隋揚帝楊廣要看裴元慶的本領，第二天升座英武殿。這英武殿乃是專備皇帝閱武的地方。殿前有空場可以跑馬射箭，並備有十八般兵器。當時，三班文官，四班武將，九卿四相，八大朝臣等文武官員朝賀已畢，分列兩廂。太監傳旨：請裴家父子上殿，賜坐。裴家父子四人謝恩落座之後，楊廣滿面春風，說：「裴元慶！」裴元慶急忙站起，跪倒：「陛下！」「平身！」裴元慶站立一旁。「元慶！我昨日在御花園和你講的話你都記住沒有？」「臣記住了！」「你看，文武百官俱在，朕也在此，你有何本領要全施展出來，練好了朕自有封賞！」「是！」裴元慶下殿的時候，裴仁基又囑咐：「兒呀！這正是你立功的時候，你要小心在意，拿出十二分本領來！」「爹！我知道。」裴元龍、裴元虎也說：「老三哪！有鋼使在刀刃上，這可是你露臉的機會！」「哥哥！你們放心。」裴元慶來到大殿前邊，先踢踢腿，舉舉砘子，射射箭，活動開了，打了趟拳，最後有人牽過馬來，裴元慶飛身上馬，掌中擎著一對亮銀錘，施展開他的八八六十四路翻天絕戶錘的招數。兩柄大錘使起來銀光閃爍，上下翻飛，如匹練騰空，如流星趕月，一會兒馬上貼板橋，一會兒橙裡藏身。這真是馬隨人意，人借馬力。眾文武官員和楊廣看得瞠目結舌。楊廣雖也會點武藝，但他並非真行家，為了顯示他懂行，一邊看一邊搖頭晃腦，嘖嘴咂舌，還不時的小聲叫好：「嗯！好！」他一說好，文武官員都跟著說好！正在他們搖頭晃腦的時候，裴元慶大錘招數使完，一個收式，從馬上下來，上殿跪倒：「啟奏萬歲，臣已練畢。」「好，你辛苦了。」「多謝陛下！」「元慶，你還有何本領？」「陛下！臣的本領都練完了。」剛說到這裡，老奸賊字文化及三角眼一轉，暗道：不能讓裴家得勢，務必設法把他們除掉，不然這朝中的事就不能由我一人作主了，對，我得治治這個裴元慶。想到這裡，他高擎象牙笏板：「吾皇萬歲，萬萬歲！臣有本上奏！」楊廣忙說：「愛卿有何本奏？」「陛下，老臣聽說裴三公子能夠單臂力舉千斤鼎，老臣尚未見過。能否請裴三公子當眾舉鼎，老臣也開開眼界。」楊廣不知宇文化及的用意，聽說裴元慶能舉鼎，自然要看看這個熱鬧了，遂說：「對呀！不是愛卿提起，朕倒忘了。裴元慶！」「陛下！」「適才宇文丞相說你能力舉千斤鼎，朕倒要看看。」「臣遵旨！」
裴元慶下得殿來，把腰帶勒了勒，把靴子換了，卸去盔甲，蹲在地上用手在沙子上蹭了蹭，為的是除去手上的油汗，可以把滑，然後邁步向銅鼎走去。什麼叫鼎？鼎的樣式就和香爐差不多，三條腿，大肚子。英武殿前一排溜擺著九隻大銅鼎，鼎上鑄有各種吉祥的文字，並鑄有這個鼎的份量。裴元慶在這一溜大鼎前面走了一趟，選了一隻重一千一百四十斤的大鼎。他先圍著這隻大鼎轉了兩圈，然後用手搬了搬，三條腿都搬活動了，只見他運了運氣，騎馬蹲襠式一蹲，舌頂上顎，一彎腰兩隻手抓住兩隻鼎腿，一叫力說了一聲：「起！」大鼎端到胸前，那裴元慶面不改色，氣不發喘，好像毫不費勁似地一翻腕子：「起！」兩隻手把鼎舉過了頭頂。滿朝文武都看傻了，不由得一陣讚歎聲：「好神力！」楊廣手扶龍書案，把脖子伸出老長，也看得出了神，連連叫好。裴元慶年輕好勝竟兩隻手舉著大鼎，邁步走上了大殿，來到楊廣的龍書案前。「吾皇萬歲！萬萬歲！臣遵旨把鼎舉起來了。」楊廣一看，這個裴元慶有多大力氣，不光舉起了千斤鼎，而且還能走上殿來，就不住的讚歎說：「元慶！你真有神力！朕算是開了眼界了，快快把鼎放回原處吧！」「領旨！」裴元慶剛剛轉過身來，忽聽有人喊了一聲：「且慢！」原來是宇文化及他借此機會要害裴元慶：「萬歲，裴三公子果然神力，力大無窮，老臣以前光聽說過，沒有親眼得見。如今見了，也不在我活此一生，要論力氣，裴三公子不亞於小兒宇文成都，可惜他不在京城，不然倒可以叫他陪三公子一塊兒練一練。」這是宇文化及成心使壞，他這裡廢話說起來沒完，裴元慶就得舉鼎站住等他。宇文化及話還沒完：「陛下！裴三公子如此神力！請吾主恩准老臣替陛下賜他御酒三杯！」說著他不等楊廣答話就叫：「來呀，斟御酒來。」太監不敢不聽，忙端過酒來。宇文化及接過一杯，捧到裴元慶面前：「裴三公子！皇上賜你御酒三杯，你騰不出手來，就著老夫我的手喝了吧！」這明顯是欺負人，因為舉鼎時是運了一口氣在丹田，如果一喝酒，丹田的元氣就有消了的危險。宇文化及就是想讓裴元慶在大鼎舉不住時，落下來把自己壓死。宇文化及把酒杯舉到裴元慶嘴邊，他本想不喝，皇上又沒有說話，只好勉強喝了下去。宇文化及看喝下去沒事，又端過第二杯、裴元慶也喝了。宇文化及又端來第三懷，他是非要把裴元慶治死不可，這一杯酒他端著不往上送，竟問起閒話來：「裴三將軍！你學藝多少年了？」舉了這麼半天鼎，還要回答他的問話。裴元慶心裡把這個老賊恨透了，可當著皇上，不好不答，只好勉強說：「八年！」「八年！你的功夫可真不善啊！我兒宇文成都學藝十幾年，和你也差不多。家裡請了幾個教師啊？」宇文化及東一鎯頭，西一棒槌，沒話找話，裴元慶可受不了啦，這時只見裴元慶額頭的汗珠，滴滴答答地往下掉。臉色也由紅變紫，身子也顫抖了，眼看這大鼎就舉不住了。這時裴仁基和裴元龍、裴元虎爺兒三個可急壞了，怎麼辦呢？還是裴元龍急了，沖裴元慶喊了起來：「老三，還不扔了，等著把你壓死呀？」這一嗓子提醒了裴元慶，暗道：「老小子！你軟刀子殺人不見血，你想把我壓死，乾脆，我把你砸死吧！」裴元慶想到做到，他把兩手往前一推，干斤大鼎直奔宇文化及砸來。宇文化及一看，直嚇得魂飛天外，多虧他還利索，趕緊往旁邊一閃，大鼎砸在他的身邊，離龍書案不遠，把地上砸了一個大坑，大鼎陷到地裡有半尺來深，把地上二十多塊方磚都砸進了地裡。楊廣正看熱鬧哪，冷不防大鼎落在面前，把他嚇得真魂出竅，趕緊往旁邊一蹦，渾身像篩糠一樣。稍微鎮定之後，楊廣可惱了，他往龍書案後邊一坐，一拍桌子：「裴元慶，你想把孤家砸死不成，這還了得！」裴家父子一看楊廣發怒，急忙跪倒在地：「吾皇萬歲！臣兒罪該萬死！」「裴元慶！孤家抬舉於你，昨日你把國丈扔進河裡，孤沒降罪於你，還讓你今日當眾顯露本領，不想你竟借舉鼎來砸孤家！金瓜武士何在？！」「在！」過來幾個持金瓜的武士。「把裴家父子四人綁出午門，金瓜擊頂。」「遵旨！」幾個武士把裴家爺兒四個推了出去。這一下宇文化及的目的達到了，他出了一口氣，這才顧上擦去頭上的冷汗，站在那裡洋洋得意。和裴家相好的幾家忠良這時可急壞了，韓擒虎、賀若壁、薛世恆和長平王邱瑞幾個急忙跪倒：「吾皇萬歲，裴家父子殺不得？」「為何殺不得？」韓擒虎往前跪爬半步，說：「陛下請想，裴元慶力舉千斤大鼎，為時不可過久，這是理所當然，老丞相早也不問話，晚也不問話，在裴元慶舉千斤鼎之時，和他敘起了家常。一時舉不住，掉了下來，也在情理之中，決非有意。目下朝廷正在用人之際，瓦崗之患未除，先殺大將，於朝廷不利，還請萬歲赦他父子死罪。」賀若壁、薛世恆和邱瑞也求情說：「請萬歲格外開恩，讓他們父子將功折罪！」這時文官武將跪了一地，也都替裴家父子求情。楊廣本也不想殺他們父子，只因剛才嚇了一跳，出於一時生氣，現在大家求情，他也就順水推舟允准了：「眾位愛卿平身，孤家不殺他們就是。」楊廣剛要下旨赦回裴家父子，老賊宇文化及在一旁想：赦了他們我不就枉費心機了嗎？遂說：「且慢！啟奏萬歲，這裴元慶雖無弒君之心，卻有驚駕之罪，該明正典刑，以振君威，還望我主明察。」「這麼說赦不得？」「赦不得。」長平王邱瑞心中暗道：老賊呀老賊！你就缺德吧！裴家父子和你有何冤仇，你必欲把他們置之死地而後快。我不能叫你稱心如意，一定要保裴家父子。遂也上前啟奏：「陛下！裴元慶雖有驚駕之罪，還望我主念其並非有意，實乃宇文丞相和他說話，致使舉鼎為時過久所致。我主乃聖明之君，明察秋毫，還望我主開恩。」「這麼說殺不得？」「殺不得！」「赦不得！」「殺不得！」雙方正在爭執不下，忽見殿頭官跪倒在地：「啟奏萬歲，今有魚皮國派來使臣鐵飛龍求見，現在午門外候旨。」楊廣說：「卿家且退立兩旁，來呀！傳我旨意，命魚皮國使臣鐵飛龍上殿！」太監飛快把聖旨傳到午門，不大工夫，鐵飛龍走上殿來，行禮：「給大隋朝皇帝見禮了！」楊廣說：「免禮，平身！一旁賜座。」「謝坐！」鐵飛龍坐下之後，抱拳秉手說：「大隋朝皇帝陛下，臣有話講。」「有話請講。」「陛下！我奉魚皮國王駕千歲所差，奉獻異獸。」「是何異獸？現在哪裡？」「大隋皇帝陛下！異獸現在午門之外。」楊廣道：「請把異獸送來觀看。」「遵旨。」鐵飛龍下殿出了午門。工夫不大就聽「轟隆隆」一陣響，好像三伏天打悶雷一般，楊廣和文武百官都翹首朝殿外觀望。只見魚皮國五十幾個彪壯大漢，每人肩頭上拉著一條皮帶，皮帶後邊拴在一個大鐵籠上。這個鐵籠下邊安有十六個鐵轱轆，鐵籠高一丈五六，長兩丈七八，寬一丈二三，約有三間屋子大小。鐵籠是由雞蛋粗細的鐵條製成的。籠子底上鋪有二寸多厚的木板。這個龐大的鐵籠子拉到殿外，五十幾個大漢往兩旁一閃，楊廣和眾文武定睛觀瞧，不瞧則可，這一瞧，一個個嚇得目瞪口呆。
原來鐵籠裡是一隻異常兇猛的野獸，身長一丈開外，高七尺以上，頭像巴斗，正中長有一隻犄角，尾巴像根肉棍，尾巴尖好像刷子頭一樣，渾身紅毛，彎彎曲曲打著卷。四隻蹄子好像馬蹄，卻又分成兩瓣。兩眼射出綠光，牙往外呲著。它並不吼叫，在鐵籠裡不住地轉動。楊廣看過之後，不知道這是什麼野獸，他再看看文武百官，文武百官也都躲開楊廣的目光，一個個低頭不語，有膽小的竟簌簌發起抖來。鐵飛龍見狀，說：「大隋朝的皇帝陛下！這是我們魚皮國的神獸，世上罕見，威力無比，不知哪一位能叫出它的名字，哪一位敢過去碰一碰它？」楊廣又往左右看了一下，見文武百官沒有一個認識這只異獸的，誰也不敢答言。楊廣看了看宇文化及，說：「老愛卿，你見多識廣，上前去認一認，它叫何名字？」宇文化及一聽，憋得老臉通紅，連說：「老臣不知！」楊廣又問張大賓：「老太師！你年長，經的事多，你也上前認一認，看這究竟是個什麼野物？」張大賓也連連後退：「老臣也不認識。」楊廣又問了幾個人，都不認識。這時，殿頭官進殿跪倒啟奏：「吾皇陛下！適才金瓜武士來報：推出午門斬首的裴元慶在外揚言，他見了鐵籠裡的野物，知道它叫何名字。」楊廣一聽樂了：「什麼？你說裴元慶認識這只野物？」「正是！」「快，快傳孤家諭旨，赦裴家父子無罪，速速請到殿上來。快去！」「領旨！」工夫不大，裴家父子回到殿上跪倒：「謝萬歲不斬之恩！」楊廣一忙說：「平身，賜坐。」裴家父子坐下之後，楊廣說：「裴三將軍！殿外鐵籠之中的那只野物，你可知道它是何野物？」「啟奏萬歲！小臣知道。」「你可能降服於它？」「小臣能夠降服於它。」楊廣一聽樂了，「好！裴三將軍！你上前認來，如能認出並把它降服，孤自當重重封賞。」「領旨。」裴元慶走出殿外，圍著鐵籠轉了一圈，然後上殿：「啟奏萬歲！小將當初從師學藝之時，吾師紫陽真人曾對我講授天下珍禽異獸，並畫有圖形。魚皮國送來的這只異獸，出生於崑崙山頂，異常兇猛，很難馴服，一旦馴服之後可作大將之坐騎。它的名字叫『一字墨角賴麒麟』。」楊廣聽了遂問：「魚皮國使臣！」「在！」「裴將軍講得可對？」「對，對！一點不錯。但不知裴將軍可能降服於它？」「既知出處和名字，自然能夠降服它。你去把鐵籠的鐵鎖打開，待我進到籠裡，把它治服。」鐵飛龍半信半疑，走出殿去把鐵鎖打開：「裴將軍！請吧！」「好！你閃開了。」裴元慶縱身一跳，跳到鐵籠上邊，用手一掀鐵籠的大鐵蓋，「咚」的一聲跳進籠裡。那只一字墨角賴麒麟正在籠裡打轉，忽見跳進一人，「呼」的一聲，直朝裴元慶撲來。要知裴元慶如何降服這只兇猛的野獸，請看下回分解——
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