高大成出動了他的全部人馬，外部封鎖了郊區要道，內部控制了城關崗卡，全城戒嚴，挨家逐戶，逢人搜身。從午夜開始搜到第二天上午九點，半點蹤跡也沒發現。
九點半鐘，高大成氣咻咻地回到偽司令部辦公室。勤務兵看到他那頹唐疲乏的樣子，慇勤地送來一杯熱茶。他摸著茶杯燙手，連杯帶茶潑到勤務兵的臉上。大伙見他動了真氣，誰不害怕，都悄悄地躲開了。范大昌知道這件事情從頭到尾有他的重要責任，轉著舌頭向高大成說好聽的，直說的高大成呼出一口長氣，范大昌知道是時候了，才開始講他的中心意見：
「咱們對姓楊的費這樣大的心血，還不是為了挖共產黨地下組織的根，誰想他真能越獄潛逃呢？現在這件事情轟動全城了。捉住姓楊的我們都能脫掉牽連，否則，沒有不透風的牆，遲早得送到日本人耳朵裡，那時節，連高司令在內，都吃罪不起呵！」
高大成皺緊黑眉頭說：「我就為這件事發火，你看有什麼辦法？」
「我是這樣看，事到如今，捉到姓楊的固然好，捉不住也沒多大關係。重要的是咱們能想個辦法遮蓋外界人的耳目。」
范大昌把中心意思吐露出來。
高大成說：「我想挖個魚眼當珠子用……」他跟范大昌咬了咬耳朵。
范大昌滿臉堆笑，雙手挺起兩個拇指，連呼：「對！對！對！這是《三國》上曹丞相成功的經驗，高司令的才智可以跟古聖先賢並駕齊驅了。我看，事不宜遲，我們迴避一下，請高司令馬上下命令！」
高大成把田副官找來說：「你快去喊藍隊長，叫他帶上那個年輕的小後生一塊到我這兒來！」時間不大，藍毛領著高自萍來了。兩人夜來跌的鼻青臉腫，加上徹夜沒合眼，臉色青中套黃，實在灰溜溜的難看。
高大成打著官腔對藍毛說：「藍隊長，你打算怎麼辦？」
監毛說：「我們打算飯後再出發，四下搜查。」
高大成說：「給我們出主意搜查醫院的是哪一個？」
藍毛指著高自萍介紹了一下。
高大成說：「他就是在省公署潛伏的那位共產黨偽裝分子嗎？」
藍毛摸不清高大成的意思，一面點頭，一面為高自萍幫言說：「這個人跟咱們工作以來，還是肯賣力氣的！」
高大成不以為然地點了點頭，叫藍毛到耳房去休息。
剩下高自萍自己了，他從高大成同藍毛的對話中，已經感到氣候不對，藍毛走開後，他更慌神了，站沒站相，坐沒坐相，嘴唇動了幾動，想表白又不知怎樣開口。這時聽見高大成說：
「你跟著跑了一夜，大大的辛苦啦！」
「不辛苦，為皇軍、為司令大人辦點事，辛苦是應該的，是小小的。」他竭力想迎合著對方的心思答話。
「你應該受到我的獎賞！」
「我甘心情願替司令官效勞，但求免罪，不敢圖賞。
……」
「我一定賞你！」高大成揮手制止了他的嘮叨。
「司令官的恩典，不敢當，不敢當！」
「要賞！一定要賞！賞你一粒衛生丸吃！」高大成用手指比成槍，衝著高自萍的前額點了一下。
「司令官是跟我開玩笑，我可經受不起喲！」
「誰同你開玩笑！小田！叫人把他捆上，把嘴堵緊，馬上押赴西關菜市口，當場槍斃，他就是越獄潛逃的共產黨！」
高自萍五花大綁被推出偽司令部辦公室。
藍毛走出來，慘笑著向高大成說：「我可不是替他討情，咱們的策反力量，司令知道的非常清楚。千里堤捕來那個女的，經過她父親在北京托人情，業經批轉到新民會工作了；如今直接幫助我們辦事的，只有他一個，把他幹掉，咱們的眼線就斷了。」
高大成訓斥他說：「你給我稱稱份量，現在是怕斷線，還是怕斷命？不拿他當替死鬼，拿你去搪日本人！」不等藍毛回話，即扭頭叫喊他的副官長，當那個弓腰駝背的人走近前時，高大成說：「你們都聽明白了？」
副官長馴順地點著頭。
「快寫張槍斃逃犯的佈告，墨跡不干就得貼出去，然後呈報顧問部。說越獄潛逃的共產黨已經被抓住正法了。」
副官長起身去寫佈告的時候補充說：「佈告貼出去，我馬上打電話給有關方面聯繫。」
高大成不再理副官長，把范大昌、藍毛他們叫出來囑咐說：「瞎子發眼，就這麼回事啦。不管是多田還是什麼旁人知道婁，咱們三張嘴唱一個腔調，說鹿都說鹿，說馬都說馬。」
范大昌趕緊附和著說：「協力山成玉，同心土變金。有禍大家瞞，出事大家擔。咱們一定聽高司令的指示。你說呢？」
藍毛見范大昌要自己說話，便答道：「我沒新的辦法，你們說啥就是啥，反正一條繩上拴著的螞蚱，飛不了你也跑不了他。」
高大成見內部問題不大了，就督促說：「公開搜，看來是困難的，你們再化裝到各處調查調查，也許能有點什麼收穫；我總懷疑這件事有鬼，單是個姓楊的，他煮熟的鴨子還能飛上天去？」
整個上午，辦公室裡就剩了高大成一個人，隨從人員都被他罵的不敢照面了。他躺在兩頭翹的臥椅上，晃蕩著肥胖身軀，嘴裡不斷出長氣。他並沒有因為這一系列的措施，減輕思想上的壓力，總覺得事情會出漏洞，總怕有冤家對頭朝日本人手裡告狀。想起他和日本人的關係，實在複雜得很，今天被顧問部獎勵一番，明天又被軍部申斥一頓。憑心而論，他是一心一意跟「友邦」盡心效力，而「友邦」總不大膽信任他，名義上他掌握著軍隊，實際上受日本軍方的控制，軍事活動受人家的管轄，他本身的活動也有很大約束。遠的不說，就按受他指揮的范大昌和藍毛來說，也許他們就是多田安在他屁股後邊的尾巴，負責監視他的軍隊和他本人。他想：大權在握時，他是個殺人不眨眼的魔王；一旦不被信任，他丟掉的不只是權勢金錢地位，連吃飯的腦殼也保不住。想到這裡，他一挺勁，從兩頭翹椅子上翻下來。
辦公桌上電話叮叮作響，值班的不在，他又不想接。響到叫人心煩意亂的時候，他從地板上爬起來，伸手抄起電話，想藉機會把打電話人臭罵一頓，哪想到電話裡也在端著官腔罵人：
「你們的人都死絕啦？長著手沒有，為什麼不接電話，誤了軍機大事是你擔還是我擔？……」
高大成聽聲音像是范大昌，冒著問了一句：「你是范先生嗎？」
「少說廢話，你管我是誰，快給我找高司令講話！」
「真他娘的晦氣，我就姓高，你有事快說吧！」
電話裡那個猛虎聲音，忽然變成綿羊腔調了，接著用極其諂媚的語調說：「呵呀！你是高司令，我真瞎眼，不！我簡直是聾子。高司令，讓我為你祝賀，托你的福，菜市口的問題順利結束啦，另外，還有個大好消息。……」
范大昌講的是咋的回事情哩？原來昨天夜裡韓燕來從偽司令部跳牆回連部後，丟下張小山一個人伏在火磨橋前，張小山是最近幾天內打入敵人新兵連看守倉庫的。他接到韓燕來的通知，夜裡從倉庫溜出來，悄悄走到橋頭，負擔裡外聯絡，韓燕來進入偽司令部很久不出來，他心裡十分焦急，槍聲響後，四處敵人都有騷動，他再也不敢在橋上停留，試著奔偽司令部接濟韓燕來，走到中途，迎頭碰上偽司令部衝出來的敵人，他萬般無奈，只得回倉庫，這樣就同溝外的同志失掉了聯絡。
梁隊長他們在溝外等了很久，驟然聽到敵人司令部一帶響槍，估計韓燕來是出了問題（原來決定是不打槍的），留下部分隊員守溝，他帶著膘子爬進溝來，想援助韓燕來和張小山。不料剛跨過鐵道，即與追趕來的敵人碰了頭。他們躲到黑影裡，等敵人過去，繼續向前走，一直走到了火磨，在司令部周圍偵查了一番，一點線索也沒找到，往回返時，交通崗卡都被敵人封鎖了，不用說回到市溝沿，連鐵道也過不去。繞了半天圈子，他們走到菜市口，鬧的前進無路後退無門，幸而兩人都是居民打扮，梁隊長領著膘子進入菜市口附近一家敞著門的騾馬大店，住店總得先驗證件，登記店簿，接受檢查。梁隊長懂得這一套手續，主動找到店家櫃房裡，說他們是郊區住戶進城買東西的，想到店裡歇歇腳，多給點茶錢也行，照樣給房錢也行，希望減少麻煩別登記店簿。櫃房接受了他的意見，給找了間空房，他們便進去休息了。沒有多久，敵人擁進來查店，梁隊長同夥伴偷偷溜到後院，鑽到草料間裡，躲過了敵人的挨戶搜查。天明之後，仍然不敢活動，九點半鍾戒嚴解除了，他們試著想離開這塊是非地。這時街頭上一傳十、十傳百地說越獄「犯人」已被查獲逮捕，等一會兒就要拉到菜市口槍斃。這項消息急壞了梁隊長，他想：真要是楊同志出了這樣大的漏子怎麼得了！無論如何也得到現場去看看，只要有一點可能，拚上性命也得援救他。他同夥伴秘密帶好槍支，悄悄離開了店房。街上鬧哄哄的，看熱鬧的人還是不少，梁隊長他們夾雜在觀眾的行列中等待著。時間不大，駛來一輛帶篷汽車，押車的也只有十多個偽軍，梁隊長想：對付這一班偽軍問題不大，有一梭子彈就可以打他們個雞飛狗跳牆，至於敵人陸續增加了怎麼辦，楊曉冬身體怎樣，能否跟他們衝出去，他沒有考慮甚至不願意考慮了。可是這次處決人，一反往常的遊街示眾，車停在菜市口刑場，警衛們先跳下來彈壓了地面，趕走了群眾，然後才推擁出被綁的犯人。梁隊長一眼看到被綁的是個嚇到昏厥程度的後生，把他鬧糊塗了，他楞了楞神，把摸到手裡的短槍又掖進腰裡去。當時他的這個動作，被化裝混到群眾中間的范大昌瞧見了。他擠眉弄眼地糾合了一群特務，遠遠地尾跟在梁隊長他們的後面，一俟看清他們是兩個人，范大昌更沉著了，乘著他們到小鋪買燒餅的時候，他一聲忽哨，匪徒們從梁隊長身後一擁齊上。……這就是范大昌向高大成電話中說的好消息。