上次在天長堡刑室，祝堡主把千幻夜叉整得好慘，這次他真不敢重施放技。
自從逃入縣城之後，一直就躲躲藏藏，天黑之後，才出其不意侵入神像店。
強盜們佔據藏匿處的手法，大同小異，少不了控制老弱婦孺做人質，走漏風聲就屠家滅門，受挾制的人怎敢反抗洩底？
他做夢也沒料到，主人會用信香求救。
夜間曾經盤問千幻夜叉的口供，姑娘存心必死，不理不睬，挨了不少揍，她咬緊牙關無動於衷，折騰了半夜，父子倆不得不暫且放下好好歇息。
早膳後不久，父子倆與兩個爪牙，再次煎迫，姑娘又吃了不少苦頭。
午後有了轉機，始娘總算開了金口，有問有答了，父子倆心中大喜。
「我明明白白告訴你。」千幻夜叉咬牙道。「我是從毫州過來的，根本不曾和禹秋田在一起，你不信就算了，何必問？」
她的雙手肩井穴不但被制住，而且被牛筋索反綁在三進廳的沉重交椅內，雙腳也分別捆牢在椅腳，整個人陷入椅中動彈不得。
「當然不信。」祝堡主不住陰笑：「八表狂生已證實了你在歸德現身，禹小狗已經追來了，你化裝易容在暗中活動，還敢說沒和他在一起。」
「如果在一起，我決不會暗中活動，我千幻夜叉不是膽小鬼，不會滅禹秋田的威風。
如果我知道他也來了，我早就去找他，聯手宰了你兩個豬狗。」
劈啪兩聲暴響，祝堡主在她紅腫發青，已經變了形的臉頰，狠狠的加了兩掌。
「嘴硬對你沒好處，小心我用天長堡的手段對付你。」祝堡主凶狠地說：「你真撒野，我一定打得你哭爺叫娘，哼！」
「我不怕你。」姑娘不怕威嚇：「你日後最好不要落在我手上。你父子倆只能靠詭計使狠，兩次都栽在你的迷藥上，你有臉發狠？有種和我公平生死相決，你敢不敢？懦夫！懦夫……」
結果，祝龍在她的左右肋搗了四拳。
她的劍術，比祝堡主差不了多少，暗器則祝堡主是望塵莫及的，輕功更差，祝堡主哪敢和她公平決鬥？
「學乖了吧？」祝堡主看她痛得不住抽搐掙扎，大為快意，巨爪遙擱在她的左乳上方：「你再出口不遜，我要撕掉你的衣衫，抓裂你的乳房，你最好識相些。你那女伴是誰？」
「我的侍……女……」她余痛綿綿，十分痛苦。
「她會去找禹秋田嗎？」
「「也許會。」
「我希望她找得到。」
「她會找得到，你要完蛋了。」
「禹小狗已成了太清宮的霸王，她一定找得到。女人，你想死嗎？」
「不想，但我不在乎，生有時死有地，半點不由人。我不想死，我要留住性命，日後再宰你，一定。」
「等日後再說吧！你願和我談換命的條件嗎？」
「沒興趣。我的命已捏在你手上，我能談出什麼結果來？」
「禹小狗是你談的價碼。」
「我懷疑。我和他只是難友的交情，分手各天涯，我怎能用他來做談的價碼？他肯嗎？沒知識。」
「你不要妄自菲薄，我知道他很重視你。」
「是嗎？證明給我看。」
「你答應了我的條件，就可以得到證明了，如果不，你死！」
「我本來就要死的。」
「把他搶走我的珍寶，全部歸還。保證從今之後，不許他再找我父子的晦氣。兩件事，交換你的性命。他如果不肯，你只好死了。」
「你何不去找他談？」
「我在等消息。」
「等什麼消息？」
「等幽冥教主宰了禹小狗的消息。如果他被殺死了，你……嘿嘿嘿……你將生死兩難，接到好消息的後一剎那，我就會把你剝光。」
「你等吧！會等得你肚子裡生蛆的。」姑娘冷笑：「不管我是死是活，禹秋田都不會饒你，你的珍寶，永遠討不回來，死人怎能討？」
「我有信心，他想不饒我也不行。這樣好了，珍寶還給我一半，我送你一些珍寶做嫁妝，公平吧？」祝堡主開始減價，忘了幽們教主殺禹秋田的事。
「你想得真妙。在聚寶樓取寶的，不止他一個人，你要他還一半，你是不是昏了頭？」
姑娘居然開始討價還價，似乎忘了自己的處境。
其實她自己也感到怪異，怎麼心情突然平靜起來了？
「你也分了一些，是不是？」
「那是一定的。」
「你要還給我。」祝堡主大叫。
「還你？怎麼還？我飛去提回來給你嗎？好笑？」
「我會把你押去取，哼！」
「禹秋田肯嗎？我是指條件談妥之後。」
「我會要他肯。」
「你還在做一廂情願的白日夢。」
祝堡主怒火又起，再次伸手要抓她的乳房。
「咦！什麼聲息？」在旁戒備的一名大漢倏然而起。
四人傾聽片刻，聲息全無。
「叫後面睡覺的人，到前面工場看看。」祝龍向另一名大漢命令：「一定是在工場監視前面的人，碰倒了什麼木料。告拆他們小心些，前面店堂常有顧客出入，弄出異樣的聲息，萬一引起注意，那就麻須了。」
「屬下到後面叫人……」
狂風從廳門刮入，人影依稀。
祝堡主反應最快，俯身一把扣住千幻夜叉的咽喉。
狂風一掠而起，刮入至後進的走道。
正要進入定道的大漢首當其衝，飛擲出丈外躍落在壁根下失去知覺。
廳口還有一個人，倏然幻現，
祝龍一怔之下，猛地拔劍點向千幻夜叉的胸口。
「站住！」祝堡主大喝。
初龍的劍來不及點出，人已急速倒退，後脖子被人抓住向後拖，像是抓鵝，拖了一半路，劍失手掉落，舌頭往外伸，伊伊呀呀拚命掙扎。
另一大漢口吐鮮血躺在地上抽搐，像斷了喉氣還在的老鴨。
後面囚禁人質的地方，傳出一陣哈哈狂笑。
「膽敢劫持本教主的弟子，你們罪該萬死，打你入九幽血油地獄，你死吧，哈哈哈哈……」
是幽冥教主的聲音，進去抬救他弟子的家屬。
「你不要這女人死吧！姓禹的。」祝堡主心腸俱寒，色厲內蒞。
他的兒子像條蟲，被禹秋田踩住腰背壓在地上，手腳狂亂的爬動，作絕望的掙扎。
禹秋田笑容滿面，人逢喜事精神爽；
「不要又怎樣？」他沒帶絲毫火氣，笑吟吟問。
「放了我兒子，不然……」
「好，好，放。」禹秋田一腳將祝龍踢翻，祝龍仍然爬不起來。
「你把他怎樣了？」
「你問他呀！」
「你不要這女人死，我們談條件。」祝堡主神氣起來了，兒子的困境說放就放，禹秋田被吃定啦！
「談條件？好事呀！談什麼？」
「談交換這女人的性命。」
「哦！原來如此。」
「閣下……」
「且慢！」禹秋田搖手：「我這人嫌麻煩，喜歡快人快語，說過了的話不要重複，我忙得很呢！你那什麼全部歸還珍寶，不許再找你父子晦氣的事，不必重複了，說點新鮮的好啦！」
祝堡主大駭，像是見了鬼。
千幻夜叉依然明亮的風目中，也幻現出奇異的光芒。
「你……你……」祝堡主語不成聲。
「是這樣，你的嗓門大，我在門外聽了老半天，當然是全聽見啦！說吧！說些新鮮的。」
「沒有別的條件了。」
「很好，很好，條件愈少愈好。」
「你答應？」
「我該答應嗎？」
「不答應，她死。」祝堡主凶狠的說，五指一緊。
「哦！你威脅我嗎？」
「而且有效的威脅你。」祝堡主得意極了，居然沒看出危機。
「別騙人了，你能要她死嗎？」
「那是一定的，五指一收，立即碎喉。」
「哈哈！人的喉又不是豆腐做的，你在吹牛，你捏得碎她的咽喉？好笑，你試試看？」
「這哪能一試？一試就……」
「你試試啦！我打賭你根本沒有碎喉的力量。」
「可惡！原來你真的不顧這女人的死活。」
「正相反，我可是花了多年歲月，才找到這麼一位可愛娘做伴侶，我珍貴得很呢。
從現在起，你如果膽敢動她一汗毛，我要把你父子倆剁碎了餵狗，不信你試試看？哼！」
他發威了，虎目中神光似電，殺氣騰騰。
「你……」祝堡主心中狂跳，大驚失色。
「你試呀，你手上連一兩力都沒有，絕對保證傷不了她一根汗毛，所以我懶得把你父子剁碎了餵狗。」
祝堡主本能地五指一收，突然發現五指不聽指揮；千幻夜叉脖子一挺，祝堡主的手毫無知覺向上彈。她一低頭，一口咬在祝堡主的虎口上。
祝堡主的手恢復知覺了，狂叫一聲一蹦而起，狂亂地伸手拔劍。
「你是什麼東西！」禹秋田語音入耳，一切反應皆來不及了。
禹秋田已拾起祝龍的劍，一劍點入祝堡主的丹田穴上，鋒芒貫體兩寸，死不了。
「呃……」祝堡主的劍僅出稍一半，劍重滑入鞘，身形踉蹌後退，聲如狼嚎：「你……
你沒給我揮……揮劍格……格鬥的機會，我……我是天……天下七……七大劍……劍客之……一……啊……」
狂嚎聲中，抱住腹部蜷縮著倒下了。
「你挾我的伴侶作人質，配和我格鬥？不要臉。」禹秋田一面替千幻夜叉解綁一面罵：「在天長堡你就不敢和我格鬥拚搏，我看穿你了。」
千幻夜叉束縛一解，穴道一復，忘形地抱住禹秋田，哭了個天昏地黑。
上面的人忍不住了，夏小姑娘第一個往下跳。
八表狂生是最幸運的人，幽冥教主失敗地返回太清官的次日一早，宮內的道侶將他們送出宮外，沒解釋任何理由，他便知有點不妙了。
他還有七個同伴，帶了人立即遠定高飛。
當天，他便到了陳州，盤纏已盡，前途茫茫。
他不是一個肯承認失敗的人，下定決心入陝投奔稅監梁剝皮，只要能踏出潼關，立即放出投效的風聲，就沒有人敢動他了。
可是，無錢寸步難行。幽冥教主已經搾乾了他，他又把情婦折算價款送出去了，八匹馬八個人，沿途需要多少銀子開銷？
他這種人，是不會為盤纏而擔心的。
打抽豐，是他最後一步棋。
十個闖道的江湖人，有七八個是三流混世者。
混世，處境是相當可憐的，高不成低不就，一事無成，最後只好混進下九流，什麼下流行當都干了。
所以江湖朋友製造出幾句所謂行話，故作豪放為自己留活路。
四海之內，皆兄弟也！多豪爽，多夠胸襟！
叫兄弟，就該有福同享，有難同當啦！死了也要拖你一把，誰叫你是兄弟？
朋友有通財之義，因為四海之內皆朋友。
既然義可通財，你口袋裡的錢也讓我花花啦！
因此當江湖朋友盤纏用盡時，便想到各地的仁義大爺。這些仁義大爺，十之八九是早年曾在道上混的朋友，現在發達了，能不幫助小兄弟撐過難關嗎？
江湖朋友如此，讀書人也如此，不過打抽豐的對象，有些不同而已。
讀書人窮途末路，打抽豐的勸像是州縣太爺、學舍的生員，地方的仕子。送上拜姑，具名是同年、同學、門生……同是讀書人，你能不打發幾個嗎？
當然，打抽豐並不是什麼光彩的事。
急難時打抽豐，也不是什麼可恥的行徑。
一到陳州，八表狂生便想到了天王賀維世。
陳州有三雄，天王賀維世排名不上不下。這位仁兄生得膀闊腰圓，身高八尺，手中一把天王傘，十個人圍攻他也應付裕如。所以也有人叫他雨天王，反而把他的姓名忽略了，也不便叫賀天王。
四大金剛，拿傘的排名第三。風調雨順，劍、琵琶、雨傘、蛇就是他們的代表。
雨天王曾經是開封威遠鏢局的名鏢師，曾經獨資開了一家騾車行，曾經跑過單幫撤走私販子。總之，從三流混混，泥至名震中州的名鏢師，他苦過，他哭過，他流過血挨過刀。好不容易度過半百年紀，乖乖回到本鄉本土，開了一家騾車老本行，替客戶拉拉貨，不走遠道長途，倒也安安穩穩過日子。
當然，名號聲成仍在。
鷹揚會不但知道這個人，而且有位弟兄，曾是雨天王昔日闖道的朋友。鷹揚會垮台收山門，應該還可以套些少交情。
當夜落店，不便夜間拜會朋友。
一早，具了拜帖，闖入平安騾車行的宏大店堂。
外面車場店伙正在忙碌，店堂內幾個夥計也沒閒著，與往往來來的貨主打交道，忽略了這位英偉的豪客。
沒有人上前招呼，他有點按奈不下啦！想當初他擁眾闖蕩江湖，前呼後擁何等風光？
所經之處各方豪霸，誰不巴結逢迎？
「砰砰砰！」他猛拍長櫃面：「來人哪！」
一個中年店伙，丟下顧客急赴長櫃面的這一端。
「哦！客官有事嗎？」店伙賠笑問，和和氣氣，生意人和氣生財：「小的聽候吩咐。」
他從袖口抽出拜帖，往櫃面一丟。
「替我遞進去。」他不大耐煩，受冷落火還沒降：「快！我在等。」
店伙一怔，瞥了拜帖一眼。
「是拜會敝號東主的？」店伙問。
「是呀！」
「東主通常不在店上的。」店伙加以解釋：「要進城，府前街南巷第七家，距這裡遠得很呢！這裡是北門外駐蹕亭大街。」
「掌櫃在客廳招待貨主，抽不開身。」店伙也有點不悅：「再說，掌櫃的又不能代表東主。客官找的是東主，不是嗎？」
「掌櫃的自會請東主來……」
「客官錯了。」店伙不再客氣：「掌櫃的管生意，他又不是跑腿的小廝。這樣好吧？
客官可以在店堂等候，小的派小廝把帖送進城。來回相當遠，客官久等休怪。請至客堂坐，小的派小廝替客官沏壺茶。」
店堂左右後，都設有小廂式的客堂，以便與不同的主顧洽商，當然也按身份大小安排。
可是，前面兩句話就不怎麼得體。
八表狂生氣往上衝，狂生的狂態畢露。
巨爪一伸，劈胸揪住店伙的衣領，往外一拖，把店伙拖壓在櫃上。
「你這廝斗膽！」他怒吼：「膽敢對在下說這種氣話，豈有此理！」
「哎……哎……放手……放……」店伙驚叫。
立即驚動所有的人，搶來一名大漢。
「放手！你要撒野？」大漢虎目一翻，虯鬚掀動：「何方神聖，居然鬧上門來了。」
八表狂生放手，怒火更熾。
「撒野？」他瞪著大漢：「你說話給我小心一點2」
「我會小心。」大漢一招店伙：「怎麼一回事？」
店伙委委屈屈，將經過原原本本說了。
「在下也是闖過道的人。」大漢居然不生氣，「可沒見過這樣投帖拜會的。江老兄，敝東主的確很少來店堂走動，車行的事用不著他費神。你即使願意在這裡等，也不見得能等到的，東主有交際應酬，這時一定不在家。如果不願等，何不進城去投帖？」
「哼！」
「要不將帖留下，即派小廝進城，老兄可留下地址，有回音自會派人通知閣下，如何？」
情至義盡，於禮並無不合，偏偏八表狂生急於就道，怎能等？他的如意算盤是，套過交情得了銀子，回客店就結帳動身，早些遠走高飛，以免被禹秋田追及，去心似箭，心情也就顯得特別煩躁。
「你還真牙尖嘴利。」他怒形於色，「雨天王用你這人辦事，早晚會爛的。」
名帖拜帖，通常具名是長輩具字，晚輩具名。八表狂生姓江名偉，字人傑。雨天王是前輩，他是晚輩，應該具江偉。
但論名氣，他比雨天王響亮。江湖無輩，武林無歲，他妄自尊大，具名就寫江人傑，知道他叫江偉的人，真沒幾個。
不論名帖或拜帖，都不能把綽號寫上。如果雨天王具帖，寫下天王賀維世，像話嗎？
有些人的綽號十分難聽，比方說：白日鼠、鼓上蚤、百毒真君、幽冥教主……寫在帖上，豈不存心嚇死人嗎？狂妄的綽號還得進監牢呢！
天玉賀維世，肯定會坐牢的，皇帝老爺還不敢稱天王。
八表狂生以為店伙與虯鬚大漢，應該知道江人傑是誰，他應該受到尊敬的，受到忽視當然不高興。
煽偏店伙和虯鬚大漢，不知道江人傑是老幾。
「閣下出口傷人，會招禍的。」虯鬚大漢不悅的說：「我不想得罪東主的朋友，你走吧！」
「諒你也不敢得罪區區在下。」
「閣下與敝東主是何種朋友？」虯鬚大漢忍無可忍，沉下臉冷笑著問。
「慕名拜會，見了面就是朋友。」
「原來如此，你是吃飽了撐著了，閒來無事前來活現世，呸！滾出去！」虯鬚大漢真的冒火了。
「狗養的東西！」八表狂生火冒三千丈，猛地一耳光摑出，有如電光一閃。
虯鬚大漢也不弱，疾退兩步從掌尖前逸脫。
「到外面去。閣下。」虯鬚大漢向門外一指：「鬧店堂是下王濫的行徑。」
三步作一步搶出店外，門外的車場正好施展。
八表狂生氣沖沖的跟出，心中恨極。
「走遍天下，沒有人敢如此侮辱我八表狂生。」他咬牙紉齒的亮名號：「在下要打爛你的狗頭！」
虯鬚大漢吃了一驚，這才知道禍闖大了，人的名樹的影，八表狂生的名號，是權威的代表，具有震懾人心的威力，這下子遭了。
「你……你是……」虯鬚大漢慌了手腳。
「八表狂生。」他傲然地說。
不遠處停了一輛正在上貨的騾車，一個中年貨販打扮的於瘦面孔抽了抽頰肉，緩步走近輕咳了一聲，綠豆眼一眨一眨似乎有眼疾。
「綽號很有氣勢，咳咳咳！」貨販說一句咳了三聲，有意替虯鬚大漢解圍：「你真有狂疾嗎？咳咳咳！那可是嚴重的疾病呢！咳咳咳，得趕快找狂人院安頓，咳咳咳！不然會傷害無辜的人，咳咳咳！」
八表狂生拜客不便帶劍，要不然他一定拔劍，把這語中帶刺的病貨販，戮十八個窟窿。
沒有劍徒手同樣可以殺人，一聲怒叱，他猛撲而上，雙龍戲珠戟指摘取貨販的雙目，以懲戒貨販有眼無珠，輕視他大名鼎鼎的八表狂生，下手十分陰毒。
貨販大概也看不慣他的狂態，更不齒他的陰毒，嘲弄的神色突然消失，綠豆眼中陰電乍現。
左掌虛托他的手腕，噗一聲悶響，人影乍分，右手那一記肉眼難辨的拂掌，結結實實拂拍在他的胸口蔽骨上，勁氣迸爆聲如隱隱風雷。
八表狂生飛退丈外，再急退三步才穩下身形，臉色大變，一口氣幾乎吸不回來。
蔽骨禁不起打擊，胸肋骨銜接的脆骨極易碎折，穴道部位也是七坎、鳩尾等等大穴，挨一下真有碎骨的嚴重後果，當然力道不足者例外。
「你再不收斂狂態，日子是很難過的。」貨販冷冷地說，乾咳沒有了。
「你……你是誰？」他駭然問。
「一個販賣大藍的人。」
「亮名號。」
「沒有名號，我叫聶老五。」貨販說完，掉頭搖搖晃晃向貨車走去。
那是運送染料靛藍的車。本地出產三種藍，蓼藍染綠，大藍染碧，槐藍染青，遠銷四方頗有名氣。
「他是何來路？」他轉向如釋重負的虯鬚大漢沉聲問。
「他是商水路家染坊的老師父。」虯鬚大漢說：「已經做了三十多年，一直在這條路上來來往往，風雨不改。他老人家看著我長大的，我從來沒見過他打人。」
八表狂生可沒有把聶老五，看成是土生土長的土染師，疑心碰上了隱世的高人，紐頭狂奔而定。所在的客店，就在驛站附近。本朝初，朱皇帝曾經在這裡住過一宵。
健馬立即馳上西行官道，盤纏仍然沒有著落。
下一步，如果沒有地方打抽豐，那……下一步，他另有主意——
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