吃完她的最後一塊餅乾，喝完一罐弗蘭基的墨西哥啤酒，J-D想親勞麗一下，可她把鼻子一扭，他於是知趣地嚼了一塊口香糖。
朝她臉上噴一口氣，"好點兒啦？"
"噢，嗅覺檢驗合格，不過味覺檢驗還待查。"J-D把她往大沙發上拉去時，她逗笑地說。
"哦，小姐，味覺檢驗還沒做哇？那好，試試一號樣品。"他在她兩邊眼皮上各親一下，"公平起見，你得把眼睛閉上，準備好啦？"勞麗點點頭，J-D又在她嘴上輕輕一吻。"現在清閉好眼睛試試二號樣品。"
這一回不是逗樂，是折磨。勞麗只覺一陣頭暈目眩，自覺地往沙發上一躺，把他一起拉倒。"我拿不定主意，能不能再試試三號樣品？"
J-D呼嘯著把舌衝入她渴望的唇間，親夠她的嘴，再親她的下巴，脖頸。震盪波一陣陣穿透全身。她想回報，但J-D的行動路線使得她只夠得著他的頭頂。
她費勁地探手進去解開他的襯衫，試試自己女性的力量，再碰碰那片柔軟的肌膚，J-D爬上來再次佔有了她的嘴。
J-D的舌循著她耳朵曲線運動，她無法再思考。靈與肉的結合就是天堂。
J-D的唇緩緩追尋而下。滾燙的氣息在她敏感的肌膚上撩撥。睜開雙眼，一片漆黑。J-D探起半個身子傾聽什麼，"怎麼啦？"
"沒聞出來？"他悄聲道。
"什麼？"她簡直不相信自己耳朵。
J-D騰身而起，伸手去抓放在桌上的手槍。勞麗忙坐起來雙手遮住自己。怪事！為什麼總是女人半裸著不堪一擊？僅有這麼一次她願意看一個男人奔跑著，他的……他的……自我懸在外頭。
"J-D這太荒唐了……"
"勞麗，我聞到一股煤氣還是什麼東西。"
翹起小鼻子嗅一嗅似曾相識的氣味兒，勞麗忙找到自己的襯衫套上身，發抖的指頭扣好鈕扣。J-D已打開弗蘭基辦公室的門，刺鼻的氣味更加濃烈。她走到門口再嗅嗅。
"我辦公室裡有聲音！"側耳聽聽，有噴氣聲。
"往後靠！"J-D命令道，穿過走廊到她辦公室門前。
突然，勞麗聞出這是致命的氯氣。
"J-D，站住！"
勞麗驚恐萬狀，眼看J-D扭開了辦公室的門，一股強烈的氣味撲鼻而來。她衝過走廊，一把抱住J-D把他從滾滾而來的毒氣中拖開。她的臉埋在他身上，不讓氯氣灼痛眼睛，灼痛肺部。拖拽著J-D，踉踉蹌蹌衝出辦公室套房來到門廳。
J-D躺在地上喘不過氣，眼淚直流。勞麗用力扶起他再離辦公室遠些。
他急需氧氣。弗蘭基桌子後面倒藏著一瓶備用氧氣，可要是現在去取不啻自殺，保不住自己嬌氣的喉鼻粘膜不受無形的氣體傷害。"J-D，我這就去食品大院，那兒還收著瓶氧氣，你等著。"
不等他回答，她拔腿就跑，穿過商場，一頭撞到暗夜中的珠寶售賣亭上，疼得直唉喲。她不停地跑，雖說毒氣只襲擊了J-D幾秒鐘，他仍迫切需要輸氧。
沒帶電筒，她直罵自己笨蛋。終於找到洗手間隔壁的儲藏櫃，櫃門鎖著。狠踹幾腳就給拉手踢歪，撬開了櫃子，在架子上一頓亂摸，總算找到一把電筒。謝天謝地，能用。四下照照，發現了綠色的氧氣瓶，拖起來扛上肩除
有電筒回到J-D身旁容易多了。一見J-D的模樣勞麗就心疼得要命，來不及琢磨自己辦公室怎麼會出現一瓶打開的氯氣。
J-D感激地戴上氧氣面罩，吸入大量氧氣。勞麗用衣角擦擦他的臉，他推開她的手說："我沒事兒。"
"我也沒事兒。別動面罩。"
"你也該吸一些。"他掙扎著坐起來。
她搖搖頭，"一認出是氯氣，我就憋住氣了，你保護了我。"
"誰幹的？我想知道，"
J-D抓住她的手問，"親愛的，怎麼回事？這可不是玩笑，不是警告。你要是打開那個門來不及躲開就會昏倒，幾秒鐘內就會死掉。"
"J-D！"她眼睛瞪得老大，綠色的瞳仁充滿恐懼，"商場裡肯定還有人！"
"他媽的！"腦子一團糟。勞麗說得對，他倆在弗蘭基辦公室的時候，有人進了勞麗的辦公室，打開了一瓶氯氣壓力罐。"給你遞信兒的傢伙越來越在行了。"
"為什麼是給我？人家就不會給你送個信兒？"勞麗的憤怒取代了恐懼，"我是說，你沒來這兒之前我一直平安無事。"
"得啦，就算是對我來的。不過我懷疑，我公寓沒被搜過，可你的辦公室剛才卻被噴了香水。"他直截了當。
"我也不明白怎麼回事。可是，我……"她讓步了。她需要告訴他，信任他。他也許不是害她的人，而且她也覺得他不可能是害她的人，也許他能幫她一把。
"哦？"J-D摘下乾淨的塑料面罩，改變姿勢看著她。就連昏暗的燈光下也看得出她十分緊張。
"有些事也許該讓你知道了，要是你還不知道的話。"她關上燈，靠到牆上。秘密藏得這麼深這麼久，簡直不知從何開口。
"我只知道我愛你，"千真萬確。不論她要講的是什麼，他都應該先把這一點告訴她。等她講完，還要再對她說一遍。
"哦，J-D，但願你沒說，這使我更難了。"覺出他的手輕輕地蓋到了她手上，勞麗深吸一口氣，打起精神。
"17歲時我加入海軍，算是踏著父親的足跡吧。干了兩年，海軍情報部找上了我。從沒想過搞情報也是自己職業的一部分，可他們認為我具備這種素質。"她會上眼睛，抵禦逼人的痛苦。"我父親表示懷疑，可當時我以為這是報效祖國拓展前程的好機會。"
她停一下，看看J-D。他閉著眼睛，似乎無話可說。"開頭乏味極了。我被派到世界多地的小辦公室做文職人員。我跟一些最出色的情報專家一起工作，學會他們願教的一切。幾個月後才開始學習做普通密探、學偽裝、聲音技術、諜報設備。我知道跟你說這些很沒意思，不過，請聽我把話說完。"她碰碰J-D的唇，不讓他開口。
"我變得更有價值更老練，被派去對付敵方的男間諜和恐怖分子，好像我具備牽著男人鼻子走的本事，"她的笑刺耳辛酸。"總之，我的確有仇人。你大概沒說錯，這一切都是對我來的。"
"知不知道是誰？"
"不知道。5年前我就離開了海軍，從那時起就沒聽過見過任何跟現役勤務有關的事。"
"最近呢？"他決定一針見血，克利夫頓把他當成了大傻瓜。
"說過了，什麼也沒有。"
"你是說你跟任何人都沒聯繫了麼？"
"你最好解釋清楚，"她口氣懷疑。
"勞麗，這話你不會愛聽。上周以來你就被當作恐怖組織的頭頭受到監視，"
J-D緊抓她的手。"你從跟該組織有關的人手裡收到包裹和信件，你不想跟我說說這件事？"
"聯邦調查局還是中央情報局？"
"我是反恐怖特種部隊的，簡稱TAT。一周前我還處於半退休狀態。"
"你這個奸細！"她抽出手，扭過臉去。
"不錯，是的，"肚子痛起來。"可你明白人家要你干你就得干。記得麼，上星期我還不知你姓甚名誰吶。要是我真以為你是一夥瘋子的頭頭，還會告訴你這些？"他想迫使她面對他；但遭到拒絕。
"別碰我，"聲音輕得幾乎聽不見。
他拿開手，"好吧，聽我把話說完。"
J-D挪一下靠到牆上，胳膊壓住了她。"好幾件事加起來使案子對你不利。但願你還記得執行任務時作出判斷有多不容易。"
她怒氣沖沖地反話："你是想說別生氣啦，你已經把我的生活用篩子篩過一遍了吧？"
"當然不是，要不然我怎麼不知道你當過海軍？"
"怎麼會不知道！你肯定有一份完整檔案。"她的譏諷比氯氣還咬人。
"我正想弄清楚為什麼這一段被跳了過去。不過我保證你檔案裡確實沒有。要是能離開這兒，甚至可以把那該死的東西給你看看。"他朝自己大腿一拳，"這他媽的肯定能說明好多事情。"
勞麗一聽髒話就拿眼瞪他，又一想不是上語言課的時候。"舉例說明？"
"舉例說明，你顯然善於保護自己。我才不信你那幾招是從本地基督教青年會學來的，你肯定受過廣泛訓練。你太會控制自己，太內行了。我曾打算說服克利夫頓他弄錯了人，可接著就在你家地下室發現了那些信件。"
"你這惡棍！"她抬手一耳光，打得J-D眼冒金星。"你怎麼敢把手伸進我家裡！"
他連忙抓住她手腕免得再挨揍，"跟你說過聽我說完！不，我沒砸你的家，沒砸你的辦公室，而且據克利夫頓說我們部門也沒人幹這種事。這正是我懷疑你並非嫌疑犯的部分原因。克利夫頓認為這是你為掩蓋自己耍的詭計，還說你為保護同夥啥都幹得出來。"他言下之意這個克利夫頓以為她下賤到可以跟J-D上床，只要能保住秘密。
"可惡的傢伙，"她咕噥一句。
"我說過我不相信你是頭目。"
"可你認為我與案子有牽連，你大錯特錯，"她猛吸一口氣，"J-D，我受不了殺人，所以才不配玩間諜遊戲。發生了那件事之後，我……"
J-D想聽她往下說，想瞭解究竟是什麼顛覆了她的生活，可她滴水不漏，話鋒一轉："我對你一無所知，請告訴我這一切何時結束？"
"何時結束？今天晚上就可能。"
J-D決定先集中對付眼下的事，談話可以往後推。情報鏈中有一環出了差錯，勞麗正面臨真正的危險。商場裡還有別人，他自己已被弄倒一次，可夜還很長。"勞麗，咱們得找個容易防守的地方，能看著他們來。"
"他們？"
"就是那幫到處亂翻亂砸的傢伙。打起精神來，別再丟了魂似的，想活到明天的話，就得頭腦清醒。"
"對，我只是不知道現在該相信誰。"勞麗帶J-D來到食品大院，躲進女廁所。這兒有兩個門，可以一人守住一個。J-D本想找一個門的地方，但勞麗爭論說得留條逃路，看看她堅定不移的下巴，他只好同意。
廁所的瓷磚地面又冷又硬，勞麗覺得這倒不會打瞌睡。好久沒有過這種事了，她坐在黑夜中，注意傾聽一切響動，把剛剛得知的情況細細思索一番。枯坐幾小時才領悟J-D的話──一件！