這年的冬天似乎特別漫長。
一波波的寒流將人困在一層層厚重冬衣裡，她覺得自己像顆永遠不可能羽化的繭蛹。
她的春天，永遠不會來──
呼，看著呼吸在空氣中成霧。
吸，寒冬的冰霜侵入胸腔，穿透全身的冰冷。
韓惟淑凍僵的手套著手套藏在深咖啡毛料大衣的口袋，跨入機場大廳；清早的出境大廳空曠，沒有多少暖意。
她輕輕扯下覆耳毛線帽，睜著惺忪的眼尋找──
「韓老師！」康易磬的母親林玉鈴先看到了她。
「你們已經來了？」她緩緩走近。「東西都預備齊全了嗎？」
「不知道那裡缺少什麼？下雪的地方一定很冷……」林玉鈴擔憂地停頓，依依不捨孩子將遠渡重洋。
韓惟淑安慰她：「要是缺少什麼，我們馬上給他寄過去，你別擔心。」移向學生。「易磬，你說是不是？」
康易磬沉默頷首，剛滿十六歲的他沒有彷徨，這是他與他的約定，愈早實行代表他愈早有能力償還。他不擔心母親，她已經適應目前的生活；唯一掛念的是老師，這些日子她不一樣了，不是具體的改變，只是敏感察覺她似乎失去了活力，自她身上散發的溫暖有時薄微得令人感受不到，他猜測是什麼引起的改變……
「惟淑，你們在這兒。」光興學校音樂科主任來了。
「主任。」韓惟淑微笑打招呼，看到一齊出現的人，笑容不禁僵化，她點頭：「蘇老師。」
自從蘇箏箏得知康易磬將跟她得到甄選的學生一起出國，冷淡的態度愈形加劇。
她看都不看韓惟淑一眼，逕自跟送行的學生家長談話，音樂科主任拍著韓惟淑的手背，溫暖地笑笑。
「你手怎麼這麼冰？」
韓惟淑掀了下鼻頭。「天氣好冷呀！早上只有六度。」
「寒假還上家教學生？」主任關心問。
「大家都出國度假去了，只剩幾個。」
「想不想去哪裡玩呀？」
「好冷，只想待在家裡。」
辦理出國事宜的基金會職員也來了，除了康易磬之外，這次甄選得到獎學金的兩位同學，基金會職員將會陪著同行，照料他們生活。
由於康易磬堅持不到阮滄日任教的蘇黎世音樂學院，他自瑞士傳真過來幾份音樂學校的資料，讓基金會跟康易磬聯絡，最後康易磬選擇了巴黎音樂學院。這些事都是韓惟淑經由基金會職員得知。
從那天以後，她就沒再見到他，兩個月，她有時懷疑自己是不是作了場夢？其實什麼事也沒發生過，只是個夢？
我們之間從沒結束，一切正要開始……
它根本不存在，是自己幻想的產物，誠實面對內心，她知道──原來她仍期待著，從沒真正放棄！絕望的黑暗包圍她，原來她一直編造謊言欺騙自己，以為擺脫、以為快樂……
當一個人無法遺忘時，如何擺脫？當一個人心裡有個缺口時，如何盛接快樂？
深深瞭解自己無力掙脫愛情的箝制，陪伴她的只剩下絕望與孤獨……
她寒冷，因為──
她看不見春天，她的春天永遠不會來！
徹骨的寒冷令她一抖顫，環視週遭，她憶起自己在這裡的原因。定定神，她走向康易磬跟他道別：
「害怕嗎？」她輕聲問。看著比自己高了一個頭的少年鎮定如常的神情，她忽然覺得自己問的問題太荒謬了。「老師對你有信心，記得我跟你說的話，敞開心去學習，沒什麼難得倒你的。我會常常去看你的母親，每個月打電話給你，有什麼事一定要跟我聯絡。」她盈然一笑，伸出右手：「祝福你──」
康易磬瘦長有力的手掌包裡柔軟冰清的小手，他忍耐著、不敢過於用力，希望能溫暖她冰冷的手指。
韓惟淑試圖以輕鬆的語氣漸沖淡離別的氣氛，她輕快說：「我後悔鼓勵你出國了，叫我到哪裡去找像你這麼好的學生？」
一個衝動，她踮起足尖抱住他寬闊的肩膀；在他能有所響應之前，她抽身退開一大步：
「再見，易磬，一路順風。」
※ ※ ※
她跟音樂科主任立在一側，送行的家長正把握最後的時間叮嚀孩子──阮滄日悄悄地凝視她，無法移開目光。
膝長的咖啡色大衣包裡全身，唯一露出的只有小小的臉蛋，冬日的冰寒在近似透明的白皙肌膚上刮出紅印，令人心生憐惜。她突然翹首，頂著嬌巧粉紅的鼻尖，瀰漫水霧的眼眨了眨，不須猜想，他就是知道她正因離別的氣氛感傷；急切的渴望，他希望能站在她的身旁提供安慰，但恐怕他只會令她更加悲傷、難過。
忘不掉她傷心哭泣的無助模樣！或許他不該那樣逼迫她，他想了又想，耐心是自己目前最需要、也最缺乏的──
「阮先生，手續都辦好了。」基金會職員過來。「可以上二樓了。」
他朝人群走去。
韓惟淑往空中呼氣，有些詫異竟然看不到白霧，遲鈍的腦袋慢速度地轉動。嗯，他們一定是放了暖氣，唉……長長歎了一口氣。該走的還是要走了，分離總是不容易──
「欸？滄日在台北？」主任好奇驚呼，嚇醒了感傷中的她。
基金會職員一一為阮滄日介紹在場的家長，他客套寒暄，交談中始終分神注視她。垂下如扇的發遮住了她，令他無法看到她的表情；按捺不住，他藉著與音樂科主任打招呼靠近。
「什麼時候回來的？我們都以為你在瑞士。」主任問。
「昨晚。」黑漆的眼瞳只有她的形影。
「哦……」主任眼尖注意到，旁敲側擊問道：「最近常回來，是不是有什麼計劃？」
「阮先生。」基金會的職員又過來了。「時間差不多了，該辦出境了。」
他點頭表示知道，再看她一眼說：「我們上去二樓吧。」
「好呀，惟淑一起走吧。」主任招呼著。
「你們先去，我去一下化妝室。」她丟下話，「咻地」溜走。
※ ※ ※
阮滄日交代陪同前往的職員：
「一切就麻煩你們了，有問題立刻聯絡。」然後跟一行人握手致意。
康易磬經過他面前，生硬停頓。「我會償還的。」
看著眼前少年的傲氣，阮滄日不由心生一絲佩服，即使他迫於現實接受協助，態度仍是不卑不亢。
「別讓我等太久。」阮滄日說。
康易磬一抿唇，頭也不回地往前走。
他不跟他們一起走嗎？韓惟淑看著他送行的姿態納悶，不知他跟易磬說了什麼？他們之間總有著劍拔弩張的對峙感……咦？易磬怎麼又踅回來？
韓惟淑睜大眼，看到康易磬跟阮滄日說了句話就走，阮滄日瞬時僵黑了臉；康易磬突然回頭，竟露出了微笑，像似目標得逞的勝利微笑？！
易磬到底說了什麼？真令人納悶，當她還在猜想之際，阮滄日神情黯沉地大步邁向她而來。
「我送你回去。」
「欸？！」她嚇了一跳，高亢嚷道：「我……我……不必，我……自己回去！」
他不由分說，攫住她慌張揮動的手，扯了就走。
「主任！」韓惟淑一聲驚呼。
音樂科主任呵呵笑回視她求救的眼神。他甚至沒跟主任說聲再見！韓惟淑慌亂的腦海突然注意到。
她被強迫以小跑步的步伐在偌大的停車場穿梭，呼嘯耳際的北風、冰冷提醒她口袋內未來得及戴上的毛帽，幸好，這強迫式的疾步運動增加了體內的熱能；她喘急呼吸，短促的熱息幻化成片片白茫，宛如她置身團團迷霧中。
是呀，前路茫茫，她已經失去方向……
頓然，牽引的力量煞住，她斂神上望，四目相對，迷濛的眸對上泛著深不可測黑潮的瞳，目光膠著難分……
「哈啾！」不適時的，韓惟淑打了一個噴嚏。
她連忙伸手-住口鼻，難為情地低首，想伸手掏出手帕，這才發覺她的另一隻手還握在他手裡，臉紅地抽回手，慌亂伸入口袋中尋找──
「拿去。」一方藍白格紋的男士手帕遞到眼前。
她猶豫接過，細聲道了謝，粉紅的鼻尖皺了皺，再打了一個秀氣的噴嚏。
「唔，對不起。」手帕下只聽到含糊的咕噥聲。
阮滄日眼神波動，反身開了車門：「你先進去。」
他替她關好車門，繞過車前，彎身坐入駕駛座，發動引擎後，立即將暖氣調到極限。
溫暖的熱氣源源輸送，韓惟淑抬手，驟然發覺手中還拿著他的手帕。本想還給人家，一想又覺得不妥，為難片刻，她將手帕塞進外套口袋。她在出風口前，互相摩擦了下僵冷的手指，欠身脫下累贅的外衣。
他一言不發等待著，直到她安置好，才驅動車，駛離機場。
刻意不讓自己已經混亂不已的思緒愈形混亂，她強迫自己望著窗外快速後退的景象，保持腦中空白；下了高速公路，她考慮地咬著下唇，終於決定，開口道：
「這裡，我可以自己搭車回家了，請你隨便找個地方讓我下車。」
「今天溫度很低。」
她偏著頭，等待下文，半晌才意會他無意再說下去。
天氣冷沒關係呀──她輕輕揪眉，吶吶說：
「我有帽子、圍巾、手套，還有……」在口袋深處她摸到一個塑料薄袋，啊，她自己都忘了，還有這東西，她獻寶掏出：「還有一個暖暖包。」
他微側著臉，濃眉高低扭曲幾下，忽然哈哈笑了：
「我不知道你這麼怕冷！」挑高的眉望了望那塑料包。「那東西有什麼作用？」
她無助傻眼。沒有辦法，這是他第一次對她笑，當然她不期待、也不認為這樣的笑有何意義，她訓誡自己；但第一次耶，心頭仍激起陣陣漣漪。
阮滄日看了眼前頭路況，側眼觀察不作聲的她。「怎麼？」
「沒。」她欲蓋彌彰地大聲說：「那個……不，這個，這個是暖暖包。」
剛才自己好像已經說過了？
她快速接續道，認真讀著包裝上的說明的模樣令人發噱：「這是從日本來的東西，只要撕開外面的包封，讓它接觸空氣，就會自動發熱；上面說可以持續四十六度高溫二十四小時。」一口氣喋喋不休地報告完畢，氣都快喘不過來了。
他又朝她睨了眼，情緒頗佳地哼起音樂；戛然停住的她，腦中一片白，迷惑……韓惟淑眨眨眼，霧愈來愈濃了，她有些害怕、有些恐懼──
我們之間沒有結束，一切正要開始！
不期然，這兩句話又躍上心頭，她已分不清現實與夢幻，碰碰的心跳聲震耳，她想她無法負荷過多的未知──
「我要下車，我自己回家！」
「我送你回去。」他無視要求。
「我們不順路，你一定有很多事要辦，我──」
「沒有。」他簡單打斷她，自顧自說：「我收到了同學會邀請函。」他投來注視，韓惟淑只好頷首響應。他接著說：「這次我只能停留四天，參加完後天的同學會就回瑞士。」
現在她終於瞭解他堅持送她回家，只為確定她不會出現。「我知道了，我不會去的。」胸口有著受傷的痛楚。
平順前進的汽車猛然一扭，他的手繃緊扣住方向盤，眉頭一擰，咬牙問：「什麼意思？」
她遲鈍未發覺潛伏沸騰的怒流，不知死活地悶頭說：「我會打電話給主辦人取消我的訂位。」一周前她回函確定參加。
「因為我去，你就不去？」他臉色陰惻，因壓低的嗓音。
韓惟淑眉頭勾出問號，這話怎麼聽起來意思古怪？該說因為他去，她就不能去才對呀。
阮滄日以為她沉默代表承認，黑臉一繃。耐心，耐心，他提醒自己必須保持耐性，他的時間有限，一定得設法爭取跟她見面的機會！
不敢奢望她主動配合，可是排拒的態度卻也不是他期待的，他怒目前視，思考著下一步……
※ ※ ※
車子還未停妥，韓惟淑已伸手欲推開車門，阮滄日的話阻止了她。她遲疑回頭，極端困惑的眼神：
「請你再說一次──」她一定是聽錯了。
「後天的同學會你非去不可，否則我就取消對康家的資助。」
「我沒聽錯吧？！」她自我呢喃，有種世界倒反的錯覺。不是不能去，而是非去不可？！
「我說到做到！康易磬的未來就掌握在你手中。」阮滄日斬釘截鐵，無商量餘地。
「這是威脅──」怎麼會這樣？
「不是威脅，這是追求的手段。」他怎麼也不肯承認自己絕望到必須使用這般卑鄙的伎倆；不容諱言，康易磬在機場對他說的話造成影響。
「這不是可以拿來當玩笑的事……」她臉色忽地轉白。
倉皇下車，還不及奔跑，就被追上的阮滄日扣住手腕──
「這不是玩笑。」
「不要胡說！」想要相信的渴望如狂濤抑止不住，淚水泫然滾下。
「不管你相信與否，我是當真的。」
「我是個死心眼的人，一旦認了真，就回不了頭了……」她像被燙灼似的掙脫他的手，淚眼看他，哀求地說：「這樣對我不公平，我很笨的，我學不會說收就收，我不會玩這種遊戲的……不要這樣欺負我……」
「別哭……」傷害她是他最不想做的事，胸口全是對她的憐惜與歉意。「這不是一場遊戲，我喜歡你──」
她拚命搖頭：「我不相信，我不相信……你討厭我的，從最初……你一直討厭著我！」事實傷人，她欺瞞自己十幾年，才懂放棄。
「我不討厭你，只是不知道該如何應付；七歲的我的抉擇是壓抑迴避，五歲的你卻是勇敢地追隨真心，我後悔辜負你的勇氣，這次我絕不會退縮！」
「不要再說了，我不會相信的……」她哽咽不成聲。
「這是事實。」
「不可能的……」
「我一旦決定就不會更改，我浪費了十六年的時間來抵抗不可抗拒的宿命，夠頑固不冥，同樣我也能用十六年的時間來讓你相信。」
「我無法……無法相信！」相信的渴望跟疑懼撕扯她的心。
「我等──」阮滄日宣誓地凝視她。
韓惟淑啜泣出聲，但無法言語；她顫抖地抿唇，悲慼地搖著頭……
薄灰的天空飄撒細細的冬雨，小小水珠沾染在她發上、眉上、睫上，像個被抽光力氣的疲憊娃娃，她有氣無力：「沒有用的……我已經失去……相信的勇氣。」
她抹淨臉頰上的淚水，盡可能堅強地移動身子，她不能回頭！儘管內心吶喊著，她也不能回頭，因為她知道，她真正不能相信的是自己！
現在的她，她找不到一點證據來說服自己，能遠久保留他──
※ ※ ※
「嘖，為什麼你們每獨處一回，大姊就哭一回？」韓惟真不解揚眉，朝著飄雨的天空瞧。
他悵然不已，若有所思地凝望遠方，沒搭理。
韓惟真不受影響：「姊好慘的，不僅要對抗你，還要對抗自己。」
她的話勾起他的注意，模糊得像得到某種啟示。
「愛情真值得人為它痛苦、折磨嗎？」不管答案是何者，她都不打算親涉寒潭，她下定決心。
「痛苦也願意。」他沉吟。
「我會跟大姊談談的。」韓惟真有些被感動，雖然不情願，也只能歎氣屈服。
「謝謝。順便轉告她，後天我來接她去參加同學會。」
韓惟真點頭表示知道，轉身回家去；她進了屋裡，直接往樓上去──
「大姊？」
她未作預告的出現，令韓惟淑來不及掩飾梨花帶淚的臉龐。
「唉，我最怕人哭了。」她抽張面紙為姊姊拭淚。「這是何苦呢？弄得兩個人都不好受。」
「你都聽到了？」韓惟淑抽噎問。
「姊，是個大騙子。」
「你不懂──」
「也許我不懂，但騙子之所以是騙子，就是因為再多的謊言仍然掩蓋不了真實，它知道真實──」韓惟真手指點在韓惟淑胸前。
「什麼是真？什麼是幻？」
「讓我來仔細傾聽──」韓惟真調皮地傾斜三十度做出傾聽狀。
唉，韓惟淑歎了氣，迷茫的眼凝視天花板，此時電話鈴聲「鈴……」響了；韓惟真還想說些什麼，考慮一下，先接電話去。
「大姊，找你的。」她一手-住話筒說。
「喂。」韓惟淑無精打采踱過去，不知聽到什麼，本就無神的臉蛋一黯。「我正想通知你，臨時有事不能去了，對不起。」
結束通話後，韓惟真立刻問：「是誰？」
「我跟他本來就不該在一起。」她莫名地回答。
韓惟真黑白分明的眼珠一轉，問：「難道是同學會的事？」
她垂下臉，幽幽道：「有他的地方就不該有我，這是大家都知道的事。」
「所以就有人打電話來暗示你最好別去？」韓惟真好似想到什麼有趣的事，突然嫣然一笑。「這回大家可要跌破眼鏡了，阮大哥的威脅是當真的，他打定主意非跟大姊一起參加同學會不可，真想跟去瞧瞧。」
「你幸災樂禍……」她指控的眸子對上妹妹理直氣壯的笑容，氣悶地嘟起嘴：「反正我不會去的。」
「你不怕他撤銷對康家的幫助？」
「他不可能當真……」
「我倒覺得阮大哥再認真不過，肯定──說到做到！」韓惟真加強地握拳，看姊姊還是猶豫不信，她換個方式說：「只不過是跟阮大哥一起參加同學會，你怕什麼？」
「我哪有……」她作賊心虛地低下視線。
「沒有，就去嘍。」韓惟真得逞地笑了。