湖漢群英 正文 第三十二章
    化不可能為可能,不像人而像一頭大鷂鷹,沒有人敢相信一個這麼雄壯魁梧的人,竟然輕靈得像鷂鷹,簡直駭人聽聞。

    「謝啦!公子爺。」卓勇抱刀遙向逍遙公子行禮,然後大踏步隱入屋角。

    圓石是逍遙公子所發的,神乎其神。

    「范堡主,你還有兩隻法輪可用。」逍遙公子大聲說:「在下說過,已經完全摸清你的絕技是何底細,沒騙人吧?經過多日的揣摸,在下的結論是:你的法輪只能唬人,毫無用處,用石塊就可以輕易勾銷,事實證明在下的估計完全正確。」

    屋角轉出小蕙芳姑娘,她的劍青濛濛冷電四射。

    「我單挑范梅影。」她陰森森地叫:「你出來,把你那晚你兄妹虐待我的威風擺出來,接我幾記劍中藏簫邪招,看你的小法輪到底是不是比你爹高明。」

    范梅影好半晌才踏出大門,臉色不正常。

    「陰魔只接了我兩劍,我沒用簫。」蕙芳開始拉開馬步:「如果你的小法輪殺不了我,我保證用簫劍送你下地獄,發輪吧!我等你。」

    對方已經知道如何克制法輪,在心理上已經佔了優勢,范梅影難免心中發虛,明顯地信心已失。

    走了五步,便心虛地發出第一隻小法輪。

    小法輪體積比范堡主的小一倍,速度卻減弱三成。小則不易看清,何況輪中藏釘防不勝防,手法相差不遠,威力卻倍增。

    所以逍遙公子說小法輪青出於藍而勝於藍,確是不假。

    第二隻小法輪銜尾飛出,兩輪同時從右面繞飛急旋,有如馭電排空,飛至弧形頂點,折向時第二隻小法輪竟然後發先至,與第一隻小法輪併合成一個,旋轉的速度卻各異。

    蕙芳馬步沉穩,劍護身前,左手袖口簫影倏然,驀地向小法輪的飛行軌跡迎去,碎步斜走,後一剎那恰好與小法輪飛來的軌跡,形成奇妙的單偏向小角度。

    簫向前一伸,簫管內突然吐出一把小鐵傘,逕僅五寸,就在簫向前伸的剎那間傘彈彈而開,一拂一扔,巧妙地輕觸斜飛而至的一雙小法輪。

    「錚!」清響鏗鏘,傘輕旋,小法輪順旋勢猛地分彈斜飛,一向上一向下猛然急分。

    兩枚小毒釘正好相反,一向左一向右飛開。

    「嚓!」向下的小法輪沒入泥地下。

    兩釘失效,另一隻小法輪飛起三丈高,旋勢中止輪也升至頂點,斜飄墮地。

    「公子爺,這小傘真管用呢!」蕙芳興奮地大叫,小鐵傘回摺收入簫管內:「公子爺所教的手眼心法步,更是神妙絕倫,匪夷所思。」

    范梅影大吃一驚,信心全矢。

    「不要分心,你該打!」逍遙公子急叫。

    要不是他叫得快,蕙芳輸定了。賭注是命,一輸就什麼都完了。

    「錚錚錚……」蕙芳的身形巧妙地輕轉,小鐵傘重新自簫中吐出,隨勢徐旋快抖,三隻小法輪被觸及,分向三分飛走了,三枚小毒釘也貼著蕙芳的腰脅掠過,危機間不容髮。

    「有多少法寶,全放來吧!」她欣然嬌叫。

    范梅影花容變色,突然倒飛而起,急急退入大門,大門閉上了。

    范堡主與慕容門主,已先一步退入。

    「膽小鬼!」屋角轉出的小孤大叫:「芳姐退!這一場是我的,我單挑范少堡主,那個不要臉的花花太歲,你給姑娘我滾出來。」

    花花太歲范豪怎敢出來?門窗閉得死緊。

    「沒有人敢出來了。」逍遙公子說:「這些人只敢在那些三教九流混混中稱雄道霸,在咱們這些人面前卻挺不起脊樑。咱們先歇息養力,慢慢收拾他們。」

    天色不早,死守的人不出來,逍遙公子也不願冒險攻門破窗殺進去,與困獸鬥得不到好處的,范堡主這些人就是困獸,憑河的暴虎。

    天黑了,雨也止了。

    「五湖四海,任我逍遙!」有人在屋左發出叫喊。

    「五湖四海,任我逍遙!」屋後也傳出叫聲。

    「五湖四海,任……」

    叫聲此起彼伏,把躲在屋內死守的人叫得心慌意亂,膽戰心驚,一個個鬥志全消。

    屋有兩進,前進由威麟堡的人佔住,後進由離魂門的人把守,閉上了門窗,唯一可侵入的地方是小院子,從麥倉廄房柴屋皆可越頂跳入。

    因此,人手分配十分吃重,所有的人都休想安逸地睡大頭覺,隨時皆可能受到無情的襲擊。

    兩方的人數相當,離魂門只多了一個人,白天在後面戒備挨了一飛刀的女人,刀傷及下腹腔,只拖了半個時辰便死了,比勞二堡主當堂畢命要幸運些。

    其實,所有的人都心中有數,誰也不會有幸運,幸運之神已捨棄了他們,死神的陰影正一步步向他們逼近,除非有奇跡發生,不然誰也難逃此劫。

    生死關頭,必須自作打算,尤其是因利害而結合的人,也將因利害而分開各有打算。

    他們已經發現,逍遙公子佔住前面第二家農舍,因為那座農舍是唯一有燈光透出的地方,根本不怕有人偷襲,這一面甚至可以聽到笑語聲傳來。

    他們也發現逍遙公子不曾派人監視,似乎主動休戰了。

    范堡主派了兩個人,悄然接近有燈光的農舍,這才證實逍遙公子的確不曾派人監視,甚至不曾在住處派警戒,顥得頗為反常。

    派出的人能平安地去來,就完全證實逍遙公子晚上不會有行動。

    聽完回來的人敘述的情勢,范堡主立即召集所有的人,但不包括離魂門。

    「小畜生以為吃定我們了,在打如意算盤。」他向九個碩果僅存的人說:「故意擺出被勝利沖昏頭腦的大意疏忽姿態,以引誘咱們前往襲擊送上門去。」

    「姐夫打算怎辦?」掌裡乾坤關切地問。

    「咱們將計就計。」范堡主已下定決心:「要引誘咱們上當,所以不派人來監視咱們的動靜,咱們正好利用機會,盡快撤離遠走高飛。目下人數少,脫離要快得多,等小畜生發覺,咱們已遠出百里外了,諒他也無法找出咱們的去向。」

    「能悄悄撤走嗎?」

    「有離魂門的人留在此地,咱們當然能撤走。」

    「哦!不通知慕容門主?」

    「通知他,誰也走不了,全部撤走,會過早被小畜生發現的。」

    掌裡乾坤當然明白利害,這裡有人留守,脫身的機會大得多,可以拖住逍遙公子在原地逗留。

    眾人秘密商量片刻,一致決定事不宜遲,早走早好,遲恐生變。

    不久,第一個人爬窗外出,伏地沿牆腳蛇行,隱入屋旁的雜草野蔓中。然後是第二個,第三個……

    不久,後進有了動靜,第一個人影也從後窗爬出,然後是第二個……

    威麟堡的人是從西北角出村的,離魂門的人則走東面村角脫身。雙方的人,都以為自己見機溜走,留下對方擋災,讓對方與逍遙公子拚個死活。

    慕容門主對這一帶的地勢不陌生,走的是正東丘陵區,那一帶可以找得到小路,可至廣平府的廣平縣。

    沒有路,夜黑如墨,地面草濕泥濘,雜林又不能通行。十一個人一腳高一腳低,埋頭急走狼狽萬分,男的還熬得住,女的可就大感吃不消。

    不知過了多久,也不知到底走了多遠,反正一個個成了泥人,大有筋疲力盡的感覺。

    丘陵的走勢向東,愈走草木愈稀疏,終於,他們發現降下一處小河谷,河水渾濁湍急,一天的兩,把這條本來快要乾涸的小河注滿了滾滾濁流。

    十一個人傻了眼,河面寬廿丈以上,滾滾濁流十分危險,即使諳水性,晚上泅水可不是好玩的,水中的流石與漂木浮草,都足以構成致命的威脅。

    「糟!這條鬼河怎麼漲了這麼大的水?」領路的外堂總管羅七,瞪著湍急的濁流叫起苦來:「這條乾溝河即使是春天,也沒有多少水。該死的!連河都找起麻煩來了。」

    「羅總管,往下走試試。」慕容門主說。

    「愈往下游河面愈寬,直到漳河鎮會合漳河,豈不是往回走了?」

    「那你打算……」

    「往上遊走,或者等天亮後再設法過河。」

    「不能等。」慕容門主斷然說:「往上遊走。」

    「好的……」

    上游十餘步的河岸草叢中,突然升起一個黑影。

    「桀桀桀……」黑影怪笑:「我不了僧的大天雷掌,與及敝友八手仙猿周施主的八種致命暗器,在此恭候諸位的大駕。」

    「嘿嘿嘿……」下游的短草河岸上,也傳出刺耳的陰笑:「天下三,不留孑余。

    諸位,你們什麼地方都不要去了,我行屍與兩位師妹,送你們去枉死城。」

    「往我這裡走吧!」來路方向也出現了八九個人:「我無情劍與幾位朋友,歡迎諸位送死。」

    慕容門主大吃一驚,心中叫苦。

    「原來你們就是替逍遙公子,在旁暗中活動的人。」慕容門主語氣不穩定了。

    「不錯。」出現在河灘,背水列陣的七八個黑影之一說:「但貧道申明,我無虧散人不是逍遙公子的人,貧道欠他一條命的恩情,所以自願替他在一旁助拳。江湖朋友恩怨分明,有恩不報非君子,有仇不報枉為人,貧道說得夠明白嗎?」

    陷入包圍,對方人數超出三倍以上。

    「無虧道長,離魂門與諸位無仇無怨……」

    「慕容門主,你不否認幫助威麟堡陷害逍遙公子吧?」

    「這……」

    「這就與貧道有了解不開的怨。」

    「算起來,離魂門與諸位也是同道……」

    「去你娘的同道。」無情劍破口大罵:「咱們這些人,全是五湖四海的邪魔外道,做事敢作敢當,白刀子進紅刀子出光明磊落。而貴門以裝神弄鬼來做見不得人的黑心肝陷死人的狗屁勾當,你膽敢和咱們稱同道?混蛋!」

    「少和這狗娘養的浪費唇舌,我八手仙猿先收買他們的命,打!打!打……」

    一連串暴喝,暗器漫天。

    不了僧大吼一聲,掌出雷聲殷殷。

    三方同時發動攻擊,僅下游的行屍師兄妹、女徒六個人不衝上,怕被上游射出的暗器波及。

    慕容門主十一個人已經筋疲力盡,怎禁得起卅餘位江湖邪魔的群起而攻?首先便被暗器射倒了一半,慕容門主就被一枚星形鏢鍥入右肩窩。

    就算他們有機會從容施展離魂絕技,也擋不住這些五湖四海邪魔的攻擊,何況根本沒有機會讓他們施展,離魂絕技在夜間的暴亂情勢下,威力也有限得很。

    唯一能震昏兩個人的法器,是碩果僅存的離魂鼓。離魂門三寶,金聲玉振離魂鼓,金鐘在襲擊客店時,使用人被逍遙公子擊斃,鍾掉下院子從此失蹤,招瑰玉振則被不了僧從召魂使者手中奪走了。這次,金鐘也從世間消失。

    這三寶其實落在旁人手中毫無用處,不知道用法有如廢物。不了僧弄到召魂玉振,怎麼搬弄也弄不出什麼妙處來,最後毀了拉倒。

    次日,下游廿里外的漳河鎮百姓,撈到幾具漂來的死屍,其中一具就是慕容門主。

    從此,離魂門在江湖消失了。

    范堡主十個人非常幸運,前無埋伏後無追兵,平平安安遠出三二十里外,但卻迷失在丘陵荒野裡,既弄不清方向,更不知身在何方。

    天快亮了,他們在一座樹林內睡了一個時辰,幸而不再下雨,還不至於大狼狽。

    天終於亮了,天宇中雲層厚仍有雨意,天色暗沉沉,舉目四顧,但見荒野連綿,岡阜起伏,沒有村落,不見人蹤,不知身在何處。

    還不錯,風可以概略分辨方向。

    「昨晚累慘了。」范梅影一臉倦容,衣褲仍沒乾透,泥跡斑斑滿身,不再留存淑女的美麗姿容:「沒帶有乾糧,餓得慌。爹,得先找處村落歇息弄食物充飢。」

    左面十餘步外的一株大樹後,踱出一身藍的逍遙公子,手一揚,拋過一個柳條籃。

    「裡面有食物,諸位可以放膽食用,我逍遙公子信譽保證,食物中決無毒物。」逍遙公子神態輕鬆已極,口氣友善:「范堡主,你也是一代之雄,該有精神動劍拚搏,食物能給你充份的體力與精神。呵呵!前途見。」

    但見藍影連閃,迅捷地消失在林木深處。

    對面兩里外的高阜頂端,矗立著四五株巨靈似的大白楊,遠在十里外就可看到這幾株大樹,因之也成了這附近最突出的明顯指標,其他地方雜草枯萎矮小,益顯出大白楊的偉岸不群。

    逍遙公子那一身藍,站在樹下無草的地面上,也顯得頗為搶眼。

    衝霄鳳孤零零地出現在他面前,這位原本明艷照人,風華絕代的美婦,今天顯得黯然失色,眼中出現倦容,眼角也出現了魚尾紋,似乎一天之中,她蒼老了十年。

    「你達到目的了。」她用憤怒的聲音說:「這一切,都是出於預謀嗎?」

    「不是的,曹夫人。」逍遙公子鄭重地說:「我不否認我從京都到五台,確有偵查威麟堡的意向和動機,因而查出貴堡有搶劫孫中官偷運中飽自肥寶石的企圖。也因為這批寶石,而保全了威麟堡。」

    「為什麼?」

    「我逍遙公子遨遊天下,經常做出一些反常的、引人側目的奇行異事,也就引起各方人士的注意,發生不少麻煩,想任我逍遙談何容易?因此我對那些實力龐大,心黑手辣的豪強梟霸懷有強烈的戒心,必須事先有所預防才能保護自己。我鄭重申明,我無意以行俠者自居,我對剷除世間凶梟惡霸毫無興趣,這種人太多了,只有瘋子白癡才想到去充任,掃清世間一切污穢罪惡的諸天降魔大神佛。所以要采預防的措施,只想保護我自己能逍遙自在。由於貴堡的注意力放在劫寶上,所以忽略了我逍遙公子,沒向我找麻煩,也因此而保全了貴堡;因為我逍遙公子不會主動向人挑釁,那不是我的作風和行事宗旨。」

    「那麼,龜背山劫寶是你策劃的了,一僧一道也是你的人……」

    「我否認你這種想當然的指控。」逍遙公子抗議地說:「你們派人走京師道,出真定西迎;我是走太原跟著寶石東下,根本不知道你們的計劃。我也不認識一僧一道無情劍,也沒查出寶石到底在不在押運人手中,龜背山事發完全出乎我的意料之外。你應該明白,你之所以能活得到今天,是我不願向威麟堡挑釁的結果,那次我有足夠的理由全部殲滅你們,殺你只是舉手之勞。直至在真定,恰好碰上閻知縣的事,我不否認我臨時起意插手,但我已經給了貴堡罷手的充分理由。貴堡卻憑人多勢眾不肯罷手,威脅到我的安全,事實上我也在你們手中九死一生,因此才會有今天的結果。曹夫人,不要和我說理。」

    「你……」

    「你要知道,我之所以不以俠義自命,以黑道人自居,是因為黑道人行事可以任性而為,有充份的藉口來認定與處理任何事,不像俠義人士那樣縛手縛腳。所以,不必和我說理由,你威麟堡也從不和任何人講理。咱們是黑道對黑道,同道之間有了利害衝突,結果將只有一個:你死我活。」

    「何必呢?喬公子,這種結果不是一成不變的,只要雙方能讓一步,結果是可以改變的。」

    「不可能的,曹夫人。自願跟隨我的人中,都是在同一結果下的劫後餘生者,那是因為我恰好適逢其會插手管閒事,無意中救了他們。我從不管與我無關的是非,所以他們雖然自願跟著我,趕都趕不走,但我決不主動地替他們報仇雪恨,因為江湖上的恩怨是非很難分辨清楚。你我雙方今天的情勢,結果已無可改變了。曹夫人,請轉告范堡主,我希望他保持他號令江湖的身份和豪氣,與我公平地決鬥,不要再像個下三濫混混,辱沒了黑道的尊嚴。」

    「范堡主不是挑不起放不下的人,他知道該在什麼時候承認失敗。老實說,我們仍然可以周旋,你不可能任意宰割我們。」衝霄鳳並不完全軟弱,真有女光棍的味道。

    「我承認這是事實,你們還可以作困獸之鬥,造成我一些損失。」

    「所以,何不化干戈為玉帛?威麟堡今後決不會再與你為敵,把梅影留在你身邊作人質,再賠償你一點損失,今後在本堡的勢力範圍內,沒有人再干涉你的活動任你逍遙,這還不夠嗎?」

    「喝!瞧你說得多輕鬆?」逍遙公子笑笑說。

    「道上的人做事,講的是挑得起放得下,成功就是不世之雄,失敗不妨做一條蟲……」

    「是范堡主要你這樣說的?」

    「不需要他說,事實如此。我那甥女梅影對你極具好感,才貌遠勝江湖三朵花,只要你肯點頭,威麟堡與你何妨冤家變親家?子女金帛權勢名位,任你予取予求,實在沒有走險作生死一搏的必要,是嗎?」

    「我明白了,你在進行重演吳越春秋。」逍遙公子大笑:「哈哈!你真以為你有范蠡的不世幹才。」

    「你說范什麼?威麟堡范家……」衝霄鳳會錯了意。

    「我是說范堡主那位老本家的老故事。你所準備作的事,他那位老本家在兩千年前,就替越王勾踐做過了。一個梟雄失敗時,什麼卑賤的事都可以做出來,包括臥薪

    膽糞用美人計,只要能雪恥復仇什麼都干。很抱歉,我只是一個單純的江湖人,我只有一個單純的要求。」

    「你的要求有多單純?」

    「不是他死就是我死,以免日後冤牽恨纏,睡不安枕。時辰快到了,你回去吧!」

    「喬公子……」

    「你不走,我走。」

    「喬……」藍影連閃,去勢如電射星飛。

    樹林靜悄悄,鬼影俱無。

    逍遙公子帶了小孤小芳站在林外,顯得十分悠閒。

    「公子爺,他們逃走了嗎?」小孤問。

    「沒有,在裡面。」逍遙公子指指樹林。

    「他們在裡面幹什麼?」

    「埋伏與等待。」

    「濁世威麟一代之豪,怎麼顯得如此膽小?」

    「小孤,權勢名位愈大愈高的人,膽小是正常的現象,尤其是在權勢名位朝不保夕的時候表現得最強烈,不像年輕亡命一樣敢鬥敢拚。」

    「我進去……」

    「他們埋伏,就希望我們進去,殺一個算一個,你犯得著嗎?等待,是要等天黑再逃,走一個算一個。」

    「那我們……」

    「我們也埋伏,等待。」逍遙公子聲震林野:「埋伏在各處暗襲,殺一個算一個;等待他們精神崩潰四散而逃,逃散了就可以逐一消滅。他們缺少吃的喝的,拖到晚上必定又饑又渴受不了,握劍的手會發抖,發射暗器會失去準頭,我們殺起來省力多了。哈哈!要是我,軌寧可乘精力旺盛時表現出英雄氣概,像個真正的豪霸,威風八面放手一拚,死也要死得英雄些。」

    三人一彈一唱,極盡諷嘲能事,但林內靜悄悄,毫無反應。

    長日漫漫,飢渴確是令人難熬的。

    逍遙公子和小孤小芳,已改在兩里外的白楊樹下等待,居高臨下,監視著下面的樹林。已是近午時分,濛濛細雨已止,三人坐在幾塊乾燥的石頭上,輕鬆寫意地進食。食物中有肉脯烙餅,顯然事先已有周詳的準備。

    「爺,我告訴碧玉姐說,爺不會取代濁世威麟的江湖豪霸地位,爺不會生小孤的氣吧?」小孤一面進食一面說,臉上有一抹羞笑:「我說,爺的逍遙公子地位,比天下第一堡神氣多了。」

    「那可不一定哦!」逍遙公子半真半假地說:「號令江湖才真的神氣呢!威麟堡就沒把逍遙公子放在眼下,沒錯吧?」

    「我覺得,號令江湖並不是什麼寫意的事……」

    「這也是事實。」逍遙公子搶著說:「整天都得在各種蛇神牛鬼中用心機耍手段,權勢的保持可不是一件輕鬆容易的事,至少我逍遙公子真要碰上擺不平的困難,還可以往天涯海角躲得遠遠地,威麟堡就得硬著頭皮死撐,躲得掉嗎?跑得了和尚跑不了廟,真苦。所以,我不會放棄逍遙公子的身份,去取代朝不保夕的豪霸梟雄地位。」

    「小孤妹妹,你上了碧玉姑娘的當了。」蕙芳笑笑:「那鬼丫頭在江湖混了一段時日,快成精了,名列三朵花之首,你怎鬥得過她呀!」

    「我上什麼當?」小孤訝然。

    「她在為俠義門人留後路。」蕙芳其實才算得上真的老江湖:「假使爺真要取代濁世威麟號令江湖,早晚要與俠義門人衝突,想想看,會有什麼結果?」

    「這……唔!也許……」

    「也許她確是出於善意的,用意值得原諒。那金筆秀士也是個滑頭,以進為退硬要與爺結什麼道義兄弟。」

    「憑良心說,金筆秀士的確有真正的英雄氣概。」逍遙公子替金筆秀士辯護:「至少,他不失純真,沒有白道人士的虛偽面目。他與司空碧玉個性相類,確是極為理想的一對江湖俠侶。」

    「爺,碧玉姐的心意,根本不在金筆秀士身上。」小孤臉紅紅地說:「而在……而在……」

    「胡說八道。」逍遙公子笑罵:「我看,你的鬼心眼是愈來愈多了,一定又是蕙芳在搞鬼,兩人都得重罰……」

    他雙手一張,分別抓住兩女的手臂向外猛地一振。

    兩女毫無防備,倒地滾出丈外,大吃一驚,這種重罰未免太重了,滾了個滿身泥。

    這瞬間,破空的銳厲嘯聲,把兩女因被責罰而引起的失驚,轉轉成毛骨悚然的驚恐。

    「爺……」小孤狂叫,一躍而起,她看到倒地的逍遙公子。

    這瞬間,她感到心力交疲,幾乎站立不牢,但也感到激動後的興奮和快慰。

    逍遙公子正緩緩站起,身上也有泥污,毫髮未傷。

    身後的巨大樹幹上,八寸徑的法輪鍥入六寸以上,露出兩寸鋒利的齒輪,發出刺目的冷光。

    「你還剩下最後一個法輪。」逍遙公子陰森森地說:「閣下偷襲的手法,高明極了。

    你濁世威麟能有今天的成就,確曾花了無窮的心血和精力來暗算強悍的對手。」

    右側方卅步外的草叢中,升起范堡主威猛魁偉的身影,手中碩果僅存的一隻法輪,作勢發射卻又遲疑難決。最後一咬牙,拔劍出鞘。

    雙方握劍在手,相對逼進,氣勢磅礡,一個江湖巨霸,一個宇內名公子,終於正式面面相對,卻將展開一場決定性的生死決鬥。
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