好，去你的吧！在你離開這座林子
之前，我一定要為這次侮辱給你一
些懲罰。
——莎士比亞１
１《仲夏夜之夢》第二幕第一場。
偵察員的話還沒說完，那支小隊伍的領導人已經出現在他們的眼前。老印第安人警覺的耳朵聽到的，就是他們這支隊伍的腳步聲。一條像被鹿常走而踐踏成的小道，蜿蜒穿過前面不遠處的小峽谷，直通到小河邊——此刻白人偵察員和他的紅人夥伴在歇腳的地方。那一小隊旅人就是沿著這條小路慢慢地朝這兒過來的。在這森林深處，他們的出現引起了極大的驚異，站在同伴前面的偵察員，立刻迎上前去。
「來的是誰？」偵察員一面問，一面隨手把槍架到左臂上，右手的食指摳住了扳機，但是臉上絲毫沒有露出威嚇的表情。「這兒是荒山野林，到處是野獸、危險，你們是什麼人，跑到這兒來？」
「是教徒，也是支持法律和英王的人，」騎馬走在最前面的人說，「我們一大早就開始趕路，在這林子裡轉，什麼也沒吃，現在已經走得筋疲力盡了。」
「這麼說，你們是迷路啦？」偵察員插嘴問道，「而且還感到了迷失方向是多麼狼狽吧？」
「正是如此；儘管我們都是大人，但跟吃奶的嬰兒一樣得依靠嚮導；我們現在可以說是只有成人的身材，而無成人的知識。你可知道這兒離那個威廉-亨利堡還有多遠？」
「哈！」偵察員不禁笑著喊了起來，但他又立刻克制住這種危險的笑聲，而以那種不易被潛伏著的敵人聽見的聲音開玩笑地說：「你離目的地可遠啦，就像一隻獵犬在追逐一隻鹿，可中間還隔著一個霍里肯湖哩！威廉-亨利堡，我的天哪！要是你們是英王的人，而且有事要找部隊的話，你們最好還是沿這條河先到愛德華堡，向那兒的韋布將軍報告；他仍留駐在那兒，沒有往狹窄的旱道開拔，去把無禮的法國佬攆回到香普蘭湖對面的老巢去。」
眼前的旅人對這個意外的建議還沒來得及做出回答，另一個騎馬的人又踏著灌木叢催馬來到自己同伴的前面。
「那我們離愛德華堡還有多遠呢？」新來的人問道。「你勸我們去的地方，今天早上我們才離開，可我們要去的地方是湖邊呀。」
「那你們一定在迷路之前眼睛就看不清了。因為那條穿過旱道的路足有十來碼寬，我看它和任何一條通往倫敦的大道，或者甚至通往英王王宮的大道都差不多寬哩。」
「我們別再爭論路的好壞啦。」海沃德笑著回答說，因為，如讀者所料，新來的正是這位少校。「現在我只要告訴你一點就夠了：我們聽信了一個印第安嚮導的話，讓他帶我們走一條雖然偏僻但比較近的小路，結果上了他的當。總而言之，我們連現在到底在哪兒也搞不清了。」
「一個印第安人在森林裡迷了路！」偵察員懷疑地搖著頭說，「在這太陽曬焦樹頂，河水漫到岸邊的時候？他看到每棵山毛櫸上的青苔，就知道晚上北斗星會從哪兒升起，他也會迷失路？這林子裡滿是鹿踩出的路，人人都知道，這種路總是通向小河或山泉；就連天鵝也決不會飛到加拿大的河邊去！一個印第安人會在霍里肯湖和這條小河之間的地方迷路，這可怪了。他是個莫霍克人？」
「他原不是莫霍克人，可是後來人了這一族；據我所知，他的出生地還在北邊一些，按你們的叫法，他是個休倫人１。」
１實為易洛魁人懷安多特族中之一支，居住在美、加交界的休倫湖邊，故英國人蔑稱他們為休倫人。英法七年戰爭中，整個懷安多特族均支持法方。
「霍！」偵察員的兩個同伴都異口同聲地驚叫起來。在這之前，他們一直一動不動地坐在那兒，顯然對眼前發生的事毫不關心，但這時卻不再保持沉默，吃驚得倏地跳起身來。
「一個休倫人！」那個強健的偵察員又重複了一句，他再次搖了搖頭，公開表示懷疑。「不管歸化了誰，他們生來就是賊胚，除了做騙子和流氓以外，你別想他們會幹出什麼好事來。我倒覺得奇怪，既然你相信了這個部落的一個傢伙，怎麼竟沒有遇上他的更多的同夥。」
「這一點用不著多害怕，威廉-亨利堡不是還在我們前方好多英里地嗎？而且，你別忘了，我曾告訴過你，我們這個嚮導現在已經是個莫霍克人，是個為我們的軍隊服務的朋友了。」
「讓我來告訴你吧，一個人要是他生下來是個明果人，那麼，他到死也是個明果人，」偵察員肯定地回答說。「一個莫霍克人！不，論忠誠，還是特拉華人或者是莫希干人；雖然打起仗來，他們並不是個個都能上陣，因為他們中有些人被狡猾的麥柯亞人害苦了，變得像女人一樣了一一旦是，一旦打起仗來，真正的戰士還得數特拉華人或者是莫希干人！」
「這些用不著再說了，」海沃德不耐煩地說，「對一個我熟識而你陌生的人的品質，我希望不必再多研究啦。你還沒有回答我的問題哩！我們這兒離愛德華堡的主力部隊駐地到底有多遠？」
「這也許要看你的嚮導是什麼人了。我想，像這樣的馬，從早到晚一天是能走不少路的。」
「朋友，我不想再跟你閒扯了，」海沃德一面抑制住不滿的神情，一面用更為溫和的語氣說，「要是你能告訴我到愛德華堡有多遠，而且還能領我們去那兒的話，你的勞力一定會得到酬報的。」
「我要是這樣做的話，怎麼能知道我不是在帶一個敵人、一個蒙卡姆的間諜去自己的陣地呢？並不是每一個說英語的人都可靠啊。」
「如果你是在軍隊裡服務的——我判斷你可能是個偵察員，那你應該知道，英國皇家軍隊裡有個第六十團。」
「六十團！說起駐美英軍的事，我很少有不知道的，儘管我穿的是獵人衣服而不是紅色軍裝。」
「好啊，那你一定知道那個團裡的少校叫什麼名字了？」
「那個團裡的少校！」獵人打扮的人非常自傲地挺直身子，說，「如果說，在這一帶有個認識愛芬漢姆少校的人，這個人現在就在你的面前。」
「那個團裡有好幾個少校哩，你提到這位是年紀較大的，而我說的是他們當中年紀最輕的一個，那個擔任威廉-亨利堡警衛隊隊長的。」
「是的，是的，聽說有一位從南部某省來的很有錢的青年人擔任了這一職務。我覺得，對這樣一個官銜來說，這個人也太年輕了，在他指揮之下的不少是頭髮開始花白的人哩；不過，聽人說，他是個很有才幹的軍人，而且也很勇敢！」
「不管他是怎麼一個人，不管他是否和他的官銜相稱，現在和你說話的正是他。當然，你也就用不著再害怕他是個敵人了。」
偵察員驚訝地注視著海沃德，隨後脫下了帽子，雖然他已不像先前那樣滿懷自信，但還是有點將信將疑地說：
「我聽說，今天早上有一支部隊離開愛德華堡駐地，往湖邊開去了。」
「你聽到的是事實；不過我喜歡抄條近路，所以我聽信了剛才說的那個印第安人的話。」
「結果，他騙了你，接著又逃走了！」
「我相信，兩者都不是；後一點肯定不對，因為他現在還在我們後面哩。」
「我倒要看看這傢伙；要是他真是個易洛魁人，我只需憑他那無賴的模樣和身上的花紋就能看出。」偵察員說著，走過海沃德的坐騎，來到了歌唱家的馬後面的小路上，那匹小馬正趁著這停下的時候，就著母馬在吃奶。偵察員撥開灌木叢，往前沒走上幾步，就遇見了那兩個女子，她們正焦急地，不無憂慮地在等待著談話的結果。在她們的後面，那個印第安嚮導在一棵樹上靠著，絲毫不動聲色地任憑偵察員仔細打量；他看上去是如此醜惡和凶悍，不由得不使人感到恐懼。偵察員觀察完畢，立刻就轉身往回走。當他重又經過那兩位女子身邊時，停步觀賞了一下她們美麗的風姿。艾麗斯含笑向他點頭招呼，他也很高興地回了禮。接著，他又來到了那匹母馬的旁邊，花了點時間研究它的主人到底是個什麼人物，但是毫無結果，於是他搖著頭，回到了海沃德的跟前。
「明果人終究是明果人，上帝既然使他成為一個明果人，無論是莫霍克人還是別的任何部落，都沒法把他改變，」他回到原來的地方後，說。「如果只有我們倆，而且你又捨得讓這匹駿馬今晚上任憑野狼去擺佈的話，我可以親自帶你去愛德華堡，只要一個小時就夠了，因為它離這兒只有個把小時路程；可是你帶了這麼兩位女眷，那就不行啦！」
「為什麼？她們雖然已經很疲勞，但是再騎馬走上幾英里地，還是受得了的。」
「這不行！」偵察員重複說，「晚上在這種森林裡，即使給我整個殖民地裡最好的槍，我也不願和那個印第安嚮導一起走一英里地。這些森林裡，到處藏匿著潛入的易洛魁人，你那個雜種莫霍克人，要是跟我們一起上路，他很清楚，什麼地方可以找到他們。」
「你這樣想嗎？」海沃德從馬鞍上俯下身子，壓低聲音，近乎耳語地說，「我得承認，我也不是沒有這種懷疑的，可是，為了我的同伴們，我只得盡量隱藏起自己的懷疑，裝出對他信任的樣子。正因為我懷疑他，所以我已不再要他走在前面，而要他跟在我們的後面。」
「我一看到他，就知道他是個騙子！」偵察員一面說著，一面將一個指頭放到鼻子上，以示小心。「這個賊子現在正靠在那棵小楓樹的腳下，你從灌木叢上看過去可以看到；他的右腿正和那棵樹幹的樹皮成一直線，因此，」他輕輕拍了拍自己的步槍，「我站在這兒，只要一槍就能打中他膝蓋和踝骨之間的地方，使他至少有一個月不能在這林子裡走動。要是我現在再走到他跟前，這只狡猾的狐狸一定會起疑心，會像一隻受驚的鹿那樣，逃進林子裡去的。」
「這不行。他也許是無辜的，而且我也不喜歡你這樣幹。不過，要是我確信他已經背叛……」
「易洛魁人狡猾奸惡，這是十拿九穩的事。」偵察員說著，本能地舉起了槍。
「等一等！」海沃德擋住他說，「這樣幹不行——我們得想個別的辦法，儘管我有充分根據，相信這壞蛋確實騙了我。」
鷹眼放棄了傷害這個印第安嚮導的主意，他默默地想了一會，接著便做了個手勢，把兩個紅人同伴召到自己跟前。他們三人用特拉華語熱烈地、但是低聲地商量著；那白人不時地朝那棵小楓樹指指點點的，從他的手勢看，顯然是在指明那個暗藏的敵人的位置。兩個同伴很快就懂得了他的意圖；於是，他們放下了自己的武器，分頭往小路兩旁，成相反的方向鑽進了樹叢；他們的行動是如此小心，絲毫聽不到他們的腳步聲。
「現在，你回到你的嚮導那兒去，」鷹眼又回頭對海沃德說，「用談話來纏住他；剛才這兩個莫希干人會把他逮住的，連他身上的花紋也不會碰壞一點。」
「不，」海沃德驕傲地說，「我要親自去逮住他。」
「咄！你騎在馬上怎麼對付得了一個林子裡的印第安人呀？」
「我會下馬的。」
「你以為，他看到你一隻腳離開了馬鐙，還會等著你另一隻腳也抽出馬鐙嗎？不管是什麼人，來到這種林子裡和土人交手，要是他想要取勝，就得按印第安人的辦法行事。所以，你還是去和那傢伙談談吧，要裝出你相信他是你最忠實的朋友那樣。」
海沃德雖然對自己被迫要去完成的任務滿肚子不高興，但是他還是準備照辦了。因為時間一刻刻地過去，愈來愈迫使他認識到，由於自己的輕信，他已使得托付給他的重任陷入了多麼危急的境地。太陽已經下山，林子裡突然不見亮光，１開始變得一片昏暗。這種情景強烈地使他意識到，那班野蠻人通常選來進行最殘酷無情的復仇或戰鬥的時刻，很快就要到了。在這種憂懼的刺激下，海沃德終於去了。偵察員等他一走，便立刻和那個早晨自作主張地參加到這支旅行隊裡來的陌生人，高聲談論起來。在走過那兩位姑娘的身邊時，海沃德又向她們說了幾句壯膽的話；他高興地發現，雖然她們經過一天的勞累，顯得很疲倦，但看來她們還是相信，眼下的困境並不是出了什麼突然事故。他又對她們說了理由，要她們相信他現在只不過在忙於商量今後的路線問題，隨後便催馬向前。在離印第安差役幾碼處，他又勒住了馬韁，那個臉色陰沉的傢伙仍然一動不動地靠在樹上。
１這個故事發生在緯度42度的地方，那兒的黃昏非常短促。——原注
「你看，麥格瓦，」他竭力裝出坦率和友善的樣子說，「天已經在黑下來了。可是我們高威廉-亨利堡，仍比不上離今兒早上出發的韋布將軍的駐地近。你迷了路，我的運氣也不好。不過，幸虧我們遇上了一個獵人——你聽，他正在和那位歌唱家談話哩，他認得這森林裡的鹿徑和小路，而且他答應帶我們到一個地方去，我們可以在那兒安全地過上一夜。」
印第安人目光灼灼地盯住海沃德的臉，用生硬的英語問道：「他只一個？」
「一個人！」海沃德支吾著回答說，撒謊對他來說太生疏了，不能不使他露出一副困窘的模樣。「哦，不！當然不是一個人，麥格瓦，你知道，還有我們和他在一起哩。」
「那麼刁狐狸可以走了，」印第安差役回答說，一面冷冷地拾起放在腳邊地上的小背包。「白臉孔也就可以只看到和自己一樣的白臉孔了。」
「走？你說的『狐狸』是誰？」
「這是麥格瓦的加拿大父親１給他取的名字，」印第安差役回答說，對這個綽號流露出一副驕傲的神情。「只要孟羅２在等著他，在刁狐狸看來，晚上和白天是一樣的。」
１此處指法國人。一些被白人征服的印第安人，對地位高的白人，尊稱為「父親」。
２即威廉-亨利堡駐軍司令孟羅上校。
「那麼，當威廉-亨利堡的司令問起他的女兒時，狐狸將怎樣給他回答呢？他敢告訴那位急性子的蘇格蘭人說，他的兩個女兒都留在森林裡嗎？一個帶路的人也沒有，而麥格瓦原來答應做嚮導的呀？」
「儘管那個白頭髮首領，聲音很響，胳臂很長，可只要狐狸待在林子裡，就聽不到他的罵聲，挨不到他的打了。」
「可是，那些莫霍克人會說些什麼呢？他們會要他穿上裙子，吩咐他和女人一起待在棚屋裡，因為他們再也不會托付他去幹男子漢的事情了。」
「狐狸認識去大湖的路，他會找到他祖先們的屍骨的。」印第安差役冷冷地回答說。
「好啦，麥格瓦，」海沃德說，「我們不都是朋友嗎？我們之間有什麼好爭吵的？孟羅答應過你，等你完成任務後要給你報酬，我也要重重謝你哩。你歇著吧，打開背包先吃一點。我們還有點時間，別像個愛吵嘴的女人那樣把它給浪費掉了。等那兩位小姐休息好了，我們就上路。」
「這些白臉孔在他們的女人面前就都成了狗，」印第安差役用自己的土語咕噥著，「她們要吃喝時，戰士就得放下戰斧去侍候她們。」
「狐狸，你在說什麼？」
「我說：『好的。』」
印第安差役銳利的目光盯著海沃德的臉，但當和對方的目光相遇時，立刻就轉向了一旁；他不慌不忙地在地上坐了下來，先小心地、慢慢地朝四周看了一會兒，然後拿出一些原先吃剩的乾糧吃了起來。
「這就對了，」海沃德接下去說，「這樣，明天早上，狐狸就會有力氣和好眼力來找路啦。」說到這裡，他停了停，因為附近的樹叢裡傳來枯枝的折斷聲和樹葉的沙沙聲，但他立刻又沉住氣，繼續說道：「我們一定得在太陽上山之前動身，要不，我們說不定會被蒙卡姆的人擋在半路，回不了威廉-亨利堡。」
麥格瓦突然將手從嘴旁放了下來，雖然他的眼睛依然盯著地面，他的頭卻轉到了一旁；他的鼻孔張得老大，耳朵也彷彿比平常顯得更直，顯出一副緊張地注意著的樣子。
海沃德一面警惕地注意著他的一舉一動，一面裝做漫不經心地從馬鐙中脫出一隻腳，同時一隻手伸向腰間的熊皮手槍套。一切要想探出印第安差役的念頭的努力，幾乎都毫無結果，只見他那顫抖的目光，不停地在各種東西上轉，但也可以說並沒有在動。正當海沃德猶豫著不知下一步該怎麼辦時，狐狸卻小心翼翼地站了起來，動作是那麼緩慢和謹慎，一點兒聲音也沒發出。海沃德感到，現在已經到了非行動不可的時候了。他一條腿翻過馬鞍，下了馬背，決心要憑自己的勇氣和力量來逮住這個背叛的嚮導。但是，為了避免不必要的驚慌，他依舊保持著一種鎮靜和友好的神態。
「刁狐狸不吃啦？」他也用了這個他看出最能投合這印第安人的虛榮心的稱號，「他的玉米餅沒有烤好，而且，看來好像已經發硬啦。讓我看看，也許在我的乾糧袋裡，能找到一些他愛吃的東西哩。」
麥格瓦遞過背包來接海沃德給他的東西。他甚至讓對方的手碰到了自己的手，絲毫也沒有流露出不安的神色，也沒有改變一下他那時刻警惕著的表情。但當他感到海沃德的手指，在輕輕地移向他赤裸的手臂時，他猛地甩開少校的手，發出一聲尖叫，縱身一躍，鑽進了對面的樹叢。緊接著，欽加哥塗著花紋的身子，像個幽靈似地從樹叢中衝出，穿過小路，迅速地追了上去。接著又聽到了恩卡斯的一聲喊叫，同時，只見森林裡突然火光一閃，偵察員的步槍也隨著發出一聲尖銳的聲響——