第二天一早，紫雲英果然便由趙氏親手裝扮，扮成一個書僮模樣，走了出來。
這時劉伯溫正與劉鑰話別，劉鑰叮囑著劉伯溫在朝試時應注意的事項，劉伯溫微笑著唯唯答應著，但一見紫雲英和娘親走出來，劉伯溫眼前便一亮，好一位英俊的小書僮！
劉伯溫一見，呵呵笑道：「三妹這身打扮，便把萬千真書僮也比下去了！」
紫雲英格格一笑，搖擺著向劉伯溫走過來，向劉伯溫一揖道：「劉公子請上路啦！」
劉鑰和趙氏亦不禁莞爾一笑。
眼看該是出門上路的時分了。劉鑰滿臉希冀地叮囑道：「溫兒此行赴京應試，務須以大業為重，博得個功名回來，替劉家光大門楣。切記！切記！」
劉伯溫微笑著答應了。
趙氏卻殷殷囑咐道：「溫兒呵！功名大業雖要緊，但切勿過於著意，千萬謹記莫太過操勞耗神，也不要執著，成敗得失命中注定，那是強求不來的。只要你與英兒能平安歸來，娘親就心滿意足了。」
劉伯溫也微笑著答應了。臨出門，劉伯溫忽然呵呵一笑，唱道：「此行北去路悠長，欲求功名苦斷腸，焉知乾坤轉移日，白鶴騰空任飛翔！……」
劉伯溫唱罷，即與紫雲英一道出門而去。
趙氏內心不捨，眼圈一紅，淚水忍不住就掉了下來。
劉鑰的耳畔卻迴響著劉伯溫臨去之言，不禁目瞪口呆，暗道溫兒此言，分明已暗示他此行必取功名，但求志並非在此，只要乾坤移轉之日，才是他大展鴻圖之時！而乾坤轉移豈非隱喻天下即將巨變麼？到此時溫兒才大展鴻圖，豈非要公然作反、反叛朝廷？這一推斷，劉鑰不禁嚇出了一身冷汗，於劉伯溫上京應試是否取得功名一事反而瞧淡了，因為他暗道就算他取得功名，也說不定是福還是禍！
劉伯溫與紫雲英作伴，沿途北上。劉伯溫越往北，心情就越加沉重，因為沿途所見，人目皆一片荒涼，時值大荒之年，老百姓紛紛逃荒，流離失所，苦不堪言，元朝更不時派大軍下四鄉搶糧燒殺，姦淫擄掠，令萬千飢寒交迫的老百姓百上加斤、苦上加霜。
劉伯溫的臉色越來越難看了，這時就算紫雲英想盡辦法，也再難逗出他半點笑容。
半個月後，劉伯溫與紫雲英已抵達大都城外的咸陽古誼。
咸陽古道是進入大都的必經之途。沿路只見逃難的男男女女，扶老攜幼，從四方八面匯聚於此，又向四面八方各自散去，也不知何處是家，何處是可以活命的安樂窩。不時更見元兵騎隊，呼嘯上來，向那些逃難的老百姓劫殺搶掠。
劉伯溫不禁搖頭歎道：「國如舟，民如水，水可以載舟，亦可以覆舟；如這般魚肉荼毒百姓，元人的氣運豈能長久！這個朝試，不應也罷了！」劉伯溫的心中已萌罷試的念頭。
紫雲英卻道：「二哥若不赴大都應試，教三妹如何向義父交待？」大路上的所見所聞，竟連紫雲英亦成熟許多了。
劉伯溫苦笑道：「國家已然如斯殘破，二哥尚有心應試？不如歸去也罷！……」
就在此時，一群逃荒的男女正由北向南奔跑，突地有一隊元人騎兵衝來，把逃難的老百姓截住了。逃難的老百姓驚得登時不知所措。
元兵眼見這群老百姓當中有數名婦人，略有姿色，均哈哈大笑，一名粗壯的元兵在馬上跳了下來，用刀指著其中一位婦人，逼她當眾脫衣，眼看要當眾把她凌辱！
這無疑是逼這婦人去死，婦人誓死不從。
元兵被激怒了，把刀突向婦人身邊的五歲男娃脖子上一架，道：「如若不從，先殺你的兒子！再剝你的衣服！」
婦人自知已勢難倖免，為了救兒，只好含羞忍辱，開始緩解衣衫。
整隊元兵皆哈哈狂笑。
劉伯溫見狀，不禁怒火中燒，如何按捺得住？他也顧不得自身的安危了，跑上前去，向元兵戟指痛罵道：「你等家中難道沒有妻子兒女麼？若有人強逼你等妻子兒女當眾脫衣，你等卻又如何？」
元兵一聽，不但不理會，反而哈哈大笑。劉伯溫正不明所以，突然後面又有一隊驃騎微馬而至，其中一人，瞧他模樣，似是元朝大將，甚有氣勢。他騎在馬上，原本不打算理會眼前之事，但見劉伯溫年紀輕輕，竟有這般勇氣，他的說話又甚為有趣，便縱馬上前，對劉伯溫道：「你這娃娃有所不知，我等蒙古上族，妻子兒女皆可供諸同好，當眾脫件衣服，這算得什麼？娃娃休要強出頭，不怕死麼？」
這元人大將以為他這麼一喝，劉伯溫必定嚇得轉身就逃，然而他這回感到很失望了。
豈料劉伯溫一聽。卻巍然不動，他沉吟片刻，忽又大聲道：「民族風氣相異，這也難怪，但請問大將軍，你元朝南下競逐，所為何事？如何競逐？」
元將哈哈大笑道：「吾世租忽必烈遺下宏願，誓要全取大宋江山，我等便是為此而來。你多問怎的？」
劉伯溫道：「既有定江山之志，為何不審時度勢，善察民情，善體民意？卻這等欺凌弱小？設若民情共憤，你等打下江山又有何用？江山靠百姓擁護，百姓離心，江山也就傾覆！難道連如此顯淺道理亦不懂麼？」
元將一聽，先是因劉伯溫的敢於頂撞而大怒，但隨後回心一想，卻特地轉怒為喜，竟跳下馬來，走到劉伯溫面前，呵呵大笑道：「實不相瞞，吾乃當今兵馬大元帥帖木兒是也！你這孩子，似乎於治國之道甚有見地，可否向本帥細談？」
劉伯溫沉吟不語。
帖木兒又呵呵大笑道：「你說無用，你若能在本帥面前，露一手真本事，本帥就放這群賤民離去如何？」
劉伯溫一聽，心中暗道這元朝兵馬大元帥，心胸似較寬闊，但於言語間卻足證極賤視我大漢子民，若不能令其懾服，只怕這群逃難百姓便危矣！
劉伯溫這般轉念，便咬咬牙，決心以新近才研習的賴布衣「青鳥序」驚世玄機，懾服眼前這位元朝兵馬大元帥帖木兒。
劉伯溫目注帖木兒一會，忽然輕聲道：「將軍膝下必定無兒，唯一幸者，尚有一位螟嶺之子承繼將軍的帥位。」
帖木兒一聽，登時面色一變，怒道：「娃兒，你必定是漢人潛入我帥府的奸細！」
劉伯溫微微一笑，道：「為什有此懷疑？」
帖木兒又驚又怒道：「本帥膝下無兒之事，外人根本不知，目下所收養的義子王保保乃本帥自幼所養，外人只知他是本帥的親生兒子，你小小年紀，如何會盡知本帥的隱秘家事？不是奸細還是甚麼？」
劉伯溫微笑道：「將軍亦道我小小年紀，那如何會是奸細？」
帖木兒一聽，定睛瞅著劉伯溫一會，忽然轉怒為奇，忙道：「不錯！本帥亦情你斷無此膽量！因為你若潛伏本帥府中，連半個時辰也難以隱藏！但你為甚竟會一口道破本帥二十年深隱的私秘？」
劉伯溫呵呵一笑，道：「這簡單之極，因為據草民觀之，將軍三陽枯黑又色昏，口撮如囊入中軍，世代單傳今斷絕，再無男了承香燈。因此可以斷定，將軍必定無香燈之緣。」
帖木兒聽得直眨眼，又忙道：「你如何又知道本帥有一養子在位？」
劉伯溫微笑道：「將軍三陽枯黑昏暗，本是克盡香燈之象，但尚幸印堂有一紅線直達人中，當主有半子之緣。據此，便可知將軍之隱秘矣！」
帖木兒一聽，不因劉伯溫揭破了他的私事而動怒，反而手執劉伯溫的手，大喜道：「好！小兄弟果然有兩手本事，本帥喜歡的正是此等人材！小兄弟若肯隨本帥返大都帥府，本帥便立刻把眾百姓放了！」
劉伯溫一聽，登時作聲不得，暗道眼看元人氣數將盡，元朝的都試不應也罷了！但如今瞧這帖木兒，卻大有將帥之材，元朝若有這等人輔助，如何能在短期傾覆？這其中當真疑惑難解！這般轉念，劉伯溫便萌趁機入大都細察元人氣運念頭。
劉伯溫向帖木兒點點頭，道：「將軍帶我返帥府作甚？」
帖木兒大笑道：「小兄弟有未卜先知的本事，正好替本帥參謀行軍佈陣。」
劉伯溫略一沉吟，便答應道：「好！我就隨將軍去罷了！但這班逃難老百姓將軍如何處置？」帖木兒大笑道：「本帥並非食言之人，小兄弟既然答應跟隨本帥，他們自然就可以離去了。」帖木兒道罷，果然向那隊騎兵把手一揮。
那隊騎兵立刻把路讓開了，任由逃難百姓離去。
眾人呼的逃跑了，但那拖著兒子逃難，幾乎當眾被辱的婦人，卻匆匆走到劉泊溫面前，噗的跪了下來，連叩了幾個響頭，然後拖著孩子便欲離去。
劉伯溫見她是孤兒寡婦，心中大為同情，便在懷裡取出一把銀兩，塞在婦人的手上，輕聲道：「大嬸快帶孩子向甫逃去，逃得越遠越好。」
那婦人瞅著劉伯溫，眼圈一紅，淚水掉了一串，她一把拖過孩子，扶他跪下，向劉伯溫叩頭。那孩子倒也懂事，知道劉伯溫是救了他和娘親的大恩人，小嘴兒直叫道：「小徐達多謝大哥哥。」
劉伯溫心頭一酸，幾乎亦陪著掉落眼淚。他雙手把娃兒——小徐達抱了起來，仔細一瞧，心中一動，暗道此子似乎大有來歷，日後必定是一位不世將材！但在帖木兒面前，又不敢明說，只好道：「徐大嬸，在下姓劉名基，家住江浙青田鎮，徐大嬸若無處容身，便請逞直南下，到小子家暫時棲身。」劉伯溫說罷，在包袱中取出紙筆，疾書了數行，然後遞給徐大嬸，道：「徐大嬸持此面呈我家爹娘，他們必定會樂意收容。」
徐大嬸感動得連多謝也說不出來了，她向劉伯溫連連叩頭，然後抱起小徐達，急急地向南走了。
劉伯溫目送徐大嬸和徐達遠去，心中只擔心她母子半路會出事，半晌沒作聲。
帖木兒奇道：「本帥既已把眾難民放了，小兄弟為甚尚悶悶不樂？莫非後悔答應跟隨本帥麼？」
劉伯溫搖搖頭，道：「劉某答應了的事，便決計不會更改，但擔心這徐大嬸在路上的安危而矣！」
帖木兒一聽，呵呵一笑，道：「這有何難？本帥就好人做到底，保證他母子安然抵達你家便了！」
帖木兒說罷，便向騎兵隊中的將領猛一揮手，一名將領模樣驃騎立刻躍了出來。帖木兒道：「你下去通傳各州府衙，但見到有劉基署名的信函之人，立即護送離境，違令者斬！」
那膘騎一聲遵命，立刻策馬揚鞭去了。
帖木兒呵呵笑道：「劉兄弟！如今可以安心上路了麼！」
劉伯溫沉吟不語，暗道這帖木兒有將帥風度，不比其他元人殘暴不仁，且重諾守信，求材若渴，若元朝多幾個帖木兒這般人材，那乾坤逆轉之兆便不可異義了。看來百足之蟲，雖死而不僵，倒要著實查探其中的底蘊內幕。
劉伯溫沉吟間，紫雲英卻心直口快，叫道：「那好呵！二……公子！你反正欲赴大都朝試，正好與這大元帥同路！」
帖木兒一聽，這才發覺劉伯溫還帶著一位書僮，大喜道：「劉兄弟既欲上大都赴朝試，那好極了！這便上路罷了！劉兄弟可在本帥府安頓下來，再去應朝試不遲。或者乾脆就由本帥出面舉薦你弄個官兒做做算了，也不必去赴那什麼朝試！」
紫雲英一聽，卻大叫道：「這不可以！」
帖木兒奇道：「為什麼不可以？難道本帥不能替你家公子弄個官兒做做麼？」
紫雲英笑道：「我家公子不希罕這等飛來功名，他必定要憑自己真材實學取勝呢！」
帖木兒一聽，呵呵大笑，道：「好！好！你說的是極了！本帥必定讓你家公子有機會憑真本事取功名便了！」
帖木兒把手一揮，命令騎隊騰出兩匹馬來，又下令道：「扶他二人上馬趕路」。
元兵遵命欲來相扶，紫雲英格格一笑，道：「用不著他來相扶！」但見她向馬後退後一丈，然後彎腰向上一竄，身兒突升丈許，穩穩地降落於馬背上面。
眾元兵均驚讚的嘯叫一聲。那馬兒受驚，猛然向前一竄，前腿一矮，後腿一挺，竟要硬生生把紫雲英拋掉。
紫雲英被這突然一拋，身子凌空飛出！她顯然是第一次騎上馬背，突然碰上此等蒙古烈馬，很有點手足無措。元兵看見，連忙欲跑前制住烈馬，以免烈馬把紫雲英一腳踏死了。
就在此時，身在半空的紫雲英卻怒叫一聲道：「你這死馬！作死麼？……」話聲未落，她就在半空突然一個靖蜒點水，右足輕輕一踏烈馬的頭部，身子卻已藉勢彈起，穩穩地重新騎回馬背上面！烈馬仰首長嘯，似是向紫雲英表示臣服了，然後放開四蹄，風馳電掣般穩穩地向前飛奔起來。在前面傳來紫雲英一陣格格地得意笑聲。
帖木兒又驚又喜，道：「劉兄弟果然大有來頭，就連身邊的書僮，亦有如此絕頂馴馬功夫。」
劉伯溫微笑不語，心內卻暗笑道：「三妹那是什麼馴馬功夫？她這是破天荒第一遭騎上馬背！但憑她那身輕功呵，休道尋常烈馬，只怕老鷹她也敢騎上去呢！」
劉伯溫翻身躍上馬背，與帖木兒一道，追上前去，後面那隊元兵亦隨即奔馳跟進。