這本書是一部澳大利亞的家世小說，以女主人公梅吉與神父拉爾夫的
愛情糾葛為主線，描寫了克利裡一家三代人的故事，時間跨度長達半個多
世紀之久。
年富力強的神父一心嚮往羅馬教廷的權力，但他卻愛上了牧主克利裡
的女兒、美艷絕倫的少女梅吉，內心處於權力與愛情的深刻的矛盾之中，
從而引發出一連串感人至深的故事。以兩位主人公為中心，展開了克利裡
家族十餘名成員各自的人生悲歡離合；尤其是小說的時間跨度恰好橫越了
二次大戰，因而兩代人之間截然不同的人生觀所產生的衝突，更是引人注
目。
這部小說情節曲折生動，結構嚴密精巧，文筆清新婉麗。在描寫荒蠻
廣漠的澳大利業風光時，頗有蒼涼悲壯之美，而作為一位女作家。對女人
愛情心態的探索，又十分細膩感人，故本書有澳大利亞的《飄》之譽。本
書1977年在美國出版後，印數超過了800萬冊，與《教父》、《愛情故事》
、《窮人、富人》、《洪堡的禮物》等作品一起，被《時代》雜誌列為十
大現代經典作品。