一連數日,胡蝶和大白猿饕餮一路向北而行。
反正神廚賽是在京城比賽,時間又不急迫,她就一路吃吃喝喝，印證她在書中看到的一切。
像是桂林千萬桂花精釀的三花美酒、杭州近郊香濃辣鮮的小林老薑、無錫肉酥味濃已遠近皆知的肉骨頭、安徽廣德色黃味香的鍋巴飯——只要是她在書上看過的各式名食佳餚，她只要經過總會去嘗上個一兩口。
就這樣，她入了山陽縣的城門。
這一進城胡蝶直奔城中最熱鬧的酒樓，反正像山陽這種此較大一點的縣要吃當地最道地的口味，就從當地最多人的客棧下手，準沒錯。
循著路人的指示她沿著城東的大街走到底端，一間偌大的客棧矗立在街旁！而川流不停的客人說明了它受歡迎的程度。
她抬頭看一下匾額上偌大的『百味軒』三個大字。這一路上她在許多的大城鎮中都看到這個名字，看來百味軒還真是成功的佔有了極大的飲食市場。
這一路上的幾家百味軒她都吃過，就當地特有的料理來說它們的菜色可以說是相當的道地，也難怪百味軒不論是在何地總是高朋滿座。
「姑娘，你來用飯還是打尖的？」門口的店小二一看客人上門，忙不迭打招呼。
「用飯也打尖。」胡蝶看一下夭色，今天是不可能再趕路了，當下便決定住了下來。
她領著愁眉苦臉的饕餮正要入門，這才發現店小二是一臉的為難。
「怎麼了？」胡蝶停下腳步。
「我們這百味軒裡是不許牲畜入內的。」店小二指著她身旁的大白猿。
「小二哥，這你放心，它乖得很不會給你惹麻煩的。」胡蝶拍拍店小二的肩，由懷中拿了塊小碎銀塞入他的手中。
「姑娘這不是銀子問題，而是我們主事的非常討厭牲畜，他不會允許這樣的白猿入內的，請你原諒。」店小二還是一臉為難。
胡蝶微微皺起眉頭她是個調皮的姑娘但倒不是不能講理，店小二也是吃人一口飯，她也就不好再說些什麼。
「算了，那我還是——等等！這算什麼？」胡蝶原本要離去，卻突然停下腳步還噘起紅唇，清麗的小臉也因為不平而皺成一團。
因為竟然有一個油頭粉面的公子哥兒，提著一隻紅嘴鸚哥，打她面前進入百味軒，而店小二卻沒有攔下那個人。
她是可以忍受客棧不讓牲畜進入的規定，畢竟人家是開店做生意，主人可以自訂規矩，但她可不打算接受明顯的不公平待遇。
既然她家的饕餮入不了客棧那那只紅嘴鸚哥為什麼可以？
「姑娘你有所不知，他叫葉大福，城裡的人都稱人都稱他一聲葉二爺，是城中數一數二的料理師傅的兒子！我們百味軒在這兒賣的就是他爹的名氣，就算他包下整個百味軒不做生意，也沒有人敢說一句話。」店小二連忙解釋。
「不過是個廚師的兒子，看他的樣子就像是個手不能提、肩不能挑的敗家子，有什麼好神氣的！」胡蝶冷哼一聲，她最看不起的就是那種沒本事，只會靠關係，耍老大的人。
「姑娘，這你就有所不知了，一間酒樓食館最重要的就是大廚，大廚的好壞決定了這間酒樓的興衰所以，在這兒大廚最大，就連主事的也得罪不起，這也只能說人家這胎投得好。」店小二歎了口氣下評語。
「我管他是什麼大廚的兒子既然他能帶鳥進去我家的大白猿憑什麼不能進去？你如果要趕我走，就得連那小子一起趕出門。」胡蝶才不管這麼多，硬是走進去。她不會刻意刁難人家，可她也不是個能忍受不公平待遇的人。
「姑娘請別這樣？」店小二急急的追在胡蝶的身邊。
「要我出去可以但他的鳥也一樣得出去！」胡蝶一派強硬的走到葉二爺的桌邊老實不客氣的拍桌說。
鸚哥被胡蝶這一拍桌嚇得連連驚叫幾聲，葉二爺一臉不悅的轉頭，看看是哪一個不知死活的人竟敢這樣對他這個山陽縣的葉二爺大小聲。
不看不打緊，這一看，倒教他三魂七魄沒多少還能定在原地。他原以為會看到一個欠扁的七月半鴨仔，怎麼也沒有想到，站立他眼前的是個俏生生的美姑娘，當下心兒差點跳出胸膛。
「這是打哪兒來的美人兒，就連生氣都美得教在下我如癡如醉，說說你有什麼事，或許我能幫你解決？你放心，在這山陽縣內，還沒有我葉二爺辦不成的事兒。」他那對賊眼珠就像是黏上胡蝶似的，只差口水沒滴下來而已。
「我還沒吃飯，你別用這噁心巴拉的話破壞本姑娘的食慾。」胡蝶嫌惡的瞪了一臉色胚樣的葉二爺。
「二爺是這樣的，這姑娘看您提著鸚哥進來，也想把她那紅眼白猿帶進來可，您是知道林主事的，他要是知道這事兒一定會不高興的。」店小二頭疼的說。他怎麼也沒有想到，這姑娘看起來甜美可人，但性子實在教人不敢恭維。
葉二爺聽了店小二的話！曖昧的笑說：「姑娘這就是二爺我的本事了，只要跟我一起用餐，別說帶只小猴子，你就算高興帶成群的也沒關係。」
他那不懷好意的語氣和賊般的眼神，讓聽話的人明白他說的可不只是一起吃個飯這麼單純的事兒。
「你別講笑話了我就算是蹲在路邊吃東西，也比對上你這張教人倒盡胃口的臉來得好。跟你？你再投胎個十輩子、再修個三百年！我還要考慮哩！」
這胡蝶一向是個利嘴派的人，只是在食翳谷中的人一向忍著她，讓她沒什麼機會說狠話，可在這谷外，胡蜂可是百無禁忌，什麼惡毒的話都說得出口。
「吱！」大白猿搖搖頭，發出近似人類的笑聲，對葉二爺投去同情的一眼。
它主人這話兒是毫不留情的拒絕可要是再往深處想去那真是惡毒到了極點！想想投胎十輩子才只有一二百年，那豈不是世世早夭、代代短命？還說人是萬物之靈，怎麼它這猴子的腦都比這些人靈光些？饕餮好笑的掃了整個客棧一眼，看來除了它之外還沒有人能聽出它主人的弦外之音，當然它沒發現身後那桌正在用餐的男人臉上閃過一抹笑意。
「你別敬酒不吃吃罰酒！」葉二爺雖沒聽出胡蝶話中的惡意，但她直言的拒絕已夠讓他臉上無光。
想他葉二爺在整個山陽縣中可是無人不知、無人不曉多少的姑娘巴不得倒貼過來，可今干卻讓人拒絕，這要是傳了開來！他是還要不要做人哪？
胡蝶雙手抱胸,冷笑的揚起一邊的嘴角，學足了十分她大哥冷眼看人的藐視樣，那表情說有多不屑就有多不屑。
「姑娘打從貴州的茅台酒到丹陽的封缸酒，什麼天下的名酒都喝過，就是沒聽過、喝過什麼罰酒。想來也不過是不上眼的次級品這等東西就留給你這同等級的人慢慢享用好了，反正什麼人配什麼酒唄！」她狀似無聊的呵一口氣。
她這話讓葉二爺真的火了，打他一出世便是人人捧在手心的寶！何嘗讓人
羞辱得這般徹底過？於是他一舉手對著胡蝶就揮打過去———
胡蝶沒想到這痞子那麼禁不得人家激，她罵人的癮都還沒有過足，他就動起手，真是無聊斃了。
她微微一側，就閃過葉二爺的花拳繡腿讓他整個人摔到身後的桌子上，還把桌子給撞翻了，只見身著粗衣的男人以超乎尋常的定力，仍端坐在他的長板凳上拿著碗吃飯。
看看葉二爺一身的狼狽再瞧瞧那安然用餐的男人整個飯堂一時間陷入一陣靜默，而後不知道是誰先笑出聲，接著便是一陣幾乎可以掀掉屋頂的哄堂大笑。
客棧中沒有笑的人除了那一臉老羞成怒的葉二爺外，就是那面不改色的男人了。只見他停下用餐的動作，向還趴在地上的葉二爺伸出手。
「不用你多事！」葉二爺一把打掉那男人的手，沒好氣的急急起身，沒想到腳下一不小心勾著桌腳，一個跟頭，又是一個王八翻身。這下又引來比方才更大的笑聲。
粗衣男人好脾氣的起身，一把將在地上疼得哀嚎的葉二爺拉起來，然後回身把倒了的桌椅一一扶正。
你這個女人我今天非好好教訓你不可！」葉二爺把這一切的羞辱全算在胡蝶的身上，只見他舉起拳頭就對著胡蝶走去。
客棧中的人緊張的觀望著雖然胡蝶替他們這些長久被欺壓的人出了一口氣，可二爺生起氣來，他們也不敢出聲只能在心中替她捏一把冷汗。
「這位兄弟，你就別和這位姑娘生氣了，打女人不是大丈夫當為之事。」一直沒開口的粗衣男人這時倒出了聲。
「你是什麼人，管得了我葉二爺的事兒？識相點的就給我站到一旁去，不然葉二爺我的拳頭可是不長眼的。」說著，拳頭也跟著揮出去。
正當大夥要為胡蝶驚叫出聲，都還沒有看清楚究竟發生什麼事時粗衣男人的手已扣上葉二爺的手腕。
「二爺，這兒是食館！這般吵鬧總是不妥的，您是有量之人，就別跟個小姑娘一般見識。」粗衣男人一派溫和的說。
葉二爺看對方一臉清秀斯文樣橫豎看來都像是個白面書生，可怪的是被他扣住的手腕卻怎麼也動不了，若不是這男人有什麼怪異的招數！便是他是個深藏不露的高人。
「當——當然！我——這個人一向不愛記較，不過是個女人。」葉二爺幾乎是咬著牙把話給說出口。
可全客棧的人都不明白葉二爺和粗衣男人暗中較勁的事，只道是葉二爺怎麼突然轉性，紛紛不可置信的相互交換疑惑的眼神。
「在下就知道二爺是個明白人。」粗衣男人臉上仍是一派的謙和說著，便輕輕放開手。
「好樣的就留下個名來。」葉二爺連忙把手縮回來，想發飆又不敢的瞅著他。
「我姓易單名醒。」男人回答完後就重新回到他的位於，吃了起來。
「易醒，好！我記住了。」葉二爺撂下這話後，像只夾著尾巴的狗一樣跑了，在經過胡蝶身旁時，還不忘惡狠狠的瞪她一眼。
胡蝶存心想氣死葉二爺，故意對他扔了一個鬼臉，然後一臉興趣盎然的坐到易醒的對面。「謝謝你了。」
易醒放下手中的碗，起身留了塊碎銀在桌上，對著胡蝶說：「別謝我，如果我是你的話，我會早一點離開這兒，等一下他一定會再帶人回來的。」
也許是「曉夢由來最易醒」，當葉二爺問他的名字時，這樣的字眼一下子浮上他的心頭而他頓時由莊曉夢變成易醒。
有個化名也好，一入京城，就是百味軒的地盤，雖然莊曉夢這名字已消失好些年，但只要有一個人記起那三個字，對他來說都是一種麻煩。看來他暫時就叫易醒好了。
易醒、易醒，這名字叫得真是好如果可以的話，他但願這些年發生的事，全都只是一場夢境，等他夢醒時就會回到原來的樣子。
莊曉夢對自己這般的奢想，自嘲的搖搖頭，雖然他名為曉夢，但也用不著大白天就真的作起白日夢來吧。
身後吵鬧的聲響讓他皺起眉頭，他知道那姑娘帶著她那少見的紅眼白猿，打他一離開客棧就跟著他，就連他出了城，她也照跟不誤。
他抬頭一看漸漸轉暗的天色，眉頭也跟著微微蹙起，難道她不知道一個姑娘家在這時分出城是一件多危險的事嗎？
不過，依他在客棧的觀察，那姑娘就算明白這事的嚴重性，大概也不會去理會，畢竟一般人根本不可能像她那樣去槓上葉二爺那種人，更別說是一個姑
娘家了。
是的！打從那姑娘一進客棧，他就發現她，畢竟沒有一個人不會被那一團像是火焰一般的身影所吸引，而她連性子都像團人。
一想起那姑娘損人不帶髒字的惡毒話，莊曉夢十成十確定那姑娘根本就是一個大麻煩，如果他夠聰明的話就應該選擇忽略她，不然遲早惹麻煩上身。
他原打算不理會的吃自己的東西，可整個飯堂那麼大，葉二爺那兒不撞，偏住他的桌子撞過來，搞得他還是得伸手拉葉二爺一把。
畢竟看人跌在自已面前而不伸手拉人一把，實非君子所為，不是嗎？
拉也拉了，原本這一切應該就只是這樣而已，如果他沒有多事的暗中阻撓葉二爺，現在的他還是可以安心的在城內待上一夜，而不是為了省去葉二爺可能會帶人回頭找他的麻煩，讓自己早點上路。但總不能教他眼睜睜的看著一個大男人打一個姑娘吧！
多事！唉——他真是多事！
「姑娘，你就別再跟了，這荒郊野地的，不適合姑娘家趁現在天色尚早還來得及！快回城裡去吧！」他知道自己很多事，他該當作沒看到才是，可是這話還是出了口。
「喝！你總算說話了，你既然知道我跟著你，為什麼一聲不吭，害我這一路上悶得要死？」
胡蝶這一路上弄出的嘈雜聲大到可以驚動方圓幾里內的動物！就只差沒有敲鑼打鼓昭告天下而已！她就不信前面的男人會不知道她的存在。她是故意的，她想看看這男人要到什麼時候才會受不了停下來跟她說上一句話？
當然這一路上她除了不時和饕餮用力給他製造聲響外，都在觀察眼前這個叫易醒的男人。
他是個挺有耐心的人，這由他讓她在他身後幾乎走上兩個時辰就是不跟她說上一句話便看得出來，他是個很有原則的人不然他不會明明不想理人，可還是停下來勸她，他是個過於正經的人，不然像她這麼一個大美人跟著他！他怎麼一點反應都沒有？胡蝶下了結論，他是一個正經八百到了無聊的男人！
人生得意須盡歡，這一向是胡蝶的處世原則，她就是不明白人活著已經夠辛苦的了，怎麼老是還有人喜歡把自己弄得更累呢？
像他這種人合該是她最討厭的，可不曉得為什麼她就是一點也不討厭他，反倒還覺得這男人有趣得緊。
「姑娘，你快回去吧！這郊外入了夜是很危險的。」莊曉夢再次提醒她。
「你明知道現在那痞子大概會翻了整座城來尋我，你要我如何回去？」胡蝶雙手一攤，把問題給踢了回去。
「這——」莊曉夢沒想到這一點，當下也想不出話來反駁。
「別這呀那的，現下最好的方法就是讓我跟著你，有個伴也比較安全一點，饕餮你說是不是？」胡蝶打定主意賴上他。
饕餮似乎也欣然贊同這主意似的猛點頭，畢竟聰明如它，打從看了那男人在客棧的表現後，就知道這一路上，有了這個男人跟著反倒是一件好事，至少它主人惹出來的麻煩事又多一個人可以分擔。
「這不行——」
莊曉夢的話還沒說完就被胡蝶打斷，「為什麼不行？看你走的這方向應是要上京的沒錯吧？」
「是的。」莊曉夢直覺的承認。
「那就沒錯了，我也剛好要到京城。」胡蝶說得理所當然，好像他們本來就是一夥的。
「可是——」莊曉夢連連搖頭，他不是一個善於言詞的人，這一急口中的話更是說不完整。
「別可是了我們就這麼說定了。」胡蝶根本不給他任何反駁的機會．
「真的使不得！」莊曉夢嚇得冷汗直流。
「為什麼？」
「我們根本是陌生人。」
胡蝶笑笑。「這還不簡單，我知道你叫易醒，而我姓胡古月胡，單名蝶，你可以叫我小蝶或是蝶兒，至於我身旁的這位一臉苦瓜樣的紅眼白猿叫饕餮就是傳說中最愛吃美食的『饕餮』那兩個字，這樣你還有問題嗎？」
「我們——我們孤男寡女——這樣——這樣相伴而行——」他結結巴巴了半天，還是說不出完整的一句話。
「誰說我們是孤男寡女了？這兒不是還有饕餮在嗎？你這種說法很不尊重它喲？你可得向它道歉才是．」
胡蝶指了指她身旁抬頭挺胸、一臉認真的看著他的紅眼白猿，可笑的是他竟然覺得白猿好像是認同她的話一般的點點頭。
「是的！我道歉。」莊曉夢的道歉就這樣莫名地脫口而出。
這一出口他才發覺自己竟然向只白猿道歉？！瞧大白猿竟是一臉恩賜的點點頭算是勉強接受了他的道歉這——
天！誰來救救他？莊曉夢頭疼的撫著額頭，這根本是兩回事，他明明說的是結伴而行的事，怎麼說到最後變成他在道歉？
「這不是重點重點是我們相伴而行對你一個姑娘家的名聲會有很大的影響的！」他總算一口氣把想說的話給說出口。
「謠言止於智者，我們自己行得正、坐得直，俯仰不愧於心，才不怕別人說些什麼呢！除非你——」胡蝶故意把話說一半，可那眼神明明白白的補上了她沒出口的話。
「不！我可沒有一點非分之想！」莊曉夢連退幾步，臉上霎時黑了一半。
他雖不是至聖賢人，可禮教的觀念總還是有的！雖然紅衣姑娘生得是機靈可人，但是他也不可能就此生出任何不該有的念頭。
「這不就好了那你還有什麼問題嗎？」胡蝶雙手擊掌，瞪眼微笑道，一臉大勢底定的模樣。
莊曉夢無話可說，至此他終於明白，要和這鬼靈精怪的姑娘比唇槍舌劍，他這輩子大概是無望了。
麻煩！他早就知道她是一個麻煩！
月明星稀，暮春時節的晚風仍寒。
他們總算在日落時分找著一間破廟，有一片可以遺風蔽雨的屋瓦，不至於餐風露宿於野外。
莊曉夢對住破廟或野地並沒有很大的堅持這一路上，他仍在猶疑到底去不去京城，途中也不知道在野外待上幾個夜晚，只是現在身旁多了一個姑娘，怎度也不能讓個姑娘家就這樣睡在外頭吧！
看樣子！這姑娘在抵達京城前是決意跟著他了。
趕明兒入城他還是雇輛馬車上京好了，這一來省事，二來也省時。
打從自任彪的口中知道神廚帖後，他就為了上不上京城一事、心煩不已，現在的他，只是一個平凡的燒陶師傅，料理界的風風雨雨早就不是他所能插手管的。
可為什麼他的理智如此的告訴自己，他的腳步卻停下下來？
他這趟回京城為的是什麼？他不是早就打定主意把過往的一切全給放了、忘了？那他為何執意走這一趟路？
人不都說傷了心就會絕了情，為何他總學不會絕心絕情？
他獨自一人避於鄉居求的是無心無情的生活，可他還是拒絕不了任彪的熱心，讓他進入他的生活，也打他那兒間接的知道了神廚帖的事。
早該忘了的,早該不理會的，可偏一知道，卻又掛上心頭。
就像那率性機靈的姑娘，他不該多事的，卻偏偏放不下。無風無波的平靜日子,為何對他來說這麼的難？
「喂！你不會打算這麼一路都間不吭聲吧？」胡蝶笑意盈盈、鳳眼流轉，不客氣的在他身旁坐了下來。
「姑娘，你不該坐得這麼近的。」莊曉夢微皺眉頭，不自在的拉開兩人的距離。他並不是性好脂粉之八，雖然他接觸的姑娘家不多！對女兒家的性子也知曉不多,但他明白，這直來直往的姑娘實屬少見。
她的舉止雖不似青樓女子的輕佻，可說她是好人家的女兒，她的行為也未免駭世。畢竟尋常姑娘會主動纏上一個陌生男人，和他結伴同行嗎？
「你是做什麼營生的？」胡蝶一點也不在乎他的舉止,仍是逕自再靠向他身旁，還拉起他的手，好奇的仔細打量起來。
莊曉夢心下一驚,連忙將手抽回來。沒想到這一抽，卻將來不及放手的胡蝶整個帶進他的懷裡霎時．撞飛了他原本自持的神志。
「我
這樣的接觸是非常不合禮教，但好笑的是，本該羞赧的姑娘一臉的笑意盈盈，反倒是大男人像是一臉被人輕薄一般，飛紅了雙頰。
「拜託！你又不是皮嫩角肉的僧，而我也不是等著吃你的蜘蛛精，瞧你臉紅成什麼似的。「胡蝶輕拍他的臉，賊笑飛上她的眼稍。
這男人，著實好玩。
「你別玩了」莊曉夢將頭偏開！眉間烏雲盡攏。
胡蝶低下頭，「你生氣了？」那聲音竟有幾分哽咽！身子也微微抽搐著。
莊曉夢怎麼也沒想到，這活潑的姑娘會說哭就哭，眉宇間的烏雲剎那間從驚慌轉成自責，迅速的攏上他的心頭。
「你可別哭！我不是故意凶你的。」他手足無措的呆立一旁，安慰不是，不安慰也不是只得傻傻的看著大白猿。
饕餮搖搖頭，雙手一攤臉上寫著它也沒辦法。
「你別哭，我承認是我不好，口氣凶了些。」莊曉夢歎了一口氣。
「你還沒告訴我你是做什麼的？」她的聲音由捂著臉的手中透出，多少變得有些扭曲，但還是聽得清楚。「是廚師嗎？」
「你怎麼會這樣問？」莊曉夢、心中一驚，口氣不覺又沉了下去。
「你幹嘛這麼凶來著？我只是聽說最近好多廚師都往京城裡去，順口問問罷了！」胡蝶的聲音很是委屈。
「對不起！我只是——」莊曉夢歎一口氣，面對她，他怎麼老是說錯話？「我是個燒陶的師傅。」
「燒陶？難怪你的手像是在火旁待上許久的人。」胡蝶明白的點點頭，一抹思慮掠過她的美眸。她抬頭看一眼莊曉夢，一時間忘了她在假哭。
「你——」莊曉夢又驚又疑的對上她明亮的雙眸，眼中哪有一絲淚意？
「你根本沒哭乎？」
胡蝶吐吐丁香小舌，看來是瞞不下去了。她柳眉一挑，乾脆撒賴的說：「難不成你希望我哭？」
這教莊曉夢承認不是、否認也不是，只得挫敗的歎一口氣！「為什麼是我？」
天下之大，萬民者眾，為何她什麼人不找偏找上他？
「因為我喜歡你呀？」
她的話讓莊曉夢臉上又是乍紅還白，整個人像是被定住似的動也不動，可始作俑者話一說完，就像惡作劇的小孩般，逕自吹著口哨，不再理他。
一隻手突然輕輕拍上他的肩，似是在安慰他。
他猛一回頭，對上的是雙火眼靈目，安撫他的竟是那隻大白猿！
這姑娘怪，就連她的白猿都不尋常，他到底是遇上了什麼人？
還有，那一如多年前記憶中的話——
她會是她嗎？