勞麗在鏡子面前再照一次，不記得什麼時候赴約會有這麼緊張過。
今早J-D到商場幫忙裝飾聖誕節，一上午兩人都相處和諧，所以他請她共進晚餐時，她一口答應。弗蘭基又和平時一樣無情地嘲笑她一番。
最開心的是J-D還從商場的花店給她送了把鮮花，結果到下午晚些時候全商場都在議論紛紛。
一位常常光顧這兒的老先生亨利-格林霍把她拉到一邊坐下，悄悄地問對這個"新小伙子"她到底瞭解多少。對亨利爺爺般的關心她置之一笑，可他的問題倒真該考慮考慮。關於J-D她只知道表面的一切：體格棒，眼睛棒，頭髮棒，嘴也棒。
好在亨利自己正跟一個新來這兒閒逛的女士打得火熱，對勞麗的事就管得不多了。幾天前，亨利指給她看過以後，勞麗就注意了那個黑頭髮的女人。她名叫瑪格麗特-沃什本，勞麗總感覺在哪兒見過她。
可惜瑪格麗特見面就不喜歡她，所有友好表示都遭到非難。
雖說勞麗並不真贊成亨利對瑪格麗特的追求，可她高興亨利總算脫離了她的社交生活。
勞麗抓過一塊紙板敲打著才修過的指甲，下午幫弗蘭基掛裝飾品時又弄斷兩片指甲。這些飾物得在星期五聖誕老人來到之前都掛好。感恩節沒人想幹活兒，所以這兩天人人都在加班工作。
雖說挺感激J-D上午幫忙搬箱子，可他對商場的事未免太關心。從前的警衛不當班時絕不露面。勞麗不知道他這是被自己迷住了還是真想逮住一窩毒品販子。
扣鞋帶時門鈴響了，皮特茜衝下樓去開門。勞麗抓緊時間把玩一下自己艷綠色衣裙的領子，不知見面時說什麼最合適。
"噢，J-D，你可真帥氣，"她對鏡中的綠眼睛搖頭一笑。不，這聽起來多彆扭。
打起精神來，勞麗，俏皮些，熱烈些，"J-D，真說不出我有多盼望今晚的約會。"她試著輕言軟語，還撲閃幾下睫毛。呸，聽起來真像最近看過的那場戲……
再審視一番全身的線條，她打開門。盡量別走得太輕快，青春少女時代都沒有過這種飄飄然的感覺。按說她跟來自世界各地各種職業的男人都出去過，和J-D本應當只是逛一圈公園而已，不過，那應該是夜深人靜的中央公園，怪異，刺激，根本沒意思。
J-D坐在沙發上對著門，她進來時他忙站起身。他身穿筆挺的新褲子，上身一件白條子襯衫，配眼睛的顏色正合適。髮梢還有點卷，濕的。濕頭髮令勞麗聯想到他沖澡的樣子。夠了，姑娘，再往下想就麻煩啦！
勞麗遞過外套請他幫忙拿好的時候，J-D真想哭，蓋住這樣的身體真是罪過。但願自己別做大傻瓜。已經在琢磨她到底戴乳罩沒有。她裙子袒露著肩膀，胸前那排小鈕扣不會太難對付。衣料軟而貼身，正對他胃口。她朝汽車走時，J-D不准自己看她。
飯館是勞麗喜愛的一家。J-D點龍蝦時她大喜過望。他坐在對面，兩條長腿偶爾碰到她的。
他溫文有禮地搭話，可老是盯著她脖子看，勞麗慌了，是不是有只小甲蟲在往下爬？伸手順著摸一回，沒什麼不對頭呀。再不就是衣裳不對勁，起先他似乎蠻喜歡嘛。是不是他現在覺得太過分？領口太低？線條太緊？他幹嘛這般虎視眈眈？真令人發瘋！
上帝呵，她真令人發狂！她幹嘛扭來扭去不安分？難道不明白那裙子都快掉下來了？J-D在座位上動動，坐得舒服些。笨蛋，瞎操心！人家還不明白自己？她可是職業殺手。
二人陷入尷尬的沉默。J-D明白是自己使她不安。感謝多年的訓練，還能充分保排警惕。與其把她當女人，不如看做好細。
克利夫頓說，勞麗為首的組織基本是個僱傭恐怖分子集團。與其它許多以打擊恐怖主義為出發點的人一樣，他們最終也屈服於金錢的誘惑。該集團精挑細選，成員來自各國，代價昂貴。從世界各地補充最幹練的殺手，每次行動都精心策劃，滴水不漏，從無意外。汽車炸彈不曾炸死一個無辜，機槍也從不在黑夜中轉圈掃射路人。克利夫頓發誓一切情報都指向勞麗，他滿以為只須一點深入監視就能使這個可愛的女人自投羅網，J-D忘記了克利夫頓說話打折扣的天才。對J-D來說，世上沒有簡單事。
"想跳舞還是看電影？"J-D明知她就想回家還故意問，要使她露馬腳就得先讓她忘乎所以。
"真的很累，J-D，還是回家的好。"
回家路上和晚餐一樣沉默，勞麗真想尖叫發洩一下緊張，"不知今晚什麼不對頭。不過，謝謝你的晚餐。"
"我不覺得有什麼不對頭的，"J-D把她的手按在兩人之間的座位上讓她跑不掉。她眼裡的慌亂證明改變戰術產生了預期效果。
勞麗發現家裡黑燈瞎火就看看表，才9點半妹妹就睡了，奇怪。不過，近來皮特茜樣樣事情都有點怪。
"可以進去坐會兒麼？"他緊握她的手"可以麼？"
門廊裡的燈發出唯一的光。J-D快步上前找到屋裡的開關。"你該讓皮特茜留盞燈。"
"平時她常留的。"勞麗接過他的大衣，和自己的掛到一塊兒。"喝茶還是濃點兒的飲料？櫃子裡大概還有酒。"
勞麗彎腰在櫃子底層摸瓶子。她知不知道穿這種衣服彎下腰對男人會有什麼影響？他忍不住呻吟一聲又連忙改為一笑。
"你沒事兒吧？今天感冒了？"勞麗直起身摸一下他的臉，暖和的手指挨著他冰涼的面額。慢慢轉過頭，J-D親一下她的手掌，舌頭溜出來又在她手掌上舔幾下。這回輪到她呻吟了。她也沒想掩飾，張開嘴舔舔自己的下唇，呼吸加快，週身躁熱起來。不過慌亂來得快去得也快，她本能地知道這個男人會耐心而溫柔，應當由他來幫她克服折磨自己的可怕記憶。
J-D把她拉近些，低下頭，一股氣息掠過她的唇。她撅起嘴湊了上去，手從他臉上滑到他腦後，抱住他。他的舌觸一下她的唇又縮了回去，動作慢而溫存，給她時間鼓足勇氣或者撤退。他親吻她的脖子，她打一個冷戰。她低胸的領口敞開，他就自在地吻她的肩膀和那片極為敏感的耳背。她的手緊緊抓住他的襯衫前胸，指甲情急地摳進他胸脯。
"這麼著不行，寶貝兒。"他聲音在她耳朵裡就像輕輕地打雷。又有什麼不對頭了？他不喜歡這樣？暴風般席捲她的情感難道對他無動於衷？"你不覺得趁我還能走該挪到沙發上去麼？"
勞麗抬眼看他，沒等她回答，J-D就一把抱起她來穿過房間。在他膝上坐好，她才發現他激動的堅實證據。
J-D又接著吻她。這一次感覺得到他的心臟在敲擊。他非常溫存卻又十分迫切，他的唇佔領她慷慨給予的一切。他的手愛撫著，指頭在戰慄。退後一點，她發現自己的激情正反射在他目光裡。只要有把握制止他就有勇氣繼續下去。她的需要太大，他的眼睛太藍，充滿許諾，可他自己卻不明白。
"勞麗？心肝兒，由你走，我不想逼你，可我有點情不自禁。你要我走的話，我這就走。當然不樂意，你知道，可是會走的。"
勞麗聲音發抖："不是要不要的問題。要是這麼簡單的話，上午我就會把你弄倒在那堆馴鹿零件１里了。可是，姆……"她長出一口氣，J-D聽出她的後悔。
"沒關係，我知道太快了。"他把她從膝上挪開，但雙臂仍緊抱不放鬆。想舒舒服服地站起來，他還需要幾分鐘。
"不，不是太快，不都如此。好吧，就算太快了，倒霉蛋，還從沒這樣為難過。"她試著朝他笑笑，結果卻一副苦相。
"不明白你意思。是拒絕我為難，還是跟我做愛為難？"他又摟住她。
做愛為難？勞麗笑了，這一次自然多了。"J-D，從前拒絕任何人都沒為難過，可一想到咱倆親熱就有點兒為難了。"看他不悅，勞麗又趕緊安慰："不，J-D不是我不相信你。我相信你，也不知道為什麼就是相信。我知道你不會傷害我，只是，嗯，比方說妹妹還在家……"
J-D合攏雙眼，"親愛的，很抱歉，我把她全忘了。見鬼，讓你為難我真該踢自己一腳。咱們本可以去我的地方。"
"為非法約會提供場所，真不賴。但這也不是全部問題。要知道，我不能保證對付得了這種局面。"
"到底什麼局面？"懷疑使他變得生硬，勞麗覺出他手鬆了。
"我把事情給攪了。還是直話直說吧，對你會如何動作我有些發怵。"
J-D突然想起是在跟誰打交道。過去幾分鐘內，勞麗從敵人變成了比朋友還親密。好好看看她眼睛深處，這雙眸子容得下這般欺騙？夥計，你這回可真捅了漏子。
"怎麼回事？我保證不在意。"J-D恢復了"施展魅力讓他們上鉤"的戰術。嘴甜些，韋斯塔，只要她坦白一切，這次小小的任務就完成了，沒有誰會知道你用自己的心為代價。
"J-D我曾經……"勞麗話未完，窗戶嘩地碎了，玻璃橫飛過來，J-D猛地撲上去用身體蓋住她。
"趴著別動！"他大吼一聲，躍起朝屋子那頭一大塊黑東西跑過去，就是這東西把雕花窗戶打得粉碎。
"什麼東西？"
"站開！"認出炸彈的簡單運作，J-D恐慌之間顧不得多說，抱起可惡的黑包衝向後門，一腳踢開門鎖，把東西朝後院用力扔了出去，然後往餐桌下一躲。
"J-D！"勞麗的尖叫在靜寂中迴響，她爬起來跑過廚房衝出後門。她也認出了這包飛來的東西，恐懼在她胃中戰慄，他在哪裡？
一雙大手握住了她的肩，她一轉身，鼻子碰到J-D的胸膛，"我在這兒，沒事了。"
她聽見自己怦怦的心跳。"到底怎麼回事？"她聲音尖利。"皮特茜！"
掙脫J-D她返身衝進家門。奔上樓，J-D緊跟在後頭直安慰，"肯定她沒事兒。"
推開妹妹臥室的門，發現皮特茜在床上，勞麗大吐一口氣，差點軟倒在地，"感謝上帝！"
J-D打量一下床上奇怪的一堆，走過去察看。
"別把她吵醒，"勞麗悄聲道。
"沒那機會，"他一把掀開毯子，露出一堆絨毛玩具。
"真沒法兒相信，"勞麗往床邊一坐摀住面孔。"今天她還保證做個大人來著。"
"哦，得啦，勞麗，溜出去會會男朋友沒啥大不了。"
"你甭管閒事行麼？"
"請原諒。我去叫警察，叫他們派防爆班來。"他邊走邊說，"你的麻煩大多啦，你妹妹不過在外頭玩玩罷了。"
用手指梳梳頭，勞麗克制自己沒倒在床上放聲大哭。今晚事事不對勁，看樣子還會越弄越糟，聽天由命罷。她跟在J-D後頭沉重地下樓。
刺骨寒風從破碎的窗戶歡快地刮過來，J-D的靴子踩得碎玻璃嘎吱響。勞麗本能地伸手去開起居室屋角的燈。
"開燈幹嘛？"J-D悄聲問。
"悄悄話幹嘛？"她反駁。
屋裡漆黑，借街燈的亮，J-D看看她眼睛，心往下一沉。那是警覺，慌張，特別是氣憤，全齊了，就沒有他所期待的東西。不是，他想要看到的東西一一恐懼。任何普通女人都會嚇得歇斯底里。他媽的，任何男人也一樣。但是勞麗對炸彈從天而降的事相當鎮定，只是開頭有一點慌張。他去夠開關時，她已把開關關上了。不能讓可能藏在外面的人看見屋裡，同樣的念頭也出現在她腦子裡麼？任何沒受過訓練的人也會想到這點麼？"
J-D真不想知道。
"我去叫警察。"勞麗從他旁邊溜過進了廚房。幾秒鐘後就聽見她跟警察交談，情況報告的清楚簡潔，她對這套例行公事倒十分熟悉。
前門廊什麼聲音引起J-D注意，立刻提防起來。有人正盡力不弄出聲響。J-D緊貼前門，門鎖輕輕動了一下，他直罵自己早沒檢查一遍門戶。舉手採取防衛姿勢，準備痛擊入侵者的脖子。
門搞開一條縫，入侵者溜了進來，悄無聲息地關好門。J-D怪叫一聲，一把抱住來人。"皮特茜！
"放開我！放開我！"
"狗娘養……"J-D鬆手打開門廊的燈。
勞麗衝出廚房："咋回事？"
"瞧誰來啦，親愛的。"
"帕絲蒂-安-莫裡森，你去哪兒了？"勞麗此刻腎上腺素全身膨脹，嗓門又高又尖。
"宵禁前我這不回家了嘛。"
J-D一手摟住一位女士，把她們帶往臥室："我看你們兩姊妹吵架之前先想想今晚在哪兒過夜吧。"
皮特茜和勞麗都對他怒目而視。他撇下她倆朝後院走去，心想那炸彈此刻該安全些了。這東西不是假的就是定時彈，所以不能靠得太近。聽得見兩姐妹在關著的門裡激烈交鋒，不知勞麗注意到沒有，皮特茜聞起來活像煙灰缸。跟她一起抽煙的肯定沒把鬍子刮乾淨，她脖子、臉頰都紅遍通的。
勞麗走出來關上身後的門，"說是和蒂芬妮一起出去了，可她在撒謊，一身煙味兒，還給鬍子扎傷了。"
"我也注意到了。別對她太狠，撒謊也是長大的一部分嘛。"
"噢？哼！學會講真話也是一部分。"
J-D手一垂，走開了。真話！