墓場東西半里地的一處野地裡，蓋起了一列草棚，停了四具桐棺。棺中的靈骨是孤竹君與令狐芳菲父女。待女小春、小秋。
城東的大吉祥寺來了一群僧人，城內的宏都觀也請來了一群法師，建起了祭壇供桌神主牌，日夜不斷大做法事。
另一排棚屋，停了馬車，安置坐騎，住著張宏毅、病虎、大掌鞭，紫電青霜追雲逸霞四少年男女。
張宏毅成了主人，他有的是錢，請來了不少鄉民料理喪事。
大掌鞭傷勢不輕。右大腿挨了霹靂劍客一劍，右小臂被天河釣叟的特製釣絲聽勒傷。小臂本來繫了雙層皮革的護臂套，仍然禁不往釣絲的纏勒，鉤絲破革而入，小臂的肌肉也被勒破三分以上。
四具桐棺，觸目驚心。
天快黑了，僧道們紛紛返城，不放在這城外逗留過夜，棚內，買來的木桌擺滿了食物，沒備有酒。
大掌鞭還支撐得住，同桌進膳。
「起更之後，諸位帶了水和食物，到藏身的地方潛伏。」張宏毅鄭重地說：「不論發生任何事故，千萬不可現身，目下最重要的是，決不可魯莽衝動，讓敵人逐個殺掉我們，我就可以從中取利了。」
「張爺，我家小姐的事，應該怎辦才好」青霜個姑娘不勝憂慮：「要不要趕赴天風谷請主人趕來？他們的人數愈來愈多，而我們……」
小姑娘，千萬不要焦急，急必僨事。目下他們的用意目標，就是希望你們人手分散離開，以便攔截殲除。我們不走，反而令他們心驚膽跳。」張宏毅信心十足地說：「你家小姐落在他們手中已無疑問，但在他們沒有把握對付貴谷主天風狂客之前，你家小姐對他們有大用、可以用來協迫貴谷主，貴谷主不來，反而好辦事，你家小姐還可暫保平安。」
「可是，張爺，他們人多……」
「如果我對付不了，我會找同伴幫忙。」張大爺鄭重地說：「只要我願意，不出三天，這裡將血流成河。我不希望這樣，這是我個人的恩怨，不必找同伴幫忙，除非情勢惡劣得不可收拾。目前雙方都投鼠忌器，不能輕舉妄動，在救出你家小姐之前，我要求你們約束自己。」
「張爺要救我家小姐？」
「是的。」張宏毅語氣堅定無比：「你們曾經幫助過我，而且為了我的事被捲入這場災難，我必須為你們盡一番心力。」
「可是，家小姐目下……」
「可能被囚禁在卜家大院。滿天星卜佑昌是很聰明的，他知道他必須看緊封姑娘，在未能證實沒有後患之前，他不敢讓封姑娘出任何意外。」
「卜家大院目了群雄畢集，誰知道人囚禁在何處？知道也無法深入援救……」病虎憂心忡忡：「不可能的。」
「別忘了，我是鄰縣的人。一頭猛獸，一定會把自己的勢力範圍保護得好好地。我就是一頭猛獸，我熟悉獸窟的附近，甚麼地方可以容忍某些無害的獸類盤據。卜家大院中每一塊土石，每一株花草，我幾乎完全熟悉。苗兄，你懂我的意思嗎？」
「哈哈！我不但懂，而且熟悉得很。」病虎寬心地笑：「我也曾經是猛獸，曾經有我的勢力範圍。主人，你我是同類。」
「你他娘的不要胡叫，甚麼主人？」張宏毅似笑非笑罵人。「你還沒上工呢，上了工也不許叫主人，叫張員外，記清了沒有？」
「甚麼？叫員外？你……」
「我本來就是地方上有身份的員外，在家鄉百里之內，沒有人曾經看見我帶刀劍。這幾天，真虧你照料我，幫助我度過難關，我還得好好謝你，替你弄一座小農莊，自己打根基，怎樣？」
「以後再說。他娘的！是否活得到以後，天曉得。」病虎搖頭苦笑。
「你如果沒有信心，趕快逃命遠走高飛……」
「笑話，有你在，我當然有信心。」病虎大聲說。
「羅兄，你呢？」張宏毅向一直就在沉思的大掌鞭問。這位豪氣與勇氣皆高人一等的大漢，經過這次失敗，顯得穩重含蓄了許多。
「在下是個粗魯的人，但心中十分明白，只要有張爺在，任何人都會有信心。」大掌由衷地說：「在下覺得，張爺可否帶紫電青霜一同辦事？多一個人就多一分……」
「多一個人，也多一分顧慮。」張宏毅搶著說：「你放心，我會慎重地進行的。天色不早，我們早些準備。」
一夜中，先後來了五批人，窮搜這一帶可能潛伏的每一角落，停柩的棚屋附近搜得最為徹底。
當然。毫無所獲。
次日破曉時分，張宏毅一群人重新在棚屋出現。祭台重新點起了香燭。接著，做法事的僧道也來了，負責照料的受雇鄉民也來了，一切皆按序辦事。
辰牌末已牌初，西平的地頭龍滿天星，領了四位穿青衫。像貌威嚴的中年人，神色莊嚴到達眾人居住的棚屋。
棚屋前有一座涼棚，沒有兩張桌八條長凳，作為休息、喝茶、活動交涉事務的地方。
涼棚中，張宏毅認識三個：地方滿天星卜佑昌、白道八大高手之一的冷刃雷珠歐陽宏、河南府白道名武師神拳劍尚興隆。
冷刃雷珠與尚義莊的莊主絕劍飛虹公冶方，交情不薄稱兄道兄，算是伏龍公子的長輩。
一個是白道的名人，一個是俠義道武林世家的風雲人物，有交情乃是情理中事，恰好途經西平卻是真的湊巧。
張宏毅獨自在品茗，大太陽熱烘烘。吹來的風也是熱的。而他喝的卻是剛泡好、熱氣蒸騰的熱茶。
他大馬金刀地安坐不動，對光臨的五位武林高手名宿毫不在意，臉色恬靜，似乎他是一位地方上的仕紳，而不是舞刀弄劍的武林朋友，根本本認識這些以武犯禁，自以為可以任意打打殺殺的武夫亡命。
「張兄，有幾位朋友前來拜會。」滿天星陰笑著在棚外抱拳行禮：「容在下為張兄引見。」
「不敢當，諸位坐。」他口中客氣，身子卻安坐不動：「想喝杯熱茶嘛！自己來。辦喪事辦得頭昏腦脹，大家都在忙，沒有人招待，休怪休怪。」
在這些高手名宿面前，他年紀輕，既無聲望也無地位，江湖朋友誰也不知道他張宏毅是老幾。過去的十年中，知道他張宏毅是四海報應神的人，決不會活著向分人胡說八道。
五個人除了滿天星之外，全都有點不悅。四個人顯得隱現怒意，但又不得不忍住怒火在凳上落座。
滿天星有點不自在，替雙方引見了。另兩人是千手靈官甘—中、絕筆生花沈儒。
他心中有點不安，干手靈官與絕筆生花，皆是當今江湖上不凡的高手，白道英雄中的代表性人物。看來，這些俠義英雄沆瀣一氣，蠻幹到底了。
千手靈官早年吃了幾年公門飯，聲威遠播，上了年紀，依然自負而脾氣暴躁，首先感到不耐。
「張老弟前晚冷血地謀殺了天河鉤叟金老哥，刀斬霹靂劍客弓老弟的右手，武功出類拔萃，心狠手辣極為出色。」千手靈官陰森森地說：「據老夫所知，當今之世，具有如此高明身手的年輕朋友，屈指可數，但似乎從來沒聽人提及老弟張宏毅的名號，但不知老弟在何處得意？」
「我張宏毅只是一個默默無聞的生意人，做買賣有時賺錢，有時賠本，並不怎麼得意？」他故意歪曲對方的話題：「我承認我心狠手辣，對付那些想要我老命的人，我的宗旨是以牙還牙，雖然以牙還牙並非解決問題的好辦法，但除此之外，像我這種無權無勢受迫害受侮辱的人，似乎沒有其他辦法可以選擇，這是唯一可以採用的辦法了，甘前輩是否同意，我不介意。」
「老弟這種猖狂的性格和態度，確與天風狂客相同，意氣相投，自在意中。」
「甘前輩，可惜張某與天風狂客互不相識，天風狂客的性格和態度是否如此，張某並無所悉。」
「咦！老弟替天風谷的人撐腰……」
「甘前輩，我明明白自再說一遍，我不認識無風狂客，也無意為天風谷的人撐腰……」
他臉色一冷：「我之所以心狠手辣，是因為你們這些使義英雄想要我的命，而我張宏毅沒招惹任何人。與無風谷的人在一起，是因為我與天風谷的人同是受害者。」
「你的話……」
「甘前輩，你是前來與在下說理呢，抑或是前來指責在下的罪狀？」
「當然老夫要說理。」
「好。甘前輩知道伏龍公子的所作所為嗎？知道霹靂劍客的卑劣行徑嗎？」
「正邪之間……」
「甘前輩，你不是來說理的。」他冷笑。
「老夫……」
「在我的心目中，正邪之分不該是某些人認定的。我也不問誰正誰邪，只認定事實，並不是每一個人都可以自認俠義自認是英雄的；也並不是每一個自以為是正道的人士，見了被認作邪魔的人，便可以毫無理性地加以搏殺的。天風谷的人，這次並未招惹任何人；魯東五霸也沒有沿途為非作歹孤竹君父女犯了罪，也不是你們這些人可以隨便格殺的，病虎是強盜，你們既不是苦主，也不是公人，你們無權說殺就殺他。在下一個過路的，既沒偷別人的老婆；也沒踩任何人的祖墳；更沒向那一個雜種臉上吐口水；絕沒有諷刺那一個狗王八的老娘偷人養漢；偏偏就撞了邪，就有那麼多卑鄙無恥的賤種，不斷地向在下尋釁找岔……」
「住四！」冷刃雷珠忍不住怒叱。
「你少在我面前擺威風，你只是一個欺善怕惡、浪得虛名的狗熊，你叫甚麼？」張宏毅大聲說：「你們已經表明了態度，你們可以走了。」
他下逐客令，態度漸變。
「張兄，有話好說……」心中暗暗叫苦的滿天星，急得滿頭汗。
「還有甚麼好說的？」他拍桌而起。「死的人都死了，命定被殺的你們都殺了，認定該用詭計買殺手活捉的也捉走了。死的人不會瞑目，被捉的人生死兩難，我這個死裡逃生的人，必須替死去的人復仇，替幸而活著的人申冤，也為自己雪恨。有甚麼惡毒的手段，你們施展出來好了。」
「張兄，你不認為在此種情勢之下，你還不顧……」
「我知道你們的人愈來愈多。你們認為我張宏毅必須屈辱地接受你們的擺佈和安排。」
「這是……」
「我張宏毅不信邪……」
千手靈官緩步到了柵外，哼了一聲。
「你出來，老夫要讓你相信。」千手靈官獰笑：「讓你相信謀殺天河釣叟，該受到什麼樣的報應……」
話未完，棚左十餘步外的高梁地中，突然傳來一陣震耳的狂笑，接著踱出一位英俊絕塵，有如臨風玉樹的年輕人，身後跟著一位千嬌百媚的美麗綠衣女郎。
「千手靈官，你是什麼東西？」年輕人一面走進，一面罵人：「老而不死謂之賊。老不以筋骨為能，你憑什麼還站在太陽下充人樣？你簡直無恥。」
千手靈官怒火焚心，居然不立即發作。
「你這小瘋狗好利的嘴牙。」千手靈官居然沉得住氣：「你姓什麼……」
「我姓趙，趙四爺。」年輕人站在丈五外，綠衣女郎則在右側丈外嫣然笑立：「甘老狗，我大哥平生正直，義理分明。他會理直氣壯地殺該殺的人，決不會謀殺，你竟敢污悔他的人格，你一定是該死的人。」
「你……」
「你雙手已經暗藏了好幾種暗器，該你露一千隻手的時候了，我趙四爺等你，我殺人一定要有正當的借口，你不發射暗器，我就沒有殺你的機會啦！」
冷刃雷珠忍耐已至極限，伸手擋住了千手靈官。
「小輩，你也狂夠了。」冷刃雷珠厲聲說：「你一定知道咱們這些人的身份來歷，竟然膽敢……」
「哈哈哈哈……」趙四爺用大笑打斷對方的話：「我不但完全知道你們的身份來歷，而且知道你們這些假俠義英雄們，肚子裡到底懷了些什麼鬼胎。我要先告訴你一件事。
「什麼事？」
「我這人從不自命英雄，從不讓對方有施展獨步武林絕技的機會。」
「你是說……」。
「你的雷珠很討厭，所以我不顧冒險。當你的手稍稍一拾，我就會整得你半死不活。」
「可惡……」
冷刃雷珠不信邪，罵出兩個字，左手疾抬。
淡淡的物體形影，已先一剎那沒人冷刃雷珠的左肩並，是一權制錢。
冷刃雷珠的左手抬不起來了，五指一鬆，掉落三顆火紅色的鵝卵大雷珠，落地並未爆炸。
棚外已經來了不少人，天風谷的五個人都趕來了。
所有的人，皆不曾看到飛錢，卻看到冷刃雷珠的狼狽神態，全都大吃一驚。
「你還有機會拔劍。」趙四爺說：「可以抽冷子給我致命一擊。你瞧，我身上沒帶刀劍，正是你大好的機會。」
冷刃雷珠右手摀住了左肩井，臉色蒼白象殭屍面孔，踉蹌舉步，吃力地自顧自走了。
千手靈官是暗器的大行家，大吃一驚，向六位同伴一打手式，四個人倉徨退走。
「好走，不送啦！」張宏毅高聲送客。
「最好讓他們爬回去！」趙四爺的嗓門更大。
「四弟五妹，你們怎麼來了？」張宏毅向兩人招手：「進來坐，喝杯茶。」
「大哥，你到底是怎麼一回事？」趙四爺氣沖沖地坐下：「多日沒接到你平安到家的信息，你以為我們會放心？你……」
「你聽我說，這是我個人的恩怨。」
「鬼話！二哥二哥，六妹七妹全來了，我們……」
「你們必須袖手旁觀。」
「什麼？大哥……」
「需要你們插手，我會告訴你們。記住大哥說話算數。」
「你這豈不是故意整人嗎？」
「老四，就是你不聽話。五妹，帶他走。」
卜家大院人心惶惶，天一黑就戒備森嚴如臨大敵。
四面都是民宅、街巷，想完全阻止功臻化境的人入侵，事實上不可能，防不勝防，因此，主人滿天星根本就失去信心，只能盡力而為，走一步算一步。
內院，當然是主人的宿處。東院，安頓著臥龍公子一群俠義英雄。
英雄們確是愈來愈多，西平本來就是南北大官道所經處，每天過境的南來北往旅客甚多，旅客中有各色人等。蚊有蚊路；鼠有鼠路；途經四平的俠義道人士，也就必然地被同道滿天星請入卜家大院，設法留住這些過境同道助拳。
有不少人一聽對頭是天風谷的人，心裡就發冷發抖，表面上不好意思斷然拒絕，心裡面卻另有打算，少不了一而再聲稱自己的事是如何緊急忙碌，必須加快趕到目的地。無法留下助拳，第二天就匆匆告辭脫離是非之地。
當然有不少人留下，其中大部分是滿天星、霹靂劍客、冷刃雷珠的朋友，好朋友一斷手一傷肩，不留下來助拳，道義何在？
晚膳罷，主人滿天星到客院來陪客人品茗；商談應付即將到來的惡劣情勢。一個姓張的已經不易應付，自下姓張的朋友已經趕來，以後……以後還有多少人趕來？這是滿天星最為擔心的事，不管日後有何變化，反正他這個主人得負起責任來，成敗關乎他的生死，可不是好玩的。
客庭中有十餘位身份地位最高的人品茗，一面神色凝重地交談。
但不知道葛老兄，能不能從許州把擒龍手王老前輩請來共襄盛舉剷除邪魔外道。」一名花甲老人老眉深鎖：「王老前輩是目下武林三老之一，如果他老人家不來，咱們必須準備應付可怕的強敵，真該預作最壞的打算。目下這裡除了卜老兄之外，武功與聲望最高的人，該算千手靈官甘兄與絕筆生花沈兄。而據卜老兄所說有關今早發生的變故，甘兄與沈兄恐怕也對付不了姓張的黨羽姓趙的人，咱們豈不是毫無勝算了？」
「目前除了等候朋友們趕來協助之外，確是無可奈何。」絕筆生花苦笑：「姓趙的飛錢破內家氣功絕技，決不是咱們在座的人以能對付得了的。」
「那麼，咱們豈不是束手待斃……」
「還不至於那麼惡劣。」絕筆生花說：「一比一，咱們當然很難操勝券，真要大舉去生死相決。咱們的氣勢並不弱。兄弟的意思，還是趕快加以分配人手，以三比一為原則，盡量避免接受單挑指名決鬥。在擒龍手王老前輩到來之前，必須以逸待勞只守不改。今晚決不可再派人前往搜殺他們，如果我所料不差，今晚去的人，必定會遭遇不測。九死一生。」
「是的，所以今晚預定派出的人，已經得到取消的通知了。」滿天星顯得有點心神不寧：「我所耽心的是，今晚恐怕我們不去，他們卻來。」
在座的人，全都臉色一變。
「所以，咱們必須及早為謀，趕快分配人手。」絕筆先生鄭重地說：「如果他們敢來，咱們就用不著有任何顧忌了，任何自衛的手段都是正當的。」
「對，我贊成沈兄的辦法。」神拳霸劍沉聲說：「咱們以逸待勞站在暗處，先用暗器阻敵，再聚而殲之，這是生死關頭，不是技印證或個人尋仇報復，不需把武林規距搬出來論公道。」
「也好，咱們這就準備分配人手……」。
一聲鬼嘯發自天宇，從廳門傳入直震心弦，似乎冷風四起，驅走了室內的熱浪。
似乎燈火搖搖，鬼嘯聲益厲。
眾人心中一驚，不約而同急掠出庭。
鬼嘯倏止，換了刺耳的陰笑。
院子廣闊，四周擺設了不少盆栽；也有幾株花樹，設有納涼的凳桌。
院子中心，三個黑袍人並肩而立，夜色朦朧，看不清面目，但看穿著身材，可看出是兩男一女，都佩了劍掛有囊，刺耳的陰笑聲。發自站在中間的黑袍男人口中。
「什麼人？」滿天星是主人，所以沉聲問。左右，十一位俠義名宿嚴陣以待。
「孟蘭會九幽三厲魄。」發陰笑的人語音更為刺耳。「我，烈魄連吳楚。」
「哦！卜某沒料到寒舍竟然能接待孟蘭會殺手的人大駕，請客庭一敘，請。」滿天星心中一寬，還以為張宏毅帶人找上門來呢。
在座的人，全都臉色一變。
「所以，咱們必須及早為謀，趕快分配人手。」絕筆先生鄭重地說：「如果他們敢來，咱們就用不著有任何顧忌了，任何自衛的手段都是正當的。」
「對，我贊成沈兄的辦法。」神拳霸劍沉聲說：「咱們以逸待勞站在暗處，先用暗器阻敵，再聚而殲之，這是生死關頭，不是技印證或個人尋仇報復，不需把武林規距搬出來論公道。」
「也好，咱們這就準備分配人手……」。
一聲鬼嘯發自天宇，從廳門傳入直震心弦，似乎冷風四起，驅走了室內的熱浪。
似乎燈火搖搖，鬼嘯聲益厲。
眾人心中一驚，不約而同急掠出庭。
鬼嘯倏止，換了刺耳的陰笑。
院子廣闊，四周擺設了不少盆栽；也有幾株花樹，設有納涼的凳桌。
院子中心，三個黑袍人並肩而立，夜色朦朧，看不清面目，但看穿著身材，可看出是兩男一女，都佩了劍掛有囊，刺耳的陰笑聲。發自站在中間的黑袍男人口中。
「什麼人？」滿天星是主人，所以沉聲問。左右，十一位俠義名宿嚴陣以待。
「孟蘭會九幽三厲魄。」發陰笑的人語音更為刺耳。「我，烈魄連吳楚。」
「哦！卜某沒料到寒舍竟然能接待孟蘭會殺手的人大駕，請客庭一敘，請。」滿天星心中一寬，還以為張宏毅帶人找上門來呢。
「九幽三厲魄從不以真面目與人打交道。」烈魄那黑色的臉膛顯然經過化妝：「卜大爺，不必客氣，九幽厲魄光臨尊府，閣下決不會有好運道的。」
「閣下之意……」
「有三件事，希望你卜大爺能辦到，俠義道英雄萃聚尊府，在下真不知道你卜大爺到底在賣弄什麼陰謀詭計。其一，與本會鬼婆接頭的人，本會有人知道他的底細，他叫夜鷹托英。他竟然敢將花紅回吞，再殺鬼婆的同伴減口，帶走了鬼婆依約制伏的人，而且殺了鬼婆。夜鷹是你的朋友……」
「胡說……」
「你不必急於否認，本會的消息決不會假。」烈魄聲色俱厲：「你卜大爺不但是黑道巨擘夜鷹的朋友，夜鷹甚至還與不少俠義道人物有秘密交情，這些人，就落腳在閣下的大院中，這些人，也可能幫你，以三千兩銀子做花紅，找鬼婆替你們對付天風谷的人。結果鬼婆成功了，而夜鷹卻謀殺了她，所以第一件事，是閣下把夜鷹交出來。」
「你簡直血口噴人，卜某根本不認識夜鷹。」
「真的？」
「當然。」
「那麼，天風谷的封姑娘目下囚禁在你的地窟內，你怎麼解釋？」
「那是伏龍公子的人，把她擒來的……」
「想不到你一個位高輩尊的俠義道名宿，也會睜著眼睛當這麼多的朋友面前撤謊，哼！
我給你一個更次的時間，辦妥三件事。一、把夜鷹交出來；二、三千兩銀子花紅加倍付給，要寶泉局的官票；三、叫伏龍公子出面與在下打交道。三更正，三件事在北門外迎恩橋北橋頭交代。辦不妥；三更正一過，就是本會報復的時辰了。」
「且慢……」
人影連閃，似乎眨眼間就失去了蹤。
九幽三厲魄，孟蘭會最神秘最可怕的殺手，輕功據說天下無匹，幾乎已練至來無影去無蹤境界，廿餘年來，他們從來就沒有失敗過，在天下殺手行業三大組織中，他們是頂尖的，舉世無匹的殺人專家。看今晚他們來去的神奧快速身法，這些俠義道高手名宿個個感到毛骨悚然。
「咱們的處境不妙，卜兄，」神拳霸劍心中發寒，語調有點不正常：「夜鷹的事，怎麼真的與卜兄有關？」
「兄弟根本不清楚內情。」滿天星懊喪地說：「兄弟敢向諸位保證，這件事絕對與兄弟無關。」
「目下當務之急，是這三個厲魄所提的三件事情該怎麼辦。」千手靈官鄭重地說，「孟蘭會的殺手，所使用的暗器和毒物，決不是咱們這些人能無時無刻提防得了的，該設法把他們除去，才是一勞永逸的最好辦法。」
「有誰知道夜鷹的下落？」有人問。
「就算能把夜鷹交出，能把公冶二公子交出去嗎？」絕筆生花苦笑：「如果咱們存有妥協的念頭，便會鬥志全消，大事去矣！」
對面的院角花樹暗影中。踱出張宏毅修偉的身影。
「諸位都是自命俠義的高手名宿，按理，與孟蘭會殺手應該誓不兩立，孟蘭會的人是天下公敵，比天風谷的人惡毒一千倍。」張宏毅聲震屋瓦：「怪的是。你們一群位高輩尊的高手名宿。居然聯手計算摧殘天風谷的幾個小晚輩，更怪的是你們居然買通盂蘭會的殺手，來對付封姑娘，又居然有人想到與孟蘭會的殺手賣友妥協。老天爺！你們到底是那一種人？你們玷辱了俠義兩字，你們只是一群卑鄙無恥的小人，我可憐你們。」
有兩位仁兄怒不可遏，撤兵刃猛撲而上。
一聲長笑，人影在笑聲中連閃兩次，驀爾失蹤。
卜家大院的東面街尾，有一座兩層高的樓房，那是本城另一位仕紳的大宅，姓劉，宅中人丁甚少，主人已攜帶家小下鄉避暑去了，宅中只有三個老僕照料，因此大樓晚間鬼影俱無。
站在二樓的廊外，可以看到卜家大院的後院一角。卜家大院的後院有一座所謂後花園，是專供女眷活動的地方，招待女客的處所。
張宏毅高坐在劉家大樓的屋脊上，神態悠閒地留意卜家大院的動靜，星月無光，但卜家大院可看到燈光閃爍。
一個灰袍黑影，出現在他身旁不遠處，站在屋脊上袍袂飄飄，氣概不凡，髮髻已白，白鬍子也迎風飄拂。
張宏毅安坐不動，似乎毫不介意身旁來了人，也不加理睬。
雙方誰也不想主動打招呼，僵持良久。
「你在等甚麼？」老人終於忍不住了。發話打破僵局。
「等卜家大院血流成河。」他平靜的語調毫無火氣：「九幽王厲魄殺人的手段相當凶狠俐落。有熱鬧好看了。你瞧，這裡居高臨下，看得真切，一定很精彩。」
「你也想參加？」
「我又不是傻瓜，為何要參加？再說，有孟蘭會的人出面就夠了，我用不著趁火打劫。
你們如果抵擋得住三厲魄，當然我會相機行事。不過，恐怕輪不到我了。」
「小老弟，俗語說，冤家宜解……」
「閉上你的嘴……」他跳起來叫：「你偌大年紀，說這種話公平嗎？十八忠義墓停了四座棺木，裡面的屍體死不瞑目。」
「這……怎能怪卜家的人……」
「那該怪誰？」
「孤竹君父女……」
「他父女罪有應得。是嗎？你們是甚麼東西？你們知道伏龍公子陷害孤竹宕父女的經過內情嗎？」
「這……」
「天風谷的兩位侍女，她們難道也罪有應得？她們沖犯了你們呢，抑或是你們天生惡性沖犯了她們？伏龍公子買殺手掠走了封姑娘，意猶未足，帶了高手偷襲，謀殺了兩位侍女，逼殺了令狐姑娘，你們怎麼不說話？你說呀？這責任該誰負？殺人償命，欠款還錢，我姓張的在你們陰謀詭計偷襲下死裡逃生，我不該報復？嗯？」
「老弟，你不認為你替邪道的魔主持公道……」
「哈哈！老前輩，你說這些話，你不覺得可恥嗎？張某是為自己討公道，沒有管別人申冤的胃口。你們既然認為正邪不並立，你們認為有機殺死任何一個邪道人士。不管是否有理由，你們也不需要理由。因此，張某既然被你們還指為邪道的魔，既然不擇手段千方百計殺我，我當然也把你們當作生死仇敵，雙方只有你死我活一條路好走，你何必說上一大車冠冕堂皇的廢話？」
「老弟的行徑，並非無可非議……」
「你再味著良心說話，我可要罵你了。」他沉聲說。
「你……」
「由於你不曾出手偷襲，所以在下不主動找你。現在，你可以走了，不然你就拔劍上，張某再也不和你說廢話，你走不走？」
「老弟……」
「你不走，我走。」他身形疾閃，滑至簷口一閃不見。
時光飛逝，三更的更鼓聲在全城每一角落傳出。
三個條件，沒有一件可以辦得到。
兩個警哨隱身在中院的屋頂瓦壟內，當然都是俠義道中名號響亮的高手。對付九幽三厲魄這種殺手中的絕頂人物，身手不夠高明的人不能派作警哨。
夜空中，突然傳來一聲鬼嘯，接著是一聲慘叫，兩名警哨厲叫著向下滾，砰啪兩聲大震，摔落地面起不來了。
鬼嘯聲此起彼落，不知到底來了多少入侵的人。
潛伏在院角的另兩名警哨，剛看到院子裡多了一個黑影，剛發出飛刀和銅鏢，便狂叫兩聲，從暗影中衝出，立即砰然倒地。黑影也一閃不見。
孟蘭會的人，開始發難了。
整座大院大亂，所有的人皆聞警而起，抓刀握劍紛紛向外搶，全力戒備，也展開快速的追逐。
而後院的地窟中，作為審訊人犯用的窟底小廳堂燈光明亮。看守不在地窟內，顯得空茫靜寂。
桌上有茶點，茶香撲鼻。
伏龍公子與封姑娘相對而坐，燈光下。他經過刻意打扮的象貌極為出色，容光煥發神采飛揚，英俊中流露出瀟灑的吸引異性氣質，果然不愧稱武林七公子之一。
「今晚，我把真正的內情向你透露，讓你再考慮一夜工夫。」他顯得豪情風發，不可一世：「我的耐性已到了極限，希望你放明白些。」
「我在江湖遨遊五載，可說見多識廣，不必你提醒我。我知道甚麼時候該放明白些聰明些。」封姑娘雖則氣色稍差，但依然鎮靜從容，依然保持她光芒四射的高貴風華：「我在等你所說的所謂內情，等你說出失去耐性的反應。」
「你應該知道，江湖局面混亂得很，正是發展實力的大好機會。一度威震天下的彌勒教已消聲匿跡，有名氣的高手名宿各自為政，有如一盤散沙……」
「我明白了，你尚義莊想乘機崛起號令江湖。」
「不錯，號令包括了白、黑、魔、邪，地不分南北，人不計正邪，武林一家，江湖一統，共同策劃，共謀福利。這些事，家父已有不少朋友支持，默默地進行。孤竹君不識時勢，他堅決表示隱居不出，所以……」
「所以你設法除去他，不能用就除去以絕後患，你真可以稱得上英雄。」
「我伏龍公子本來就是英雄。」他傲然地說：「這次有幸半途遇上你，你不覺得尚義莊與天風谷結合，會成為如何強大的一股勢力嗎？」
「你既然有此念頭，卻不斷向我挑釁……」
「傻姑娘，論機謀，你確是差得遠，呵呵！」他得意地笑：「都果不在表面上做給江湖朋友看……」
「意思是表示，天風谷是在你的威迫下屈服的，對你，當然是聲威大振；而對天風谷，卻是最大的屈辱。哼！你以為家父會上你的當嗎？」
「當他發覺不得不幫助女婿在江湖風雲際會時，明知上當也得全力而為了。」
「你做夢，閣下。」姑娘冷笑：「你很不錯，人才、武功、機智、心計，無一不是梟雄的必具條件。可是，我對你這種人厭惡萬分，你只是一個……」
「你最好不要說些不中聽的話，哼！」他拍桌而起，眼中凶光暴射。
姑娘冷冷一笑，舉手一抬，杯中茶向對方的面孔潑去。可惜，她穴遭受制力道不夠，而伏龍公子卻早有提防，扭身閃過繞桌而至，一把抓住了她按在桌上。
「女人，你是不喝敬酒吃罰酒。」伏龍公子獰笑：「你知道我可以強迫你做任何事。」
「我不怕你。」姑娘冷笑；這幾天，我已經看出你的底細，你只是一個外強中乾，志大才疏的混蛋！你根本不值一文，你只是……」
「劈啪啪……」耳光聲清脆，伏龍公子凶狠地揍她。
「你還能有些甚麼了不起的屈人手段？」姑娘口角沁血。但語氣更冷更強硬：「連令狐芳菲也看穿了你的……」
伏龍公子大怒，一手叉住她的咽喉，一手撕她的衣襟。剛抓住衣襟，剛要發勁往下撕……。
「砰！」外面傳來重物倒地的聲音。
「幹甚麼？」伏龍公子一驚，向閉著的室門大聲向。
室門大開，門外站著張宏毅。
「看守死了，這是第六名。」張宏毅伸腳將地上的死者守踢入室內，舉步入室：「外面，孟蘭會的人正在大開殺戒，九幽三厲魄可怕極了，大概天亮之前，卜家大院的四十餘位所謂狗屁俠義英雄，活的不會超過三分之一。哈哈！他們在替你賣命，你這罪魁禍首，卻在地窟裡欺負一位失去抵抗力的小姑娘。閣下，你一定一點也沒感到羞恥和難過，反正滿天星卜佑昌那些老不死，多死幾個對你有百利而無一害，老一輩的人不死，年輕人那有出頭的機會？所以你一點也不介意他們的死活。」
「你不要過來。」伏龍公子心虛地狂叫：「你不希望封姑娘先死吧？」
「哈哈！你是用一位姑娘來威脅我嗎？」
「隨便你怎麼說。」伏龍公子厚顏地說。
「我懂。」張宏毅嘲弄地說：「你是英雄，是能屈能伸的大丈夫，你這種人的嘴臉我見過不少。當你有權有勢而且佔了上風時，你比任何英雄更英雄。一旦你失去了權勢孤立無助，而且到了生死關頭，你就會變成一條蟲。假使必須挖掘你爹娘的墳墓才能保住你的命，你會毫不遲疑地抓起鐵鋤去挖的。」
「姓張的，你不要欺人太甚。」伏龍公子羞怒地大叫。
「我不會欺人太甚，因為我不希望封姑娘受到傷害，因為我不是英雄，因為我對傷害無辜毫無興趣。」
「你……」
「在你還有路可走時，你不會和我拼骨，你有強烈活了去的慾望，你會為了活下去而做出任何事，包括挖你家的祖墳。現在，你可以大大方方地活著平安走出去，當然你必須平平安安釋放封姑娘。」。
「你必須聽我的……」
「去你娘的混帳！」張宏毅破口大罵：「你這狗養的雜種，豎起你的耳得聽清了。我張宏毅在江湖殺人放火十年，我也有強烈活下去的慾望，任何人也休想脅迫我威脅我的安全，我也會因活下去而不擇手段。你如果膽敢再威脅我，我要不零零碎碎地整你，就不是人養的，不信你試試看？你最好不要試。必須在我改變整治你的念頭前，逃出我的視線外，愈快愈好。」
「在下卻是不信。」伏龍公子咬牙說，挾持著封姑娘往外移動。
淡淡的青影一閃，破風的銳嘯乍起。
是一枚飛錢，伏龍公子無法分辨，想躲閃己力不從心，錢割裂了左耳垂，立即鮮血直流。
「哎……」伏龍公子驚叫。
「下一枚，必定切入你的眼睛。」張宏毅陰森地說：「我要把你弄成一堆零碎，說一不二。」
封姑娘抓住機會，乘伏龍公子伸手摸索在耳傷勢的剎那空隙，傾餘力向下挫滑，向側滾倒。她穴道被制，但手腳仍可活動，所以伏龍公子備茶與她談判，只是不能運用真力而已，倒地滾轉的力道所費有限。
伏龍公子極為機警，斷然放棄擒她的舉動。
「下次，你最好別落在我手上。」伏龍公子向她沉聲警告：「希望你考慮我合作的建議，等到天下群雄齊聚天風谷，那就太晚了。」
「天風谷的人光臨尚義莊，這一天會來得很快的。」封姑娘爬起，一面退一面咬牙說：
「你給我記住，我必定殺你，用一切手段殺掉你那些孤群狗黨，決不留情。」
「我等著你。」伏龍公子陰森森地說，舉步向外走。
可是，張宏毅重新堵住了室門。
「你想食言嗎？」伏龍公子變色問。
「哦！我食甚麼言？」張宏毅怪腔怪調反問。
「你說過，釋放了封姑娘，在下可以大大方方平安離開，言猶在耳。」
「真的呀？似乎封姑娘並沒平安，你制了她的經脈，沒錯吧？」
「張爺，我不要這畜生的髒手沾我。」封姑娘恨聲叫：「這畜生陰險狡猾，不能放他走。」
「既然我說過讓他平安離開，就讓他滾好了。」張宏毅大方地說，讓在一旁：「這雜種陰險狡猾，無所不為凶殘惡毒，但我不怕他，我也不希望食言背信。公治斌，快滾吧！」
伏龍公子三兩步就奔至室門外，反手扔出兩道白虹，分取張宏毅和封姑娘，不等結果便如飛而遁。
尚義莊的莊主絕劍飛虹公冶方，這是飛虹綽號的由來：五寸小飛劍。由於速度太快，像是化虹取敵。伏龍公子家學淵源，小飛劍上的造詣幾乎有青出於蘭的趨勢。上次被張宏毅出其不意痛揍了一頓，沒有機會使用小飛劍，這次總算有機會使用了。
張宏毅早知這傢伙的底細，怎會上當？身形已早一剎那離開原地，到了封姑娘身旁，輕輕挽住姑娘的小腰肢一閃，小飛劍間不容髮地掠過姑娘的右上臂外側，貫入對面的青磚牆三寸以上。
「謝謝你。」姑娘悚然失驚：「這畜生的暗器，比我的七煞如意針更霸道，更歹毒。」
「所以我不敢招惹他呀。」張宏毅輕鬆地扶她在凳上坐下：「知道被制的經脈和手法嗎？」
「那天晚上你……」姑娘卻答非所問：「我發現他們向都下毒手暗算你……」
「那天晚上如果沒有你聲援，我和病虎死定了，我還沒謝你呢！走。我完帶你出去，地窟畢竟不安全。」
「那畜生如果閉上窟門……」
「放心啦！門都閉不上了，而且，外面成了殺人的屠場，不會有人來過問地窟的事了。」
卜家大院成了一處可怕的、莫測的屠場。
人侵的不止九幽三厲魄三個人，似乎孟蘭會的高明殺手都來了。孟蘭會的秘密會堂開設在開封府，人來得快似乎不算意外。
殺手們的規矩，是盡可能避免露面，盡可能避免與對手拚搏，能暗殺獵物於百步外，決不接近至九十九步內。因此，入侵的人飄忽如魅，乍隱乍現出沒無常，一擊即走經驗豐富，不攻則已，攻則必中。所以卜家大院雖則成了屠場，卻不會發生糾纏搏鬥的景象。
俠義道群雄知道情勢惡劣，因此皆在屋內利用地勢死守，入侵的人必須逐盡冒險襲擊。
防守的方法固然不錯，但也失去主動，完全陷入埃打的困鏡，無法相互策應，只能眼巴巴等待天明。天亮，入侵的人就不放活動了。
已經是四更天了，好漫長的一夜——
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