司馬瑜也不知道自己奔了有多久，更不知道自己奔出有多遠，他只曉得要避開這個世界，避開一切的人，所以他選的方向，都是荒僻無人的山徑，直到一處峭壁之前，再無通路，猶豫片刻，便毅然地跳了下去；
身子下墜得很快，耳畔只聽得呼呼的急風，他乾脆把雙目緊閉，一心只想快點了結殘生……
在泉水的映照下，他看見了自己的面目後，幾乎無法相信自己的眼睛，更無法相信那是自己的樣子！
因為在泉水的反映中，他只看到一張丑惡無比的臉龐，凸凹的斑痕，紅白相間的腐肉，與他從前那種俊俏的模樣，簡直是差若雲泥，這個打擊太大了，大得令他無法接受，除了死之外，還有什麼更好解脫的途徑呢？
身子在空中如石塊般地急速下墜，等他感到接觸底面之後，意外的並不是那種粉身碎骨的猛烈碰觸，而是落在一個軟綿綿的物體上！
原來他正在一個人的懷抱中，從鼻中嗅到那股熟悉的香味上，他不須考慮便可知道那人是馬惠芷！
一個挺身脫出了懷抱，卻見馬惠芷的麻臉上爬滿了淚痕，她明亮的眼睛中更飽注著江水，愕然片刻後，他才失聲大叫道：“惠姑！你讓我死了算了，干嗎又要救我呢！”“馬惠芷用手一拭清淚，悲切地道：“大哥！螞蟻尚且貪生！是什麼理由使你活不下去了？”
司馬瑜用手掩臉大叫道：“這個樣子叫我怎麼見人……”
馬惠芷悠悠一歎道：“大哥就是因為這一點原因才想輕生嗎？那可令小妹太失望了！人的生命是何等寶貴，尤其是大哥，屢膺奇遇，才造就這一身技業，還沒有好好地用以造福蒼生，就萌死志，大哥將何以對那些作成你的人！”
司馬瑜又羞又丑，半晌才歎道：“惠姑！你不明白……”
馬惠芷冷笑一聲道：“小妹的確是不明白，要是明白的話，小妹早就死了，毀容之痛，並不只是大哥一人！”
望著他的麻臉，司馬瑜無言可答，然而心中的死意卻淡薄了！馬惠芷的話很有份量，她的臉也是有缺陷的！可是她依然堅強地活著，而自己呢……
想到這兒，他全身都冒出了熱汗，長歎一聲，雙手捧著頭坐了下來，呆呆地一言不發。
馬惠芷見他似乎想通了一點，才輕輕一歎道：“大哥實在也太性急了一點，小妹深明醫理，大哥的臉上乃是受了一種掌力灼傷，經小妹用白獺髓悉心治療，只要再過幾天，去膚生肌，即使無法恢復從前的形相，至少也可以與常人相近，現在大哥拆去了紗布，使腐肉見風定型，要再改變就難了……”
司馬瑜聞言心中一動，想起了她在假山中與小婢待茗的那番對話，連忙問道：“白獺髓真有如此神效嗎？”
馬意芷正容道：“當然了！白獺髓乃療肌聖藥，昔年無為門費盡千辛萬苦才覓得一瓶，本來想留以自用，後來他遭遇到意外，才遣命留給小妹……”
司馬瑜趕緊又問道：“那無為門的掌門人是誰？他的臉也是被人毀掉了嗎？”
馬惠芷覺得自己說得太多了，連忙解釋道：“不！掌門人的臉容是天生丑惡的，因此他難得到了白獺髓，卻一直未敢輕易使用，因為白獺髓的靈效用以治療後天的創傷較著，至於他是誰，大哥就不必多問了！”
司馬瑜頓了一頓才道：“如此說來，那白嫩髓原是別人送給你作為易容之用的，你為什麼要拿來治療我呢？”
馬惠芷的麻臉上透出一片紅暈，挽首低聲道：“小妹的麻臉也是與生俱來的，白獺髓怕無能為力……”
司馬瑜感動地叫道：“惠姑！你別騙人了，麻因於天花，那有；先天即成的道理，再者你跟侍茗的話我都聽見了，你用不到對我這麼好，我也不值得你作如此大的犧牲……”
馬惠芷的身子一震，清淚盈盈地道：“大哥！你別這麼說！小妹自四歲染疾，變成這付模樣小妹感懷終身，那點犧牲又算得了什麼2”
司馬瑜感激心脾，良久始歎道：“惠姑！你這一番盛情我永遠也不會忘記的！假若我真的受了你的恩惠，最多也不過變得能見人而已，卻要害得你永遠這付樣子，我的心如何能安，現在幸你我用不著它了……”
馬惠芷淒然一歎道：“沒有用了，那白獺髓已經為大哥用掉了一部分，劑量本就不足，剩下的那一點我在追大哥的時候，失手掉在地上，完全沒有用了……”
司馬瑜在失神狂奔之際，對身後之事全無所知，聽了她的話後，恍若澆了一頭冷水，良久之後，他才敲著自己的頭，痛苦地叫道：“天啊！我負已累人，怎麼對得起你—…-”
馬惠芷淒苦地過來，拉住他的膀子道：“大哥！這怨不得你，一切都是天命！好在我對易容之事，原本不存多大希望，自古紅顏多薄命，我這份容貌也許是一種幸福！丑人知命！
我反而可以免卻許多煩惱！”
司馬瑜自咎良久，才抬頭問道：“惠姑！在假山中我曾經聽你說過，那白獺髓是從一種玉獺的身上取來的！你知道玉獺是什麼樣子？產生在什麼地方嗎？”
馬惠芷怔怔地搖頭道：“玉獺是一種獸煩，產於北海凍天雪地之中，不過這種獸類已經絕種了！”
司馬瑜深思有頃道：“不可能！它們能生存至今，絕不會僅止一頭，無論如何，我也要再找到另一頭玉獺！”
馬惠芷仍是搖頭道：“北海終年常對，遠在窮荒，那一帶人跡罕至，且有許多凶險，大哥還是打消這念頭吧！”
司馬瑜緊毅地道：“不！粉身碎骨我亦在所不計！”
馬惠芷愕然地道：“大哥對容貌真的如此重視嗎？”
司馬瑜苦笑了一下道：“我不是為自己！我為的是你】”
馬息芷倏地一震驚道：“為我！”
司馬瑜點點頭道：“是的！因為我的緣故！才使你失去了易容的機會，我一定要報達你！”
馬惠芷感極而泣道：“大哥！你這樣對我會令我受不了的，我已經告訴大哥，我對於易容之事早就看得很淡薄，此去北海，往返經年，大哥切不可因我而誤卻正事！”
司馬瑜輕輕一歎道：“在我說來，沒有比這更重要的正事了！”
馬意芷嗓泣片刻才道：“大哥對我之情，小妹殺身難報，可是大哥身上的確還有很重要的正事，那位冷姑娘與靳姑娘都被沙克浚擄到毒龍國去了，你應該去救她們出來！”
司馬瑜神色一動，接著又長歎一聲道：“沙克浚的武功高明莫測，以我的能力，救她們出來可能嗎？”
馬惠芷立刻道：“沙克浚是因為嫉恨才毀卻大哥的容顏，他說過只要大哥到達那兒，那兩位姑娘若是不變心的話，他一定毫無條件地讓她們離開！”
司馬瑜搖頭歎道：“事情有這麼簡單嗎？”
馬惠芷道：“沙克浚行為雖鄙，倒氏還是一國之君，以小妹看，他說的話應該能做得到！”
司馬瑜苦笑一聲道：“我不是擔心這個，我是說像我現在的這個樣子，她們還會對我不變初衷嗎？””的馬惠芷想了一下才紅著臉道：“小妹對於男女之情懂得並不多，不過小妹以為情之一物，發之於心，持之於志，行之於恆，若那兩位姑娘對大哥真心相愛的話，便不會因大哥的容貌而改變！”
司馬瑜想了一想才決然地道：“那也要等我北海回來之後，再作其他打算！”
馬惠芷急道：“大哥！沙克浚的限期只有一年，等你北海歸來，恐怕早已過了限期！”
司馬瑜忽然笑了一笑道：“假若她們真對我有信心，便不應該有時間的限制，假若沙克浚真能遵守他的諾言，也不應該有時間的限制，這樣的話，我早去遲去都沒有關系，讓時間來考驗我們每一個人嗎？”
馬惠芷沉思片刻，忽然道：“大哥一定要先上北海的話，小妹也想跟著去一趟，因為大哥是為著我而去的！”
司馬瑜搖頭道：“不行！你深閨弱質，如何能經這種窮途跋涉的辛苦！”馬惠芷笑笑道：“大哥這就看得小妹太低了，小妹自幼隨家父習武，雖然比不上大哥，但是一點風霜還經受得了！”
司馬瑜依然拒絕道：“這不是武功的問題，以武功而論，你比我強多了，我剛才在崖上跳下來，還是你救了我！”
馬惠芷不好意思地笑道：“那可不能作數！大哥那時是心存死意，小妹卻心切救人，由於心情不同，功力表現自然也有差異，不過小妹同行之意，也不是想在武功上對大哥有所幫助，因為小妹懂得醫道，即使能覺得玉獺，剖骨取髓還有許多禁制，免得大哥徒勞而無功！”
司馬瑜這下子可再也找不出理由了，只得點頭表示答應，馬意芷興奮地道：“那我們趕快回去，准備一下！”
司馬瑜有點猶豫道：“還要准備什麼呢！我們練武的人出門，饑可餐風飲雪，寒可被裘御革，野果鳥獸無一不為生活之資！林穴山洞，隨處均是棲身之處—…-”
馬意芷則微微一笑道：“小妹所說的准備不是指這些而言，煉藥取髓需要工具，遠渡關山需要代步，小妹家中飼有長駒數匹，借之乘騎，可以省卻許多精神，早去早回，也許還可以趕上一年之約！司馬瑜歎了一口氣，只得跟她爬上峻峭的懸崖，再度回到他養病的別莊。
窮北之源，朔風涼雪，終年為冰雪所封蓋，不要說人跡了，連生物的蹤跡也很難發現！
司馬瑜與馬惠芷兩騎急行，披星載月，由春末啟程，盡管是跨下良駒一乘千裡，也在秋初才趕到地頭！
馬匹是無法再前進了，他們只得把坐騎寄放在近北的人家，然後用銀子賣了一架雪車，由幾頭冰原特產的巨犬拖著，進人了一望無際的雪野！
盡管氣候冷得滴水可以成冰，然而濱海一帶的海水卻可有面上結了一層薄薄的浮冰，那是最危險的地方！冰上蓋著浮雪，一個不小心陷了下去，流動的海水立刻會把人幫人重洋，永遠也別想回頭了！
幸而那拖車的雪犬具有一種特殊的靈性，自然而然地會找到最安全的路徑前進！這是雪原上生物天賦的本能！
為了抵御那襲人的嚴寒，他們全身都緊緊地包裹在厚厚的皮囊中，只露出了眼睛與透氣的鼻孔；
噓氣成霜，也只有他們那種超人的體質才可以在這種嚴寒下生存著，而且活動著！搜索著！
白天，天空是一片灰色，黑夜，天空也是一片灰色，黑夜與白天幾乎是連接著分不開的，只有天際那一顆明亮的星星開始閃爍，才使人意識到一天又過去了！
眼看著那顆星星亮了又想，熄了雙亮，整整過去三天，他們由是一無所獲，司馬瑜開始變得十分焦燥！
這一天當星星再亮時，他們就著一塊巨冰，挖了一個大洞，躲在裡面以擋住那貶青的寒風！
馬惠芷默默地用油脂生起一堆火，然後開始用摧來的鐵鍋溶化冰塊，煮茶解渴，那幾頭雪犬躑縮在洞口休息著，司馬瑜在皮袋中摸出一塊乾脯嚼著，套頭的由帽除下了，可以看到他臉上深深的憂色！
馬惠芷一回頭發現了立刻柔聲道：“大哥！你別急！像這些事情總是可遇而不可求的，您最好把得失之心放淡一點，即使毫無可獲，這一趟北海之行也算長了不少見識，像這等冰天雪地的奇景，在中原連做夢也想不到的！”
司馬瑜深深一歎道：“我急的是糧食，看樣子最多只能支持到明天，我沒有想到這幾頭畜生的食量那麼大，十天的口糧，怎麼三四天就光了！””司馬瑜聞言連忙到皮袋裡摸了一下，才著急地道：“真的！大哥！您給狗兒吃得太多了，買雪車的時候，人家就警告過我們，這些狗兒是永遠歎不飽的，要是盡它們的量，十天的糧份一天也能吃完！”
司馬瑜苦笑一下道：“我是不忍心，看它們拖著車子辛辛苦苦地奔馳時，總想多酬勞它們一點，而且我們自己也吃得特別多，大概是天氣太冷的關系吧！”
司馬瑜呆了一下才道：“真到無可奈何的時候，只有操用采人的辦法……”
司馬瑜將頭一昂道：“殺狗！那怎麼行，看它們那種忠心耿耿的樣子，我連餓著它們都不忍心，怎麼還能吃它們的肉呢！”
司馬瑜輕歎一聲道：“這是沒有辦法的事，人最重要的目的是活下去，然後才能談到其他的問題，生命的本身便是殘忍的，在饑餓的逼迫下，任何行為都可原諒的，您假若不相信再過一兩天糧絕時，這些忠心耿耿的狗兒們不是自相殘殺，便是反過頭來吃我們！”
司馬瑜沉思片刻，忽而瘋狂似笑起來道：“有糧的時候毫不吝惜地喂狗，缺糧的時候又殺狗作糧，若非處在這個環境下，我無論如何也不會相信這一個矛盾的事實！
馬惠芷正色道：“一點也不矛盾，真到萬不得已的時候，也許你我還會互相吞食呢！”
司馬瑜想了一想，發現她講的並不是空話，不禁也正容道：“惠姑！真到那個時候，我寧可殺了自己給你吃！”
馬惠芷淒慘地一笑道：“小妹卻願意犧牲自己來成全大哥，這就是人之異於禽獸的地方，人，貴在能犧牲，狗兒們卻不懂，因此我想明天再沒有結果的時候，我們還是回頭吧！
免得到了我們必須作一犧牲時，兩個人都犧牲了！”
司馬瑜默然不答，卻深深地領會她的意思，真到那個時候，兩個人都一定會搶著犧牲自己，也一定會拒絕對方的犧牲，結果只有雙雙陳屍在這冰原上，成為一對餓死，可是經此一番對話後，他突然覺得自己與馬惠芷在心靈上又接近了一步，當他抬起眼來時，馬惠芷的眼中也射出了火樣的光芒！”
空氣在寒冷中也仿佛凍結了，司馬瑜又聞到她身上特殊的體香了，在一種異樣的激動中，他突地一把擁住馬惠芷，顫著聲音道：“惠姑！我們是該回去了，我忽然覺得找王獺是件很愚蠢的事……”
馬惠芷的身子在他的擁抱中顫栗著，體香更濃了，她的聲音中充滿了夢也似的情調：
“是的！大哥！私心中我並不願意找到玉獺，我到這兒來是為了您，即使找到了玉獺，我也會把白獺髓留給您用的……”
司馬瑜用頰擦著她的顛道：“惠姑！我早就知道了，在你家裡，你都肯把它給我用了，現在怎麼會接受呢！可是我不能不采用！我不能漠視你的思情啊！……”
馬惠芷用手來回答他的擁抱，用唇堵住了他的言語，這一瞬間，他們都沉浸在忘我的境界中了！
良久之後，司馬瑜才輕輕地把她推開，又輕輕地歎了一口氣，是雙頰在摩擦時所產生的那股粗糙的感覺，令他心底湧上無限的淒涼。
“美！為什麼總是帶著缺陷的呢！”
他在心底作著不平的呼喊！馬惠芷懂得了他的感覺，悠悠地歎道：“大哥！最好能找到兩支玉獺！”司馬瑜初是一怔，繼而感到無限的歉咎，深深覺得自己太庸俗了，庸俗得無法體驗這份殘缺的美感！
“她丑！我也丑！一對丑人在一起！我無所謂丑了！為什麼她能滿足，我卻不能呢！她有改變的機會，為我而放棄了，我得到一個至美的靈魂，卻仍耿耿於外表的美丑，看來我的確配不上她這份高貴的情操……”在心底啟怨自艾著，在臉上尷尬地笑著，然而他卻找不出一句來打破這個僵局。
驀而，洞外的狗兒起了騷動，發出了不安的猜猜吠聲，有一兩頭躲進了洞裡，也有一兩頭朝冰原上沖去！
司馬瑜與馬惠芷俱都一驚，立刻朝狗吠的方向望去，只見在炭色的天幕下，潔白的雪線上，有一團白色的冰山緩緩地向前移動！
海上的冰山受了潮流的影響，有時是會浮動的，可是他們現在是地冰岸上，冰山怎麼也會動呢？
沖出去的狗兒已經接近那座冰山了，瘋狂地吠著，對著冰山攻擊著，冰山忽地震怒了！
移動的形體墓地起了變化，一聲震耳欲襲的巨吼，一聲慘厲的長嘯，一條狗兒被揮出了老遠，在雪地上滾了幾滾，夾著尾巴達了回來，其他的狗兒猶自仗著靈活的軀體向著冰山的底下攻擊著！
冰山人立了起來，卻是一頭白色的龐然巨獸！
馬惠芷在看清那頭巨獸的形相後，不禁發出了聲栗懼的驚叫：“大哥！是雪熊！”
“雪熊！”這冰原上魔王，它的毛色像冰一般地白，它的爪如刃般的銳利，行動如冰鹿般的敏捷，稟性凶殘，力大無匹……遠在他們近人冰原之初，一般的獵人都曾好心地提出警告，他倆恃著藝高膽大，當時並未在意，卻想不到果然碰上了！
司馬瑜也看清了那頭巨獸果然像熊的形狀，只是碩大無朋遠遠望去，直如一座小山，不禁也驚道：“怎麼會這麼大呢？會記得古人書載，陸上最大的獸類，莫過於象，也不過比水牛大上三四倍，可是這家伙怕不只有十頭水牛大小！真想不到它是怎會長的”
馬惠芷略定一家伸才道：“小妹也曾約略參讀過前人的筆記，對於雪熊的記載頗為詳細，卻從未說過有如此巨大，這一定是頭遠古異種，我們得小心應付才是……”
司馬瑜嗆然拔出腰間長劍豪笑道：“怕什麼，充其量不過是一頭畜生而已，還怕它強過人去！而且這生來得正好，看樣子我們不但不需要互相犧牲，連狗兒們也可以保住性命了！”
說著身子沖了出去，迎著巨熊前奔，馬惠芷一把未能拉住，只得也拔出長劍跟了上來。
這時那兩頭狗兒先後被巨熊揮了開去，其中的一頭恰好吃長爪劃中胸腔，厲噪聲中，鮮血將雪地都染紅了！
司馬瑜怒吼一聲：“好孽畜！”
身形拔起如雁，長劍前握，筆直對准備巨熊的身上去馬惠芷在後面見了驚叫道：“大哥！注意！這東西皮堅肉厚，劍恐怕沒有用……”
她的叫聲遲了一步，語音未歇，司馬瑜連人帶劍，已全部投向巨熊的身上，他可能也想到了這一點，所以握劍時力貫劍身，將全身的內力都潛注在前上！這下子就是鐵板也該刺穿了！
可是刀尖觸在巨熊身上時，仿佛是刺中一團極為柔韌的物體先是應手下陷，陷至寸許之際，猛然像一根拉足的弓弦，突地壓彈回來，司馬瑜手注長劍，除勁力之外，再加上自己的體重，少說少有近千斤的勁道，孰料施力大，彈力更大，卜擦一聲，那支長劍竟然齊腰而拆！
而他的身軀也因為驟失所擄，凌空撞了上去，觸鼻一股濃腥，隨覺自己跌在一片毛茸茸的軟物之上I
巨熊受刺之後，雖未傷及肌膚，可是那陣痛楚卻是它從未所受，怒吼一聲，人立而起！
司馬瑜覺得身子又要往下墮，連忙伸手抓住身上的長毛，才支持住沒掉下去！
巨熊的感覺異常靈敏，立刻發覺敵人附著在它背上，於是在地上不住縱跳，巨大的軀體不住地擺動，想把司馬瑜摔落下來，司馬瑜懂得它的意思，不僅雙手抓得更緊，而且把兩支腳也牢牢地蹬住它的背皮，全身屈成弓狀，像是用強烈的膠水粘著在上面一般……
巨熊摔了半天，發覺敵人仍然在背上，不禁凶性大發怒吼一聲，摹而對准備一塊高約丈余的冰峰沖去，動作迅速如風，馬惠芷這時已奔到臨近，見狀急呼道：“大哥！快躲，危險……”司馬瑜自然也看出危險，他明白巨熊的意思，久擺不脫，想利用身體與冰峰之間的撞力將他擠死，可是這時他心中卻在暗暗叫苦欲脫不能！
原來他在巨熊發動之初，就想離開了，雙足一蹬之際，才發現那巨熊身上居然產生了一股巨大的吸力，吸緊了他的腳心，根本就提不起來！
巨熊像山一般的撞來，司馬瑜在萬般無奈中，只得奮起神威，怒喝一聲，雙掌猛地朝冰壁上擊去；
掌心的庚金神功提到十足，以堅攻堅，在一聲震天巨響中，唯見冰屑飛舞，接著又是另一聲巨響，天搖地動中，那一塊冰峰上半截為司馬瑜的掌力擊擊得粉碎，下半截卻為巨熊的身子撞得連根飛起！
巨熊好似頗為通靈，見那一撞竟為未將敵人致死，心知敵人必非易，乃立定身軀，困難地扭轉那籮筐般的巨頭向後諦視著。
而司馬瑜到了這個時候，也才有心情仔細去查它一番，才發現這巨熊長得很不勻稱，以它那樣龐大的體軀，至少也該有一對銅鈴般的巨睛才對，可是它的睛眼也不過才如拳頭般大小，被長長的白毛掩蓋著，精光閃閃！
司馬瑜對它瞪著，它也對司馬瑜瞪著，忽然地發現了一件奇怪的事情，連忙叫道：“惠姑！你看它的脖子上栓著什麼東西？”
馬惠芷循聲驚顧，不禁也發出聲來，原來那巨熊的頸子上正扣著一條細細的金鏈，鏈下系著一方金牌！
一頭窮荒巨獸，絕對不會懂得打扮自己，除非它是有人豢養著的！
正在二人驚詫萬分之際，遠處突地傳來一陣細長而清亮的嘯聲，若鳳鳴，若龍吟，十分悅耳動聽！
巨熊聽見嘯聲之後，在喉頭發出一聲低吼，接著扭轉身軀，朝發聲之處，搖擺著行去；司馬瑜腳下的吸力也消除了，身子飄落了下來，與馬惠芷對望一眼，兩人都流露出無法置信的神色，司馬瑜先投過一個詢問的眼光，馬惠芷用手一比，作了個追躡的手勢，司馬瑜將頭一點，立刻並望向巨熊的身後追去！
巨熊盤纏地在前面走著，好像根本不知身後有人在追蹤……
越過一片無際的冰原，漸漸來到一處奇異的所在，那兒到處那是晶瑩的冰樹，枝丫參差，通體透明，好似進入了琉璃世界，而且地下也輔滿了細小的冰珠，踏上去沙沙作響，好似踩著無數的寶石。
司馬瑜不禁大是驚奇，回頭對馬惠芷道：“惠姑！我們在附近轉了好幾天了，怎麼就沒有到過這裡！一
馬惠芷也現出異容道：“我也不清楚！不過從方向來看，這兒應該是海面，狗兒們走了幾步就回頭了，所以一直沒有深人，咦！那大熊呢？”
就在他們說這兩句話的工夫，前面那頭巨熊忽地不見蹤跡，如此誠然巨物，忽地消失了，消失得連一點影子都不見了，這事情實在令人難以置信……
帶著滿腹疑雲，兩個人趕前幾步，一直走到大熊適才立足之處，才得到了解答！
原來那片冰原，到了這裡突地向下陷割，形成了一條深達千尋的冰溝，更奇妙的是順著冰壁，有如鬼斧神工般地凸出一道光滑而寬闊的冰坡，如何梯板一般！
那頭巨熊正順著冰梯，平臥在上面，藉著體重的墮力，舒坦無比的向下而滑去，形態十分可笑！
司馬瑜忍俊不住地笑了起來道：“這畜生倒會享福！惠姑，咱們也學它的樣子，溜下去玩玩好不好？”
馬惠芷一打量溝底，見那兒冰樹林立，發出奪目的晶輝，巨熊到底之後，翻身爬起，又蹣跚地轉入冰林，才真正地消失不見了，猶豫片刻，方始微憂地道：“這下面可能是它的巢穴，我們若貿然然前往，不知會遭遇到什麼……”
司馬瑜卻毫放地一笑道：“怕什麼！反正我們已經將生死置之於度外，還有什麼顧慮呢！再說那畜生對我們好像並無惡意，否則剛才就不會輕易放過我們了，而且這畜生分明是人家豢養著的，說不定還是它的主人放出來引導我們的呢……”
馬惠芷想了一下，忽然笑道：“大哥說得很有道理，在這些地方！你的閱厲就比我強多了！”
司馬瑜自從與她自處以來，還是第一次受到她的誇獎，不禁大是興奮，搶先跨上冰梯，坐了下來，順勢向溝底滑去，馬惠芷不敢落後，連忙也跟在後面依樣下滑，由於坡勢很陡，下降的速度自然也很快！
二人但覺身子如何騰雲駕霧一般，一時童心大發，忘記了一切的惡境遭遇，高興得大笑起來！
冰梯雖長達千余只，也只有片刻工夫，即已到達，二人站起身來，頓覺眼前一亮，沉迷在一片從所未見的奇景之中。
這溝底的冰樹十分高大，數量又多，蔚然成林，已是歎為奇響的壯觀，更難得的是林中另有許多矮小的冰珠，有的像花，有的像草，莫不宛肖其形，自然成趣，有一部分還別具顏色，或紅艷如朱，或翠綠似玉……
司馬瑜在好奇之下，隨手拗下一朵略帶黃色的冰花，仔細看了一下，才發現其中原來有一塊黃色的晶體，萼瓣分明，外面被晶冰凝包，黃色輝映，才成碗大的花朵，其實本質只有雀卵大小而已！
在更深的好奇心下，他手指一用力，將外層的浮冰剝去，信仔細地增那塊實質時，不禁失聲叫道：“琥珀！”
馬惠芷接了過來，看了一下也失聲道：“不錯！真的是琥珀，而且這花形也是人工雕成的！”
司馬瑜又摘了一些花草之類，一一捏碎，詫然驚歎道：“紅的是瑪瑙與珊瑚，綠的是悲翠，這一望無窮的冰原花圃，布置起來，真不知要多少財富……”
馬惠芷卻出神地道：“財富倒是其次，這個人能利用這些東西作如此之布置，其心思之巧妙，可渭舉世無雙！”
司馬瑜不禁愕然道：“我一生老是遇見些奇奇怪怪的人，難道在這凍天雪地的冰原上，也會遇見奇人不成！”
馬惠芷微笑道：“唯非常人始有非常之遭遇，大哥稟非常之質賦，所以才有機會遇上這些奇人！”
司馬瑜聽著這句話，卻突地感到刺耳起來，一把拉下臉上的護罩，冷笑道：“我這付臉相大概也是很非常的！”
馬惠芷沒想到他會如此敏感，先是怔了一下，繼而才以便咽的語調道：“大哥……您知道小妹不是這意思……”
司馬瑜長歎一聲，想到這個脾氣發得很沒有理由，乃以歉咎的聲音道：“對不起，惠姑！我的涵養太差了……”
馬惠芷不敢表示出過多的哀怨，因為怕她觸發司馬瑜更多的牢騷，再者她也明白他的心清，一個突然精峭幸的人，情緒上總是脆弱的，容易產生自卑的暴怒，所以只溫柔地道：
“大哥！快把皮帽戴好，別凍壞了！”
司馬瑜舉起皮套頭正想戴上去的時候，突然覺得在除去皮帽後，並未感到像先前那般刺骨的嚴寒，因之把手停住了，馬惠芷看著不解，想要開口繼續敦勸，司馬瑜卻突地道：“惠姑！你是否覺得此地氣溫有點異常？”
給他這一說，馬惠芷也有感覺了，由梯上下來不久，此地不但沒有上面那種嚴寒的感覺，甚至連身上這重重的皮裘，穿著也有熱的感覺，背上癢癢的，似乎有一點隱約的汗意……
沒等她表示意見，司馬瑜已經開始脫下外面的皮裘，僅剩下裡面的短棉襖，待了片刻，竟然毫無寒意！
這一發現使他大為高興，立刻歡聲叫道：“惠姑！這兒暖和多了，快把那些累贅衣服脫掉了吧！”
馬惠芷依言脫下重裘，發現果如所言，此地雖然仍是很冷，最多也不過像中原冬日那般程度，以他們練武人的體魄來說，一身薄綿衣服已足夠御寒了，擺脫了沉重的背負，頓感輕松元比！
司馬瑜望著高達千切的冰壁，對著他們的來路歎道：“一線之隔，氣溫相差得這麼多，真是不可思議……”
馬惠芷微笑道：“這一定是因為此地深處地面之下，接近地心之故，受到地熱的影響，自然更溫和多了！”
司馬瑜回頭對她一笑道：“惠姑！在這些地方，你的智識就比我淵博多了！”
馬惠芷知道這是針對著她方才對司馬瑜的誠獎，回報過來的俏皮話，不禁嫣然一笑，司馬瑜也豪聲大笑起來。
笑聲將片時前的不愉快的氣氛都沖淡了，司馬瑜遂將地上的皮裘擲起來，茂在一個冰洞中，以傷回去時取用，馬惠芷卻開始將一些零星物體包了起來，同時將劍遞給司馬瑜道：
“大哥！您的劍斷了，帶著我這一把吧！”
司馬瑜搖頭拒絕道：“我看不必了，假如果此間的主人對我們並無惡意，何必要帶著武器，弓愧一些不必要的誤會呢，假若人家對我們存意不善，帶著劍也沒用，就憑那個畜生，我們也應付不了！”
馬惠芷搖頭道：“話不是這麼說，人家真正的來意尚未表明，有一柄防身之器總是好得多，像方才那種巨熊，身上雖刀劍不人，眼睛嘴唇等柔軟之處，仍可以藉利器以攻之，用劍總比用手少一點危險性……”
司馬瑜笑笑道：“你把劍給了我，自己用什麼？”
馬惠芷笑道：“有大哥保護我已經足夠了，到了萬不得已的時候，我另外還有防身的方法！”
司馬瑜見她說得很神秘，遂含笑接過長劍，佩在腰間，二人略加整頓，穿人冰林，追著巨熊時間，已至冰林的中心，林樹較稀，然而各種藉冰塊成的花草，卻更為茂盛，五彩輝煌，璀麗奪目。
司馬瑜縱然見多識廣，到此也不禁目瞪口呆，贊歎連連，馬惠芷也是欽佩萬分地道：’小妹自詡頗精園藝，寒捨那一片花圃，敢誇天下名卉，搜羅殆遍，然而跟這裡一比，竟然是小巫見大巫
司馬瑜笑道：“冰花雖然可以亂真，倒底不如真的好，色固俱矣！香則未必，無香之花，就像沒有靈魂的美人，終少自然之超
一言未畢，忽而微風楊瀾，送來一陣香氣，芳麝奪人，司馬瑜不禁一愕，覺得這陣香風，來得頗為怪異！
馬惠芷微微一笑道：“我們恐怕早就在人家的注意中了，這一陣香風就是對大哥提抗議的！”
司馬瑜極目四顧，卻始終未見人家，不禁有點生氣道：“這四下冷清清連個鬼都沒有，那來的人呢？”
馬惠芷連忙道：“大哥，別這麼說……”
本來她想怪司馬瑜不該隨便開口得罪人的，因為這一片人為的花林極是罕見，且深處比窮荒的地溝之中，此間的主人定是一位深隱的高人，尚未謀面，卻造就不愉快，似乎太不值得，可是又怕司馬瑜生氣，故而說了一半，底下的就忍住沒說出口。
司馬瑜說話出去之後，自己也有。點後悔唐突，此地分明是私人經營的地方，冒昧擅人，已是不該，縱然別人在暗中監視，也未表示惡意，無端出口傷人，道理上實在說不過去……
然而這四周好像的確是沒有人，對他的話也毫無反應，只是那陣香氣，卻越業越濃！
兩人都不開口了，只是循著香氣，繼續向前走著，又轉過一片冰樹，突覺眼前又是一亮，紅光耀目。
在雪白的冰地上，凸起一塊丈許見方的平台，平台四周圍植著冰凝的柵欄，一朵奇花，巍然挺立中央，那撲鼻的濃香，竟是由花發出來的！
司馬瑜見那花似蓮非蓮，莖枝葉蕾，俱是一色通紅，光芒四射，高有尺許，仿佛是一棵珊瑚……
馬惠芷卻驚呼一聲，連身子都因激動而起了顫栗，司馬瑜見狀大奇問道：“惠姑！你怎麼了！”
馬惠芷抖著聲音道：“假若小妹及看錯的話，這一定是萬古玄冰朱蓮……”
司馬瑜奇道：“即使是玄冰朱蓮，也不值得使你這樣激動啊馬惠芷省視良久，才略見平靜，以亢奮的聲音道：“大哥有所不知，玄冰朱蓮見載於道有丹籍之中，為九天六大異珍之一，擄雲可以脫胎換骨，立地飛升，小妹因為此事大已玄虛從未放在心中，卻不想能親眼見之……”
司馬瑜仍是淡然地道：“脫胎換骨又能怎麼樣，我現在對什麼都不感興趣，以我這付模樣，縱然活上個千年萬載，也還是見不得人……”
馬惠芷卻國射異光道：“大哥！這朱蓮的下面藕莖，另有一項妙用，就是可以易容換肌，道長所謂長生駐顏之丹，就是以此為本，你我若得此物，比白獺髓好得多了！”
司馬瑜眼中也是一亮問道：“真有這會事嗎？”
馬惠芷沉思片刻，才慎重地道：“那小妹倒不敢斷言，因為這種事並無前例，小妹也不過是根據書上所載而雲！”
司馬瑜興奮地道：“那不去管它了，無論如何這是一個機會！何妨試一下……”
說著縱身跳到平台上，跨進冰機，伸手就去拔那蓮莖，可是在他手觸蓮身之後，立刻又縮手跳了下來！
馬惠芷連忙上來問道：“大哥！怎麼了……”
司馬瑜搖搖頭道：“不行！我不能采！”
馬惠芷又急問道：“為什麼……”
司馬瑜歎了一口氣道：“這朱蓮長在平台上，四面又有柵欄保護，分明是有主之物，我怎能不告而取！”
馬惠芷怔著沒說話，司馬瑜忙又解釋道：“惠姑！我知道這朱蓮或許對你我都有極大的用途，可是我們若私自取了，行為何異盜賊，復容事大，失節事更大，饑不食首陽蕨，渴不飲盜泉水，這是做人最基本的准則！”
馬惠芷悠悠地歎道：“大哥！您是對的！”
司馬瑜見她明眸中小盈盈，乃柔聲勁慰道：“惠姑！事情並未完全絕望，我們不妨找到此間主人，好言相求，也許人家肯割愛成全我們的！”
馬惠芷又是輕輕一歎道：“那恐怕很難了，玄冰朱蓮乃絕世奇珍，這主人將它培植在此地，一定是深知它的靈效，甚至於對它也寄於莫大之希望，因為此時蓮花尚未結實，所以才未曾采拈，書上說那蓮子對於修道人的用處最大……”
司馬瑜連忙道：“假若他只要蓮子的話，與我們所需並無沖突之處！”
馬惠芷苦笑著搖頭道：“此蓮甘年開花，四十年結實，因此我想這個機會太渺茫了，不過小妹絕對同意大哥的作法，容顏妍娥究竟是小事，大哥這份光露日月的人格，小妹只有佩服無已……”
司馬瑜不禁默然，馬惠芷強忍住眼中的淚珠，不敢掉下來，只得背過身法擦拭，忽然在冰樹下的池穴中，探出一顆毛茸茸的小圓頭，一看見有人，立刻又縮了回去！
司馬瑜也看見了，連忙道：“咦！這冰天雪地之中，想不到達有活的生物！”
馬惠芷卻疾忙趕至穴口叫道：“大哥！快過來！這就是玉獺！”
司馬瑜也是一陣緊張，趕緊過去一看，只見那池穴深不過尋丈，寬約三四尺，口上只有兩尺方圓，裡面簇擠著四頭全白的小獸，比貓略大，一起用綠色的眼睛朝上面驚懼地望著！
馬惠芷興奮地在身邊將王瓶玉尺玉刀等用具一起都掏了出來，放在地下笑道；”‘真難得同時發現了四頭，大哥！您把那兩頭大的捉出來就夠了，那兩頭小的就放過它們吧！捉的時候可要小心，它們的牙齒很厲害，連鐵棒都咬得斷，最好是提著頸皮……”
司馬瑜不待吩咐，即垂身人人，腳尖勾住穴邊，他的肩膀將穴口的冰雪，擠得紛紛下墮，也將裡面的四頭玉獺，嚇得亂跳亂竄，司馬瑜一手一頭，揪著頸毛，將兩頭大的都提出來。
馬惠芷連忙接過一頭，提在手中看看笑道：“這東西長得真可愛，若不是為著急需，我真捨不得殺他！”
說著舉起玉刀正待朝它的頸上刺去，摹而穴中竄起一道白光，對她的手上撲至，司馬瑜在旁伸手一拂，將那道白光擊落在地，原來是一頭小獺，在雪地上一個翻滾，立刻又狠狠地撲向馬惠芷的腳上咬去；
司馬瑜想喝一聲道‘畜生！放你活路，你倒偏要找死！”
腳尖一抬，踢在小獺的腹下，他已經是很慈善，那一腳用力不大，剛好將小獺又踢回他穴之中，小獺一連兩次受阻，並未放棄攻擊，仍是想竄上來，司馬瑜守在穴口，只等它竄到上面，馬上又將它拍下去、十幾次之後，小獺知道沒有希望了。淒然發出一聲慘嘯，司馬瑜興馬惠芷手上的老獺，聽見慘嘯之後，也不住地掙扎悲嗚，碧目中淚水盈盈！——
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