之後，立即走過去把那少女拉到酒桌邊上，笑著介紹道：「這是為努爾哈赤大王編製滿文的噶啦蓋爾博士！」
在女真人中間，稱有學問的人為「博士」。
隨即又轉臉對著噶啦蓋爾說道：「她是我的小姨子兀拉胡亞娜，芳齡十七。」
這位兀拉胡亞娜倒是很大方，微微露出羞澀的表情，伸出雪白的小手，端過盛骨孛羅面前的酒杯，熟練地斟滿了酒，朝噶啦蓋爾瞄了一眼，嬌滴滴地說道：「我先敬一杯！」
噶啦蓋爾本來嗜酒，又喝到七、八分醉意，見到面前這位姑娘長得俏麗，難免心神搖蕩，便接過杯子，一飲而盡。
盛骨孛羅看在眼裡，喜上心頭，立即說道：「噶啦蓋爾博士是我的表兄，難得來一次，你這大美人也該坐下來陪他喝幾杯。」
聽了這話，兀拉胡亞娜就坐在兩人的中間，一次又一次向噶啦蓋爾勸酒。
這時候，噶啦蓋爾一邊喝酒，一邊兩眼盯著她看，她也對他頻送秋波……
盛骨孛羅見到火候已到，立即對噶啦蓋爾意味深長地說道：「表兄啊！你為大王編製了滿文，這是多大的貢獻！他卻未賞你一個標緻的女人，你看那些武將，打了勝仗之後，每人都領回去幾個年輕漂亮的女人，這太不公平了！」
聽了這一段話，噶啦蓋爾覺得這正是自己心裡的話。其實，他早就感到不平衡了。
就與自己的大哥噶蓋相比吧，他家裡有妻子六人，個個年輕美麗，連使喚的丫頭也長得很漂亮。
可是，自己呢？家裡只有一個妻子，還是父親生前為自己要來的一個獵戶的女兒。不久前患了眼疾，已經雙目失明。
噶啦蓋爾只得十分尷尬地說道：「這只能怪我沒有那個艷福呀！」
盛骨孛羅急忙順著他的話音，對他說：「表兄啊，你千萬別那麼說！今天，你的艷福來了，表弟我一定要成全你！」
說到這裡，他指著兀拉胡亞娜說：「你們也算是緣份，表兄若是喜歡她，你就把她領回府去！」
噶啦蓋爾聽了這話，立即欣喜若狂地說道：「表弟如此慷慨，我真得好好謝你了！」
「表兄說什麼『謝謝』的，不就是因為我倆是表兄弟麼！我的，就是你的！」
聽了盛骨孛羅的這一席話，噶啦蓋爾歡喜得眉飛色舞，不禁說道：「好啊！有你這句話，我心中就有數了！來日方長，你能敬我一尺，我就會敬你一丈！」
三人又喝了一會兒，盛骨孛羅派人牽來了一匹馬，對噶啦蓋爾、兀拉胡亞娜說道：「你們兩人騎一匹馬，親親熱熱地回去吧！」
噶啦蓋爾回到家裡，傭人已伺候失明的妻子睡下了，他把兀拉胡亞娜安置在另一間房子裡，便迫不及待地摟著她求歡。
兀拉胡亞娜用纖纖玉指點著他的眉心笑道：「你真是性急，難道我會跑了不成？」
說罷，二人寬衣解帶，上床滾到一起去了。
第二天，噶啦蓋爾就對額爾德尼發牢騷，創製了滿文卻絲毫沒有獎勵。而額爾德尼卻不這樣認為。
這位額爾德尼是滿人傑出的語言學家，他姓納喇氏，世代居住在都英額地區。
少年時代，他以明敏睿智享譽草原，學識淵博，兼通蒙古文，他對漢文也有很深的功底。
投歸建州以後，努爾哈赤賜號「巴克什」。在滿文中，「巴克什」是學者、博士的意思。
多年以來，額爾德尼跟隨努爾哈赤戎馬倥傯，「征討蒙古諸部，因其能土谷，語言、文字，傳宣詔令，招納降附，著有勞績」，很得努爾哈赤的賞識。可是，此人正直清高、不苟言笑，不會阿諛諂媚，孤守德操，終未被重用。
努爾哈赤有個姐姐名叫婭瑪瑚姬，原是他大伯的幼女，由於大伯母在他生母死後多方面關懷、照顧，他一直不忘童年的這個恩人。隨著大伯母的去世，婭瑪瑚姬也死了丈夫，便隨努爾哈赤居住。
因為年紀輕輕獨守空房，她常常背著努爾哈赤在屋裡哭哭啼啼，他多次勸說，但這位堂姐好像對武夫不感興趣。
通過多年來的觀察，尤其這次創製滿文過程中，努爾哈赤對額爾多尼接觸頻繁，見他高大英俊、一表人才，而且為人耿直、勤奮儉樸，倒是一個正人君子。
於是，努爾哈赤把自己的想法告訴了婭瑪瑚姬。誰知她也早就注意到了額爾德尼，只是不便啟齒，沒有把自己的想法告訴他。
如今，一聽努爾哈赤說到這人，心裡自然高興，但又擔心額爾德尼家有妻室，一旦他不答應，反會成為笑柄。
努爾哈赤心裡想：水往低處流，人往高處走。誰不想求得榮華富貴，高官厚祿；再說，聽不少人講額爾德尼的妻子原是一個粗手笨腳的村姑，他能不想娶我的姐姐，與我結成姻親？
想到這裡，他安慰婭瑪瑚姬說道：「請姐姐放心，一切包在我身上了！」
一天上午，努爾哈赤徑直走到額爾德尼編製滿文的地方，笑吟吟地對他說：「本王想賜你一件喜事。」
額爾德尼聽了，立即回問道：「謝謝大王，但不知是什麼喜事？」
「本王要賜給你一樁姻緣。」
額爾德尼不禁一驚，急忙說道：「回稟大王，在下已有妻室。」
努爾哈赤微微一笑，不緊不慢地對他說：
「這早已知道了，我還聽說她是一個普通人家的村姑，怎好與你這大名鼎鼎的博士相配？」
額爾德尼聽了很不以為然，慌忙說道：
「我的妻子雖然出身低微，但她敬老愛幼、勤勞樸實、治家有道、賢慧善良，怎能忍心拋棄她？」
努爾哈赤又說道：「聽說她長得又胖又醜，粗手大腳，兩隻眼睛還一大一小哩！」
額爾德尼仍道：「古人說：『賢賢易色。』我的妻子其貌不揚，但她心地善良，是個賢妻良母！」
努爾哈赤又笑了一笑，繼續說道：
「在酒席宴前，還是美妻嬌妾榮光啊！」
「請大王明鑒，我以為結髮的妻子，當是生兒育女，賢妻良母為好。」
聽到這裡，努爾哈赤面露不悅之色，說道：「你如今地位顯赫，名聲遠揚，難道不想『官高交新友，家富易舊妻』嗎？本王想賜你這門親事，難道你不願與本王結成姻親之好？」
努爾哈赤說了這一大串道理，本以為額爾德尼會答應這門親事，誰知這位剛正不阿的額爾德尼就是不點頭。
其實，在當時女真人中，三妻四妾、妻妾成群者比比皆是，努爾哈赤自己就娶了十幾位妻子，像額爾德尼這樣的飽學之士只有一位妻子，確是鳳毛麟角。
自此以後，努爾哈赤對額爾德尼十分惱恨，認為此人傲慢無禮、目空一切，便不再如往日那樣信任他了，並逐漸疏遠起來。
且說盛骨孛羅自從來到建州，住在佛阿拉城裡，心仍然向著哈達，想著報仇的一天到來。
後來，他見到了原烏拉部布占泰的兒子布英迪南、原輝發部部長的兒子龍格兒，還有葉赫部金台石的兒子穆拜裡哈，大家都有亡國之痛的感覺，都想找機會刺殺努爾哈赤。
盛骨孛羅跟他們約定：今後要定期見面，談談心裡話，尋找良機。
這次，他對噶啦蓋爾所為，正是他經過好長時間深思熟慮之後，想出的一條「美人計」。
起初，他想對大將噶蓋下功夫，以為此人勇冠三軍，是努爾哈赤身邊的親信愛將，又是自己的表兄。誰知噶蓋不理茬兒，反而警告他道：「別搞拉拉扯扯那一套，你還是本分一些，老老實實做人吧！」
後來，他才想到噶蓋的弟弟噶啦蓋爾。認為他雖不是武將，因為編製滿文，也常與努爾哈赤見面，也有接近這位建州王的機會。通過一段日子的觀察瞭解，知道噶啦蓋爾嗜酒好色，對自己的處境不滿，便想到用小姨子兀拉胡亞娜作誘餌。
盛骨孛羅的妻子兀拉麻花姑，也是一個比較通情達理的女人，她的父親在建州兵馬攻打哈達時，死於亂兵之中。
夫婦倆都有「亡國之痛」的感覺，都把努爾哈赤看作自己的仇人。儘管表面上不動聲色地住在佛阿拉城裡，循規蹈矩，不越雷池一步，但是，在骨子裡面、在內心深處，卻對努爾哈赤恨得咬牙切齒，恨不得生啖其肉。
這位兀拉胡婭娜在姐姐身邊逐漸長大成人，她一天比一天標緻起來，早已引起盛骨孛羅的注意。
過不多久，兀拉麻花姑發現妹妹雙臀肥大，胸脯漸挺，臉上發亮，眼神閃著異樣的光，還以為她是春情早熟呢！
一天夜裡，她起來小便時發現丈夫不在床上，心裡想道：「這深更半夜，他能到哪裡去？」
兀拉麻花姑躺下後卻睡不著了，腦海裡忽然閃現出妹妹體形的突然變化，立刻翻身下床，走到兀拉胡亞娜房裡。
她輕輕推開房門一看，禁不住愣在那裡，足有半個時辰挪不起步子。
原來盛骨孛羅與兀拉胡亞娜儼然一對夫妻般地，赤裸著身子摟在一起哩！
兀拉麻花姑又氣又恨，伸手從牆上抽出刀來，準備去刺死這兩個無恥的敗類！
走到門邊，正要動手時，卻又猶豫起來：「一個是丈夫，一個是妹妹，正像手上的指頭，肉連著肉，怎能下得了手啊！」
她把偷情的兩個人驚醒了，二人睜眼一看，見到兀拉麻花姑一臉怒容，手提砍刀，攔門立著，嚇得他們衣服也顧不得穿，便翻身下床，「撲通！撲通！」跪在地上。
她手中的砍刀「dang啷」一聲，掉到地上，手往臉上一捂，轉身回屋裡去了！
從那以後，丈夫與妹妹在她面前事事陪著小心，她也裝作什麼事也未發生似的。
這次喝酒之前，盛骨孛羅先將自己的計策告知了妻子，徵得她同意之後，又與兀拉胡亞娜商議了半夜，她才勉強答應了。
又過了幾天，到了他們約定的聚會時間，盛骨孛羅與龍格兒、布英迪南、穆拜裡哈四個人，像幽靈一樣，把門窗關好，在屋裡悄悄計議起來。
第二天上午，盛骨孛羅與龍格兒假裝去狩獵，到了山下林子裡繞了一圈子，便折轉身，去了虎喇特裡寨。二人進了寨子，見後面無人跟著，便向左邊拐了兩個彎兒，進入第三條巷子，在第三個大門前停下了腳步。
正當他們要抬腿進門時，見後面巷口有個人影一閃，便不見了。
盛骨孛羅匆忙走到那巷口，看左右無人，便又回來對龍格兒說道：「無事的，可能是走路的，後面沒人跟著咱。」
說完，二人便一頭鑽進了院子，走進了原葉赫部長布揚古的小兒子布揚諾斯基的家。
努爾哈赤征討葉赫部時，由於布揚諾斯基與其母主動投降，受到寬大處理，沒有殺他們，留他們住在佛阿拉。
有一次，努爾哈赤出征回來，見到一個男孩對著牆壁在練習擲鏢，讓侍衛把他喊到近前，看了一會兒，不知是誰家的孩子，便問道：「你父親是誰？」
那孩子開始不說話，過了好一會兒才答道：「我父親早已死了！」努爾哈赤由不得引起了注意，又問道：「啊，他死了，他叫什麼名字？」
在努爾哈赤再三追問之下，那孩子才說出他的父親就是布揚古。
這事對努爾哈赤不啻是一記警鐘！
不久，他派人把那男孩——布揚諾斯基帶到府裡，借口這孩子好動，耽心他將來逃跑了，把他的膝蓋骨全解了下來，讓他成了一個終身的殘廢，並且搬出了佛阿拉城。
之後，他又找來負責情報事情的大將何和理與滿淺，要他們加強對收降的舊部長子弟的管理與監督，防止他們聚眾、作亂。
剛才在巷口閃現的人影，便是滿淺派來盯梢的人員，他見盛骨孛羅與龍格兒鑽進布揚諾斯基的家裡，便匆匆回到佛阿拉。大將何和理與滿淺對盛骨孛羅這些日子裡的頻繁出沒早有戒備，又見他與龍格兒、布英迪南、穆拜裡哈聚在家裡，整整一天沒有出門，便更加懷疑。
滿淺說道：「這幾個人湊到了一塊，絕沒有好事兒！」
何和理也分析道：「他們總不會在屋裡賭博吧？若是正大光明的事情，何必要把門窗關得嚴嚴實實？」
後來，又有人反映了噶啦蓋爾也到盛骨孛羅家裡去喝了半天的酒。這件事倒真使兩位大將不解：這位噶啦蓋爾博士怎麼能不顧自己的高貴身份，居然與那個「亡國之臣」攪和在一起呢？
為了慎重起見，何和理與滿淺向努爾哈赤匯報了盛骨孛羅等人的近期活動。
聽到這事之後，努爾哈赤意味深長地說：「看來，他們不甘心本部落的滅亡，準備東山再起，給我們的後方製造混亂，你們必須加倍注意他們的動向！」
為了防止意外事件發生，他們在佛阿拉增派了警戒人員，尤其是加強了對努爾哈赤大王的保衛。
盛骨孛羅與龍格兒來到屋裡，見到布揚諾斯基躺在床上，向他問候著，然後又上前分別與他行了擁抱禮。
盛骨孛羅伏在布揚諾斯基耳上，小聲說了幾句後，布揚諾斯基指著床頭一個罈子，對二人說道：「請把這罈子拿走！」
龍格兒上前，搬走了那罈子，見到一塊石板。布揚諾斯基又讓他將石板掀起，見到下面有一隻小石頭盒子。
原來那石頭盒子裡放著一把明光閃亮的匕首，拿出來一看，長約半尺稍多，寬不過二寸。在正面鐫著七顆星，閃著熠熠光芒。副面現著「葉赫熊」三個大字，刀口鋒利無比，龍格兒拔了一根頭髮往刀口上一吹，立刻斷了，驚得連伸舌頭。
據說，早年葉赫部裡有一個名叫「貔貅」的鐵匠，擅長打刀劍。他打出了刀劍不是放到水中蘸火，而是放入貔貅的血水裡浸泡一個時辰，經過這一番淬礪，其刀劍削石如泥、砍骨如肉，鋒利無比，世間少有。
這貔貅，是生長在長白山中的一種猛獸，外表像熊，卻比熊身軀更大，性情也更猛烈。
鐵匠貔貅到了晚年，集一生的精技，花十年工夫，打出了兩把七星寶刀。一把名為「葉赫熊」，另一把名之為「葉赫黑」；其「熊」刀為雄，「黑」刀為雌。一天，從長白山裡跑出來一隻大棕熊，逕直竄到鐵匠貔貅家裡，張開血盆大口，把他的妻子叼跑了。鐵匠得知消息，急忙拿出一把七星寶刀追了上去，對準那隻大棕熊的屁股刺了一刀。只聽「噗哧」一聲
，那寶刀便扎進熊屁股裡面去了。
那熊疼得大吼一聲，嘴巴張開，竟把鐵匠妻子拋了一丈多高，摔了下來，當即跌死。
那棕熊又轉過身來，張開大嘴巴，把鐵匠貔貅叼在嘴裡，屁股上帶著那把寶刀，逃進長白山林子裡，無蹤無影，不知所終了。
人們來到鐵匠鋪裡，見到留下來的那把七星寶刀，是「熊」刀；「黑」刀被棕熊帶走了。
後來，那把鐫有「葉赫熊」的七星寶刀，被葉赫部長拿去，傳到那林孛羅部長時，他為了與努爾哈赤對抗，曾用這把七星寶刀削石築城，連續削了八八六十四天的時間，終於建成了葉赫東城、葉赫西城。
再後來，這把寶刀落在葉赫部最後一任部長布揚古手中。他死前，把寶刀交予兒子布揚諾斯基，並叮囑兒子道：「這刀是我們葉赫家族的傳世之寶，你要細心保存，要用它去殺死我們葉赫家族的仇人！」
滅亡葉赫部之後，努爾哈赤知道了這把七星寶刀的來歷，便派人來索要。
布揚諾斯基便推說「城破時丟了」，以此搪塞過去，便一直珍藏到現在。
當他聽說要用這把七星玉刀去完成刺殺努爾哈赤的任務後，便毅然取去，交給盛骨孛羅和龍格兒。
只見他看著那呈亮閃光的刀鋒，情不自禁地兩眼滿含著熱淚，祈禱著說道：「寶刀啊寶刀！我再也不能見到你了！你將永遠離我而去，完成一項艱巨而神聖的使命。老天爺啊！你若是睜開了眼睛，一定會讓這七星寶刀立刻刺死那利慾熏心、殘暴嗜殺的努爾哈赤，為我們報仇。」
龍格兒與盛格孛羅懷揣著七星寶刀，離開了虎喇特裡寨子。剛走到佛阿拉城門口，頂頭撞見了大將滿淺，他笑著問道：「二位打了一整天的獵，也沒有收穫啊！」
兩人很不自然地笑著，答道：「唉！我們技藝不佳，不佳呀。」
說完之後，急急忙忙從滿淺身邊溜走了。
按照盛骨孛羅他們的計劃，以獻「葉赫熊」寶刀為借口，乘機接近努爾哈赤，將其刺死。
快到家時，盛骨孛骨讓龍格兒與布英迪南、穆拜裡哈聯繫，通知他們一切正常，按他們預計的方案進行。
當晚，他又來到表兄噶啦蓋爾家裡，兀拉胡亞娜告訴他說：「這些日子編製滿文任務繁重，每天都是夜半才能回來，真是煩死人了。」
盛骨孛羅細看兀拉胡亞娜，才幾日不見，覺得她越發俏麗迷人，特別是那眉眼之間，更顯嫵媚。
一看周圍無人，便走過去摟住說道：「幾日不見，可把我想死了！」
過了好一會兒，兩人在情滿意足之後，又說了一會兒相互思念的話兒，兀拉胡亞娜說道：「在他未回來之前，你還是去罷，免得他懷疑你我之間會有剛才那種事情。」
正在這時，噶拉蓋爾回來了，說了一會兒閒話之後，盛骨孛羅便將刺殺努爾哈赤的計劃說了出來，從懷裡取出七星寶刀之後，希望表兄能幫助他完成這任務。
聽了盛骨孛羅的話，他嚇得不知怎麼辦才好，又聽說要他協助去完成刺殺任務，他急急忙忙地說道：「你這是胡幹加蠻幹！你想去刺殺他？簡直是在做夢！」
盛骨孛羅立即將他拉進裡屋，又將自己的計劃細細說予他聽，尤其講到那把七星寶刀，是努爾哈赤早就想要的東西了，說得這位表兄半信半疑。
但是，噶拉蓋爾又說道：「努爾哈赤對我雖然不像對我大哥噶蓋那麼信任，但我不能隨你一起去幹刺殺他的事。」
剛說到這兒，兀拉胡亞娜突然跳出來說道：「你這人怎能出爾反爾，說話不算數？那天你在酒桌上是怎麼說的？不是口口聲聲要『報恩』，要『終生不忘』的麼？這會兒又——」
噶拉蓋爾一見兀拉胡亞娜又喊又叫，急忙上前一把摀住她的小嘴，對她哀求道：「我的小奶奶！你可不能如此胡鬧，這不是要我的命麼？何況我也沒有說我不願幫忙。」
盛骨孛羅心裡十分感激這位昔日的情人，表面上卻不冷不熱地勸她道：「好妹妹，你先別激動，讓我們兄弟倆再慢慢商量，從長計議。」
兀拉胡亞娜出去之後，兩人又小聲議論一會兒，盛骨孛羅才告辭回去。
第二天中午，盛骨孛羅提前吃過中飯，來到噶啦蓋爾家中，兩人又小聲說了一會兒話。噶啦蓋爾先走了出去，稍等一下，盛骨孛羅也尾隨在他身後。來到內城門口，噶啦蓋爾故意放慢腳步，好像是兩人一同要進內城的樣子。
因為噶啦蓋爾編製滿文，近些日子常去努爾哈赤那裡請示、匯報，守門人員就未予阻止。
今天，見到噶啦蓋爾身後跟著一個人，以為是他帶進來要去見努爾哈赤大王的，也未加詰問，放他們進去了。