且說楊林在銀安殿等候秦瓊的消息，後來又一想：不行，秦瓊雖然武藝高強，可是響馬的武藝也不弱，萬一出了差錯如何是好？楊林這才點兵出城來助秦瓊。幸虧有樹林遮擋，秦瓊和程、尤談話，未被楊林看見。秦瓊三人聽見遠處大道上有動靜，就急忙上馬。秦瓊忙說：「二位賢弟，你我假殺假戰，你們要快些逃走。」程、尤二人點頭，邊打邊喊：「好小子，果然厲害，爺爺不是爾的對手，我要去了！」說罷二人從林中繞路逃走。楊林怕林中有埋伏，不敢追趕，又惦念秦瓊，於是勒住戰馬，在林外呼喚。秦瓊出了樹林來到楊林馬前稟道：「孩兒無能，沒把響馬捉住，請父王降罪。」楊林說：「勝敗兵家常事，你能把響馬殺敗就算立功，收兵回城。」楊林回到銀安殿，命軍政司給秦瓊記大功一次。從此以後，秦瓊住在登州，和楊林左右不離。楊林發現秦瓊不僅武藝精通，而且熟悉兵書戰策，心中愈發高興。光陰似箭，日月如梭，轉眼到了九月。秦瓊惦念家中一切，雖然早就給家裡捎去了信，但是眼下到了母親壽誕之日，需要自己回去照料，所以就向楊林稟告：「父王！兒親欲請假回家看望母親，尚祈父王恩准！」楊林笑道：「為父本來不願讓你離去，你既然孝順母親，我怎能不准。我給你假期一個月，假滿仍回登州供職，不得有誤！」「多謝父王！」「我這裡有龍批一份，交給你隨身攜帶。」「多謝父王！」什麼叫「龍批」呢？原來這龍批就如同聖旨一樣，由靠山王楊林簽發。龍批正面有「龍批」二字，背面有靠山王的大印。裡邊印的是楊林的手諭：凡大隋九省文武官員，見龍批如見本王。要錢給錢，要兵給兵。持龍批者可以查辦五府六部九卿各衙門的公事。凡貪官污吏，土豪劣紳和各地刁民，以及佔山為王、落草為寇者，持龍批的人有權先斬後奏或拘捕法辦。總而言之，拿著這個「龍批」可以行使楊林的權力。因為楊林十分器重秦瓊，所以才贈給他這道「龍批」。當時秦瓊跪倒謝恩。楊林說：「我兒回家為你母親祝壽，順便查訪搶劫皇綱之事。這『龍批』千萬不可丟失或損壞，用完之後我要收回。如若遺失、損壞，為父可不輕饒，記住沒有？」「孩兒記住了。」楊林又說：「九月初九，你母親壽誕之日，本王怕不能親去祝壽，我這裡有一份壽禮，你給帶回去吧！」秦瓊再三拜謝，然後辭別了十二家太保和好友上官敵，帶著應用之物，起身回家。這一天，回到家裡，僕人看見忙到裡邊送信兒，闔府上下一片歡騰。秦瓊先到內宅拜見母親，秦母看見兒子回來了，真是悲喜交加。秦瓊把自己詐登州的經過，詳細講了一遍，秦母聽了又驚又喜，說：「阿彌陀佛，蒼天有眼，保佑我兒逢凶化吉，遇難成祥。」秦安、羅士信和賈氏夫人聞信都來了，一家人坐在一起又說又笑。秦瓊說：「兒請假回家來給母親祝壽，壽日過後仍回登州。」這時闔府上下人等都來給老夫人和秦瓊賀喜，秦瓊一一給了賞賜。晚間，秦瓊又把經過告訴了賈氏，賈氏含著眼淚替丈夫高興。次日，左鄰右舍、親戚朋友都來秦府看望秦瓊，秦瓊應接不暇。下午，知縣徐有德帶著樊虎、連明前來賀喜並致謝，知府孟洪公也來拜訪並感謝秦瓊在王爺面前求情，赦了七十二堂官的罪名。秦瓊一一迎接奉陪，深夜方散。又一天，秦瓊的內兄賈雲福、好友柳州臣也來看望，秦瓊留住款待，並說九月初九給母親過壽，請求二人相幫。賈雲福和柳州臣是表兄弟，在濟南東關外合開了一座店房叫「賈柳樓」，這「賈柳樓」在濟南一帶可說是第一家大店房，前後有十幾層院子，足有三百多間房，一應擺設齊備，遠近馳名。賈、柳二人交際頗廣，官私兩面都有朋友，附近有頭有臉的人家，紅白喜事，婚喪嫁娶，差不多都由他們包辦，聽說秦瓊要為母親祝壽，賈雲福笑著說：「妹丈只管放心，籌辦伯母壽誕的事都包在我們哥兒倆身上了。你剛才一說，我就尋思了一下，你聽聽如何？」秦瓊說：「願聞其詳！」賈雲福說：「賈柳樓從明日起，把所有的房子都倒出來，現有的老客都請他們換個店房，新來的客人除來給伯母拜壽的以外，一概不款待。三日內把所有的房子刷漿裱糊一新，門口搭上松枝牌坊，上寫『迎賓』二字。我知道妹丈你交遊甚廣，官私兩面的朋友都有，這座『賈柳樓』就專門款待綠林好漢。另外，西關外的『月明樓』客棧，咱們也包下來，專門款待文武官員。壽堂就設在秦府，東西跨院專門款待左鄰右舍的賓朋。至於所有費用物品，都不用你操心，全由我們來籌措，你看如何？」秦瓊連連稱謝。
轉眼九月初九就要到了，賈雲福、柳州臣已把一切籌辦妥當。這一天秦瓊和賈、柳二人正在屋中議事，秦安進來稟報：「二弟！門外有兩位道爺要來拜見！」秦瓊趕緊迎了出去。只見府門外站著兩個人，上首這個人身材高大，頭挽髮髻，金簪別頂，身穿青布道袍，圓領闊袖，頷下一部長髯，四方大臉，慈眉善目。下首這個人頭戴魚尾道冠，身披灰布道袍，腰結絨繩，雙垂燈籠穗，足蹬雲鞋，手擺拂塵，面如銀盆，細眉朗目，鼻直口方。秦瓊一看，原來是自己的好友魏征和徐績。
魏征字百策，徐績字懋功。他們二人當年住在單雄信的家廟裡，曾經救過秦瓊的性命，以後彼此有了往來。秦瓊見這兩個人有經天緯地之才，吞吐宇宙之志，兵書戰策無一不精，古今經典無一不曉，而且頗有俠義之風，因而對這兩個人倍加尊敬。今日三人相見，驚喜交加。秦瓊急忙上前施禮：「不知二位道爺駕到，有失迎迓，當面恕罪！」徐懋功笑道：「聽說九月初九是老伯母六十大壽，我二人給老人家祝壽來了。」秦瓊謝過，把二人請到廳房，給賈、柳二人介紹已畢，魏征說：「叔寶公，不知辦壽之事籌辦得怎麼樣了？」秦瓊說：「一切已籌辦妥當，不勞道長掛念。」徐懋功說：「都是自家人，千萬不要客氣，如有用我二人之處，只管講在當面。」賈雲福、柳州臣說：「原來是二位高人，來的正好。目下是萬事俱備，只缺兩位收禮、管賬的先生，不知二位可願勞神？」魏、徐二人慷慨依允。魏征說：「我收禮，徐道爺管賬，這差事我們就領下了。」秦瓊再三稱謝。祝壽的日子日益逼近，秦府上下也越發繁忙了。前來祝壽的客人三個一群，五個一夥，有騎馬的，有坐轎的，有當官的，也有佔山為王的，真是盛友如雲，門庭若市，把秦瓊忙得手腳不閒。
按下秦瓊這裡暫且不表，單說北平府老王羅藝。老夫妻晚上閒談，王妃秦勝珠想起嫂嫂六十大壽快要臨近，就和羅藝商議如何安排。羅藝說：「本王坐鎮雲燕，國事繁忙，不能去濟南給嫂嫂祝壽，你也年邁體弱，長途跋涉，恐有不便，依我說，就讓羅成替你我二人去一趟，你看如何？」王妃點頭。羅藝把少保羅成喚來：「兒呀！為父意欲命你去濟南府替你爹娘給你舅母祝壽，你可願去？」羅成巴不得有這趟差使，一聽喜出望外，忙說，「兒願前往。說實在的，我正十分惦記表兄秦瓊呢！」「那好吧！你即刻拾掇行裝，備妥厚禮，見著你舅母代我們問好！」「兒遵命！」第二天，王妃把自己心愛的一頂珍珠串成的鳳冠拿出來，羅藝也把自己的一件斗篷，名曰「水火袍」取出來，作為送給嫂嫂的壽禮。此外又備了白銀萬兩給秦瓊作為祝壽之用。中軍官杜義、旗牌長張公瑾等十二家弟兄聽說少保羅成要去濟南府給秦母祝壽，也紛紛要羅成在王爺面前美言，讓大夥兒都能去山東濟南。羅藝一概准了他們的假，大夥兒無不歡喜，各各備了禮物，次日由羅成帶十幾名僕從，向王爺、王妃辭行後，上了戰馬，趕赴山東。一路上，羅成非常高興。他這是第一次到山東，一路上觀名山、賞古跡，游遊逛逛，十分開心。杜文忠、張公瑾等人一旦離開羅王，深感自在，他們和羅成在一起，無拘無束，有說有笑，邊走邊逛。計算日期，只要不誤了九月初九就行。這一天，離濟南府已經不遠，走到一處，但見山嶺重疊，怪石橫生，樹木叢雜，地勢險惡。張公瑾說：「咱們可得小心點，我看這個地方有點凶險。」羅成冷笑說：「你的膽子也太小了，光天化日，朗朗乾坤，難道有人還敢截道不成？」張公瑾說：「少保不知，六月二十三攔劫皇綱，也是白天干的。皇綱都敢截，就不敢截咱們？」白顯道也說：「還是小心為好！山東的響馬可是出了名的厲害。」大伙正議論紛紛，忽聽「吱——」的一聲哨響，從樹上跳下一個人來，橫刀把大家攔住。只見此人身形低矮，瘦小枯乾，長的是尖頭頂，尖下頦，窄腦瓜蓋兒，寬腦門兒，高顴骨，縮腮幫，肉崗子眉毛，鷹鉤鼻子，雷公嘴，一嘴的芝麻粒牙，兩隻錐子把兒的耳朵；頭上戴馬尾過梁透風巾，頂梁門高插茨菰葉，左鬢邊戴著一百單八顆米粒珠串就的、十二連城繡八寶一朵守正戒淫花；上身穿青緞子綁身靠襖，納領納扣，納邊納袖，排扣到底，金線盤花，萬字不到頭，黃絨繩勒著十字絆，燈籠穗前後一扔，背後一掖，左右一耷拉；腰中緊結一巴掌寬的絲蠻大帶；下身穿著青緞子十二飛的褲子，挑三針，納百針，納的是萬字不到頭；腿上打著半截魚鱗裹腿，足蹬一雙強牛綁兒、疙瘩底兒帶尾巴的小灑鞋；背上背著犀牛皮的寶刀鞘，肩頭斜挎百寶囊，手提壓把兒鬼頭刀，往那兒一站，精氣神兒十足。這個人把刀一晃，喝道：「此山是我開，此樹是我栽，有人從此過，留下買路財，牙崩半個不字，一刀一個土裡埋！走路的，快把好東西給我留下！」羅成一聽又氣又笑，氣只氣山東地面可真不太平，光天化日就敢截道；笑只笑面前這個人，其貌不揚，比八仙桌子高不了多少，比雷公崽子胖不了多少，單人獨自就敢截我們這麼多人，真是吃了熊心，長了豹膽。他把馬一帶：「吁！」其他人也都站住了。羅成用馬鞭子一指這個人：「膽大的響馬！你還敢截道嗎？」那個人把腦袋一晃說：「你說的都是廢話，不截道這是幹什麼？快把東西留下，饒你等不死。」羅成本來年輕氣盛，傲氣凌人，怎能容得這個，只見他把百花戰袍甩掉，一伸手把大槍摘了下來，雙腳點鐙直奔那人殺去。那人一看，說：「啊！好一個小白臉子，你還不服嗎？」說罷擺刀就剁，鋼刀掛風奔羅成面門劈來。羅成橫槍往上招架，那人就勢把手腕子一翻，鬼頭刀又奔羅成脖項砍來。羅成使了個推窗望月，把單刀擋出去，這個人的刀又走下盤奔馬腿砍來。羅成使了個沖天一炷香，又把刀撥了出去。兩個人一個馬上，一個步下，戰在一處。羅成一邊打著，一邊心中暗想：怪不得他一個人敢截道呢，這個傢伙還真厲害，別看他個子小，長得不起眼，刀法純熟，身體靈便，真是受過高人傳授，名師指點。這也就是我，要換個別人還真不是他的對手。想罷就把槍招加緊了。羅成這一緊可把那個人忙活壞了，他趕緊虛晃一刀跳出圈外，說：「好小子，老子戰不過你，東西我不截了，再會！」說罷轉身進了樹林子，撒腿就跑。羅成見他一跑可氣壞了，心說我豈能便宜了你，今日非為這一方老百姓除害不可。於是，催馬就追。那個人回頭一看，說：「啊！我說朋友，我認輸也就罷了。你怎麼還沒完呀！好，有能耐你就追，看看我的兩條腿快，還是你的四條腿快，如著你追不上我，你就是狗熊。」羅成一聽氣更大了，雙腳點鐙，拚命追趕。那個人非常鬼，在樹林裡不跑直道，圍著大樹東竄西轉，一轉彎跑到一座山嘴的後面，羅成再找就不見了。羅成把馬帶住，擦了擦汗，餘怒未消，說：「小輩！有種的你出來，躲起來算什麼好漢！」喊了半天無人答言，只好撥馬往回走，正遇上張公瑾、白顯道、杜文忠等人也跟了上來。他們看見羅成，這才放心。杜文忠說：「少保！可把我們急壞了，我們怕你中了埋伏上了當，所以都跟了上來。」羅成冷笑一聲：「讓這個小輩跑了，恨只恨我沒有把他扎死，沒有除去這一害。你們怎麼都來了，咱的東西誰看著呢？」杜文忠回頭一看，除去幾個夥計，可不是都來了。大夥兒趕快回到原處，見幾個夥計正在哭呢！羅成吃了一驚，忙問：「哭什麼？」家人說：「剛才你們都走了，那個和您動手的傢伙又從樹林裡躥了出來，不容分說，搶走了珍珠鳳冠和水火袍，我們幾個也打不過他，瞪著眼讓他跑啦，」「哎呀！這是真的？」羅成氣得臉色煞白，眾人也都愣在那裡。心想：鬧了半天我們中了調虎離山計了，這個跟頭可栽得不輕。這時家人又說：「少保千歲！那個小個子臨走扔下一張字條。」羅成忙說：「拿來我看！」家人把字條遞了過去，羅成定睛瞧著，說了聲：「啊！原來如此！」究竟是怎麼回事，且聽下回分解——
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