掌燈時分，客棧客房內的氣氛在搖擺不定的油燈照耀下，顯得低沉。
令狐飛鴻探身檢視柳伶兒的瞳孔：「她身上的蠱毒發作了！」
「不可能！」小蝴蝶跨進房裡，聽到令狐飛鴻的結語，立刻反駁。「伶兒姊姊吃過解藥……呃……吃過兩次解藥，她身上的蠱毒早就該破解了！」
小蝴蝶不甚文雅地嗅嗅令狐飛鴻，滿身藥草味，莫非他就是小蜚最崇拜的怪醫──令狐大哥？
令狐飛鴻睨她一眼，望著嚴鈺間：「是嗎？她是誰？」
「她是『毒王門』解方的女兒，跟伶兒一起被孫朝元綁走。她給伶兒服過她隨身攜帶的獨門解藥，我不放心，又讓伶兒服了從孫朝元身上搜出來的解藥。」嚴鈺說話時，雙眸始終凝視著柳伶兒。
令狐飛鴻臉一凜，咄咄逼問小蝴蝶：「你身上的解藥真可以解蠍蠱？你可知道孫朝元養的是雌蠍、雄蠍？」
小蝴蝶對他不可一世的問話方式非常反感，刁蠻地回答：「我管他養什麼雌蠍、雄蠍，我爹說那藥是專解蠍蠱就錯不了！」
「真是虎父無犬子──」令狐飛鴻拉長語氣：「老鼠生的女兒會搗蛋！」
聽到前半段話時，小蝴蝶還以為他真是在稱讚她，臉上露出得意的笑容，再繼續聽下去，才知道原來自己被奚笑了。「你──你污辱我爹，還有我！我們『毒王門』不是好欺負的，你不要命了，才敢──」
「小小『毒王門』我還不放在眼裡，哼！毒『王』？」令狐飛鴻輕蔑冷笑。
「好！你看不起我們『毒王門』，我叫爹別給你解藥，看你怎麼解伶兒姊姊的蠱毒？」他看起既不德高又不年邵，她就不信小蜚口中的這個怪醫大哥有此能耐！
令狐飛鴻突然臉色變得嚴肅，冷酷地說：「就是你爹的解藥害了伶兒的！他給了你解藥，就該告訴你『毒王門』的蝴蟲分為雌蠍蠱、雄蠍蠱，兩蠱的解藥各不相同，要是弄錯了解藥，反而會加速中蠱者體內的蠍毒。就是有你那糊塗的爹，才會有你這種無知的女兒！」
嚴鈺迅地拉住小蝴蝶：「說！你爹在哪裡？快叫他解去伶兒身上的毒，否則我非殺了你們全家！」
「就算解方來了，也救不了伶兒！」
「什麼意思？」嚴鈺猛然瞪視令狐飛鴻。
「『毒王門』的解藥不管用了，你忘了給伶兒服過正確的解藥了，蟲毒還是發作了。」
「你是怪醫，一定知道救她的辦法。」嚴鈺丟下小蝴蝶，臉上掛著強悍的表情來堅定他的信心。
「我知道崑崙山產有一種稀有的『雪蠶』，只要找到這種『雪蠶』就有辦法救她，可惜……時間不對……」
「時間不對？」
「現在是初春，崑崙山積雪末融，根本上不去。」
「一定還有別的辦法！」
「沒有了！」
「我不信！」
「我何嘗不想救她？我們令狐家掛的招牌──「怪醫出手，閻王失手」，也會因為我這次的失敗留下污點。」令狐飛鴻十分懊惱；這是他繼承爺爺衣缽以來第一次束手無策，都是這個不知天高地厚的女孩惹的禍！
「你不能想辦法讓她捱到崑崙山雪融？」
「來不及了，蠍毒已遊走全身，我給她服下的續命丹只能讓她多撐三天。」
嚴鈺腦中轟然一響！只有三天……只有三天……伶兒就會死了！他激憤地握緊拳頭，全身脹滿暴烈戾氣，猝然轉向小蝴蝶：「都是你，害了伶兒！」
小蝴蝶害怕地後退，可憐兮兮地囁嚅：「我不是故意的，伶兒姊姊是好人，我不要她死！啊──」嚴鈺不斷步近，小蝴蝶不得已求救地注視令狐飛鴻：豈料他竟冷漠地坐下，對她視而不見。這一刻小蝴蝶恨死令狐飛鴻了，心佇立誓，她要是死了，一定要變成厲鬼找他報仇！回眼一看嚴鈺像個惡魔一樣高杵在她面前，她忍不住放聲尖叫。
「融哥哥，別傷害小蝴蝶……」
嚴鈺猛地扭頭，急急回到床邊扶住柳伶兒。「你醒了！」
柳伶兒用力抱緊他的腰部，吩咐小蝴蝶：「小蝴蝶，你聽姊姊的話，立刻回家去。」
「伶兒姊姊……對不起！」小蝴蝶眼淚撲簌撲簌滴下。
「我不怪你，乖，你現在就離開這裡。」嚴鈺身體繃緊，柳伶兒楚楚可憐、哀求地仰視他。
嚴鈺縱有滿腔的怒氣急待發洩，卻拒絕不了她，氣悶地別過頭，硬著嗓音說：「你快走，免得我後悔了！」
「姊姊，再見……」小蝴蝶沮喪地走出去。
令狐飛鴻也起身。「我走了，保重。」幫不了嚴鈺，他留在這兒也沒用。
柳伶兒凝視令狐飛浪及小蝴蝶的背影，心中一陣難過，她再也沒有機會見到他們了，突然，她看到小蝴蝶停住腳，回頭對令狐飛鴻說話。
屋外──
「小蜚說你是天下醫術第一的怪醫，為什麼你救不了伶兒姊姊？你一定是個大庸醫！」
令狐飛鴻怒瞪她，氣得說不出話。要不是她害的，今天他也不會砸了自己的招牌，在他唯一在乎的朋友面前丟臉，現在她還把錯全推到他身上，真是……
「寡廉鮮恥！」終於給他想到了辭。
「你又罵我！」小蝴蝶沒學過「瓜廉鹹齒」這句話，不過從令狐飛鴻的表情看來也知道這是罵人的話，而且肯定是很難聽的話。
「自取其辱。」令狐飛鴻高傲地揚頭，以示不屑與她交談。
「自取其乳」？八成也是罵人的話！小蝴蝶漲紅臉、慷慨激昂地說：「你這個庸醫，我非毒死你不可！」
令狐飛鴻冷哼，毫不把她的威脅放在眼裡。
「我發誓，我要是毒不死你，就不叫解藥。」
「瀉藥！真是個好名字！」令狐飛鴻嘲諷地猝笑。
「你──我一定會讓你後悔的！」小蝴蝶氣不過，直跺腳。
「我已經很後悔了！」令狐飛鴻一旋身，躍上屋脊高笑離去。
柳伶兒聽不真切他們爭吵些什麼，只見小蝴蝶氣急敗壞地走了，心裡歎道：令狐大夫也真是的，小蝴蝶年紀小，讓讓她不就沒事了，為何這樣跟她鬥氣？唉！
「怎麼了？」嚴鈺大手輕柔地順著她頰邊的髮絲滑過她過於蒼白的柔膚。
柳伶兒緩緩搖頭，收回視線，驟然發現自己還緊緊摟著他；她難為情地放開手，抽開身想保持合禮的距離，怎知嚴鈺手臂一張，又把她帶回他的懷抱裡。
「別走！」嚴鈺將她鎖緊，頭倚在她的頭頂上，沉浸在自己的思緒中──她是他這一生中最在乎卻最難保有的。他不願去思及伶兒即將離開他的事賞，他好不容易才能擁有她，他不會輕易讓命運帶走她的！他會盡一切力量與命運抗衡！嚴鈺費力地在腦中搜尋任何值得一試的法子……
「融哥哥，你知道我的家鄉在哪裡嗎？」柳伶兒突然發問。
她是故意引開嚴鈺的注意的，她不想嚴鈺再為她的事傷神，令狐大夫都說她只有三天的性命了，她只吩望能陪在他身邊，直到生命的最後一刻……
嚴鈺一搖頭，她立刻接著說：「我家在湖北宜昌，爹有兩個兄弟，大伯在西域，我從沒見過他。我們跟爺爺、奶奶、二伯夫婦，和三個堂哥住在一起。我是家裡最小的孩子，又是唯一的女孩兒，哥哥和堂哥都捨不得欺負我，我是大家的寶貝……」
柳伶兒愈說聲音愈低沉。「……事情發生的那天夜裡，我突然發燒，娘要爹背我進城找大夫；那天好冷，爹背著我，好不容易找到大夫開了藥，已經快天明了！回家的路上，我只覺得好累，希望快點回家窩在娘的懷裡。我最喜歡聽娘唱歌了，她的聲音好輕、好柔，讓人聽了心裡好舒服！可是……我們回到家時，娘已經……我……再也聽不到……她唱歌了……」
柳伶兒陷在幼時的回憶中，渾然不知自己已淚留滿面。
嚴鈺心疼地以指尖拭去她臉上的淚珠：「難過就不要再說了。」
「可是我想告訴你……」說著，她眼淚又滑出眼眶。
「好，你慢慢說，別哭。」嚴鈺心中滿溢憐惜之情，掏出繡帕抹去她垂掛在眼角的淚滴。
柳伶兒深吸口氣，又說：「我跟爹回到家，發現他們都被殺死了，連家丁也不能倖免。爹……像變了一個人似的，他到處尋找線索想找出兇手，過了好幾個月，終於查探出是『黑風寨』的舊寨主孫朝元幕後指使。他之所以找上我們，是因為我二叔受人委託──他是個賞金獵人，專門幫人找尋失物的──自黑風寨手中奪回一幅被搶的字畫，孫朝元口口聲聲說的『東西』，大概就是指那幅字畫。他以為我知道那幅字畫的下落，其實連我爹也沒見過那幅字畫。想必那幅字畫價值連城，否則他也不會為了得到那幅畫，害死我的親人。」
「有價值的未必是字畫本身，他似乎認定了這幅畫會帶給他巨大的財富，那幅畫該是張藏寶圖。」嚴鈺輕描淡寫地指明，再多的財富在他眼裡有如過眼浮雲，他沒有興趣去深究事實的真相。
「原來如此。」柳伶兒恍然大悟，不勝欷-地說：「二叔受人委託，卻為全家惹來了殺身之禍；孫朝元為了寶藏，害死我爹後收養我，最後也為自己惹來殺身之禍，難怪人說：『人為財死，鳥為食亡。』」
「孫朝元該死！」想到他從小加諸在伶兒身上的荼害，嚴鈺倒覺得讓他死得太便宜了。哼！他連死都要拖累伶兒，害她只剩三天的性命。
柳伶兒看他神情愈顯憤恨，匆匆又說：「融哥哥，有件事我想請你幫我。」
「什麼事？」嚴鈺立刻收起忿怒的情緒，柔聲問。
「我爹跟我娘夫妻情深，現在我爹葬在咸陽城郊豐年鎮西的虎丘，我想請你幫他遷回湖北宜昌，跟我娘葬在一起。」
「選個吉日，我們一起送你爹回家鄉。」嚴鈺特意樂觀地談起兩人的未來。
柳伶兒聽了心中好難過：他們已經沒有多少時間了！她忍住眼眶的淚水，顫抖地說：「還有一件事……我……死了之後，也要跟他們葬……」
嚴鈺倏地掩住她的嘴。「你不會死的！我不會讓你死的！」
柳伶兒用力咬緊下唇，但眼淚卻像斷了線的珍珠，止不住地潸潸落下，她難以自抑地撲進嚴鈺溫暖的懷裡：「融哥哥……如果你我不曾相識，就不會有今天的悲傷……」
「不，不管得付出什麼代價，我都不願錯過與你相會。」嚴鈺斬釘截鐵地說。
他語氣中的那分堅定，觸及了柳伶兒內心最深處的感動，她不能言語，只能以哭泣抒發心中的傷懷。她這樣悲傷的礙泣令嚴鈺心痛，他的眼中浮現濕意，無助地撫拍她的背，想說服她也想說服自己相信。
他不斷低喃：「別哭，一定會有辦法的，一定會有辦法的，一定會有辦……」
柳伶兒感覺得到他隱藏在他語後的無助，反過來安慰他：「生死有命，這輩子能遇上融哥哥，我已經好滿足了……」
「伶兒！」嚴鈺忘情地喊著。
這樣露骨的表白，實在太羞人了！柳伶兒難為情地埋在他的胸前，嚴鈺用力地將她摟緊，渴望能讓時間永遠留在這一刻。
兩人就這樣默默無語地相擁，感受彼此真心的交流──
良久，兩人開始喁喁私語，互訴衷情。
「……要是當時我被你臉上的人皮面具嚇到了，不敢接近你，也許這輩子我們都不會相遇了！」
嚴鈺搖搖頭：「你注定是屬於我的，就算那時我們不曾相見，我也不會錯過你的！」
柳伶兒笑的臉頰飄上紅雲，隔了片刻又問：「可是，那時我瘦小又體弱，你怎會對我……念念不忘？」話還沒問完，她自己已羞得抬不起頭了。
嚴鈺但笑不答，柳伶兒耐不住氣地扯扯他的衣袖；於是嚴鈺握住她的柔夷，緩聲道：「我從沒想過這個，或許是你對我毫無保留的接納、關心：你用晶亮的眼神無比信任地仰望我，彷彿把一切都托付給我了的模樣，我一生都忘不了！」忽然覺得自己暴露出太多內在的感情，嚴鈺難為情地轉變語氣說：「當然有一部分是因為你一直纏著我不放，我走的時候還硬塞給我一件定情之物，讓我想忘也忘不了。」
「定情之物？」怎麼她完全不記得？
嚴鈺拿出剛才幫柳伶兒拭淚的繡帕。「偌，你看，上面還繡著你的名字呢！」
「我娘給我的繡帕。」原來是這個！
柳伶兒伸手想取過繡帕，嚴鈺快捷地將之塞進懷裡：「這是我的。」
想不到融哥哥如此珍視她送的繡帕，柳伶兒心中有股甜蜜的滋味，臉上露出嫣然微笑。
「笑什麼？」嚴鈺嘀咕地問。
「我覺得自己好幸福。」
嚴鈺的視線移不開地凝視著散發喜樂光輝的婉約佳人；過了一會兒，柳伶兒又想起了一件事。
「融哥哥，你可不可以把婉容……就是龍蜿，許配給公孫公子？」
嚴鈺眼神轉為凌厲。「不行，她怠忽職守，沒盡到保護你的責任！」
「你別怪她！在孫家時，她一直很照顧我，常常幫我做事──」
「這是她的職責。」
「不是，她是真的關心我，我們就像親姊妹一樣，你不懂……」柳伶兒擔心嚴鈺真的怪罪婉容，她不要婉容因為她而不能跟公孫公子結合；她的雙眸因自責而漾出淚光。「……我不要因為我的緣故拆散他們，有情人就該終成眷屬。」
見她傷心落淚，嚴鈺的心也隨之糾緊，他無奈歎息：「全都依你，別又哭了，會傷眼睛的。」
「真的！？」柳伶兒含淚訝然地問。
「真的！」嚴鈺又是一聲欺息，只要她別再傷心、難過，他竟然什麼都願意答應！他發自內心一笑：「你還有什麼要求，都說出來吧！」
「咦？」柳伶兒不解地仰望他，正想表示她沒有別的要求，窗外的一輪明月吸引住她的目光，柳伶兒突然起了興致：「我想出去賞月。」
嚴鈺驚訝地挑眉，想了一下才說：「山區夜裡露重，我去找件披風再帶你出去。」
他把柳伶兒帶回床邊。
「你先歇會兒，我馬上回來。」
柳伶兒舒適地擁著被褥，望著窗外的月光，眼皮漸漸沉重……
待嚴鈺帶著披風回來時，屋裡卻不見柳伶兒的身影！？
桌上多了張字條，一個蒼勁有力的男性化筆跡寫著：
欲知伶兒生死下落，一年後南充虎陽坡。
☆ ☆ ☆
漫漫一年過去了。南充虎陽坡上的小客棧裡──
「大伯，可以過去了嗎？」柳伶兒不捨地望著窗外。
屋內一個灰髮、體態清瘦，面容長得有點誡諧的長袍道人徑顧著品茗，滿不在乎地說：「讓他再等會兒。」
「他已經等了一天一夜了！你跟他約的是一年後，不是一年又一天，我怕他以為我們爽約，就走了！」
灰髮道人──柳中堂瞪眼斥道：「傻丫頭，一年他都等了，再多等幾個時辰算什麼！」
「他站了那麼久，腿會酸的。」柳伶兒低聲自語。
灰髮道人聽見了，吃醋地說：「你這個丫頭，還沒跟他成親，一顆心就老向著他。我讓他多等會兒，也是為你好；你沒聽人說：「愈是得來不易的東西，愈是會珍借。」如果你這樣迫不及待地送上門，以後那小子肯定吃定你！我交代你的話，還記得嗎？」
「記得，不過融哥哥絕對不會辜負我的。」
努力了一年，柳伶兒還是改變不了她大伯對嚴鈺的印象。柳中堂認為嚴鈺自孫朝元手中把柳伶兒帶走，沒顧及姑娘家的名譽，又沒立刻跟她成親分明是玩弄她，不負責任！
「你這樣相信他，我就擔心你吃虧。」
「大伯──你相信我，融哥哥是真心對我的，要不然他也不會在那兒等了一天一夜。」柳伶兒眉宇間顯得十分憂心。
「我知道你心疼那小子，罷了！你過去吧！記得我說過的話。」
「謝謝大伯。」柳伶兒開心地朝門外奔去，猝然又停住。「大伯，你真的要一個人回崑崙？」
「你放心，明年我會再到這兒來看你的，我信不過那小子。」對這個唯一的侄女，柳中堂是疼到心坎裡，要不是伶兒苦苦哀求，他還不肯帶她回來。
「大伯，不如你跟我回『金璃宮』住些時候，好不好？」柳伶兒也有些捨不得她的大伯。
「我不想跟那個臭小子有瓜葛。」柳中堂非常堅持。
「那……我走了，大伯，你一定要遵守約定，再到這兒」
「我會的，你再不走，我可要改變主意帶你回崑崙去曖！」
柳伶兒只好彎身一拜，隱沒在晨靄薄霧中。
☆ ☆ ☆
嚴鈺不知時間的流逝，他的心思全在柳伶兒身上；漫長的一年裡，擔心伶兒是生是死的恐懼時時縷繞著他，到底是誰捉走伶兒？為什麼？他問著自己一遍又一遍，對週遭的事物渾然不覺，連漸漸接近的足音都沒察覺。
「融哥哥……」柳伶兒輕聲地叫喚，盼了一年，臨到頭她忽然覺得心怯。
過了片刻，嚴鈺突然猛地回身，雙眼迅速按住眼前的人影──她就在他的眼前！一身白裳，婢婷玉立，像個不沾凡塵的仙子！
嚴鈺像被定住身似的呆站在那裡，令柳伶兒傍徨不安。她鼓起勇氣，吶吶地問：「你不高興看到我啊──」話聲末落，她已處在嚴鈺熱切的摟抱中。
「真的是你！」嚴鈺雙手佔有地摟近她。
看到他狂喜的表倩，仰伶兒才放下心，滿足地貼著他熾熱的胸膛，允諾道：「是我，我回來了，再也不會離開你身邊了！」
嚴鈺堅定地抬起她的臉，語氣凝重地問：「是誰捉走你的？」
他立誓絕不放過捉走伶兒的人！
「沒人捉走我，是我大伯帶我去崑崙山找『雪蠶』。」
「大伯？」嚴鈺感到驚訝。
「我告訴過你，我大伯到西域去了，你還記得嗎？其實這些年他都待在崑崙山修行。十年前，大伯輾轉收到二伯托人帶給他的畫，大伯解開晝，畫裡還夾了一封二伯寫的信；信裡，二伯只提到這幅畫關係重大，恐遭來殺身之禍，請大伯代為保管。大伯擔心家裡出事，就趕回宜昌老家，可是人遲了，爺爺他們已經死了好幾年了。大伯從街坊處得知柳家只剩我跟爹兩人，就四處打聽我們的消息，直到去年才查到我的下落。他聽令狐大夫說只有崑崙山的『雪蠶』才能救我，大伯知道上山的快捷方式，能避開封出的大雪；那夜你離開後，我睡著了，大伯就溜進來帶走我。」
「他應該告訴我，讓我陪著你去！」嚴鈺怒聲說。
「大伯他不喜歡你，所以偷偷帶走我……」柳伶兒畏縮地告訴他。
「為什麼？」嚴鈺雙眉糾結，臉色難看。
柳伶兒羞澀地說明：「因為……因為……他不喜歡我們沒有成親就……在一起，他認為這都是你的錯……」
這是什麼理由！？嚴鈺愕然。他連伶兒的唇都沒碰過，怎麼能說他們在一起？就為了這樣荒謬的想法，讓他跟伶兒分離了一年？
嚴鈺對柳伶兒的大伯有說不出的氣憤！他咬著牙問：「他人呢？」
「我大伯？他不肯跟我來。」
嚴鈺繃著臉，陰沉地思忖，幸好他沒來，否則難保他不會不顧輩分地揍他一頓出氣。
柳伶兒再怎麼遲鈍也看得出嚴鈺對她大伯沒有好感，她極力補救兩人的關係：「大伯人很好的，你跟他相處久了就知道。他帶我到崑崙山去，用了快半年的時間才解去我中的蠱毒，後來──」
「半年的時間就解去你身上的蠱毒了？」嚴鈺緩慢地重複柳伶兒的話，眼神閃著危險的光芒。
「是呀！」柳伶兒毫無警覺地點頭。
「他為什麼拖到現在才送你回來？」嚴鈺忍著氣又問。
「我請大伯送我回來，可是大伯說他跟你約好一年後見，還有半年的時間，我應該先學會上等的輕功，再回來比較好。」
「為什麼？」
「因為……呃……」柳伶兒迴避地低下頭，心裡嘀咕著：這可不能說，說了融哥哥一定會不高興的。
「說！」他的語氣是強勢的。
「我說……你可不能生氣哦！大伯說男人不可靠，也許有一天你……會打……呃……欺負我，如果我學會輕功就……能跑得遠遠的……」柳伶兒小心地瞧瞧嚴鈺，看見他臉色鐵青，繃緊的臉頰微微跳動，還以為他難過自己被誤會了，立刻湊近他強調地說：「融哥哥，大伯不瞭解你，才會誤會你，以後他慢慢就會知道你的為人──」
嚴鈺從喉頭迸出聲音：「不准你再見他！」他霸氣地攬著柳伶兒的腰朝馬匹的方向走。他要立刻帶伶兒回宮，絕不再讓伶兒那個該死的大伯有機會離間他們！
到了繫馬的地方，嚴鈺才放開柳伶兒。
被他旋風般的動作轉得頭量的柳伶兒，總算回過神，搞不懂狀況地追問：「為什麼？我跟大伯約好明年在這裡見面的。」
「他休想再見到你！」嚴鈺厲聲大吼。
柳伶兒嚇楞了，眼角霎時流下兩行清淚：「我不懂，他是我唯一的親人，為什麼我不能再見他……」
「他不是你唯一的親人，等我們成親以後，我就是你最親的人。」
「可是我們成親以後，大伯還是我的親人呀！」柳伶兒淚汪汪的眼眸可憐兮兮地望著嚴鈺。
嚴鈺堅定地告誡自己，什麼都可以答應她，唯獨這件事必須堅持到底；但隨著柳伶兒緩緩落下的淚水，他的決心一寸寸融化──不行，絕對不能心軟答應她！
「不准哭了！」嚴鈺抬起仰伶兒的下巴，猛然貼近她。
柳伶兒條地止住啜泣，兩眼圓睜，雙唇微張，訝然地看著近在咫尺的嚴鈺那仿拂要吞人的目光，她體內升起莫名的燥熱，紅艷的舌舔過變得干的唇……
嚴鈺眼光隨之變得深遂，難以自制地盯著她沾上水氣的柔嫩紅唇，啞聲命令道：「現在我要吻你，不許你再昏倒──」
他的唇迅地掠奪住柳伶兒柔潤的唇片，吞沒她不及發出的驚喘……
這時，柳伶兒心中早忘了剛才發生的爭執，畢竟那是一年後的事，還有的是時間可以商量呢！
☆ ☆ ☆
一年後，柳伶兒還是沒能如願見到她的大伯。嘿！別怪嚴鈺不近人情，因為柳伶兒當時帶球跑，嚴鈺怎麼可能讓她去見柳中堂？要是柳中堂唆使柳伶兒逃家，那他不是賠了夫人又折兵……虧大了！