方士廷原是清醒的，但他故意裝睡，等柳青青走後、他久久不曾移動，心中不平靜，思潮起伏，甚感不安。他在自問：我這樣做，錯了麼？
柳青青對他一往情深，向他付出了真情摯愛，他這種可怕的報復手段，是否有點可恥？
當然，為了報復，不擇手段是名正言順，但他仍然感到於心不忍。至少，他已感到內疚，不然他早已占有柳青青的身體。
日後，如何善後？他感到心中一陣亂。翻江鰲與燕小敏的仇，不能不報，但他怎忍心將癡愛他的柳青青置之死地？
“我弄巧成拙。”他懊悔地想。
他在胡思亂想。從與柳青青的纏綿溫存中，又聯想到與龍飛的妹妹龍玉雯共過思難，而且曾經坦誠示愛，事後卻發現龍玉雯是龍飛的妹妹，他只好毅然揮出慧劍，斬斷他認為荒言錯誤的情絲。
情絲是斬不斷的，他忘不了龍玉雯的音容笑貌。
柳青青情意綿綿的哀怨與絕望眼神，也開始震撼著他，這件事他又弄錯了。
盡管他在發狠，但他知道，他不是個心狠手辣窮凶極惡的人，更不是一個嗜的人。
近午時分，他到蓼洲彭家附近走了一趟。彭家賓客盈門，柳、曾兩家訪來了本城不少士紳，替彭家陪禮，披紅掛彩治酒賠不是。
他不管彭家的事，自己按計行事，又擄走了兩個人。廿一個凶手，已有十四名落在他手上了。
派在滕王閣的眼線，始終未發現鄱陽水賊的蹤跡。由於怕走漏消息，他僅用了四名曾經做過水賊的人，這四名過去皆與翻江鰲有些交情；而且都是重義氣的好漢，但仍嫌人手不足，他也不願這四位好漢出面，以免引起白道人物的注意，保持極端秘密，只請他們傳遞消息，管理茅屋中的俘虜。
且至目下為止。一切順利盡在算中，局勢控制得十分圓滿。他在等侯，等侯雲龍雙奇前來，預計在雲龍雙奇到達後，三五天之內他遠走高飛。有自知之明，目下他仍然無法與雲龍雙奇正面沖突，藝業相差仍遠，正面沖突決難討好。
他在等待、他在苦練，他在設法學飛一些奇技異能，希望有一天與雙奇算總帳。
他態無意中擒住了色魔，用的是行疫使者傳給他的病毒疫散。色魔的迷魂魔眼雖不是正道，但卻最為有用。任何奇技異能，沒有正邪之分，用之正則正，用之邪則邪，用來對付雙奇，有何不可？
眼看妙計如期進行，詭變突生。他並未預計到九江大姑塘的雙頭蛟湛必達知道南昌的消息，暗中散布謠言傳信鄱陽水賊，想引起水賊火並助他一臂之力，卻因此反而引來了麻煩。
其實，鄱陽水賊所獲的消息，大半得自五湖船行的伙計，雙頭蛟本人並不敢直接介入此事。
除了鄱陽水賊的威脅外，又有人假藉他的名號，致書柳、曾兩家勒家，節外生枝，影響他的大計。
他知道，世間事不會盡如人意，麻煩來了。表面上看來，勒索的人應該對他有百利而無一害，但如果因此而出了人命，外人對他的誤解將極為不利。
他必須查出此事，至少他得看看結果。
末牌左右，他藏身在一座矮林中，距鐵背蒼龍的祖墳僅百十丈，恰好可以完全監視著墳園。
唯一的缺憾，是地勢過低，不能監視墳園後的動靜；最大的好處，則是毫不引入注意，不管是任何一方的人，決不會搜他藏身的矮小灌木叢。
天宇中陰沉沉，密雲不雨，申牌末，已像是黃昏時光了。倦鳥歸林，時光不早。
這一帶全是墳山、荒草、野林、斷碑、殘碣，沒有路徑，沒有行人。相距最近的材落，也在三裡以外。
北面出現了人影，是飛虹劍客和柳青青。兩人帶了劍，柳青青並且帶了金弓與一袋銀箭。兩人各提了一個盛金子的木箱，六七十斤的重量，提在手上上算不了什麼。兩人踏草而行，在夜色降臨時分進入了墳園。
附近不見人蹤，他們確是獨自前來應約的。
飛虹劍客將金箱放在祭台，舉目四顧，向柳青青低聲道：“咱們如不搜查四周，便無法看到潛伏的人，要不先在附近搜上一搜？”
“曾叔，搜到人又能怎樣？咱們不是他的敵手哪！”柳青青歎息著說。
“不見他的面，咱們便無法取得他的承諾……”
“他如果存心要殺我們，一萬個承諾也沒有用。”
“我們……”
“四周靜得可怕，可能他正在附近監視我們。如果我們所料不差，他恐伯要在歸程中攔截我們呢。”柳青青一面將金箱放在祭台上，一面說。
“他用不著在路途攔截我們的，愚叔認為，我們最好在此等他。”
“這……”
“信上並末說明不准在此等候。如果他真要在路途中攔截我們，不如在此等他反而安全些。”
“好吧，曾叔，我們在此等候他。”
他們並不知，在他們身後百十丈，有三個人影從出城之後，便已跟蹤他們直至墳園方隱起身形。他們以為留信勒索的方士廷定在墳園附近潛伏等候，所以並未留意身後有人跟蹤。
跟蹤的人悄然掩至墳園側方。顯然早已摸熟這一帶的地勢，所采取的接近方向與路徑，皆被草叢和小樹所擋住視線，地墳園的人，根本不可能看得他們的舉動。
三人在進入墳園以前，便已戴上了黑色的面罩，從衣著與身材看來，可看出是兩男一女。兩名男的佩劍，其中一人並挾了一根蒼木杖。女的佩了一把刀，竟然是武林人決不使用也不善使用的苗刀。
三人藏身在墳園的左後方，居高臨下，可看到墳前的動靜。
女的蒙面人目光炯炯，向挾有蒼木杖的人低聲問：“公公，是他們兩個人麼？”
“是的，正是他們。”挾蒼木杖的人沉聲答。
“該動手了。”
“不！等一等，看他們是否有人跟來了。”
“公公，我們不是一直跟他們到此的麼？他們並未通知其他的人，決不會事先設下埋伏的。”
“媳婦，他們不會這般馴服的。”
“自然不會如此馴服了。”
另一蒙面人也說：“爹，該動手了，不殺他們，怎消心頭之恨？”
“不可操之過急，再等一等。”
雙方都在等，眼看要夜幕降臨。
持蒼木杖的公公舉手一揮，低聲道：“兒子，按計行事，他們果然不走，按計將他們誘離原場斃了。”聽這三人的稱呼，便知是一家人，父、子、媳三人皆與柳、曾兩人有不解之仇，籍方士廷的名號，報仇雪恨乘機勒索。
兒子應喏一聲，從側方繞出，突然現身在墳上，只露出腦袋，大叫道：“你兩人還不快走？是不是活得不耐煩了？”
飛虹劍客一驚，揚聲問：“閣下是誰？”
“不許多問。”
飛虹劍客冷笑一聲，說：“你閣下根本不是方士廷，下來說話。”
柳青青搭上一枝箭，退至一邊戒備。
“在下奉方士廷之命，前來收取你們買命的黃金，金子交到，還不快走？”
飛虹劍客並不笨，淡淡一笑道：“閣下如果真是方士廷派來的人，為何不下來清點清點？黃金的成色，重量……”
“哼！諒你們也不敢作偽。”
“再說，黃金帶到了，曾某沒得到方士廷的承諾，沒見到他本人，在下尚無離開的打算。”
“你如果想送上金子又賠上老命，盡管留下就是。”
柳青青低聲道：“曾叔，咱們上當了。”
“你怎麼看出來的？”飛虹劍客問。
“聽他們的口氣，色厲內茬，決不是方士廷派來的人。同時，二千兩黃金，他怎敢派一個人前來急急提取？難道說，他不怕我們捉住這人來問口供？”
“如果你是他，該怎辦？”
“親自來取。或者過些時再來，先在附近潛伏看風色，以免南昌群雄傾巢而至。”
“目下我們……”
“射他下來……”
暮色朦朧中，銀箭破空而飛。
蒙面人剛看到柳青青的舉動有異，本能地腦袋向下一縮，但仍然慢了一些，箭貼頭皮而過，發髻崩散，皮破血流，頭皮被割破一條縫，幾乎傷骨。
“哎呀！”蒙面人驚叫，向後滾落。
飛虹劍客兩個起落便上了墳頭，但人已經不見了。
柳青青搭上另一支箭，叫道：“曾叔，快下來！”
飛虹劍客剛轉身准備奔下，身後黑影來勢如電。他眼角瞥見飛躍而來的人影，警覺地大喝一聲，左閃、旋身、搶進，一劍急襲。
黑影突然止步，“錚”一聲一刀接住了一劍，人影乍分，雙方勢均力敵。
飛虹劍客橫飄八尺，突一陣草霉氣息，不等他有何反應，四肢突感發僵。
女蒙面人再次揮刀而上，凶猛上撲。
柳青青的弓剛舉起，側方草叢中突然飛出一根蒼木杖，來勢太快，而且從她的左後方沖來，一閃即至，她毫無所覺。
“噗”一聲蒼木杖擊中她的肩背，力道奇猛。“蓬”一聲大震，她向前摔倒，弓上的箭射入地中，入地尺余，她的勁道委實駭人聽聞。
黑影暴射而至，一腳將她踏住了，劍尖抵住她的後頸窩，蒼勁的沉喝聲震耳：“給我乖乖別動。”
她痛得眼前發黑，渾身發僵，想動也力不從心，背心上的腳太重了。
墳頂，飛虹劍客命不該絕，側方白影如電，急射而至，叱聲震耳：“住手！”
女蒙面人收招自救，“回風拂柳”，一刀科揮。
劍影如山，白影灑出了重重劍幕。
“錚錚錚……”女蒙面人接一劍便急退兩步，連接五劍，已退下墳項飄下碑前祭台。
白影如影附形緊追不捨，以免凶猛狂野的劍術氣吞河岳地進攻，把女蒙面人迫得走投無路，手忙腳忙。
白影是一個女人，白色的衣裙飄舉，象一只白色的蝴蝶，輕露飄逸象在舞蹈，但出劍的招術卻辛辣霸道，顯然已獲劍道神髓，可能已下了半甲子苦功。
女蒙面人向下飄落，一不小心腳下失閃，踏在浮泥上重心頓失。下了好幾天雨，浮泥溜溜地，經常有失足打滑之慮。
“蓬”一聲響，她滑倒在地；
白衣女郎一怔，止步收劍。
女蒙面人抓住機會，在滾轉的剎那間，從袖底灑出一灰霧，霧一散便無蹤無影，霉草的氣息彌漫在空間裡，向四面飄散。
白衣女郎不理會女蒙面人，轉向不遠處制住柳青青的蒙面人喝問：“住手！你是不是方士廷？”
“你是誰？”
“捉方士廷的人。”
“你……”
“哎呀！我……”白衣女郎驚叫，身形一晃，長劍墜地，搖搖晃晃倒下了。
墳頂上，飛虹劍客直挺挺躺在上面發僵，心中明白，但外表橡是中風，神色也像個白癡。雙眼發直無神，嘴唇開張。
白衣女郎也遭到了相同的命運，躺在祭台下等死。
祭台上，兩箱黃金絲紋不動。
女蒙面人一躍而起，苗刀一閃，便待向白衣女郎的頸下砍去。
先前被柳青青射破頭皮的人從旁奔出，叫道：“三娘，留活口。”
擒住柳青青的蒙面人，點了柳青青的脊心穴，一把提起柳青青走近祭台，將人往祭台一放，說：“不錯，先問口供，再把他們肢解，兒子，到上面去把姓曾的拖下來。”
剛將兩女一男堆放在祭台上，老蒙面人也剛將兩箱黃金提下。
“阿彌陀佛！老衲向方施主再結善緣。”墳頭上突出現了一個和尚的身影。
女蒙面人哼了一聲，招手叫：“你下來，和尚。”
和尚也哼了一聲，說：“老衲暫時不下來，請方施主說話。”
“你是誰？”女蒙面人再問。
“咦！那一位是方施主，難道就忘了老衲萬家生佛智深麼？”
女蒙面人向碑旁舉步，想從側方登上墳頂。
“站住！不許走動！”萬家生佛沉喝。
“沒有人會聽你的。”女蒙面人說，仍然舉步。
萬家生佛哼了一聲：“左右有四具諸葛連弩，誰不聽話，哼！便會變成刺蝟，女施主再進一步，便是踏入了枉死城。”
女蒙面人一怔，不敢不止步，冷笑道：“和尚，你恫嚇我麼？”
萬家生佛舉手一揮，左右草叢矮樹中，出現兩個和尚，兩個青衣人，每人手中舉著一具諸葛連弩，一言不發，冷然注視著祭台前的三個蒙面人，舉弩待發。
萬家生佛嘿嘿笑，沉聲道：“方施主，你橋頭偷襲的威風，而今安在？”
老蒙面人倒抽一口涼氣，叫道：“咱們不是方士廷。”
“這……”
“說！”萬家生佛厲聲叫。
“咱們不認識方士廷。”
“胡說！”
“咱們只想騙些黃金發橫財而已。”
萬家生佛向下走，冷笑道：“你們是跳在黃河也洗不清嫌疑，貧僧必須知道方士廷的藏匿處。”
“咱們只知道方士廷已經死在馬鞍山……”
“呸！見你的大頭鬼！那位女施主善用迷香，千萬別獻寶，好好自愛些，天下間不論何種毒迷藥，也無奈老衲何，貧僧是鐵打的金剛，不怕迷香毒散。”
“和尚，你少吹牛。”女蒙面人叫。
萬家生佛走近，冷笑道：“老衲的解迷香聖藥，天下無雙，你可以試試。丟下兵刃，快！”
女蒙面人首先丟下苗刀。萬家生佛舉手叫：“先把他們捆上，揭開他們的蒙面……
哎……”
萬家生佛太道自信，認為自己不怕迷香，話未完，已搖搖晃晃立腳不牢。
說快真快，女蒙面人一閃即至，抓住了萬家生佛大喝道：“誰敢發弩，先死的將是賊和尚。”兩僧俗皆大驚，怎敢再發弩？僵住了。
兩個蒙面人已伏倒在祭台下，躲避可能發來的箭雨。
“把弩放下！”女蒙面人又叫。
一名和尚冷笑一聲，說：“以一換三，你們三條命來換智深方丈的命，匣弩是不會放下的，你快死了這條心。”
“那你們為何不發箭？”
“還不是時候！快把智深方丈放過來。”
“他是人質……”
機簧聲響起，一名和尚向躲在祭台後的老蒙面人發了一匣箭。
“哎唷……”老蒙面人躲得了頭，躲不了腳，雙腳共挨了三箭之多，痛得狂叫著滾動不止。
和尚哼了一聲，舌綻春雷大吼道：“快將方丈放過來，不然你們全得死。”
已發了一匣箭的和尚一面重新裝箭，一面冷笑道：“給你們三聲數，數盡而仍不放人投降，一律格殺不論。貧僧已奉有上渝，擒捉主從凶兒死活不論，殺了省事多多。”
雙方如有一方不讓步，必將雙方皆有死傷。女蒙面人心中叫苦，不敢再嘴硬了，叫道：
“你們收弩退出墳園。”
“一！”
四具諸葛連弩分別指向三個人，眼看要亂箭穿心。
萬家生佛心中明白同伴即將發箭，苫於無法說話，自然心中叫苦。
驀地，左側突傳來焦雷似的大吼聲：“放下匣弩，不許回頭，身後有可怕的暗器對准了你們的要害。”
一名青衣人不信邪，猛地回身發射連弩。
機簧聲暴響，弩箭的呼嘯聲刺耳銳嘯。
“啊……”青衣人倒了，狂叫聲驚心動魄，扔掉匣弩摔倒在地哀嚷不絕。
“誰敢再試？”吼聲再起。
一名和尚突然向前僕倒，奮身滾轉。
三把飛刀掠和尚的下空而過，危機間不容發。
和尚上身一挺，匣弩九箭齊發。
“啊……”左後側的草叢中慘號聲刺耳，踉蹌沖出兩個黑衣人，“蓬蓬”兩聲大震，先後摔倒在地，每人的胸口皆挨了兩箭，活不成了。
女蒙面人抓住機會，將萬家生佛拖倒在地，利用萬家生佛的身軀擋箭。
暗器發如飛蝗，草中樹下黑影如潮，共跳出八名大漢。
和尚與青衣人的匣弩，也在這剎那間旋身向後發射。
螳螂捕蟬，不知黃雀在後。這些人先後一批批現身，終於拼了個五敗俱傷。
發暗器沖出的八名黑衣人。
共死了五名。
一僧一俗兩人都死了，摔了匣弩在地上掙命。
最先例地發箭的第一名僧人不曾受傷，但已無暇重新裝箭，尚未躍起，一名黑衣人已經倒了，鋼刀象天雷下擊，砍向和尚的雙腳。
和尚將匣弩擲向黑衣人，拔戒刀貼地反擊。
黑衣人百忙中順刀擊向匣弩，左手一揚，透風鏢射向貼地卷來的和尚。“啪！”匣弩被鋼刀擊碎了。
“喀嚓！”和尚一刀放下了黑衣人的兩條腿。
“嗤！”黑衣人的透風鏢，射入和尚的小腹。
“啊……”兩人同時號叫著倒了。
變化太快，這些經過幾乎在同一瞬間發生，發生得快，結束得也快。
占便宜的只有女蒙面人，和被叫為兒子的蒙面人，另一老蒙面人雙腿挨了三箭，躲在一旁呻吟，箭簇有勾尖，他自己無法取出匣弩，眼巴巴等人援手。
共來了十名黑衣人，這時只剩下兩名黑衣人了，恰好是二比二，勢均力敵。
萬家生佛共來了五個人，傷亡殆盡，只剩下他一個人了，而他自己也成了廢人。
兩個黑衣人用的都是分水刀，穿黑色緊身夜行衣。夜色朦朧，隱約可看出是兩個滿臉橫肉的中年人。
被稱為兒子的蒙面人，急急棄向乃父，沉著地替乃父卸箭裹傷。
兩個黑衣人堵住了女蒙面人，厲聲問：“誰是方士廷？”
女蒙面人橫刀候敵，也沉聲道：“這裡沒有方土廷！”
“你是誰？”
“你們又是誰？”
“鄱陽六寨的好漢。”
“你們為何要找方士廷？”
“這是咱們的買賣。”
“方士廷並不知今晚的事。”
“那麼，你們是假冒方士廷騙金子的人了。”
“你倒會嫁禍於人。”
大漢哼了一聲，說：“既然方士廷不來，黃金咱們要帶走。”
“不行，黃金是我們騙來的。”女蒙面人厲聲拒絕。
“你敢攔阻咱們麼？”
“當然，當仁不讓。”
“你憑什麼？”
“憑名號。”
“少誇海口，通名號。”
“湘西祝三娘。”
黑衣大漢一聲沉喝，火雜沖上，“力劈華山”就是一刀。
祝三娘揮刀硬接，“錚錚錚”反擊三刀，悍勇絕倫，立將對方迫退五步。
另一大漢一聲怒嘯，沖上夾攻，刀光如匹練，劈向祝三娘的腰背。
祝三娘一聲嬌叱，大旋身揮刀急架，“錚”一聲崩開襲來的一刀，搶得中宮，閃電似的撞人貼身了，不收刀順勢旋身，出險招“腰橫玉帶”，一扭之下，腰身將刀旋出，刀尖凶險地劃過大漢的腹部，肚破腸流，充分發揮了拼命單刀貼身肉搏的威力。
“嗯……”大漢叫，身子前屈。
祝三娘像一陣旋風，已旋出丈外去了。
“蓬”一聲響，大漢摔倒在地，倒前將分水刀向祝三娘快速閃動的身影擲去，方砰然倒地。不等她有所舉動，最後一名大漢已飛退兩丈，接近祭台，伸手抓起一箱黃金，拔腿飛逃。
人為財死，烏為食亡；大漢如果想空手逃命，有足夠的時光遠走飛遁，只因為貪心，居然想帶一箱黃金遁走，終於送掉老命。剛逃出丈外，替乃父裹傷的蒙面人抓起身旁的長劍，脫手飛擲。
“哎……”黑農大漢狂叫著，背心上劍靶觸目，人向前沖，“蓬”一聲大震，跌滑出三丈外去了。
蒙面人飛縱而出，拔出急退叫：“快走！三娘，你斷後，可能還有聞風趕來的人。”
祝三娘收了刀，分提了兩箱黃金，說：“文程，你背爹走，我斷後。”
文程背起乃父，問道：“三娘，這些人呢？”
三娘瞥了祭台上的兩人一男一女，目光最後落在萬家生佛身上。
這四個人在發呆，臉上湧著傻笑，直挺挺地像是中風的白癡。盡管他們心中仍然是清明的，但說不出話來，控制不了身上的任何一條肌肉。
祝三娘冷哼一聲，道：“不必砍他們的腦袋了，反正他們只有一月壽命，成了白癡，給他們全屍算了。”
“好，走。”
“你先走，我提著兩箱黃金斷後。”
剛離開祭台，身後突傳了陰森林的嗓音：“帶了二千兩黃金走夜路，你們就沒感到不安？”
兩人吃了一驚，火速轉身。
祝三娘放下兩箱黃金，拔刀，冷笑道：“即使帶了黃金萬兩，咱們同樣感到萬分安全。
閣下，通名號。”
身後只有一個高大的黑影，戴了鬼面具，劍系在背上，手中居然持了一具諸葛連弩。
他是方士廷，早已到了附近潛伏，眼看此地的慘案發生和結束為了二干兩黃金，他拿了一具諸葛連弩，偷偷上了九枝箭，直到這時方行現身，他等得太久了。
天已盡黑，星目無光，看不清對方的像貌，而且雙方都已掩去本來面目，只有通名方可知道對方的身份，又何必戴面罩？
方士廷嘿嘿笑，說：“不必通名號，我就是我、”
“你不敢亮名號？”
祝三娘一面說，一面向前舉步接近。
“站住！不許走動。”方士廷沉喝。
“你……你我面對面說個明白。”
“哼！你的歹毒迷香利害，萬家生佛便是前車之鑒，在下不會上當的。”
祝三娘又向前跨進一步，方士廷冷笑道：“你再走一步，在下要你亂箭穿心。”
祝三娘怎敢冒險？止步說：“以一比二，而你的匣弩只能對付一個人……”
“哈哈哈……”方士廷仰天狂笑。
“你笑什麼？”祝三娘怒聲問。
他止住狂笑，說：“你的話很可笑，三比一，你見過三只羊斗勝過一頭猛虎麼？”
“你不是猛虎，咱們也不是三頭羊。”
“你那能比雲龍雙奇的龍飛了得麼？”
“哼！你……”
“不要不服氣，比不上雲龍雙奇並不丟人，人家是宇內三劍的門人子弟，名師出高徒理所當然。”
“你難道又勝得了雲龍雙奇？”
“是否勝得了，在下不願說。至少在下先收拾了你，再對付那位叫文程的人，便是一比一了。”
“你……”祝三娘悄然邁出一步。
機簧聲暴響，九箭離匣。
方士廷射擊對方的下盤，並不想要對方的命。
祝三娘大叫一聲，摔倒在地，狂叫道：“你……你好狠……”
雙腳挨了三箭，左一有二，箭擦骨而過，骨雖未傷，但鐵打的金剛也支持不住。
文程大駭，放下乃父大吼一聲，拔劍疾沖而上，招出“寒梅吐蕊”瘋狂上撲，要拼命了。
方士廷丟下匣弩，拔劍冷笑道：“一比一，給你一次公平決斗的機會。”
“錚”一聲響，他架開刺來的劍，立還顏色，劍虹乘虛直人，閃電似的探至文程的心腹要害。
文程大駭，急向後飛退八尺。
方士廷一聲長笑，如影附形跟退，劍尖幻起一朵銀花，仍然持向對的胸坎要害。
文程一面退，一面運劍急射，以“雲封霧鎖”自保，撤出了重重劍網。
只封了五六劍，始終未能脫離方士廷的劍尖威脅下，劍虹吞吐，一直在胸腹之間弄影，封不住架不准，除了急急後退閃避之外，幾乎完全沒有還手的機會。
最後“錚”一聲暴響，文程的劍突然脫手，翻滾著向側飛墜出三丈外，“當”一聲慣在墓台下。
方士廷的劍尖，已抵在文程的咽喉上。
劍氣乍斂，急劇進退的人影突然靜止。
祝三娘無法站起，厲叫道：“不要殺他！”
“你心痛是不是？”
“黃金給你。”
“本來就是在下的。”
“你是……”
“說吧，你們為何假借方士廷的名號勒索敲詐？”
“你……”
“得了黃金，為何仍下毒手？要錢又要命，天理不容。你們解釋清楚，希望你們的解釋能令在下滿意。”
“你……你是飛虹劍客請……請來的人？”祝三娘咬牙切齒地問。
“你……”
“你不說，大概是……哼！你立即就得一輩子穿黑衣做寡婦了。”
他的劍尖徐送，並稍向上拾。文程心膽俱裂。叫道：“我說，我……我說……”
“哼！在下不要你說了，叫你那位婆娘將解藥丟出來，不然，殺你們這種卑鄙小人，在下不會手軟的。”
祝三娘取出一只大肚小瓷瓶，問道：“交出解藥，你是否保證咱們不死？”
“在下從不保證人的生死。”
“那麼，我毀去解藥。”
“哈哈！你毀好了，反正在下不需他們口中的口供，他們的死活對我毫無影響，還免得在下費手腳呢。”
“閣下，不可欺人太甚。”
“在下從不想欺負你們。”
“你總該讓人有條路可走。”
“交出解藥，就是留了路，你不走。怪誰？”
“交出解藥，性命仍無保障，我可不冒這點風險。”
“這點風險你得冒了，在下不與你斗口，殺了你們，大爺提了金子回家啦……”
“且慢！”
“在下不聽你的話……”
祝三娘已領教過他的手段，嚇得魂飛天外。
剛才他說再踏前一步便發箭，果然在她邁出一步時匣弩出匣。對這種言出必行，性格難測的人，強硬是不會有好處的。她急急將藥瓶拋過，叫道：“解藥給你。”
方士廷一腳踢在文程的丹田穴，文程仰面便倒，穴道立閉，動彈不得。
“婆娘，張開你的雙手，然後分抓住你的雙腳尖。”
“你……”
“抓住！不然在下卸了你的雙手，免得你弄鬼。”
祝三娘乖乖抓住腳尖，斜躺著狼狽已極。
他從側方接近，劍尖先點在對方的左脅下，方拉脫對方的雙肩關節，冷笑道：“對付你們這種用迷香的下流賊，不得不小心些。”
“你狠！但願你一輩子都這麼小心。”
“當然，承教了。”
“為何不釋放我們？”
“哼！解藥無效，你們還得死呢。救醒了他們，你們或許有命。說！如何用法？”
“只要一顆丹丸入腹，片刻便可復原，但需十二個時辰，方能完全痊愈。”
祝三娘照直說，完全屈服了。
他先救柳青青，站在一旁等候。
不久，柳青青突然滾下祭台。
他長劍一伸，冷笑道：“你，乖乖聽話。”
柳青青聽了好半天，還不知他是誰，等到一看到他的鬼面具，便知是方士廷來了，不由心膽俱寒，說：“你殺我好了，反正我知道早晚逃不出你的毒手。”
他哼了一聲，說：“拾回你的黃金，你給我快滾！”
“你……你不……”
“快滾！”
“你……”
“你還沒准備好，還沒輪到你受報。”
“我……”
“滾！再多說一個字，割了你的舌頭。”
柳青青打一冷戰，乖乖提了黃金溜走。
他再打飛虹劍客，等對方剛挺身坐起，便拳腳交加。把飛虹劍客打得頭昏臉腫，仰面後跌。最後，他一把將飛虹劍客劈胸抓起，厲聲道：“狗東西！你的日子快到了，快滾回去准備後事，等候閻王帖子，滾！快滾！”
飛虹劍客連滾爬出了墓園，不分天南地北，狼狽而逃。
他又弄醒了萬家生佛，“劈劈啪啪”給了和尚四耳光，厲聲道：“叫你滾回福勝寺，你竟敢仍在府城興妖作怪，下次再碰上你，大爺扭下你的禿腦袋，滾！滾！滾！”
聲落，信手一推。萬家生佛跌出三丈外，像喪家之犬般逃了。
他仔細看看躺在祭台上的白衣女郎，搖頭道：“你為何要找方士廷？怪事。”
他將解藥納入女郎口中，怪，女郎似乎毫無動靜，許久尚無感覺。
“祝三娘，你是不是把這位姑娘弄死了？”他向不遠處的祝三娘問。
“我根本就不曾傷她。”
他伸左手去探白衣姑娘的鼻息，糟！白衣姑娘突然扣住了他的腕脈。
他手急眼快，向前一撲，撲到白衣女郎身上，右手便扣住了女即的咽喉，真力倏發。
白衣女郎的左手，在反擊掙扎中，抓掉了他的鬼面具，“嗯”了一聲，扣住他左手脈門的手松開了。
他左肘下撞，撞在女郎的右肩井上，然後像瘋虎般抓住女即一‘吼而起，厲聲道：“你這恩將仇報的小……小娟……你為何要計算我？”
面面相對，他才看清那是一個美麗的小姑娘，罵出的髒話逐忙止住，打心中一跳。
“你……你是方士廷麼？”小姑娘惶然問。
白衣女郎恩將仇報，突然用擒拿術擒人，難怪方士廷發火。幸而他反應快捷，不急於解脫同時出手反制，伏倒在女郎的身上，伸手便准確地制住了女郎的咽喉要害，女郎如不放手，很可能兩敗俱傷。
白衣女郎平躺在祭台上，被他一壓，大姑娘怎受得了？羞急之下，扣脈門的手自松，反而被他制住了。
她看清了方土廷的面貌，顯然感到意外驚疑。這是一張年青英俊的臉孔，怎會是窮凶極惡的凶手？因此，她意似不信地惶然問名號。
方士廷冷哼一聲，將她放回祭台，冷笑道：“你已經失去問在下是方某的權利了，你貴姓？”
“我也不告訴你。”白衣女郎也冷笑著說。
“那麼，你怪在下辣手摧花嚴刑迫供了。”
“你不會如意的。”
“真的？”
“你能把我怎樣？”
“你一個年青貌美的大姑娘，你說我能把你怎麼樣？”
“哼！你……”
“不用哼，我這人天不怕地不怕，少在我的面前擺你的臭架子，你一個大姑娘，在下迫供的手段有千百種絕活，保證你生死兩難。”
“你敢損傷我一根汗毛，日後你將受到慘烈無比的報復。”
“奸吧，咱們走著瞧，看誰狠。”
“我前來此地，事先已知會同伴，有了妥善的安排，恐怕目下四圍已市下了天羅地網，你走不掉的。”
方土廷桀桀笑，說：“小姑娘，你倒會說大話。目下我有事待辦，無暇與你窮斗口，先將你安頓好，再找機會消遣你。”
說完，他用兩根牛筋索將白衣姑娘捆了個結結實實，轉向祝三娘走去，揚了揚手中的藥瓶，沉聲問：“賊婆娘，你用的不是迷香，為何如此歹毒。你必須從實招來。說！是何種毒物？”
“是迷香。”祝三娘一口咬定。
他折來了一條樹枝，拂動著說：“你也是個嘴硬的人，賊骨頭不打不招。脫掉上衣、在下要給你一頓鞭打。”
“你……”
“要在下親自下手剝你麼？”
祝三娘大駭，厲叫道：“你這卑鄙的惡賊，你敢如此不講道理羞辱我？”
“你如果不招供，大概我敢的。”白花姑娘高叫道：“你既然知道她叫祝三娘，為何不知道他的歹毒藥物？”
“在下一定要知道麼？”他冷冷地問。
“你不知道，證明你不是江湖人。”
“哼！在下是不是江湖人，不勞你費心。”
“你不知祝三娘的綽號，便知你孤陋寡聞。”白衣姑娘橫了方士廷一眼，說：“他的綽號叫毒蠱三娘，用的是蠱毒。有蠱香、蠱汁蠱蟲，中者外形癡呆，蠱於體內滋生，一月蠱發而死。除了她的獨門解藥，別無解蠱良方。”
方士廷吃了一驚，暗叫好險，脫口叫：“咦，她是湘西八怪中的毒蠱三娘？”
“正是她。”
“好家伙，非宰了她不可。”
白衣姑娘冷笑一聲說：“在湘西八怪中，毒蠱三娘算是最守本份的一個人，很少離開湘西，也很少殺人。今晚她卻冒充方士廷殺人勒索，幾乎坑了我。”
“為何她坑了你？”
“我以為她們三人中方士廷在內，事先並不知是她。她那兩個同伴，定是她的夫婿燕文程與她的公公燕中孚兩父子。
方士廷吃了一驚，急急走近被射傷雙腿的老蒙面人，伸手摘掉對方的面罩，訝然叫：
“咦！果然是你。”
他已戴回鬼面具，因此老蒙面人並不知他是誰。
“老朽燕子孚。”老蒙面人直率地答。
他只覺心潮一陣洶湧，傷感地說：“我認識你。你曾經帶了令孫女，在江湖上賣唱鬼混。”
“咦！你……”
“去年，你曾在九江附近賣唱。”’
“不錯……”
“你的孫女燕小敏呢？”他按下心潮問。
燕子字長歎一聲，憂形於色地說：“她在家，但……”
“什麼？她在家？”他吃驚地問。
“是的。她在家，但我已失去了這可愛的孫女兒了，我……”
“此話怎講？”
“她已不叫我爺爺了，她……頑劣的丫頭。”
“見鬼！她是個可愛可敬的小姑娘，怎麼回事？”方士廷急問，他的心在狂跳。
“上次在九江大姑塘女兒港……”燕子孚將上次在大姑塘賣唱，義助湛四爺，與龍飛結怨，受傷救了孫兒逃走，遺棄孫女小敏的事說了。最後說：“她不知怎地，竟能逃回辰洲家中，從此變了一個人，將愛她的祖父視同陌生人，整天不說一句話，睡夢也在叫方士廷。她變了，我不知道方士廷將她怎樣了，因此我一家子出來找方士廷，但卻打聽出方士廷已死在馬鞍山。這幾天從湖廣武昌來到南昌，風聞方士廷在此地為非作歹，與南昌的白道群雄為敵。老朽認為也許是有人假藉方士廷的名號敲詐，但也許方士廷並未死在馬鞍山，因此出此下策，一方面也許想弄些金銀，同時也許希望能將未死的方士廷引出來，以便問問他上次在廬山的事。”
方士廷如釋負重地長歎一聲，心事重重地負手走動，久久不語。
燕子罕困惑地注視著他，問道：“恕老朽冒昧，你的身材很像方士廷，只是口音不對，你認識方士廷麼？”
“在下就是方士廷。”他一字一吐地說。
“什麼？”燕子罕驚叫。
方士廷苦笑，傷感地說：“上次在廬山，只有在下知道你的苦衷……”他將救了小敏，馬鞍山脫險的經過一一說了，深深地歎息，往下說：“在下與小敏姑娘素不相識，因此她對你遺棄她而逃極感哀傷，在下與她同生共死共患難，知道她是一位愛與恨皆十分鮮明的好姑娘，因此你們必須用愛來彌補她內心所受的創傷，請代我致意，說我方士廷已逃得性命，以為她已喪身在鞍山，因此在南昌設下靈位．逐一擒捕當日追殺我們的群雄來活祭她的芳魂。
她仍然健在，我很高興，且萬分欣慰與快樂．同時希望她也欣慰快樂。這一千兩黃金你們帶走，權算我打傷燕大嫂的贖罪物。小敏並未將家世告訴我，因此我不知道你們，對不起，你們可以走了。”
祝三娘長歎一聲，滿懷希望地問：“小敏以為你死了，你……你能到辰洲去看她麼？知女莫若母，她為你心碎了，她雖認為你已不在人間，但仍然對你一往情深……”
“請轉告她，不要以我為念，我這江湖亡命，與雲龍雙奇結怨，仇深似海，不死不休。
我已與天下白道群雄為敵，生命毫無保障，下一刻吉凶難料，誰也不知道我是否能活著到明日的旭日上升。我與令嬡雖然曾經共生死同患難。在心念上我與她是思難之交，是共生死的朋友，君人愛人以德，我不能去看她，以免害了她。”
“你……”
“在廬山。在下無意中救了小敏，在馬鞍山，小敏也曾經奮不顧身捨命掩護在下逃走。
在下追究你們冒充我的名號勒索。燕嫂射的三箭已償回這筆債了。在下與你燕家恩怨兩消．互不虧欠，你們可以走了。”
“你……”
“不用多說了，走吧。”
燕文程扶著乃父與妻子走了，一千兩黃金卻無法帶走。
送走了燕子孚一家，方士廷如釋重負，燕小敏未死，他感到十分寬慰，心中一寬。
仇恨之火略為減勢，欣然解了白女衣即的捆索，並解了穴道，說：“你也可以走了，在下不追究今晚的事。”
白衣姑娘徐徐動手腳，冷笑道：“你倒很大方，喜怒莫測，果然是最危險的人物。”
“好說好說。”
“你到底是不是方士廷？”
“如假包換。”
“你不像是個殺人凶手呢。”
“在下不與你爭辯，你快走吧。”
“你不要問本姑娘的口供了？”
“你不是南昌那些欺世盜名的白道群丑，也不是追殺在下的群丑之一。同時，在下聽到燕小敏姑娘末死的好消息，心情舒暢，今晚無意再傷人了。”
“真的？”
“因此你可以平安離開。”
“你稱白道群雄為丑，這是不公平的。”
“哼！在下這樣說已經夠客氣了。”
“飛虹劍客與柳青青，為人無可非議，一身俠骨，仗義疏財……”
“哼！欺世盜名，一群匹夫。”
“你憑什麼指他們欺世盜名？是為了他們幫助龍飛追殺你麼？”
“當然。”
“親痛仇快、難怪你有這種想法。在他們來說，助龍飛殺你，完全是基於武林道義……”
“呸！你少給我說這些狗屁大道理。武林道義是什麼？那應該是明辯是非，分清好歹……”
“他們助龍飛捕捉殺人凶手，難道不是明辨是非？閣下，不要強詞奪理。”
“哼！好一句強詞奪理。雲龍雙奇顛倒黑白，在仙人峰別人掘下墳墓要埋葬他們，凶手脅迫在下參加掘墓人之列。在下於他們到達的前一剎那，冒險將三凶中的一個叫常老的人擊到，反警告雙奇，救了他們的狗命，他們卻指證在下是凶手；這世間還有公理是非？在仙人峰血案之前，在下是個讀聖賢書的一介書生，八輩子也沒聽說過什麼綠林英雄，什麼江湖痞棍。呸！你們這些江湖亡命，你們自己作奸犯科，憑血氣之勇乖張固執剛愎的畜生性格，只知憑自己的武藝武斷曲直，自以為憑刀劍便可死人活人，你們的道理在刀劍上，強存弱亡，誰藝武高誰便有理，刀劍上分辨曲直是非，這是什麼世界？”
他愈說愈火，戟指怒吼道：“就憑你這種先入為主指責別人的態度，便知你也不是什麼東西，你給我滾！快滾！”
白衣女郎被他叱喝得火起，猛地向側一躍，抓起了一把劍，厲聲道；“一個作奸犯科的人，必定有一個理由掩蓋自己的罪行。你如果真認為自己無罪，跟我去見雲龍雙奇分辨，你敢不敢去？”
“哈哈哈哈！”他仰天狂笑，笑完說：“小女人，你的口氣真不小。告訴你，為了這件事，雲龍雙奇等於是直接害死了無數人，殺死了無辜，你以為他們會相信我的話？會硬著頭皮去找真凶？會自殺以謝枉死的冤魂？不，你錯了，他們會將錯就錯蠻干到底，他們沒有勇氣殺了真凶，也不會公諸天下的，充其量也不過暗下殺凶手滅口而已，而在下的罪名是水不會改變的了。大概你與雲龍雙奇交情不薄，也像柳青青一般私戀龍飛，讓愛沖昏了頭，不問是非情由便替他賣命做劊子手。你走吧，在下今晚心情舒暢，不願與你計較。”
“惡賊！你說誰私戀龍飛？”白衣姑娘厲聲問。
“在下知道柳青青是其中之一，至於你，在下不敢斷定，只能用大概二字來形容。”
“你知道本姑娘是誰？”
“在下需要知道你是誰麼？”
“當然。”
“咱們少見，抱歉，在下孤陋寡聞，不知姑娘是那一位嚇死人的江湖女痞棍。”
“本姑娘雲瑩。”
方士廷吃了一驚，訝然問：“你……你是雲雷的妹妹？”
“正是。”
“哦！原來你是龍飛的情人，難怪……”
“住口！”
方士廷冷哼一聲，徐徐撤劍道：“如此說來，今晚在下不能放過你了。雲龍雙奇害得我有家難棄，有國難投，殺了在下的朋友，害死不少武林人，他們也該受到報應才是。你的藝業當然不差，可能比龍飛要高明些，但在下仍然不願放手，你上。”
兩人突然同時沖進，劍幻金道銀虹，灑出了滿空銀星，各展絕招搶攻。
響起一連串令人心血下沉的錯劍聲，雙方皆用了全力。沖刺再沖刺，劍虹如潮綿綿不絕。沖刺時似電館雷擊，閃避時如幽靈幻影。劍影漫天，風雷乍起，好一場凶猛絕倫的惡斗，雙方皆全力以赴，每一劍皆生死間不容發。
從墳前移至墳側，再升上了墳頂，進退如電，快速絕倫，各攻了百劍以上攻得緊守得密，似乎雙方無懈可擊，一切花招虛式皆用不上，是一場凶險萬分，力與力的可怕惡斗，誰大意便得付出可怖的代價。
黑夜激斗，完全以經驗卸劍，以本能發招，因此益增凶險，不能有絲毫大意，沒有見招化招的余暇，唯一可倚的是，緊迫進攻以勢遵劍，除非是迫不得已，然決不可放棄劍與劍的接觸，但雙方也希望竭力脫開對方的糾纏，以便出奇招取勝。
百十招之後，雲瑩終於感到真力有不繼之象，女孩子拼斗，以快速、輕靈、詭秘為主，速戰速決不可久拖，拖下去便有真力虛脫之慮，百十劍占有了優勢，撤走方是上策。
方士廷愈攻愈狠，但也心中暗驚，他已用了全力，依然未能取得優勝，這丫頭已獲劍道神髓，比龍飛相差不遠哩！日後遇上她的兄長雲雷，委實令他心中發毛。
終於，他抓住機會了。
雲瑩外斗無功，真力損耗過巨，而且雙方緊迫進招，毫無喘息的機會，這時間始冷汗徹體，心中發慌了。
方士廷連攻五劍、將她迫至墳側，墳頂新草柔軟，久雨後泥軟打滑，一不小心，一腳踏在斜坡的爛泥裡，向下一滑，屈膝挫倒。
“錚錚錚！”她連封三劍，方感到手臂發麻，站不起來，氣血一陣翻騰，突然被震倒向下滑。
“唰”一聲，方士廷的劍刺人地中，貼脅衣而下去。“嗤”一聲響，她衣破人下滾，脫出劍影的籠罩。
方士廷跟下，一劍送出。
她滑動中一劍急架扭身自保。
“錚！”暴響乍起，雙劍相接。
她的劍突然折斷，糟！
“嚓”一聲響，方士廷的劍刺在她的右脅旁，釘住了脅衣，將她擋住了，喝聲震耳：
“丟掉斷劍！”
她本想擲出斷劍脫身，已晚了一步，不等她有何反應，腰帶已被方士廷踏住了。
接著，右期門穴被制住了，她失去了抵抗力。
方士廷重新將她用牛筋索捆好，放在祭台下冷笑道：“你比龍飛差了三分，你認命吧。”
“我……我輸得不甘心，墳頂太滑了。”雲瑩咬牙切齒地說。
方士廷拭掉劍上的泥土，取下面具試汗，冷笑道：“你滑我也滑，彼此機會相等，你何必怨天恨地？說出來並不光彩。”
“你……你想怎樣？”
“哼！目前尚未決定。”
“你將受到……”
“丫頭，我是不怕恐嚇的。”他在一側坐下，戴回面具又道：“且讓我想想看，該怎樣對付你才好。”
“你……”
“有了，真妙。”
“你打算……”
“咱們去找個地方，完成花燭之喜。”
“什麼？你……”
“哈哈！妙極了，一年兩載之後，你給我生下一個胖娃娃。那時，雲雷這位大舅子要糟了，他總不能幫著龍飛殺妹夫，小外甥叫他一聲舅舅，他非急得上吊不成？好主意。”
雲瑩只急得花容變色，大罵道；“你這惡賊……你……”
“哈哈！別罵，別罵。”
“我寧可死，我……”
“你死是你的事，好死不如惡活，你死了，蛆蟲也不會放過你，蒼蠅也不會替你掉眼淚，更糟的是……”
“你這卑鄙的……的……狗！”
“我是狗，你豈不成了狗婆？哼！你如果自殺，我要將你剝光，傳示江湖，看你雲家的人爾後還想不想見人，你休想死得干干淨淨。””
“畜生！你……”
“你罵吧，我不在乎，哈哈！先破了你的氣門，再找地方破你的身子，免得你日後發狠，也免得你日後背上謀殺親夫的罪名。”
他的手，摸索雲瑩的氣門。雲瑩心膽俱裂，狂叫道：“放手！你……你這傷天害理的畜生……”
“啪啪啪啪！”方士廷給了他四耳光，冷笑道：“小姑娘，你知道被迫害的滋味了吧？”
“你……”
“這叫做生死兩難，誰叫你碰上了我。”
“天啊！”
“不要叫天，天才不管人間的骯髒事。”他一面說，一面解了雲瑩的綁，拍活穴道，將她推下祭台，大叫道：“你給我滾蛋！下次再落在我手中，管叫你生死兩難。”
雲瑩狼狽地站起，一身白裳全是污泥，拭掉淚訝然叫：“你……你這是……”
“我大發慈慈，叫你滾蛋！方某頂天立地，不是好色的卑鄙小人，我警告你，下次我可能將你送給一些小毛賊，那小毛賊對做雲家的女婿，不會不感興趣的。”
“下次我要殺你。”
“你來好了，在下還得在南昌逗留。”
雲瑩扭頭便走，恨聲道：“你不殺我，將永遠後悔。”
驀地，墳側人影乍現，
方士廷拔劍出鞘，冷笑道：“又來了一個，是敵是友？”
黑影緩緩則至，接近至三丈內，方可看出是個老和尚，手持禪杖、戴僧帽、披了輕輕，盛裝而來。
方士廷臉色一變，沉聲道：“大悲方丈，你真要出面管事麼？”
大悲方丈單掌打問訊，沉靜地說：“我佛慈悲，老衲已偷聽多時，施主靈性末泯，可喜可賀。”
“不必假惺惺了。”他憤然地說。
“施主……”
“在下敬重你是個有道高僧，但你如果出頭管事，便是倒為因果，在下只好與你放手一拼。
“老衲不是出頭管事，只希望消除這場殺劫。”
“和尚，你無能為力。”
“阿彌陀佛！出家人不能見死不救，聽施主與雲姑娘所說的話，施主受到委屈……”
“在下不需要任何人的憐恤，不需要廉價的同情。”
“老衲願負責解釋施主與雲龍雙奇之間的誤會以說明。”
“哼！算了。在下已經查出了真凶，那兩個老賊目下已經躲起來了。在下已知道他們是誰，用不著向任何人解釋。龍飛殺了不少朋友，他得以性命來償還。”
“施主……”
“不要說了。”
“施主請勿一意孤行，容老衲……”
“不久在下便可離開南昌，不至令大師為難就是。”
“施主可知一意孤行的結果麼？今後還要死多少呢？施主“祭台下有兩箱黃金，大師可取去周濟窮人，再見了。”方士廷匆匆說完，一躍三丈。
“施主請留步……”大悲方丈急叫。
“方士廷！留步！”雲瑩也叫。
他兩個起落便遠出五六丈，投身茫茫夜色中不見。
雲瑩打一冷戰，向大悲方丈道：“大師，他這人已無可理喻了。”
大悲方丈長歎一聲，苦笑道：“不是他不可理喻，而是他含冤莫白橫了心，易地而處，姑娘作何感想？恐怕要勸他回頭，要比勸令兄及龍施主要困難得多。唉！你們這些年青人，真是荒唐！”
“大師之意……”
“雙奇何時可到南昌？”
“我不知道，真的不知道，他們目下游蹤何處，我絲毫不知，我與他們快一年沒見面了。”
大悲方丈吁出一口長氣，說：“姑娘如肯盡力，也許可以消除這場殺劫。”
“我……我恐怕……”
“姑娘如果也先入為主，那就無可挽回了。以常情為論，你相信方施主會是謀殺雙奇的凶手麼？他如果真是凶手，姑娘今晚危矣！老衲雖然能出面管事，但老衲怎能再落井下石？
殺了方施主一個受冤的人，去救另一些自以為是凶手，老衲恕難應命。阿彌陀佛！老衲告辭。”
聲落，老和尚像是破空而飛，冉冉而逝。他手上所提的—干兩黃金，像是羽毛般附在手上飄浮。
飛虹劍客與柳青青趕回家之後，已是筋疲力盡，至滕王閣赴水賊約會的人，只有柳禎一個人出馬了。
三更正，他如期到達。暗影中，一個黑衣人在等侯著他，他一看身影，便知是虎鯊。
“是柳兄麼？”虎鯊低聲問，徐徐走近。
“正是區區，容兄只來了一個人？”他舉目顧問。
“討一句口信，一個人便夠了。”
柳禎搖搖頭，說：“容兄當不了家，這不是令在下為難麼？”
“兄弟雖然當不了家，但在南昌依然做得了主。哦！柳兄是不信任兄弟麼？”
“不是不信任，而是在下無法向其他的人交代。”
“曾兄為何不來？”虎鯊轉變話鋒問。
“他今晚分不開身。”
“那麼，柳兄作不了主，並無談判的誠意了。”
他一怔，問：“容兄所說談判二字，有何用意？”
“只因為柳兄不信任兄弟……”。”
“在下曾說過不信任你麼？”
“咱們在柳兄與曾兄的僕人口中，知道曾兄與令嬡今晚各攜金子一千兩，於入暮時分在鐵背蒼龍的祖墓前，與方士廷談判，顯然你們一腳踏兩條船，但不知尚有其他陰謀麼？”
“正如容兄所說，這是一場買賣，誰都必須為自己最佳的利益打算。”
“那麼，與方土廷談判，你們失敗了？”
“你們派去的十個人，無一生還，在下對諸位的實力，不得不存疑。”
“哦！你……”
“在下特來重申約定，殺了方士廷，一千五百兩黃金決不少分厘，一手交頭一手交金，如想先期預取，恕難從命。”
“你說我們去的十個人……”
“曾兄與小女已經回來了，你們的人無一生還。”
虎鯊倒抽了一口涼氣，沉聲問：“這是說，你們已和方士廷妥協了？”
“正相反，曾兄與小女所帶去的二千兩黃金，皆被不知名的人奪走了，根本不曾見到方士廷的面。容兄說方士廷落腳在章江廟，不知是真是假？”
“咱們正想請柳兄同至章江廟一行，看咱們格殺方小輩了此公案。”
柳禎又不是初出道的入，怎會上當？如果水賊確知方士廷落腳在章江廟，又何必再派人至鐵背蒼龍的墳園？再說，頭目已經死掉十名，實力減去三分之一，廿來人想格殺方士廷，簡直是癡人說夢話。去年南昌群雄幫助龍飛，光天化日之下。出動高手總數不下四十名，加上水陸的共奔走弟兄，人數上百。依然徒勞無功，廿來人想在夜間格殺方士廷，吹牛吹得有點離了譜，怎能取信於人？他搖搖頭，不假思索地說：“對不起，在下要返家籌集金子，無暇前往觀戰了，諸位可以將方士廷的屍身帶至捨下，金子便是你們的了，在下告辭。”
虎鯊嘿嘿笑，伸手虛攔冷笑道：“對不起，柳兄，你必須走一趟，以便取信。”
“在下確是抽不開身……”
“恐伯柳兄推辭不掉，必須走一趟了。”
他有點醒悟，戒備著問：“容兄，在下是諸位的人質麼？”他又正經地說：“一千五百兩黃金，你們怕沒有人給你們？”
虎鯊嘿嘿笑，說：“真人面前不說假說；咱們希望要五千兩，而不是一千五百兩。”
“你們……”
“行情看漲，柳兄。”
“與賊人打交道，果然是最危險的事。哼！咱們沒有談的必要了。”
“哈哈！你不談也得談啦！別走，你轉頭看看。”
身後，十余枝船鉤堵住了兩側。
再回頭一看，閣兩側暗影中人影隱隱而動。
除了奔至江畔往裡逃之外，無路可走。
虎鯊向江邊伸手，獰笑道：“半夜三更，城外連巡更的人也沒有。碼頭上備有輕舟，柳兄請。”
“要到何處去？”
“請柳兄到鳳凰洲石頭安頓。”
“不是到鄱陽？”
“等你們的人到齊之後，下放鄱陽。”
“你是說……”
“咱們准備請你們十三位朋友到鄱陽，五千兩金子到手，咱們恭送諸位回城。現在只有三位，早著呢。”
柳鎖身上末帶弓箭，只帶了一把匕首，在十余枝鐵篙長家伙的包圍下，想殺出一條活難比登天難。他向江邊走，冷冷地說：“姓容的，你們做得大絕了，你們還講不講江湖道義？
這樣做……”
“哈哈！江湖道義不是咱們鄱陽的好漢所訂的，有財不發那才是傻瓜，江湖道義養不活那麼多弟兄，對不對？柳兄，請解下匕首上船。”
一艘小客船靜靜地泊在碼頭上，船上有四個人。
十余條好漢擁著客人上船，船立即啟航。
石頭口在洲尾，原是一座小小的漁村，有一度木造的小碼頭。船靠上後，虎鯊發出兩聲呼哨，蘆葦中傳來了三聲梟啼似的怪叫，燈火連閃三次，最後出現了兩個黑影；“容老大，順利麼？”
虎鯊躍上碼頭，笑道：“一切順利，可惜姓曾的不來。”
“來的是……”
“神箭柳禎，這位仁兄沒有弓箭，像是失水的魚，乖乖來了。喂！到城南的人回來了麼？”
“沒有。”
“一個也沒回？”
“毫無消息。”
虎鯊呆住了，喃喃地說：“糟了！也許柳禎的話不假。”
“容老大，怎麼啦？”黑影問。
“柳禎說，咱們去的十個人已全軍覆沒了。”
“見鬼，夜間即使碰上方士廷，咱們也不會全軍覆沒。走，到屋於裡再說。”
十余條好漢押解著柳鎖登岸。泊舟處右側五六丈，悄然爬上一個黑影，爬入草中一閃不見。
小漁村住了六七戶人家，建了十余座以蘆葦編制的草屋，地處偏僻，甚少外客光臨。賊巢設在員西的兩間草屋中。後一座暫作為囚室。
可伶的柳禎被捆了手腳，丟入潮濕的草屋中，不由心中叫苦不迭，悔不該與這群不講道義的魔鬼打交道。他不僅替自己的金子贖款耽心，更為了愛女可能落在方士廷手中而心中大痛。
屋中原有兩個人，也被捆了手腳，是魯世寧與吳新川兩位仁兄。這兩個家伙．上次追殺方士廷，首先發現了翻江鰲，功不可沒。這次未被方士廷捉去，卻落在鄱陽水賊的掌握中。
屋中、燈如豆，有兩名佩刀的看守。虎鯊跟入，向柳禎獰笑道：“柳兄，委屈兩三天，等十位朋友全部到齊，咱們便可動身了。此地沒有囚室，草屋關不住人，不得不委屈你了。
哦！還有，在下必須提醒你們，負責看守的弟兄，都是些吃人心肝長大的活寶，六親不認的寶貝，如果你們不聽話；一切後果自行負責。”
虎鯊關上門走了，兩名看守有一名跟出。另一人生得暴眼突腮，滿臉橫肉，倚在門旁一手抓了一只酒蘆葫，一手抓了一把花生米，吃得津津有味。
柳禎吃力地坐穩，向魯世寧狠狙地瞪眼。
魯世寧的臉色又紅又青，懊喪地說：“柳兄，我……我不知道這是他們的詭計……”
看守的大踏步走近，“噗”一聲一腳將魯世寧踢得翻了兩匝，酒氣四溢地說；“誰再說話，打斷他的狗腿，撬掉他的狗牙。”說完，又回到原處，喝酒猛嚼花生米。
柳禎失聲長歎，五內如焚。連說話都被禁止，怎能制造逃走的機會？他絕望地歎息，萬念俱灰。
柴門悄然而開，他精神一振。
“龍公子來了。”他心中狂喜地暗叫。
來人是方士廷，但是以玉面朱唇英俊瀟灑的龍江面目現身的，一身青袍水淋淋，身上未帶兵刃，像幽靈一般，無聲無息地到了看守身後，伸手一勾，便鎖住了看守的咽喉向下壓。
看守只掙扎了半刻，便停止了呼吸。
他替三人解綁，低聲道：“噤聲！前進的賊人尚未解決。”
柳禎興奮欲狂，喜極地問：“賢侄，你怎樣找到此地的？”
“昨天小侄便猜出他們不是好東西，因此便留了心，先一步在碼頭守候，跟著他們的船來的。柳叔，帶了水賊的兵刃，我們去收拾他們。”
“他們有廿個人……”
“只有十四人了。碼頭上的兩個把風的，前進的兩名暗哨，囚室的兩名看守，皆被小侄放翻了。走！”
他們從屋後進入，房中有八名水賊剛剛就寢。三頭猛虎闖入房中，砍瓜切萊般干掉了脫得赤條條的八個人，慘叫聲大起。
方士廷首先退出，叫：“你們把住走道，我封鎖前門。”
沖出廳口，廳中六名賊首恰好聞警奔來。他大喝一聲。分水刀火雜雜向前卷，刀光霍霍，寒氣森森，賊人驟不及防，一沖之下，便砍倒了三名人。另三名急向左有閃避，他一沖而過把住了前門。
柳禎與魯、吳兩人，恰好把住了內廳通道。
三名余賊中有虎鯊在內，變色揚刀問：“什麼？是你？你是……”
方士廷大笑，輕拂著分水刀說：“你叫我做方士廷好了。”
“甚麼？你……”
“呵呵！大家都想利用方士廷三個字發財，在下為何不能用？你如死在方士廷手中，豈不是九泉暝目麼？因此，你就將在下看成方士廷好了，反正你也不認識他，這樣你可以死得心甘些，對不對？”
一名水賊突然向窗口飛撞，要破窗而逃命。
方士廷一聲長笑，脫手擲刀，“嗤”一聲貫入水賊的右脅，“蓬”一聲大震，屍身撞毀了窗跌出外面去了。
虎鯊看出便宜，一聲呼嘯，揮刀猛撲赤手空拳的方士廷，攔腰一刀急揮。
刀光一閃即至，方士廷疾退一步，然後順勢切入，在虎鯊的刀招尚未勢盡的剎那問貼身了，一手撥開虎鯊持刀的手肘，劈面就是一掌。“啪”一聲蓋在虎箕的臉上，雙目口鼻齊向內陷，鮮血進流，仰面便倒。
最後一名水賊，被柳禎三人分了屍。只片刻間，廿名水賊有十九名死在方土廷手中。
方士廷在賊人身上揩干淨手上的血，說：“走吧，乘原船回去。”
柳禎驚呆了，駭然道：“賢侄，你不是只會一些拳腳的學捨書生。”
他呵呵笑，說：“學捨中學的武藝萬人敵，一二十個水賊何足道哉？出奇不意；攻其無備，奇正相生，干軍萬馬破之如摧枯拉朽！走！，天色不早了，不要驚動了地方保正哪！”
船發滕王閣碼頭，操漿的魯世寧問他：“龍公子，你不是真的方士廷吧？”
“呵呵！你說是真還是假？”他反問，泰然仰天長笑。