一天早晨，姐妹二人來到威利湖畔的邊遠地帶寫生。戈-水來到一處佈滿礫石的淺灘，像一位佛教徒那樣坐下來，凝視著低矮的岸邊泥土裡鮮嫩的水生植物。她看到的儘是軟軟的稀泥，泥漿中生出青翠的水生植物來，肥厚而有肉質，主幹挺拔飽滿，兩側平平地伸展出葉子，色彩繽紛，有深紅，有墨綠，一片深紫，一片黃棕色。但是她卻能用審美的眼光去看它們飽滿多肉的肌體，她知道它們是如何從泥水中長出來的，她知道那葉子是如何自己伸展出來的，她知道它們多汁的身軀何以在空中挺立著。
水面上有一群蝴蝶在飛舞。厄秀拉看到藍色的蝴蝶瞬息間不知從何處撲拉拉飛出，飛進鳳仙花叢中，一隻黑紅兩色的蝶撲到花朵上，微顫著雙翅，沉迷地呼吸著純靜陽光。兩隻白蝶在空中扭打在一起，它們週身籠罩著一層光環。厄秀拉看了一會兒，就站起身飄飄然離開了，像蝴蝶一樣毫無意識。
戈珍蹲在淺灘上沉醉地看著亭亭玉立的水生植物，邊看邊畫著。可看不上一會兒，她就會不由自主地凝視起來，對挺拔、裸露著的肥厚枝幹著起迷來。她光腳蹲在水中，帽子放在眼前的岸上。
欸乃的櫓聲，把她從沉醉中驚醒。她四下裡張望一下，看到那邊駛來一條船，船上撐著一把華麗的日本女傘，一位身著白衣的男士在划著船。那女的是赫麥妮，男的是傑拉德，她立刻就認出來了。一時間她被渴望的戰慄感所攫取，那是從血管中震盪而過的一股強烈電波，比在貝多弗見到傑拉德時強烈多了，那時不過是一種低弱的電流罷了。
傑拉德是她的避難所，讓她得以逃脫那蒼白、缺少意識的地下世界的礦工們。他們是一潭泥坑、而傑拉德則是泥中的出水芙蓉，他是他們的主人。她看到了他的後背，看到他白白的腰肢隨著他划船的動作在運動著。他似乎彎腰在做什麼。他有點發白的頭髮在閃光，就像天上的電光一樣。
「戈珍在那兒呢，」水面上飄過來赫麥妮的聲音，很清晰。
「咱們過去跟她打個招呼吧，你介意嗎？」
傑拉德看到戈珍姑娘站在湖岸邊正在看他，於是他像受到什麼吸引似地把船向她劃去，腦子裡卻並沒想她。在他意識的世界裡，她仍然是個不起眼兒的人。他知道赫麥妮要打破一切社會地位的不平等，對此她報以一種奇特的快慰，至少表面上她是這樣的人，於是他順從了她。
「你好，戈珍，」赫麥妮慢悠悠地喚著戈珍的教名，擺出一副很時髦的姿態。「做什麼呢？」
「你好，赫麥妮。我正寫生呢。」
「是嗎？」船搖近了，龍頭觸到岸上時，赫麥妮說：「可以讓我看看嗎？我很喜歡看。」
戈珍知道反抗赫麥妮的意圖是無用的，於是她回答：
「那——」她很不願意讓別人看自己沒完成的作品，因此語氣很勉強。「一點都沒意思。」
「不會吧？還是讓我看看吧。」
戈珍把素描簿遞了過去，傑拉德從船上伸手去接了過來。此時此刻，他記起了戈珍對他說的最後一句話，那時她衝著坐在震顫的馬背上的他說了那句話。他的神經立時感到一陣驕傲，他似乎感到她向他屈服了。他們兩人交流了感情，那是一種不為意識所控制的強有力的交流。
似乎著了魔一樣，戈珍意識到他的身體傾過來，像一股野火竄過來，他的手像一根樹幹直朝她伸過來。她感到一種肉體上強烈的恐懼，幾乎昏厥過去，頭腦一片昏暗，意識一片空白。可他卻在水上蕩著，似一點漂蕩的磷火。他觀察一下小船，發現它有些離岸了，於是揮起櫓將船駛回來。在深沉柔和的水面上慢悠悠駕著輕舟，那種美妙感覺真是令人心醉。
「你畫的就是這些，」赫麥妮說著，眼睛搜尋著岸邊的水生植物，將它們與戈珍的畫作著比較。戈珍順著赫麥妮長長的手指所指的方向看著。「是那個嗎，嗯？」赫麥妮反覆問著想得到證實。
「是的，」戈珍不經意地回答，對赫麥妮的話並沒往心裡去。
「讓我瞧瞧，」傑拉德說著伸出手來要本子。赫麥妮理都不理他，她沒看完之前他別想看。可他有著跟她一樣不屈不懈的意志，他仍舊伸出手去摸素描簿。赫麥妮吃了一驚，對他反感極了，還沒等他拿穩。她就鬆了手，素描簿在船幫上碰了一下就掉到水裡去了。
「天啊！」赫麥妮叫著，可那語調卻掩飾不住某種惡意的勝利感。「對不起，太對不起了。傑拉德，能把它撈上來嗎？」
她的話語中既透著焦慮又顯出對傑拉德的嘲弄，簡直令傑拉德恨死她了。傑拉德把大半個身子探出船外，手伸到水中去。他感到自己這個姿式很可笑，他腰部的肉都露出來了。
「沒什麼，」戈珍鏗鏘地說。她似乎要去觸摸他。可他卻更遠遠地探出身子去，把船搞得劇烈晃動起來。但赫麥妮無動於衷。他的手在水下抓住了素描簿拎了上來，本子水淋淋的。
「我太過意不去了，太對不起了。」赫麥妮反覆說，「恐怕這都是我的錯。」
「這沒什麼，真的，別往心裡去，一點沒關係，」戈珍大聲強調道，臉都緋紅了。說著她不耐煩地伸手去接那濕漉漉的素描簿，以此了結這樁鬧劇。傑拉德把本子還給她，樣子頗有些激動。
「我太抱歉了，」赫麥妮重複著，都把傑拉德和戈珍說惱了。「沒什麼補救辦法了嗎？」
「怎麼辦？」戈珍冷冷地調侃道。
「我們還能挽救這些畫兒嗎？」
戈珍沉默了，很顯然她對赫麥妮的窮追不捨表示不屑一顧。
「你放心吧，」戈珍乾脆地說，「這些畫兒依然很好，還能用。我不過是用來當個參考罷了。」
「我可以給你一個新簿子嗎？我希望你別拒絕我。我太抱歉了，我覺得這都是我的錯。」
「其實呀，」戈珍說，「根本不是你的錯。如果說錯，那也是傑拉德的錯。可這樁事兒太微不足道了，要是太往心裡去豈不荒謬？」
戈珍駁斥赫麥妮時，傑拉德一直凝視著她。戈珍身上有一種冷酷的力量。他以某種深邃的洞察力審視著她。他發現她是一個危險，敵意的精靈，什麼也無法戰勝她。另外，她的舉止也算得上絕頂得完美。
「這太讓我高興了，」傑拉德說，「沒損害什麼就好。」
戈珍回首看著他，漂亮的藍眼睛盯著他，那目光直刺入他的靈魂。她的話音銀鈴般地響著，對他表示親暱：
「當然，一點也沒關係。」
一個眼神，一聲話語，兩人之間就產生了默契。她說話的語調清楚地表明：他和她是同病相憐的一類人。她還知道她能左右他。不管他們到了哪裡，他們都能秘密地結成同盟，而他在這種同盟中處於被動的位置上。她的心裡高興極了。
「再見！你原諒了我，讓我太高興了。再見！」
赫麥妮悠長地拖著告別的話，邊說邊揮著手臂。傑拉德身不由己地操起櫓來把船划開了，可他閃爍著笑意的眼睛卻艷羨地看著戈珍，戈珍站在淺灘上揮著水淋淋的書本向他們告別。然後她轉開身，不再去理會倒劃回去的船隻。可傑拉德卻邊划船邊回頭看她，早忘了自己手中的槳。
「船是否太偏左了？」赫麥妮慢聲慢氣地問道，她坐在花傘下，感到被冷落了。
傑拉德不作聲地四下觀望一下，矯正了航向。
「我覺得現在挺好了。」他和藹地說，然後又沒頭沒腦地劃起船來。對他這種和和氣氣但視而不見的樣子，赫麥妮著實不喜歡，她感到自己被冷落了，她無法再恢復自己的倨傲地位——