第七章 千古奇聞
稱得上是千古奇聞了。葉志超戰戰兢兢地接旨，尋思著要受革職查辦的處分，弄不好連吃飯的傢伙都得砍掉。但灌進他耳朵裡的卻是以戰功赫赫受賞，還提升為入朝各軍的主帥。連他都在暗暗喚著：「荒唐荒唐！腐敗腐敗！」牙山的勝仗是先鋒隊伍聶士成打的，他本應帶兵增援，結果卻是搶先後撤，兩戰兩捷純屬筆墨遊戲，只為兵退平壤做個借口，萬沒想到紙上的盾牌竟然成了陞官圖！他暗暗喚著：「世事從來如此，真真假假，假假真真。這謊報戰功的事，從剿捻軍時就有，只是這次造假造得過於玄虛了些。好在朝廷大喜，聖旨都下來了還能再變動嗎？肯定矇混過關了。」於是從心安變成理得，又從理得變成挺胸疊肚，以功臣自居了。
做為主帥，葉志超做的第一件事就是調勝仗變成敗仗的聶士成回防遼東半島，以免包子露了餡。做的第二件事就是「置酒高會」，齊集平壤城的四位將領，馬玉昆、衛汝貴、豐升阿和左寶貴。
這話說得大家興高采烈，於是在酒席桌上又吃又喝。但裝滿一肚子雞鴨魚肉的四位將領卻不肯離席，這平壤城究竟怎麼個守法，還需從長計議，妥善安排。山東大漢，心直口快的左寶貴搶先提出一問：「葉帥，你坐守平壤，以逸待勞，單等倭夷送貨上門，固然是一策。但倭夷侵略朝鮮蓄謀已久，他們的隊伍正源源而來，一攻不克再攻，再攻不克三攻，勢必攻下為不可。這仗究竟怎麼打？還請葉帥三思！」既然左寶貴開了頭，馬玉昆也就開了口：「牙山攻防戰中，葉帥戰功赫赫，但不知是怎樣退敵的？我們也好學學。」既然馬玉昆開了口，衛汝貴也就開了腔：「牙山兩戰兩捷，倭夷傷亡慘重，為何不乘勝追擊，拆掉他們登陸跳板，反而退守平壤，坐等他們援兵源源而至呢？」既然衛汝貴開了腔，豐升阿也就發了話：「坐守平壤，以逸待勞-倘徊皇上策，但倭夷的炮火來自洋夷，十分猛烈，我們死守平壤，一旦城池被毀，又將如何？」
葉志超一陣心虛氣短，幾乎連舌頭都找不到了，趕忙扛出一塊大牌：「葉某不才，一介武夫而已。每做一事每行一步都是踏著李鴻章李大人的腳步。他有三句話使我刻骨銘心，這就是『外須和戎，內須變法，以夷制夷』。吃透這三句話，我的守平壤的精神也就心領神會了。」