「無論如何，我命令你下班後馬上過來這裡、將我身上每一樣被你附裝的管子統統拆掉！」向乙威再也忍無可忍，下著最後通牒。
從他醒來一直到現在，整整將近三個鐘頭的時間，他的耳朵一直貼在話筒上，電話持續占線。算一算，這點滴總算是滴到倒數第二瓶了，但是他決定只容許讓鍾應伶玩弄他到第四瓶點滴結束，沒餘地再任她作威作福了。
需知，躺在傳真機上熱騰騰的資料，到目前為止連一張紙也沒碰到，竟然還這般蹉跎點滴時間，他可是分秒必爭的商人啊！
「可是……」鍾應伶想反駁，他比她更快！
「沒有可是！不要以為發生了昨天那樣的事，餐廳老闆會若無其事地容許你大刺刺地回去打工。他不會希望他的餐廳變成彈孔廢墟的！你最好換個理由再可是！」
他頭頭是道，似乎抓回了主控權一般。
「我知道我知道！事實上早上我也跟老闆聯絡過了，他從昨天開始就嚴格開除所有姓鍾的員工了！」她說得好惋借，實是不想因她一個人的關係而害了其他人沒頭路。
要怪就怪那個不會交代清楚的歹徒，要嘛乾脆指名道姓地點她，幹麼臨走前只丟一句：「姓鍾的……」真不乾脆！現在她又變成了眾矢之的。偏偏那家中國餐廳的員工包括廚師算在內，名字裡有鍾、中、忠、終……
等類似發音的人，竟然多達十餘位！
唉！她罪孽深重啊……
叮咚！一個點子乍然成形，算盤開始打到電話線那端的有錢前夫身上，她開始阿諛道：「我知道你一向最有愛心了，不如這樣，你拿點零用錢出來投資一家餐廳；那幾個姓鍾的湊一湊，少說廚師、夥計、服務生也都俱備了，包準幫你經營得世界出名！」她算得好得意，向乙威卻聽得頭痛不已。
算盤算到他頭上不打緊，他更不介意白白投資一間會讓她弄到倒閉的餐廳，那都不足以影響到他雄厚穩定的財力。唯一讓他百思不得其解的，是石毓對他描述的情形。他尚未去翻閱傳真機上她的經濟證明，但若是真如石毓所言，她的財富有並駕他的嫌疑，她又何必要求他來投資呢？她自己就能輕易辦得到的。
諸多疑點值得懷疑，不過目前她似乎還不打算對他開誠佈公，暫且先陪她打啞謎吧！
「要我投資可以！」他寬宏大量地允諾。
「真的？！」她好興奮。
「有三個條件。」他下但書了！
她早該知道天下沒有白拿的好運！
「什麼條件？」她防備地問。
「嘿、嘿、嘿！」他奸笑三聲。
「你到底說是不說？」她毛骨悚然。
賣足了關子，他抬眼看了看天花板的點滴，再動手拉了拉尿管，才開口道：「待會兒你下班過來再告訴你。」
真有夠奸詐的！不忘先替自己把握先機，至少要等到她乖乖幫他拔除身上這堆管子。在這之前，他必定已經看完了她的檔案資料，正好有充分時間來一番規划算計。
他幾乎要感謝那位餐廳老闆發狠開除員工的決定了，天賜良機啊！
鍾應伶躊躇了半晌，她本打算下班後先回公寓整理的，昨晚到現在，除了曾回去拿些換洗衣服，還撥不出空閒回去收拾乾淨，最主要的……她想看看那位歹徒這回有沒有又留下什麼線索了……也罷！反正先過去向乙威那裡，她早晚都得為他拔管子，就先完成這件事，再跟他談妥那三大條件。要回家找線索不怕太遲，就這麼決定！
她輕鬆地答覆向乙威。「OK！下班後我會先去接奇奇再去你那裡，拜了！」
「我等你。」他語重心長地應道。
各懷鬼胎的兩人，同時心平氣和地收線。
另一場戰役，才正要開始……
姚世欽？
看完了傳真資料，向乙威怔怔然咀嚼著這名字。
一切事情似乎該回到原點了！
他頹然苦笑，笑這些事情早在他認識鍾應伶便已出現了關鍵；笑他跟她結婚了一年多卻不曾瞧出任何蛛絲馬跡；笑他白白浪費了五年的離婚歲月還蒙蔽在他個人的情恨中，笑……
笑這個分明已經歸土六、七年的老傢伙，竟然死不瞑目地耍得他妻離子散、流離失所……
他笑得苦、笑得淒涼，恨恨地揉碎了整張鍾應伶的財務證明表。扯痛了傷口，更扯掉了點滴管線，霎時間一道細長血絲隨著管子的脫落而噴出針孔表皮。一滴、兩滴、三滴……鮮紅色血液覆上那三個醒目刺眼的字——姚世欽！
姚、世、欽！
「喝——啊——」
向乙威發出今天以來第三度心肺欲竭的嘶嚎。
他不甘心——
那個該死千萬次的老傢伙！死前給他留了這麼一手，拍拍屁股嗝屁去！最好被閻王判去第十九層地獄，否則他會不借請來道士作法讓他永世不得超生！
害人匪淺啊……
他們一家人便是活生生、血淋淋的例子！
先從第一個受害者說起……
她，他的前妻，鍾應伶，不過才曾經擔任過那老頭半年多的特別看護，竟然就被他在臨死前陷害了！她平白無故又莫名其妙地承繼了那老頭的全部遺產，害她從那之後便過著被人懷疑、追殺、討錢的驚險生活。
何其無辜啊……姚老頭嗝屁前雖然已經失去了大兒子，可他還有姚老二這個殘存的余孤啊，幹什麼偏要將他以前所賺的黑錢全數都歸到鍾應伶名下？她一個非親非故的外人，當然會惹來惡意中傷的謠傳，諸如：靠裙帶關係、在他的藥裡下毒，更甚者，最大的傳聞是指稱她利用職務而趁那老頭臨死前逼他更改遺囑！什麼跟什麼！虧這些人全掰得出來！
向乙威心裡清楚，姚老頭死後半年，一直到鍾應伶結婚後，她是不知道自己已經擁有了意外財富。那老頭早在死前幾個月將手上所有股權、產業、積蓄、不動產權等，全數分散存放世界各地律師保管。當時轟動一時的爆炸案及姚氏垮台，是商界眾所震撼的新聞。向乙威當然最記得當時他和鍾應伶還是邂逅在那場爆炸案中，沒多久姚老頭便於醫院中宣佈死亡。最讓大家意外的，便是姚氏一夜之間的垮台。
沒人料得到，是姚老頭一手策劃財團四分五裂的局面。
在全世界的人都在找尋那老頭死後遺產的去向時，在一群無頭蒼蠅敲磚挖角地企圖翻出那老頭千分之一的金銀珠寶時，就在那老頭屍骨臭了兩年後，也正是他與鍾應伶結婚幸福美滿的一年半，有了奇奇的第一個月——事情發生了！
向乙威當然是完全的不知情，他沒想到會有來自世界各地的律師正瞞著他，悄悄與鍾應伶聯繫！而他的前妻、他當時的妻子，一夜之間變成了億萬富婆，也開始了她流亡的生活！
太有錢真的是一大憂患。
尤其又是來路不明的財富！
可以想像，要爭奪這筆遺產的有心人士，範圍多到不勝煩數，向乙威咋舌，額角開始發酸。
不需要重複翻看那姚老頭的創業史跡，他都能倒背如流了。早在七年前爆炸案發生後，自動有各家媒體去挖出姚老頭成功背後的歷史故事。姚世欽出身黑道，原本只不過是混街頭小幫派的一個小角色，卻不知用了什麼方法，偷得一筆交易的黑錢之後竟脫離了黑道。他一夜致富，並且金盆洗手、漂白他的一幫兄弟開始做起生意。姚世欽的確是個有頭腦的老狐狸，幾年的光景，他便成功地將「姚氏」搬上國際商業舞台。號稱國際商圈上，一株最具傳奇性的奇葩。
碰！
向乙威一拳擊上茶几，手臂針孔處再次沁出一道細血絲：桌上染上血漬的三個字，血液漸漸凝固。
「可惡——」他憤吼。
那隻老狐狸明知自己背後有數不清的仇家，除了貪心的親戚、一起創業的兄弟，更有黑道幫派那群被他出賣洗劫的毒梟！「可惡——」他禁不住咆哮。鍾應伶何其無辜，得替那老頭背負這麼重的財富與債務？想她為了避免拖累當時正努力發展國際商圈的他，不借離婚來保障他的生命！他竟然一直活在她刻意的撇清和蔽陰下，一路心無旁鶩地成功走來。
她何苦？太傻了！寧可逼得他恨她的代價，選擇傷心又放心地離開他，也不願冒險拖著他一起涉險……她是最瞭解他的，知道一旦讓他瞭解真相，定會不顧一切、賭上事業、拼了命也會陪著她。所以她不惜離開他，拒絕做一對亡命鴛鴦，成就他國際性的遠大抱負。
固執又善體人心的鍾應伶呵……他的小妻子……
交握的拳頭，微微發顫，濃眉緊鎖。閉上眼，他仍然清晰記得那一天的訣別……蒼白、脆弱、絕決，卻是一滴眼淚也沒滑落……
濕意模糊了他的視線，男人的淚，無聲滑落。窗外夕陽西沉、薄暮罩籠，向乙威的情緒，久久沉浸在悔恨交加的激盪中。
漫長無知的五年歲月啊……
無法想像他們母子如何度過這五年的驚險生活，甚至是剛開始學走路的奇奇，是否得提早學會逃跑？他無法想像，卻可以猜想，從昨天槍擊案的發生到結束，奇奇一直是超齡出奇的鎮定，不但沒慌得哭叫，連看見血肉模糊的傷口也不吭一聲氣。從頭到尾他一直跟著媽媽，也堅信鍾應伶永遠不會放棄他。這是怎樣一段骨肉相依的牽繫？是共同經歷了多少風雨才磨練出來的默契和勇氣。
鍾應伶，你了不起！
他打從心底敬佩她這樣一個女人。是她的犧牲才能使他無後顧之憂的將「向氏」導向國際，創立今天的成就。她獨立辛苦地撫養他們的孩子，捨去享受青春的代價，拋卻過往一切繁華，與天競爭，向命運挑戰，更不向惡劣的環境低頭。是怎樣一個韌性堅強的女性能做到這般無私、無畏、無我的境地？
他真的好愛她。
不會再有逃亡或恐懼，他將重攬她所有的憂喜，一肩扛起她的重擔和壓力，讓她棲身在他的羽冀下，不再有風雨。
在此之前，仍有部分疑點有待澄清，他懷疑……最大的關鍵在遺囑裡面，那是調查無法觸及的死角。除了鍾應伶本人和幾位死守崗位的律師，目前為止，還無法突破這些疑點。沒有人知道姚老頭到底留了哪幾手，讓鍾應伶甘心為他保管龐大的遺產、四處躲藏，卻沒動用分毫錢財來私用。到底背後還有什麼不為人知的原因？他會計量一番，一一突破……
「爹地！」
奇奇興奮的叫喚由大門口響起，叮叮咚咚一路跳進客廳直跑到沙發前蹲了下來，小臉仰頭望著他，試探道：「爹地醒了？」
他眼底霎時間溢滿柔情，心裡暖暖的，伸出扯落點滴的大手，寵溺地揉撫兒子一頭卷髮，愛憐道：「爹地在等奇奇回來，怎麼可以一直睡呢？」衝動地，他俯低了頭，輕輕在他小臉上香了一記親吻，才緩緩放開了他。
「爹地……」小臉依舊望著他，眼中閃著新奇。幾乎反射性地，下一秒，小身體已經爬上沙發，一骨碌窩進他胸前。站立在他大腿上，雙手一勾，拉低了向乙威脖子，「啾」的一聲，他回給父親一個大響啵！
向乙威著實楞了好半晌，幾乎感動得說不出一句話來。流淚的衝動，再度威脅著要跑出來破壞男人的尊嚴。他深深吸了一口氣，逼回懸掛眼角的脆弱。攏緊了雙手，用力擁抱懷中讓他感動的生命，真實感受這副溫暖的小身體，不捨鬆手……
她，佇足看著這一幕，靜靜分享他們的感動，不想介入父子之間情感的交流。五年骨肉分隔的鴻溝，在這一刻消失瓦解。不需解釋，沒有理由，血脈連心的牽繫，自有它歸屬的軌道，沒人拆散得了，再多的言語都嫌多餘了……她轉身，決定暫時留給父子倆單獨相處的空間，更留時間讓他們適應彼此……
「媽咪，你要去哪裡？」兒子抬頭叫住她。
「呃？」鍾應伶回頭，父子倆皆不解地看著她，唉！
她雙肩一聳，嘲笑自己多此一舉。
「你想開溜？」向乙威灼灼地盯著她，聲音粗嗄，激動的情緒沒完全平息。
她愣了愣，隨即反駁：「什麼話！奇奇還在你這裡我怎麼會離開？」她迴避他燙人的目光，走近沙發。說不上來什麼原因，她總覺得今天他的眼光不太一樣，像要一口吞噬她似的！
「老天！你幹了什麼好事？竟然自己拔點滴！」她驚叫，趕到他身前，抓起打針的左手，審視上頭已經凝固的幾道血絲。
「幹什麼不等我來拔呢？差不過幾分鐘而已呀！你看這樣噴得到處是，幸好血液已經凝固了，要不真不知道你要浪費多少血了！」她翻出酒精棉，輕輕擦拭乾涸的血跡，沒忽略他灼人的視線依舊緊緊跟在她的身上打轉，她覺得快被他燒出火來了！
「喂！你該不會連尿管也扯掉了吧！」她只想打破這種窒人的氣氛，隨口問問；順便低下頭審視沙發下的尿袋，再沿著毛毯下管子的痕跡一路往上瞄……她臉紅了！連自己都懷疑昨晚她是哪裡來的勇氣去對他……
不經意對上他的視線，霎時間後悔！向乙威正邪邪地、富深意地，看穿她的糗相。他俯近她耳邊，性感低語。
「我怎麼會拿那話兒開玩笑？那可是對後半生的幸福與否影響重大哩！而且我也不想錯過你的親手服務……」
曖昧的一番話，成功地惹得鍾應伶臉紅熟似蝦子，都快冒煙了！她怒瞪他。
「嘖嘖嘖！怎麼先臉紅了？昨晚在下手之前可有臉紅過？這樣害羞哪來的勇氣瞄準目標？真是讓人懷疑，該不會是夢遊的時候做的吧？」他繼續使壞，愛看她這般可愛害羞。終於有機會將她一軍，順便讓她知道每回報復時，顧前不顧後的結果，這次是非常好的機會教訓！
「你……你再嚕嗦我乾脆就不幫你拔了，讓你留著爛掉好了！」老是處於下風實在沒用，她紅著臉、凶巴巴地威脅他。所謂「解鈴還需繫鈴人」，這是她手中的籌碼。
「好啦好啦！算我怕了你，頂多你等下再當成夢遊，閉著眼睛拔就好了！」他終於妥協，大方找個台階讓地下，仍壞壞地小聲喂語：「我會配合你的，連痛也不喊出聲！」
「你……」她實在想拿針線將他的嘴巴縫起來，想了半天，啐道：「誇張！」便撇過頭不再理他，決定先支開兒子。「奇奇，你渴不渴？去廚房替媽咪倒杯水好嗎？」
小傢伙立即意會跑開，迅速隱身廚房。
向乙威嘖嘖稱道：「你真是訓練有素，不過是多此一舉。我這個開明的父親不介意提前替兒子上健康教育，讓他瞭解人體的奧秘！」
鍾應伶橫了心當他在胡言亂語，從紙箱裡找出一支沒附針頭的空針筒，直接放入毯子下摸索，這行為惹得向乙威又開始怪叫。「喂喂喂！你幹什麼？閉著眼睛找也不是這樣……」
他沒機會叫完抗議，一陣酥麻感覺過去，管子已釋然離身。
呆呆地，他看著鍾應伶熟練地提起尿袋，由毯子下方抽出尿管。前後不過三秒鐘，又是像她打針一樣的迅速，讓他來不及感受便已完成。不痛也！真的一點也不痛！她甚至沒有翻開毯子來處理，害他亂失望的……
不過總算是解脫了！
呵呵呵……
自由的感覺真好！
「別高興過頭了，你的傷口還沒癒合，還是別做太大的動作。」她回頭提醒，準備到廁所處理尿袋。
他完全當她的話是出自關心，只是她拉不下臉說溫柔話罷了！下一秒，他被她怔楞的表情拉回注意，順著她的目光看過去……
茶几上的傳真紙忘記收了！
他觀察她臉上細微的反應，只見她面無表情地收回目光，轉身，向廁所走去。
他盯著廁所合上的門，猜測她可能會有的反應。
也罷，他並不打算裝作不知道她的事情。開誠佈公坦承他的好奇及調查，也許能提早進一步逼她澄清疑慮，讓他能提防下一個上門攻擊她的仇家提前想個萬全的辦法應敵。再拖下去只會使危險繼續上演，而他這一家子也不得安寧。
他等那闔家團圓、幸福美滿的日子，可是等得望穿秋水了！
「少爺，你管子都拔掉了嗎？太好了，我煮好晚餐了，可以叫大家一起來吃飯了！」管家蘇菲亞適時出現，手上抱著小奇奇。他正專心啃著手上剛搜刮來的小餅乾，吃得不亦樂乎。
「咦？鍾小姐呢？」管家四下張望，看向乙威手指向廁所方向，她收到訊息，馬上扯開嗓子大喊：「鍾小姐，你聽到了嗎？不要在裡面蘑菇太久啊，趕快出來吃晚餐。菜都快涼了，大家等你一起開動喔！」老管家精明的目光早猜到這對前夫妻波濤暗湧的陣仗，索性胳臂往內彎，助她少爺一把！
「知道了！」隨著廁所門的開啟，鍾應伶不甘願地回道，從裡頭走了出來。
她臉上是濕的，顯然剛用水潑淋過，沒看向乙威一眼，她逕自走向廚房。
管家抱著奇奇，同向乙威離開沙發，隨後一起進了廚房。
待大夥兒安靜用餐到一半，向乙威才忽然出聲。
「記不記得三個條件？」他邊吃邊開口，狀似隨意。
鍾應伶停箸，捫心自問，她差點兒忘記今晚為何羊人虎口了！
「說吧！」她決定不誤了正事，情緒問題暫擱一旁，沒忘還有一幫鍾姓同志靠她謀差事。
她也不拖拉，擱下碗，就事論事。「目前我只想到一個。只要你應允，我可以先安排讓那幾個人馬上有工作做，餐廳的計劃也會開始進行。等以後想到其他兩個條件後，餐廳大致也找妥了；就看你點頭與否決定，是不是讓這伙姓鍾的人在這家餐廳撐場面。」
他不傀是個成功的商人，談條件除了會吊人胃口外，更懂得為自己鋪後路。最厲害的是，他不是貪得一時獲利的小業務，向乙威是擅用放長線吊肥魚的角色！
「那麼你的第一個條件？」她決定乾脆先答應了第一個條件。橫豎那群人都能有工作了，餐廳的事，也可以暫緩了。
「我要你跟奇奇搬來這裡一起住。」他賣足了關子，終於公佈第一條款。
「什麼？！」她當場反應。
「先別反對！」他直接擋下她的反駁，解釋道：「我不會要求任何名義上的關係。你可以繼續你跟奇奇單親家庭的生活，在這裡自由進出；也可以選擇離我房間最遠的西區閣樓居住。在那裡有絕對安靜的私人空間，絕不受外力侵入打擾。」總而言之，他明白地告訴她，他要開始保護她了。
顯然那些資料已經讓他知道她的身價有多危險了，而且他打算介入，當起她的保護者，共同涉險……不行！她絕不能答應！
「我不會答……」她開口拒絕。
「聽我說，伶伶！」他打斷她，強迫她看向他，道：「現在的我跟五年前的我已經大不相同了。我有整個跨國際的集團和頂尖精英足以和全世界抗衡，論權勢更不輸當年的姚世欽。五年前我自認沒辦法保護你，但是五年後的今天，你不妨重新評估我的能力。」幾乎是迫切地，他期盼她的認定，恨不得當場展現他五年來的成果。她如果再不答應，他考慮等一下抽空撥個電話給美國總統，讓他直接到她面前讓她求證！
她足足跟他對望了十分鐘之久，眼神在空中進行拉鋸戰，半晌，她終於道：「讓我考慮一下。」
說完她埋首繼續吃飯，不理他胃口全失的頹然樣。
這妮子忒地會磨人！向乙威瞪著她，心中有氣。明明是她有事求他，現下反而是他乾著急，磨煞人也！
「爹地？」小奇奇突然喚起他的注意力。
當下他表情三百六十度轉，一臉慈愛地看向身旁的兒子，溫和應道：「什麼事，奇奇？」
只見他兒子一臉痛苦，無奈地望著他，小聲求救道：「爹地，我吃不完了……」他怯怯地瞄了對座母親一眼，活像伯被逮到的心虛。小手在桌底下扯著父親衣角，一副食難下嚥的表情。
向乙威當場升起被需要的英雄心情，瞭解地拍了拍兒子肩頭，再看了看對面邊扒著飯邊專心想事倩的鍾應伶，知道剛才奇奇飯前吃了太多餅乾了。二話不說，抓過兒子手中的碗，一口吞了碗中剩不到一半的米粒，完全負起做父親的使命。
滿足地抹了抹嘴，接受來自兒子感激似的祟拜，自豪不已，終於當了真正的父親！
真忒的一副愚父相！鍾應伶暗付。她從頭到尾裝作沒看見，卻不禁開始替他的未來擔心。現在就任兒子予取予求了，將來什麼時候被賣了真可預料得到。
好一個寵兒子的向乙威啊……
「好！」她突然沒頭沒腦地喊，差點害向乙威一口幫忙吃的飯哽死在喉嚨裡：
「咳！咳！咳！你嚇誰啊？突然叫這麼大聲……」
他順過一口氣，捧過兒子體貼奉來的茶水，咕嚕灌下腹。半晌，他馬上被自己嗆到，瞪大了眼，不可置信地道：「你……你……剛才的意思……好？」他被嗆得不輕，卻不想錯失好運。
她肯定地點頭。「我答應你。」
隨即——
「呀喝！」
顧不得右肩的傷口，他像中了頭彩似地抱起兒子高興地又叫又親，莫名所以的管家和奇奇也陪著笑得傻呵呵的。鍾應伶鎮靜地微笑著，餐桌上的氣氛一片溫馨快樂。
「待會兒，吃完飯後我陪你回去搬行李。」向乙威迫不及待說道，就怕她馬上反悔。
她為難地想了好一會兒，眼珠子轉了好幾圈，才回答道：「明天吧！你的手還不能太勞累，明天再過去搬行李吧……我們今晚就住下。」
沒有意外，廚房內再度響起中獎的歡呼！