公社辦公室，日
田茂林一身塵土走進來。張海、楊明山等副書記們圍過來。
楊明山：「老田，你當上公社一把手了，還鑽到山溝裡不露面，再不回來，就要登尋人啟事了！」
通訊員小馬端來一盆水：「田書記，擦把臉吧。」
張海：「老田，你家打了好幾次電話，你該回去看看了。」
楊明山：「老田，再不回去，你那對象就到公社造反了！」
小馬：「對了，田書記，前幾天有個女的打電話找你，是哪個地區的大幹部，一口京腔哩？」
楊明山：「有這事老田，她說和你在團校是同學，說話那味，嘿，要多熱乎有多熱乎你得交代交代，你們是不是有那個……」
屋子裡一片嬉鬧的笑聲。
田茂林擦了臉：「都說完了那我說了，啊一句話，扯淡！」他從挎包裡掏出一把糖，扔到桌子上，鄭重地：「張書記，楊書記，我請三天假，回家辦喜事這是喜糖小馬，替我買幾瓶酒，再加幾個菜，我請客！」
七里巖公社，大門前，日
大卡車運來返銷糧，張海指揮卸車。
各村領返銷糧的群眾趕著牛車，推著獨輪車，在公社門前排成長隊。
李會計拿著賬本，吆喝各村負責人名字，對照人口數和分糧數字。一隻隻麻袋過了秤，又裝到牛車上。
楊明山把張海拉到一邊：「返銷糧這樣分光吃淨，我看不合適。」
張海：「上級按人頭發放，一個蘿蔔一個坑，咱不分咋著？」
楊明山：「我想，按比例從各村扣留一部分，存在公社。」
張海：「這是上級發放的救命糧，咱咋能剋扣？」
楊明山：「這我清楚。如今咱不是窮嗎三天進城，兩天開會，公社沒有一點積蓄，這人吃馬喂的，咱去哪弄哩？」
張海為難地：「以前從沒這樣辦過。剋扣返銷糧，只怕群眾要造反。再說，田書記不在，咱做不了這個主。」
楊明山：「我分工抓行政，這事我做主。」
張海：「還是和田書記通通氣再說吧。」
楊明山：「老田正摟著老婆睡覺哩，等他回來就晚了！」
楊明山走到糧堆前，招呼李會計：「先別分，先別分，我有話要說。」
張海把小馬招呼過來，小聲地：「你趕快給田書記打個電話！」
楊明山把各村的頭頭召集起來：「都聽我說幾句。你們都是各村的支書、黨員，要搞清楚一個問題，這返銷糧是從哪來的是從國庫調來的，是從全縣人民牙縫裡擠出來的，咱們吃在嘴裡，要記在心裡，記住黨的關懷，記住上級的恩情公社黨委有個想法，想從各村的戶頭上提留一部分，存在公社。為啥呢咱公社窮唄有人說不搞階級鬥爭了，誰敢說不搞大批判了干革命搞大批判熬半夜，總得吃飯吧就這，有意見保留，回去對群眾作作解釋。啊中不中？」
村幹部們面面相覷，沒人吭聲。
楊明山環視眾人：「咋啦都吃啞藥了都不說話，就照我說的辦，每村提留一百斤。」
牛貴鎖搶前一步：「楊書記，如今正是青黃不接的時候，村村戶戶鬧饑荒，三斤糧食能救一條命。你這樣做，是不是太絕情了？」
楊明山：「哦，你是牛貴鎖，對吧那你說，這事該咋辦？」
牛貴鎖：「咋辦，既是國家發放的救命糧，一兩也不能扣！」
楊明山凶狠地：「牛貴鎖，你想造反哩？我現在就開你的批鬥會！」
牛貴鎖輕蔑地：「你還有啥本事你整天不是批這個就是斗那個，你要能鬥出個糧囤來，我情願讓你鬥個夠！」
他大步跨到糧堆前，扛起大包，放到秤台上：「李會計，過秤俺牛村該分多少多一兩不要，少一兩不中！」
眾人一看這勢頭，呼啦啦擠到糧堆前。抬的抬，扛的扛，鬧成一團。張海趕忙拉過小馬，低聲地：「快給田書記打電話！」
楊明山惱羞成怒，從公社喊來一群民兵：「把牛貴鎖捆起來，押送縣裡！」
幾個民兵搶上前，和牛貴鎖扭成一團。
一麻袋玉米撒了包，灑落一地。
魏得財拉住楊明山求情：「楊書記，俺村群眾斷頓了，貴鎖不是有意頂撞你，你咋能說抓人就抓人哩！」
張海也勸：「老楊，這樣，要激起民憤的。」
楊明山：「我是理直氣壯抓革命，出了事我負責！」
田茂林騎著自行車趕過來。張海趕忙迎上去，接過自行車，匆匆介紹情況。田茂林擠過人群，蹲到地上，把滿地玉米粒捧回麻袋，一言不發。喧鬧的人群靜下來，許多人蹲下地，撿拾四散的玉米粒。
楊明山：「田書記，你可回來了牛貴鎖帶頭搶糧食，要反天了！」
田茂林仍舊不說話，把手裡的玉米吹吹土，放回麻袋裡。
張海：「今天的事沒跟你商量，群眾有意見。」
田茂林依然不吭聲，從人們腳底下撿拾玉米粒。牛貴鎖從地上蹭起身，身上還捆著繩索。
魏得財：「田書記，貴鎖說話沖，是實情，公社不能剋扣俺的返銷糧啊！」
眾人眼巴巴看著田茂林。
田茂林把玉米粒放回去，拍拍手，走到牛貴鎖面前，替他解開繩索，沉重地：「甭說了，啥都甭說了打打鬧鬧，不就是為了這點糧食嗎國家從別人牙縫裡摳出來，接濟咱們，容易嗎公社再從群眾牙縫裡去摳出來，我這公社書記還有啥臉站在這兒說話沒臉我沒這個臉。也沒這個資格李會計，分吧，照上級的規定辦，該多少是多少1」
牛貴鎖感動地：「田書記，俺……」
田茂林擺擺手：「貴鎖，你今天背了屈，啥話也甭說把屈咽肚裡，等咱自己地裡打下糧食了，說話才氣壯啊！快收拾收拾回村吧！」
牛村造田工地，日
造田工地上，坐滿全鄉的幹部。
田茂林面對大家，推心置腹地：「同志們，今天咱們在這開個現場會，就是讓大家好好看看群眾是咋樣苦熬，咱們該為他們幹點什麼我想問一句，黨把咱派到七里巖，到底是幹啥來了？」
會場上沒人回答，田茂林：「我是黨委書記，這也算是官嗎戲台上都說縣太爺是七品芝麻官，那我連芝麻皮也沾不上咱是共產黨員，不管官大小，都是人民服務員不信翻翻黨章，一字一句寫得清清楚楚。」
他語重心長地：「咱這裡是山區，條件差，困難多，許多村子吃不上水，許多群眾吃不飽肚子，咱就眼睜睜看著兩百斤小麥換走個大閨女，還能坐穩屁股下邊的熱板凳嗎？」
會場上鴉雀無聲。田茂林提高了嗓門：「我說人民群眾就是咱們的親爹娘群眾有困難，咱們就應該和群眾站到一起，當人民群眾的主心骨，幫助群眾排憂解難做不到這一點，那就是人民群眾的不肖子孫！」
他的話好似雷鳴，會場震動了。
田茂林斬釘截鐵地：「從現在起，所有的黨員，所有的幹部，都要打起鋪蓋下去，分村包片，和群眾同吃同住同勞動一天不改變現狀，就一天別回鄉里來」
會場上騷動起來，幹部們竊竊議論。
楊明山：「田書記，現在外面都在講開放，說改革，咱們還在這裡啃石頭，唱過時的老經文，是不是有點跟不上形勢了？」
田茂林：「黨中央讓咱們搞改革，還是讓咱帶領群眾干社會主義嘛如果吃不飽肚子，張口罵咱共產黨，咱唱的調門再高，照樣趕不走貧窮落後」
楊明山：「改變面貌又不是一朝一夕的事情。萬一窮根沒拔掉，改革也耽誤了，那……這責任咱可擔不起！」
田茂林堅毅地：「是呀，啥叫改革改革就是革命守窮攤子不叫革命，帶著群眾苦熬也不叫革命，年年吃返銷糧更不叫革命說到責任，七里巖啥時候翻不了身，咱們這些人就得擔責任，落罵名楊書記，如果我的話說錯了，我願意接受批判！」