夏敏住在田家，大旺把床讓給她睡，自己在外屋睡地鋪。大旺娘摳出平日積攢的一點錢，又到處去向人討肉票，買了一隻老母雞和一隻豬蹄，燉給她吃。
住了幾天，夏敏的身體和心情都好些了，只是胃裡常泛酸，吃了東西想吐。大旺娘眼光老辣，心中有數，找個機會跟夏敏說：「姑娘啊，你是不是有啥不舒服？我給你把把脈吧。」她當年和靈風道士同居的時候，跟他學過一點醫術，平素也給鄰居們把個脈、開個偏方什麼的，有時竟也靈驗。她給夏敏把完脈，猶猶疑疑地說：「你這脈好奇怪，不知道該說不該說。」
夏敏說：「是不是有什麼大病？你說就是了。」
大旺娘說：「也不是什麼病。看這脈相，八成是有喜了。可是看你的年紀，又不像……。」
夏敏心裡咯登一跳，沉默不語。
她已無家可歸，無路可走，總不能長久住在田家，如果生個孩子，怎麼過下去？更讓她擔憂的是不知道肚子裡的孩子是春生的還是永偉的，她和這兩個男人都有過關係，時間相隔又短，很難判斷。若是春生的孩子，她倒心甘情願；若是永偉的孩子，會不會像他一樣，也是個侏儒？這是她最害怕的。
大旺娘見她沉默不語，安慰她說：
「這是喜事啊，你別擔心，就在我們家住著好了，等孩子生下來再說。」
夏敏想了想，認真地說：「大媽，謝謝你對我這麼好。我原想不能老打擾你什們，過幾天就走的。現在看樣子走不成了。既然這樣，有兩件事情我想應該跟你們說清楚。一個是我不能在你們家白吃飯，看能不能找點事情做。」
大旺娘說：「說啥白吃飯呀！不過你一定要做事也行，過些天我去托人，看能不能在八六八廠找份零工做。」
夏敏說：「還有呢，我得把我的身世說清楚，如果會連累你們，我就不能留在這兒給你們添麻煩。」
她把她的身世和遭遇全都講給大旺娘聽，一點都沒有隱瞞。大旺娘聽了，唏噓不止，抹著眼淚說：「沒想到你這麼好好的一個姑娘，命這麼苦！」又聯想到自己的身世，越發同病相憐：「大媽和你—樣，也是苦命人。你別說什麼連累不連累，就在我們家住下來。」
夏敏就在「毛驢窩」住下來了，當一個沒有戶口的「黑人」。大旺娘對左鄰右舍說夏敏是她一個遠房姊妹的女兒，也算是大旺的表妹。「毛驢窩」的人來歷本來就雜，沒有人會刨根問底。只有鬼精靈的李明輝不相信。有一回他找大旺一起去釣蝦，見到夏敏，眼睛頓時一亮。出來就拉著大旺問：
「你啥時候有個表妹的？天上掉下來的？」
大旺說：「我也不知道，我媽說是就是唄。」
明輝用鼻子哼了一聲：「表妹？表哥表妹，摸著就睡。只怕是老婆吧！沒想到你還有這麼好的福氣！」
大旺急了，漲紅著臉說：「你可別瞎說！人家可是清清白白的！……」
明輝見他發惱，忙賠笑道：「算我瞎說，行了吧？那你告訴我，你這表妹到底是從哪兒來的？我絕對不會告訴別人。我要是告訴了別人，天打五雷劈！」
大旺經不住他軟纏硬磨、賭咒發誓，終於把在河邊救夏敏的事說了出來。明輝懊惱不迭，大罵自己：「我他媽真是個混蛋！那天我為啥要走呢？我要是不走，那個清清爽爽的女娃子不就是我的表妹嗎！」
大旺告訴了他，馬上就後悔，再三叮囑；「你可千萬別告訴別人！」
明輝說：「這你絕對放心，我還沒那麼傻。」
大旺家有個鄰居。姓王，也是母子兩人，老娘是個半瞎子，兒子元慶拉石頭弄傷了腰，做不得重活，有時去拾點荒貨賣，有時就在茶棚裡打紙牌。元慶和大旺不一樣的是他已經娶了媳婦，有個五歲的女兒。元慶媳婦名叫孫綵鳳，二十四歲，在八六八廠做零工。大旺娘托綵鳳為夏敏介紹事做。
綵鳳一見到夏敏就很投緣，一路說說笑笑地帶她到八六八廠去。到了廠基建科，她把夏敏介紹給一個瘦瘦高高。
臉上有幾粒大麻子的中年男人：「朱師傅，這是我表妹，她也想在廠裡做個零工，你給幫個忙吧。」
那中年男人叫朱克樣，是基建科管施工的，基建上用的零工都歸他管，用誰不用誰，都是他一句話。他把夏敏從頭到腳打量了好一會兒，才說：
「做就做吧。」
夏敏從這天開始就在八六八廠做零工。她從小下地幹活，基建上的活並不比農田的活重，時間也短得多，每天還能拿八毛錢，這在山村裡是不可想像的。她又是頭一次看到工廠，感覺很新鮮，甚至有點興奮，有時就忘了心中的憂苦。