五嶽狂客 第十九章 龍潭虎穴
    譙樓起更,初更華燈初上。

    夜行人活動,通常在三更左右。

    賓館的警衛,初更天毫無戒心。外圍有織造署的走狗負責警戒,賓館位於署中心,即使有人入侵,也難無聲無息透過織造署的警衛網,所以賓館的安全不用擔心。

    上次俠義道群雄夜襲,根本無法超越外圍警戒網。

    當然,他們的目的,並非殲除賓館的人,只是騷擾性與示威性的襲擊,沒造成重大傷害。

    姬玄華只有一個人,生死一筆有恃無恐,蟻多咬死象,姬玄華天膽也不敢前來討野火送死。

    俠義道群雄更不足慮,那些人都是沒膽的英雄,毫無攻擊的實力,癬疥之疾何足道哉?

    因此,警衛沒有戒心是正常的現象。

    織造署與一般官府衙門不同,官府衙門天沒黑就冷冷清清,除了三班六房的捕房之外,不再有人走動。織造署不同,有些工廠要趕夜工,負責人不時往署中進出,生產單位與官府是完全不同的。

    負責門禁的,是三十餘名丁役,白天有兩個人管製出入,夜間是四個,盤查亦不森嚴,有通行腰牌的人就可出入自如。所豢養的走狗,不是用來對內的,不負責門禁,有事才出面強壓處理。多數走狗不住在署內,在城內各有居處住宿,除了值夜的人以外,其他的走狗公務一畢就打道回府了。

    愈往內部深入,警衛愈鬆懈,各廳各司的人各有警衛,怎知其他廳、局、司的人事?所以只要平安混入大門,以後就沒有人過問了。

    姬玄華與費文裕根本不走署門,從署側飛簷走壁潛入,飄落在有數十棟樓房的公廨深處,神不知鬼不覺深入中樞。

    在偏僻處換穿了夜行衣,他們成了強梁。姬玄華有一把雁翎刀,長兩尺二寸,重十三斤,繫在背上行動不受阻礙。

    這玩意俗稱大劍,寬鋒,利刃,沉重,可雙手使用,比單刀笨重,切割力效果差,以砍劈為主,神力天生的人,一刀可將人劈成兩半。

    如果氣力不足,身體瘦弱,舉起刀要不了三舉兩舉,就會渾身冒汗雙手發抖,不要說用來殺人,連自殺也用不上勁。

    費文裕用的是輕靈長劍,劍術神乎其神。

    老實說,兩人所練的內功,一剛一柔,一至陽一至陰,皆已練至陽極陰生,陰極轉陽境界,與一般高手名宿相搏,手中已無需兵刃了。

    今晚,他們將面對空前強勁的無數超拔高手,面對許多善用可破內家氣功及毒暗器的宗師級名家,手中有兵刃,威力增強數倍,安全性也增強數倍。

    費文裕幾乎是蘇州通。上次在蘇州就交了不少上流社會的朋友,和府學舍與紫陽書院的士子甚有交情,與吳縣文正書院鶴山書院的生員論文章弓馬,所以民變時夾在士子們群中直入巡撫署公堂,一怒之下,一掌斃了東廠專使神劍晁慶。

    事後,他掩護居停主人李生一家,乘亂逃離蘇州,為免後患,留下蹤跡引誘第二第三兩批專使追查。兩批專使利用黑龍會殺手追蹤至寧國府,全軍覆沒無一生還。隨即銜尾追蹤黑龍會餘孽至南京,一舉剷除黑龍會山門上百餘孽,殺手集團排名第一的黑龍會,從此在江湖除名。此中情節,請閱敝作《臥虎藏龍》。

    費文裕對織造署了如掌指,一馬當先疾趨堂奧深處的賓館。

    各處都有燈火,各處都有人走動。華燈初上,外面市街上夜市方張,紅男綠女紛紛攘攘,的確不是夜行人活動的好時刻。但他倆膽大包天,出其不意發起驚世的強襲。

    同一期間,織造署後面的小街,一群衣著華麗的老少,悠哉游哉在逛夜市。

    街兩旁的店舖燈光明亮,街邊各色攤販林立,燈火通明,遊人如織。

    至尊刀的兩名弟子,扮成地棍跟在一個十三、四歲,手搖描金折扇的小少爺身後,並沒打算掩起行藏,昂首闊步跟在後面亦步亦趨。

    這種唇紅齒白,粉妝玉琢似的大戶人家小少爺,單獨在街上逛夜市,是相當危險的事,沒有保鏢護院或隨從跟隨,隨時都可能成為歹徒們綁架的目標。

    小少爺似乎不知道身後有人緊跟不捨,涼風微寒,依然神氣地輕搖描金名貴折扇,左顧右盼自得其樂,被熱鬧的夜市完全吸引住了。

    小少爺手中的描金折扇,絹面是一幅唐伯虎的墨蘭。僅這一幅扇面,目下市值足有一百兩銀子以上。

    一百六十年前,江南四才子的唐怕虎;在街邊隨便找一把紙扇,三筆兩筆隨便勾畫出一株蘭花,拿到當鋪,立即可以當二十兩銀子。這兩個地棍是行家,看清那把扇子眼都紅了。

    人多不便動手,也想知道小少爺是否有保鏢在暗中跟來保護,所以遲遲不敢下手,愈等心裡愈冒火,恨不得一把奪了溜之大吉。

    這種嬌嫩脆弱的小後生,一個指頭就可以敲昏。再不下手,恐怕會被人捷足先登啦!

    他們是巡撫署的密探,負責查緝奸凶,嚴拿對官府不滿的暴民煽動犯,自己卻乘機作奸犯科。說他們玩法亂法卻又不符實際,因為他們本來就是城狐社鼠不懂法。

    最近出了不少意外,虎丘生祠有不明人物騷擾,俠義門人襲擊東廠專使,魚藏社秘密活動,四大飛賊與旱天雷現蹤,三家走狗風聲鶴唳疲於奔命,而這些小走狗卻仍然我行我素,大事不管只顧找機會胡作非為發財。

    看看到了人少處,兩人一打手式,左右齊上,一個扣住了小少爺的左肩,一個從右超越,迫不及待伸手搶奪小少爺手中的描金折扇。

    小少爺突然一聲輕笑,左手一抬,反而反扣住在左肩的大手,伸左腳向後猛踹,踹在地棍的右脛骨上。右手的摺扇一揮,扇摺攏順手敲在奪扇地棍的左耳門,同時反擊兩個人,手腳同發一擊即中。

    街角搶出兩個人,抓小雞似的抓住了兩地棍,先痛揍兩重掌將人打昏,拖了便走。

    前面來了一個人,急步接近。

    「不必在小走狗身上浪費時間。」這人匆匆交代,是五嶽狂客高俊:「咱們必須盡快,弄到幾個有份量的人問口供,早些查出賓館來了些什麼人。巡撫署的走狗所知有限,要弄到織造署的人才有線索。」

    「爹,那就繞到撫前街,才有希望弄到織造署的人。」小少爺是高黛姑娘扮的:「那邊有張老爺子負責,去的人不宜太多。」

    「反正天色還早,半個時辰後再定行止。」五嶽狂客向相反的街尾走:「前面沒有岔眼人物,但也必須小心防範意外。」

    「真掃興,老半天碰不上任何一條大魚。」高黛一面走一面嘀咕。

    他們在織造署左近搜尋獵物,冒了相當大的風險,一旦被眼線發現,賓館的高手齊出,將難以全身而退,但製造騷亂的效果卻相當大,天下事很難兩全其美。

    賓館建得十分壯麗,有如皇帝的行宮,三間五堂,四周花木扶疏,亭台假山星羅棋布,格局是眾多公廨中的獨立園林,別有洞天。只有從京都來的貴賓,才有資格被招待在這裡。

    賓館的大門,是牌樓式的宏偉建築,兩個武裝齊全的警衛,像門神般把守在兩旁,四盞光度明亮的大燈籠,照亮了前面的花徑。沒有任何閒雜人等敢接近,連賓館內部的執役男女,也不許擅自出入,管制十分嚴厲。所以出現在三十步視線內的人,必定受到嚴密的監視,一有異動,負責暗巡邏的人,便會突然出現,迅速到達加以逮捕押入盤詰。

    百步外西首幾排更宏麗的官舍,就是太監李實的居所,這惡賊如果回蘇州,心定在這裡安頓。但民變之後,他怕蘇州敢搏命的市民找他拚命,所以躲到杭州去了不敢回來,回來也秘密抵達,住不了幾天又偷偷溜了,回杭州坑害杭州的市民。

    蘇州的義憤填膺好市民,聲稱要以一百條命換他一條狗命,他怕得要死,也恨透了蘇州人。陷害地方忠臣義士是他的主意,他忠實地執行國賊魏忠賢交代的命令,前後三批東廠專使都是他領來的,激起民變他卻毫不介意,卻怕敢捨命的蘇州人向他報復。

    他不在時,官捨便成了他所豢養的走狗們,發佈指令控制織造廠局工場的指揮中心,查緝暴民與敲詐勒索地方官吏大戶市民的指揮所。那些沒有家眷,在城內沒有住宅的走狗,晚間就住在官捨所,賓館如果出了事需要支援,走狗們一發即至,支援十分靈活方便。

    但東廠的老爺們,如無必要,不許這些走狗在賓館出入,有事方派人發信號召喚走狗的連絡人,前來賓館洽商或接受指示,把織造署的走狗看成二等人。

    織造署走狗頭頭唯我居士洪一鳴,早年的綽號叫活閻羅。聲威比活閻婆響亮多多,為人陰狠冷酷目無餘子。對來自京都的東廠老爺們,他表面不敢拂逆,暗中恨得牙癢癢地,明裡不敢反抗,暗中採取消極抵制手段敷衍。因此如果賓館有警,織造署走狗趕赴現場支援的人,不但人數甚少,而且熱心投入的人,幾乎找不出三兩個。

    東廠專使有自保的能力,他們也不需要織造署走狗的支援。因此明裡兩家人合作無間,骨子裡各自為政。賓客早晚要走的,想合作無間有如緣木求魚,暫時的利害結合,很難發揮統合的力量。

    兩名警衛突然發現屋上有聲息,剛警覺地拔劍抬頭上望,灰影已從天而降,燈光下,雁翎刀光芒四射,飄落時輕靈如飛絮,似乎失去了重量,不徐不疾如鳥歸巢。

    「什麼人斗膽。」右面的警衛怒吼,奔向灰影飄落處,先下手為強劍出如風,猛砍下伸的雙腿。

    灰影雙腳不向上收,上體卻加快沉落,雁翎刀下伸,錚一聲架住了劍,劍反彈而出空門大開。

    噗一聲響,灰影的腳乘隙飛踢,靴尖吻上了警衛的左耳門,將人踢飛、摔落、昏厥。

    第二名警衛發出了警號了,揮劍搶出猛撲剛落地的灰影。

    「姬玄華來討債。」灰影聲震屋瓦,錚一聲架住劍,光芒再閃,刀脊拍在警衛的小腹上,再加上一刀把撞中背心,警衛前俯、下撲。

    「討債的來了!債主姬玄華。」灰影一腳踢開沉重的中門,搶入燈光明亮的大客廳。

    他不但來討債,而且來拆屋,對近身的可見家俱,毫不遲疑揮刀拍擊,沉重的華麗大師椅,一刀下去四分五裂,雕花的幾、案、桌碎裂崩坍。

    「債主上門!」他怒吼著向從後堂湧出的幾個人衝去,刀起處波開浪裂。

    這種債主上門,欠債的債務人真會做噩夢,要活得安心,人生在世最好不要欠債。

    屋連五進,也就是說裡面共有四院五廳堂,另有連廂的跨院,偏廳、轎庫廄房等等附屬建築,佔地之廣可想而知,白天闖進去也難分東南西北。

    從後面入侵的人,不走院落走屋頂,故意放重腳步,所經處瓦碎桁斷,一塌糊塗。

    第五進,第四進……剛繞過東廂向第三進主官捨屋頂走,下面有人躍登相阻了。

    接二連三上來了五個人,四面一圍。

    「什麼人?有膽騷擾,應該有膽亮名號。」迎面堵住的人厲喝:「你活得不耐煩了,罪該萬死。」

    「嘿嘿嘿……」夜行人輕拂著長劍,先發出一陣令人毛髮森立的陰笑:「我是來還願的。」

    前面有人來討債,後面來的人要還願。

    「胡說八道!亮名號!」

    又上來了三個人,八比一。

    各處人影急動,前面傳來陣陣呼喝吶喊聲。

    「你們前兩批專使,人雖然死光了,但仍然有一些地位低。不曾參與行動的人,留下有關我的檔案,你們一定早已背得滾瓜爛熟了。」

    「少廢話!你……」

    「我要見你們的專使孫百戶,以及大檔頭生死一筆,去,叫他們來。」

    「你配?你……」

    「我,神魔費文裕,你說配不配?」

    八個人大吃一驚,有兩個幾乎想扭頭逃命。

    前兩批專使全軍覆沒,其實人並沒死光,死光的只是負責行動的人,賓館仍然留置有地位低的行政人員,這些人並沒參予搜殺行動。

    當他們請出黑龍會協助後,有關費文裕的檔案一一建立,資料仍然留在賓館,由留置人員完整地移交給第三批專使,檔案是不會銷毀的。

    第三批專使接辦之後,迄今仍然查不出前兩批專使的下落,也失去黑龍會的蹤跡,因此找上了送上門來的魚藏社協助調查,黑龍會覆沒的消息正逐漸傳出。

    費文裕突然出現,不啻直接顯示前兩批專使的命運了。

    檔案已清楚地記載,在公堂殺死專使的書生費廉,本名叫費文裕,早年天下最可怕的天魔費衡,就是費文裕的祖父。江湖朋友這兩代的高手名宿,提起天魔其人,依然感到心驚膽跳,那老魔鬼比真的魔鬼更可怕十倍。

    民變時的專使神劍晁慶,是當代北地首席無敵劍客,被費文裕一掌擊破了頭顱。所以,京師震動,東廠的威信受到考驗,不顧一切陸續派出專使,撥出大批經費,派出一批比一批強悍的精銳,誓獲兇手費文裕而甘心,第三批的實力最為雄厚。

    而這批人自從瞭解前兩批專使所留的檔案後,每個人皆對費文裕懷有深深的戒心。

    猛然見面,精神受到高度震撼,是正常的反應,武功差勁的人表現必然反常。

    名號一露,敵我分明。

    一聲沉喝,為首的人下令攻擊,左手一揚,暗器打頭陣破空急襲,先下手為強,黑夜中暗器的威力可增十倍,先用暗器的人注定是勝家。

    費文裕曾經要求姬玄華提防暗器,他曾經與黑龍會和前兩批專使中的暗器名家交過手,知道他們的暗器可怕,可知心中早有準備。這些人心狠手辣,殺人不擇手段,而暗器是殺人最有效,最容易得手的方法。

    人影乍隱乍現,人已到了左側兩丈外,從兩個惡賊中間的空隙一閃而過,穿越時劍光閃動如電掣,身形隱下時,空間裡仍可聽到劍氣迸發的嘯吟。

    「啊……」慘號聲震耳,兩個人摔倒在瓦面,骨碌碌向下滾。

    一聲長嘯,費文裕發起猛烈的攻擊,劍光狂野地閃動、迸射、旋舞、飛騰……自右至左追逐,人影幻化流光,劍到人倒,屋頂瓦片紛紛崩裂,人體接二連三向下滾墜,慘叫聲驚心動魄。

    片刻間,屋頂上只剩下一個人了。

    而前進的屋下,雁翎刀自第一進殺入,貫穿院子、廂廊,所經處屍體零落,把不住湧到、加入的二十餘名惡賊,逐一劈翻殺出一條血路,衝入第二進大廳堂,重施故技,一面殺人一面毀廳堂的陳設。

    屋上屋下皆成了屠場,說慘真慘。

    重要人物始終不見出面,出面的都是一些武功並不出色的二流人物。

    生死一筆不見露面,勾魂無常無影無蹤,魔道三煞星不見人影,專使的四虎衛銷聲匿跡。

    兩人在第三進大廳的瓦面會合,沒有人敢上來了。

    「老哥,我的債落空了。」姬玄華跌腳怪叫:「這裡沒有一個有份量的人,咱們上當了,那些混蛋賊王八,根本不住在這裡。」

    「兄弟,我也沒有機會還願呀!」費文裕更為失望,收了劍不住搖頭:「沒有人知道我們會來,他們不可能扮怕死鬼事先遷地為良躲起來呀!怎麼一回事?」

    人影飛躍而至,是五嶽狂客父女。

    「呵呵!看來上當的有兩位在內。」五嶽狂客老遠便大聲表示來意,以免引起誤會:

    「薄暮時分,他們鬼鬼祟祟調來了一批人,咱們以為來的是可怕的人物,將對咱們有所行動,因而加緊追查,兩位奮勇強襲,證實這些調來的人,全是虛張聲勢的二流貨色,天知道他們到底在玩弄什麼陰謀詭計?」

    姬玄華心中一動,想起了雙頭蛟。

    「天殺的!他們躲到脂粉陣裡快活去了。」他跳起來大罵:「珠玉畫舫,難怪一整天,畫舫沒有嫖客登船,粉頭們都閒得無聊。」

    「怎能全去了,沒知識。」費文裕笑罵:「長官部屬在一起混帳,像話嗎?」

    「如果只去一部份人……」姬玄華的目光,落在五嶽狂客父女身上:「吸引有心人的注意,其他的人就可以神不知鬼不覺,遂行某種特定的陰謀了,決不會是去緝捕幾個暴民首要。你們……」

    「我們?」五嶽客一怔。

    「去找你們。」姬玄華打一冷戰:「我敢保證,你們的重要秘密落腳處,已經被他們查出來了,你們留在落腳處的人……」

    五嶽狂客大吃一驚,扭頭飛躍而走。高黛也心中大急,一語不發隨乃父掠走如飛。

    「這群笨蛋實在夠笨的了。」費文裕搖頭苦笑:「辦事縛手縛腳瞻前顧後,決心和實力都不夠,成事不足,敗事有餘,怎能和東廠這些人玩命?」

    「不管他們。」姬玄華懶得管閒事:「管也來不及了。老哥,怎辦?」

    「走呀!難道想等他們回來再殺?」

    「我的債一文也沒討到,不甘心呀!」

    「那就搜財物抵債呀!你的老本行是什麼?」

    「對,搜財物抵債,依法有據。老哥你在屋上等,不能壞了你的名聲,我下去。」姬玄華大聲說,縱身往下跳,逐屋搜尋財物。

    府城鬧翻了天,織造署賓館被劫的消息大快人心,一府兩縣的治安人員卻倒了霉,被整得焦頭爛額。

    抬出了十六具屍體,重傷了十七個人。

    兇手是上次民變時,在巡撫署公堂,搏殺專使的欽犯費文裕,這消息轟動府城。

    搜劫財物的兇手是姬玄華,他也成了欽犯,因為賓館裡住著東廠專使,而他與欽犯費文裕同時侵入賓館行兇,當然是欽犯的同謀,官府出榜懸賞捉拿這兩個欽犯。

    當晚另一處地方,也發生了可怕的兇殺案,現場在城外的上塘河旁的一座農宅,據說死了七個人。但這消息官方不曾發佈,治安人員不聞不問。

    風聲緊急,相關的人都躲起來了。蘇州有兩百萬人口,藏匿是很容易的。

    相關的人不能公然露面了,他們必須以另一種面目在外活動。

    姬玄華是化裝易容的專家,費文裕更是化裝易容的宗師級人物,他曾經化名為文風,混入黑龍會南京的山門重地,一舉殲滅了該會所有的殺手。

    姬玄華並不想完全隱起行蹤,他必須吸引那些人保持接觸。

    他心中有數,走狗們無奈他何,只要不被誘入絕地,走狗們不敢向他發動攻擊。這些人除非能掌握他的動靜,能迅速集中人手群起而攻,三五個高手名宿,決不敢冒失地向他揮刀遞劍。只要能保持神出鬼沒的行動,他的安全不會有太大的問題。

    他在明,費文裕在暗,飄忽不定,與走狗們捉迷藏保持接觸。

    近午時分,他出現在西北郊區的陽城湖畔。

    秋未冬初游蘇州,如果不吃幾隻天下聞名的陽湖蟹,那算是白來了,這種大肥蟹就出產在這座湖。

    蘇州最大的湖,當然是三萬六千頃的太湖。第二,就是這座綿延七十里的陽城湖了,頭在昆山,尾在蘇州。

    湖其實是三座連貫在一起的,每座湖皆有許多別名,容納十條河水,所以別名也多。如色湖、巴城湖、鰻鱺湖,施澤湖等等。但府城人士,通稱為東湖、中湖、西湖,一聽便知身在何處方位。

    西湖是府城人士的遊樂區,沿湖岸有些小市集小村落,豪門大戶也在附近建了不少園林別墅,有專為賞風景的小篷船供客人遊湖。

    臨湖居,是湖北岸頗負盛名的酒肆,所供應的陽湖蟹是最肥的。居外的花圃裁了一大片盛開的蟹爪黃,每朵花大如海碗,一片花海令人心曠神怡。

    今天艷陽高照,驅走了寒意,遊客甚多,姬玄華便是其中之一。

    小徑通向府城樓門約十餘里,腳程快的人趕來要不了半個時辰。這是說,他現身逗留的時間充裕得很,眼線把信息傳出,高手趕來對付他,該是一個時辰以後的事了,屆時他已經遠走高飛啦!

    臨湖居的店堂相當廣闊,采橫列建造的,東西延伸的三間有如花廊,前後有大而低的明窗,食客可以眺望湖景和花圃,相當雅致。

    他卻是一個俗人,要了三壺花彫,十隻大肥蟹,一點也不像一個持蟹賞菊的文士,倒像一個酒徒老饕,喝酒吃蟹要緊,湖景菊花引不起他的興趣,手抓口咬,吃相相當惡劣,與他穿的那一襲青衫毫不相襯。

    鄰桌就有六位斯文的食客,四男兩女,一看便知是大戶人家的少爺千金,兩位淑女用銀刀銀箸銀叉,細膩地剔取蟹肉,不是吃,而是品嚐。

    身後有人接近,腳下輕盈。

    他嗅到不算陌生的淡淡的幽香,是那種愛潔姑娘們淡雅的薰衣香與混合的體香。一扭頭,看到扮成俏巧村姑的高黛,正躡手躡腳欺近他身後,臉上有惡作劇的可愛笑容,像躡鼠的靈貓。

    他倏然扭頭回顧,把高黛嚇了一跳,笑容僵住了,紅雲上頰。

    他臉色一變,警覺地遊目四顧。

    「我……我爹娘沒來。」高黛誤會他警覺的用意:「他們在城裡踩探。」

    「你想捉弄我?」他神色一懈,指指桌旁的座位:「坐吧,我叫店伙送幾色點心給你充飢。」

    「我要吃螃蟹。」高黛笑吟吟地坐下。

    「不行,我這種狼吞虎嚥的吃相,你在旁邊像小貓一樣精剔細嘗,我豈不被人拿來當笑話看?」

    「不管啦!我要。」高黛不由分說,一把抓起盆中一隻螃蟹,扭頭向一旁的店伙叫:

    「小二哥,碗筷。」

    這表示她不需要淑女們吃蟹的工具,雙手一掰,蟹殼分離,蟹黃堆得滿滿地。

    「哦!你很高興。」他不再狼吞虎嚥。

    「有什麼不對嗎?」高黛笑問。

    「你還笑得出來?」

    「我為何笑不出來?」

    「你們死了多少人?」

    「三個。」高黛笑不出來了,神情黯然:「幸好他們三更初動手。由於你的提醒,我們召集到一些人,十萬火急趕回去支援,總算恰好趕上,來得及從遠處以嘯聲傳警,大部份人能及時撤出。姬兄,我是來向你道謝的。」

    「你是從府城跟來的?」

    「是的……」

    「哎呀!糟了。」他臉色又變。

    「怎麼啦?」

    「會有麻煩。」

    「你是說……」

    「那天晚上,你父女也出現在賓館屋頂。他們十個八個人不敢奈何我,卻有把握對付你。你們已成為他們獲取的目標,一兩個人就敢走險向你下手。」他搖頭苦笑,「何況跟來的絕不少於一兩個人,你的化裝易容術太差勁。走吧!還來得及。」

    高黛也臉色一變,四面張望。

    「有你在,怕什麼呀!」高黛明眸一轉,臉上重新湧起笑容:「就算來了十個八個小鬼,有你這位金剛在,我不信他們有小鬼跌金剛的能耐,別嚇我一個小女孩好不好?拜託啦!別掃了食興。姬兄,給我喝碗酒好不好。」

    「不行!」他斷然拒絕。

    「跟你這種人在一起真沒意思。」高黛咭咭笑:「這不行那不行……」

    「喂!你有沒有搞錯?」他扳起臉問。

    碰上調皮搗蛋放潑纏人的高黛,他真感到有點窮於應付。

    「我搞錯什麼?」高黛不怕他善變的臉色。

    「我已經明白表示過,咱們道不同不相為謀。」

    「那又怎樣?」

    「我不會替你擋禍消災。」

    「是嗎?你替我擋了不知多少次禍,消了不知多少次災……」

    「你我道不同……」

    「那又怎樣?」兩個搶著說話,都表示自己是有理的一方:「你搶劫賓館,我一點也不在乎,而且替你喝采,你又何必自畫界限?喂!你搶回多少債款?」

    「幾件珍玩,幾張銀票,百十兩銀子。」他語驚四座,有意說給食客們聽的:「幾件珍玩我找同道估價,暗盤可值三百兩銀子。那些京都來的東廠惡賊,身上的銀票不值半文,他們隨時可以要求止付,在我手上等於是廢物。所以,他們還欠我一萬九千五百七十兩銀子。」

    「姬兄,你沒算利息?」高黛銀鈴似的嗓音,全廳的食客都可以聽清。

    「利息?這倒沒算。」

    「真笨哦!姬兄。若要發,須在窮人頭上刮。大戶們向窮人放印子錢,利息是四至五分,短期的甚至是對本利,所以叫印子錢。你大方,給他們算三分利好了。」

    「你的鬼點子還真不少。」他忍不住大笑:「哈哈……這樣算,我可真的要發財了。」

    「姬兄,還有一筆債你沒算。」高黛又出鬼點子。

    「哪一筆債?」

    「他們殺光了浩園潘家一門老少,抄沒了家產,搜得金銀珍寶共值兩萬五千兩銀子。浩園已查封等候拍賣,至少可值三萬兩銀子。姬兄,要不要他們償還?」

    「這……」

    「除頭去尾,算五萬兩銀子好了。現在,他們欠你六萬九千五百七十兩銀子,從現在起計息,月息三分非常公平厚道,我就是見證人。」高黛的話像連珠炮。

    「老天爺!你這俠義門人子女……」

    「俠義門人又怎樣?本來就是打抱不平鋤強扶弱的強梁,忍無可忍時,俠義英雄同樣會殺人放火,有什麼好怪的?做見證難道我不配?」

    「很抱歉,我不能把浩園潘家的債算在他們頭上。」姬玄華說:「我是一個很講理的人,不做見錢眼開的事。我與浩園潘家一不沾親,二不帶故,潘家一門老少被殺,起因也不是為了我,我到達浩園,潘家一門老少已死了兩個時辰。我不是行俠仗義的強梁,更不是以天下為己任的英雄,去暴除奸打抱不平,是你這種人的事。該我應得的,一文也不能少,不該是我的,不苟取分文。那些狗養的雜種欠我一萬九千五百七十兩銀子,加上利息,我要一文半文分文不少討回來,哪怕得把他們一個個打爛,或者追至京師打進東華門東廠,也要連本帶利討回來,他們賴不掉的。」

    「好!應該。」左面不遠的鄰桌,五位食客同聲喝采:「京師來的狗雜種如果無錢還債,那就找他們這裡的主子代償。他們這裡的主子,就是織造署的欽差李奸邪,他把咱們江南京得地幾乎不毛,金銀珍寶一船船往京師運,他償得了。」

    「兩萬兩銀子算得了什麼?那絕子絕孫的賊王八錢多得很,兩萬銀子只能算九牛一毛。」另一桌的食客幾乎像在吼叫:「最好是到杭州去把他揪回來,把他放進油禍裡炸出他的油膏,把他的骨頭餵狗,僅向他討債,未免太便宜他了。」

    一唱一和,食廳響起一陣陣歡呼叫喊。

    「再不走,就會害了這些人了。」姬玄華拭手推案而起:「有人瞎起哄,一哄就難以收拾,我可不想背激起民變的罪名,走也!」

    離開小小的市街,他沿小徑往東走。

    「喂!是不是走錯了?」高黛跟在後面提醒他。

    「沒走錯。」他頭也不回,腳下一緊。

    「該向西……」

    「西面有鬼。」

    向西,才是回府城的道路。向東,小徑繞湖可以到昆山縣城,遠得很呢!湖有岸、有灣、有港,小徑繞湖哪能不遠,至少比走大道遠兩倍里程。

    「有鬼?」高黛噗嗤一笑。

    「是你引來的鬼。」

    「金剛正好捉鬼呀!」高黛恍然:「真怕小鬼跌金剛嗎?」

    「你真笨哦!」他嘲弄地說:「在接近府城的路上打,不比遠離府城的地方打有利,入虎穴捉小老虎,比將小老虎引離虎穴捉危險百倍。」

    「唔!你有道理。」

    「記住,如果不是有份量的走狗,不要下毒手。」

    「為何?」

    「勝之不武。而且,把欠債人一個個宰掉,豈不血本無歸見面收一次賬,細水長流早晚可以本利兩清,一次收十兩八兩同樣有利可圖。加快些,鬼來了。」

    後面竹影木隙中,果然可以隱約看到飛奔的人影——

    無涯 掃校, 獨家連載
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