卻說，九個村的維持會長抬著三個被日本鬼子殺死的婦女屍首，在傍黑天的時候，來到了小李莊。他們剛一進村子，村裡就有人碰見了。一問是這村的婦女被打死的，人們立時就把消息傳遍了全村。
不大會的功夫，家家戶戶的人們就都跑出來了。大家都擠著要看死的人是誰，包圍著這些維持會長問長問短，打聽他們被抓的那些人怎麼樣了？維持會長們把情況對大家一說，人們都覺著這麼多的維持會長連一個人也保不回來，被抓去的這些親人是沒有指望了！這可怎麼辦呢？天啊！這一方的老百姓莫非就都該死了嗎！難道真就沒有人管了嗎？老太太們就止不住的哭，看著李金魁他老奶奶的屍首，叫著老天爺喊道：「這麼大年紀的老婆子可犯了什麼罪喲！老天爺！你就不許睜一睜眼！可憐可憐這一方人！把這些瘟神鬼子們收了去嗎？」老頭兒們看著，有的說：「老百姓算是遭了劫啦！」有的說：「冤仇血債！奇恥大辱！」有的就說：「過不了啦！活不成啦！能打能鬧的小子們，還不劈出骨頭來跟鬼子們拚一拚嗎？」可也真有人看著不關自家的事，抽頭悄悄兒地躲回家去。
也有的還說什麼「咱村要是早點兒支應著鬼子們，也許就出不了這些事。」年輕的小伙子們可都氣紅了眼睛，肚子鼓鼓的，攥得拳頭咯叭咯叭直響，大喊著：
「跟鬼子們拚了命吧！
左不過是一個人一條命！裝熊裝孬是活不了的！日本鬼子這是非逼著你抗戰到底不可！」
這工夫，有一個維持會長說話了：「大伙先別光這麼嚷了，快點找幹部們來吧。」
有人說：「俺村的幹部早就一個也沒有了。」又一個維持會長說：「不對吧！你們村不光有村幹部，連區委區長都有。」不知道是誰又說了一句：「你們別作好夢了吧！什麼區委區長，咱們縣裡連縣委縣長都沒有了！」又一個維持會長說：「俺們到鎮上去保人，就是咱們三區區委讓去的，他就在你們小李莊住著！」「鬧了半天，咱們的上級在暗地裡給咱們做著工作哪！可是為什麼他們不露面呢？」「莫非還要對咱們保守秘密嗎？保守秘密為什麼外村人們都知道呢？」
「不管保守不保守秘密，既然在咱村住著，咱村出了這樣的大禍，他們不能藏著不露頭。咱們找區委去吧，找他領著咱們跟鬼子漢奸干！」「對！對！找區委，找區委。區委住在誰家了？說出來吧，快說……」這些人們一聽說區委就在這村住著，真像是黑天看見太陽一般。於是你一言我一語，亂嚷嚷著要找區委。正在這個時候，就聽人群外邊不遠，有人響亮地大喊了一聲：「不用你們找，區委來啦。」喊這一聲的人正是齊英。
怎麼這樣巧，剛說找他，他就來了呢？
原來，昨天晚上轉軸子解文華從鎮上跑回村來，就去找孫定邦。沒有找著，找到了孫振邦。他把他在鎮上所遇到的情況報告了一遍。等孫定邦和齊英他們到各村動員組織回來，他們就又開會研究了一番。他們估量著是保人保不回來，所以就又研究了新的鬥爭辦法。這會兒九個村的維持會長抬著死屍一來，志如和小虎也都跑出來看，看了這個情形，急忙跑回去報告了孫定邦和齊英。齊英感到不能不和群眾見面了，這才和孫定邦、丁尚武一起跑來，想就這事兒開個群眾大會，安撫人心，動員戰鬥。
他們這一來，把所有的人們都給驚動了！大家一看：跑來的三個人有孫定邦，還有一個背著大刀挎著馬步槍的軍事幹部，大家差不多都認得他是孫定邦的表弟丁尚武。另一個沒有見過面的人，他大喊著「區委來了。」不用問，他一定是區委書記。人們真像是看見了救命星！這就「呼啦……」地說著、喊著、哭著、叫著，把他們三個人圍攏起來，要求給他們想辦法救人，要求領導鬥爭。這兩家死了人的哭主，一個個跪到齊英的面前，要求替他們殺敵報仇。楞秋兒的爹和李金魁的嬸子還給齊英跪下直磕頭。
齊英激動得直掉眼淚，把跪著的人攙扶起來。他站在高處揮動著拳頭，大聲喊道：「老鄉親們！大伯大娘們！不要哭，哭沒有用。咱們要想辦法報仇！」他這幾聲喊，真是打動了人心，群眾們隨著也大喊：「對！要報仇！」齊英接著又說：「鬼子想拿殺人來嚇倒我們，可是，中國人他們是嚇不倒的！也許有人認為，我們要早點兒支應敵人，對敵人服了軟兒就沒有這些事。這是完全錯誤的！這是妥協投降的想法。我們要知道，鬼子到中國來，就是來殺中國人，來搶奪中國的財產！
別聽他們說：我們的男人要都出來，聽他們的使用，他們就把抓去的人放回來不再殺我們。他這是欺騙咱們，他是為了把咱們的黨員、幹部、民兵們一網打盡！要是上了他們這個當，咱們的鬥爭就更沒有辦法！咱們就都活不成！要想活下去，就得跟敵人干！」
群眾又喊著：「干！非跟鬼子們幹到底不可！」
齊英這時又把小本兒掏出來，激動的手都在顫抖，他呲呲地掀著用黃麻紙訂成的本子，更大聲地喊道：「同志們！我們冀中跟敵人堅決地戰鬥，毛主席、朱總司令他們都知道；不久以前還來電報到冀中勉勵我們，要我們堅持到底！並且在各個戰場上發動進攻，配合我們戰鬥；現在我們全國的八路軍、新四軍、東北抗日聯軍、華南的抗日游擊縱隊和各根據地的抗日武裝都積極地行動起來了：我們冀東軍區的部隊已經打過了長城，深入到熱河敵人的心臟，打到了承德近郊；在雁北我們又開闢了新地區；在晉南、晉西北，在冀南，在冀魯豫我們都打了勝仗，在山東我們也打了勝仗，京漢鐵路、津浦鐵路、北寧鐵路、正太鐵路我們都給他炸毀了，敵人的兵車也給他炸翻了。這都有力地配合了我們。蘇德戰場上，紅軍在許多地方已經開始了反攻；希特勒眼看就要支持不住了！
太平洋戰場打得正緊，日本軍隊戰線越來越長，他的兵力越來越不夠用了！他的大批軍隊在這兒是站不住的，我們的主力是有計劃地撤退了，還要有計劃地回來消滅敵人。」
這時人們沸騰起來了。
齊英又接著說：「從現在開始，咱們全三區就不許再支應敵人，還像反『掃蕩』開始似的，堅壁清野，全體跟他打游擊。他來燒房儘管他燒。從現在開始，燒了誰家的房，等反『掃蕩』結束以後，全村負責給他蓋新的。我告訴你們：咱們的軍隊不久就會過來。到那時候，天下還是咱們的！咱們現在要咬緊牙關，握緊武器，把這最黑暗的時候衝過去。我代表區委、區政府向你們保證：一定要跟你們一起鬥爭到底！
不論在多麼危險的時候，組織上都在你們的身邊……」
齊英說到這兒，大家的心都要蹦出來了！全場都靜靜地聽著。你別看齊英打槍不行，在群眾面前講話可是滔滔不絕，越講越有勁兒。他又把敵人要修路築炮樓的情形說了一遍，最後說：「只要咱們大家一條心，團結一致，不給他們當-，不跟他們見面，日本鬼子就得草雞了！咱們被抓去的人也許能活著回來。」齊英講完了話後，又給大家介紹說：「丁尚武是三區的民兵大隊長。他領導各村的民兵中隊。區裡委任孫定邦任小李莊村的村長。」
丁尚武在齊英後邊站了老半天，早就想要說話，可是沒找著插嘴的空子，齊英一介紹他的時候，他就往前跨了兩大步，自動地說起話來。
他使勁地瞪著眼睛說：「我丁尚武在小李莊並不是生人兒，我當隊長就要把各村的民兵帶動起來，有勇氣的青壯年們都當民兵，非得跟這群鬼子漢奸們幹到底不可！有槍的拿槍，沒有槍的拿起刀來。你們知道嗎：日本鬼子也是肉兒作的，他們的脖子也不是鐵打的。就算他是鐵打的，」說著他嗤楞一傢伙拔出大刀片兒來，「也一樣給他砍掉！」
大家聽著他這話比齊英的話還生動，都想聽他多講一講，不想他只是又說了一句「有小子骨頭的都起來幹。」就拉倒了。
這時候，孫定邦也對大家說：「我今天當了村長，一定要把全村的擔子擔起來。」
末了他還對大家說：「咱們還要實行合理負擔：有人的出人，有錢的出錢……有了困難大夥兒幫助。今天死的這三個人，先借何世昌家的木料做棺材。」你別看孫定邦的話講的不多，可真叫大伙驚訝！都說：「孫定邦，他要真敢大膽地這樣做，準能把工作作好。」會開到這兒就算結束了。這個沒有用召集的群眾大會，開得還真是不壞。
散會之後，人們都覺得像是長了主心骨，都各回了各家。
青年小伙子們一個個都興沖沖、氣昂昂地作戰鬥準備。齊英又讓九個村的維持會長，告訴各村村長、支書，今天夜晚到大沙窪裡去開會，討論全區一致行動的鬥爭辦法，這些咱就先不說了。單說這被害的哭主的一家——楞秋兒家。
楞秋兒的本名叫何二秋。他有一個哥哥叫何大秋，早就參軍走了。他爹叫何世良，因為是窮苦的農民，大號叫不開，人們都叫他老良。他今年六十來歲了，十五年前就死了老伴，他是又作爹又作娘，拉扯著這倆小子倆閨女過窮苦的日子。好不容易拉扯著這幾個孩子長大成人。自從抗戰以來，共產黨領導著農民進行戰鬥生產，實行了「合理負擔」、「減租減息」，窮苦日子這才緩了緩勁兒。四個孩子又都挺進步，也會過日子，他總算是開始松下心來。他常對別人說：「別看我何老良受了多半輩子苦，往後也許能夠享享兒女的福氣哩！」哪成想，今天兩個閨女一塊兒叫日本鬼子給打死了。這老頭子怎麼樣的悲傷難過，不用說人們也會想得到的。何老良還有個累吐了血的病根兒，今天又犯了這個病，大口的鮮血往外直吐，躺在炕上不能動彈，厲害起來就連話也不能說。人們都知道他的情況，所以街坊鄰居們就都來照顧他，安慰他，還給他家弄過白面來作了晚飯。可是，老頭子吃不下去啊！眼看著兩個女兒的屍首，血淋淋的在門板上躺著，他的心象刀子剜一樣，等人們走了以後，老頭子就叫楞秋兒扶他下了地，抱著金蘭、玉蘭的屍首就「哇哇」地痛哭起來了！
楞秋兒扶著他爹，看著他爹這樣痛哭，自然也是難過極了。不過，他並不哭，眼圈兒連紅都沒有紅，一句話也不說。
他的臉繃得那麼緊，嘴唇發了青，倆眼都發了直，看樣子就像瘋了傻了似的。可是，他沒瘋也沒傻，他的心裡在打主意——怎樣報這個仇？他想：人是日本鬼子殺害的，可這是有漢奸壞蛋幫助鬼子們幹的。現在要去殺鬼子，當下還辦不到，要殺漢奸，可殺誰呢？
他正在主意沒有打定的時候，他爹哭得又大口地吐起血來。
他趕快又把他爹扶上炕去。稍稍停了一會兒，何老良強支撐著說起話來。他使勁地攥著二秋的手，叫著：「二秋兒！你爹活了一輩子，可還沒受過這樣的氣啊，你要是你爹的兒子，你要有小子骨頭，就要報這個仇！」二秋一聽噗通就跪下了：「爹！我是你的兒子！我有小子骨頭！我一定要報這個仇！你說話吧，叫我怎麼著我怎麼著。」何老良有氣沒力的又說道：「好，好小子！要是叫你殺日本鬼子去，今兒你還辦不到。可是，你知道嗎？殺死你姐跟你妹子的不光是鬼子，還有高鐵桿兒，也有解二虎。解二虎當了漢奸，他成了咱村的大禍害！先把他給我毀了！去！你爹是不行了！你要是報了這個仇，你爹死了也能合上眼！」說到這兒又哇哇地吐起血來。這一下吐得特別厲害，一口接著一口，直吐得上氣不接下氣，再也不能說話，渾身亂抽搐。可是，還瞪著兩隻大眼，緊緊地攥著二秋的手不放。二秋連聲地叫著爹，說道：「你別難過啊！爹！我一定要報這個仇。爹啊！你別再吐啦！你老人家要是有個好歹，咱這一家子就完啦！爹！爹啊！」
這時候他爹閉上了眼睛，把手也鬆開了。
二秋看見爹閉了氣，「哇」的一聲，就放開嗓子哭出來了。
他大嚎悲聲地哭了半天，可是街坊鄰居一個人也沒來。原來，天已經過了半夜，村裡人們都躲到了外邊去。這時候，楞秋兒心裡像一團火燒著。
他抹了抹眼淚，背起了他的槍，掖上了他的手榴彈，像颳風一樣地出了大門，把門鎖上，直奔著解二虎家跑去。解二虎是光棍一條，家裡沒有別人。楞秋兒來到一看：他的門鎖著，跳進院去，家裡也沒有他。估計他是嚇跑了。他跑到哪兒去呢？啊，準是上他姐家去了。他姐家跟高鐵桿兒是一個村—?高辛主。我上高辛莊找他去，找不著他，我就毀高鐵桿兒家的人，反正我得報這個仇。你看！
這個楞小伙子，他也沒有想獨身一人能不能行，就提著一條槍，頂著一頭火，咬著一口氣，呼呼地就向高辛莊跑去。
解二虎是不是上了高辛莊啊？是的。原來轉軸子解文華從橋頭鎮跑回村來，趕快就把情況告訴瞭解二虎，叫他快躲開。解二虎一聽這禍是闖大了！心裡害了怕，想往橋頭鎮跑，又覺著高鐵桿兒都吃不開了，所以不敢去，他這才跑到了高辛莊他姐家。解二虎到了他姐家，沒對他姐說真情實話。他說：是為了逃避日本鬼子要抓小李莊的人，才逃到高辛莊，所以他姐就把他留下來了。他姐家裡的人們也沒有再猜想他有別的事兒。可是，解二虎不敢在屋裡呆著，天剛亮他就上了房。他怕李金魁來找他。這時候，楞秋找到家來了。解二虎的姐姐認得楞秋兒，也知道他當民兵，一看他背著槍，腰裡掖著手榴彈，天剛亮就來到她家，又看他滿臉怒氣，氣得眼睛都發了紅，嘴唇發了青，大約著他是有要緊的事，於是就問道：「二秋啊，大清早你來有什麼事嗎？快到屋裡歇會兒吧。」
她問這話是在院子裡，這工夫，解二虎正在房頂上，一聽他姐姐問楞秋兒，他就在房上探頭看了看。他覺著跟秋兒家素常並沒有仇，這一次他向鬼子指點兒也是指的李金魁家，並沒有對楞秋兒家怎麼樣。因此，他並沒想到楞秋兒要找他拚命。他還以為和楞秋兒不錯，楞秋兒也許是給他送了什麼信兒來，所以他就想下房。
在這個節骨眼兒上，楞秋兒怒目橫眉、氣勢洶洶地問道：
「我來找解二虎，他到你家來了沒有？」二虎一聽楞秋兒的話音森搭呼的，他多了個心眼兒沒有下來，就在房頂上蹲著探著腦袋看。楞秋兒這麼一問，當時把二虎的姐給問住了，吭嗤了半天說：「二虎嗎？他沒有來啊，你找他有什麼事？」楞秋一看二虎的姐姐這副神氣，就止不住火兒了：「他沒有來？
我到屋裡搜搜。」說著把槍在手裡一端，就闖進了屋去。二虎一看，就知道找他沒有好事了！心裡想：楞秋兒找我不是要拚命，也是來抓我，就是他一個人進來，我下去毀了他吧！嗤溜，就把他常帶在身上的短刺刀拔出來。他要悄悄兒地下房來，毀了楞秋兒。不想，楞秋兒進屋一看沒有人，急忙轉身退出屋門，一眼正看見解二虎在牆角邊剛要下房。也是他的心太急了！沒等二虎下來，就大罵了一聲：「好兔崽子！你在這兒啦！」隨著話音，端起槍來，啪，就是一下子。
心急手不穩哪！雖然離著不遠，可是沒打中。二虎見事不好，又竄上房頂，從後面跳下去就往村外跑。楞秋兒提著槍跟在後面追。追出村去，一看二虎已經鑽了道溝，貓著腰低著頭急快地往前跑，可是一竄一竄地老是把腦袋露出來。楞秋兒又連打了他兩槍，沒有打中，急得他恨不能把槍摔碎了。
暗想到：追他個兔崽子吧！撒開快腿也就追下去了。
他們倆一個是拚命地逃跑，另一個是拚命地追趕。可是逃的也逃不脫，追的也追不上，總是拉個二百來步遠。這一帶沒有樹林，地裡的莊稼也還遮不住身子，二虎是賊人膽虛，也不敢進村，所以只是利用道溝子作隱蔽往前跑。當他一暴露得明顯的時候，楞秋兒在後頭就給他一槍，可是總也沒有打著他。跑來跑去，跑到了天晌午，累得二虎喘不上氣來。楞秋兒也累得張著嘴直呼咧。二虎一想：要老是這樣，準得吃虧，不光是他沒有楞秋兒勁兒大，還怕他萬一一槍打上他。於是，他向著地形複雜的地方跑，跑進了大沙窪。
到了大沙窪裡，當然跑著更費勁了，不過這裡很容易隱蔽。他總想把楞秋兒甩開，可是怎麼也甩不開他。雖然這裡有很多的桑、柳、棗樹，可是楞秋兒越來越近，他可真害怕極了！他那兩條腿叫楞秋兒追得快要麻木了，一陣一陣地直髮軟。他覺著是跑不脫了。於是咬了咬牙，心裡說：今兒不是魚死就是網奇了！跑不動就不跑了，我毀不了他，就叫他毀了我吧！他就松下腿來鑽著桑、柳、草叢大步地往前走。可是，楞秋兒這工夫也跑不動了，也是大踏步地往前追。追來追去，眼看太陽就要落地，楞秋兒一想：天一黑可就不好辦了，無論如何也得追上毀了他。這才又跑著追。
二虎一看天就要黑，他又下決心逃走。於是他也跑了起來。他跑到了大沙窪的東邊，前面看見了流水溝。他順著流水溝緊跑了幾步，鑽進了蘆葦地。鑽進去之後，底下的泥一陷腳，蘆葦一絆腿，噗嚓，一跤摔倒了。這工夫他可也實在是跑不動了。後邊的楞秋兒眼看著就快追到跟前兒，這個傢伙情急智生，他想在這兒藏著等著楞秋兒，等他來到近前，冷不防起來給楞秋兒一刺刀。這時候，楞秋兒真的奔他來了。眼看來到身邊，可是楞秋兒並沒有看見他，從他身旁不遠走過去還往前追。二虎一看暗想道：活該你這小子死在我的手裡，機會不能錯過，下手吧！他爬起來，往前一竄，追上楞秋兒，照著他的後脊樑狠命地就捅了一刺刀。不想，他在後頭的腳步聲被楞秋兒聽到了，楞秋兒驚慌地回頭一看，二虎的刺刀差點兒沒有捅著他，急忙順過槍來，對著二虎就摟了火兒。二虎這傢伙有打仗的經驗，他慌忙前進一步，用左手上去一把抓住了楞秋兒的槍身，往外一推，啪的一聲，子彈從身後飛去。他急起一腳，-的一下子，正踢在楞秋兒的手上。他狠命往後一扯，就把槍給奪過來了。他順手把槍扔掉，對準楞秋兒的軟肋就又拿刺刀捅。這時候，楞秋兒也真是越急越楞啊，兩手上去就抓刺刀。還是真抓住了。他的右手抓住了二虎的手和刺刀把，左手抓住了刺刀。二虎使勁往回一奪，又把刺刀奪了回來。這一下可不要緊，楞秋兒的左手那血花花地直往外流，可是他已經不覺得疼。當二虎又拿刺刀扎他的時候，他已經從腰裡拔出手榴彈來。手榴彈沒有來得及打開蓋，他可真得當搗蒜錘子使了。他照著二虎的手腕子「啪嚓！」
就擂了一傢伙。這一傢伙把二虎的刺刀打落在地，砸得二虎「噢噢兒」的連聲叫喚。他真怕楞秋兒把手榴彈的蓋打開。楞秋兒這股子怒火，在這個勁頭兒上，他真敢把手榴彈拉響，跟二虎同歸於盡。所以，二虎顧不得別的，竄上來雙手一抱，摟住楞秋兒摔起跤來，二虎一股子猛勁兒，把楞秋兒給摔倒了。
可是，楞秋兒拚命往起一滾，又把二虎給滾翻了個兒。他一隻手扼著二虎的脖子，想跨過腿去騎上他。可是他剛一抬腿，二虎仰著踹了他一腳，一腳正踹在他的小肚子上，又把楞秋兒給踹倒了……他們倆一聲不吭，咬著牙地拚死命廝打。這個起來那個倒下，那個翻起來這個又倒下，就這樣的折騰起來了！折騰來折騰去，到底楞秋兒沒有二虎的招兒多，他倆在一塊兒摟著的時候，二虎瞅冷子對著楞秋兒的耳朵猛力撞了一頭。這一傢伙把楞秋兒給撞得發了蒙，就覺眼睛一黑，噗通一聲栽倒了，當時失掉了知覺沒有能起來。解二虎一看，咬著牙說了聲：「這一回我看你小子還能活！我非把你大卸了八塊不行！」他急忙走過去抄起了他的刺刀，走回來照著楞秋兒的肚子就要下傢伙。
二虎正要殺楞秋兒，忽然間聽到一個清脆而有力的聲音：
「不許動！」從身邊跑過一個人來。
這個人看年紀不過二十歲，長得小巧玲瓏的身材，紅忽忽兒的圓渾臉兒，兩道黑細的眉毛，一對圓大的眼睛。又黑又長的睫毛下邊，閃動著一對又大又亮的黑眼珠子。看得出，他懷著一顆機靈的心，臉蛋兒上還有一對深深的酒坑兒。他穿著一身青布褲褂兒，留得很漂亮的分發，腰裡紮著一個藍布小包兒，手裡提著一支長苗兒盒子炮，腳上穿著一雙黃色的薄膠皮底兒鞋，上衣袖子捲到胳膊肘間，手腕子上帶著一隻夜光手錶。這真是一個俊俏的青年！看長像像個姑娘，看穿著可是個小伙兒，看來蹤是神速奇密，看打扮是七分像八路軍的偵察人員，有三分倒像敵偽特務。這人是誰呢？就是前邊所提過的肖飛。
肖飛是縣大隊上的一個飛行偵察員。他是整天價鑽據點兒、穿城鎮進行偵察工作。因為從反「掃蕩」以來，和縣大隊失掉了聯繫，至今他還沒有找到。因此，他獨自一人打了這許多日子的游擊。
那位說：在這樣惡劣的環境之下，他獨身一人打游擊，可是怎樣個打法呢？別的不說，他吃飯住宿怎麼辦哪？
諸位：要是別人自個打游擊也許困難很多，可是肖飛則不然。他怎麼不然呢？
許多人都知道他，都說他是飛毛腿，說他的身子比燕子還靈巧，竄房越脊如走平地。說他的腿比馬還快，人們好像真看見過似地，說他的腳心裡長著兩撮兒紅毛兒，一跑起來毛兒就炸開，腳不沾地，就像飛起來一樣，火車都趕不上他。其實，這都是誇大的傳說。不過他身子特別靈，跑得特別快就是了。要叫偽軍特務們一說，肖飛這個人可就更能得不得了。他們有的跟肖飛叫鬼難拿，因為敵偽特務們總想拿他總也拿不住。可是，他要想拿誰就一拿一個准，所以又都叫他肖閻王。
特務們還給他起了另一個外號叫肖嘎子，說他最嘎不過，神仙也鬥不過他。因此，敵偽特務們怕他怕得不得了。他們有的時候，爭吵起來拿他發誓，說是「誰要虧心，叫他出門碰見肖嘎子！」就衝著這一句話，敵偽特務們對肖飛的害怕，就可想而知了。肖飛這人執行政策還是非常的堅決——他對敵偽特務的戰鬥是單打一，就是說：哪一個頂壞他就單打哪一個。就憑這一手兒，不知道鎮壓住了多少敵偽特務！也就憑著這一手，他感動了人心！他不論到了什麼地方，只要群眾們說某某是頂壞的一個，不用忙，出不了三天，就準得把他打了。所以群眾們都喜歡他。有不少的老大娘都認他作乾兒子，當然他的干兄弟乾姐妹也就很多了。孫大娘就是他的乾娘，孫志如就是他的乾妹妹。這一次他到這邊兒來，一來是想尋找縣大隊縣機關的下落；二來是聽說小李莊被抓走了許多婦女，他要來看一看。不用問，他對孫大娘和孫志如更是打心眼兒裡惦記著了。
肖飛剛才他正走著，忽然聽見響了一槍。他順著槍聲走來，看見了二虎和楞秋兒倆人滾打。他鬧不清是怎麼回事，又看見二虎抄起刺刀想要殺害楞秋兒，他這才緊跑幾步，響亮地喊了一聲「不許動！」
他這聲喊真把二虎給喊楞了。二虎抬頭一看，來了這樣一個人，他什麼也沒有顧得想，往前一竄，蹭的一傢伙就鑽了蘆葦地。肖飛因為不知道這是怎麼回事，所以也就沒有開槍打他，又看見地下躺著一個，他就急忙過來揪起了楞秋兒。這工夫，楞秋兒「哼——」的一聲甦醒過來了。他還以為是二虎在捉住他，「嘿！」照著後邊就掄了一拳。
仗著肖飛是身靈眼快，急速的一閃，沒有被打著，這才說了聲：「小伙子！先把眼睜開再打。」
楞秋兒轉身一看，不是二虎，這才大喊著：「啊！二虎跑了！你怎麼叫他跑了？
他是漢奸！我得追他。」說著又拾起他的槍來撒腿就追。肖飛一看，楞秋兒倒像個民兵，跑的那一個要真是漢奸，這過錯不就在我的身上嗎？可是又看楞秋兒楞頭楞腦地要追，追看不見的人怎麼能追得上呢？於是，上前一把拉住楞秋兒問道：「你說他是漢奸，你又是幹什麼的呢？」楞秋兒說：「我是小李莊的民兵。我叫何二秋，他是解二虎。因為他，俺村被抓走了好幾十個婦女，現在已經死了好幾個，我是來抓他的，不能叫他跑了。我得快點兒追他。」
說著就又往前跑。肖飛心眼兒來得快啊！他又一把拉住了楞秋兒，說道：「同志，你往哪兒追啊？他在那兒藏著哩！」他用手向蘆葦地裡邊一指又說：「就在那兒，你看見了沒有？那不是還動哩。」
那位說：肖飛真看見啦？
沒有看見。他是估計著二虎在蘆葦地裡藏著，才拿這話詐他。他這一詐，二虎可真有點沉不住氣，以為肖飛真的看見他了，這工夫肖飛又說：「你別嚷，小心叫他聽見跑了。這麼著：你從左邊，我從右邊，咱倆悄悄兒地包圍他，要是叫他跑了，我可就給你追不回來了。」二虎一聽這話，嚇的從心裡發毛，暗想道：我不能等他倆來抓我，趕快跑吧。這就唏哩嘩啦地鑽出了蘆葦地往正南跑。他這一跑，肖飛這一回可真看見了他。楞秋兒也看見了。沒有分說，端起槍來啪啦一聲就打了一槍。為什麼他的槍發出了這樣的響聲呢？這是因為剛才他的槍口在地下灌進了泥土去，他一摟火，不但沒有打著二虎，差一點沒有把自己傷了，因為他的槍炸壞了。這一來急得楞秋兒一跳老高，直想哭。肖飛說：「同志！你太缺乏戰鬥經驗了！把槍收起來吧，你看我怎麼捉住他！」說著就追二虎。
喝！好傢伙，他這一跑起來，你就看不見他的腿怎樣抬、怎樣落，還是一點響聲都聽不見，真山鷹追兔子還快，登時就跑到了二虎的身後。
肖飛連喊了幾聲「站住」，可是二虎怎麼會敢站住呢？他還是不要命的跑。肖飛一看，喊話不起作用，哎，撂倒他吧！往前一縱，上頭用手一推二虎的脊背，下邊一個掃-腿，只聽噗嚓一聲，解二虎一個嘴啃地就給趴下了。
要說解二虎這傢伙可也真不軟，雖然被摔趴下了，可是他往旁邊一滾，一挺身子又站起來了。他拿著刺刀對肖飛說：
「咱倆沒有冤沒有仇，你這是幹什麼？我告訴你，相好的，你要是朋友閃開別管，你要是冤家就來吧！」肖飛冷笑了一聲，說道：「我也不是你的朋友，我也不是你的冤家，不過你們這個事兒我想管一管。」
二虎又問道：「你是什麼人？」肖飛又俏皮地說道：「中國人唄什麼人！」「是中國人你躲開！」「你在這兒擋著我哩！我躲不開，還是你別動，把刺刀撂下，我要問一問你們是怎麼回事兒。」
解二虎急了，又看見楞秋兒也快來到跟前，於是他扭頭又向旁邊跑，可是跑了沒有幾步，肖飛就跑到了他的前頭去。
二虎這時真是豁了個兒，他往上一竄，就拿刺刀來捅肖飛。肖飛往旁邊一躲又說道：
「你這東西還真敢叫叫勁兒啊！我可是還沒有碰見過這樣的哩！我也告訴你：你要老老實實地對我說，我也許放你走。可是你要老是這樣，那就別怪我不客氣。」
二虎哪裡肯聽這個，照著肖飛就又給了一刺刀。肖飛又往後一閃，喝了一聲：「不許再動！你的手要再敢動一動，我就給你打壞了它！」二虎還是不聽，還是想拿刺刀捅肖飛，可是這會兒距離遠了，再也夠不上，他跑又跑不了，他可真像被堵住的瘋狗一樣，是扎槍頭子它也敢咬一口！你看他把胳膊一揚，想把刺刀投出去刺肖飛。可是，當他的手剛剛揚起來，肖飛當的一槍，真把他的右手給打壞，刺刀也掉在地下了。
肖飛一槍把二虎的右手打壞，楞秋兒也從後面追上來了。
楞秋見二虎的刺刀掉在地下，一個猛勁兒，上去就把二虎扼倒了。二虎因為受了傷，再也翻不過身來。楞秋兒這工夫可真得了勁，他兩隻手把二虎給扼了個結結實實。二虎在地下趴著「哼哼」地直憋氣。楞秋兒索性把腿一跨，臉朝後騎著二虎的脖子，伸手拾起了二虎的刺刀，「我宰了你個狗日的吧！」照著二虎的腰眼就要下手。這時候，肖飛上來一把抓住了楞秋兒的手腕子說道：「同志！等一等。」楞秋兒急切的問道：「為什麼還等一等？」肖飛說：「你不能殺他。」楞秋兒又問：「為什麼不能殺他？他是漢奸。」「他是漢奸，你也沒有權力殺他。」「誰才有權力殺他呢？」「政府有權力殺他。」「要是找不著政府呢？」「找不著政府群眾有權力殺他。」
楞秋兒一聽，肖飛這話對，一個民兵哪有殺人的權力呢？
可是，因為他父親、姐姐、妹妹這三條人命的仇恨，怒火燃燒著他的心窩，還管他什麼權力不權力？先殺了他再說吧！他使勁一奪，把胳膊從肖飛的手裡奪回來。一抬手，刀尖兒朝下「嘿！」就是一傢伙。肖飛一看這個楞傢伙不聽話，他沒來得及多想，右腳往上一抬，乓的一下子，踢在楞秋兒的手腕子上，把刺刀給踢飛了。
楞秋兒看見這個人把他的刺刀踢掉，心裡一股子怒氣，往起一竄，就要跟肖飛干。可是在這個當口兒，二虎「嗤流」的一下子爬起來就要跑。
楞秋兒又慌忙把二虎扯住，氣沖沖地問肖飛：「你是幹什麼的？」肖飛說：「你不用問，我是抗日的。」
「你是哪一部分？」「打仗的部分。」「你叫什麼名字？」「我叫單打一。」楞秋一聽：「啊！單打一？」肖飛說：「對啦，單打一。」
楞秋兒又問道：「你既然是抗日的同志，為什麼一句真話也沒有？」肖飛說：「我這就是真話。『單打一』就是單打最壞的，不管是鬼子漢奸，哪個最壞我就打哪個。」楞秋兒說：「他就最壞，你為什麼不打？」
肖飛說：「光你這麼講不算，要是你們村的群眾這麼說，我就打了他。你不是小李莊的嗎？走！帶上他走，到你們村裡去，群眾要說他該死，我就打死他。」
楞秋兒一看，不這樣不行。到村裡去，走在半路上再說。
這是他心裡的話。可是他嘴裡卻說：「走，咱一塊進村吧。不過我得把他綁上點兒，天黑了，別叫他跑了。」肖飛說：「用不著綁他，他要跑了你朝我要。」「那好吧，咱走。」肖飛這時候用槍一指二虎：「走，你頭裡走，我告訴你：你要敢跑，我就再把你的腿打斷了！
走吧。」解二虎說：「好吧，我不跑，咱到村裡，叫大夥兒說說，我是好人是壞人？」這是他嘴裡說，可是他心裡想：不跑？
到村裡還有我的命啊，等走到村邊的樹林子裡，冷不防我就跑他娘的。於是他就頭前走起來了。楞秋兒可還是有點兒不大放心，他這才背上他的壞槍，拿著二虎的刺刀，緊跟在二虎的屁股後頭走。肖飛手裡提著一支盒子炮，在楞秋兒後邊兒跟著。
簡單捷說：三個人走得離村不遠，正是兩旁樹木最茂密的道上，天已經黑得看不見人了。解二虎嘀嘀咕咕，直個勁兒地偷著往後瞅，看看後邊的人離他有多遠，對他注意不注意，瞅冷子好逃跑。他的心裡總是重複地念著：跑吧，這時候再不跑，可就沒有活命啦！可是，又看著楞秋兒跟得挺緊，肖飛倒是似乎不太注意。雖然他的槍打得准，我要是冷不防往旁邊一竄，跑進樹最密的地方去，這麼黑的天，他那槍也沒有用。楞秋兒跟得緊，有辦法對付他。這工夫走到了村口的場邊。這裡不光樹木茂密，道旁邊還有許多的大麻子棵，是最容易隱蔽的地方。解二虎一看這個地形，又瞅了瞅楞秋兒，心想：我要是往後一抬腿，照他的襠裡蹬他一腳就跑，準能跑走。咳！干吧。可是他沒有想到：還沒有等他抬腳，楞秋兒在後頭下手了：只聽噗嗤一聲，照著二虎的軟肋就捅了一刺刀，捅進去之後他還「嘿嘿」地使勁把刺刀攪了兩攪，撒腿就跑了。解二虎怪聲怪氣地「啊——」了一聲，往前竄了有一丈多遠，噗通，倒在了地下。
這一傢伙，把肖飛給鬧楞了！別看他是個很有能力的飛行偵察員，可是他從來還沒有碰到過這樣情況，他滿以為手裡提著盒子炮，又打得挺有把握，解二虎無論如何是跑不脫的。哪裡料到，突然間楞秋兒和二虎同時往兩向裡一跑，他當時弄不清是怎麼回子事。開槍打楞秋兒嗎？不能。打二虎嗎？二虎已經倒了。他急忙上前看了看二虎，見二虎軟肋上插著一把刺刀，光露著刀把。他雖然還在地下躺著滾動抽搐，但是已經沒了救兒。這時候，他沒有管二虎怎樣，順著楞秋兒跑的方向就追。楞秋兒是向著小李莊村裡跑的，自然肖飛也要到村裡去。
楞秋兒捅了二虎一刺刀以後，很快就跑進了村。進村一看：覺著今兒晚上跟別的時候不一樣了，差不多家家有燈亮。
街上、胡同裡還不斷有人來往，聽聲音看行動不是驚驚乍乍地準備往外逃，似乎是有什麼事情。他走到村公所的門外，聽見裡邊有不少的人說話，像是開完會要散走的樣子。他沒有心思進去打問是幹什麼，急急忙忙就跑到了自己的家門。楞秋兒一看大門仍然上著鎖，可是門鎖被人調換了。他不覺一驚，想不通是咋回事。
他開門開不開，於是爬過牆去。一進屋門，梆的一下子，不知道什麼東西把腦袋給碰了一下。他趕快點上燈一看：「啊！」不知道是誰弄了三口棺材，把他父親和他姐姐、妹妹的屍首給裝殮起來了。
大家一定也要納悶，這是怎麼一回事？
原來，在昨天夜裡，齊英就召集了十個村的支書、村長開聯席會議，決定不再支應敵人，不讓任何人給敵人再去修公路築炮樓。各村趕快進行堅壁清野。丁尚武也名副其實地當了民兵大隊長，每村抽調了三個民兵，集合到了一塊兒，由丁尚武指揮著，作偵察警戒。夜間每村都派出民兵，到敵人的據點兒邊沿去偵察，白天各村都有在高地上、在高樹上的瞭望哨。這樣一來，全三區立時就又緊張地動員起來了。孫定邦當了小李莊的村長，他可真是正像他在群眾面前所說的：
「要把全村領導起來。」
你看他：一方面幫助村裡恢復各種組織；一方面動員家家戶戶快搶麥收。這時候的麥子已經熟透了，人們都是光割麥穗兒，現割現打現藏，真是好不緊張！他還叫了跟他學過木作活的幾個人，用何大拿在他住的院裡存著的材料，趕忙著打了幾口棺材，裝殮村裡死的人。他們因為不知道楞秋兒的情況，到處都找不見他，大熱的天氣，又不能耽誤更多的時間，所以就替他先裝殮起來，等他回來再埋葬。
這個情形，楞秋兒可怎麼能夠知道呢？不過，他猜想一定是幹部們主張這樣做的。於是他就急忙去找孫定邦。
孫定邦正在他家和齊英、丁尚武、還有孫振邦四個人，研究敵人的情況，研究著怎麼樣能把被抓去的婦女們救出來。研究了半天也想不出好辦法。他們為這事兒可真難壞了！只有丁尚武要帶著民兵去摸營。可是別人都反對。這時候他們聽到有人用暗號叫門，知道是自己人。孫定邦出來開了門，一看是楞秋兒，就把他領進屋來。大夥一看他的臉上還帶著悲憤的神氣，就猜測著他去找仇人拚命去了。沒有等問他，他就開始報告他這一天一夜的經過。剛一說的時候，他還氣憤填胸地挺有勁兒，可是說著說著就掉下了眼淚，越說越悲慟，還沒有說完就放聲大哭起來了。幾個人都同情地安慰他。他剛停止了哭聲，只見他一頭栽倒就昏迷過去了。幾個人又忙著把他救醒，送他下地洞去讓他睡覺。
他們安放下楞秋兒回到屋來，想繼續商量救人的辦法，忽然聽到屋頂上「沙，沙，」有人輕輕走動的聲音。孫定邦是頭一個聽見的，他吃驚地睜大了眼睛，低聲說了句：「不好！」
「噗，」一口就把燈吹滅了。他們幾個還沒有來得及行動，又聽見院內有個輕輕的聲音，從房上落到了地下。很明顯，這是房上的人輕巧的跳下來了。四個人都覺著奇怪，怎麼會出來這個情況呢？進來的是什麼人啊？鬼子來了？鬼子來了不能不知道啊！進來了特務？一個特務他也沒有這麼大的膽子進這個院啊！不管是什麼人，先下地洞再說吧。他們四個這才忙著向洞口跑。
那位說：他這地洞口不是緊挨著他的住屋嗎？還跑什麼呢？
原來，他家這個洞口改了地方。東套間炕下那個洞口因為已經有人知道了，所以這幾天來他們就連夜緊干，已經把它填死，改在西頭驢棚的草池子底下，是按照孫振邦的方法來作的。不但是改了洞口，這個洞還通到了牆外場邊樹底下的井裡去，在井半腰掏通了。這口井井筒子挺細，水皮兒挺深，洞口離地面也不淺，在井上是看不出來的。可是，攀登著井磚可以上下出入。
這樣，不光是被敵人圍住可以逃走，並且地洞裡有了充足的空氣，再也不像從前那樣憋悶人。史更新他們這幾個傷員還有林麗也都轉到這個洞裡來了。孫定邦他們都覺著這個情況來得突然緊迫，毫無準備，一時不知道如何應付才好。所以只好先跑著下地洞。可是，他們還沒有跑到洞口，就聽屋外的人輕輕地敲了敲窗欞，叫道：「乾娘，乾娘，定邦大哥……」
孫定邦一聽，啊？這是誰呢？悄悄兒地又回到住屋。隔著窗戶仔細一聽，聲音耳熟得很，他這才假裝從睡夢中醒來問道：「你是誰？」窗外低聲而急促地回答說：「我是肖飛啊！定邦大哥，給我開開門，讓我進去吧。」孫定邦聽著象肖飛的聲音，這才要給他開門。可是，他還不大放心，恐怕是知底的特務來假裝冒詐。他和齊英他們悄悄兒商量了一下，於是幾個人作著戰鬥準備，他這才開了屋門。一看，果然是肖飛，他們別提多高興了！
他們進了屋來，孫定邦又把燈點上，把肖飛向齊英、丁尚武作了介紹。孫振邦和肖飛早就熟悉，大家說了一番親熱話，這才坐下來。他們幾個人以為肖飛這一來，一定就能知道縣大隊和縣機關的消息了。可是，還沒有等問他，他先打問起來，說多少日子以來就和縣大隊、縣機關失掉了聯繫，河南河北到處找也沒找到。四個人一聽，把希望的心情又給打下去了。齊英說：「既然是這樣，也好，你就別走了，咱一塊干吧。添上你這樣一個幹部，就會增加很大力量。」肖飛說：
「行，我這些日子來就是單人游擊。找不著縣機關，咱們就一塊兒干。」齊英又問道：「你是黨員嗎？」肖飛笑了笑說：「還候補著哩！」齊英說：
「好哇！既然是這樣，又是黨員，這就更好辦了，黨讓你作什麼你就作什麼吧。」於是他對肖飛說起了跟敵人鬥爭的情形……。
齊英的話還沒全部說完，孫大娘、志如、小虎兒一起走進屋來了。孫大娘一見肖飛，就又是驚慌又是喜悅：「喲！我那孩兒哪！你可來了！
這麼多的日子不見，快把我想死啦！前些日子聽說縣大隊上的三個傷號，在西邊什麼村裡叫鬼子們堵了洞口，都死在洞裡了！我真害怕你攤上啊！」肖飛說：
「乾娘，你放心吧，別看鬼子們多，他連我一根汗毛也碰不倒。」
大娘又問道：「你這些日子是怎麼過來著？」「我是單人打游擊啊！」「那，你吃飯可在哪兒吃呢？睡覺在哪兒睡啊？」「這時候的天氣，睡覺還不好說？野地裡到處都可以睡。吃飯，那就更好說了：到了哪個乾娘家不給我做好的吃啊？再說，還有鬼子管飯吃哩！夜間鑽進敵人的伙房去，什麼好吃吃什麼。」
肖飛說著從腰間解下了小包兒來打開，大夥一看：包裡有一雙禮服呢鞋，有一套綢子褲褂兒，有兩盒煙卷兒，還有一小扁盒魚罐頭。肖飛把魚罐頭拿在手裡說：「你們看，我吃的是這個——魚罐頭。
這是鬼子的官兒吃的，給你們嘗一嘗吧。」小虎兒還沒有見過這個，「我要，給我。」往前一竄就搶到了手裡。肖飛說：「等我打開給你吃。」他又從兜裡掏出一大串各種各樣的鑰匙，上邊也串著一把小刀兒，小刀兒上帶著開罐頭的鑰匙。他把鐵盒打開，裡邊只有十二條小白魚兒，小虎兒拿起來就要往嘴裡擱。大娘攔住說道：「別吃啊！這可是好東西，給咱的傷號吃了去吧。」肖飛說：「吃了吧，要這東西好說，只要敵人有咱就能有。」
於是，幾個人都嘗了嘗稀罕兒，只是志如沒有吃。志如不但沒有吃魚，連一句話也沒有說。她平常多麼愛說愛笑啊！
這會兒見了肖飛，好像她的話都從眼睛裡說出來了。可是，肖飛就跟她不一樣，他故意地追著她說：「志如，怎麼不說話了？
見了我還害臊嗎？！」
志如這才開口：「去你的！臊什麼？我是看著你打扮得不像個人樣兒了！」孫大娘聽了抿嘴兒笑了笑，看看志如又看了看肖飛：「可也是，怎麼你穿上這樣的衣裳了？
扭過臉兒來，叫我好好兒地看看，變了樣了沒有啊？」志如又說：「變了，三分像人，七分像鬼。」小虎兒也跟著說：「俺肖飛大叔像個特務。」肖飛說：「要不是這樣還不行哩！我要穿上這套綢子衣裳，那可真是像個特務了。」齊英在旁邊問道：
「你還化裝特務嗎？」
肖飛說：「我還想要志如的一套花兒衣裳，化裝姑娘哩！」
肖飛這一句話可扭轉了大娘的神情，她立時褪去了笑容說道：「唉！別提姑娘了，這村的好幾十個姑娘媳婦都叫鬼子抓走了！已經死了三個，這事兒你知道嗎？」肖飛說：「我知道了，得想法把她們救出來。」大娘說：「是啊！得把她們都救出來。」她又問孫定邦：「你們商量得怎麼樣了？討論出辦法來了嗎？」大娘這一問，人們的話題才又轉到這個問題上來。
這個說說那個說說，把剛才討論的情形又說了一遍，最後還是沒有作出決定來。肖飛一邊聽著就直鼓勁兒，等聽完了之後，他向大夥兒問道：
「鬧了半天，你們是等著叫敵人把抓走的人們殺了以後，再想出辦法來啊！」丁尚武一聽這話就火兒了：「誰說的？」肖飛說：「我聽著像那麼回事兒。」丁尚武還要說什麼，齊英把手一擺插嘴問道：「肖飛同志，你有什麼辦法能把她們救出來嗎？」
肖飛說：「把這個任務交給我吧，我去把她們救出來。」齊英又問：「可是，咱們現在沒有部隊啊！
橋頭鎮是敵人的據點兒，我們能進得去嗎？」肖飛又說：「不要說是敵人的據點兒，就讓它是龍潭虎穴，咱也敢掏它。」
齊英沒有再說什麼。肖飛又接著說道：「同志：這不是辦不到的事兒，再比這嚴重咱也得放開膽子干。」齊英一聽又問道：「好，那你說怎麼樣才能辦到呢？」肖飛又說：「根據你們剛才介紹的情況來看，敵人現在並沒有多大力量，要去救他們，今兒夜裡就是好機會。不要人多，咱們挑上三幾個能幹的，悄悄兒地摸進去，把咱們的人偷出來。你們考慮一下，誰有這條件兒，我帶著去。」還沒有等齊英再說話，丁尚武照著炕沿，砰，砸了一拳頭，呼的一下子，往起一竄：「我同意你的意見，別人不去咱倆去。走！」
真個是：
飛行員抖起虎膽
壯勇士跳動雄心