獅子跟自己的對話——
那些人說我跟他們是一家人。
是嗎？我沒有記憶，也不知一家人的意義是什麼。
那自稱是我二哥的人用了奇怪的比喻，他說：「門裡門外，在門內圍著桌子吃飯的就是一家人，跨不進門檻的就是外人。」
就……這樣？
明明，我們從來不曾同桌吃過—粒飯。
我沒有選擇，變成了他們的一分子。
他們用一種奇怪的方式呵護我。
隱隱約約，跟我六歲前的記憶很不同。
說不出差異在哪，因為我不會思考。
他們是蚌殼裡的珍珠，一顆顆閃耀著迷人的光澤。
而我，像一塊極力想融入卻不得其門而入的石塊，再怎麼擠得頭破血流，依舊格格不入。
窗台的早春花綻著小小的蓓蕾，和草地的番紅花相映，黃芽初抽，探著矮低的身子窺視氣派堂皇的屋子。
屋裡，溫涼的冷氣調節最適合人體的溫度，特殊玻璃的折射將寬闊的空間打成明亮爽颯的顏色，十字架型的餐桌上放著傳統口味的小餅乾、蘇格蘭鬆餅，與濃度適中的阿薩姆奶茶，這是老二火抉的早餐；一杯黑咖啡、雙面焦黃的葡萄吐司是屬於老三火觴的；英文時報配德國馬森骨瓷器，充滿獨特品味，要求與眾不同的是老四火雪城。
火家四兄弟出席了三個人，至於他們親愛的老婆皆有志一同回娘家去了，放這些牛吃草，本來熱鬧非凡的大宅子一夕之間沉寂了下來。
大膽的好手藝突然變得不是很好入喉，灌下肚的咖啡也覺得太淡，隨心所欲的日子忽然覺得失去重心。
火家的每個男人不約而同流露少見的心浮氣躁。
「安琪呢？」準時出現一向是火安琪的美德，他是家裡永遠不會脫軌、遲到的鐘擺，時間的掌握恰好得讓人覺得不可思議，屬於他的位於今日卻空空如也，拋下英文時報的火雪城不經意的問著兩個哥哥。
火雪城，極度自戀的男人，充滿風騷又頹廢的迷離魅力，隨便放電都會迷昏一卡車女人，他的健美是上帝最大的錯誤。
「也對，他人呢？」火抉一襲中國雪白服飾，醒目的身高，意氣風發的姿態，不怒而威的王者氣質，冠蓋群雄。
「我去叫他。」行動派的火觴嘴巴還塞著臘肉，人已經從椅子上彈起來，動作輕捷如黑豹，性格的臉龐充滿叛逆，看起來就是那種難馴至極、深藏反骨的男人。
才奔至雕花門處就與一尊彌勒佛似的肉牆抱在一塊，任憑火觴閃得快，避過被輾成肉泥的危機，但俊挺的鼻子還是跟雪白的牆壁做了最親密的第一類接觸，痛得眼淚差點噴出來。
「大少爺，不好啦，小少爺不見了！」流著一絲不苟的髮髻的奶媽氣喘如牛的大吼，顧不得什麼規矩不規矩的，當然也管不J剛才好到的青仔埔是誰，在這節骨眼，擋著她者……撞。
「有話慢慢說，奶媽。」火塊忖想，打小講究規矩的奶媽就絕少讓人看見她失態的模樣，她說安琪不見是怎麼回事？
「我的安琪少爺不見了，一早我要伺候他起床，只見床是空的，站崗的守衛說他散步去了。」
「散步？這倒新鮮。」被當成青仔埔的火觴摸著鼻子施施然走來。
他那無情無慾的小弟什麼時候懂得欣賞大自然之美？事有蹊蹺。
「別急，安琪也許只是心血來潮而已。」火抉不慌不忙的道。
「大少爺！」奶奶可沒他篤定，不滿的叫著火抉，暗示他這當人家哥哥的要負起責任。
「我找人來問就是。」當他看見奶媽手擦上五十寸的腰時，便知道自己逃不過被追根究底的要求，拉鈴喚來侍衛長。
「小少爺呢？」
「報告城主，小王爺出城去了，小的不敢攔阻。」魁梧的侍衛長低垂著頭，誠惶誠恐的報告。
喝，這步可散遠了。
火抉再問：「他可曾交代要去哪？」
「小王爺什麼都不肯說。」全城上下誰不知道小王爺是個啞子，雖說不是真啞，一年到頭他嘴巴裡也吐不出幾個字來，唉，可憐他生了一副絕色容貌。
「可有派人盯著？」火抉的眉稍稍糾起來。
「三十分鐘前跟丟了。」侍衛長的聲音抖了下。
別看小王爺不愛說話，既不親切也不搭理人，他可是日光城裡最受寵的人，火氏家族每個人都把他當寶。
「那你還杵在這裡？」火抉低了幾度的聲音威嚴自生。
「小的一接到消息已經派緝兵團去追了，」要是連這點自知都沒有，他也不配當上統帥的侍衛長。
緝兵團是他手下最優秀的追緝兵團，他拿小命保證，會在最短的時間內找回小王爺的。
「盡快把他找回來，別再跪了。」火觴揮揮手，遣返侍衛長。
侍衛長如逢大赦，趕緊出去。
「把人跟丟了，這點小事都做不好，窩囊廢一個！」火氛失去食慾，被老婆磨出來的好脾氣慢慢耗損。
「老二，別生氣，安琪要落跑，就算你派十萬精兵也攔不住他，他想出城，就讓他出門走走，他在這個家待太久，把他保護得太周全不是好事。」火雪城是自由的擁護者，覺得這些哥哥們對火安琪太過大驚小怪。
「安琪不是普通的小孩，你也知道。你放心他出去，出了事你負責？」火抉丟了個不以為然的眼神糾正弟弟。
「他只是話少了點、脾氣少了點、表情少了點，其餘的部分都很正常啊。」火觴倒戈到火雪城這邊。
就像碰到禁忌般，火抉猶豫了下，「我不管，反正他必須回來就是了，你們兩個要是肚皮填飽了也一起出去找，多個人多分力量」
「連我們也要去？」火觴嚷嚷。為什麼苦差事他們都有份？
火抉斥道：「我不喜歡討價還價！」不知事態嚴重的兩個傢伙。
安琪是隻獅子，但是是沒有心的獅子，唉。
火雪城抓住還想跟火抉魯來魯夫的火觴。「觴，你找死啊，又不是不知道塊的脾氣比雷公還嗆，跟他面對面硬擠你沒有勝算啦，出城就出城，反正鬧鬧沒事做也無聊。」
拎著苦瓜臉的火觴兩難兄難弟乖乖出門去。
烏衣巷裡暗沉沉的天光從高處打下來，被高樓給擋住了，鞭長莫及的觸不到最底層的巷子，一群不懷好意的少年亮著厚利的刀把火安琪逼到項角。
這裡佈滿塵埃還有腐朽的味道，隨地的鋁箔包、大型垃圾、過街老鼠，讓經過的人掩面逃開，把這條不起眼的巷子視為生人止步的禁地。
「喂，小子，乖乖把錢拿出來孝敬老大我，看你這一身好衣料，嘖嘖，細皮白肉，肯定是哪家的少爺，咱們兄弟缺的就是銀子，而你，最多的就是這玩意，分一些來花用吧！」多還花襯衫的地痞流氓年紀不大，但一舉一動都流里流氣，可見在道上混了好些日子。
他就是用包抄的方式把看中的豬物引到無人的巷弄，再洗劫一空，所得兄弟分贓，花天酒地一番，這種沒本生意好賺得很，因為息事寧人的人佔多數，只要拿出刀子晃那麼一下，通常都能如願。
站在牆角的火安琪眼皮連掀都懶得掀一下，長長的睫毛依舊垂在同一個角度，眼色的流光宛如一泓迷離的月光。
他白皙纖細，過耳的棕色頭髮規矩的塞在溫潤的耳廓後面，風頑皮的穿拂，整頭棕髮就形成美麗的波浪飛揚，讓二人自不轉睛，看傻了眼。
英國LaNEW頂級皮革造的休閒鞋，提花的綢衫緊貼肩膀直抵手腕，變成燈籠袖，鬆緊帶繫腰的緞面鏤花寬口褲，火安琪一身貴族公子哥的打扮，然身邊連一個能保護他的隨從也沒有，難怪受覬覦。
丟一粒石頭到水裡起碼有咚地聲響，那地痞流氓說了半天，卻怎麼也無法從火安琪臉上找到一絲表情，本來太缺乏修養的他火氣逐漸揚升，口氣更為獰惡了。
可是不管他怎樣挑釁恐嚇，火安琪依然無動於衷，他的無所謂看在別人眼裡比眼中釘還刺目。
「媽的，老子好言勸你，你卻把我當瘋狗亂吠！」
「狗……」火安琪金口開啟，吐出來這麼個字眼。
地痞流氓徹底瘋狂，閃著冷光的匕首就往他的小腹送去。
刀子停在衣服旁，不能動彈的原因是因為刀子被火安琪整個握住，他白皙纖長的手微微透出青筋，虎口的地方緩緩沁出蜿蜒的血絲，一滴滴落入塵土。
地痞流氓被他瘋狂的舉動給嚇呆，愣了好半晌，用力想抽出被他的手抓住的刀，卻怎麼都動禪不得，手一軟，索性棄械，一臉見鬼的表情，與一群手下哄然遠走。
他們一跑光，窄窄的巷弄突地靜默下來。
火安琪張開手，小刀清脆的落地。
血，在他掌心緩慢的流動，這……就是痛的感覺？
他重新提憑手，無限失望。
自落的背影在被風捲起來的垃圾落地之前一步步走遠。
春天在荒涼的城郊肆無忌憚的跳進每個人的眼瞳。
夾道的日日春和山金茱萸在清風中搖擺，悠然江畔傳來老翁括櫓的聲音，長長的槽跟麻繩摩擦過船舷，譜出沉沉的聲音，槳拍對水花，打從柳梢、樹蔭下劃過，呀地一聲泊在小小、雜草叢生的碼頭。
「小伙子、要過江上船喔。」卷材褲管，頭山笠帽的老翁停下船篙，招呼在太陽下的年輕人。
瞧他紅遍通的臉，怕是在路上走了不少時間，他老人家就做做好事吧。
火安琪單足踩上簡陋的船，船搖晃了下，隨即安然無恙。
呵呵，這麼篤定的小子。他的船搭載過不少時髦、現代的遊客，上了船雞貓子喊叫的大有人在，嗯，他欣賞這年輕人的沉穩。
白色的水波隨槽而起，老翁劃破早晨的餘震，劃向江心。
「小子，你打哪來，要去哪啊？」鬧鬧沒事，分泌唾液也是一件好事，老翁忍不住搭訕。
這年輕人很對他的眼，這麼乾淨無垢的男生在鄉下根本見不到。
四周無聲，只有船櫓划動時，水聲嘩啦作響。
「小子，老人家向你活，回答最基本禮貌，你懂是不懂？」嫌他太老言語無趣嗎？
老翁討個沒趣，懊惱之餘看見船上的火安琪早已經團上眼，倚在舶上沉沉睡去，完全放鬆的模樣，就像沒睡飽被挖起來的小孩。
老翁看這人間俗事，不感驚奇的眨了眨眼，努力搖動船櫓，更入藕花深處。
好傢伙！「我蕩我的船，你睡你的覺，怪胎，哈哈哈，我喜歡！」
白色的水波層層疊向遠方，像海的潮汐。
不知道經過多久，老翁將船停靠在溪邊，丹田十足的嚷叫聲傳進建築在溪畔的一間瓦捨裡。
「阿倪，作出來看看爺爺給你帶了什麼回來，好料的喔。」
一抹窈窕的身形似火箭炮般衝出來，肩膀上扛著的布袋因為她煞腳不及，猛地飛了出去，老翁嘴巴張得比鵪鶉還大，見風轉舵的跳開，布袋份量頗重的直落到船上，裡面的所有物有一大半從針縫線裡進出來，把無辜的火安琪淹沒在裡頭。
一老一少瞪著船裡頭的凸起異物，有好一會的安靜。
「爺，那一坨看起來很像人。」女孩的聲音如雲雀，啁啾清亮，稍嫌凌亂的發光澤幽深，粉色的臉蛋有著恣意的笑，還有頑皮的忍俊，顯然她正忍著不爆笑出來，「臭死人了，你又拿肥料出來曬盧老翁捏著鼻子。」以嘴巴吞吐空氣的模樣，像極缺氧的金魚。
「你敢說，也不想想自己是靠什麼起家，一大早就不務正業跑去蕩船，害我忙得要死，剪回來的花還沒挑，扔在院子裡，曬肥料可是你的工作那」指著他的鼻子，女孩皺起可愛的鼻子。
「我只是去喘口氣。」老翁像挨罵的小孩，小聲的頂嘴。
「專挑我最忙的時間？」女孩手擦著腰，杏黃色的衣擺跟著她柔軟的身子在他身邊繞來繞去，像只翩翩飛舞的蝶兒似的。
放眼望去，交織成錦的花田都是她家的，郁家在這塊土地上世代都是花農，以種花紙生，來到郁倪這一代，是第三代傳承了。
「差點忘記，重點不在這，那個人才是。老翁指著船，卻見船上只剩褐色的有機肥料，人，早不見蹤影了。
狼咧？
「見鬼了！」
「爺，他在你後面。」郁倪如夢似幻的口氣令郁二十四轉移目標。
火安琪站在安穩的土丘上，陣陣臭味鑽進他全身的毛孔。
不舒服。
生物本能驅使他一步步踱向水潭，直到整個人泡入水裡才滿足的闔上眼睛。
他的頭顱倒映在水面，村以岸邊的枯枝殘梗，碎石淺攤，加上如黛遠山，構成一幅難以用筆墨形容的畫面。
「爺，你帶回來一個不得了的的怪胎。」他的表情讓人不飲自醉，側臉弧度優美，溫潤的唇，花一般的容貌，深深攫住郁倪的心。
少女傾心就在短短的一剎那。
「阿倪，上吧！」郁二十四為老不尊的也動了心。唉，想當年他老婆的風采可不比這小子遜色，如今啊，卻只剩下一坯塵土。
歲月催人老啊。
郁倪瞪了老沒老樣的爺爺一眼，臉色緋紅又強自鎮定。
「爺，你當你孫女是見一個上一個的色魔啊，上上上，上作的頭啦！」
「我是為你還想……這方圓百里裡面，有哪個男人配得上你，爺爺好不容易挑了個上等貨，你不先下手為強，好肉就會被別家的野豬叼走，到時候不要任爺爺沒帶你盡心過。」郁二十四理直氣壯的說。
本來嘛，好男人是稀有動物，自盤古開天地以來產量便不多，好吃就要趕快來起來配！
郁倪跺腳。「爺，你啊，有理講不清，精神這麼好的話，院子裡工人摘下來的榮莉花就麻煩你，你孫女我呢，天生嬌弱，大太陽曬得我低血壓，我買回家喝你昨晚試的冰旬四梅湯，不陪了。」她劈哩啪啦扯了一串，走了一會還很有兄弟氣概的回頭提醒，「另外，那包有機肥也隨手料理一下吧。」
郁二十四瞪著準備拋棄他的孫女，沒好氣的嘟噥，「嬌弱？是啊，一把扛得起十幾公斤花肥的人。還真是脆弱得跟玻璃娃娃一樣咧！」
「爺，你也不想想這，誰叫你什麼行業不好幹，偏偏選擇種花這一行，我今天會變成無敵大超人這沒樣都要怪你，入家說男怕人錯行，你瞧，這下禍延子孫，你要好好反省才是。」
郁二十四皺皺鼻子。「也沒那麼恐怖啦，好啦，我承認這是辛苦的行業，是我拖累大家。」
「知道就好，趕快幹活啊，南區的小蒼蘭還等著要收。」小蒼蘭是嬌貴的花，可以采收時就要馬上采收，不能早也不能晚。
「南區，那不是阿龍負責的區域？」
郁家花田的花每一瓣都交給香水公司製造成迷人的香水，在勞力不足的鄉下，一人頂好幾個人用，少個人，尤其是能指揮調度的工頭，工作很難不要影響。
「他早八百年前就辭職了，說是在鄉下沉有發展機會，要到日光城裡頭去。」郁倪淡淡帶過。
鄉下本來就留不住年輕人，自認有辦法的難都要往熱鬧繁華的城市去，誰也不耐待在沒有發展的小地方。
「又走持一個，這個月已經離職多少人了？」郁二十四對這種大勢所趨也感到苦惱。
「請人的紅單子我早貼出去了，就看沒有沒有人來應做。「她不想讓年事已高的爺爺知道。從郁家跑掉的工人都是跳槽到新開幕的鄉村俱樂部去了。
「也只能這樣了，日薪多加幾百塊，重賞之下必有勇夫，安啦。」一說完，隨即揚聲道：「小兄弟，咱們先回家吃早餐，切飽肚皮才有力氣再來傷腦筋。」
他一回頭，才發現不知何時，濕漉漉的火安琪已回到岸上，深棕色的發服貼在優雅的頸子上，更突顯出輪廓的立體，緊纏在身體上的布料讓人跌破眼鏡，原來以為不是很有料的身材居然很有著頭。
郁二十四瞧見自己孫女看傻的表情，老眼飄過一抹興味。
他這孫女雖然生長在鳥不生蛋的草地，眼界可是高得不得了，花博士、農牧研究碩士、獸醫、心理學教授，她都見過，其中有不少優秀青年，但就是沒一個能讓她多看一眼。
他還以為家裡要留個老姑婆是留定了。
這小兄弟不言不語卻讓她偷瞄了好幾眼，嘻，看起來，這回撿到的不是破瓦片，是個寶。
「不行，咱們家不養白食客。」郁倪一口拒絕。鄉下地方沒有付出勞力就沒飯吃，這是鐵律。
「小氣鬼，我可沒教你商人的窄腸腹，請小兄弟吃頓飯要不了命的。」
郁倪垮下一張臉。
還搬出大道理咧，不知情的人還以為她這麼不近人情，誰都知道爺的好客遠近馳名，管他是三姑婆的遠房表妹的堂兄弟還是表大伯，他來者不拒，但煮飯婆是她耶，說幾句不行嗎？
「不然這麼吧，就讓他頂阿龍的缺，反正我們也缺人手。」郁倪的臭臉他還是忌諱的，郁二十四把腦筋動到別的地方，一個蘿蔔一個坑，拿這美少年種蘿蔔是可惜了些，但是，蘿蔔可也是人間寶唷。
「他這種貨色幹不了粗活。」他雖然泡水變成落湯雞，但那身得天獨厚的氣質與不一樣的風度，硬是跟她見過的男人不同，這種人就是傾家蕩產也請不起。
「你別說話，我問問小兄弟。」郁二十四不到黃河心不死。
郁倪做了個請便的手勢。
「小兄弟，你留下來幫忙照顧花園，大哥哥我供吃供住，每個月付你三萬塊薪水，另外再看你表現，三個月後調薪，你說好不好？」郁二十四提出優渥的待遇。
「爺，你要拿自己的私房錢倒貼？不會吧！」爺爺的病症怎麼有愈來愈嚴重的趨勢？
阿狗、阿貓撿回來不過多幾把飼料，但他是活生生的人耶。
窒息的沉默是火安琪給的答案。
郁二十四的失望不可言喻。
他不會撿到一個啞子吧，呃？再試試，「你嫌錢少？」
他力挽狂瀾。
「爺，早餐啦，先去吃再說可不可以？」人家拒絕到連話都不肯說，再笨的人也該知道，他還這樣勉強別人，不知情的人還以為郁家的工人荒已嚴重到飢不擇食的地步。
火安琪深邃難解的眼睛迸出一點光亮，他摸著自己一天一夜都沒進食的肚子。
「餓。」
郁二十四暗噓一口氣。呵呵，會說話，不是啞巴。
但是，打動他的居然是食物。
火安琪意識到肚子餓這件事情，提起腳步就往四合院走，寬闊的曬穀場上一片花海，幾十麻袋的玫瑰花瓣攤在水泥地板上等著加工，他看也不看，跨過門檻尋到廚房跟餐廳共用的飯桌。
古老的圓木桌上擺著三樣醬菜、一鍋還冒著熱氣的稀飯，他也不用人家服侍。盛了稀飯就吃。
他吃得稀哩呼嚕的，等郁家爺女倆趕進來，一鍋稀飯早早去了大半。
郁二十四怕自己多一下會落得舔鍋底，二話不說，裝滿大大一碗公就搶著吃。人可以服老，吃飯可不能輸人。
這是擺什麼款？郁倪什麼話都說不出來。
「倪，再去弄兩個豬心兒蛋來。」郁二十四把盤子裡最後一塊脆蘿蔔梨夾進自己的碗，炫耀的朝火安琪晃晃，一口幹掉。
筷子停了一下，火安琪釜底抽薪的把湯汁倒入雪白的稀飯中。
郁二十四扁了扁嘴。
湯汁才是整個脆蘿蔔梨的精華，這個小子不笨嘛。
郁倪看著飯量驚人的一老一少，沒辦法，只得認命的從竹籃裡抓出剛從雞寮撿回的新鮮蛋給兩人加菜。